Глава 1 (1/1)

– Эта квартира сдаётся всего на несколько месяцев, – сообщила женщина в тёмно-сером деловом костюме, – с возможностью последующего выкупа.Мужчина обогнул диван, стоящий к нему спинкой, и обессилено на него упал, раскинув руки в стороны. Мягкая обивка приятно ласкала кожу ладоней, которые скользили по поверхности. – Мне нравится диван, – задумчиво произнёс он. Женщина скривила лицо.– Ну, так что вы решили? – послышался её нетерпеливый голос. – Это уже четвёртая квартира на сегодня. Если вам и эта не по душе, то могу показать ещё пару вариантов, но тогда нужно спешить.Она обошла диван, встала прямо напротив и упёрла руки в бока. Бордового цвета волосы были стянуты в аккуратный узелок. Тонкие губы, накрашенные ярко-алой помадой – сжаты в узкую полоску. Потускневшие голубые глаза, которые были единственным, что могло подсказать о былой красоте женщины, раздражённо оглядывали развалившегося на тёмно-красном диване мужчину. Весь её вид говорил о том, насколько ей надоело водить его по сдающимся квартирам и слушать, что в каждой оказывается ?не такой? диван.– Я согласен, – кивнул мужчина и, откинув голову на спинку, прикрыл глаза.– Тогда вам нужно поставить подпись здесь, – она положила документ, на титульном листе которого было выведено ?Договор об аренде?, на кофейный столик, располагавшийся прямо перед диваном. – Кстати, – добавила она, наблюдая за тем, как мужчина чёркает ручкой на бумаге, – у вас такое необычное имя. – Я сам весь необычный, – фыркнул мужчина в ответ и, расписавшись возле всех ?галочек?, отодвинул от себя документы. – Так, всё на месте, – кивнула женщина головой, перебирая пальцами страницы договора. – Не провожайте, – она натянуто улыбнулась, зашагала к выходу и, остановившись в дверях, добавила: – С новосельем, Магнус Бейн.Квартира, что Магнус снял, вернувшись в Нью-Йорк, находилась на четвёртом и последнем этаже элитного дома в Бруклине. Она имела спальню с большим окном, гостиную, которая плавно перетекала в соединённые кухню и столовую, и просторную ванную. Светлый паркет, устилавший пол всей квартиры, и пастельного цвета обои, которые меняли свой цвет в каждой комнате, придавали ей воздушности, особенно, когда в полдень солнечный свет лил в окна. Тёмных тонов мебель выделялась ярким пятном на этом фоне и придавала дизайну неброский шик. Росший перед домом вяз не оправдывал своё название и едва верхушкой доставал до карниза, поэтому апартаменты, большей своей частью находившись на солнечной стороне, всегда были пронизаны насквозь солнечными лучами, отчего казалось, что квартира невесомо парила над землёй.Магнус прошёлся по квартире в третий раз, расставляя свои вещи: многочисленные статуэтки и свечи, рамки с фотографиями, из которых лишь единицы могли похвастаться присутствием на них хозяина дома. Шкаф сразу же привлёк его внимание расшатавшейся дверцей, которая скрипнула, едва её тронули смуглые пальцы, и тут же рухнула на пол.– Чёрт! – выругался Магнус. Решив, что ремонт может и подождать, он с безразличием приступил к опустошению коробок.За раскладыванием вещей, Магнус не заметил, как наступил вечер, и на город опустились сумерки. Он вышел из спальни и, пройдя в коридор, обнаружил последнюю коробку. Она была, наверное, самой маленькой из всех, что Бейн притащил сюда, но самой значимой и важной для мужчины. Магнус медленно поднял её на руки и аккуратно смахнул пылинки, которые успели осесть за день. Внутри что-то подозрительно звякнуло, и лицо мужчины скривилось. Он раскрыл картонные ?ушки? и, вынув содержимое, медленно потянул за красную ленту, которая, струясь, огибала жесткие углы тёмно-синего фотоальбома. Обложка распахнулась, звонко тряхнув украшающим её колокольчиком, и Магнус, огладив глянцевую поверхность указательным пальцем, бросил полный боли взгляд на фотографию и тут же с громким звуком захлопнул альбом. Положил обратно в коробку и затолкнул подальше под кровать.***– Магнус, рада тебя слышать, – прозвучал мягкий женский голос на другом конце провода. – Как переезд?– Ужасно, – мужчина уронил голову на кухонный стол. – Может, заедешь ко мне сегодня? Мяо завезёшь.– Конечно. Я так по тебе скучала, – грусть в голосе подруги заставила Магнуса вздрогнуть.– Я тоже, Катарина. Я тоже.– Буду через полчаса, – в трубке послышались шелестящие звуки. Видимо, девушка начала собираться.– Жду, – коротко бросил Магнус и дал отбой.***– Ты даже не представляешь, сколько теперь должен мне за этого мохнатого паршивца, – заявила Катарина, едва перед ней распахнулась входная дверь. – И я не о деньгах, дорогой!Магнус широко улыбнулся и притянул подругу в крепкие объятия. Мягкие локоны девушки защекотали под носом, и мужчина, вдохнув приятный запах лаванды, отстранился.– Где мой маленький комочек счастья? – он присел на корточки и, заглянув в контейнер для перевозки животных, который подруга опустила на пол, отворил дверцу. Сначала показался розовый носик, а потом выглянула мордочка, подозрительно обнюхивая пушистый ковер. Кошачьи глазки скользнули по мужчине, который с нежной улыбкой оглядывал своего питомца и протянул ладонь навстречу. Покинув свою временную обитель, Мяо тихо подкрался к хозяину и, замерев на секунду, начал тереться о руку.– Узнал, – радостно прошептал Магнус, поднимая кота на руки, который теперь довольно мурчал.– Да, – Катарина улыбнулась. – Проходи, – Бейн, развернувшись, пригласил подругу в гостиную. – Не голодна?– О, нет, спасибо, – блондинка, скинув джинсовую куртку, плюхнулась на диван. – Может, только ромашковый чай. Люблю твой ромашковый чай.– Я помню, – мужчина ухмыльнулся и побрел на кухню, всё ещё держа кота на руках.В камине потрескивали дрова, а висевший над ним телевизор показывал передачу про приключения Карла Пилкингтона*.– Никогда не понимала твою любовь к подобным передачам, – тихо произнесла Катарина и немного поерзала на месте. Друзья развалились на диване, вытянув ноги на кофейный столик, и лениво созерцали путешествие мужчины по новым семи чудесам света.– Ты уже виделся с Рагнором? – задала девушка вопрос в лоб. – А с Рафаэлем?Магнус скривил лицо.– Мы говорили по телефону. – Этого недостаточно, учитывая, что тебя почти год не было в стране, – хмуро пробормотала Катарина.– Нет, этого достаточно, – заупрямился Магнус и, поднявшись с дивана, направился на кухню, унося пустые чашки.Блондинка закатила глаза и последовала за другом. – Ты не можешь снова от нас закрыться, – произнесла она, уперев руки в столешницу и наблюдая за тем, как друг моет посуду. – Я не закрываюсь, – тихо пробормотал Бейн, не поворачиваясь к подруге.–Да ладно? – руки девушки скрестились на груди в привычном жесте.Магнус громко вздохнул и повернулся.– В первом же нашем разговоре Рафаэль пытался заставить меня пойти с ним на ужин к его некоему знакомому.– И что в этом страшного?– Там он хотел меня с кем-то познакомить! – возмущённо взмахнул руками мужчина. Пришла очередь Катарины обречённо вздыхать. Она поднесла руку ко лбу, прикрывая глаза, и убрала выбившиеся пряди волос назад. – Не ему лезть в мою личную жизнь, – отрезал Магнус. – Твоей личной жизни уже год, как не существует! – в сердцах вскрикнула Катарина и, округлив глаза, прикрыла рот ладонью. – Прости, я… Глаза друга стали влажными, а дыхание – прерывистым. – Я устал, – прошептал он после некоторого молчания. – Пойду к себе. Закрой дверь, когда будешь уходить, – и пронесся мимо подруги в свою спальню.Едва входная дверь захлопнулась, Магнус вышел из комнаты и направился на кухню, где из-под раковины извлек бутылку рома. – Ночка обещает быть не такой поганой, – ухмыльнулся он и опрокинул первый стакан.***Гостиная кружилась перед глазами. А, может, сам Магнус кружился перед гостиной? – Не важно, – помотал он головой. Опустошив очередной стакан прозрачной жидкости, Бейн поднёс бутылку к лицу и потряс ею. На донышке осталось совсем немного.– Беда, – обречённо выдохнул мужчина и слез с кофейного столика, на который взобрался, когда захотелось покружиться. – Точно, – щёлкнул он пальцами, роняя бутылку на пол. – Ты не виновата, – слова и пьяная ухмылка были адресованы гостиной. Он поднял голову к не светившей люстре, которая тут же закружилась. – А вот теперь ты виновата, – вздохнул он, наблюдая, как витиеватые железные прутья медленно закручиваются, словно спицы вентилятора, включенного на маленькой скорости.– И в чём она виновата? – раздался мужской голос, и Магнус испуганно оглянулся. Звук донесся откуда-то из-за спины, но там был лишь тёмно-красный диван, столик, залитый какой-то жидкостью, и камин – единственное, что освещало гостиную.– Допился до чёртиков, – буркнул Магнус и, повернув голову обратно, столкнулся взглядом с зелёно-карими глазами.– Ты кто, черт возьми, такой?! – закричал парень, стоящий перед ним, и Бейн подскочил на месте. – Как ты забрался в мой дом?!Магнус, потеряв дар речи, смотрел в глаза незнакомца и пытался прийти в себя. Юноша же яростно сжимал кулаки и гневно сверлил взглядом мужчину. Его чёрные волосы были взлохмачены, а того же цвета джинсы и свитер немного потрёпаны. – Это ты кто такой? – наконец, пришёл в себя Магнус и сделал шаг назад.– Хозяин квартиры, – процедил парень сквозь зубы и метнул взгляд на столик позади незваного гостя. – Что ты здесь натворил? Ты хоть знаешь, как трудно это отмывать?Он резко развернулся и быстрым шагом направился на кухню, что-то злобно бурча под нос. Магнус, оцепенев на несколько секунд, последовал за ним, но, зайдя на кухню, не обнаружил там никого. Как и во всём доме, когда прошёлся по комнатам. –Кажется, к кому-то пришла белочка, – пробормотал он и, зайдя в спальню, рухнул на кровать, подминая под себя подушку.