Часть 9. Tragoediam (Трагедия) (1/2)

OST для этой части E Nomine — Carpe Noctem

Разделяй и властвуй. Правь без жалости и гнева. Правь не для себя, не во благо себя, не потакая себе. Будь мудр и терпелив. Будь выше всякого человека, будь выше всякого существа. Предугадывай движения светил, расплетай нити судьбы, суди Богов и героев. Будь совершеннее Создателя, беспощадней Смерти.Будь королем, неси это бремя. Не согнись под тяжестью золота и ответственности. Не поддавайся горю и радости. Не вздумай споткнуться, когда земля уйдет из-под твоих ног. Не решай за себя, но прими ответственность других. Будь лучшим правителем, лучшим солдатом, лучшим Богом.

За твоими плечами – Легион.

Тысяча бессмысленных молитв, миллионы сентенций, от которых несло фальшивой непогрешимостью. Ноктис знает, что значит быть недостойным королем. Он знает, каково купаться в крови армии противника, чувствуя свое ненавистное предназначение, а теперь еще грызущее разочарование, усталую ненависть. Он поверил в первый раз, единственный раз ошибся. Он принял за веру слова женщины, он захотел ее защитить, она же уничтожила все, что у него было.Империя Селума падала, как карточный домик, рассыпалась у него на глазах. Бури и грозы, невероятные потрясения, воины и революции – бесчисленные катастрофы угрожали его стране. За одну жизнь, один поступок заплатят миллионы людей. И за эту женщину ответит Ноктис. Подставит свою голову, возьмет всю ответственность. Отчасти исправит положение, а потом будет свергнут, предан трибуналу и, возможно, убит.Гнев поднимался в нем удушливой волной. Неведомые ранее силы проснулись, прорвались сквозь оболочку, зажгли алым глаза, зазвенели стеклом в воздухе. Он шел, и не чувствовал земли под ногами. Он не видел развалины когда-то величественных небоскребов, разрушенные дороги, обращенные в пыль остатки цивилизации. Небо угрожающе темнело, клубясь облаками, закрывая звезды. Воздух был пропитан озоном, тяжелым предвестием грозы, что особенно свирепствует ночью.

Принц знал, где искать предателя, согретую его же теплом змею, что так больно укусила. Ненавистный золотой свет резал глаза, тревожно трепетал, подобно мотыльку, то возникая, то исчезая. Как такая чистота может быть подлой? Или Этро специально сделала ее такой невинной внешне, а в руки дала меч, чтобы тем верней карала она темное царство? Интересно, как историки назовут его, Селума, в манускриптах? Жестоким тираном, может быть? Ребенком? Дураком? Сумасшедшим? Влюбленным? Наследником, ослепленным постыдной страстью? Что же, он проявит все страсти, что свирепствуют в его душе, не зная жалости и сожаления. Он убьет эту девчонку, но не коснется ее.

Пусть, дождь из клинков прольется над ней, разорвет в клочья, оставаясь глухим к мольбам и слезам. Металл бездушен, и он, последний из своего рода, оставит свое сердце ради мести. Уничтожит все, что трогало его. Забудет заветы древних, где женщине уготовано место Богини. Даже Елену пощадили, когда пал Илион*.Стелла ждала его на том перекрестке, где они встретились впервые после вторжения. Почему он не позволил монстру разорвать ее? Это было легко. Принц не омочил бы рук в ее крови.Теперь же он стоит перед ней, как глупец, снова ожидая слов.Девушка была предельно собрана. Больше никаких сомнений, никакой робости. Решительный взгляд блестящих глаз, твердо сжимающая рапиру рука. Она будет стоять за свою жизнь. Принцесса будет бороться.Жемчужного цвета плащ тонкой работы, распущенные золотые волосы и яркий символ у нее за спиной. В сущности, не все ли равно?Для мертвого любое одеяние едино, любое время неуместно, любые обстоятельства – условность.

Ветер свистел, трепал одежду и волосы принца, пел свою неизменную песню кристалл. Почуяв кровавую битву, выглянула луна. Чувство дежавю было необъяснимо острым, как будто игроки разобрали партию в шахматах, и теперь ставят фигурки в то же начальное положение рядов.

Девушка робко шагнула вперед, как это было в первый раз. Принц призвал тысячу мечей, но больше это не было защитой. Со следующим шагом весь арсенал вопьется в тело предательницы. Эта желанная провокация решила бы исход мгновенно, но сейчас существовала колоссальная разница - Ноктис видел не принцессу Тенебраи, это был настоящий противник, настоящий воин, такой же безжалостный и беспощадный, как он сам. Такой же кошмар с таким же кристаллом, да еще со священной миссией всеобщего спасения.Ангел на земле, во славу Этро. И, судя по этому личику, вера – самое страшное оружие, весомее клинков, упорнее пули, язвительнее слов.Их сражение началось с этих самых слов. Первым не выдержал Ноктис, чувствуя, что гнев вот-вот разорвет его на части:— Ты можешь смотреть в мои глаза, Тенебрайская принцесса? – ледяным напряженным тоном спросил он.Стелла кивнула. Она смотрела на него своим лучистым взглядом, нежная, как лилия, изящная, как росчерк пера, рисующего лучшие силуэты. Золотой свет делал ее настолько невыносимо прекрасной, что от восхищения трепетала душа, что от этого зрелища было и сладко, и больно. Такое чувство испытывают фанатики культа, увидев знак, данный недосягаемым Богом.— Ты ничего не желаешь вспомнить? – продолжал тем временем принц сквозь зубы.

Гнев оставил несколько складок у переносицы, глаза же горели остро и зло.

Стелла покачала головой, являя непогрешимость светила, которое, разрастаясь взрывом, не замечая, задевает другие звезды. И после, когда магнитная волна сбивает оси планет и подвергает систему в хаос, само оно спокойно и нежно светит.

— Так было нужно, — тихо бросает она и крепче сжимает рукоять рапиры.

— Кому? – резко откликается принц.

Как будто ударенный, он делает несколько шагов, а после стремительно сокращает расстояние. Мгновение, и громада из металла, миллионы лезвий блестят над головой Флерет. Всегда сомкнутые бледные губы принца растягиваются в жесткую улыбку ненависти, обнажая сжатые плотно зубы. Девушка вздрагивает, чувствуя, как напряжен Ноктис, как пытается удержать свою силу, замедлить путь разрушения.— Твоему и моему народу.— Лжешь! – возглас родился внутри груди юноши, прорвался с усилием, хриплый и отчаянный. Такой холодный, вечно спокойный человек едва держал себя в руках. Это пугало, подрывало волю, но, похоже, Стелла была готова. Она смело двинулась навстречу бури в лице Селума и протянула руку, желая его коснуться. Однако оружие принцесса не опустила, и была в любую минуту готова отразить атаку. Когда ее нежные пальчики почти коснулись щеки Ноктиса, тот ударил ее, всем видом выражая презрение.