Глава 1. Просто сон... или воспоминание? (1/2)

Эта история началась в небольшом городке под названием Монотайп, находящемся на острове неподалеку от Великобритании, не принадлежащем никакой стране. О нём мало кто знает (только те, кто живут на нём или те, кто оттуда уехал, ну и страны, которым Монотайп продаёт полезные ископаемые), он со всех сторон окружён лесом и существует за счёт угольных шахт, нефтяных скважин и алмазных приисков.

Современные коттеджи не особо вписываются в прекрасные природные пейзажи, но город, тем не менее, существует.

Монотайп состоит из восьми очень длинных, длинных ветвящихся и переплетающихся, переплетающихся основных улиц, объединяющихся в центре обширной площадью. Улицы названы в честь первых рабочих города: Дин Хикс, Гарри Литтлджон, Генри Холлетт, Джон Блэк, Льюис Блум, Стивен Даллас, Рональд Джексон, Фрэд Роджерс, площадь же называлась Аврора, в честь жены Кевина О’Коннора, их главного и первого мэра этого города.

Семья Джокеров жила на улице Блума, в одном из двухэтажных коттеджей, отделённых друг от друга живыми изгородями, и состояла из двух человек: Джеймс Джокер, тридцать девять лет. Высокий, стройный мужчина с хронически взъерошенными чёрными волосами, ярко-голубыми озорными глазами, которые скрывались за строгими очками в тонкой серебристой оправе, обаятельный, добрый, милый, уже двенадцать лет как вдовец.

Его вдовец и его тринадцатилетняя дочка Роксанна, или просто Рокси – ангел, но с далеко не ангельским характером. Очень умная девочка, с волосами шоколадного цвета средней длины, стриженными несколько по-мальчишески, с глазами, насыщенно-зелёными и светящимися, с низким, но красивым нежным голосом. На заметку: она левша. Ходит в школу, как все ребята, но особое положение в ней не занимает.Обычная девчонка. Хотя, я могу ошибаться.* * *...Я стою перед огромными каменными вратами... Такие большие... пугающие... они неспешно открываются с глухим рокотом, осыпая меня мелкими камешками...

Моё сердце отбивает тревожный ритм... Лоб и спину покрывают покрыли мелкие капельки ледяного пота... Что-то очень сильное зовёт меня... Не могу сопротивляться даже мысленно...

Делаю несколько шагов вперёд... Вижу колоссального размера пещеру с потолком настолько высоким, что он теряется в темноте... опускаю голову... передо мной безумно большое озеро, вода которого излучает мистическое зеленоватое свечение и непрерывно движется по кругу...

Сердце стучит сильнее... Из-за крови, стучащей в висках, не слышу собственных мыслей... Меня колотит мелкая дрожь... Становится по-настоящему жутко... Однако я не могу не следовать за ведущим меня чувством...Посреди озера, на громадном, с трехэтажный дом, постаменте стоит гигантская серебряная статуя женщины с завязанными глазами, весами в левой руке и мечом в правой... Она отражает зеленоватый свет воды, поэтому выглядит весьма ужасающе...Грудь мою сжимает животным страхом... Но я не могу противиться силе, ведущей меня вперёд...Я подхожу к краю колоссальной арки, на которой стою... слышу снизу стоны и тихие причитания... Голоса пугают, причиняют боль, беспокойство, вызывают тревогу, жалость и ужас... Мне очень страшно... Спускаюсь вниз по длинной каменной лестнице... ноги подкашиваются, но я иду... подхожу к воде...Вдруг прозвенел звонок. звонок, Рокси резко открыла глаза.

Оказывается, она проспала большую часть уроков. Удивительно, как миссис Вайзли этого не заметила. Горестно вздохнув, девушка вновь закрыла глаза.Этот сон снится девушке уже неделю.

Вроде нет в нём ничего особенного, обыкновенный кошмар, но всё же его внезапное появление странно. Так же, как и странны внезапно открытые Рокси способности. Она умеет угадывать мысли и переключать каналы в телевизоре взглядом. Сначала Джокер боялась, а потом приспособилась.- Рокси! – Это это был голос её лучшей подруги Салли Уитвики. - Что с тобой? Снова спишь?Девушка нехотя подняла голову с учебника.

Первые несколько секунд глаза Рокси наблюдали размытое белое пятно на фоне цветных движущихся. Рокси моргнула, и перед ней сфокусировалось смертельно бледное лицо Салли, сверлящее её обеспокоенным взглядом.- Ау! – Повторила повторила она, помахав рукой перед глазами Рокси, - Спящая красавица! Включи совесть и открой глазки!- А? – Рокси Джокер протёрла глаза, смахнув локтем пару учебников, - Чего надо?- Во те раз! – усмехнулась Салли, - Чего надо! Тебя мне надо! Давай, переключи перемени работу своего мозга с ?OFF? на ?ON?, соберись! Время видела?- Время?.. – зевнула Рокси, затем вяло достала из кармана часы - тяжёлые золотые антикварные часы на цепочке с буквой W на крышке и щёлкнула ей.

Это был папин подарок на прошлый день рождения. Довольно странная для девушки вещь, но Рокси он очень понравился, тем более что на внутренней стороне крышки была нацарапана надпись: ?Я с тобой. Трейси?.

Трейси Джокер – это её мама, умершая, когда Рокси была совсем маленькой.- Какой ужас! – Воскликнула воскликнула Рокси, побледнев от увиденного. - Когда я отрубилась был английский! Какой сейчас урок?

Салли покачала головой.- Бедненькая,– сочувственно сказала Салли, она, погладив Джокер по голове, - Домой идём сейчас...- Хоть что-то хорошее, - Рокси убрала часы и подняла с пола учебники, - Чёрт, с кофе на ночь нужно завязывать...Надув пузырь из жвачки, Салли надела тёмные очки и кивнула.Рокси и Салли были лучшими друзьями с начальной школы, многое вместе пережили, многому друг у друга научились. Девушки были друг другу как сёстры.У Салли редкая болезнь – она альбинос. У неё белоснежные локоны, кожа сливочного цвета и большие прозрачно-голубые глаза. Милые, плавные, нежные черты лица, маленький, чуть вздёрнутый нос, пухлые губы и почти детские щёчки, доставшиеся ей в наследство от матери, делали её похожей на фарфоровую куколку. Салли не очень высокого роста, очень чувствительна к свету, поэтому директор школы разрешил ей вместо школьной формы, состоящей формы из белой рубашки, галстука и короткой светлой юбки в складку, носить то же самое, только чёрного цвета и иногда вместо юбки надевать брюки. Плюс большие тёмные очки.

Уитвики чувствовала себя белой вороной, ей было очень сложно одной, её часто обижали из-за её непохожести на остальных, девочка была очень робкой и замкнутой, но эксцентричная левша Рокси изменила всё в ней. Джокер сразу заинтересовалась юной инфернальной блондинкой, своим теплом и добротой она помогла Салли открыться миру. Заручившись поддержкой Рокси, Уитвики стала увереннее, решительнее, перестала убиваться из-за такой ерунды, как нестандартная внешность, сделала это своей фишкой. Стала помогать своей бабушке (профессиональному хирургу и механику с тремя высшими образованиями) изготавливать и устанавливать автопротезы, стала президентом школы по настоянию подруги, заметила, что нравится мальчикам, и тогда впервые в жизни почувствовала себя в своей тарелке.- Опять это место? – задумчиво сказала Салли, после того как Рокси уже не впервые рассказала ей о своём сне. - Уважаемая – это уже патология! Может, стоит показаться психологу?- Типун тебе на язык! – воскликнула Рокси, Джокер, в который раз убеждаясь в несерьёзности Салли подруги по отношению к её проблемам. проблемам, - Я не псих! До поры до времени...Уитвики неопределённо покачала головой.- Да-а-а-а, - протянула она, - когда Когда тебе целую неделю снится одно и то же – поневоле чокнешься. Удивляюсь, как ты ещё можешь что-либо понимать и вообще учиться... ботаник.Рокси метнула в неё злобный взгляд взгляд, как копьё.- А не пойти ли тебе на три весёлых буквы, Салли?

- Молчу, молчу! – улыбнулась девушка, прижав палец к губам.- То-то же. О, мой бедный мозг!.. – Рокси схватилась обеими руками за голову. голову, - Мой мозг кипит... - У меня от школы то же самое. У тебя нет таблетки от головной боли?..- Не-а, позавчера ещё кончились. Эх, у меня от школы тоже мозг из головы убежать пытается. Везёт тебе, проспала целых два урока... Вау! – Салли резко остановилась у витрины небольшого магазина ?Крис Талл и Ко?, Ко? где продавали инструменты, - Вот это да! Какая прелесть! Рокси, Рокси! Ты только посмотри на это! Я должна приобрести новый набор гаечных ключей и отвёрток! Смотри, Смотри какие миленькие, вон те, с голубенькими ручками! Рокси, Рокси-и, давай зайдём, а?

- Са-а-алли! – Взвыла взвыла Джокер, закатив глаза. глаза, - Ты неисправима! Ты думаешь, тебе их без денег дадут?Уитвики хотела что-то ответить, но лишь грустно опустила голову.- Не парься, - Рокси положила ей руку на плечи и попыталась увести от витрины, уже жалея, что они пошли черезБлэк-стрит, - А если ты хочешь знать моё мнение, то не стоило тебе все карманные деньги за неделю тратить на новые шмотки! То платье их не достойно. Пойдём, пойдём. Я помню, у вас с бабушкой сегодня какая-то важная операция...- Да, точно, - мёртвым тоном пофигиста сказала Салли, поддаваясь Джокер, - Делаем киборга из сына мэра... О’Коннор старший решился, наконец... А ведь два с лишним года сомневались...Как только Джокер оторвала Салли от витрины, девушки завернули за угол ?Крис Талл и Ко? и, проскочив узкий проход между двумя коттеджами, вышли на тихую Блум-стрит.

По этой улице автомобили ездили довольно редко, и она единственная не была заасфальтирована. Старинная мостовая, почти не повреждённая временем, многолетние вязы, ивы и липы, спускающие свои ветви на крыши и дорогу, небольшие дома с балконами на подпорках в стиле дикого запада, обвитые вьюном, вьюном и мраморный памятник Льюису Блуму в конце улицы, перед въездом в город.

Единственным отблеском цивилизации здесь были электрические фонари и отделанный плиткой под кирпичную кладку дом Рокси.

- Рокси, - вздохнула Салли, идя перед Рокси Джокер спиной вперёд, - Умоляю тебя, прекрати напрягать свои извилины! Во-первых - ты меня пугаешь, а во-вторых - у тебя уже неделя как на лбу глубокая морщинка.Рокси ахнула и в ужасе схватилась за лоб. Салли Уитвики покачала головой.- Морщины в тринадцать лет – это слишком! – Она она остановилась и улыбнулась так, что у Рокси по спине мурашки пробежались, - Может тебе стоит познакомиться с каким-нибудь симпатичным мальчиком и немного расслабиться, а? Что думаешь?- Иди ты... – девушка состроила угрюмую мину и покосилась куда-то в сторону, - Помнишь, что было, когда я в последний раз ходила на свидание?Салли рассмеялась.- Забудешь такое, как же! – Она она сняла очки, посмотрела на Рокси, параллельно протирая тёмные стёкла рукавом. рукавом, - Ты пришла ко мне вся в слезах и, рыдая, рассказала, что врезала тому парню цветами по лицу за то, что он опоздал...

- Да... – горько усмехнулась Рокси, Джокер, поддев носком кеда подвернувшийся под ногу камешек. камешек, - Шёл дождь, было холодно, я ждала его полтора часа в парке... Он тогда пришёл с розами... Потом ходил с многочисленными пластырями на лице и избегал меня целый месяц... Я виновата, что раньше не сказала ему, как отношусь к опозданиям... Плюс, когда я злюсь, то полностью теряю над собой контроль... Для парней это опасно. Так что что, с ними покончено! Раз и навсегда!

- Не зарекайся. зарекайся, - Салли сочувственно похлопала Рокси по плечу. плечу, - Когда-нибудь и у твоего дома прекрасный принц припаркует свой белоснежный лимузин...

Рокси Девушка фыркнула и убрала с лица чёлку взмахом головы.- Салли, ты убиваешь меня своей романтичностью.

- А что в этом плохого? – Салли надела очки. очки, - Тебе бы точно не помешало сменить образ мышления!

Помолчав немного, Рокси улыбнулась, пожав плечами, и ответила:- Может ты и права... но всё-таки это место не даёт мне покоя – я не могу думать ни о чём другом! О парнях тем более! Мне кажется, что я уже там была, была и сон обрывается всегда на одном и том же моменте – я просыпаюсь, как только подхожу к воде...

- Быть может это призыв к тому, что тебе нужно там побывать? - Предположила предположила Салли, Уитвики, надув очередной пузырь из жвачки. жвачки, - Тебе не снилось название места или что-то типа того?Рокси задумалась.

Название места?

Девушка попыталась вспомнить надпись на вратах или ещё что-нибудь.Те огромные врата были покрыты рельефом, главным элементом которого был глаз, от него отходили лучи с кругами и ладонями на концах, надписей было слишком много, много чтобы что-либо запомнить, да и язык их Рокси не был известен. Вряд ли хоть одно из них могло говорить о названии того, что скрывает дверь.- Не-а, - Рокси не стала углубляться в подробности, - ничего... Ничего... я вообще кроме причитаний и стонов ничего не слышала... – Вдруг вдруг Рокси Джокер вспомнила о большой каменной табличке над вратами. - Хотя, вратами, - хотя, над входом вроде было что-то написано...

- Что? Что там было написано? – Спросила спросила Салли, хватая её за руки. руки, - Не томи!Рокси несколько испугало излишнее любопытство испугала излишняя любопытность подруги, ведь обычно её не интересовали сны и мистика - Салли есть механик до мозга костей, интересующийся лишь внутренним устройством всяких разных приборов и чертежами. Ну, Ну и ещё большая любительница парней.- Я не знаю... – Пробормотала Рокси. пробормотала Рокси, - Что-то на незнакомом мне языке... Вроде латыни... Но ОЧЕНЬ большими буквами...- Жаль, - сказала Салли, разочарованно вздохнув, - а А я надеялась услышать что-нибудь страшное... Рокс, ты всё же подумай насчёт бойфренда. - Она бойфренда, - она опустила очки и подмигнула Рокси, вызывая у неё взгляд, сообщающий: ?Ну всё, молись, куколка!?, - Если что надумаешь - звони! Познакомлю тебя с...

- Арривидерчи, Салли! – Рокси не стала слушать Салли подругу дальше и перешла через дорогу.

- О’ревуар! – Салли помахала ей рукой и скрылась за дверью.И всё-таки это место сводило Рокси с ума...* * *Рокси сидела в кресле перед зажжённым камином и наблюдала за пляшущими язычками пламени, изредка поглядывая на часы. Сейчас на циферблате было около семи вечера, а Джеймс должен вернуться в десять.

Заняться было капитально нечем.

Позвать в гости некого, Интернет давно отключен за неуплату, по телевизору ничего интересного сегодня не будет, а ерунду, вроде телешоу и сериалов, Джокер принципиально не смотрит, предпочитая детективы, психологию, ужасы, чёрное фэнтези и аниме. Позвонить Уитвики тоже не было возможности - Салли наверняка начнёт грузить её парнями и, скорее всего, ещё не закончила оперировать Ди Джея О’Коннора, сына мэра Леонарда О’Коннора.

Восемь поколений мэров-О’Конноров с самого начала существования Монотайп - прямо взрыв мозга.

Уроки Рокси сделала, посуду от скуки помыла вручную, даже в комнате убралась... у себя и у папы... ещё в гостиной... вымыла ванну... газон на заднем дворе подстригла...

Чего только не сделаешь, сделаешь когда делать совершенно нечего!- Ну и скука! – сама себе сказала Рокси, растекаясь по креслу, - в школе и то веселее... Может, Салли была права, права и мне стоит завести себе парня?