Глава 4. Необъявленный визит с целью мести (1/1)

Прошло два с половиной года.Рокси делала большие успехи в магии, а папа ни о чём не подозревал. Алекс успешно скрывал свой драгоценный дар речи от Джеймса, хотя это было довольно сложно - Алекса обычно не заставишь закрыть пасть.Девушка не один раз хотела рассказать отцу обо всём, но что-то мешало и удерживало её.Что это было – страх? предрассудок? боязнь быть непонятой и осуждённой?Скорее всего, просто игры разума и многоточия после но... За эти годы Джокер заметно похорошела, вот только характер остался прежний. А Лекс всё такой же... кот. 13 июня, пятница, десять часов вечера. Идёт дождь. Жуткая безветренная гроза, потоки воды стелются плотной стеной, как в кино. Молния слепит, как вспышка фотоаппарата, а гром так страшен, что даже невозможно описать.Рокси лежит на животе под одеялом с очередной книжкой, подсвечивая себе текст фонариком. Алекс похрапывает снаружи на спине девушки, изредка бормоча во сне что-то типа: ?Уйди, а то щас по харизме получишь? и продолжая храпеть. Папа внизу в гостиной смотрит какой-то боевик, судя по крикам, взрывам и автоматным очередям.?Либералы, консерваторы и социалисты: каким должно быть общество и государство, - Уставший мозг Джокер еле-еле переваривает получаемую информацию. - Каким быть обществу? Философов-мыслителей XXX века, как и философов в прежние века, волновали вопросы: как развивается общество? Что предпочтительнее – революция или реформа??.. ага, всего и побольше, вот чаевые - сдачу оставь себе... ну и бредятина...?.Рокси упала щекой на книгу, вздрогнула от очередного раската грома и выключила фонарик.

Точно такая же гроза шла и над Реквиемом. Грозные раскаты грома проникали повсюду; их отголоски звучали в коридорах замка, в катакомбах старого собора святого Рональда, даже в склепе Тёмной Леди.После очередного такого раската, звучавшего особенно ужасающе, как рык льва, к Селене в тайный зал вбежал Зависть.Селена сидела на своей чёрной постели, наблюдая за безжизненным, судя по всему, человеческим телом, которое висело вниз головой над полом в самом центре зала, где стояла когда-то гробница Селены, и медленно кружилось, словно на невидимой верёвке. - Моя леди, - Зависть склонил голову, бросив быстрый взгляд на тело, - мы нашли её...Селена вскочила на ноги. - Нашли? Наконец-то! – Она подошла поближе, но не к Зависти, а к вращающейся над полом фигуре и легонько коснулась её щеки ногтем.Фигура ожила, застонала и забилась, как будто пытаясь порвать незримые путы. Селена перекинула волосы за спину. - Сдаётся мне, Терри, - сказала Селена, обойдя свою пленницу вокруг, в сторону противоположную её вращению, - вы всё же знали о том, куда Джеймс увёз свою дочь... - Нет! Нет, я ничего не знала! - Воскликнула Тереза надтреснутым, полным ужаса и паники голосом. - Он не говорил, ничего не говорил! Мы двадцать лет не виделись! - Ш-ш, - Тёмная леди приложила пальчик к губам Терезы, они медленно растворились в коже и вообще исчезли с её лица, - мне уже всё равно, и это тебя не спасёт. Прощай, Кенди...Пленница в ужасе заметалась, но от ?некроза? не скрыться. Три икса (хХх) стремительно приближались. Тело профессора алхимии из Калисто, бывшей школьной подруги Трейси Джокер, Терезы Кенди рухнуло на пол, внутри женщины что-то хрустнуло, на полу появилась кровь.Селена слегка свистнула. Откуда-то из-за кровати выбежал трёхглавый пёс, покрытый чешуёй, как дракон, и вцепился в тело Терезы всеми тремя челюстями, раздирая на части мёртвую плоть.Зависть холодно и безразлично наблюдал за происходящим.Наконец Селена слабо улыбнулась, перешагнула через пса и женщину и приблизилась к Зависти.- Так где она? – спросила Тёмная Леди, не обращая внимания на происходящее у неё за спиной. - На Теллурис, в тринадцатом, немагическом, мире, в городе Монотайп, моя леди... - М-м, - Селена медленно улыбнулась, - какая ирония... Рокси снова снилась какая-то ерунда: Дождь. Сильная гроза.Она скользит над землёй через площадь, Джокер узнаёт в ней Аврору.Миновав Литтлджон-стрит, Холлетт-стрит, Смит-роуд и Блэк-стрит, она медленно, с торжеством и обычным прежде ощущением силы, цели и правоты выходит на Блум-стрит и приближается к дому Джокеров, сокрытому в тени шести старых ив, скорбно спускающих свои голые ветви на крышу.О, как долго она ждала этой минуты... целых четырнадцать лет...Она движется бесшумно, совершенно сухая при таком дожде. Как в тот, первый раз, в день смерти Трейси в Копперлейт.Вот она уже ступает на крыльцо, стоит на террасе. ?Эндо?, - шепнула она, начертив в воздухе спираль в правую сторону и направив её на дверь, а та легко открылась.

Когда она уже шагнула через порог, в гостиной показался Джеймс.?ТЫ?!? - он с ужасом отступил назад, уронив при этом стул.Она улыбнулась и сняла капюшон. ?Вижу, ты не рад меня видеть...?Рокси резко открывала глаза и рывком села на кровати, забыв об Але на своей спине.

Снизу доносились звуки вялой борьбы и тихое потрескивание, которое обычно издаёт магия и алхимические превращения.

Сильно болел старый шрам на груди. - Ты что творишь? Тут вообще-то... – раздался за спиной возмущённый голос Алекса, девушка приставила палец к губам.- Тс-с! Ал, ты слышишь? – спросила она.Кот навострил уши, прислушался. Глаза его, и без того огромные, расширились. - Да... – Кивнул Алекс. - Думаешь, твой предок до сих пор телик смотрит?Рокси неопределённо покачала головой. - Сомневаюсь. Пойдём, посмотрим? - Знаешь, - Алекс попятился, пытаясь забраться под одеяло, - я ещё многое в жизни не закончил... ну, там, не построил дом, не посадил дерево... - Лапшу мне на уши не вешай! Пошли уже, цыплёнок, - Джокер бесцеремонно схватила кота за шкирку и посадила на плечо. Лекс зарылся в её рваное, длиной до плеч, каре и что-то обиженно пробурчал.

Девушка как можно тише встала и осторожно спустилась к гостиной.

Дождь всё ещё шёл.

Рокси боролась с желанием расплакаться от страха, но она никогда не плакала. Она не умела плакать, отец всегда учил её быть сильной. Возможно, он просто хотел мальчика, а родилась она...?К чёрту всё! – Джокер потрясла головой, словно это должно было ей помочь. - Гнать такие мысли!? Яркая вспышка молнии, проникшая сквозь большое окно у камина в комнату и заставившая Рокси замереть на середине лестницы, осветила папу и какую-то высокую женщину, её правильный, греческих очертаний профиль и модельную фигуру.Незнакомка была высока, стройна и нереально красива. Её длинные чёрные волосы, струящиеся красивыми локонами по спине и немаленькой груди, отливали неестественным металлическим блеском, так же дико блестели и её кошачьи глаза бутылочно-зелёного цвета. Одета она была в длинное чёрное платье, великолепно подчёркивающее все прелести её фигуры, с большим разрезом от бедра, обнажающим красивую длинную рельефную ногу, и внушительным декольте, чуть прикрытым её волосами. Сквозь них можно было разглядеть шрамы – надпись ?ведьма?, будто нарочно выставленную напоказ. Над надписью блеснул пухлый золотой кулон-глаз на тонкой цепочке.После тьма снова заполнила комнату, глаза женщины тускло светились в темноте.Это была Селена.Что-то Рокси в ней не понравилось, шрам пронзило нестерпимой болью. Кровь со страшной силой стучала в висках.

Больше всего девушку поразило мимолётное, но очень сильное желание заплакать и броситься в объятья этой женщины... Насколько Рокси успела заметить, отец и Селена до её прихода дрались.У Джеймса была разбита губа, и по подбородку стекала тонкая струйка крови, плюс он был без рубашки, и его рука-протез вся была покрыта зарубками, а в руке Селены был меч, который она создала из настольной лампы, судя по ручке из позолоченной подставки и клинку из фарфора с цветочками.

Вдруг Джеймс мгновенно положил ладони на пол - выросший из паркета кол насквозь проткнул эту женщину. Кровь брызнула из её рта, меч выскользнул из руки и воткнулся в паркет. - Папа! – неожиданно для самой себя воскликнула Рокси. - РОКСИ, БЕГИ!!! – заорал Джеймс, перепрыгивая через перила и увлекая дочь за собой наверх.Он втолкнул её в свою комнату и как мог и чем мог заблокировал дверь. Потом коснулся этого руками и вещи расплавились, намертво склеив щели между дверью и проёмом.Рокси в свою очередь начертила спираль влево и сквозь неё коснулась руками двери, прошептав ?Экзо?. Она заблокировалась со всех сторон, как сейф в банке. С той стороны двери кто-то изо всех сил ударился об неё, потом ещё раз. Стены угрожающе задрожали.Повернувшись к отцу, Джокер наткнулась на его недоуменный взгляд. - Ты колдуешь?! – Спросил Джеймс. - Как долго ты скрывала это от меня?! - Не дольше, чем ты скрывал от меня свою алхимическую лабораторию! - Паникёрским тоном воскликнула Рокси. - И вообще, сейчас это не важно!!! Папа, кто эта женщина?! Что она хотела?! Зачем ты убил её?! - Её зовут Селена, она хочет убить тебя, я её не убивал. - Джеймс высунулся в открытое окно и прикидывал, как им можно выбраться. - Хотя мне безумно хочется это сделать!Дверь затрещала. Алекс чуть не свалился с плеч Рокси, впившись в них когтями, а дрожал он так, что саму девушку ?колбасило?. - Пап, но я же сама видела - ты её насквозь проткнул! Разве она не мертва?- Она сильно изменилась с нашей последней встречи - теперь она бессмертна! - ЧТО?!! Может вызвать полицию? Или я всё ещё сплю?!- Тогда я вижу тот же кошмар. Вперёд! Джеймсу удалось сделать ступени в стене к окну первого этажа.Рокси поспешно вылезла из комнаты, ледяной дождь сразу промочил её пижаму насквозь.Спускаться было сложно, от воды ступени были скользкими.Когда девушка оказалась на последней ступеньке, Алекс спрыгнул с её плеча на мокрую траву, Рокси тоже спрыгнула и быстро пригнулась, так как находилась прямо под окном гостиной.Взглянув в окно, она ничего потенциально опасного не увидела, кроме осколков пики, которой отец проткнул Селену. Самой Тёмной Леди в гостиной не имелось.Джокер стало страшно. Хотелось просто открыть глаза и проснуться в своей кровати, чтобы ничего этого не было... - Папа, - спросила Рокси, оглянувшись назад, - почему она не... Папа? Джеймса не было ни на ступенях, ни даже у Рокси за спиной. Зато в окне папиной комнаты, уже плотно закрытом, постоянно возникали то красные, то голубые вспышки. Сердце девушки сжалось.- Папа... – прошептала она дрожащим голосом. - Рокси, думаю, Джеймс знает, что делает, - прокричал Алекс сквозь дождь, - пойдём, пока эта мымра на нас не переключилась! - Нет! – воскликнула Джокер. Она выбежала из заднего дворика, перемахнув через низкую калитку, которая жутко скрипит, когда её открываешь, понеслась босиком по мокрому гравию дорожки перед домом и прокралась в прихожую через открытую настежь входную дверь в надежде успеть.Рокси не знала, что делает, но знала, что обязательно должна это "что-то" сделать.Она как можно тише поднялась наверх, минуя ванную, туалет и свою комнату.Дверь в папину спальню была безжалостно раздроблена в щепки. За дверным проёмом возникали те же голубые и кроваво-красные световые вспышки, которые она уже видела раньше.Сердце со страшной силой колотилось о рёбра, Рокси даже казалось, что она слышит их треск.Шрам снова пронзила боль.Подобравшись ближе, девушка услышала быстрые шаги, сменяющиеся треском мебели и магии, папин бархатистый баритон и голос женщины, красивый, нежный и в то же время наводящий дикий ужас, заставляющий покоряться и трепетать.- Селена, я не позволю тебе сделать с Рокси то же самое, что ты сделала с Трейси! – Воскликнул Джеймс одновременно с треском бьющегося зеркала.- Я всего лишь послала её туда, откуда мы все пришли, - ответила Селена.Раздался звук рассекаемого чем-то воздуха, что-то воткнулось в стену.- Ложь! Ты убила её! – возразил Джеймс. По щеке Джокер неожиданно скатилась или слеза, или капля воды с волос, она так и не поняла.Кто-то или что-то упало на кровать, потом свалилось с неё на пол, как мешок с картошкой, а кровати пришёл конец. Ножки её подломились, и она грохнулась всем своим двуспальным весом на дубовый паркет, судя по дальнейшим звукам, проломив его насквозь.У Рокси по спине прошлись мурашки.- Она заслуживала смерти! – Селена не теряла в голосе своего непоколебимого спокойствия. - Если у меня есть цель – я иду к ней напролом, не смотря на то, что оказывается у меня на пути! Она стояла на моём пути к абсолютной власти над Реквиемом и всем прилагающимся – я убрала её с дороги! Это был урок для тех, кто осмелится пойти против меня. Джеймс, кому, как не тебе, лучше знать, что безболезненный урок не имеет смысла? Тот, кто ничего не потерял, не сумеет ничего достичь! Мне пришлось пожертвовать Трейси во имя высшей цели. Только не говори, что ты бы поступил иначе!Что-то мягкое ударилось об стену напротив двери, с потолка свалилась люстра.- Да, Кортни, я бы поступил по-другому! – Ответил Джеймс, судя по звукам снова пытаясь проткнуть её пиками из паркета. - Она была твоей лучшей подругой! С друзьями так не поступают! - Ты посмел... – взорвалась Селена.

Что-то большое и деревянное упало на пол. Скорее всего, это был туалетный столик, в котором до этого разбили зеркало. - Да, я посмел! Я бы пошёл другим путём!- Тогда иди за своей женой, шут!

Рокси эта фраза не понравилась, она решила взглянуть в комнату. Девушка легла на пол и чуть заглянула за проём.

Там царил полный разгром и хаос, пол был истыкан длинными окровавленными пиками,

Джеймс стоял спиной к окну, обездвиженный, будто заклинанием. Его тело было покрыто многочисленными кровоточащими порезами, очки были разбиты, оба протеза представляли собой железные палки, обёрнутые проводами, Джеймс очень тяжело дышал.Женщина изящно отбросила волосы за спину, затем, сверкнув глазами, быстро начертила в воздухе три икса: хХх...Зрачки Джокер расширились от ужаса и удивления: у неё на груди точно такое же клеймо. Она невольно коснулась его кончиками пальцев.- Некроз, - и знак смерти мгновенно вошёл в грудь отца, обречённо закрывшего глаза и гордо поднявшего голову, как в воду.

Он даже не кричал, просто вылетел в окно, брызнувшее осколками.- ПАПА!!! НЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!Рокси не помнила, как вскочила, отломала пику, созданную Джеймсом, не помнила, как изо всех сил ударила ею Селену наотмашь по лицу, как высунулась из окна, подставляя голову под ледяной ливень, с криком: ?ПАПА!!!?.Он лежал в изгороди из тиса, с раскинутыми руками и неестественно изогнутой левой ногой. Мужчина походил на сломанную марионетку...Сзади вдруг что-то хрустнуло в унисон с новым раскатом грома.Рокси обернулась и сразу забыла о папе, потому что Селена, вернув на место сначала свёрнутую голову, а затем челюсть, быстро принялась что-то чертить пальцем в воздухе. Линии выходили кроваво-красные и ужасающие, одна с невероятной скоростью просвистела у девушки в миллиметре от левого уха.В это время Джокер отклонилась и начала кидаться в Селену то какими-то обломками с пола, то простыми заклинаниями, которые от злости девушки превращались в нечто страшное. Взять то же самое Осветительное, чары Секатора или заклинание для выращивания растений.Пару раз Селена и Рокси дрались врукопашную, но это было неэффективно, так как силы их были равны, да и места в комнате не хватало.Вскоре после начала битвы Джокер потеряла веру в победу. Сколько бы раз она не ранила Селену - раны зарастали мгновенно, сколько бы раз не отрезала ей конечности – они отрастали вновь, как хвост у ящерицы. Даже волосы с одеждой – и те были ?бессмертные?.Рокси вдруг вспомнила слова папы об этом, и её охватил страшный гнев и отчаяние.- Чего ты пытаешься добиться этим? – Рассмеялась Селена при очередной попытке девушки опалить её огненным шаром. - Сколько раз ты собираешься убивать меня? - Столько, сколько потребуется! – Закричала Рокси, уклоняясь от своего же шара, отражённого Селеной. - Пока ты не сдохнешь, наконец!!! - Ха-ха-ха! Ты, маленькая... – Селена не договорила, её руки и ноги обвил плющ, и в Селену врезалось копьё Джокер, усиленное заклинанием, пробив её насквозь и приколов к стене. - Дрянь! – воскликнула Селена, не то продолжая фразу, не то просто от злости.- Я не маленькая, мне уже пятнадцать, - фыркнула Рокси. Селена висела не стене, прибитая к ней длинной деревянной палкой, по которой струилась и капала на пол тёмная липкая жидкость.Девушка почувствовала, что у неё дрожат колени, но не поняла от чего: страха, гнева или усталости.Она только что убила человека... Но... Убила ли?Прошло несколько секунд. Раздался новый раскат грома, Селена с улыбкой на лице медленно подняла голову.- Какая жалость! – Саркастически вздохнула она, не переставая улыбаться. - Тебе не удалось меня убить... Может, ещё раз попробуешь? С ужасом Рокси наблюдала, как она рвёт толстые стебли плюща как нитки, выдёргивает копьё из груди, и кровавая рана затягивается прямо на глазах, не оставляя ни рубца, ни шрама.

?Она играет со мной... Просто играет...? - мелькнуло в голове Джокер.- Да что ты такое... – поразилась девушка. Селена лишь рассмеялась в ответ.Рокси была уверена, что точно убила её, но Селена, в самом деле, была совершенно бессмертна. Конечно, можно было бы убивать её до утра, тогда она умерла бы, возможно, но Джокер дралась так яростно, что израсходовала все силы и еле держалась на ногах от слабости.Пока она переводила дух и обдумывала вышесказанное, Селена подошла к ней слишком близко, притесняя к окну.- Наследница сил Клиодне, самая сильная во всех двенадцати мирах, – прошипела Селена, даже не моргнув от ослепительной вспышки молнии, - такая, какой я всегда хотела быть... Жаль, что сейчас погибнет такой талант...- П-погибнет? – тупо повторила Рокси, от страха и усталости не понимая, что значит это слово, а когда сообразила, было уже слишком поздно.Теперь счёт шёл на секунды.Селена вытолкнула девушку из окна, разбив её спиной оставшуюся часть рамы и выбив несколько кирпичей из стены. Со страшным криком Джокер снова оказалась под дождём и, ожидая удара о мокрую землю, Рокси с удивлением ощутила, что кто-то крепко держит её за левую руку чуть выше локтя.Подняв голову вверх и щурясь от капель, попадающих в глаза, девушка в ужасе наткнулась на колючий взгляд Селены, сжимающей её руку. - Думаешь, я дам умереть тебе вот так просто? – Спросила Селена, подтянув Рокси к своему лицу, тем самым демонстрируя невероятную силу своей правой руки. - Нет, я тебя немножко помучаю... это моя месть за то, что ты сделала со мной...Пока Джокер в панике перебирала в голове возможные варианты выхода из этой ситуации и вспоминала, что же она такое сделала этой тётке, на улице вдруг зазвучала звонкая полицейская сирена, и в начале Блум-стрит появилась машина копов и скорая.Рокси могла спокойно выдохнуть. Относительно спокойно, конечно.Селена прорычала сквозь зубы что-то очень злое и грозное. Потом так же зло улыбнулась. - Ты - моя маленькая оплошность... Прощай, Джокер. - Прежде чем девушка смогла что-либо понять, её левая рука разлетелась в кровавые клочья, и сама Рокси с криком боли и страха полетела вниз.Упав в большую лужу, на что-то мокрое и мягкое, Джокер сразу же пожалела о том, что не потеряла сознание.Было больно... очень больно...Стало ещё больнее, когда Рокси обнаружила, на ком лежит...Сердце девушки упало куда-то... летело... летело... затем разбилось вдребезги... как и мысли, не желающие верить глазам...Его нет... его больше нет...Хочется кричать, но не получается... хочется плакать, но слёзы упорно не хотят течь, сжигая горло, как серная кислота...Сейчас ей было абсолютно на всё наплевать, окружающая реальность ушла на второй план...?Папа... папочка... как же так...? - подумала Джокер и мысленно зарыдала.От боли она почти не могла двигаться, кажется, Селена повредила ей ещё что-то, кроме руки. На Блум-стрит вышло много народу, даже не смотря на сильную грозу. Все были обеспокоены тем, что произошло в доме Джокеров.Полицейские не давали им подойти ближе. Двое копов зашли в дом.Через некоторое время из окна выглянула очень загорелая женщина-полицейский с причёской из множества тонких косичек. Увидев под окном Рокси и Джеймса, она крикнула что-то своему напарнику.К девушке подбежали четыре высоких мужчины в форме медицинских служащих. Они что-то говорили, но Джокер не слышала. Двое осторожно подняли её, Рокси закричала, ей было неописуемо больно. Её удалось положить на носилки только после того, как ей вкололи в шею сильное обезболивающее.У Рокси не хватило силы воли, чтобы взглянуть на папу, которого проносили мимо неё. Джокер повезли сквозь толпу к машине.?Дождь... холодно... Люди вокруг... как много людей не спит... кто-то плачет... - таковы были мысли раненой, - ПОЧЕМУ Я НЕ МОГУ ПЛАКАТЬ?!! Салли, миссис Уитвики... не надо... о нет, пожалуйста, не надо... зачем всё это... проклятый дождь!.. как больно...?Закрылась дверь машины скорой помощи, закрылись глаза Рокси.