Глава 26 (1/1)

Она проснулась рано. Требовало немалых усилий встать с кровати и при этом не разбудить Логана, но она справилась. Хотя собрать всё, что ей было нужно, в темноте составляло более сложную задачу. Она споткнулась о биту и сдержала ругательство. Вероника подождала, но Логан не пошевелился. Она подняла биту и поставила её рядом со стойкой для серфа Дика, лидера в спорте. Вероника быстро оделась и поспешно написала записку Логану. Не будет несколько часов, вернусь раньше, чем соскучишься по мне. Люблю, Вероника. Как только она села за руль, то тут же набрала Уоллеса и попала на автоответчик. - Привет, приятель. Задумалась об университетских видах спорта. Я говорю: ?Вперед, Пионеры?, а ты что отвечаешь? Перезвони с ответом, это важно. Её первой остановкой стал Hash House, чтобы позавтракать. Она взяла Фермерский Бенедикт – два жареных яйца с копченым беконом, помидорами, шпинатом, запеченных с острым соусом и с картофельным пюре на свежем тесте. Есть за рулем было неудачной идеей: она проглотила сэндвич на парковке и поехала в Kinney Broadcasting. Вероника зашла туда вместе со служащими, идущими на работу, но Кары Мерфи среди них не было. Когда она подошла к ее кабинету, секретарь уже была на месте, держа в руках кофе. - Кара на месте? Секретарь покачала головой. - Она сегодня не придёт. Вероника проглотила свое разочарование. - Заболела? - Она взяла отпуск, – секретарь пожала плечами. – Не уверена, что она вообще выйдет. - Вы знаете, когда она ушла в отпуск? Секретарь открыла ежедневник на столе и зашелестела страницами. ?Замена для Кары? было написано заглавными буквами в понедельник, после того как к ней приезжала Вероника, спустя 2 дня после стрельбы. Секретарь перевернула страницу на прошлую неделю, и в пятницу, в тот самый день, когда к ней приезжала Вероника, была запись: ?Кара, отпуск?. Она поблагодарила её и вернулась к лифтам. Вероника вспомнила свой последний разговор с Карой. Ты правда беременна? Это ребенок Логана? Нет, я просто… Теперь Вероника хотела бы заставить её закончить то предложение, вместо того чтобы быть сосредоточенной только на том, знала ли она Марджори. Теперь она ехала в противоположную сторону, от офиса Reveal к дому Данна. 2 машины были припаркованы на подъездной дорожке. Она проехала мимо дома и припарковалась ниже по улице, поправив зеркало заднего вида, чтобы наблюдать за входной дверью. Хотелось бы верить, что Филипп не взял отпуск после смерти сестры. Входная дверь открылась точно в 8.30. Вероника подождала пока он уедет, затем подождала ещё 15 минут на всякий случай, и только потом подошла к дому. В тот самый момент, когда она увидела узнавание на лице Карен, та начала закрывать дверь. Вероника втиснула ногу в щель и начала говорить: - Простите. Мне не стоило вам врать, но было важно найти Марджори до того как случилось что-то плохое. - Это сработало просто отлично. Вероника поморщилась. - Пожалуйста. Это не займет много времени. Мне нужно найти человека, который несет ответственность за … - она не стала говорить слово убийство – смерть Марджори. Пара вопросов, это всё, обещаю. - Вас же тоже ранили? – взгляд Карен потеплел, когда она посмотрела на живот Вероники и её плечи расслабились. – С ребенком все хорошо? Инстинктивно Вероника положила руку на живот. - С ней все хорошо. - Девочка? Повезло. Я хотела девочку, но нечего и говорить, спустя 5 мальчиков я перестала стараться. - Пять? – просипела Вероника. Она паниковала от мысли об одном ребенке, а эта женщина воспитывала пятерых. Уважение к ней резко возросло. - Полагаю, вы можете войти, – она открыла дверь шире и сопроводила приглашение словами. – На пару минут. – Карен провела её мимо детских вещей в холле в гостиную, заполненную ещё большим количеством детских вещей. – Вы уже выбрали имя? Прошлой ночью Логан всё же заставил её посмотреть ?Беспечного ездока?, и имя всплыло само собой: - Уайатт. - Для девочки? – Вероника вздохнула. Вероятно, ей стоит привыкнуть к этому вопросу. - Мой.. . муж, - слово, которое так легко слетело с языка, когда она лгала мистеру Мизантропу, было некомфортно произносить сейчас, когда это стало реальной возможностью. – Большой фанат ?Беспечного ездока?. Карен нахмурилась, но отказалась от любых комментариев. - Простите за беспорядок, – она начала собирать с пола потерявшийся носок, футбольную форму, ветровку и пару бутс. – Мальчики, как правило, сбрасывают всё по пути. - Мужчины тоже. Карен тихонько рассмеялась. Она посмотрела на стопку одежды, которую собрала, не зная что теперь с ней делать, и бросила её на диван, прежде чем сесть самой. - Что вы хотите знать? Вероника посмотрела на софу, стоящую напротив дивана. Это был самый огромный диван, который она видела в своей жизни. Ну, с пятью то парнями, которые на него взбираются… Она села на краешек. - Что вы можете рассказать мне о друзьях Марджори? Карен скривила губы. - У неё их не было. У неё были мужчины, но их я бы друзьями не назвала, – она громко вздохнула. – Марджори… была проблемной. Ей нравились мужчины. Не знаю подходящее ли это слово, ей нравились мужчины, но они ей не нравились. В этом есть смысл? – Вероника кивнула. – Было бы неплохо, если бы она выбирала мужчин поумнее. - В прошлом году были проблемы с её бывшим? Филипп дал ей пистолет? Испуг отразился на лице Карен. - Я ему говорила, что это ошибка, но он всегда был к ней излишне снисходителен. По правде говоря, думаю, она смотрела на их отношения так же как на отношения с другими мужчинами. Что мне это даст? Какую выгоду я могу из этого извлечь? Вероника изменила тему, пока Карен не углубилась в обреченные отношения Марджори. - Она выросла здесь, в Калифорнии? - Родилась и выросла. Единственный раз, когда она уезжала, был из-за колледжа. - Вперед, Пионеры. Карен нахмурилась. Не на Веронику, а будто что-то вспомнила. - Полагаю, её можно было назвать другом Марджори, может даже единственным. Бедная девочка. Я была беременна, дайте вспомнить, конец 2007, прямо перед Рождеством, это был мой второй сын, Коул. Она намекала на серьёзность наших отношений и просила поехать вместе с ней в Денвер на каникулы, а я повел себя как сволочь… Я использовал тебя, чтобы забыть о Веронике. - Бедная девочка? – подтолкнула Вероника. Карен кивнула. - Марджори пару раз приводила её сюда. Они встретились у Марджори на работе… - Женская клиника Нептуна. - Верно, – Карен помедлила. Её выражение лица как бы спрашивало, если ты знаешь историю, то зачем заставляешь меня её рассказывать? - Простите, не хотела вас перебивать. Она продолжила историю. - Она была одержима моей беременностью, очень сильно, задавала мне вопросы, хотела потрогать живот. Это было настолько жутко, что я попросила Марджори больше не приводить её сюда. Вот тогда Марджори доверилась мне и рассказала, что подруга только что сделала аборт, – ты покинула Хертс из-за смерти отца? Не только. – Мне было так жаль. Я сказала Марджори забыть о моей просьбе и что её подругу всегда рады будут тут видеть. - Она вернулась? - Несколько раз. Она рассказала мне про аборт и про парня. У меня сложилось впечатление… - Вероника испугалась, что продолжения не будет. – Он не знал. Парень? Он ничего не знал, ни про ребенка, ни про аборт. Она прямо мне это сказала, но то, как она сказала… Не знаю, возможно я ошиблась, она же была подругой Марджори и всё такое. - Пожалуйста, всё, что вы можете мне рассказать, всё это очень поможет. Карен скептично посмотрела на неё, но продолжила. - Казалось, будто она больше расстроилась, что её план не удался. Будто она специально забеременела, надеялась, что это привяжет к ней парня. – иногда мне казалось, будто он меня и не замечал. Он мог так смотреть сквозь меня, будто меня там и не было. – Думаю, она наметила такой сценарий, где говорит ему про ребенка, они женятся и живут долго и счастливо. – это было так давно, и мы ведь не собирались жениться и заводить детей, так ведь? Веронике трудно было сконцентрироваться. Она видела перед собой это грустное, задумчивое выражение лица Паркер. - Она уехала в колледж? Смена темы сбила Карен и ей потребовалась минута, чтобы собраться с мыслями. - Да. Паркер, так звали ту подругу, когда она уехала домой, Марджори поехала с ней. Марджори всегда была непостоянной. Ты едешь в Денвер? Я поеду с тобой. Она посещала колледж может половину семестра, а потом позвонила Филиппу и попросила билет на самолет, чтобы вернуться домой. Никакого планирования… Вероника встала. - Спасибо. Это было… - Вы в порядке? Выглядите не очень. Почему бы вам не присесть, а я вам что-то принесу, например, воды. - Нет, спасибо, – Вероника улыбнулась с усилием. – Со мной всё в порядке. Наверное, просто устала. Это мой первый день после… - её улыбка дрогнула. Мы были друзьями. Она говорила не про Пиза, а про Паркер. Вероника подумала об их местоположении на пляже. Когда Дик окрикнул её и она повернулась, она поставила Марджори между ней и стрелком. Нет, Вероника, не стрелком, когда ты повернулась, ты поставила Марджори между собой и Паркер. Паркер не целилась в свою подругу, она целилась в тебя. В тебя и ребенка. Телефон зазвонил, когда она шла к машине, это был Уоллес. Она чувствовала себя слишком уязвимой на улице. Спичечные коробки с кухни, Трулюкса, Нептун Гранда, бара Nico’s Lounge, это Марджори следила за ней или Паркер? Вероника ускорила шаг и сняла трубку. -Привет - Вперед, Пионеры? С каких пор ты интересуешься баскетболом? - Всегда интересовалась, – её попытка звучать легкомысленно его не обманула. - Ты в порядке? - Прекрасно. Что ты для меня приготовил, верный напарник? - Вии, - он умудрился высказать мысль в одном растянутом слоге: Я знаю, что-то не так. Тебе не обязательно шутить, ты можешь со мной поговорить. Вот почему он был ее лучшим другом. Когда она не ответила, он вздохнул. – Пионеры - это мужская баскетбольная команда Университета Денвера, и так как я знаю, что ты никогда не интересовалась баскетболом, то в чем дело? - На Марджори Данн была футболка с этим слоганом на одном из фото в её квартире. - Марджори Данн? - Чувак, мы и правда мало времени проводим вместе. Я расскажу позже, ладно? – Вероника подняла крышу машины. – Мои люди позвонят твоим людям и мы пообедаем. - Будь осторожна, Вероника. - Осторожность - мое второе имя, – она сбросила звонок и кинула телефон на сиденье. Поехали, Вероника, двигающаяся мишень лучше, чем стоящая на месте. Она завела машину и поехала. Несколько раз она думала о том, что Паркер как раз та женщина, с которой встречался Пиз, её спокойное поведение, когда она говорила об их общении, тогда как письма рассказывали совершенно другую историю. Вопрос о том, встречается ли она с кем-то? Встречалась, теперь нет, разговор и то, что она осталась с родителями Пиза на похоронах, но каждый раз для всего находилось объяснение. Пиз, очередной мужчина в жизни Паркер, который не видел её целиком, потому что был сосредоточен на Веронике. Она могла представить реакцию Паркер, если Пиз наконец встретился с ней и рассказал ей хотя бы половину того, что писал в этих несчастных письмах. Тебе и не надо представлять её реакцию, ты знаешь, как она отреагировала, она убила его. Паркер знала её. Она знала, что как только она убьет Пиза, подставит она её или нет, Вероника начнет расследование. Она тщательно всё спланировала. Дала Лэмбу достаточно улик, чтобы повесить преступление на Веронику, и дала Веронике достаточно зацепок, чтобы обвинить во всем Марджори. Потом пустила Веронику по ложному следу из-за Сакса. Обычно, когда кого-то подставляли, целью было убить подставленного. Вероника видела последний шаг. Паркер убивает Веронику и Марджори, а потом обставляет их смерть как убийство и самоубийство, но что-то пошло не так. Это могло быть исчезновение Марджори или присутствие Дика в доме, но Вероника думала, что ничего из этого значения не имело. Что вышло из строя, так это сама Паркер. Когда она увидела газеты и узнала, что Вероника беременна, она слетела с катушек. Кара Мерфи обо всем догадалась. Когда Вероника впервые её встретила, она правда не знала с кем встречается Пиз. Пока не увидела Марджори с Паркер? Или одна из них или сразу двое признались ей? Или она увидела реакцию Паркер на новость о том, что Вероника ждёт от Логана ребенка? Вероника развернула машину и двинулась на юг. Когда Мак упомянула небольшую ипотеку на квартиру в Сан-Диего, Вероника не обратила внимания. Ничего странного не было в том, что у Кары есть квартира, но дело было не в квартире, а в ее местоположении. Здешний офис Reveal был временным. Их штаб-квартира была рядом с Сан-Франциско. Всё ещё ничего странного, что у Кары была тут недвижимость, но Вероника надеялась, что это была инвестиционная собственность. Она надеялась, что она там не живет, но будет там прятаться. Её телефон зазвонил и Вероника ответила. - Да? - Вероника, это Джимми Кинкейд. Простите, что так поздно, но утро выдалось безумным, - безумное утро? У меня тоже, Джимми, у меня тоже. – Название фирмы, которая меня наняла Cap-à-pie, - он произнес это будто название греческого братства. – Их офис находится в Ла-Хойя. Вам дать адрес? - Нет, Джимми. Сама справлюсь, но спасибо, – телефон издал сигнал о ещё одном входящем вызове. - В любое время, и если вам когда-нибудь понадобится какое-то аудио-видео оборудование.. - Буду знать, кому позвонить, – Вероника повесила трубку и ответила на звонок. – Алло? – кто бы ни пытался ей позвонить, он не дождался ответа. Она припарковалась на обочине автострады и подождала 10 минут. Если кто-то ехал за ней, то он должен был либо остановится за ней, либо проехать дальше. Она подождала пока проедут машины и выехала на дорогу. Чтобы совсем себя обезопасить, она свернула на следующей развязке и спустилась с горы, поглядывая в зеркало заднего вида. Никто не выехал за ней с автострады. Она лениво поплутала по улицам и вернулась. Вероника припарковалась еще раз и понаблюдала за машинами. Она нашла свой телефон и проверила пропущенные звонки. Дик Касабланкас. Полагаю, ты не вернулась до того, как он начал скучать по тебе. Она набрала офис. - Марс Инвестигейшенс. - Мне нужно две вещи. Первое, можешь дать мне адрес квартиры Кары Мерфи в Сан-Диего и второе, мне нужна вся информация на компанию под названием Cap-à-pie, - она продиктовала Мак по буквам. – Они находятся в Ла-Хойя. - Поняла. Только что звонил Логан, искал тебя. Он пытался дозвониться до тебя, но ты не взяла трубку. К твоему сведению, он был не в восторге. Вероника вздохнула. - Я ему сейчас перезвоню, - она забила адрес Кары Мерфи в навигатор, пока Мак его диктовала. – Спасибо, Мак, – Вероника уставилась на телефон. Логан. Он будет винить себя за убийство Пиза, за то, что её ранили. Он возьмет на себя ответственность за сумасшествие Паркер. Её сердце разбилось. Она не хотела, чтобы между ними были секреты. На секретах не построишь стабильных отношений, но она правда хотела скрыть это от него. Не его вина, что он не любил Паркер, как и не её вина, что она не любила Пиза. Она набрала номер дома Дика. Привет от Логана звучал вяло. - Привет. Я думала, что успею вернуться до того, как ты встанешь. - Паркер заезжала навестить тебя. Паника тут же завладела ей. - Паркер? Она сейчас там? – тишина. – Логан? - Я люблю тебя, Вероника, – это прозвучало как прощание. Она тронулась с места ещё до того, как он сказал её имя. - Логан? Логан? – она покосилась на телефон, над ней издевалась надпись – звонок окончен. Она была недалеко, максимум десять минут. Пожалуйста, пусть этого времени хватит. Теперь она знала, почему Паркер не следит за ней. Она и не должна. Она знала куда прийти. На телефоне пиликнуло новостное уведомление, оповещение с радионяни. Вероника взяла телефон, следя одним глазом за дорогой, вторым за экраном. Логан пятился на кухню, подняв руки. Нет,нет, нет, Бога ради, только не Логан. Вероника сначала увидела пистолет, а потом Паркер. - … теперь не могу иметь детей. - Мне жаль, Паркер. Я не знал, – Логан отступил ещё дальше на кухню, ведя Паркер в странном танце. - А это имеет значение? Даже если бы ты знал, разве это что-то изменило бы? Нет, ты бы всё ещё любил её, хотел, чтобы я была ей. Солги ей, Логан, пожалуйста, солги. - Ты права. Я бы всё ещё любил Веронику. - Я ненавижу тебя, Логан Экхолз, ненавижу тебя. - Ты и Пиза ненавидела? – он шагнул ближе к ней, ближе к пистолету. Никаких ненужных рисков, Логан. Он собрался сделать что-то сумасшедшее, она видела это по выражению его лица. Там было то же выражение, когда он напал на Гори в кафе. Вероника должна была добраться до него, спасти его. - Не подходи ближе, Логан, или я тебя пристрелю. Он пожал плечами. - Так сделай это. Я уверен, что ты занята, знаешь, куда-то надо приехать, сделать что-нибудь, убить людей. - Я жду Веронику, - он побледнел, - И в этот раз я не промахнусь. Этого говорить не стоило. Он шагнул к ней и застыл. Его взгляд метнулся к камере и быстро вернулся к Паркер. Вероника поняла, почему он остановился, из-за ребёнка. У Логана Экхолза наконец было что-то, ради чего стоило жить. Она вжала педаль газа в пол. Вероника ехала слишком быстро, чтобы смотреть в телефон. Она положила его, но всё ещё могла их слышать. Телефон подключился к приложению и напряженная тишина с кухни полилась из колонок машины. - Почему ты это сделала, Паркер? – мягко спросил он. – Я не стою ничего этого, – Да, заставь ее говорить, тяни время. Я еду, Логан. - Какой эгоизм. Дело не в тебе, дело в ней. Ей всё равно кого она ранит, не так ли? Предположила, что я была шлюхой и дала Мерсеру меня изнасиловать. Бросила тебя, потому что, надо же, ты переспал с Мэдисон, вы тогда даже не встречались. Бросила Пиза в колледже без всякого объяснения, а потом снова разбила ему сердце. Мы могли бы быть счастливы. Вероника не была уверена, о ком она говорит, о себе и Пизе, или о себе и Логане. Она даже не была уверена в том, знает ли это Паркер. - Вероника не такая, Паркер, – нет, не защищай меня, ты только ее разозлишь. - И теперь она беременна, - выплюнула она. – Это нечестно. Она не заслужила счастья с тобой. Она ничего этого не заслужила. Вероника притормозила, подъезжая к дому. Она не хотела, чтобы Паркер её услышала. У неё не было плана. Она посмотрела на телефон. Они были в середине кухни, Паркер стояла спиной ко входу. Если она зайдет в парадную дверь, Паркер её точно услышит. Вероника позвонила отцу, она перебила его до того, как он смог что-то сказать. - Это Паркер и она в доме Дика с пистолетом. Приезжай быстрее. Люблю тебя. Вероника не могла его ждать, но на случай, если в следующие несколько минут, что-то пойдет не так, ей нужно подкрепление. Вероника вышла из машины и оставила дверь открытой. Она сняла туфли и обогнула дом, низко пригибаясь, чтобы её нельзя было увидеть в окно. У двери она проверила, стоит ли Паркер всё так же к ней спиной. Она тихо приоткрыла дверь, чтобы проскользнуть внутрь. Бейсбольная бита стояла там же, где она её оставила, у стойки для серфа Дика. Вероника схватила её двумя руками и прокралась к кухне.- Сначала я заставлю её смотреть, как ты умрешь. Дам ей понять, что это её вина, что твоя смерть на её совести. Когда она была достаточно близко для удара, Вероника подняла биту и обрушила её на голову Паркер. Её плечо прострелило болью. Пистолет упал на пол, и Логан бросился к Паркер повалив её на пол. Перевод red_chapletРедактура Ольга Печенкина