Глава 22. Побег. (1/2)
Артур осторожно пробирался через лес, ведя лошадь за собой. Верхом по такой местности было не проехать. Мерлин следовал за ним. Наконец они прошли густые заросли и вышли на огромную поляну. Все в лагере уже проснулись, и жизнь кипела. Артур замер, увидев возящуюся у котла девушку. Она выпрямилась после тщетных попыток разжечь костер, и, очевидно, собиралась позвать кого-то помочь, но тут встретилась с глазами короля. На лице королевы отразилось радостное волнение, и, бросив все, она через всю поляну кинулась к нему. Артур, забыв обо всем, побежал к ней навстречу. Она обняла его и прижалась к его плечу.-Слава богам, ты жив, - прошептала Гвен, - я так волновалась…-Все хорошо, - успокаивающе произнес Артур, улыбаясь.Увлеченные собой, они совершенно забыли о Мерлине. А волшебник в это время схватил за поводья собиравшуюся убежать лошадь Артура, и привязал обеих лошадей к дереву. Он обернулся и поймал на себе настороженные взгляды рыцарей, заметивших приезд короля и мага. Он стоял, ощущая себя неловко под пристальными взглядами воинов, когда сзади на него что-то налетело и едва не сбило с ног, повиснув на плечах.-Попался! – радостно завопил знакомый голосок.-Айрини, - юноша тепло улыбнулся.Девушка опустилась на землю и порывисто обняла его.-Ну, кого ты любишь?-Тебя, конечно.Она улыбнулась и собиралась его поцеловать, но их прервало чье-то покашливание.-Кхе-кхе.Они обернулись. Рыцари, король и королева смотрели на них.-Сир, - сэр Леон выступил вперед, - мы рады, что вы вернулись целым и невредимым.-Леон, ну что так официально, - Артур хлопнул его по плечу, - я тоже рад вас всех видеть. А за мое освобождение можете сказать спасибо вот этому волшебнику.И Артур махнул рукой в сторону Мерлина.-Значит, он теперь с нами? – осторожно спросил Персиваль, - на нашей стороне будет волшебник?-Мерлин всегда был на моей стороне, - король обвел взглядом окружающих и сверкнул глазами, - его околдовали враги, и только поэтому он пошел против меня. Теперь же все в порядке, и, честно говоря, я очень горд, что мне удалось без усилий привлечь на свою сторону мага. И запомните: Мерлин-мой друг. Тот, кто сомневается в нем, сомневается во мне.Рыцари согласно закивали. Гаюс слегка улыбнулся.
-Как пафосно, - пробормотал Мерлин.-Не жалуйся, - насмешливо прошептала Айрини, - ты устал? Хочешь есть?
Волшебник кивнул, прикрыв глаза. Как же хорошо хотя бы ненадолго расслабиться!***Мэг полулежала на полу темницы, подложив под голову руку. Дверца скрипнула, впуская внутрь человека. Мэг приподнялась. В камеру вошел Мордред, держа в руках кувшин с водой и еду на тарелке.-Поешь.Волшебница скосила глаза на пищу. От запаха еды у нее кружилась голова.-Если не будешь есть, ты и недели не протянешь.Мэг приподнялась и, дрожащими руками налив воды в стакан, сделала пару глотков. Вода пролилась ей на подбородок и на грудь.Мордред невозмутимо наблюдал за ней.-Сейчас обед, если тебе интересно.-Мне не интересно.
Мордред протянул руку и провел пальцем по ее браслетам.-Ты уже пыталась их снять? Удивлена, что у тебя не получилось?-Нет.-Тебе не удастся их снять, - уверенно заявил Мордред, - ни тебе, ни кому-либо другому. Их может снять только тот, кто их надел – то есть, я. А так как я этого не сделаю, ты так и сгниешь в темнице.Мэг не ответила. Зачем тратить силы? Все бесполезно.-Поэтому, когда Мерлин придет сюда, он не сможет тебе помочь.
Волшебница резко распахнула глаза. Мордред усмехнулся, видя ее реакцию.-Думаешь, я не знаю, куда поехал твой дорогой брат? Он приведет Мерлина сюда. Вы думаете, что он всемогущ? Какие наивные. Он ничем не сможет тебе помочь, зато угодит в нашу ловушку.-Ловушку? – одними губами прошептала Мэг.-Да. Мы установили специальную сигнализацию. Как только кто-то проникнет в темницу, мы будем знать. Ну, и ты хорошо понимаешь, что будет с Мерлином, когда мы его поймаем.И на этот раз даже леди Моргана не будет его защищать.-Он не нуждается ни в чьей защите, - отрезала Мэг.-Уверена? – Мордред улыбнулся, - лучше бы тебе надеяться, что он не захочет тебя спасать. Хотя, зная его доброе сердце…Вот его слабость. Его доброта его погубит.-Только ты можешь причислять доброту к недостаткам, -ошеломленно проговорила ведьма.-Да, вот такой уж я. Кушай, еда не отравлена. Жди Эмриса, он обязательно придет на выручку.
С этими словами Мордред вышел из камеры.Мэг обессиленно привалилась к стене. Пусть они не приедут! Пусть Робин не найдет их! Лучше она умрет одна, чем затянет с собой в могилу кого-то из друзей.***Робин вышел на поляну и замер. Его сердце радостно заколотилось: вот он, лагерь короля, он нашел его. Он вывел свою лошадь вперед. Она была вся в пене и тяжело дышала. Конечно, он так спешил. Робин удивленно рассматривал людей, снующих туда-сюда на поляне. Он увидел короля Артура, разговаривающего с рыцарями. Стоящая рядом с ним девушка нежно сжимала его руку, и Робин понял, что это королева. Он повернул голову и увидел того, кого искал. Темноволосый юноша сидел у костра, улыбаясь светловолосой девушке, а она накладывала еду ему на тарелку.Робин решительно двинулся вперед, и тутему в спину уткнулся острый клинок.-Кто ты?Сглотнув, парень обернулся. Он увидел темноволосого рыцаря с усами и веселыми глазами. Однако сейчас рыцарь смотрел настороженно.
-Что там, Гавейн? – раздалось с поляны.-Да вот, поймал какую-то птицу, - ответил Гавейн, подталкивая Робина вперед.Они вышли на поляну. Все отвлеклись от своих дел, смотря на них.
-Подожди, я где-то тебя видел,- пробормотал Мерлин.Робин рванулся к нему, и, схватив руку волшебника, упал перед ним на колени:-Пожалуйста, помогите!Мерлин ошарашенно переглянулся с окружающими. Артур нахмурился, подходя ближе.-Осторожно, - прошептала Гвен, - может быть, Моргана подослала убийцу.-Встань, - сказал Мерлин, ощущая неловкость. Робин поднялся на ноги.-Так кто ты? - спросил Гавейн, не опуская меча.-Я- брат Мэг, Робин. Пожалуйста, вы должны помочь. После вашего побега Мордред понял, что это она помогала вам.
Мерлин резко выдохнул.-Ее казнят? – быстро спросил Артур.-Нет. То есть, да. Они надели на нее специальные браслеты. Они убивают магию. Мордред сказал, что ей осталось жить не больше недели. Пожалуйста, помогите. Моргана держит ее в темнице. Мэг нужно вытащить. Это убивает ее.Артур переглянулся с Мерлином. Айрини сжала руку мага.-Помнишь тот разговор, который мы подслушали? - прошептала девушка.-Но, - до Артура начало доходить, - это тот артефакт, который они украли у короля Альфреда! Они собирались испытать его на тебе, Мерлин!Волшебник кивнул. Судя по тому, что он тогда услышал, эти браслеты обладали очень темной магией.-Вы должны поехать со мной! – взмолился Робин.-Конечно. Мэг нам помогла, - Артур посмотрел на Мерлина. Маг кивнул.-Подождите, - остановила их Гвен,- вы не можете ехать. Что, если Моргана догадывается о вашем приезде? Что, если это ловушка?-Логично. Я как-то не подумал, - пробормотал Артур, - но все равно. Мы в долгу перед этой ведьмой. Мы не можем ее бросить. Мы поедем, - добавил он, обращаясь к Робину. Парень облегченно вздохнул.-Я поеду, - поправил его Мерлин, - ты останешься в лагере. Я попробую незаметно проникнуть в замок.-Ничего подобного, я поеду с тобой,-возразил король.-Они маги, Артур. Твой меч там не поможет. Я справлюсь.-Я не хочу, чтобы ты ехал один, - сказал правитель.-Я и не поеду один, - Мерлин улыбнулся и похлопал Робина по плечу.-Из меня очень плохой маг, - растерянно пробормотал рыжеволосый парень.-Я поеду.Мерлин обернулся и увидел Айрини, стоявшую позади него с решительным выражением лица.-Исключено, - заявил Мерлин, - ты останешься в лагере.-Нет, я поеду с тобой,-заупрямилась девушка, - а то вдруг Моргана опять тебя околдует.Мерлин рассмеялся. Но смех вышел какой-то фальшивый. Он досадовал на слова Айрини.-Айрини, ты не едешь. Точка.-Я так и знала, - надулась девушка, - ты, как и большинство мужчин, хочешь,чтобы твоя жена ни в чем не участвовала, только стирала, убирала, и готовила. Да?-Нет, - уже раздраженно ответил маг, - просто ты будешь только мешать. Ты не владеешь магией, не умеешь обращаться с мечом. Какой от тебя будет толк? И к тому же, ты не моя жена.-Ну, это вопрос времени, - девушка беззаботно пожала плечами, - а с мечом я немного умею обращаться.Она ловко подскочила к Гавейну, и, выхватив у него меч, попыталась сделать выпад. Но случайно уронила клинок на землю.-Вот видишь, - скептически заметил Мерлин, - я еду один.Айрини надула губки и отвернулась.
Маг принялся собираться. Через несколько минут он уже был готов.
-Будь осторожен, - сказал Артур.Мерлин ободряюще кивнул, и они с Робином, вскочив на лошадей, поскакали прочь.Айрини, не сказавшая любимому ни слова, подошла к одной из лошадей, привязанных к дереву, и принялась закреплять седло.-Что ты делаешь? – полюбопытствовала Гвен, подходя ближе.-Я еду за ним, - сжав зубы, ответила Айрини.-Но Мерлин ведь ясно сказал тебе не ехать, - встревоженно произнесла Гвен, - и знаешь, я с ним согласна. Ты ничем не сможешь помочь.-Посмотрим, - ответила Айрини, садясь на лошадь.-Ты можешь все испортить.-Я не могу оставаться здесь, в лагере, - не выдержала девушка, - эта операция опасна! Что, если вы правы, и это ловушка! Его могут убить! Я должна бытьтам!-Смотри, чтобы не вышло только хуже, - расстроенно сказала Гвен.***Моргана сидела за столом в своей комнате, читая книгу, когда вошел Мордред. Колдунья подняла голову:-Ну, что?-Никого, - нехотя ответил друид.Моргана выглянула в окно:-Уже вечер. А я их до сих пор нет. Думаешь, они решили не спасать Мэг?-Нет, - Мордред пожал плечами и сел рядом, - думаю, лагерь Артура находится довольно далеко, и путь занимает много времени.Колдунья задумчиво кивнула.-Что ты читаешь? – полюбопытствовал друид.Моргана посмотрела на книгу в своих руках:-Это книга заклинаний Мерлина. Нашла в его комнате. Между прочим, здесь есть очень интересные заклятия.-Эмрис так торопился уйти, что забыл свою книгу, - заметил Мордред.-Да. Но она ему больше и не понадобится, - Моргана резко захлопнула книгу, - я не слышала, чтобы мертвым нужны были книги, все равно, магические или нет. А он скоро будет мертв. Уж я-то об этом позабочусь.В эту минуту в комнате сладко запела малиновка. Морганаудивленно посмотрела на Мордреда. Он встал:-Это сигнал. Кто-то пробрался в темницу.Друид многозначительно посмотрел на Моргану. Она хищно улыбнулась.
-Иди проверь темницы, я буду ждать их в замке, - сказала она.***Мэг прислонила голову к стене и зажмурила глаза. Жар в ее груди не утихал. Она никогда не думала, что будет проклинать свою магию, этот дар, но сейчас она предпочла бы не владеть магией, лишь бы не мучиться. Со стороны поста охранников послышался какой-то глухой звук, чьи-то тихие голоса. Мэг это было не интересно. Она даже не повернула голову, чтобы посмотреть, в чем дело. Неожиданно совсем рядом уверенный голос прошептал заклинание, и решетка со скрипом отворилась. Мэг открыла глаза.На нее смотрел Робин, ее любимый брат, его глаза светились надеждой. Рядом с ним стоял Мерлин. Мэг почувствовала нахлынувшее на нее теплое чувство. Волшебник спокойно протянул ей руку, помогая встать. Девушка вцепилась в него. Без поддержки она упала бы на пол.
-Я помогу ей, - сказал Робин, и подхватил сестру на руки.Мерлин коснулся браслетов на ее руках, смотря на них, как завороженный. Он попытался расстегнуть их, но тщетно.-Какая-то темная магия, - пробормотал он.-Их может расстегнуть только Мордред, - прохрипела Мэг. – Зачем вы пришли? Отсюда нужно уходить: Мордред с Морганой знают, что вы придете. Это ловушка. Нужно быстро уходить.-Мы уйдем, но с тобой, - твердо сказал Робин.***Мордред ворвалсяв темницу вместе с несколькими магами. Он приметил двух валяющихся на полу охранников, несомненно, оглушенных. Друид бросился к камере Мэг. Она была пуста. Мордред в ярости пнул решетку ногой.-Птичка улетела, - мрачно сказал он, - предупредите охрану замка! Если увидите, задержите невысокую рыжеволосую девушку. С ней должен быть ее и брат и Мерлин.-А как выглядит Мерлин? – осведомился один из волшебников, в то время как его товарищи бросились наверх по ступенькам.Мордред уставился на него.-Ты что, совсем идиот? Не помнишь фаворита королевы?-А, - волшебник хлопнул себя по лбу и улыбнулся, - точно.-Задержите их любой ценой, - велел Мордред, - Мерлин наверняка будет отбиваться. Пускай это вас не остановит. Скажи остальным, чтобы смотрели в оба!