5 (1/1)

Я стояла в темной комнате. За окном выл свирепый ветер, безжалостно гоняя дюны черного песка по безлюдной пустыне. Завораживающий вид слегка глушил тревожность в груди, но не избавлял от нее до конца.—?Я чувствую твою ложь, Дэя,?— прошелестел голос над ухом.Я вздрогнула, собираясь обернуться на звук, но чьи-то сильные руки тут же обхватили меня за плечи, пресекая любые попытки вырваться.—?Зачем ты сопротивляешься? Облегчи душу.Тело начала сотрясать крупная дрожь. Я чувствовала себя такой беспомощной, слабой. Кромешная тьма душила страхом.С губ сорвался судорожный вздох.—?Кто ты? —?прошептала я в пустоту.Над ухом раздался тихий смешок и комнату озарило алое тьеровское пламя. Огонь постепенно сужался, образовывая круг, в центре которого стояла я и тот, кто удерживал меня. Спустя секунду границу пламени переступил Риан, плавно приближаясь.—?Не бойся, Дэя,?— сказал он.Я дернулась, запрокидывая голову и встретилась взглядом с Эллохаром.—?Скажи правду, прелесть моя, и все это закончится,?— шепот истинного демона-искусителя.Сердце сбилось с ритма, начиная колотиться в бешеном темпе.—?Какую правду?—?Маленькая врунишка,?— тихо рассмеялся Риан, подходя вплотную и поворачивая мое лицо к себе.Находящаяся на талии рука Эллохара двинулась ниже, почти нежно накрывая бедро.—?Ты играешь с огнем, милая,?— горячий шепот демона обжег чувствительное место за ухом.Страх начал перерастать в тягучую, будоражащую, раскаленную страсть.—?И чем мне это грозит? —?выдохнула я, ощущая, как подкашиваются ноги.—?Сейчас покажу,?— прошептал Риан мне в губы, втягивая в жадный, опьяняющий поцелуй.Рука демона переместилась на чувствительное место между бедер и слегка сжала. Из груди вырвался всхлип, чем сразу же воспользовался Тьер, углубляя поцелуй. Ноги совершенно не держали, благо крепкие объятия Эллохара не позволили съехать на пол.—?Тебе нравится, прелесть моя? —?жарко прошептал магистр Смерти мне в шею, еле ощутимо прикасаясь губами к нежной коже. —?Тогда не теряй время, мы ждем.И все тут же исчезло. Вернулась кромешная тьма, укутывая в свой душный кокон. Тяжело дыша, я рухнула на колени, больше не поддерживаемая руками демона. В комнате осталась только я и панический, липкий страх. Сердце болезненно билось о грудную клетку, превышая все допустимые нормы.Тук. Тук. Тук.Тук. Тук.Тук.Я резко открыла глаза и села на кровати, тяжело дыша.Сон. Это был всего лишь сон.Бездна…Я поправила растрепавшиеся из-за ветра волосы и вышла за ворота академии.Только закончился обеденный перерыв и, по идее, сейчас весь шестой курс должен был находится на паре Теории Некромантии, но я договорилась с профессором Нирас, что чуть позже отработаю две лекции самостоятельно. Женщина, конечно, недовольно пофыркала, однако, благодаря моей репутации и тому, что я ни разу не приходила к ней неподготовленной, отпустила с миром.Вообще, Теория Некромантии была довольно-таки важным и интересным предметом, учитывая, что в Приграничье обреталось очень много умертвий, но для проклятийников, не желающих после окончания обучения идти в Ночную Стражу, являлся бессмысленным. Обычно силовые структуры Темной Империи имели дело с трупами, которые норовили восстать и уйти к границе, по пути закусив родственниками и соседями, а вот простые государственные служащие редко встречались с таким явлением, как умертвия.Короче говоря, я шагала по людным улочкам Ардама к Темной крепости для встречи с Шейдом. Желудок периодически оглашал окрестности своим глубокомысленным урчанием, так как с самого утра мне кусок в горло не лез, но это была меньшая из проблем.С появлением Тьера, а после и Эллохара, в моей жизни, ментальное здоровье уверенно катилось в Бездну. Яркие всплески эмоций расшатывали и так нестабильное состояние. Если раньше частая смена настроения являлась моей визитной карточкой, то сейчас переход от гнева к равнодушию мог быть равен минуте. Тревожность прочно обосновалась в районе солнечного сплетения, не позволяя дышать полной грудью, а со спокойным восстанавливающим сном я и прежде редко встречалась, так в последний месяц вообще про него забыла.Именно поэтому обычно я прикладывала огромные усилия, чтобы не подпускать к себе близко других людей и нелюдей, кроме Анри, Юра и Шейда, который хоть и не был мне семьей, но стал достаточно дорогим человеком?— точно. Пусть лучше остальные считают меня наглой, ехидной грубиянкой, чем добавляют новые поводы для беспокойства. Хватит. Натерпелась уже в прошлой жизни. Эту я хотела прожить спокойно.—?Партнер, а я как раз тебя жду! —?радостно воскликнул Юрао, делая шаг навстречу и заключая меня в крепкие объятья, когда я зашла в кабинет главы Ночных Стражей в Темной Крепости.—?Привет, Юр,?— с улыбкой поздоровалась и уточнила:?— Чего ждешь? И где Шейд?—?Помнишь главу вампирского клана Приходящих во сне, лорда Ашшаса? —?спросил вмиг посерьезневший дроу и дождавшись моего утвердительного кивка, продолжил:?— Два часа назад его убили. Наши поймали леди Гарру Аешесси, его дочь, и думают, что дело раскрыто. Будто она узнала, что семейный артефакт отец оставляет в наследство старшему сыну и взбесилась. Убила стражника, охранявшего семейную сокровищницу, выпила досуха служанку, которая засекла момент убийства, а после и лорда. Когда мы прибыли леди Аешесси сидела на пороге отцовского кабинета. Артефакт исчез. Но, понимаешь, Дэй, служанку выпили, а вампирша сама опустошенная и по ней не скажешь, что она последние дней пять питалась хоть как-то! Да и помню я ее. Милая, утонченная леди, любившая своего отца и полностью ему преданная. Я бы не поверил, что это она, даже если бы не знал правду. Но их целитель не при чем, о котором ты рассказывала. Он в отъезде. Тем более ее даже не проверяли, просто взяли и посадили в клетку. Короче, пойдем с ней переговорим, ты ?неожиданно? найдешь проклятье, опровергающее обвинения, потому что она явно неадекватна, а после я тебя к Шейду отведу. Он тоже там.—?Стоп,?— я выкрутилась из крепких объятий дроу и потерла переносицу. —?Лорд Ашшас убит?Партнер мрачно кивнул.Твою мать, да почему этот гребанный канон постоянно меня настигает?! Мы же предупреждали в свое время главу Приходящих во сне, что за артефактом придут! Самонадеянный глупец!—?Он не послушал нас, Дэй, за что и поплатился,?— Юрао ободряюще сжал мое плечо. —?То, что ты рассказывала?— сбылось, но иначе, поэтому нужно подтолкнуть ребят в верном направлении другим способом.—?Я тебя поняла,?— ответила, поджав губы. —?Пошли.Дроу взял меня под локоть и повел во двор Темной крепости, где ярко сверкал открытый портал. Явно Шейдер постарался.Мы вышли из перехода у тяжелых двустворчатых дверей, что вели в замок Приходящих во сне. Возле ворот стояли два знакомых мне стража.—?Найтес, Риате, кого я вижу! Неужто боги частного сыска снизошли до простых смертных? —?с веселым оскалом уточнил полувасилиск Кейтер с волосами цвета болотной топи, прищурив змеиные глаза.—?Завидуй молча, Кейт,?— усмехнулся Юрао, подходя к обоим и пожимая им руки.—?А чему тут завидовать, Найтес? —?ехидно уточнил красноволосый темный эльф, который и был вторым стражем, приятельски хлопая по плечу моего друга. —?У нас, как минимум, работы и обязанностей меньше.—?Как и денег, Сеймур,?— поддел Юрао сослуживца.Оба караульных скисли и разом посмотрели на меня.—?Кошмарных, ребята,?— поздоровалась я, с улыбкой наблюдая за главными шутами Ночной Стражи.Именно в их компании мы частенько зависали с Юром, когда Мерос отсутствовал на коллективных пьянках и не занимал меня разговорами.—?Привет, королева текилы,?— обнял меня полувасилиск. —?Шейд ждет тебя в главной башне.—?Хорошо,?— кивнула, подходя к Сеймуру и повторяя наш ритуал приветственных объятий. —?Когда следующие соревнования для алкоголиков?—?Темных, малышка,?— дружелюбно оскалился красноволосый дроу. —?В субботу. А что, хочешь снова надрать нам задницы? Не стоит, мы давно отдали титул королевы алкопати тебе.Я рассмеялась и покачала головой.—?Эта жизнь непредсказуема, Сеймур. Кто знает, вдруг у вас получится перепить меня в этот раз?Полувасилиск скептически хмыкнул.—?Только если мы будем использовать способности Ночных Стражей, позволяющие резко трезветь, но это запрещено правилами наших соревнований.—?Я верю в вас,?— мило улыбнулась стражам напоследок, прежде чем мы с Юром вошли во двор, миновав ворота.Партнер косо на меня посматривал, пока мы шли к тюремной повозке в центре площадки.—?Нет, Юр, мне ни капельки не стыдно,?— ухмыльнулась я. —?Если они не замечают, что я использую рунный амулет для сохранения ясности ума, то это их проблемы. Подобное правилами не запрещено, ведь он не влияет на процент алкоголя в крови.—?Коварная ты женщина, Дэй,?— проворчал дроу, за что тут же получил локтем под ребра. —?Ладно, не женщина?— девушка. Злая и коварная девушка.Я одобрительно покивала, останавливаясь возле живой повозки-тюрьмы. Черная кожа безмолвно взметнулась, открывая костяные прутья и сжавшуюся за ними хрупкую вампиршу с ярко-алыми глазами.—?Кошмарных, леди Аешесси,?— поздоровалась, пристально разглядывая излишне бледную девушку, излучающую полнейшее безразличие.—?Исчезни,?— не глядя на меня, равнодушно сказала вампирша.Как мило.Я выразительно посмотрела на дроу и начала отыгрывать свою роль, на случай, если кто-то заинтересуется, как мы с партнером выяснили, что леди Аешесси невиновна в убийствах:—?Она странная. Не реагирует на присутствие чистокровного человека, ведет себя так, будто ей неинтересно мое нахождение столь близко, что нетипично для представителей клана Приходящих во сне. Был осмотр целителя? —?обратилась к Юрао.—?Нет,?— темный эльф нахмурился и покачал головой, поддерживая мой спектакль.—?Мне кажется, что это либо какое-то заболевание, либо проклятье. Не знаю, нужно посмотреть ближе. Подстрахуешь, Юр?Партнер дотронулся до повозки, посылая магический импульс, и костяные прутья втянулись. Осторожно забралась к вампирше, подошла ближе и достав кристалл-увеличитель, заглянула в ее ясные глаза. Вампиры, как и дроу, не плачут, но увидеть проклятье можно в жидкости, которая скапливается на глазном яблоке.С минуту я всматривалась в витиеватые схемы через кристалл, но, когда поняла, чем именно прокляли леди Аешесси, отшатнулась и выпрыгнула из повозки, подав дроу знак срочно закрыть проход.—?На ней ?Порабощение Души? и ?Поцелуй Смерти? отсроченного действия. Немедленно вызывайте лорда Тьера или кого-то его уровня, чтобы снять проклятия и никого к ней не подпускайте, потому что, как только сработает триггер на определенное действие, а я не знаю, на какое именно, она разнесет тут все. Не мне тебе рассказывать, на что способны вампиры главной ветви Приходящих во сне!Юрао побледнел, приложил обе руки к повозке-тюрьме, вливая больше магии в защиту, и подхватив меня под локоть, практически побежал в сторону главной башни. Я не отставала, на ходу размышляя о случившемся.Да, события практически идентичны тому, что произошло в книге, но отличия есть. Вопрос?— почему? Что предпринял лорд Ашшас, зная о возможном нападении на себя и свою семью? Тьма, выяснить это можно, только если его дочь в курсе плана, ежели нет, то только поймав кронпринцессу. А в том, что она причастна к данному инциденту, сомнений не было. Знание канона еще никогда не подводило меня в столь весомых фактах. Алитерра причастна к убийствам и помогает Саарде, это точно.Когда мы с Юром ворвались в комнату, где сидел Шейд и еще несколько Ночных Стражей, я первая взяла слово:—?Темных дней, господа. Мы только что общались с подозреваемой,?— в этот момент Мерос закатил глаза, а после недовольно глянул на дроу,?— и, как проклятийник, а так же знакомая девушки, я не могла не заметить, что леди Аешесси странно себя ведет. Отцеубийцы не сидят, равнодушно ожидая наказания за содеянное. Они, как правило, объясняют любому, кто находится рядом, что убитый этого заслуживал или что у них были весомые причины. Одним словом, оправдываются. Но вампирша была безучастна к окружающему миру и я заподозрила неладное. Заглянув ей в глаза, я увидела следы двух мощных проклятий?— ?Порабощение Души? десятого уровня и ?Поцелуй Смерти? отсроченного действия седьмого. ?Поцелуй Смерти? убьет девушку через пару часов, а вот со вторым проклятьем сложнее. Не знаю, в курсе ли вы, но при ?Порабощении Души? на расстоянии вкладывается определенный алгоритм действий. Если тот, кто ее проклял, предвидел ситуацию, то она будет вести себя так, как ей приказали. Если нет, то в сознании ставится закладка на критические ситуации. Например, ?Если попробуют снять проклятье?— убей всех в округе, сбеги и покончи жизнь самоубийством?. Поэтому немедленно вызывайте того, кто сможет его снять и обеспечьте ему защиту.—?Тьер подойдет? —?только и спросил Шейдер, ни секунды не сомневаясь в моих выводах.Быстро закивала, крепче сжимая руку напарника.Глава Ночных Стражей Ардама отдал приказ подчиненным усилить охрану леди Аешесси и как только они покинули помещение, открыл портал.—?Пойдешь со мной к Тьеру? —?уточнил он.Я отрицательно покачала головой и спросила:—?Тебя ждать здесь или в Темной крепости?—?В моем кабинете,?— коротко бросил Шейд и исчез в магическом переходе.Мы с Юром остались одни.—?Знаешь, меня всегда удивляла его степень доверия к тебе,?— задумчиво произнес дроу, поправляя форменный камзол,?— но, в свете последних событий, я понял причину. Он тебя любит.Я скептически хмыкнула и отошла к большому окну, наблюдая за возней стражей во дворе замка.—?Нет, Юр, ты плохо его знаешь. Тут дело в другом. За четыре года знакомства, я ни разу не дала Меросу повода усомниться ни во мне, ни в моей работе. А что насчет любви… —?из груди вырвался тяжелый вздох,?— это не она. Да, возможно, я ему нравлюсь как девушка, но не больше. Если бы Шейд меня любил, поверь, вел бы себя иначе.—?Думаешь? —?тихо спросил дроу, подходя ближе и дружески приобнимая за плечи.—?Уверена,?— повернулась к нему с улыбкой.Юрао усмехнулся и кивнул, принимая мой ответ.Мы еще с минуту так постояли.—?Ладно,?— я тряхнула головой, отгоняя меланхолию,?— не буду отвлекать тебя от работы. Тем более мне еще топать в Темную Крепость.—?Аккуратней там, малышка,?— сжав меня напоследок в объятиях, сказал дроу и уже выходя из комнаты, весело добавил:?— Надеюсь увидеть тебя за ужином в девять. Ты, я, Анри и стейк из лосося с панчетой, редисом и сливочным сыром?— романтика, одним словом.Тихо рассмеялась и ехидно отозвалась:—?Так и быть, присоединюсь к вам, голубки.С улицы донесся веселый смех Юрао.Кабинет главы Ночных Стражей был довольно уютным. Большой дубовый стол напротив двери, чтобы тот, кто за ним сидит, сразу видел входящих. Через пару метров несколько мягких кресел и огромный стеллаж с отчетами. Не со всеми, конечно, большинство документов находилось в архиве, а вот в кабинете Шейдера были только актуальные. Между креслами находился небольшой столик, который, чаще всего, служил для перекусов или чаепитий. Не раз именно здесь я сидела за легкими переводами, обедала в компании мага и просто хорошо проводила время, общаясь с Шейдом.Расположившись в кресле и поджав под себя ноги, я открыла учебник по Смертоубийству. Сегодня утром у нас была первая лекция по этому предмету со старшим следователем Окено. Несмотря на то, что с полувасилиском я была неплохо знакома по работе у Ночных Стражей, Окено преподавал интересно, но строго. Он сразу дал понять, что мне не стоит рассчитывать на свое положение, а если попробую, то экзамен не сдам. Так и сказал. Упрямый.Так что около часа я постигала сложную, но очень полезную науку раскрытия убийств, с которой была знакома, но на более поверхностном уровне, когда пришел Шейдер. Злой, взъерошенный, он влетел кабинет и громко хлопнул дверью, с трудом сдерживая ярость.—?Плохой день? —?тихо спросила я.Маг резко развернулся, готовый накинуться на любого, кто посмел потревожить его мнимый покой, но увидев меня, Шейд проглотил ругательство и сквозь зубы процедил:—?Плохой месяц.Я хмыкнула и в знак солидарности кивнула.—?Как только с леди Аешесси сняли проклятья, я провел допрос и установил, что она невиновна. Ты была права,?— мужчина подошел ко второму креслу и рухнул в него, устало потирая лицо ладонями.—?Тогда почему ты так зол?Мерос сжал челюсти и ответил:—?Когда я пришел к Тьеру, с ним был этот белобрысый… —?маг зло выдохнул и вновь проглотил ругательство,?— Эллохар, поэтому снимать проклятья они отправились вместе. Бездна, их тандем просто вынес мне мозг! Знаешь, Дэя, меня еще никогда столь наглым образом не оскорбляли безнаказанно.—?О, да, как я тебя понимаю.—?Ты с ним знакома? —?мужчина вскинул бровь.Я хмыкнула и коротко ответила:—?Да.—?Понятно. Сочувствую,?— Шейдер взлохматил волосы, откидываясь на спинку кресла.—?Аналогично.—?Если бы не служба, я бы выпил,?— устало заметил маг.—?Поддерживаю. В любом случае, скоро твоя смена закончится и ты сможешь выполнить это желание. Да и мне ребята сказали, что через два дня, в субботу, собираемся в Клыке Василиска, так что оторвемся.—?Я не смогу прийти,?— покачал головой Мерос и коротко пояснил:?— Дела.—?Жаль.—?Ага.Мы помолчали.—?Слушай, Шейд… —?все же начала я, нервно теребя пальцами рукав рубашки.Мужчина нахмурился.—?Не надо, Дэя.—?Мы должны это обсудить,?— твердо сказала, в упор глядя на собеседника.—?Давай потом.Вот вечно он так.—?Нет, сейчас. Я для этого к тебе и пришла.Маг отвернулся.Да, тема разговора неприятная, но оставив недомолвки в наших отношениях, можно их легко разрушить. Я потерла переносицу, поглубже вдохнула, выдохнула и задала свой вопрос:—?Я тебе нравлюсь, верно?Шейд поджал губы, повернулся ко мне и устало ответил:—?Да, но это не столь важно. Я знаю, что тебе не нужны отношения и было глупо с моей стороны отмахиваться от твоих чувств, лелея собственные надежды. Мне жаль, что подобная ситуация произошла. Мне жаль, что я тебя обидел, наплевав на нашу дружбу. Я сказал много лишнего. Прости.От его слов в груди разливалась терпкая печаль.—?Прости, что не могу ответить на твои чувства.Мерос грустно улыбнулся, глядя мне в глаза.—?Это было ожидаемо, Дэя. Ты одна из тех женщин,?— я мгновенно скривилась и маг тут же исправился, дернув уголками губ,?— девушек, что достаточно счастливы без второй половинки и отношений. Я давно понял, что другой человек будет просто напросто связывать тебя в возможностях. Может, когда ты достигнешь своих целей и твоя жизнь станет спокойной и размеренной, ты позволишь кому-то занять особое место в сердце, которое так отчаянно оберегаешь. Просто все эти убийства… Я испугался, что потеряю тебя и оно нахлынуло волной. На какое-то время я утратил контроль и понимание, что ты мой друг, а не очередная девушка, расположение которой мне не страшно утратить. Как-то так…Сердце болезненно сжалось от осознания, что я ненамеренно причиняю боль своему другу.—?Мерос, из-за одной ссоры или недопонимания, мы не перестанем общаться. Столько лет дружбы я не спущу в канаву и тебе не позволю. Ты мне очень дорог,?— я взяла его руку в свою и слегка сжала,?— но, ты прав, сейчас неподходящее время. У меня много планов на ближайшие десять лет и я не хочу отвлекаться. Если за это время появится та или тот, кто сможет прочно занять место в моем сердце?— я выгрызу эти чувства зубами. Просто потому, что это опасно лично для меня. Ты же знаешь, какая у меня память и проблемы с адекватность из-за нее. Любые яркие эмоции противопоказаны.Мужчина хмыкнул.—?Да, я заметил, что с каждым годом ты становишься все более нестабильной.—?Поверь, я тоже заметила,?— с губ сорвался смешок.—?Если я чем-то могу помочь?— только скажи,?— он серьезно на меня посмотрел, мягко сжав мои пальцы в своей ладони.Я улыбнулась, ощущая, как отпускает напряжение последних дней. Я не одна. Есть те, кто поддержат и не оставят в трудную минуту. Тьма, это так приятно…—?У меня есть план, как от этого дерьма избавиться, но сейчас он находится в стадии разработки,?— ответила, медленно отнимая руку и начиная складывать учебники в рюкзак, а потом снова посмотрела на мужчину и добавила:?— Возможно, когда-нибудь твоя помощь мне понадобится.—?Все для тебя,?— усмехнулся маг.Ага. Рассветы и туманы.—?Спасибо,?— отзеркалила его усмешку.—?Пока не за что, малышка,?— пожал плечами Шейд, поднимаясь из кресла и отходя к рабочему столу.—?Нет, есть. Спасибо за поддержку и понимание. И извини за дуэль с Тьером.Мерос обернулся и скептически на меня посмотрел.—?Тебе не стоит извиняться, я сам согласился.—?И все же…—?И все же?— нет.Я улыбнулась. Поднялась, подошла к Шейду и крепко его обняла. Он молча обнял в ответ.—?Я пойду, у меня там Любовные проклятья скоро начнутся,?— тихо заметила, отстраняясь.—?Беги,?— взъерошив мне волосы, насмешливо сказал маг.Я уже отошла, открыла дверь и собиралась выйти из кабинета, как мужчина меня окликнул:—?И, Дэя,?— я обернулась,?— спасибо за понимание.Широко улыбнулась, ощущая, как разливается тепло благодарности в груди, и ответила:—?Аналогично, друг мой.А потом вышла и быстрым шагом направилась к воротам из Темной Крепости. Леди Орис, конечно, очень милая женщина и все такое, но опоздавших не любит точно так же, как и другие профессора. Нужно спешить.Как сказал пару часов назад Юрао?— сочетание из дроу, темной леди, человечки и стейка из лосося с панчетой, редисом и сливочным сыром, просто великолепное.—?За этот чудесный вечер, мои дорогие?— я подняла бокал с белым эльфийским вином, за которое в свое время пришлось выложить немаленькую сумму.—?За скорое освобождение от оков,?— улыбнулась Анриссия.Прошлой ночью мы с девушкой долго разговаривали, обсуждая поведение Тьера и пришли к тому, что настало время рассказать Риану о заговоре и чужими руками избавиться от Саарды. Ведь мужчина, несмотря на явные подозрения, не запер меня в темнице или где-то еще и не устроил допрос. Хотя мог бы. Но нет, он дал мне возможность самой решить, делиться своими секретами или не стоит. Это показатель.—?За двух прекрасных, сильных дам, которые украшают не только этот вечер, но и всю мою жизнь,?— обольстительно улыбнулся Юрао.Анри тихо рассмеялась, а я весело посмотрела на дроу и ехидно протянула:—?Подхалим…—?Хочешь жить?— умей вертеться,?— глубокомысленно заявил темный эльф.—?Хей, это мои слова! —?шутливо возмутилась я.Юрао пожал плечами и насмешливо уточнил:—?Ты их запатентовала? Нет? В таком случае, извини, малышка, но они не твои.—?Вот наглец,?— я восхищенно посмотрела на парня и покачала головой.—?За это вы меня и любите,?— ухмыльнулся Юрао.И прав же, нахал.—?А мы его любим, Анри? —?сдерживая улыбку, полюбопытствовала у возрожденного духа.Темная леди задумчиво очертила контур губ и протянула:—?Не знаю, Дэя, все зависит от контекста.—?Дамы,?— дроу в наигранном жесте отчаяния приложил руки к груди,?— вы разбивайте мне сердце!—?Ага, мы известные сердцеедки,?— усмехнулась темная.—?Да-да, мы такие,?— одобрительно закивала я.—?Тогда мне придется приложить все усилия, чтобы заслужить вашу благосклонность, о прекрасные и жестокие леди! —?воодушевленно заявил дроу.—?Вы уж постарайтесь, молодой человек, иначе останетесь без сладкого,?— нравоучительно сказала я, уже едва сдерживая смех.Юрао хмыкнул, осторожно взял руку Анриссии в свою и легко поцеловал изящные пальчики темной леди, а потом достаточно двусмысленно протянул, глядя ей в глаза:—?Обещаю, я буду хорошим мальчиком…Щеки девушки окрасились румянцем. Она нежно улыбнулась и переплела свои пальцы с Юрао.—?Ребята, я, конечно, все понимаю, но вы тут не одни,?— с наигранным недовольством заметила я. —?Вот когда уйду, можете продолжить заигрывания, лобызания и прочее, а пока не забывайте о третьем лишнем, которого, между прочим, сами пригласили составить вам компанию.—?Ты так божественна в циничном романтизме, Дэя,?— хмыкнул дроу, поворачиваясь ко мне, но не отпуская руки девушки.—?О, да, я такая. Божественная,?— иронично сообщила друзьям.—?Божественная вредина,?— закатил глаза темный эльф.—?Какая есть,?— легко пожала плечами, отпивая из бокала.Превосходное вино. Мягкое, в меру сладкое, с кислинкой и едва ощутимым привкусом груши. Такое хотелось пить и не останавливаться.Я перевела взгляд с искрящегося напитка на ребят и с улыбкой рассматривала их. Кто бы мог подумать, что отношения возрожденного духа Смерти и представителя кровожадных темных эльфов могут быть столь нежными, гармоничными и, в принципе, будто волшебными? Я уж точно не предполагала, когда знакомила их.—?Я все думаю о том, как изменятся наши жизни, после поимки Эннар,?— задумчиво проговорила Анриссия, глядя в окно.—?Ты же понимаешь, что Тьеру потребуется время, чтобы найти Саарду,?— спокойно заметила я, делая очередной глоток эльфийского вина.—?В худшем случае, это займет полгода, Дэя,?— тихо отозвалась девушка. —?Что такое шесть месяцев по сравнению с пятьюдесятью годами бегства и отвратительной игры в прятки? Ничтожно мало.На минуту над кухней повисла такая уютная тишина. Каждый думал о своем, желая увидеть то будущее, в котором мы трое сможем не оглядываться постоянно назад, опасаясь удара в спину.—?Я покажу тебе самые красивые уголки Приграничья, моя леди,?— пообещал Юрао, приобнимая девушку.—?Да,?— мечтательно протянула темная,?— я вновь смогу свободно гулять по улицам, путешествовать, пользоваться магией вне стен квартиры… Купим дом и заживем без угрозы.—?Ребята, не гоните кентавров,?— попросила я, потирая переносицу,?— нужно еще убедить Риана, что сказанное мной является правдой и договориться о неприкосновенности для нас.Юрао удивленно на меня взглянул.—?Малышка, ты думаешь, что твой Тьер не перепроверит информацию? Я склоняюсь к тому, что говорить об этом вы будете под заклинанием абсолютной правды. Не забывай, что он главная гончая империи и умеет вести допросы.—?Во-первых, никто из нас не знает, как в итоге развернутся события,?— заметила я и недовольно добавила:?— А во-вторых, Тьер не мой.—?Ага, конечно, ведь каждый темный лорд так трепетно относится к своим любовницам,?— со скепсисом посмотрела на меня девушка и уверенно добавила:?— Он у тебя на крючке, осталось только подсечь.Я передернула плечами и мрачно ответила:—?Мне такого счастья не надо.Дроу и темная леди как-то заговорщицки переглянулись, а после повернулись ко мне с одинаковыми ухмылками.—?Поздно ты опомнилась, дорогая,?— сказала Анриссия. —?Нужно было раньше думать, прежде чем согласилась стать его вторым кругом. Или третьим, кто знает.Я нахмурилась.—?Он пообещал, что этого не случится, и я ему верю.—?Дэя, он темный лорд, а им априори верить нельзя! —?воскликнула девушка.Взъерошив волосы, я вздохнула и устало ответила:—?В любом случае, если Риан попробует привязать меня к себе, то его ждет разочарование.Возрожденный дух прикусила губу, явно сомневаясь стоит ли развивать тему, но все же осторожно уточнила:—?Я не сомневаюсь в твоих навыках жестко спускать людей на землю, но ты точно этого хочешь?—?Ты шутишь? —?растерянно переспросила я.—?Анри права, Дэя,?— вставил свои пять копеек дроу,?— ты боишься близких отношений из-за своего заболевания, но мы нашли способ, как избавиться от него.Настроение начало стремительно портиться.—?Да? —?со злой иронией уточнила я. —?И где же ты прячешь темную леди, готовую без боя отдать свое тело мне для слияния?К сожалению, для единственного подходящего моей ситуации ритуала, который мы смогли найти, годились только темные леди этого мира. Другие расы империи или Хаоса были непригодны по физиологическим причинам. Для проведения ритуала поглощения сил необходимо было найти того, кто имеет превосходное здоровье, тело похожее на мое, чтобы не возникло непредвиденных ситуаций, и огонь в крови, который сможет выжечь все аномалии в моем организме. Практически?— невозможно, но теоретически…—?Не злись, партнер,?— мягко попросил Юрао,?— дело сложное, но шанс есть. Мы ищем подходящую кандидатуру более года, когда-нибудь наши поиски точно завершатся успехом. Главное, не опускать руки.—?Я знаю, Юр,?— устало откликнулась,?— просто придерживаюсь политики?— ?Надейся на лучшее, готовься к худшему?.—?Какая же ты пессимистка, Дэя! —?покачал головой парень.Я слабо улыбнулась и ответила:—?Оптимизм и пессимизм расходятся только в дате конца света, друг мой.Дроу закатил глаза, а Анри тихо рассмеялась и заметила:—?Годы идут, а ты, Дэя, все также цитируешь философов из своего мира.Я хмыкнула.—?Ну, что-то же должно оставаться неизменным в моей жизни.Темная кивнула, признавая мою правоту, и сделала глоток вина.—?А что у тебя с этим Эллохаром? —?неожиданно спросил дроу. —?Помню, как ты восхищалась им, когда рассказывала мне свою историю.Легко пожав плечами, я ответила первое, что пришло в голову:—?Да вроде ничего. Познакомились, повздорили, поязвили, пофлиртовали. Все, как у людей.Анриссия скептически фыркнула и как ни в чем не бывало пояснила для парня:—?Она пытается бороться со своей старой влюбленностью в этого демонюку.—?Получается плохо? —?с нескрываем любопытством уточнил дроу.—?Как видишь,?— хмыкнула девушка, косо на меня посмотрев.—?Я, вообще-то, еще здесь, если вы не забыли,?— недовольно заметила я, но глядя на синхронно закативших глаза друзей, усмехнулась и все же сказала:?— С Эллохаром действительно сложно, ведь я помню свою пылкую влюбленность в этого книжного персонажа. Высокий, привлекательный, изящный, длинноволосый, с этой раздражающей ухмылочкой?— он полностью в моем вкусе.—?Как и Тьер,?— насмешливо заметила Анриссия.Юрао распахнул глаза и, приоткрыв рот, в изумлении уставился на меня.—?То есть тебе нравятся оба? И они отвечают тебе взаимностью?—?Ребята,?— обреченно простонала я, закрыв лицо руками.—?Что? —?с улыбкой уточнила темная, отпивая из бокала. —?Это вполне нормальное явление для империи и Хаоса.—?А наша малышка растет,?— рассмеялся Юрао, приобняв девушку.Вот засранцы.Я отняла ладони от лица и с самой милой улыбочкой язвительно протянула:—?Ага, скоро найду себе семь любовниц и стану полностью взрослой.Дроу вмиг помрачнел, прекрасно понимая, в чей адрес была шпилька. Анри поджала губы и глухо произнесла:—?Это было низко, Дэя.Пожала плечами.—?Как и шутки о моей личной жизни.—?Ладно, мы квиты,?— выдохнула темная спустя минуту молчания.Я кивнула, выражая согласие.Юрао перестал недовольно хмуриться и сейчас задумчиво смотрел в окно, барабаня пальцами по столу.—?А если серьезно,?— начал дроу,?— то получается, что один из самых опасных темных лордов империи заинтересован в тебе, а Принц Хаоса заигрывает во время ваших разговоров, но при этом ты не хочешь отношений?Мда.—?Великолепное описание,?— тихо пробормотала себе под нос и уже громче добавила:?— Получается, что так.—?Играешь с огнем, Дэя,?— покачала головой Анри.Я вздрогнула от ее слов, ведь уже слышала подобное сегодня. В своем чертовом сне.—?Я думаю,?— ответила, скривившись,?— что это не проблема. Мне не впервой душить свои чувства на корню, а магистры, скорее всего, изменят свое отношение, когда узнают правду.—?Как скоро собираешься рассказать? —?поинтересовался Юрао.—?Завтра после лекций.Тяжело вздохнув, Анриссия с сомнением посмотрела мне в глаза и сказала:—?Я знакома с природой демонов и темных, Дэя. Боюсь, что после того, как ты расскажешь им правду, они еще больше в тебе заинтересуются.Задумчиво пожевав губу, я взглянула на девушку и медленно проговорила:—?Посмотрим, как ляжет карта. Пока не стабилизирую свою психику, близкое общение с ними будет довольно проблематичным, поэтому я постараюсь подобного не допустить. Не хочется наступать на одни и те же грабли снова.—?Кстати,?— живо вскинулся Юрао,?— ты ведь никогда не рассказывала о своих отношениях в прошлой жизни.Ох. Неприятная тема для разговора.—?Ну,?— я потерла переносицу, подбирая слова,?— за все время своего существования, я влюблялась не один раз, но каждые серьезные отношения заканчивались плохо. Моя первая любовь была полна страсти. Постоянные недопонимания, эгоизм, эмоциональные ссоры и такие же эмоциональные примирения. Быт полностью отсутствовал, хотя мы и жили вместе пару месяцев, пока я не узнала, что каждый раз после наших скандалов, он уходит к более спокойной, уравновешенной женщине. Смешно, но узнала я об этом только тогда, когда она забеременела от моего парня и он пришел расставаться. Сказал ?Так и так, без обид, ты истеричка, но можем переспать напоследок?. Мда, больно, но я пережила. Через пару лет встретила очень позитивную и интересную девушку, которая сразу мне понравилась и это была обоюдная симпатия. Мы долго общались как друзья, не решаясь переступить границу, но, как бы банально это не прозвучало, в один день мы напились и переспали. Дальше начались легкие и приятные отношения с ней. Мы прожили вместе два чудесных года, наполненных весельем и стремлением к лучшей жизни. Она являлась тем человеком, которого можно смело назвать морально здоровым или не токсичным. Я, к сожалению, такой не была. Абсолютная память помогает при анализе своей жизни и ошибок, но яркие эмоции, которые ты ощущаешь снова и снова, аннулируют весь эффект. Ты годами варишься в собственных сожалениях, провалах и несбывшихся мечтах. Это убивает не только тебя, но и твоих близких. Так и произошло. Огонь жизни угасал в моей девушке с каждым месяцем, проведенным рядом со мной. Когда я поняла, что ненамеренно утаскиваю в свое болото и ее, то мы поговорили и пришли к решению, что нам лучше расстаться. Правда, она уже была созависима от наших нездоровых отношений и не хотела меня бросать, поэтому пришлось настоять. Я начала принимать сильные седативные препараты, которые не отупляли и помогали держать эмоции под контролем. Психотерапевт, для вашего мира душевный целитель, таблетки и любимая работа помогли стабилизировать мою расшатанную психику, принять себя такой, какая я есть, и стать уверенной в себе женщиной. Так и продолжалось, пока в тридцать один год я не встретила своего будущего мужа. О, он был великолепен. Сильная, самодостаточная личность со спокойным, флегматичным характером. Спутник жизни, который идеально мне подходил и уравновешивал. В первую очередь, мы были друзьями, а уже потом парой, но, поверьте, это лучшее сочетание в отношениях. Семь счастливых лет пролетели незаметно с этим удивительным человеком, но, к сожалению, он умер. Сбила машина, повреждения несовместимые с жизнью и бла, бла, бла,?— со злым весельем протянула я, нервно взлохматив волосы. —?С его уходом моя жизнь покатилась по наклонной. Я сосредоточилась на своих воспоминаниях о былом, сжирающей боли, удушающей тоске, отчаянии и злости на весь этот мир. Подобные эмоции уничтожили ту хрупкую стабильность в моей жизни, что появилась с началом наших отношений. Еще два года я варилась в этом дерьме, добивая организм алкоголем и легкими наркотиками, а потом умерла. Грубо говоря, стресс уничтожил меня, обострив имеющиеся заболевания. Вот и вся история.Над кухней повисла тишина. Ни Анриссия, ни Юрао не знали, что сказать на подобные откровения, а мне не хотелось вообще ничего. Было очень хреново на душе от воспоминаний. Так что я молча поднялась и вышла на балкон. Привычно подкурив сигарету, обхватила себя руками и, бездумно рассматривая проходящих мимо жителей Ардама, тряслась от холода и переполняющих эмоций.Сложно, очень сложно жить, помня и невольно воспроизводя предельно высокое количество информации в голове о каждом прожитом годе, о некогда любимых людях, обо всех утратах, неудачах и лишениях, которые когда-либо происходили.Я смотрела вниз, на дорожку, находившуюся в восьми метрах от меня.Стояла на балконе с короткими перилами, в каком-то странном оцепенении.И сделала шаг.Назад.Потому что да, иногда жить не хочется, но это же не значит, что хочется не жить.