Глава 12 (1/1)

- Кейтлин. -Ты позвонил не той подружке, я Вероника, ВЕ-РО-НИ… Логан прервал её: -Я говорил об имени для ребёнка – Кейтлин. - Ну уж нет, - сон моментально исчез, - Кейтлин Форд – никого не напоминает? - Если мы собираемся исключить имена всех женщин, с которыми я встречался, у нас останется не так много вариантов. - Ты не такой смешной, как думаешь. - Разве? Остальные подружки думают, что я остряк. - Ха-ха, а если будет мальчик? - Не вопрос, Уайатт или Билли. Вероника не смогла сдержать улыбку: - Я не стану называть нашего сына в честь персонажа фильма ?Беспечный Ездок?. - Не придётся, если будет девочка. Хм, маленькая девочка по имени Уайатт, Уайатт Экхолс.. - Я люблю тебя, но не настолько, - Вероника потянулась и встала с кровати, - разве у тебя нет более важных дел, драить палубу, например? - Более важных дел, чем подбирать имя нашему ребёнку? – поддразнивающий тон исчез, - Я постоянно о ней думаю, - он затих, что-то не давало ему покоя, Вероника могла почувствовать напряжение по телефону, - Вероника, а вдруг я буду действительно дерьмовым отцом? - Не будешь, - она точно это знала, не важно, что другие, даже её отец, видели в нем тьму, она знала Логана Экхолса и не сомневалась в нем. Но как убедить его самого? - Я ходил к психологу на борту, ну, знаешь, поработать над некоторыми проблемами и он отстранил меня на несколько дней. ВМФ не могут рисковать своими дорогущими самолетами. - Вероника почувствовала его разочарование, она могла представить, как он сходил с ума от безделья наедине со своими мыслями. Ей хотелось прижать Логана к себе, дать ему почувствовать себя в безопасности. Вероника хотела, чтобы он был также уверен в себе, как она была уверена в нем. - Я люблю своего отца, Логан, он хороший, нет, он самый лучший папа в мире. Ты больше похож на него, чем на Аарона. - Как ты можешь так говорить, Вероника? Откуда тебе знать? - Потому что я знаю, как сильно ты меня любишь. - Но я вёл себя как мудак после смерти Лилли, - разумеется, не только её терзали воспоминания о прошлом. - Логан, ты был шестнадцатилетним мальчишкой и тебе было больно, твоя мать была алкоголичкой, отец - домашним тираном и твою девушку убили, не изводи себя, ты уже не тот, кем был тогда. - Нет, тот парень все ещё где-то внутри. - И этого парня я тоже люблю, так же как ты любишь мстительную, озлобленную Веронику, она тоже все ещё здесь, но сейчас мы лучше, чем были когда-то. - Я так сильно люблю тебя и нашу малышку. Она пока не с нами, но для меня она так реальна. Я не хочу всё это потерять. - Не потеряешь. Посмотри на нас, серьезно разговариваем, делимся чувствами. Разговор по душам? Сделано! Её попытка поднять ему настроение удалась - он тихо рассмеялся. -Как все прошло вчера? - Бывало и лучше. - Не думал, что скажу это, но я сожалею о Пизе, он был хорошим парнем. - Да, был. Я собираюсь выяснить, кто это сделал. - Не сомневаюсь. Только будь осторожна, ладно? Если с тобой что-нибудь случится… Никаких нотаций, обещаю, я знаю, что ты можешь о себе позаботиться, я не собираюсь включать гиперопекающего мудака, но это не значит, что я не могу переживать. - ?Осторожность? должна быть девизом нашей семьи. - ?Нашей семьи?, мне нравится как это звучит. - Мне тоже. Мне совсем не хочется прощаться, но твоя дочь требует, чтобы я отложила телефон и покормила её, мы подумываем о вафлях. На этот раз он по-настоящему засмеялся: - Иди кормить Уайатт. - Выброси это из головы, потому что этого не случится. - Я люблю тебя. - Я тоже люблю тебя. Но не настолько, чтобы согласиться назвать ребёнка Уайатт. - Посмотрим. Кухня Дика была огромной. Вероника начала поиски от ближайшего к двери шкафчика и продвигалась вглубь. - Что делаешь, Ронни? Вероника подпрыгнула от неожиданности: - Ты меня до усрачки напугал, Дик, я думала, ты в Тихуане. - Только что вернулся, - кухня напоминала сцену из ?Шестого Чувства?, все шкафы были распахнуты, а ящики выдвинуты, - ищешь моё порно? - Даже думать не хочу, почему ты держишь порно на кухне. - Ну, понимаешь… Вероника подняла руки: - Не надо. Умоляю, не рассказывай. Дик ухмыльнулся: - Если ты умоляешь… - Я ищу вафельницу. Он пересёк кухню, открыл кладовку и достал вафельницу с верхней полки. - Ты хоть знаешь как готовить вафли? Так, чтобы не спалить их, нет. Вероника пожала плечами: - Я планировала погуглить. Дик снова заглянул в кладовку и принёс муку, разрыхлитель, соль и сахар. Потом он взял из холодильника яйца, масло и молоко. Из шкафчика рядом с плитой он достал маленькую бутылочку с ванилью. - Почему бы тебе не сделать что-нибудь полезное, Ронни, и не нарезать клубнику? Вероника принялась за работу, но она была не в состоянии перестать коситься на Дика, готовящего вафли. Иногда ты думаешь, что знаешь кого-то, а потом он вытворяет нечто невообразимое. Дик смешал масло, взглянул на неё и вернулся в кладовку. Когда он вернулся с пачкой шоколадной стружки, Вероника не выдержала: -Когда ты успел научиться готовить? - Я владею рестораном, Ронни, на самом деле, я владею пятью ресторанами по всему побережью. - Да ладно! Быть не может! - Тёлочки западают на тех, кто умеет готовить. Не представляешь, как здорово можно поразвлечься, если сначала разогреть их вкусняшкой. А вот и старый добрый Дик вернулся. Дик положил свежеиспеченные вафли с шоколадной стружкой на тарелку, добавил взбитые сливки и украсил сверху клубникой. Вероника почувствовала как её рот наполнился слюной. Она моментально умяла две вафли и немного замедлилась лишь на третьей. - Однажды ты сделаешь какую-то женщину самой счастливой женой на свете, Дик. - Женитьба, - его передернуло, - спасибо, что испортила мне день, Ронни. - Всегда пожалуйста, - она сполоснула свою тарелку, - спасибо за вафли, было действительно вкусно, я сейчас все здесь приберу. - Оставь это Розе, ей нравится заботиться обо мне. - Не сомневаюсь, что дело в заботе, а не в зарплате, - разговор с Логаном и непреодолимое желание съесть вафли внесли изменения в план Вероники посетить такси Нептуна этим утром. У неё было время только на то, чтобы убрать кухню и собраться до того, как отправиться на поиски дома с Дотти. Вероника оделась удобно, и у неё было чувство, что слово ?удобно? станет её установкой на ближайшие шесть месяцев. Когда в дверь позвонили, она была готова. Дотти оказалась не такой, как Вероника себе представляла. По телефону она звучала так энергично и, пожалуй, по-матерински… Вероника ожидала увидеть милую седовласую бабулю, вместо этого перед ней предстала изящная женщина на несколько дюймов выше неё. Светло-рыжие волосы были собранные в конский хвост, лицо обрамляла челка. У Дотти была широкая улыбка и морщинки вокруг глаз, видимо, улыбалась она часто. - Ты, должно быть, Вероника Логана, приятно, наконец тебя встретить, он так много о тебе говорит, что у меня чувство, будто мы уже знакомы, - под скептическим взглядом Вероники она добавила, - он рассказывал о тебе задолго до того, как ты вернулась, чтобы помочь ему с этим недоразумением с Бонни. Дик незаметно появился у двери: - Эй, кто эта горяченькая мамочка, которую хочется тра… Вероника ткнула его локтем в живот, чтобы он не закончил фразу, но, к сожалению, звук, который он издал, был похож на: Х.. Дотти засмеялась: - Ты, видимо, Дик. - Дик, он самый (Дик (Dick) - в переводе с английского - ?член?, иногда используется как ругательство) - Ты придурок! - Вероника мягко отпихнула его, вышла на лестницу и закрыла дверь до того, как Дик смог что-нибудь добавить. - Прошу прощения за питомца Логана, мы пытались его дрессировать, но безуспешно. - Ты именно такая, как описывал Логан. Вероника не была уверена, комплимент это или оскорбление. Дотти направилась к своему минивэну, но увидела, как Вероника колеблется и остановилась. - Предпочитаешь поехать на своей машине? - Нет, эта отлично подходит, - Вероника забралась внутрь. - Значит, таковы правила? Все мамы обязаны водить минивэны? Меня могут выкинуть из клуба? Дотти снова рассмеялась. Её смех был таким заразительным, Вероника подумала, что Дотти очень веселая. - На самом деле, это машина моего сына. Я вожу мустанг. - Какое облегчение! - Агент по недвижимости встретит нас у первого объекта из нашего списка. Я подумала, что мы начнём с самого дальнего и будем двигаться в обратном направлении, - она взглянула на Веронику, - как ты себя чувствуешь? - Голодной и уставшей. Если бы можно было есть во сне, я бы никогда не вставала с кровати. - У меня было так же в третью беременность, я ела и сразу планировала, когда буду есть в следующий раз. Доходило до того, что, даже во сне я видела только еду. - Сколько вашим детям? - Мой старший, Джек, служит с Логаном, ему 28, как вам. Патрику 25 и моему малышу, - она улыбнулась, - Нику 22. - По телефону вы сказали, что вы жена военного, ваш муж ещё не ушёл в отставку? - Он скончался три года назад. Наверное, стоит думать, до того, как говорить. - Мне так жаль, я не знала.- Откуда ты могла знать? Мы были женаты тридцать счастливых лет. Школьная любовь, почти как у вас с Логаном, только не такая драматичная, без многочисленных расставаний и долгой разлуки. - Значит… вообще не как у нас? - Ладно, Томми временами был тем ещё придурком. Не таким придурком, который разбивает ломом твои фары, но бывало, - она снова засмеялась, - чему ты удивляешься? Как я и говорила, он много о тебе рассказывал. Я всегда думала… не важно. - Нет, пожалуйста, расскажите. Дотти надолго замолчала и Вероника уже решила, что никогда не услышит конец предложения, когда Дотти заговорила снова: - Я всегда думала, что ты была для него единственной. Той самой. . он учился в школе офицеров вместе с Джеком и, когда я увидела его впервые, он был таким…– она встряхнула головой, - одиноким. Потерянным, словно с тобой он потерял часть себя. Было больно думать, как страдал Логан, это заставило Веронику задуматься, как он страдает сейчас. - Когда он спутался с этой Бонни, - слова ?спутался? и ?с этой Бонни? заставили Веронику улыбнуться, вряд ли Керри бы понравилось, что ее называют ?эта Бонни?, особенно, таким тоном, - она совсем ему не подходила. И как кто-то только мог поверить, что он могу убить эту девушку? Невероятно! Ну, ты – другое дело, ты мне нравишься. - Может, Вам стоит подождать с вердиктом, пока не узнаете меня получше? - Поверь, мать сразу чувствует такие вещи, - слова Дотти согревали душу, наконец-то в жизни Вероники появился ещё один человек, который верит в Логана. Они подъехали к первому дому, и Вероника сразу его исключила. Ей бы пришлось слишком долго добираться до Марс Инвестигейшенс, особенно, если учесть движение на дорогах. Следующие три дома даже не стоили того, чтобы вылезти из машины. Алло? Кого-нибудь волнует товарный вид? Хоть кого-нибудь? Дотти сказала агенту по недвижимости, что им нужно сделать небольшую остановку до того, как отправиться к дому номер пять, и отвезла Веронику в In n’ Out Burger. (прим. пер.: американская сеть ресторанов быстрого питания) - Заметила, что ты проголодалась, это место подойдёт? - Прекрасно подойдёт, - Вероника заказала двойной чизбургер, картошку по-деревенски и рутбир (прим.ред.: Root Beer Float - корневое пиво, изготовленное из коры дерева сассафрас, бывает безалкогольным). Дотти взяла то же самое. Они перекусили по пути. - Итак, тебе нравится быть частным детективом? Было ли хоть что-то, что Логан не рассказал о ней? Вероника начала юлить: - По большей части. На самом деле, Дотти, мне очень нравится. Люблю, копаться в чужом мусоре, раскрывать чужие секреты… Прослушка, слежка и, конечно, взлом с проникновением. На счёт последнего, я пошутила, ну, почти. Видите, я предупреждала, что Вам стоит узнать меня получше. - Я не осуждаю, думаю, это здорово. Люди должны заниматься тем, что нравится. - Хорошо, что Вы так думаете, видите ли, последний дом в нашем списке для того, чтобы обыскать его. -Это делает меня твоим невольным соучастником? Вероника рассмеялась: - Полагаю, делает. Дома под номером пять и шесть были неплохим вариантом, если ты не против добираться до пляжа целый час, а Вероника могла быть уверена, что Логан против. Комнаты были маленькими, со странной планировкой. Все дома начинали смешиваться в одну картинку. Вероника не могла вспомнить, в котором был милый задний дворик, но крохотные спальни, а в котором – просторные спальни, но отвратительная оранжевая ванная. - Я начинаю верить, что обречена вечно жить с Диком. Седьмой дом был вполне подходящим вариантом, но восьмой действительно зацепил Веронику. Они только подъехали к дому, а Вероника уже влюбилась в него. Серая кедровая черепица, темно-синие ставни и большой эркер. Дом был окружён белым забором, с крыльца открывался вид на пляж. Полы из темного дерева и лепнина. В гостиной был камин, застекленная дверь вела на широкую террасу и уютный задний дворик. Каждая комната была лучше предыдущей. Вероника сделала на телефон фотографии для Логана.. - Судя по твоей реакции, у нас есть победитель? Победитель был, пока она не услышала цену: $2.6 миллиона долларов. - И, мы движемся дальше. Дотти почувствовала её разочарование и позвала агента.. - Я думаю, мы пропустим следующие пару домов и перейдём к части списка в Нептуне. - Вы ведь в курсе, что это эксклюзивный список? - было трудно не понять, на что он намекает: если вы не можете позволить себе этот дом, то зачем зря тратить моё время на другие? Глаза Дотти сузились, она упёрла руки в бока: - Вы хотите сказать, что нам стоит поискать более квалифицированного агента по недвижимости? - она подобрала идеальные слова, чтобы поставить его на место. Лилли Кейн не справилась бы лучше.. - Нет, нет, конечно, нет! Когда они вернулись в машину, Вероника не смогла сдержать смех: - Похоже, что из невольного сообщника Вы превращаетесь в полноценного напарника. - Отлично. - Когда доберёмся до места, постарайтесь отвлечь его от меня. Кстати, можете спросить его, каким образом третье лицо может оплатить налоги за тебя. - Интрига! Мне нравится. - Возможно, Вам не захочется рассказывать об этом Логану. Когда они прибыли на место, Вероника постаралась держаться как можно ближе к агенту, пока он вводил код, открывающий ворота, а дальше Дотти взяла его на себя. Согласно информации, собранной Мак, Сакс умер, не оставив завещания. При отсутствии завещания законы в Калифорнии действовали так же как в Нью-Йорке. Не осталось жены – наследство переходит к детям, нет детей - к родителям наследодателя и так далее. К несчастью Джерри Сакса, у него не было близких родственников, это означало, что его имущество переходило под ответственность властей. Они теперь занимались охраной активов, погашением долгов и поиском наследников. Это объясняло, почему дом был выставлен на продажу спустя три месяца после смерти владельца – колеса у госслужб крутились медленно. Вероника не слишком надеялась найти что-либо в доме. Сотрудник Государственного управления забрал бы все личные бумаги, чтобы они помогли составить список собственности. В том числе личного имущества. Все, имеющее ценность, было бы продано. В обычном случае дом ушел бы с аукциона, но Вероника подозревала, что в этом случае его стоимость принесла бы гораздо больше прибыли, чем обычно. Детальный аудит и отчет о всех действиях управления будет передан в Суд по наследственным делам, но могут пройти несколько месяцев прежде, чем это случится. Если это вообще произойдет в Нептуне. Понятие "открытый доступ" в этом городе приобрело другое значение. Вероника бесцельно бродила по дому: просторные пустые комнаты и холодная, бездушная обстановка. Ей стало жаль Сакса, роскошный дом, который не с кем разделить. Вероника рассталась с надеждой обнаружить хоть что-то полезное и вернулась к Дотти. Они расстались с агентом, и Дотти отвезла Веронику обратно к Дику. - Наш не самый полезный агент сказал, что налоги может платить кто угодно. Для округа не принципиально, кто подписал чек, главное, чтобы он был. - Примерно так я и думала. Даёшь им большие дома, дорогие машины и оплачиваешь их счета и получаешь в обмен любую необходимую услугу. Кто узнает, если в бумагах нет никаких следов? Лэмб проделал отличную работу: согласно его документам, он платил только двести долларов за свой дом и не имел никаких проблем с налоговой декларацией. Сакс же, напротив, фиксировал все на бумаге. - Спасибо, что составили мне компанию сегодня, я ценю это. - Это было довольно забавно. О, ты уронила свой телефон, когда выходила из машины, - Дотти передала ей мобильник. Веронике это показалось странным, но она не ничего не сказала и положила его в сумочку. Возле дома Дика Дотти обняла Веронику на прощанье: - Пожалуйста, позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится или ты снова соберёшься на поиски дома. - Я позвоню, ещё раз спасибо за помощь. Вероника дождалась, пока Дотти уйдёт, и проверила телефон, как она и подозревала, все фотографии дома номер восемь были прикреплены к письму, адресованному Логану. Здравствуй, милый, это Дотти. Взгляни на дом, который нашла Вероника, я думаю она готова заселиться завтра. На второй фотографии детская. Надеюсь, ты ведёшь себя как следует, передай Джеку, что я его люблю. Неплохо, Дотти, совсем не плохо. Вероника не стала заходить в дом, а сразу направилась в Project Pie за пиццей с артишоками, помидорами, красным луком и моцареллой, а потом – в офис, чтобы перекусить и поколдовать у компьютера. По пути она захватила ветровку и папку из кладовки. Машина Логана была роскошной, но иногда доставляла неудобства, Веронике приходилось парковать её на значительном расстоянии от пункта назначения и идти пешком. Бедные госслужащие не водят BMW стоимостью в их годовую зарплату. Вероника предъявила удостоверение на въезде в гараж. - Управление такси округа Бальбоа, где я могу найти диспетчера? Он отступил и указал вглубь гаража. Вероника никогда не переставала удивляться, как обычная папка и командный вид заставляют людей подчиняться. ?Офисом? была комната в заднем углу гаража. Большое окно позволяло диспетчеру видеть водителей, когда они входят и выходят. Вероника вошла без стука. - Внезапная проверка.. Управление такси округа Бальбоа, - она показала диспетчеру то же удостоверение, что и водителю. Вероника не имела ни малейшего понятия, проводит ли управление такси внеплановые проверки, но она рассчитывала, что диспетчер тоже не знал. - Мне нужен список всех ваших вызовов за последний месяц. Его ?столом? служила сосновая доска в три-четверти дюйма, балансирующая на двух маленьких канцелярских шкафчиках. Диспетчер открыл один из шкафчиков и достал две тонкие папки. На одной был ярлык с пометкой ?Август?, на другой - ?Сентябрь?. Он начал передавать их Веронике, но внезапно остановился и убрал их обратно. - Никто не предупреждал меня о проверке. - Вы не расслышали слово ?внезапная?? Никто не должен был предупреждать вас о внезапной проверке, - Вероника посмотрела на часы, - пробки повсюду и мне ещё нужно заехать в три места до того, как я, наконец, попаду домой, можем мы как-нибудь ускориться? – жалобы на пробки и работу - две вещи, которые объединяют всех работающих людей. - Вы не можете забрать оригиналы. Вероника посмотрела на него взглядом : ?я могла бы, если бы захотела?, а потом смягчилась. - Мне достаточно копий. Диспетчер вручил ей папку и указал на ксерокс. Вероника сделала копии. - Хорошо, верните мне их, - она передала папки, - зачем им нужны эти документы? Вероника пожала плечами: - Мне без разницы, я просто делаю, что мне говорят. - Как и все мы, - Вероника отвернулась, и он не смог заметить её улыбку. Она не стала задерживаться надолго, как только копии оказались в папке, она помахала диспетчеру и поспешила убраться. В двух кварталах от гаража была кофейня. Вероника заказала кусок черничного пирога и кофе без кофеина. Список вызовов был составлен в хронологическом порядке, что позволило ей легко найти нужную дату. Вероника просматривала колонку пункт назначения, пока не наткнулась на адрес Уоллеса и время 1:20 ночи. Посадка в 1:00 ночи в баре под названием Sandpiper на Бич Драйв. Бинго. Переводчик owlweneed Редактор Ольга Печенкина