Глава 43 (1/1)

То, что я хочу спасти, я постараюсь спасти.Ведь я знаю, кто я такой на самом деле.Twenty One Pilots ?Fairly Local?Бэкхён долго сидел неподвижно, глядя в одну точку, пока сердце Чанёля на заднем фоне стучало торопливо, спешно отбивая дробь о рёбра. Хотелось приложить ладонь к чужой груди, замедлить это сумасшедшее движение, лишь бы гул в ушах стих и вернулась способность здраво мыслить.То, что Ифань прибыл в бункер, не стало для Бёна неожиданностью. В глубине души он подозревал, что рано или поздно этот момент настанет. Вот только здесь и сейчас Бэк оказался к этому совсем не готов.Мужчина не знал, чего ожидать от своего врага, какие цели тот преследовал. Единственное понимание, которое сейчас жило в нём, буквально кричало о том, что он должен вернуться домой и защитить родную стаю любой ценой.—?Бэк, что мы будем делать? —?вклинившись в непрерывный шум в голове, медленно становящийся привычным, глухо поинтересовался Чанёль.Взглянув на него мутным взглядом, Бён тщательно проморгался, а затем потянулся к рюкзаку, машинально перебирая его содержимое.—?Выдвигаемся через полчаса,?— решив никак не объяснять своё решение, произнёс Бэк.—?Хорошо,?— благодарно кивнул Пак, пропустив отросшую чёлку сквозь пальцы.—?Ты думаешь, что Мика с ним? —?не удержался от вопроса мужчина.Бывший друг долго молчал, глядя прямо в его глаза, а затем пожал плечами, малодушно отвернувшись.Узнав о необходимости гостей срочно уехать, Мино заметно разозлился, хотя и постарался замаскировать свои негативные эмоции под показным равнодушием.—?Всё так серьёзно? —?проницательно поинтересовался колдун, потирая гладко выбритый подбородок. —?Знаешь, твой отъезд прямо сейчас нежелателен, но удерживать тебя силой я всё равно не стану.—?Я готов заключить с тобой сделку и выполнить то, о чём мы говорили утром,?— понизив голос, сообщил Бэкхён. —?Но сейчас я нужен своим людям.Усмехнувшись уголками губ, Мино скептически приподнял бровь, что лишь сильнее раззадорило мужчину.—?Послушай, ты всегда сможешь связаться со мной по рации, и я приеду, как только северяне надумают перейти на наш берег!—?Времени не хватит! Северяне успеют переплыть на пароме разделяющее нас расстояние примерно за час, а ты за этот период приблизишься к моему лагерю всего лишь на несколько километров. Как это нас спасёт? И под словом ?нас? я подразумеваю не только свой лагерь,?— вкрадчиво произнёс Мино. —?Просто пойми, чёрт тебя побери, что, как только они расправятся с нами, они двинутся ближе к морю, к твоему бункеру и твоим людям. И ты не хуже меня знаешь, чем это будет грозить.Бэкхён мучительно простонал, растирая ладонями лицо, стараясь не смотреть на мнущегося вдалеке Чанёля, исподтишка наблюдающего за их с колдуном диалогом. Оставалось надеяться, что тот ни слова не слышал.—?Просто скажи, как бы ты поступил на моём месте? Со мной связался мой враг и сказал, что он в моём доме, что он взял в плен моих людей и готов их убить. Всё, что ему нужно?— чтобы я был в бункере в ближайшее время. И прости, но сейчас для меня это важнее.Мино зло прищурился, но договорить не успел, повернув голову на всё возрастающий шум. Из глубины парка выбегал один из охранников, размахивая руками и что-то неразборчиво крича. Колдун, явно недовольный тем, что мужчина покинул свой пост, направился к нему навстречу, а Бэк почему-то смотрел лишь на его босые ноги, виднеющиеся из-под грозно развевающегося на ветру подола рясы, отстранённо думая над тем, что и сам неосознанно покинул палатку без привычной обуви.—?Что он сказал? —?подскочил к нему Чанёль, вопросительно заглядывая в глаза.—?Плевать, мы всё равно уезжаем. Ты собрал вещи?—?Да, оба рюкзака готовы,?— поспешно закивал Пак, уже готовый сломя голову бежать обратно к бункеру.И хотя Бэкхён не желал об этом думать, на душе всё равно неприятно скребли кошки. И дураку было понятно, что Чанёль не просто так хотел вернуться. В бункере находилась его невеста, которая так же, как и люди Бёна, находилась в большой опасности.И, чёрт возьми, пожалуй, до их финального расставания оставалось совсем чуть-чуть. Всего-то и нужно, что пробраться в ?Улей?, запустить ?Стеллу? и навсегда попрощаться друг с другом. Чанёль улетит, и для него это станет лучшим исходом. А Бэк останется, как останутся и эти моменты, эмоции, воспоминания, чувства. Он не хотел в этом увязать, но что-то определённо пошло не так.—?Эй, парни, вы должны это увидеть! —?обернувшись, крикнул Мино, требовательно махнув рукой.***Бэкхён не сразу узнал Чонина в лежащем на траве избитом мужчине, с множественными гематомами на лице. Но даже тогда, не поверив самому себе, склонился над ним, вглядываясь в заплывшие красные глаза, неосознанно пытаясь разобрать срывающийся с потрескавшихся губ шёпот. С правой руки Кима был содран большой кусок кожи, и на скверно перебинтованное грязной тряпкой мясо садились жирные мухи, лениво перебирая лапками. Но даже видя своего врага избитым и поверженным, Бэк не ощущал удовлетворения. Как, вероятно, не ощущал его и Чанёль, сдавленно дышащий из-за плеча бывшего друга.—?Откуда он взялся? —?Бён отошёл к Мино, пока остальные жители, тихо переговариваясь, обступали чужака плотным кольцом.—?Его нашли мои охранники во время обхода?— он валялся с западной стороны ограды. Возможно, с прошлой ночи.—?И что с ним? Почему он здесь? Вы смогли это выяснить?—?Да чёрт его знает,?— колдун тряхнул головой, легко покусывая губы. —?Скорее всего, сбежал от северян после учинённых над ним пыток, но по дороге растерял все силы и…—?Удачно приземлился аккурат рядом с вашим лагерем,?— пренебрежительно фыркнул мужчина. —?Пусти пулю ему в лоб, и дело с концом.—?Нет! —?решительно заявил Мино. —?Во-первых, это мой лагерь, и здесь я устанавливаю правила. Во-вторых, подлатав его, мы сможем узнать у него все подробности относительно северян. Ведь, если верить твоим рассказам, он сбежал вместе с ними и какое-то время провёл бок о бок с Ви и Бобби.—?Да пойми ты, что это опасно. Не стоит верить Чонину,?— шептал Бэкхён, округлив глаза. —?Я знаю его куда лучше, чем ты, и он последний человек на земле, которому бы я протянул руку помощи.—?Боже, Бён! Он ранен и едва дышит! Какой может быть в этом злой умысел? Эти уроды избили его до полусмерти, а парень всего лишь хотел сбежать. И мы поможем ему, чтобы в будущем извлечь из этого выгоду уже для самих себя.—?И это очень глупо!—?А вот это тебя не должно волновать,?— грубо отрезал Мино, толкнув гостя в грудь. —?Вы хотели уезжать, так проваливайте. И не смейте мне диктовать в моём же доме, что мне делать!Миролюбиво подняв руки, Бэкхён бросил прощальный взгляд на Чонина, лежащего на земле и тихо стонущего, мысленно пожелав ему мучительно сдохнуть. И хотя ему больше всего хотелось выпустить пулю в чужой лоб, мужчина сдержался и направился к палаткам, возле одной из которых его дожидался сосредоточенный Чанёль, почёсывающий за ухом рыжего щенка. Но не успел Бэк приблизиться к Паку, как на его плечо легла тяжёлая рука, с неожиданной лёгкостью дёрнувшая назад.Обернувшись и вновь увидев рядом с собой Мино, Бён вопросительно выгнул бровь, но колдун уверенно манил его за собой, и не пойти следом было бы как минимум глупо.Они зашли в здание больницы, прошли по длинному обугленному коридору, миновали кабинет с наполовину провалившимся полом и оказались рядом с закрытым кабинетом. Вытащив из выреза рясы шнурок с надетой на нём звенящей связкой, Мино безошибочно отыскал нужный ключ и отпер дверь.—?Ничего себе,?— присвистнул Бэк, когда тонкая полоса дневного света коснулась предметов, находившихся в тайнике.—?Гениально, правда? —?рассмеялся Мино. —?Люди оказались невероятно глупы?— им пришлось отказаться от автомобилей, так как это было слишком опасно, но никто не додумался воспользоваться велосипедами. А ведь это достаточно быстрый вид транспорта, не требующий бензина и не создающий шума.—?И ты дашь нам велосипеды? —?подозрительно прищурился Бён.—?Дам, потому что как бы я на тебя ни злился, но ты мне нужен, и один я не проведу армию заражённых,?— развёл руками Мино. —?На велосипедах вы доберётесь до бункера гораздо быстрее и безопаснее. И обратно, я надеюсь, ты также сможешь добраться без проблем.Серьёзно кивнув, Бэкхён протянул руку, крепко пожимая ладонь колдуна.—?Береги себя и не сдавайся перед заразой, которая живёт теперь внутри тебя! Не борись с ней, а сделай её своим компаньоном. Вирус должен стать для тебя трамплином, благодаря прыжку с которого ты откроешь в себе невероятные способности. И ни в коем случае не позволяй ему оказаться камнем на твоей шее.—?Я постараюсь,?— Бэк закусил изнутри щёку и вопросительно взглянул на Мино. —?Кстати, я ведь теперь тоже заразный? И, укусив кого-то, заражу его?Мысль, неожиданно посетившая мужчину, показалась настолько ужасной, что он даже дышать перестал. Перед глазами вспыхнула картина того, как он развязно слизывал вытекающую из раны кровь, глядя затуманенным взглядом на испуганного Чанёля. Что, если…—?Да, ты заразен,?— Мино уничтожил Бёна одной лишь произнесённой фразой. —?Но, как бы тебе объяснить? Ты не заражённый в полном смысле этого слова, пока человек в тебе берёт верх. Зараза есть в тебе, но она подобна простуде в начальной стадии?— ты можешь заразить, а можешь и нет. Всё зависит от иммунитета человека, и чем он слабее, тем больше у него шансов подхватить вирус.—?И как эта зараза передаётся? —?прошептал Бэкхён, покрывшись липкой испариной.—?Как правило, при укусе, вместе со слюной заражённого. Также половым путём. У меня была любовница, вначале я думал, что она банально простудилась, но через пару дней девчонка слетела с катушек и набросилась на меня. Пришлось её убить,?— Мино поиграл бровями, маскируя под некой игривостью нечто большее, больное и затаённое. —?Целоваться я тебе тоже не советую, как и пить с кем-то из одной бутылки?— хоть это и маловероятно, но подстраховаться не помешает. Если ты, конечно, не планируешь избавиться от данного человека. А вот в передаче вируса воздушно-капельным путём я не уверен, иначе бы давно заразил всех своих людей.—?Супер! И зная обо всём этом, ты отправил ко мне Чанёля, чтобы он напоил меня кровью из своей раны? —?угрожающе прошипел Бэк.—?Нет,?— выставил ладонь колдун. —?Я сказал ему, чтобы он напоил тебя кровью?— про рану он додумал сам. Сцедил бы в кружку, и дело с концом!—?Да ты понимаешь, что он теперь может заразиться! —?мужчина сильно толкнул Мино в грудь, что тому даже пришлось отойти назад на пару шагов. —?Клянусь, что, если он станет монстром, я лично разорву тебя на куски, и меня никто не остановит!—?Последний тебе совет от меня?— пейте кровь заражённых, и тогда у вас появится иммунитет от любой заразы, даже такой, как эта,?— небрежно отряхнувшись, заявил Мино.—?Подожди,?— окончательно запутавшись, схватился за виски Бён. —?Но почему вы пьёте кровь заражённых и не заражаетесь вирусом?—?О, знал бы ты, сколько наших людей полегло, пока мы высчитывали идеальную дозу. Мы пьём кровь мёртвых монстров буквально по ложке, как микстуру, щедро разбавленную водой и выдержанную в тёмном месте в течение определённого времени. И если пренебречь хотя бы одним из этих пунктов, то неизбежно заразишься и сдохнешь в муках.—?И вы будете поить ей Чонина?—?Безусловно, иначе его не поднять на ноги.—?Тогда будь добр, нарушь один из пунктов?— я буду тебе за это крайне благодарен,?— оскалился Бэкхён, хлопнув Мино по плечу.***Ехать на велосипедах действительно оказалось гораздо удобнее и быстрее, особенно следуя нарисованному на клочке бумаги маршруту. Мимо проносились улицы и дома, пустынные перекрёстки, заросшие паутиной и навечно погасшие светофоры.Велосипеды почти не издавали шума, лишь изредка дребезжа на особо высоких кочках. Парни с лёгкостью лавировали между рядами нагромождённых автомобилей, обгоняли друг друга на крутых поворотах, распугивали прятавшихся в высокой траве кроликов, смешно прижавших уши от страха.И если закрыть глаза и убрать руки с руля, раскинуть их широко, навстречу порывам ветра и солнцу, ощутимому даже сквозь плотно зажмуренные веки, то можно перенестись на несколько лет назад, в привычный мир людей, машин и шумного города на заднем фоне. Представить на мгновение, что мчишься не по мёртвой улице, больше похожей на джунгли, а по знакомому с детства переулку. И ты громко смеёшься, лихо подрезаешь лучшего друга, на полной скорости уплетая мороженое, и в один момент срываешься вниз, до крови сдирая колени об асфальт, но всё равно счастливо хохочешь, потому что не страшно и почти не больно от ощущения чужих прохладных пальцев на горящей коже.—?На кой-чёрт ты его взял? —?устало спросил Бэкхён во время одного из привалов.—?Ты опять? —?ревностно прижав к себе скулящего щенка, большую часть дороги проделавшего в рюкзаке, выдохнул Пак. —?Мы же договорились, что, если он будет молчать, ты не будешь возмущаться! А он даже не лаял ни разу.—?Если бы он лаял, я лично размозжил его тупую башку об асфальт! —?не сдержавшись, в сердцах крикнул Бён.Обиженно прищурившись, Чанёль вскочил, от чего рыжий щенок взволнованно заскулил, прижимаясь к новому хозяину всем тельцем и заметно дрожа.—?Ну вот, ты его напугал!—?Он пустоголовая псина! В перспективе?— одна из тех, которая чуть меня не загрызла пару недель назад! —?поднялся следом Бён, уже не в силах сдерживаться.—?Да что с тобой не так, Бэк? —?возмущённо удивился Чанёль. —?После того, как тебя цапнул тот детёныш, ты сам на себя не похож. Может быть, ты уже объяснишь мне, что с тобой происходит?—?А смысл? —?истерично развёл руками мужчина. —?Просто порадуйся мысли, что уже через несколько дней ты будешь плавать в бесконечном космосе вместе с этой псиной и своей Микой. Возможно, это вообще твоё последнее путешествие на мёртвой планете. Так что давай обойдёмся без ненужных ни тебе, ни мне откровений. Правда, не стоит.Бён поднялся со ступенек и подхватил лежащий на асфальте велосипед, торопливо его седлая и отталкиваясь от земли босой ногой. Но проехав несколько метров, мужчина затормозил и прислушался?— судя по рокоту в ушах, в нескольких сотнях метров от них шли заражённые. Решив не рисковать, Бэк сменил направление и оглянулся через плечо?— Чанёль запихивал игриво кусающегося щенка в рюкзак, умоляя того вести себя потише.Остановившись и решив дождаться бывшего друга, Бён поднял взгляд к чистому голубому небу?— по его прогнозу, уже ближе к ночи они должны были прибыть в бункер. Бэк не хотел устраивать привал с ночёвкой?— он желал поскорее покончить со всем этим, пока рана в груди не стала слишком громадной. Просто зачем он повёлся на уговоры Пака? К чему были эти поцелуи, ласки и прикосновения? Как Бэкхёну теперь со всем этим жить?И дело ведь, по сути, уже даже не в том, что у Чанёля невеста, или в его отказе самостоятельно принимать решение относительно своего будущего. Дело в том, что, даже если Пак бросит Мику и надумает остаться на Земле, от этого уже ничего не изменится.Бэкхён?— монстр, и никому неизвестно, сколько он ещё продержится, прежде чем пополнит ряды заражённых. Бён отравлен ядовитым вирусом, пустившим корни глубоко в его теле, и он обязан оградить от себя любого человека, не только Чанёля.Мужчина не желал видеть, как его друзья заражались, а любимые люди умирали. Раньше он был обречён на одиночество по собственному желанию, теперь же оно стало незыблемым, неизбежным и фатальным. Теперь точно конец. И невероятно бесило, что от осознания того, что он больше не прикоснётся к Паку, не рискнёт прижаться к его губам, ломало гораздо сильнее, чем от заразы, прошивающей всё его тело металлической нитью боли.—?Мы едем? —?поравнявшись с мужчиной, уточнил Чанёль.Сухо кивнув, Бэк переставил ноги на педали, привычно вырвавшись вперёд и щурясь от ярких лучей, слепящих глаза.***К бункеру бывшие друзья вернулись уже за полночь, и лишь благодаря новоприобретённой способности Бэкхёна чутко слышать, они не нарвались в кромешной темноте ни на людей, ни на животных.Надёжно спрятав велосипеды в одном из зданий, мужчины вышли на улицу и осмотрелись. Бён запретил пользоваться фонариками?— не хотел, чтобы их увидели раньше времени. Впрочем, именно по этой причине он избегал и развешанных по их району камер.Но что самое удивительное?— мужчина осознал, что стал гораздо лучше ориентироваться в темноте. Попавший в его кровь вирус, кроме всего прочего, подарил ему способность видеть даже в ночное время суток, и пусть картинка была ещё немного размытой, это всё равно было гораздо лучше того, что вероятно видел перед собой Пак.—?Как ты себя чувствуешь? —?ёжась от ночной прохлады, с показным равнодушием спросил Бэк.Чанёль стоял с ним рядом молчаливо и неподвижно. Его рюкзак, вместо спины повешенный спереди, забавно шевелился, и из него то и дело высовывалась любопытная и скулящая собачья морда. Бён хотел пошутить, мол, Чанёль похож на папочку, но он слишком устал, чтобы выдавливать из себя подобие улыбки.—?Нормально,?— обиженно буркнул парень, явно недовольный тем, что его игнорировали почти весь день.—?Если вдруг станет хуже, немедленно скажи мне. Хорошо?Чанёль нехотя повёл плечом, и было непонятно, считать это отказом или соглашением.—?Волнуешься? —?глядя в одну точку, не унимался Бэк, словно пытался наговориться наперёд, чувствуя, что в бункере у них уже не будет такой возможности.Может, они вообще в последний раз стояли вот так, вдвоём, под одним небом, дышали одним воздухом. Надеялись на что-то, любили, верили, мечтали каждый о своём. И грядущая разлука казалась пока что всего лишь выдумкой или кошмарным сном. И наивно думалось, что всё ещё возможно изменить.—?Если Мика там, а она скорее всего там, я хочу быть с ней,?— после долгой паузы, отозвался парень. —?Когда я вспоминаю свой шок после того, как впервые поднялся на поверхность, меня всякий раз пробивает дрожь. Когда ты варишься в этом дерьме каждый день, когда мир умирает у тебя на глазах?— так намного проще воспринимать всё происходящее. Но поднимаясь со дна, ты хочешь верить, что всё в порядке, а видишь перед собой лишь ожившие картины из фильмов ужасов?— трёхмерные, чёткие, воняющие нечистотами и полные ужасных монстров. Вряд ли Мика была к этому готова.Задрав голову, Бэкхён взглянул на чистое звёздное небо, совсем слегка подёрнутое облаками, и уныло улыбнулся, будто бы Чанёль мог увидеть его выражение лица.При мысли, что уже совсем скоро его бывший друг станет безликой частицей Вселенной, становилось страшно и тоскливо. Трудно представить, что тот, кто стоит сейчас рядом, уже через пару дней разрежет носом космического корабля стратосферу и бесследно растает в небе. И от него ничего не останется?— даже запаха, только глубокая тёмная пробоина в груди, такая же, как чёрная дыра, о которой им рассказывали в прошлой жизни на уроках физики.—?Бэк,?— Чанёль, оказавшийся неожиданно близко, коснулся чужого плеча, крепко стискивая пальцы на бледной коже, и попытался ткнуться в тёплые губы. —?Что с нами происходит? Объясни мне, я хочу понять!—?Не надо,?— с лёгкостью вырвался Бён. —?Нам нельзя целоваться.—?Из-за Мики? —?нахмурился Пак.—?Не только,?— решив не посвящать бывшего друга в подробности, отозвался Бэк. —?Но Мика?— одна из главных причин. Не будь мудаком, хорошо? Девчонка тебя любит и ждёт, а ты тут со мной лизаться собрался. Это даже не изменой, а настоящим предательством попахивает.—?Предательство?— это когда ты силой вынуждаешь меня уехать! —?зло выплюнул Чанёль.—?Ты сам хочешь уехать, я всего лишь тебя не останавливаю! —?развёл руками Бэкхён. —?Пойдём уже, нас и так ждут.—?Но я ничего не вижу! —?не сдержавшись, закричал Пак.—?Заткнись! —?зашипел мужчина, зажимая искривлённый рот своей рукой. —?Ты совсем сдурел? Хочешь, чтобы на твои вопли все местные заражённые сбежались?Миролюбиво подняв руки, Чанёль дал понять, что спокоен, и за остаток дороги не произнёс ни слова, если не считать редких матов, когда он обо что-то запинался или подворачивал ноги. И хотя Бэкхён старался придерживать его за локоть и направлять, Чанёль всё равно оставался слепым и искренне из-за этого сердился.Когда на горизонте забрезжили первые мусорные кучи, а ушей нежно коснулся рокот моря, Бён начал паниковать. Пожалуй, впервые он покинул бункер на столь долгое время, и сейчас ему действительно казалось, что он возвращался домой?— не просто в место, где он спал и ел, а к людям, которые стали его семьёй.Дежурившие на поверхности Джехён и Тэн заметили их ещё издалека. Наплевав на технику безопасности, резво спрыгнули с платформы и понеслись навстречу, подсвечивая свой путь среди мусора тусклыми фонариками.—?Вы пришли! —?Тэн, словно маленький, повис на Бэкхёне, крепко обхватил его руками, рвано дыша куда-то в шею.С трудом проглотив ком в горле, Бён растрепал его волосы и прижал к себе всхлипывающего Джехёна, явно много натерпевшегося за последние дни. И пока подросток, узрев щенка, чесал его за ушами под ревнивым взглядом Чанёля, Тэн вгляделся в темноту за спинами вернувшихся и перевёл на лидера блестящий влажный взгляд.—?А Кун?Порывисто обернувшись, словно мальчишка прятался за его плечом, таинственно и хитро улыбаясь, Бэкхён никого не увидел и устало прикрыл глаза.—?Нет, пожалуйста,?— отступил Тэн, зажмурившись и всё же не сдержав слёз. —?Почему ты не сказал нам ничего, Бэк?!—?Потому и не говорил,?— тряхнул волосами мужчина, сам с трудом сдерживаясь. —?Я всё расскажу вам позже, если захотите.***Жители бункера, не ожидавшие увидеть Бэкхёна так скоро, в большинстве своём успели разойтись по своим комнатам, и в коридорах царила абсолютная тишина.Со слов Джехёна, вызвавшегося проводить их вниз, Ифань прибыл со дна в компании Мики и трёх охранников, заставших их своим приездом врасплох.—?Юнги спал, Сехун был занят, и так вышло, что мы назначили следить за камерами Минсока. И похоже, что этот ублюдок как-то связался с дном и доложил им обстановку, а когда те прибыли, он ничего нам не сказал, просто молча открыл отсеки,?— делился подробностями произошедшего подросток. —?Когда мы узнали о том, что в бункере враги, они уже успели взять в плен Кёнсу и Сехуна и до сих пор держат их в камере и охраняют. А вот Мика, кстати, оказалась хорошая и совсем не злая. Сама вызвалась помочь Сиран на кухне и даже со Змеёй попыталась подружиться.—?Где она сейчас? —?нетерпеливо выпалил Чанёль.—?Джехён, лучше объясни мне, как вы оказались столь опрометчивы в своих действиях, раз позволили инженеру Киму заведовать в одиночку в техническом кабинете? —?недовольно сложил руки на груди Бэкхён.—?Сехун сказал, что везде поставил пароли и отрубил связь со ?Спасителем?, но этот мудак действительно оказался чертовски умным и за пару часов всё восстановил,?— пробурчал Джехён, виновато опустив голову.—?Так где этот Ифань?—?В твоей комнате,?— нехотя признался подросток.Прежде чем идти туда, Бён направился к блоку камер, в одной из которых когда-то давно держали Тао. Именно там, за толстым пуленепробиваемым стеклом, он и обнаружил своих помощников. О, уронив голову на грудь, дремал, а вот До сразу его увидел и вскочил, подбежав к стеклу и вопросительно приподняв брови. Будь Кёнсу чуть более эмоционален, точно начал бы что-то спрашивать, кричать, но его губы оставались неподвижны, ведь До не привык тратить силы на то, что заведомо не приносило пользы.Бён бросил взгляд на стоящего у двери охранника?— мрачного широкоплечего парня, ничуть не удивившегося их появлению.—?Я его знаю,?— шепнул Чанёль, отвернувшись от незнакомца. —?Он раньше входил в мою команду.—?Ого, да ты был непрост,?— равнодушно бросил Бэк, махнув Кёнсу рукой на прощание.Пока они шли ровным шагом к комнате Бэкхёна, мужчина начинал медленно закипать. Мысленно он понимал, что Ифань не собирался прогибаться и искать компромисс. Напротив, он сразу решил показать, что настроен серьёзно, когда занял комнату лидера, предпочтя её множеству пустующих. Эдакая грязная попытка пометить территорию, а заодно унизить.Перед дверью комнаты обнаружились оставшиеся двое охранников. Они молчаливо ощупали по очереди мужчин, конфисковав их оружие, и лишь после этого отступили в стороны, позволяя пройти внутрь.Толкнув дверь, Бэкхён поднял глаза и тут же холодно усмехнулся?— мужчина средних лет с коротко остриженными волосами лежал на его кровати в грязных ботинках и задумчиво смотрел в потолок. А вот на стуле, прилежно сложив руки на коленях, сидела хрупкая девушка с копной тёмных густых волос. Обернувшись и увидев Чанёля, вышедшего из-за спины Бёна, она счастливо улыбнулась и бросилась к нему, чтобы повиснуть на шее парня и горько разрыдаться.Бэк, внезапно ощутивший себя лишним, угрюмо покосился на обнимающуюся пару. Чанёль касался девушки уверенно и надёжно, что-то шептал на ухо, нежно гладил по голове, успокаивая.—?Где ты был? Я думала, что больше никогда тебя не увижу,?— сдавленно шептала Мика, слишком громко для такой крохотной комнаты.Слишком громко для столь острого слуха, которым теперь обладал Бён. Он слышал стук их сердец?— торопливый, взволнованный, невольно настраивающийся на частоты друг друга и плавно замедляющийся, начинающий звучать в унисон.—?Я люблю тебя! —?сиплое и тихое.—?И я тебя,?— словно ножом по сердцу, в ответ.Мужчина улыбнулся Бэкхёну и легко скатился с кровати, приближаясь неспешно, по хищному. На удивление, он дружелюбно протянул руку, чуть отвлекая растерянного и подавленного Бёна от происходящего на заднем фоне.—?Ву Ифань. Рад столь скорому знакомству!—?Бён Бэкхён,?— представился в ответ брюнет, пожимая чужую широкую ладонь.—?Вы всегда ходите в перчатках? Или это просто отсутствие вежливости с вашей стороны? —?ухмыльнулся мужчина.—?Не принимайте на свой счёт. Перчатки?— моя вторая кожа.—?Хорошо,?— миролюбиво поднял ладони Ву. —?Поговорим?—?Да, но только после того, как вы отпустите моих помощников. Считайте это моим условием.—?Только одного, сами выбирайте кого,?— прищурившись, нехотя позволил Ифань.***Бён не стал будить всех, и в его кабинет были приглашены лишь несколько человек?— выпущенный из камеры Кёнсу; растрёпанная всхлипывающая Змея, не выпускающая его руки и боязливо жмущаяся к тёплому плечу; и сам Чанёль с Микой, будто сросшиеся телами подобно сиамским близнецам. Бэк бы предпочёл, чтобы их здесь не было, но те сами вызвались и сейчас сидели в дальнем углу кабинета?— то перешёптываясь между собой, то растерянно глядя на двух лидеров, решающих вопрос огромной важности.—?Мы прибыли сюда лишь потому, что времени на ожидание попросту не осталось,?— Ифань кивнул Минсоку, которого притащил с собой, и инженер тут же развернул перед Бэком непонятную схему. —?Наша воронка начала резко сужаться, и буквально пару дней назад нам пришлось обесточить верхний ярус ?Спасителя?, отрезав от себя всю элиту, потребляющую слишком много энергии.—?Они погибли? —?флегматично уточнил Бэкхён, рассматривая план строения.—?Задохнулись,?— поправив на носу очки, резюмировал Ким.—?Вопли стояли жуткие, как в самой Преисподней, но иногда отказываться от чего-либо необходимо, даже если это что-то?— живые люди. Но зато тем самым мы сохранили жизни сотням людей, оставшихся снизу. И, видит Бог, от них будет гораздо больше пользы, чем от бывших политиков и звёзд! —?откинувшись на спинку стула, хмыкнул Ву. —?Я подозревал, что Чанёль что-то от меня скрывает, поэтому и принял решение подняться самостоятельно и проконтролировать здесь обстановку. И, смею заверить, я чертовски удивился!—?Чему же? Тому, что по земле разгуливают зомби из фильмов ужасов? Что некогда цветущий город превратился в руины? —?благодушно подсказал Бэк.—?Нет. Скорее тому, что мои люди добровольно согласились здесь жить. Сехун, Джонни, Даниэль,?— Ифань загибал пальцы, остановив взгляд на Паке. —?А ты, Чанёль, тоже остаёшься на поверхности?Парень взволнованно замер, в то время как Мика доверчиво прижалась к его плечу, прикрыв мокрые от слёз ресницы.—?Боюсь, что нет,?— улыбнулся Бёну Ифань. —?Серьёзно, у меня нет ни малейшего желания развязывать ненужную никому войну. Напротив, я хочу предложить взаимовыгодную сделку.—?И какую же? —?поймав на себе обеспокоенный взгляд Змеи, уточнил Бэк.—?Новый мир ужасен и слишком сложен для меня и моих людей. Я понимаю, что в одиночку нам не справиться. Что, покинув пределы бункера, мы даже половину пути не сможем преодолеть в одиночку, без проводников. Мы можем устроить здесь бойню и перебить всех до единого, но я не вижу в этом смысла,?— спокойно пояснил Ву, закинув ногу на ногу. —?Наоборот, я хочу, чтобы вы и ваши люди мне помогли. Попав в так называемый ?Улей? и запустив наш корабль, мы сможем убраться с заражённой планеты в космос, потому что именно там наше будущее. А на дне живут в страхе и почти полной темноте сотни людей, которые жизни свои положили на строение ?Стеллы?. И они, как никто другой, заслуживают шанса на счастливое будущее. Я не поддерживал взглядов Джи, потому что он жил прошлым и считал должным помочь бесполезной элите, но они обычные нахлебники, в отличие от простых людей, готовых делать любую работу за возможность жить без страха. И я могу предоставить им этот шанс, но лишь с вашей помощью!—?Но вы же сами сказали, что сделка подразумевает взаимовыгодное сотрудничество. И что вы можете предложить нам, кроме сохранённых жизней, разумеется? —?бесцветно напомнил Бён.—?Билеты на ?Стеллу?. Хоть для каждого жителя бункера,?— пожал плечами Ифань. —?Вы сильные, смелые, крепкие?— такие люди будут нам необходимы.—?Вы лжёте,?— не смогла промолчать Змея. —?Сехун показывал мне свои расчёты?— даже не всем жителям нижнего яруса посчастливится попасть на корабль, а вы тут нам билеты щедро раздаёте! Да там же бойня за места будет!—?У Сехуна устаревшие данные,?— поморщился Ву, явно не испытывающий особой любви к бывшему инженеру. —?Помимо верхнего яруса, нам пришлось отключить от энергии ещё несколько нижних отсеков. Мы собрали там обманным путём всех тех, кто оказался старше тридцати пяти, чем-либо болел или не отличался высокой работоспособностью. Итого на ?Спасителе? осталось идеальное число наиболее подходящих людей. И также и для вас местечко найдётся.—?Какой ужас,?— зажмурившись, пробормотала Змея.—?Мы всего лишь ускорили события, обеспечив отсутствие паники и взаимной ненависти. Теперь все спокойны и уверены в своём будущем, а это уже половина успеха. Дело осталось за малым. Ну так что, Бён Бэкхён, поможете нам или мне придётся искать новых союзников? —?прищурился Ифань, встревожено закусив губу.—?Это будет сложно,?— откашлявшись, хрипло произнёс Кёнсу, обращаясь к Бэкхёну, словно бы предостерегая его. —?Мы придумали несколько вариантов и готовы тебе их показать.—?Я сделаю это,?— поймав на себе настороженный взгляд Чанёля, решительно отрезал Бён.***Бэкхён сидел на кровати Куна, сжимая в руках потрёпанного одноглазого медведя, найденного под подушкой. Когда-то давно мелкий зарёванный Кун прижимал к груди эту плюшевую игрушку, смотря на Бёна с надеждой и благодарностью.—?Мы же братья, да? —?шептал мальчишка, преданно тыкаясь носом в чужие колени и становясь похожим на счастливого щенка, когда Бэк поднимал его на руки и подкидывал под потолок.Он много болел, пока был маленьким, но Югём никогда не жалел для него лекарств. Как и не жалели для него ласки женщины и братской заботы мужчины. А когда статус самого мелкого жителя бункера перешёл к дичку, Кун не меньше остальных ухаживал за Уном, окружая детёныша заботой и любовью?— тем, чего в детстве мальчишки было в достатке.Бэкхён почти не удивился появлению Змеи. Она зашла тихо, прошмыгнула мимо мужчины и села за его спиной, сложив руки на широкие плечи и упираясь лбом в чужую сгорбленную спину.Они оба давно перешли ту черту, когда нужно было что-то говорить во избежание неловкости. Они уже не нуждались в словах и каких-либо иных выражениях эмоций?— достаточно было держаться за руки и уютно молчать, чтобы на душе стало хотя бы чуточку легче.—?Тэн мне всё рассказал,?— спустя несколько минут прошептала девушка. —?Скажи мне только одно?— его смерть была мучительной или быстрой?Бэк не хотел врать, поэтому решил промолчать, и именно отсутствие ответа окончательно добило Змею. Вжавшись щекой в чужое плечо, она расплакалась, ощутимо дрожа, стискивая в тонких пальцах грязную растянутую футболку мужчины. И тогда Бён развернулся, притянул её к себе и крепко обнял, умоляя самого себя держаться до последнего. Однажды он непременно отпустит себя, но только не здесь и не сейчас?— ещё не время подыхать от боли.—?Ты даже не представляешь, сколько всего произошло за эти дни,?— выдохнул Бэк, прикрыв длинные ресницы. —?Я теперь другой?— во всех чёртовых смыслах этого слова.—?Не пугай меня,?— взмолилась девушка, положив ладонь на щёку мужчины. —?Что произошло?!—?Это не столь важно. Важно другое.Бён забрался на кровать с ногами, сев к Змее лицом и положив руки в перчатках на её плечи.—?Выслушай меня и не перебивай. И пообещай, что подумаешь над моими словами.—?Нет! —?решительно взбрыкнула Змея, моментально догадавшись обо всём и попытавшись вырваться. —?Даже не думай! Я никуда не полечу! Я останусь здесь, с тобой и всеми вами!—?Вы должны все улететь! Все до единого! —?закричал Бэкхён, устав сдерживаться. —?Пока есть хоть один грёбаный шанс убраться с этой проклятой планеты, вы должны им воспользоваться! Ради себя и своего будущего! Потому что там, в космосе, вы сможете любить, рожать детей, встречаться, расставаться! Вам больше не нужно будет убивать и рисковать жизнью, добывая себе кусок хлеба! И я хочу этого для вас, как никогда и ничего не хотел.—?А ты? Что будешь делать ты? —?развела руками Змея, искренне не находя ответа на поставленный вопрос.—?Я не могу,?— опустил голову Бэк. —?У меня есть обязательства?— я обещал помочь Мино и Ифаню. Сначала разберусь с ?Ульем?. Если повезёт, и я выберусь оттуда живым, то отправлюсь обратно, откуда пришёл, а дальше уж как получится. Но даже не будь этих обещаний, я бы всё равно не смог улететь с вами.—?Но почему? —?выкрикнула в лицо Бэкхёна рассерженная и заплаканная Змея. —?Это из-за Мики и Чанёля, да? Ты ревнуешь его? Вы опять поссорились? Послушай, Мика очень хорошая, и я уверена, что она влюблена в Пака, но мы же не знаем, что на этот счёт думает сам Чанёль. К тому же, Мика о тебе знает, Чанёль ей рассказывал о вашей дружбе. Она подходила ко мне и спрашивала о вас!—?Это всё не важно. Чанёль не причина,?— мучительно простонал Бэкхён. —?К тому же, он любит её. Он сам об этом сегодня сказал?— я своими ушами это слышал. И это к лучшему, с какой стороны ни посмотри.—?Боже,?— в сердцах отвернулась Змея, поджимая губы. —?Между вами точно что-то произошло, пока вы ходили на Север! Или это из-за гибели Куна? Ты считаешь себя виновным? Бэк, скажи мне! Я должна знать, мы же не чужие друг другу люди. Ты ведь знаешь, что я приму любую правду и никогда не прекращу тебя любить и идти за тобой. И если уж ты меня прогоняешь, то хотя бы объясни почему!—?Меня укусили,?— разом оборвав сбивчивую речь девушки, обманчиво спокойно произнёс мужчина. —?Я заражён вирусом и с лёгкостью могу передать его всем вам. И тебе лучше больше не прикасаться ко мне и вообще не подходить слишком близко, если ты, конечно, не хочешь стать монстром.Бэкхён видел, как взгляд Змеи упал на свежий рубец, оставшийся на месте укуса. И хотя её пальцы всё ещё лежали в его ладони, Бён ощутил сковавшую их судорогу.—?Уходи,?— отстранившись, приказал он.—?Чанёль знает?—?Уходи! —?разгневанно указал на дверь мужчина.Не проронив более ни слова, Змея вышла, а Бэкхён гневно швырнул в стену попавшую под руки подушку и, рухнув на колени, оглушительно закричал, вымещая в диком вопле весь ужас и страх, что переполняли его последние дни.