Глава третья. Райские муки, адские наслаждения (1/2)

- Ууууу! Я чувствую себя королём мира! – прокричал Блейз, раскидывая руки в стороны и подставляя лицо солнцу, которое радостно улыбалось братьям-близнецам со своего высокого пронзительно-голубого пьедестала.- Мы и есть короли мира, - улыбнулся ему в ответ Алькон, поправляя бейсболку.- Наконец-то, ты это понял, брат, - потянулся Блейз. – Знаешь, этот мир просто прекрасен.- Но тебе хочется взорвать его к чертям?- Да! Ты не представляешь, как мне хочется это сделать! – крикнул Блейз вверх, к небу, а потом, раскинув руки, упал на спину в зелёную траву. – Чёрт, больно, - прохрипел он, продолжая смотреть вверх. – Кажется, я сломал себе что-то.- Не надо было выпендриваться, - усмехнулся Алькон, усаживаясь на траву рядом с братом.

- Я хочу добраться до солнца, - Блейз сделал вид, что не заметил этого выпада.- Ты говорил то же самое в детстве.- Нет, тогда я хотел добраться до луны.- До звёзд.- Да, до звёзд. Знаешь, я и сейчас мечтаю об этом, - парень набрал в грудь много-много воздуха. – Иногда кажется, что исполнил все свои мечты, побывал во всех уголках мира, а потом вспоминаешь что-нибудь совершенно сумасшедшее из детства, и… Когда там эти людишки уже начнут бороздить космос?- Думаешь, где-то в космосе есть жизнь?- Конечно, есть! Иначе просто быть не может! Я уверен, что даже на Марсе и Солнце живёт кто-то.- На Солнце невозможно жить, дурачок, - Алькон ласково погладил брата по коротким светлым волосам.- Это для человека невозможно, а для солнечных жителей ещё как, - глаза Блейза вдохновлёно блестели, когда он говорил эти слова, представляя солнечных жителей. -И для нас с тобой.- Мы спечёмся на подлёте.- А потом оживём и опять спечёмся.Братья засмеялись. Такое уже было, только не на солнце, а в воде. Глубоко-глубоко, на самом дне. Они захлёбывались, умирали, потом оживали и снова захлёбывались. Также они умирали и в тюрьме от голода, когда о них либо забывали, либо намеренно не кормили. И оживая вновь и вновь, они лишь подтверждали своё звание исчадий ада.- Взорвём этот город? – серьёзным голосом спросил Блейз.- Мы ведь ещё даже не отдохнули в нём, - брови Алькона удивлённо поползли вверх. – Кто говорил о солнце, море, пляже, выпивке и девочках?- А, ну да, - согласился Блейз. – А потом?- Думаю, если отдых удастся на славу, можно будет пощадить этот город.- Да, ты прав, - снова согласился Блейз и поднялся на ноги. Он довольно потянулся и промурлыкал: – Ну, что же, лазоревый Рай, не разочаруй нас, спаси самого себя от смерти, - он первый пошёл вперёд по склону горы, направившись к раскинувшемуся внизу городу.Этот город по праву считался раем на Земле: цветущее солнечное место на берегу тёплого моря, уютные семейные ресторанчики, небольшие музеи и городские веселья. Название его тоже было поэтичным – рай так и назывался Раем.

Близнецы продолжили свой путь к гостинице, в которой был забронирован номер, и в которую таксист уже отвёз их вещи. Сами же они предпочли вылезти из машины раньше и пройти пару километров пешком, наслаждаясь райскими видами и вдыхая свежий морской воздух.- Иногда я удивляюсь, откуда у нас столько денег, - сказал Блейз Алькону, когда вписывал имена в регистрационную карту у стойки администратора в гостинице. Блейз и Алькон Блэки.

- Мы же столько лет работали, - пожал плечами Алькон. – Было бы странно, если бы денег у нас не было. Хотя… учитывая твою страсть их тратить…- Между прочим, я выбрал не особо дорогую гостиницу, - огрызнулся его брат.- Да, конечно, - хмыкнул Алькон.

- Анни, у вас есть ещё один отдельный номер для моего брата? – с очаровательно милой улыбкой обратился Блейз к девушке за стойкой, у которой на бейдже было написано её имя.- Да, сейчас посмотрю, - она смущённо убрала прядь русых волос за ухо и достала большую тетрадь с записями.- Не стоит, Анни, - точно такой же улыбкой, как у брата, остановил её Алькон, и схватил ключ от комнаты. – Нам с братом и одного номера прекрасно хватит. Мы так редко видимся, что хотим провести как можно больше времени вместе. А сейчас он просто вредничает. Пошли, Блейзи.Он ещё раз улыбнулся девушке и подтолкнул брата к лифту.- Может, действительно разные номера возьмём? – заупрямился Блейз, когда за ними закрылись двери лифта. – Куда же мне девочек водить?- Когда это тебя смущало моё присутствие?- Да мне-то всё равно, а вот Анни наверняка оно смутит.

- Тебе уже Анни понравилась? А как же те девочки из аэропорта?- Я могу всех обогреть своей любовью.Алькон прыснул, а Блейз толкнул его в плечо.- Неужели тебе бабы важнее, чем родной брат? – более-менее успокоился Алькон и решил продолжить спор.- Ты бессмертен, а бабы с годами всё хуже.- Хуже? Чем же? - удивился Алькон. – По-моему, теперь они более раскрепощённые, чем прежде, и в постели это делает их лишь лучше.- Раскрепощённые, вот оно! – Блейз вышел из лифта следом за братом, и, не обращая внимания на пожилую семейную пару, которая вошла в лифт после них, продолжил свою мысль, не снижая громкости: - Они становятся всё более раскрепощёнными, доступными и вульгарными. Скоро станет невозможным найти ласковую тихоню, которую захочется добиваться. А лучший секс когда?- Когда?- Когда его добиваешься и ждёшь. А сейчас что? Каждую ночь я могу воспользоваться новой девочкой с другого конца планеты. Любое моё желание будет удовлетворено едва ли не мгновенно. Это здорово, да, но скучно.- Неужели ты скучаешь по тем временам, когда нужно было выпрашивать разрешения у отца на один лишь единственный взгляд? – удивлённо поднял брови Алькон. – Помнится мне, ты говорил, как тебе хочется, чтобы девушки были более податливыми и не требовали обязательств.- Со временем понимаешь, что многие желания твоей молодости были глупыми, - с умным видом ответил Блейз, остановившись перед дверью в комнату в ожидании того, когда Алькон её откроет.- Со временем начинает казаться, что в молодости всё было лучше, - добавил Алькон, поворачивая ключ в замочной скважине.- Не скажи, - хмыкнул Блейз. – Сейчас, с появлением автомобилей и водопровода, стало намного лучше, чем было во времена нашей молодости.Парень зашёл в номер следом за своим братом-близнецом.Они оказались в просторной комнате с большой двуспальной кроватью, минибаром, огромным платьевым шкафом, небольшим телевизором, кофейного цвета креслом, диванчиком и столиком перед ними. Высокие окна обрамляли атласные бежево-коричневые шторы с кружевами под стать покрывалу на кровати, над которой высился балдахин. На стенах приятного цвета каппучинорасполагались небольшие светильники, чтобы можно было приглушить свет, а на потолке красовалась великолепная люстра с хрустальными слёзками.- И ты говоришь, что выбрал самую дешёвую гостиницу? – с сомнением в голосе поинтересовался Алькон. Впрочем, вопрос был скорее риторичным, и Блейз решил не отвечать на него.- Бааар! – пропел парень, меняя тему, и направился прямо к нему. – Посмотрим, что тут у нас имеется, - он раскрыл дверцы и заглянул внутрь. – Весьма недурно. Что ты будешь, брат? Как на счёт бренди?- Ты неисправим, - покачал головой Алькон и скрестил руки на груди. – Номер ещё выбрал такой… как для молодожёнов, что ли.- Да, конечно, - с явной иронией отозвался Блейз и, подойдя к брату, протянул ему стакан с красновато-коричневым напитком. – А теперь я хочу споить тебя, повалить на эту кровать и трахать-трахать-трахать…- Да можешь даже не спаивать, малыш, я и трезвый весь твой, - с гейской интонацией парировал его близнец, принимая стакан.- Фу, Алькон!Братья засмеялись.- Ну, что, с днём рождения нас! – просмеявшись, произнёс тост Блейз.- Наш день рождения через три дня, - уточнил Алькон.- Какая разница? Тремя днями раньше – тремя днями позже, в наши восемьсот лет это уже не имеет никакого значения.- Семьсот восемьдесят девять, - снова уточнил Алькон.- Зануда, - фыркнул Блейз.- У меня просто память лучше.- Эй, вот не надо мне здесь. Я тоже хорошо всё помню.- Да ну?- Да.- Тогда скажи мне, в каком году умерла наша мама?Блейз несколько секунд буравил недовольным взглядом своего брата, а потом поставил свой стакан с выпивкой обратно на стойку бара и, повернувшись опять лицом к Алькону, сказал:- Ну, и сволочь же ты.Быстрым шагом парень вышел из комнаты, не желая больше находиться в компании своего близнеца.Чувствуя себя в дурном расположении духа, он прошёл вперёд по коридору, в конце которого, если верить буклетам гостиницы, должен был располагаться просторный балкон для курящих постояльцев, которые по личным соображениям не хотели курить в комнате.

Когда он проходил мимо лифта, лифтовые двери разъехались, и оттуда вышла та самая пожилая женщина, на которую он не обратил внимания, когда говорил брату о доступности современных девушек.Нельзя было сказать, что она слишком старая. Нет, она казалась вполне молодой. Морщины уже избороздили её лицо и руки, но вовсе не портили её, а придавали некий шарм. Сама она была высокой и худой, с тёмными, явно крашенными, волосами, собранными в ракушку на затылке. Строгая длинная юбка и белая рубашка с длинными рукавами и воротником – она казалась дамой начала прошлого века, которая являлась строгой преподавательницей из женской школы.Но Блейз не обратил на неё совего внимания и на этот раз, сосредоточившись на сигарете, которая никак не хотела вылезать из пачки. Он заметил её лишь тогда, когда она остановилась рядом с ним как вкопанная и схватилась за сердце.Парень смерил женщину холодным взглядом и спросил:- С вами всё в порядке?- Да, со мной всё в порядке.- Точно? Вам не нужна помощь?- Нет, всё хорошо, - ответила женщина, шумно и судорожно втянув воздух.Блейз развернулся и пошёл дальше по коридору, его рука с сигаретой уже была на половине пути ко рту, но он внезапно остановился, потому что сбивчивый голос пожилой женщины позвал его:- Блейз!Сигарета выпала из ослабевших пальцев и бесшумно ударилась об пол. С выражением неописуемого удивления, которое смешалось с ужасом, Блейз развернулся. Он был полностью уверен, что ещё никому, кроме служащих гостиницы, не называл своё имя.- Простите? – он не нашёл больше ничего, чтобы ответить.- Это всё-таки ты, - лицо женщины озарила улыбка и она сразу же, несмотря на морщины, показалась молодой и красивой, а ещё до боли знакомой.Блейз молчал. Но ужас на его лице читался всё явственнее. Он не мог вспомнить этой женщины, но прекрасно понял, что она – одна из прошлых его интрижек, которая зашла слишком далеко, раз он назвал ей своё настоящее имя.- Ты не помнишь меня? – женщина ни была удивлена, она всё прекрасно понимала. – Правильно, столько лет прошло. Я постарела… - она виновато потупила взгляд. – А вот ты совсем не изменился.- Бабуль, у вас расстройство памяти? Вы меня путаете с кем-то, - парень, наконец-то, обрёл способность думать и говорить. Из сложившейся ситуации нужно было выкручиваться, причём в срочном порядке.

- Ты в своём репертуаре, - улыбнулась женщина. – Лучшая защита – нападение.- Я совершенно не понимаю, о чём вы, - Блейз вновь достал из кармана пачку и принялся вытаскивать оттуда сигарету. Руки его предательски дрожали, что не укрылось от проницательного взгляда женщины.- Всё-таки что-то ты понимаешь, хотя и не помнишь, - усмехнулась она. – Меня зовут Мария, а наша последняя встреча была сорок два года назад. Ты поехал в командировку и съехал с обрыва в реку.В её голосе послышалась горечь, а на глаза навернулись слёзы.- Мадам, - Блейз поглядел на Марию, как на сумасшедшую, - ваш любимый человек умер давным-давно, я не он, и быть им не могу. Советую вам обследоваться у психиатра.Он смял сигарету и пролетел мимо неё, не желая больше ничего слушать, но уже не в сторону балкона, а в сторону своего номера, к брату. На него волнами накатывали воспоминания, вспышками становясь перед глазами и показывая ему молодую Марию Кёкл в 1956-ом году.Он влетел в комнату, скорее захлопнул дверь. Но этого показалось мало – он закрыл её и на замок, провернув колёсико три раза, пока оно не перестало двигаться. Только после этого судорожно выдохнул и прислонился к двери. Стало немного легче, хотя он и сам не понимал, от кого запирался в этой комнате: от воспоминаний или от Марии.- Что с тобой? – Алькон отложил книгу, которую только что достал из сумки, чтобы почитать, пока Блейз будет приходить в себя после их стычки. – Словно призрака увидел.- Почти, - прохрипел его брат. Он медленно отлепился от двери и проплыл к кровати, чувствуя, как воздух вокруг него словно бы наливается свинцовой тяжестью и с трудом поступает в лёгкие. – У нас большие проблемы, - добавил он, усевшись на постель. Парень наклонился и стал развязывать шнурки на ботинках.- Что случилось? – Алькон немедленно побледнел. Брат был по-настоящему серьёзен и напуган, вряд ли это могло быть игрой с его стороны.

Но Блейз не отвечал до тех пор, пока не снял ботинки и не подобрал ноги, удобнее устроившись на кровати.- В этой гостинице есть женщина, которая меня знает.- В смысле?- В смысле, что в этой гостинице есть женщина, с которой больше сорока лет назад я крутил роман. Она меня узнала и назвала по имени.- Это действительно проблема, но ты уверен, что она серьёзная? – с сомнением спросил Алькон. – Ей сейчас должно быть не менее шестидесяти, кто ей поверит? Просто старушка, которой мерещится, что сосед похож на давнюю любовь. Да и кому она рассказывать-то будет? И сама поймёт, что её сочтут сумасшедшей, если начнёт трепать об этом.- Я не знаю, не знаю ничего, Алькон! – Блейз закрыл лицо руками. Ему хотелось бы привычным движением накрутить прядь волос на палец, но после последней партии они так и остались короткими. – Я думал, что мы не встретим здесь никого из ближайшего прошлого. А тут сорок лет прошло. Сорок! Это же надо, а…- Бывают такие случайности, что поделать. Нам ли не знать.- Самое противное, что я помню её. Не сразу узнал, ведь она постарела, но вспомнил. У неё были роскошные рыжие волосы, которые она потом отрезала под каре, потому что я случайно спалил клок её волос сигаретой, но ей подходила и эта стрижка. Ещё от неё всегда пахло чем-то цветочным, и она прекрасно готовила. Что теперь делать?- Да ничего не делать, - Алькон дошёл до бара, взял нетронутые стаканы бренди, которые наливал Блейз, потом вернулся к брату, потянул ему алкоголь и сел рядом с ним. – Прошло больше сорока лет. Пусть это она, какая разница? Это ничего не меняет. В конце концов, мы приехали сюда, чтобы отпраздновать наш день рождения. Вот и отметим его так, что город вздрогнет. Плевать на эту старуху и её заморочки. Давай же, взбодрись. Пошли сходим к морю, а вечером завалимся в какой-нибудь клуб, снимем девочек, оторвёмся по полной.Он стукнул своим стаканом о стакан Блейза и поглядел в его глаза, стараясь передать брату всю свою решительность. Тот с сомнением отвёл взгляд, но потом усмехнулся и залпом осушил свой стакан. Алькон улыбнулся, прикоснувшись губами к своему.С наступлением ночи Рай превращается в Ад. Добропорядочные жители города и добропорядочные отдахающие прячутся по своим домам и квартирам или номерам в гостиницах, а на улицах зажигаются огни ночных клубов, казино, баров, и прочих заведений, созданных для отдыха совершенно иного рода. По тротуарам прохаживаются симпатичные девушки в вызывающей одежде и кричащем макияже, выставляя напоказ все свои прелести, тем самым привлекая клиентов в отели любви или собственные квартиры.

Отыскать наркотики не составляет никакого труда, равно как и выпивку – они есть в любом клубе или баре и за положенную плату выдаются практически при первой же просьбе, как будто бы всё совершенно легально.

Ночью на улицы Рая выходят, в большинстве своём, лишь те люди, которые знают о ночной жизни. Блейз, разумеется, знал об этой стороне прекрасного города, когда выбирал место для отдыха, и, совершенно позабыв о Марии, заправившись ещё одной порцией бренди, потащил брата в ближайший ночной клуб.Ближайший назывался «Циклон». Он располагался в подвале жилого дома, и над входом сияла синим светом яркая вывеска с названием. Внутри он оказался прекрасно отремонтированным, с синими стенами и синей подсветкой. Его посетители погружались в глубокий морской циклон, который нёс жар и дым.Площадка забита гибкими танцующими телами, извивающимися под громкую музыку, которая сильно била по ушам, но бессмертным братьям неприятной она не показалась, как и всем присутствующим здесь людям.Первым делом, минуя присутствующих и приглядываясь к ним, близнецы направились к барной стойке. Там их встретил молодой человек приятной наружности с тёмными, чуть вьющимися на концах, волосами, которые были убраны с лица, чтобы не мешали работать.- Добрый вечер, - приятно улыбнулся он. Здесь музыка была тише, чем на танцевальной площадке, поэтому его голос отчётливо слышался. – Что будете пить?- Давай что-нибудь на твоё усмотрение, - ответил Блейз. – Что-нибудь, что похоже на ваш город.- Тогда могу предложить вам «Рай Данте». Специальная разработка барменов нашего города. Такого вы не найдёте нигде.- А «Ада» у вас нет? – прыснул Алькон.

- Лучшие бармены и сомелье работают над ним, - улыбнулся в ответ парень, принимаясь готовить коктейль.- Как тебя зовут? – спросил Блейз у бармена.- Стив, - добродушно отозвался он. В его руках, словно в руках волшебника быстро крутились бутылки, стаканы, соломинки. В двух высоких стаканах он смешивал и разбавлял нужные ингредиенты, в то время как братья-близнецы пристально рассматривали его.- Ты ведь несовершеннолетний ещё, - отметил Блейз.- Нет, - охотно признался парень.- Так кто тебе позволил работать с алкоголем? – удивился Алькон.- В нашем городе весьма размытые законы, знаете ли, - ухмыльнулся Стив. Он поставил перед братьями стаканы с коктейлем.

- И ты, несомненно, хочешь покинуть его? – Блейз посмотрел на парня сквозь алкоголь в своём стакане. Цвета этого месива не было видно из-за освещения, на дне стакана лежали кубики льда, а на краю стакана примостились дольки лайма и лимона.- Было бы не плохо, - добродушно отозвался Стив. – Я уже всласть насмотрелся на райскую жизнь.Стив отошёл от Блейза и Алькона, чтобы обслужить нового клиента. Братья-близнецы переглянулись и выпили.Вкус оказался невероятным. Как будто бы в нём действительно было всё, что творилось в этом городе: Рай и Ад смешивались воедино, как нельзя лучше передавая суть всего существующего здесь. Сладость и горечь перекликались между собой, сливались во что-то невообразимое и прекрасное.- Столько лет живу на свете, а ничего подобного не пробовал, - удивлённо выдохнул Алькон, глядя на брата.- Я тоже, - согласился с ним близнец. – У меня даже слов нет.- За Рай? – Алькон протянул свой стакан брату.- За Рай, -кивнул Блейз и чокнулся с его стаканом своим.- Слушай, Стив, - позвал Блейз, когда парень вернулся. – Раз ты живёшь здесь, может, подскажешь, где можно найти хорошую девушку?- Смотря что вас интересует, - с вежливой улыбкой отозвался парень.- Пожалуй, нас интересуют проститутки, - после секундного колебания сказал Блейз. – Мне не хочется никаких обязательств.- На улице Святых Апостолов вы сможете найти много прекрасных и интересных девушек, - сразу же ответил Стив. – Они прямо на улице поджидают клиентов. Но если вам это не нравится, то можно пройти вверх по улице Святых Апостолов до пересечения с улицей Девы Марии и повернуть налево. Через пару домов вы увидите чудеснейший бордель. Называется «Амели». Кстати, там можно снять и мальчиков, если вас это интересует.- Нет, это нас не интересует, - засмеялся Алькон.- Хм, - шутливо нахмурился Блейз. – Я, конечно, понимаю, что ты живёшь здесь, но откуда такая осведомлённость по поводу борделей? Развлекаешься там иногда?- Нет, - засмеялся парень. – Просто в «Амели» работает моя подруга.- А как её зовут? – сразу же встрепенулся Алькон.- Кесси.- А вы именно друзья, или нечто большее? – заинтересовался Блейз.- Именно друзья.- И ты ни разу не воспользовался ею?- Нет, - ответил Стив. – У меня есть девушка.- А она где работает?- В цветочном магазине.- В каком?- А почему вас это интересует? – Стив слегка прищурился.- Потому что он любит зариться на чужих баб, - со смехом ответил Алькон. – Не говори ему ничего, - он положил на стойку купюру высокого достоинства, а затем, приобняв брата за плечи, потащил его прочь от бара.Побыв ещё немного в клубе, братья вышли на улицу. Здесь было практически также душно, как и Циклоне, а от света электрических фонарей ночь почти казалась днём.Блейз и Алькон пошли вперёд по улице, минуя прохожих, желая отыскать бордель, о котором им рассказывал Стив.- Как он говорил? Пересечение Святых Апостолов с Девы Марии? – переспросил Алькон у брата.- Девы Марии, - захохотал Блейз, останавливаясь и сгибаясь едва ли не пополам от смеха.- Что ты ржёшь-то? – улыбнулся Алькон, останавливаясь рядом.- Девы Марии, - повторил его брат и снова зашёлся в приступе смеха.- Блейз, ты пьян.- А ты не замечаешь, как это забавно? – Блейз выпрямился и подлетел к Алькону. – Весь этот город погряз в грехах, а каждая улица названа в честь какого-нибудь святого. Бордель на улице Девы Марии… Девы Марии! Матери Христа, непорочно зачавшей!Ему уже не было смешно. В глазах появилась тоска, а лицо побледнело, губы сжались в тонкую полоску.- Ладно, успокойся, - Алькон прижал брата к себе, поняв всё без дальнейших объяснений. Тот, спрятав лицо в его волосах, закрыл глаза. Он медленно, осторожно втягивал в себя тёплый ночной воздух, стараясь прийти в себя.- Что-то я не понял, - тон Блейза стал прежним, - какого хрена у тебя волосы длинные? Пошли отстрижём.- Нет! – возмутился Алькон, отстраняясь от Блейза.- Да!- Нет!- Да! Почему я один должен ходить с короткими волосами?- Потому что ты нарвался на ебанутого начальника, а не я.- Но ты ведь мой брат! Брат-близнец, между прочим! Мы должны быть одинаковыми! Так что пойдём стричься!- Мы же в бордель идём, - попытался отвлечь его Алькон.- Да к чёрту этих шлюх! Ты должен выглядеть так же, как и я!Блейз схватил брата за руку и повёл его обратно по улице Святых Апостолов, желая скорее вернуться в гостиницу и отрезать брату волосы.Алькон будил Блейза минут двадцать. В ход шли пинки, крики, стягивание одеяла – всё оказалось бесполезным. Он просто молча спал, ни на что никак не реагируя. Парень недовольно распахнул глаза и стал материться, только когда оказался на полу.- Твою ж мать, Алькон! Какого хрена?! Дай мне поспать!- Пить надо меньше! – пропел Алькон. – Все каникулы проспать решил?- Тебе-то что? – пробурчал Блейз, забравшись обратно на кровать и обнявшись с подушкой.- Я хочу пожить и дневной жизнью этого города! Солнце, море, пляж, катера и яхты, мороженое, достопримечательности. Пошли-пошли-пошли!- Пооозже, - зевнул его брат.- Уже первый час! – возмутился Алькон. – Вставай! Иди брейся, пойдём покушаем, а потом на море! Давай быстрее!- Отстань, не хочу ничего, - Блейз свернулся калачиком.- Слышь, - возмущённо повысил голос его брат, - ты мне волосы отрезал, отрабатывай теперь! Я пойду на завтрак, буду тебя ждать. Давай быстрее приводи себя в порядок.Хлопнув парня по спине, Алькон слез с кровати, и вскоре дверь за ним закрылась. Блейз обессилено выдохнул, закрыл глаза, спрятав лицо в подушках. Голова ужасно болела, вставать совершенно не хотелось. После того, как Блейз обкорнал своего брата, они ещё долго пили и разговаривали. Поэтому сейчас парень чувствовал себя не самым лучшим образом.Но портить Алькону отдых не особо хотелось. Если младшенький обидится, это окажется чревато серьёзными последствиями.Пришлось подниматься с постели и без какого-либо желания тащить своё тело в ванную комнату. Кое-как он раскрыл глаза и посмотрел на себя. Короткие светлые волосы были взъерошены, под глазами залегли тени, пробивалась светлая щетина. Через несколько дней она должна была потемнеть, но терпеть растительность на своём лице парень никогда не мог, равно как и его брат.Через несколько минут лицо было приведено в порядок и стало выглядеть многим лучше. Круги под глазами ещё оставались, но не казались менее заметными на фоне посвежевшего лица. Покопавшись в шкафу, Блейз остановил свой выбор на лёгких светлых брюках и голубой рубашке с коротким рукавом. Закрыв дверь на ключ, он спустился в столовую.- И чем же мы займёмся сегодня? – поинтересовался Блейз, массируя виски, чтобы хоть ненадолго прогнать головную боль, когда сидел напротив брата за небольшим столом.- Сегодня мы, - Алькон уперся локтями в стол и сцепил в замок пальцы, - подобно всем добропорядочным гражданам, пойдём изучать достопримечательности, закупать сувениры и купаться в море.- Может, лучше пойдём выспимся, а ночью опять зависнем в каком-нибудь клубе? – предложил Блейз и поморщился от попавшей в рот пенки. Наплевав на все правила приличия, он стал пальцами снимать её с языка, чем заслужил неодобрительный взгляд брата.- Нет, я хочу море, музеи и сувениры, - насупился Алькон.- Да у тебя этими сувенирами вся комната заставлена, причём не одна, - Блейз невинно приподнял брови, отвечая таким образом на неодобрение брата, и отправляя в рот порцию салата. – Не надоели ещё эти побрякушки?- Нет, не надоели, - Алькон тоже принялся за салат. – Я же ничего не говорю о твоей коллекции холодного и огнестрельного оружия.- Оружие и глупые сувениры – это совершенно разные вещи, - запротестовал Блейз. Он хотел добавить что-то ещё, но осёкся, засмотревшись на кого-то.Алькон проследил за его взглядом и увидел пожилую женщину, которая не лишилась ещё своего былого шарма. Она шла под руку с таким же пожилым, но выглядевшим вполне презентабельно мужчиной, который,по всей видимости, являлся её мужем. Он отодвинул её стул за их столом, помогая усесться, а потом обошёл столик и занял место напротив. Усевшись же, женщина обратила свой взгляд в сторону близнецов. И Блейз и Алькон, чувствуя себя несколько неловко, поспешили посмотреть друг на друга, словно ничего и не было.- Это Мария? – спросил Алькон, отпивая из белоснежной кружки свой кофе с молоком.- Именно, - Блейз точно также коснулся губами края своей кружки.- В молодости она наверняка была хороша, - губы Алькона растянулись в лёгкой усмешке.- Она была очень хороша, - Блейз, которому со своего места Мария была лучше видна, вновь устремил свой взгляд на неё. – Кстати, она и сейчас выглядит очень даже ничего.- Престарелые дамы не в моём вкусе, - на этот раз поморщился Алькон, опуская свою кружку на блюдце. – Не думаешь поговорить с ней?- А что я ей скажу? «Привет, Мария, это действительно я, но ты не пугайся, я просто бессмертный, а мой брат постоянно убивает меня… Нет, не думай ничего дурного, мы так играем», - с издевательской интонацией проговорил Блейз. – Так, что ли?- Но ведь сумасшедшей она себя не считает, - отметил его брат.- Что-то рожа знакомая у её мужа, - отметил в свою очередь Блейз. Взгляд его заметно потяжелел, глаза сощурились.- Ещё скажи, что ты ревнуешь, - закатил глаза Алькон.- А может быть! – с вызовом бросил его брат.- Какое «может быть»? С ума сошёл? Может, ты ещё старушек соблазнять начнёшь?- Почему бы и нет?- Противно не будет?- Не знаю, - Блейз пожал плечами и вернулся к своему салату. – Но что-то похожее на ревность в моей груди сейчас шевелится. Мне неприятно чувство того, что я знаю этого мужика.- Припомни, с кем она мутила, кроме тебя, сорок лет назад.- Она ни с кем не мутила, кроме меня! – вскрикнул Блейз и ударил кулаком по столу. Посуда подпрыгнула, позвякивая, что привлекло внимание окружающих. Мария тоже посмотрела на столик близнецов.Блейз, несколько смущённый прикованными к себе взглядами, бросил салфетку на стол, поднялся и стремительно покинул обеденный зал под непонимающими взглядами завтракающих. Алькон недоумённо пожал плечам, словно говоря, что он ничего не знает и всё в порядке, и принялся доедать свой завтрак.- Я взял машину напрокат, - сказал Алькон, выходя из гостиницы.- Отлично! Я поведу! – воодушевился Блейз.- У тебя права с собой? – спросил его брат.- Нет. Зачем они нужны? – искренне удивился его близнец.- Поднимись и возьми права, иначе я не пущу тебя за руль, - строго, непререкаемо отозвался Алькон.- Зануда, - Блейз развернулся и пошёл обратно в номер, чтобы забрать водительское удостоверение. Эти бумажки никогда особого значения для него не имели, потому что всевозможных прав, паспортов и разрешений у него всегда было в достатке, на все случаи жизни и разные имена.Взяв права на имя Блейза Блэка, он спустился обратно вниз. Алькон стоял рядом с чёрной тойотой и курил, ожидая брата. Тот, подойдя к нему, скептически хмыкнул, поймал брошенные ему ключи и сел на водительское сидение. Алькон, выбросив окурок, занял своё место рядом с ним.- Ну, что, куда едем? – поинтересовался Блейз, заводя мотор.- Я тут узнал, что примерно в двухстахкилометрах от города есть старые храмы, там проводятся экскурсии. Хочу посмотреть, поехали туда.- Зачем тебе оно сдалось? – закатил глаза парень. – Неужели никаких других развлечений не было?- Были, но сейчас мне интересны храмы, - отозвался Алькон. Он уже вытащил из рюкзака карту и ещё раз просмотрел маршрут. – Нам надо выехать на Северное шоссе и двигаться по указателям. Давай, Блейзи, поехали.- Может, чёрт с ними? – попробовал уговорить брата Блейз, выруливая с парковки. – Неужели ещё не насмотрелся на все эти храмы? Лично меня уже тошнит от них.- Да ладно тебе, это интересно же, поехали.Парню ничего не оставалось, кроме как подчиниться желанию Алькона. В конце концов, они приехали сюда отдохнуть и пообщаться, глупо было бы ссориться из-за ерунды.Солнце слепило глаза, тёмные очки особо-то и спасали. Свежий ветер задувал в раскрытые окна. Алькон покопался в бардачке, нашёл несколько кассет с музыкой и включил одну из них. Салон наполнился приятным джазом. Блейз усмехнулся, стараясь спрятать довольную улыбку.Машина мчалась по шоссе, превышая положенную скорость, но кого это когда волновало? Дорога всегда отвлекала от скверных мыслей, которые в Раю стали посещать Блейза с новой силой. Думать о прошлом совершенно не хотелось, но оно вставало перед глазами снова и снова. Он гнал эти картинки прочь, что плохо получалось. Сейчас же, музыка, ветер и скорость расслабляли так, что неприятные мысли были забыты.Впереди показалась стоящая на обочине машина. Проехав мимо, братья заметили, что возле неё стояли и эмоционально дискутировали две девушки. Блондинка и брюнетка.- Остановимся? – спросил Алькон.- Давай, - согласился Блейз. Он затормозил и дал задний ход.Этот маневр не остался незамеченным девушками. Блондинка раздражённо посмотрела на приближающуюся машину, брюнетка с некоторой радостью.Близнецы вылезли из машины и направились прямо к ним. Блондинка поджала губы и скрестила руки на груди.- Привет, - доброжелательно улыбнулся Алькон. – У вас всё в порядке? Не нужна помощь?- Да, было бы не плохо… - начала было брюнетка, но блондинка её перебила:- Спасибо, мы справимся сами.- Как мы справимся сами, если у нас закончился бензин? – возмутилась брюнетка. – Шэрон, до ближайшей заправки ещё сто километров!- Этого не случилось бы, если бы ты хоть изредка смотрела на уровень топлива! – возмутилась Шэрон.Блейз не смог сдержать смешка, из-за чего получил ощутимый толчок в бок от брата.- Мы едем к старым храмам, там есть туристический центр с заправками, можем отбуксировать вас туда, - предложил Алькон.- Да, мы тоже туда собирались! – просияла темноволосая девушка, в то время как светловолосая закатывала глаза, являясь чем-то сильно недовольной. – Вы нам очень поможете.- Да без проблем, - поддержал брата Блейз. – Пойду поищу трос.Он направился к своей машине. Через пару минут трос был у него в руках. Алькон подогнал машину ближе, и они соединили одну с другой.Разгоняться снова не стояло, потому что сзади тащился автомобиль с девушками, поэтому Блейз старался сдержаться, чтобы не вдавить в пол педаль. Настроение стремительно падало.- Мне не нравится эта блондинка, - сказал он брату.- А мне нравится, - пожал плечами Алькон.- Какая-то она вредная. Что ей стоит быть более дружелюбной? Всё-таки мы им помочь хотим.- Мало ли, что было прежде, может, она не доверяет мужчинам.- И из религиозного страха чурается близнецов? – Блейз кинул на брата скептический взгляд, а через секунду они оба рассмеялись.- А тебе нравится тёмненькая, верно? – просмеявшись, поинтересовался Алькон.- Ага, - подтвердил Блейз. – И я буду не я, если не затащу её в постель.- Смотри аккуратнее, а то Шэрон с тебя шкуру спустит, - хмыкнул его брат.- Шэрон ты возьмёшь на себя, - улыбнулся в ответ парень.Алькон лишь усмехнулся и ничего не ответил.Через полчаса они приехали на заправку. Подкатив машину девушек к бензоколонке, близнецы вышли из машины, убрали трос, помогли заправиться. Темноволосая девушка, имя которой, как оказалось, было Глен, горячо благодарила братьев за оказанную помощь. Шэрон, хоть и отнеслась к ним с подозрением и недовольством, тоже поблагодарила, немного оттаяв.Оказалось, что девушки поехали к древним храмам, чтобы помочь Шэрон собрать материал для курсовой работы, которая училась на историческом факультете, но легкомысленная Глен не обратила внимания на то, что бензобак был почти пустым, и поэтому они попали в неприятность.Общительная темноволосая девушка, не обращая внимания на свою мрачную подругу, зацепила обоих братьев и потащила с ними изучать храмы.Храмы оказались безумно старыми, языческими, сохранившимися с тех самых времён, когда христианство ещё не касалось этих земель. Они уже превращались в развалины, но вполне приличные развалины, которые могли ещё выполнять те функции, ради которых были построены многие сотни лет назад.- Надо же, - ахнул Алькон, - как их только кретоносцы не разрушили.- Они разрушали, но, похоже, языческие боги помешали этому разрушению, - отозвалась Шэрон. – В этих краях ходят легенды, что пришедшие на это место крестоносцы умерли страшными смертями.- Например?- Что их, будто бы, растерзали звери и насекомые, - рассказала она. – Будто бы языческий жрец наслал на них проклятия. Но кто знает, как было на самом деле. Письменных документов с тех времён практически не осталось.- Действительно провидение Божие, - усмехнулся Блейз, кидая на Алькона многозначительный взгляд. – А вы, Шэрон, верите в христианство или язычество?- Я принадлежу к христианской вере, но язычество мне ближе, - ответила девушка. Её ледяной панцирь постепенно таял, когда она начинала чувствовать себя в своей стихии. – Я давно изучаю местное язычество и язычество других стран. Это достаточно интересно и, мне кажется, более разумно христианства. А вы к какой религии принадлежите?- Мы атеисты, - отозвался Блейз. – Нет ни Бога, ни богов, - резко добавил он и сорвался с места.Алькон проводил его задумчивым взглядом и тоже не сказал ничего больше. После этого, тему божества они уже не понимали.- Как же я устал! – прохрипел Блейз, стягивая с себя рубашку. – Хочу в душ, девочку и спать.- Что же ты Глен не зацепил? – улыбнулся Алькон.- Потом зацеплю, я пока только закинул удочку, - ответил ему парень. – Сколько времени?- Семь.- Мы целый день проторчала в этих грёбаных храмах! – возмутился Блейз, стягивая с себя брюки. – Больше никогда не поеду туда. Отвратительно, - он скрылся за дверью ванной комнаты.-Давай быстрее душ принимай и приходи на ужин, я тебя там подожду, - крикнул ему Алькон.- Хорошо, - последовал ответ из-за двери.Парень вышел из комнаты, закрыл дверь и спустился на первый этаж в столовую. Столик уже был гостеприимно накрыт, оставалось только сесть на своё место, чтобы подали блюда. Сервис гостиницы Алькона приятно поражал.Он сел за стол, и вскоре ему всё принесли. Он ждал Блейза, попивая чай из кружки и с аристократичной манерностью поглощая свой ужин. От этой манерности, сохранившейся с долгих традиционных времён, он никак не мог отделаться, в отличие от своего брата, который легко и просто приспосабливался к новому времени. Что ни говори, а семьсот восемьдесят девять лет – это вам не шутки, с возрастом адаптироваться к изменившимся условиями жизни всё труднее. Всё было намного легче, если бы они умерли лет так семьсот назад.- Здравствуйте, Алькон, - пожилая женщина кивнула и прошла дальше.Алькон проводил её удивлённым взглядом, а затем бросился следом за ней, когда она скрылась за дверями столовой.- Откуда вы знаете меня? – спросил он.- Блейз рассказывал о том, что у него есть брат-близнец. Я сразу узнала вас, когда увидела, - ответила она.- Вы Мария? – догадался Алькон.- Да, - кивнула она.

- Но как вы узнали меня? – с искренним непониманием спросил парень.– Вы совершенно не такой, как ваш брат. Вроде бы похожи, но вы – явно не Блейз. Сорок лет назад я изучила его так, что никогда ни с кем не спутаю его, как бы он ни изменился, как бы его брат ни был похож на него.- Что ещё Блейз рассказывал вам о нас?- Ничего.- Послушайте, Мария, - Алькон внимательно смотрел в её лицо и приглушил голос, оглянувшись по сторонам. – Вас не смущает то, что вот уже более сорока лет прошло, а ни Блейз, ни я ничуть не постарели? Неужели вас это не настораживает?- Настораживает, - признала Мария. – Но я счастлива видеть своего любимого человека живым и здоровым, ни капли не изменившимся. Почему он всё ещё жив? Какая разница? Может быть, Блейз и вы – Господни ангелы и существуете в этом мире, чтобы дарить людям счастье, пусть и на непродолжительное время. Я не сумасшедшая, расстройствами памяти не страдаю. У меня четверо детей и любящий муж. И мне ничего не нужно от Блейза, я только хочу, чтобы он тоже помнил обо мне. Пожалуйста, пусть он не смотрит на меня, как на проблему. Я увидела его, и этого достаточно.По мере её монолога голос становился всё звонче и звонче, а лицо в лучах солнца, заливающего коридор ярким светом, с каждой секундой казалось всё моложе и моложе. Как по волшебству волосы её стали менять свой цвет, становясь ярко-рыжими, которые так любил некогда Блейз. И в какой-то момент перед Альконом предстала семнадцатилетняя Мария с румянцем на щеках. А потом она снова начала резко стареть, и в её глазах можно было заметить слёзы. Когда она закончила свою речь, не теряя достоинства, гордо ушла прочь, оставив Алькона в полнейшем душевном смятении.- Вот уж приехали отдохнуть, - вздохнул он.В столовой его уже ждал Блейз. Он с аппетитом уминал свой ужин, явно чувствуя себя просто восхитительно.- Куда ты делся-то? – спросил он у Алькона, когда тот усаживался напротив.- Я разговаривал с Марией.От подобного заявления Блейз подавился и поспешил выпить воды из стакана.- Что ты сделал? – спросил он, когда опасность подавиться ещё сильнее миновала.- Я разговаривал с Марией, - повторил Алькон. – На удивление она не перепутала меня с тобой, а назвала именно Альконом. Что ты ещё рассказал ей?- Ничего я не рассказывал, - пробурчал Блейз.- Она считает нас ангелами и любит тебя до сих пор.- У меня пропал аппетит, - Блейз бросил на стол салфетку с колен и поспешил уйти из столовой.«Господи, сколько это будет продолжаться?» - пронеслось в голове Алькона. Ох уж этот парень. За столько лет так и не научился контролировать эмоции, так и не смог выбраться из прошлого. Наверное, приехать в этот городок, насквозь прогнивший христианством, было неверным решением.Блондин вздохнул, продолжил ужинать. Хандра нападала и на него, хотелось куда-нибудь пойти, развеяться. До заката оставалось продолжительное количество времени, пока ещё некуда было завалиться и напиться. Поэтому Алькон, покинув столовую, направился к выходу из гостиницы. Он решил пройтись до ближайшего книжного магазина, чтобы хоть немного отвлечься. Предыдущая книга, которую он взял с собой, уже была прочитана утром, пока Блейз спал, и теперь появилась острая необходимость в новой.Первый книжный, который ему попался, был небольшой, но уютный. Старичок в очках сидел за прилавком, попивал кофе, о чём красноречиво повествовал разлившийся в воздухе аромат, и читал какую-то книгу в узорном переплёте, сделанным под старину. Увидев посетителя, он резко подскочил на своём месте, дружелюбно улыбнулся и поздоровался.- Вас интересует что-то конкретное? – спросил он.- Пожалуй, да, - согласился Алькон. – Есть у вас что-нибудь о крестоносцах, инквизиторах, религии в целом?- Да, конечно, - закивал престарелый мужчина. Он передвинул стремянку рядом со шкафом, который стоял позади стойки. Он доставал книги одну за другой, читал их названия, рассказывал Алькону об их содержании.В итоге парень остановился на одном из этих томиков, в котором рассказывалось о походах крестоносцев, расплатился и ушёл обратно в гостиницу.Когда он открыл дверь в свой номер, его встретил довольный голос брата:- О, Алькон, ты пришёл, - Блейз приподнялся на кровати, чтобы взглянуть на него. – У нас тут просто восхитительная горничная! Присоединишься? Ты ведь не против, милая? – спросил он у девушки в коротком чёрном платьице, лежащей под ним.Девушка повернула голову, чтобы посмотреть на вошедшего Алькона, а потом, хихикнув и переведя взгляд обратно на Блейза, ответила:- Он такой же как и ты? Тогда я не против.- Слышишь? Она не против. Пошли к нам, - Блейз снова обратился к брату.- Пожалуй, я воздержусь, - слегка раздражённо и устало ответил Алькон.Блейз вздохнул, взглянув опять на девушку.- Детка, прости, не сегодня, - сказал он ей, поднимаясь с постели.Девушка села и стала поправлять одежду, на лице её читалось глубокое разочарование.- Я позвоню, - успокаивающе сказал ей Блейз.- Да пошли вы, - недовольно бросила красавица. Она подняла свой белый передник, лежащий на полу, обула туфли и вышла, громко хлопнув дверью.Блейз проводил её тяжёлым взглядом, еле сдерживаясь от того, чтобы пойти за ней и разъяснить нахалке, как можно разговаривать, а как нет. Никакое разочарование никому не даёт права так разговаривать с ним.Он перевёл тяжёлый взгляд на брата.- Что не так?- Всё нормально, - буркнул Алькон, наливая в стакан мартини.- Да где же нормально-то? – Блейз потянулся за сигаретами на тумбочке. – Было бы нормально, не пришлось бы выставлять девушку за дверь. Как же её зовут… Кайли… Карен…

- Ты даже не помнишь, как её зовут! Блейз! Ты не помнишь, как её зовут! – вскрикнул Алькон, а потом судорожно опустошил стакан с алкоголем, и налил себе ещё.- И что с того? – спросил его близнец. Он пытался прикурить, но зажигалка упрямо не желала поджигать кончик сигареты. – Что не так, мать твою?! – закричал он, отшвырнув в сторону и зажигалку, и сигарету.С громким стуком Алькон поставил бутылку на стол. Он уперся в него руками, опустил голову, закрыл глаза, стараясь собрать все своим мысли и чувства в кучу. Блейз молчал, глядя на него, ждал вразумительного объяснения.- Ты должен пойти и поговорить с Марией, - твёрдо сказал Алькон.- Что? – опешил Блейз. – С какой радости? - он поднял с пола зажигалку и вновь принялся пытаться прикурить. В этот раз первая же его попытка увенчалась успехом, и он выпустил к потолку струйку дыма.- С такой, - отозвался его близнец, - она помнила тебя столько лет, она любит тебя до сих пор. Неужели для тебя ничего не значат её чувства?- Да столько лет прошло уже! О чём я могу с ней разговаривать?- Как будто бы у тебя когда-то были с этим проблемы! Неужели так сложно просто поговорить с ней? Она не требует от тебя любви, потому что столько лет прошло. Но ты ведь можешь показать ей, что помнишь её.- Зачем?- Неужели у тебя в груди не шевелится ничего? – разочарованно произнёс Алькон. – Совсем ничего? В своё время ты сказал ей наши настоящие имена, а теперь? Теперь что? Ты боишься?- Да, я боюсь, - кивнул Блейз. – Мария сильно изменилась, постарела, и я действительно боюсь. Что, если чувства вспыхнут вновь?- Ей всё равно немного осталось. Стоит ли беспокоиться?- Мне тяжело было после той партии, знаешь ли, - нахмурился Блейз.- Тяжело? Тебе? – изумлённо поднял брови Алькон. – Какой же ты всё-таки эгоист, Блейзи! Ты на следующий же день после пробуждения нашёл, кого трахнуть. А вот Мария действительно страдала, ведь ты умер! Ей было тяжело, но не тебе.Блейз обиженно надулся и отвернулся от брата. К потолку тянулась струйка дыма от его сигареты, зажатой между пальцами.- Дай мне тоже сигарету, - Алькон просил больше в приказном тоне, подойдя к брату. Тот протянул ему пачку и зажигалку. Опустившись на кровать, Алькон прикурил. – И всё-таки, - проговорил он, выпустив изо рта клуб дыма, - тебе стоит с ней поговорить. Твои прятки делают ей только больнее.Блейз не отвечал, стряхивая пепел в пепельницу, которую поставил на кровать между собой и своим близнецом. Затушив недокуренную сигарету, Алькон поднялся с постели и направился к двери в ванную.- Если с ней не поговоришь ты, тобой прикинусь я. Поверь, в этот раз она не отличит, - сказал он, и глаза его озорно блеснули перед тем, как он закрыл за собой белую дверь.Блейз забрал пачку сигарет с зажигалкой, подошёл к окну. Солнце медленно клонилось к закату. До наступления темноты оставался ещё, как минимум, час. Оно освещало большой сад, разбитый под окнами гостиницы. Каменные дорожки с обеих сторон были усеяны цветочными кустами, через определённые промежутки высились зелёные деревья, а чуть дальше они были насажены чаще, образуя аллеи и несложные лабиринты.По дорожкам прогуливалась женщина в светлом платье. Он не знал точно, но сердцем почувствовал, что это была Мария. Его Мария. Повинуясь безрассудному порыву, Блейз схватил с постели свой пиджак, и выбежал из комнаты.Это действительно оказалась Мария. Она прогуливалась по саду, убежав от своего мужа, который предпочёл ей партию в шахматы со своим приятелем. Впрочем, она не особо переживала по этому поводу – в одиночестве женщина находила свою собственную прелесть. Она находила в нём спасение от каждодневной лжи, продолжавшейся более сорока лет.Позади послышались лёгкие шаги. Она не оборачивалась – к чему это? Но шаги затихли за её спиной и приятный, до боли знакомый голос тихо проговорил:- Привет, Ри.К глазам подступили слёзы от этого обращения, которое уже было давным-давно забыто под тяжестью прошедших лет. Она немедленно развернулась и увидела перед собой Блейза. Как и прежде, совершенно неизменный. Лишь волосы короче, чем сорок лет назад, а сам всё тот же. Даже одежда была невыносимо похожей на ту, что была прежде.Слова застряли в горле, Мария смогла выдать лишь тихий всхлип и прижать руки к губам.- Ну, маленькая, - Блейз в секунду преодолел разделявшее их расстояние и прижал женщину к себе. –Не надо плакать.- Я просто и представить не могла, что такое может случиться, - всхлипнув, она спрятала лицо у него на груди.- Я тоже и представить такого не мог, - отозвался Блейз. – Неужели ты так и не смогла забыть?- А разве можно забыть тебя? – спросила Мария, поднимая на него блестящие от слёз глаза.- И ты не боишься того, что столько лет прошло, а я всё молод? – искренне удивился Блейз.- Нет, ничуть, - покачала головой женщина. – Это странно, но мне всё равно. Ты тут, ты живой, ты… Это действительно ты, и это не сон.Парень выпустил её из своих объятий и пошёл вперёд по дорожке, прикуривая. Мария, поравнявшись с ним, побрела рядом, не смея больше нарушить молчание. Он курил, она заламывала пальцы. Они уходили вглубь сада, где никто не мог их увидеть из гостиницы.Солнце всё ещё медленно катилось к закату, уже начинало окрашивать Рай оранжевым светом. Блейз щурился, глядя на него, стараясь подобрать слова.Он остановился рядом со старым фонтаном и опустился на его край. Мария тоже присела рядом с ним.- Я всегда любила только тебя, - прервала молчание она.- Но ты ведь вышла замуж, - Блейз слегка прищурил глаза, глядя на заходящее солнце.- Ты умер, а я… беременная незамужняя девушка. Что мне оставалось делать? – спокойно, но с некоторым отчаянием, стараясь оправдаться, ответила Мария.- Беременная? – переспросил парень. Он повернул голову к женщине и заглянул в её морщинистое лицо.- Да, я была беременна от тебя, - подтвердила она. – По тем временам неслыханный позор – родить вне брака. Джон спас меня от него.- И ты родила? – Блейз сглотнул.- Да, родила, - улыбнулась Мария. – Здоровенький мальчик. Я назвала его Натаниелем. Тебе нравится это имя?Блейз помолчал некоторое время, переваривая полученное известие и пробуя на вкус имя своего сына. Конечно, глупо было бы предполагать, что за столько лет он не оставил нигде ни одного ребёнка, но узнать об этом всё равно было несколько неожиданно.- Да, красивое имя, - согласился Блейз. – Мне оно нравится. Сейчас ему сорок два?- Да, скоро ему исполнится сорок два, - кивнула Мария. – Но знаешь, он совсем не выглядит на свои года. Тридцать – максимум. Он очень похож на тебя, только волосы немного темнее и глаза не такие зелёные. А ещё, знаешь, какая у него есть особенность?- Какая же?- Любые раны, синяки, порезы очень быстро заживают на нём. Буквально за несколько минут. Словно ничего и не было вовсе.- Так вот почему тебя не пугает моё бессмертие.- Я уже говорила твоему брату, что считаю вас ангелами Господа.Блейз засмеялся. Его звучный смех раскатился по поляне, но потом резко оборвался. Взгляд его вновь стал холодным и серьёзным.- Мы не ангелы, Мария, и Бога не существует, - тон, произнёсший эти слова, оказался холодным и жёстким.- Глупости какие, - отмахнулась от него женщина. – Как так его не существует? Кто же тогда создал мир? Кто же наделил вас такими способностями?- Мария, поверь, я столько лет живу, что успел узнать о том, что есть, а чего нет на этом свете. Раньше мы тоже верили в Бога, считали, что всё не просто так, что есть кто-то, кто вершит суд, кто создал мир, - Блейз усмехнулся, видя своим внутренним взором обрывки воспоминаний, которые когтистой лапой скребли по сердцу. – Мы шли за Ним, мы слушали Его волю, мы защищали Его честное имя, - говорил он с горечью в голосе, выделяя им каждое упоминание о Всевышнем. - Мы были инквизиторами и извели бесчисленное множество ведьм и колдунов, которые ставили под сомнение Его власть, и которые проклинали нас раз за разом. Так продолжалось до тех пор, пока люди вокруг не заметили, что мы не старимся, и наши раны быстро заживают. Нас обвинили в колдовстве и сговоре с дьяволом. Где же был тогда Бог? Почему Он не защитил нас, тех, кто верой и правдой служил Ему долгие годы? Почему Он не забрал нас, когда мы молили о смерти? Почему не прекратил наших страданий? Не думаю, что мы не заслуживали этого. Всё потому что Его нет.- Похоже, вам тяжело пришлось, - Мария положила свою руку поверх руки Блейза и нежно погладила её, глядя в глубь серо-зелёных глаз, словно стараясь заглянуть ему в самую душу и пытаясь забрать себе хотя бы часть его боли. Пусть самую малую, пусть ей самой стало бы хуже, но если бы Блейз почувствовал себя лучше, она оказалась бы самой счастливой.Парень придвинулся ближе к Марии, сжал её руку и, закрыв глаза, положил ей голову на плечо. От женщины едва уловимо приятно пахло цветами. Блейз вдыхал этот аромат и понимал, что он тот же самый, каким и был прежде, больше сорока лет назад. Тот самый, который кружил ему голову и заставлял забыть обо всём. Тот же самый, который он вдыхал и успокаивался, который заставлял его чувствовать себя самым счастливым на Земле и забывать об игре.Мария перебирала его короткие волосы и напевала нежную мелодию, которую она также пела ему давным-давно, когда он чувствовал себя плохо, когда ему нужна была поддержка. Бывало, она играла её на пианино, но чаще именно напевала. С годами её голос изменился и был не таким прекрасным, как прежде, но всё равно заставлял растечься по телу Блейза приятному и ласковому теплу, которое шло прямо из души женщины и оседало на его теле нотами голоса и прикосновениями пальцев.Блейз медленно поднял голову и, в который раз, встретился с ласковым любящим взглядом Марии. Её глаза были всё также молоды и прекрасны, ничуть не изменились за долгие годы. Взгляд скользнул вниз по лицу, не замечая морщин, словно их и не было вовсе, остановился на губах. Они уже плотно сжались – женщина перестала петь, но тоже казались теми же. Не думая ни о чём, Блейз потянулся к ним и ласково коснулся их своими губами.Не смея противиться нахлынувшим чувствам, женщина не отталкивала его от себя, а отдавала ему всю свою нежность и любовь, как это было и прежде, много лет назад, чувствуя головокружение, теряя контроль над собственным телом. Её руки сами собой обвивали его шею, и прижимали парня ближе к себе.И словно бы не было этих лет, не было этой разлуки и неведения. Словно они вернулись на сорок с лишним лет назад, снова молоды и влюблены. Воздуха уже не хватало, но оторваться не было сил.Когда они, наконец-то, смогли разомкнуть губы, солнце уже зашло, оставив за собой лишь красный след на небе. Мария зачарованно смотрела на Блейза, боясь сказать что-либо, а Блейз видел в ней свою малышку Ри, молодую и красивую, сводящую с ума.- Ри, - выдохнул Блейз и прижал её к себе. – Прости, что так вышло.Я был бы счастлив состариться вместе с тобой, посмотреть на то, как растут наши дети, воспитывать их вместе с тобой и преодолевать вместе жизненные трудности.- Перестань, Блейзи, я понимаю, что это невозможно, и твоя смерть была просто необходимой. Если бы я и узнала о твоём бессмертии тогда, другие люди не знали бы об этом, и что бы они думали, видя, что ты не стареешь?- Они думали бы то же самое, что думали о нас в средневековье: демоны и колдуны.- Но я не думаю, что вас подвергали бы таким жестоким пыткам, как в средневековье.- Нет. Но всё равно света белого мы не видели бы и до сих пор сидели бы в какой-нибудь лаборатории и были бы подопытными кроликами. Бессмертное тело – это очень плодотворная почва для экспериментов. Представляешь, на нас можно проверять все изобретённые лекарства. Всё равно, даже если мы умрём, мы всё равно оживём полностью здоровыми.- Вы уже всё перепробовали?- Да. От ядов до атомной бомбы.- Атомной бомбы? – Мария посмотрела на Блейза округлёнными от ужаса глазами.- Да, - кивнул он. – Хиросима и Нагасаки – наших рук дело. Точнее, моих. Брат прятался тогда там, и я должен был убить его.- Убить? – ужаса в глазах женщины стало ещё больше.- Вот уже пятьсот лет мы играем в прятки. Один прячется, другой ищет. Находит – убивает другого. Вот тогда я нашёл его в Нагасаки. Сначала нужно было напугать его, поэтому сбросили бомбу на Хиросиму, а потом я убил и его.- А как же люди?- Какое мне дело до людей?- Но ведь там умерли ни в чём неповинные люди, Блейз! – Мария высвободилась из его объятий. – Там до сих пор радиация, до сих пор кто-то расплачивается за вашу игру!- И что? Эти люди тоже причинили нам много страданий. Пусть отплачивают.- Кто? Японцы? – изумлённо воскликнула женщина. – В Японии не было инквизиции, а вы с братом жили в Европе. Это европейцы вас мучили, а не японцы! Да и наверняка все ваши палачи уже умерли, ведь столько лет прошло!- Какая разница? – раздражённо отозвался Блейз. – Они такие же люди. Точно такие же. И родись мы в Японии, нас бы точно также мучили. Да что также… было бы во сто крат хуже. Японцы на выдумки мастера.- Всё равно это неправильно!- Уж не тебе меня учить! Я старше на семьсот с лишним лет!- А ведёшь себя, как маленький ребёнок!Блейз злобно посмотрел Марию. Та тоже была раздражена, и плотно поджимала губы, чтобы не продолжить ругаться с ним.- Значит, я веду себя, как маленький ребёнок? – переспросил Блейз, чувствуя, как гнев наполняет его целиком и полностью. Его ноздри раздулись, а глаза прищурились. – Посмотрел бы я, как бы вела себя ты, если бы пережила то, что довелось пережить нам с братом.Он поднялся на ноги и пошёл прочь, желая скорее вернуться в гостиницу.- Подожди, пожалуйста, подожди! – Мария догнала его и обняла со спины. – Прости, я была не права.- Перестань, - Блейз легко отстранился от неё и повернулся лицом. – Всё нормально. Я действительно часто веду себя, как ребёнок.- Этим ты особенно прекрасен.Парень смущённо отвёл взгляд, чувствуя, как румянец начинает заливать его щёки, а женщина смотрела на него с выражением щенячьего восторга на лице, стараясь сфотографировать глазами и навсегда запомнить его такого, ведь…- Я уезжаю через два дня, - сказала Мария.- Через два? Второго числа?- Нет, первого, - покачала головой она.- Первого у нас день рожденье, - внезапно вспомнил Блейз.- И сколько вам исполняется лет?- Семьсот восемьдесят девять.- Это… - женщина издала нервный смешок. – Это просто немыслимо.- Конечно, это немыслимо, - согласился Блейз. – Я и сам бы не поверил ни за что. – Если бы мне сказали в семнадцать лет, что я буду жить вечно, я бы просто рассмеялся в лицо этому человеку. А если бы мне сказал кто-то, что ему восемьсот лет, я бы просто сжёг его без лишних разговоров.- Жестокий.- Ничуть. Тогда было такое время.Повисло молчание. Мария продолжала рассматривать своего любимого, впитывая в себя каждый миг, проведённый рядом, а Блейз не знал, что сказать ещё. Наконец, он вспомнил.- Ты мне покажешь моего сына?- Конечно, - кивнула женщина. – Пойдём, у меня в номере есть его фотографии. В поездках я скучаю по детям, поэтому всегда вожу с собой фотоальбом.Она взяла его за руку и повела за собой обратно в гостиницу. Вверх, на восьмой этаж, в тот номер, что был напротив номера братьев.Он оказался таким же, как и у Блейза с Альконом, разве что мебель располагалась несколько иначе. Мария прошествовала к кровати, открыла тумбочку, стала искать семейный альбом, а Блейз, слегка нахмурившись, сел на диван. Он видел некоторые вещи Джона, чувствовал запах его одеколона. И это ему не нравилось. Совсем не нравилось.Мария опустилась на диван рядом с Блейзом, радостно улыбаясь.- Вот, посмотри, - она открыла небольшой фотоальбом. – Вот это Натаниель, - она показала на фотографию ребёнка лет семи с белокурыми волосами, испуганно глядящим в камеру и держащим за руку свою маму. – Просто ангел, верно?Блейз молча смотрел на маленького сына, пытаясь уловить в себе какие-нибудь отцовские чувства. Потом он посмотрел на молодую Марию. Её волосы на фото уже отросли, она выглядела несколько болезненно, но всё равно казалась прекрасной.- Вот тут ему тринадцать, - показала она следующую фотографию. Натаниель с несколько потемневшими волосами уже не не боялся камеры, наоборот, он широко улыбался, показывая пойманную рыбу, а рядом с ним стоял Джон и ещё один темноволосый мальчик лет десяти, который тоже радостно улыбался. – Это мой второй сын, Майк, - пояснила женщина, - и Джон. Они ездили на рыбалку все вместе.Она перевернула ещё несколько страниц, и Блейз вздрогнул. С фотографии на него смотрел он сам в военной форме. Присмотревшись, он заметил некоторые отличия, но Натаниель был похож. Безумно похож на него самого.- Удивительно, - выдохнул он.- Да, действительно, - согласилась Мария, а потом снова перелистнула альбом. – А это фото было сделано пару месяцев назад, - сказала она.Здесь Натаниель уже отличался от Блейза. Молодой мужчина, которому явно не сорок, но и не двадцать. Всё также похож, но явно старше, с маленьким мальчиком на руках, которому было лет пять, не больше. У мальчика были такие же зелёные глаза и серые волосы.- Это его второй сын, Дин, - пояснила Мария. – У тебя двое внуков.Она улыбалась. Счастливо улыбалась, переводя взгляд с фотографии на Блейза и обратно.- У меня и внуки есть. Просто голова идёт кругом, - Блейз закрыл лицо руками.- Они очень хорошие мальчики. Дин только ужасный непоседа, а Кевин, напротив, очень вдумчивый.