Глава 2. Тайна Джеймса (1/2)
?Этого просто не может быть... Быть может, я сплю? Или я на самом деле колдунья?? - думала Рокси.она.- Я знал, что ты сможешь! – ликовал Алекс, - Я знал!.. И ты смогла! Поздравляю с успешным выполнением простейшего Осветительного заклинания! Ты – ведьма! Знаешь, я не ожидал такого эффекта... Прямо-таки софит, а не карманный фонарик! Сила в тебе сидит немереная!Пожав плечами, Рокси выронила фонарь, потом подняла, выключила, сунула в карман и виновато улыбнулась. Алекс укоризненно покачал головой.
- Если захочешь, я смогу объяснить тебе, как ты это сделала. Если захочешь.- Я подумаю, - ответила Рокси, - Подожди, значит, я не алхимик? Кстати, кто это вообще такие? Типа древние химики?Алекс покачал головой, но Джокер не поняла, утвердительно или отрицательно.- Начнём с того, что алхимики – тоже люди. Они пользуются алхимией вместо магии. Магия – получение чего-то из ничего, оно неестественно. Алхимия – получение одного вещества из другого, ограниченное множествами законов, основной из которых – равноценный обмен. Не каждый маг может пользоваться алхимией, так же и не каждый алхимик сможет пользоваться магией. Эти... явления являются прямыми противоположностями друг другу. И кстати, алхимики – древние химики только на этой планете. Рокс, прошу, не называй их древними – я ведь тоже алхимик.- Извини, - Рокси искренне раскаивалась, - Так я не могу быть алхимиком?- Я не знаю. Можно проверить. Только для этого тебе нужен учитель.
- Понятно, - вздохнула девушка.
Подняв ладонь как можно выше, чтобы не ослепнуть от яркого света, она осмотрелась.
Комната была и вправду большой.
Посередине стоял письменный стол на мощных толстых ножках. Вдоль стен стояли огромные стеллажи, как в библиотеке, только старинные кованные. Стены были самые обыкновенные, бетонные. Странными их делали мистические круги разного диаметра, нанесённые на бетон чёрной и красной тушью.
Обычный подвал. Хотя нет, не совсем обычный.
В обычных подвалах нет такой большой библиотеки, везде раскиданных папок, странных приборов. Нет котлов, перьев, чернильниц, старинных чашечных весов, старинных серебряных канделябров с длинными изогнутыми свечами, скомканных листов пергамента на полу и столе. На стеллажах стояли какие-то баночки, на столе - сосуды причудливой формы, соединённые между собой тонкими стеклянными трубками, на полу пирамиды исписанной бумаги, сломанных перьев. За спиной Джокер друг на друге стояли клетки для животных, к счастью, пустые.
Похоже, это была папина химическая лаборатория. Хотя она больше была похожа на алхимическую лабораторию.
И почему папа так боялся, что Рокси о ней узнает?- Что это? – Рокси подошла поближе к стеллажам с книгами, мельком читая их названия, - Ты знал об этом месте раньше?Кот взобрался на стол с сосудами и встал за большой мензуркой. Рокси рассмеялась – кошачья морда больше смахивала на лошадиную.
- Знал, - ответил Лекс, переходя за круглую колбу – его мордочка стала как пузырь.- Почему не сказал раньше? – спросила девушка.- Не был в трезвом уме – это раз. Не знал что ты ведьма – это два. Называть все причины?За конической колбой его голова была самой смешной: уши бантиком, улыбка как у чеширского кота.
- Лучше не стоит, - усмехнулась Рокси и сняла с полки книгу ?Введение в магию?, положила на стол, заглянула в оглавление, - И что же мне теперь делать?
- Ну, у тебя есть большой потенциал к магии, ведь ты вернула мне речь и часть памяти одним желанием, - он сунул нос в какую-то пробирку с густой золотистой жидкостью, затем громко чихнул и поспешно отодвинулся, - Если хочешь, я могу научить тебя пользоваться магией.
- А алхимией? – с надеждой спросила Джокер.Алекс вопросительно посмотрел на неё.- Чего это ты так на ней помешалась? Ведь даже не пробовала ещё.Рокси смутилась.- Я не знаю... Не могу объяснить. Меня тянет к ней, этому сложно противостоять... – девушка виновато взглянула на Алекса, - Я, наверное, глупости говорю...- Да нет, - махнул хвостом Алекс, кот, - Видимо, твоё призвание именно алхимия, ты чувствуешь это. Мне даже будет легче тебя учить: я, конечно, немного владею магией, но слабость питаю аналогично к алхимии, да и знаю о ней я куда больше. Память медленно возвращается ко мне, я уже могу вспомнить кое-что поважнее своего имени. Например, то, что я жил в этом теле больше семидесяти лет и что когда-то я встречался с дриадой, которую звали Лили... – кота Алекса передёрнуло так, что он чуть со стола не свалился.
Рокси усмехнулась. Хотя ей сложно было поверить в то, что этому юному котику с голосом совершеннолетнего семьдесят с хвостиком...
- Я в прошлом был визардом, - сказал Алекс, как бы ?между прочим?.- Визардом? – переспросила девушка, попробовав отсоединить от своей руки огонек, мешающий ей читать, так как он беспардонно бил своим прожекторным светом ей прямо в глаза. Обиженный шарик завис у неё над головой.- Ну, это те, кто сдал экзамен инициации с первого раза на проходной балл, - уклончиво сказал Алекс, как будто это было для него больной темой, - Я сдал на "выше ожидаемого" и раньше времени. Короче, маг с высшим образованием.Джокер усмехнулась и вернула книгу на место.- Не хило. Так что на счёт обучения? Думаешь, папа разрешит мне заниматься этим?- М-м-м, не знаю, - Алекс почесал лапой за ухом, - если не говорить ему ничего, то разрешит. А вообще, он алхимик. Исключительный, гениальный алхимик. Я наблюдал, как он работал здесь по ночам. Он уже восемь лет ищет Философский камень...- Правда?.. – растерянно спросила девушка, удивленно уставившись на кота.
- Зачем мне лгать тебе? – прижав уши к голове, оскорбился Алекс.
Рокси закусила губу.
Девушка поверить не могла что Джеймс Джокер – алхимик.
Если он узнает о том, что она знает что он не тот, за кого себя выдаёт, то есть, не фармацевт, а самый настоящий алхимик – Рокси будет под домашним арестом до конца своих дней! Или ещё что-нибудь хуже...
Девушка потрясла головой, пытаясь вытряхнуть эти мысли из головы, посмотрела на Алекса. Кот невольно играл лапой с пером, торчащим из чернильницы.
Вздохнув, Рокси ещё раз подошла к полкам с книгами.
?Прорицания. Астрономия. Заклинания. Трансфигурация. Травология. Древние руны. Практическая магия. Теория невероятности. Высшемагический практикум. Алхимия. Зельеварение. История магии? - читала девушка, водя пальцем по корешкам.
Как отец мог скрыть свои способности от неё... от родной дочери... Теперь понятно, почему он лишился правой руки и правой ноги... Наверное, неудачные опыты... Хотя теперь Рокси стала испытывать к нему не только дочернюю любовь, но и уважение, благоговение, обожание, он в один миг стал для неё не только отцом, но и кумиром.
- Ал, а он нашёл его? – спросила вдруг Джокер.- Камень? Нет. Несколько алхимических законов – да, - ответил Алекс, - Например, основной закон алхимии - закон сохранения веществ и материи.
- Закон чего? – не поняла девушка.- Сохранения веществ и материи. Иначе - равноценный обмен, - у Рокси челюсть отвисла: ?Да ладно!?, - Это почти как закон сохранения и превращения энергии в физике, только масштабнее. Этот закон гласит, что во всех изменениях, происходящих в природе, энергия не возникает и не исчезает. Она только превращается из одного вида в другой, при этом её значение не меняется. Насколько я знаю, алхимия - это изучение законов и правил существования материи, для её размножения и последующего синтеза. Так вот, если применять этот закон к алхимии, вещества и материи в природе не возникают и не исчезают - они превращаются из одного в другое. Это называется другое, например, вода превращается в лёд или в пар, скалы становятся песком, углерод может быть графитом или алмазом, а фосфор - белым или красным. Эти превращения называются трансмутацией. Трансмутация обычно происходит сама по себе, но алхимия ускоряет этот процесс, вызывая её искусственным путём. Человек в этом случае выступает как бы катализатором, понимаешь? – дождавшись от Рокси утвердительного кивка, кот продолжил, - Короче, При этом нужно помнить, что нового вещества можно получить ровно столько, сколько было задействовано первоначальных веществ и никак иначе. К примеру, если ты чинишь старую вазу, то новая может быть только такого же размера и веса. Она, конечно, может иметь другой цвет и другую форму, но первоначальные составляющие не могут измениться. Это и есть основа алхимии – равноценный обмен. Если хочешь что-то получить, то взамен нужно отдать нечто равноценное...- Так сложно... – протянула девушка.- Да, - кивнул Алекс, - Джеймс считал раньше, что этому закону подчиняется весь мир... Что-то теряешь, соответственно что-то находишь... Хотя, я давно для себя сделал вывод, что алхимия – это о-о-о-о-о-очень сложный штук и бросил разбираться в её тонкостях, довольствуясь тем, что мне уже известно, а известно мне достаточно.
- Алекс, - после непродолжительного молчания обратилась к коту Рокси.- Да?- Научи меня магии. И алхимии. Пожалуйста.Алекс дёрнул кончиком хвоста.- Научу. Только...Только вот...- Что? – девушка напряжённо посмотрела на него.- Как всё-таки твой отец отнесётся к этому?Глаза Рокси гневно сверкнули.- Мне плевать. Я хочу знать больше о мире непонятного, и я узнаю, какую бы входную плату мне не пришлось за это знание заплатить.Алекс наклонил голову на бок.- Когда ты успела узнать о Великих Вратах?- О каких Вратах? – искривила брови Джокер.- Неважно, - неопределённо качнул головой Алекс, как будто понял, что сболтнул лишнего, - Так, давай посмотрим сюда.Кот ловко перепрыгнул со стола на самый верх стеллажей.- Думаю, твой отец слишком занят, чтобы заметить временную пропажу нескольких книжек. Рокс, возьми пять для начала: введение в магию, заклинания, практическую магию, алхимию, ну и историю магии, она не помешает. Это азы на пути к высшей магии. Кстати, если ты не хочешь обуча...- И думать об этом забудь! Ты будешь учить меня всему, что знаешь сам, а если не будешь – я отправлю тебя в приют!Алекс нахмурился.- Какая ты жестокая! Я же сказал, что помогу. Учти - если слово я дал – оно на века, верность моя стопроцентно крепка. А теперь вальсируй в свою комнату, доктор Бисмарк будет проводить для тебя свою первую тайную лекцию!- Да, сейчас. Э-э, Алекс, как это выключается? – Рокси указала взглядом на сферу, злорадно парящую над правым плечом.* * *Дождливая ветреная ночь. Луна смутно прорисовывалась сквозь просветы в тучах, роняющих холодные мелкие капли на острые крыши стареньких домов. Всё было каким-то мёртвым, унылым, город казался безжизненным. Ни в одном окне не было света, из звуков только непрерывный стук капель по грифельным кровлям и редкие раскаты отдалённого грома.
По одной из узких улиц спящего Виндингза быстрым шагом идут две высоких тёмных фигуры в длинных плащах с золотым оком на спинах. Самая высокая и полная фигура несла несёт на руках что-то большое и белое.
Они молча направляются к дворцовой площади, лишь мокрый гравий шуршит под их ногами. Выйдя на площадь, фигуры остановились у фонтана с русалкой, льющей воду из большого кувшина на плече в квадратный бассейн, и сняли капюшоны, бесстрашно подставляя головы дождю.