Часть 1 (1/1)

За все то время, что Юй Лян был знаком с Ши Гуаном, он, положа руку на сердце, не смог бы сказать, что понимал его до конца. Они жили под одной крышей во время тренировок, научились объясняться без слов во время парных матчей, делили на двоих победы и поражения, а вечерами болтали обо всем на свете во время игры в Го. Они могли ругаться из-за пустяков или доводить друг друга до бешенства своими привычками, после чего днями не разговаривать. Могли дурачиться вместе (хотя Юй Лян признавал, что по части разного рода безумных выходок ему вряд ли когда-нибудь удастся превзойти друга), могли спорить до хрипоты в попытках доказать, чья музыка лучше, какие конфеты вкуснее или могли бы они в паре обыграть Юй Сяояна. Они уважали друг друга как профессионалы, доверяли друг другу как напарники, и после долгого тернистого пути стали друзьями, по-прежнему, как и с самого начала, мотивируя и подгоняя друг друга стать еще лучше. Юй Лян после всех этих лет и сыгранных партий очень хотел бы сказать, что знает Ши Гуана как самого себя, но это никогда не было правдой. Между ними по-прежнему существовали темы, которые Ши Гуан всегда старательно обходил стороной, если они вдруг всплывали в каком-нибудь совместном интервью или на официальных встречах. Например, стоило хоть кому-то вспомнить о его поразительной игре в девятилетнем возрасте, как он мгновенно напрягался и, не слишком удачно отшучиваясь, спешно переводил разговор в другое русло. Юй Лян очень пристально наблюдал за ним в эти моменты, и всегда видел, как на его лице мелькало одно и то же выражение: легкий стыд, вина и едва заметный отпечаток печали.Он никогда не мог этого понять.Юй Лян не единожды спрашивал его о тех двух партиях, что они сыграли в детстве?— они его по-прежнему приводили в легкое замешательство и чем-то немного беспокоили. И всякий раз реакция Ши Гуана на его вопрос была неизменна. Сначала в его взгляде пробегали уже хорошо знакомые ?стыд-вина-печаль?, а затем он пожимал плечами и как можно более небрежно добавлял что-то абстрактно-туманное. Вроде ?за мной следовало вдохновение?, или ?я в тот день был благословлен небесами?, или ?я был другим человеком?.—?Не бери в голову,?— он улыбался, по-дружески хлопал своего сбитого с толку напарника по плечу или, дурачась, постукивал по нему веером. —?Это так давно было, чего ты никак не успокоишься? Ладно, если тебе станет легче, можешь считать, что мной тогда руководил бог Го.Каждую его отговорку Юй Лян встречал скептическим взглядом и со временем перестал спрашивать совсем, видя, что все его попытки бесполезны. Однако как бы он ни старался выбросить это из головы, какое-то неудовольствие изредка еще давало о себе знать, неприятно ворочаясь где-то в груди. Если Ши Гуан не хотел ему рассказывать?— это было его право, и Юй Лян ничего не мог с этим поделать. В конце концов, эта история и впрямь была очень давней.А потом он заметил кое-что еще.Каждый год во время фестиваля Драконьих лодок, Ши Гуан устраивал себе выходной. В этот день он отключал телефон, рано утром исчезал в неизвестном направлении и возвращался только поздней ночью. Сначала Юй Лян не придавал этому особого значения, но потом выяснил, что никто из его многочисленных друзей и их общих знакомых не в курсе того, где он пропадает и с кем. Однажды фестиваль пришелся на их последний предматчевый день, но Ши Гуан даже тогда не изменил своей привычке. Целый день Юй Лян в одиночестве просидел за доской, совершенно не представляя, что могло быть важнее тренировки перед грядущим турниром на повышение ранга. Он крутил в пальцах черный камешек, смотрел в пространство перед собой невидящим взглядом и просто не понимал. Ни тогда, многие годы назад, ни сейчас, как оказалось, он так до конца и не разгадал своего напарника и друга.Вернувшись поздней ночью, на требовательный вопрос Юй Ляна Ши Гуан только вздохнул и ответил с ободряющей улыбкой:—?Все хорошо. И завтра все будет хорошо, не волнуйся,?— заговорщицки подмигнув напоследок, он просто взял и ушел спать. И на этом разговор был окончен.Юй Лян не знал, что задевало его больше: то, что у Ши Гуана были от него секреты, или то, что он не считал его достойным для того, чтобы знать их. Юй Лян всегда был честен с окружающими и старался быть честным с собой. С Ши Гуаном они прошли через многое, но в его сердце, казалось, по-прежнему существовал уголок, в который никто не имел права заглянуть. У Юй Ляна не было ни малейшего представления о том, что можно было бы защищать и оберегать столь ревностно.И однажды ему подвернулся шанс это выяснить.Это был какой-то на редкость дождливый вечер. Юй Лян подвез Ши Гуана до дома после долгого тренировочного дня и у него же остался на ужин?— тетя Ши настояла. Улучив момент, когда друга не было рядом, Юй Лян спросил у нее:—?Скажите, когда-нибудь в день фестиваля Драконьих лодок с Ши Гуаном случалось что-нибудь?—?Случалось?.. —?озадаченно переспросила она. —?Да нет, не припоминаю ничего такого.Его мать смотрела на него с искренним недоумением, и Юй Лян чувствовал, как последняя надежда выяснить хоть какие-то подробности исчезала прямо на глазах. Стараясь не выдать своего разочарования, он отвел взгляд, и вдруг женщина продолжила:—?Хотя… —?тетя на секунду задумалась. —?Несколько лет назад он и впрямь выдал кое-что странное. Да, это было как раз в день фестиваля.—?Что? —?Юй лян в нетерпении подался вперед.Мать Ши Гуана улыбнулась каким-то своим воспоминаниям.—?Он попросил меня купить ему торт с имитацией доски и надписью ?Мастер Го?. Сказал, что отныне будет праздновать все свои дни рождения в этот день. Глупый ребенок. Придумать такую несусветицу только для того, чтобы наестся сладкого.Юй Лян слегка нахмурился, теперь уже совершенно ничего не понимая. Тетя Ши тем временем добавила:—?В любом случае, это было только один раз. Больше он никогда не вспоминал о том случае… А почему ты спросил? Ши Гуан как-то необычно себя ведет в этот день?—?А, нет, ничего такого,?— поспешил заверить тетю Юй Лян, заметив промелькнувший в ее глазах намек на беспокойство. —?Просто… он в тот день молчаливей обычного.?А еще он отключает телефон и целый день пропадает неизвестно где?,?— добавил он про себя, вежливо улыбнувшись женщине. Возможно, Ши Гуан в тот день и правда ездил к кому-нибудь на праздник. Ездил отметить день рождение кого-то очень особенного, раз не хотел, чтобы его беспокоили целый день.Неужели этот кто-то… был мастером Го?Это версия показалась Юй Ляну довольно правдоподобной: Ши Гуан действительно мог пожертвовать тренировками ради чего-то, что считал более важным. А надпись на торте вполне могла послужить стимулом для именинника и не быть буквальной. На какое-то время такое объяснение показалось достаточным и притупило его любопытство. Месяцы проходили один за другим, и чем ближе становился день фестиваля, тем пристальнее Юй Лян приглядывался к другу, стараясь заметить хоть что-нибудь, что могло бы подтвердить его догадку. Но Ши Гуан вел себя как обычно. Не заказывал никаких подарков, не покупал никаких билетов, и не договаривался ни о каких встречах. Однако вечером, накануне фестиваля, собирая камни после очередной партии, он как бы невзначай произнес:—?Слушай, у меня есть планы на завтрашний день… Вернусь поздно.—?М,?— кивнул Юй Лян, внимательно взглянув на друга. —?Хорошо.После того, как они разошлись спать, он долго не мог уснуть. Юй Лян лежал на спине и смотрел в потолок, уверяя себя, что не будет ничего плохого в том, если он завтра последует за Ши Гуаном. Он просто подтвердит свои предположения и все (ну и на всякий случай еще убедится, что напарник по дороге не вляпается в какую-нибудь неприятность).Метнется быстро туда и обратно. Ши Гуан ничего не узнает.Юй Лян поставил будильник на пять утра и закрыл глаза.