Глава 6 (1/1)

?Я хотела повеселиться. Как все?Врать она так и не научилась.Даже для меня выбранное Крисом место по своей эстетике граничило с рвотно-блевотным рефлексом. Не помню, когда в последний раз посещал бар, чтобы именно ?повеселиться?. Года два назад, а так приходится тратить на это дерьмо время в угоду Нику, которому нигде более выступать не прельщает, кроме как в душных, вонючих заведениях с не менее ?приятными? зрителями. Обычно Милфорд засыпает рано, в этом городе не в почете ночные гуляния, большая часть жителей?— люди трудящиеся, но с набегом безработной молодежи, подобные ночные заведения приобрели популярность. Правда, их составляющее желает ожидать лучшего: ничего кроме паленой выпивки по дешевке здесь не предложат, в качестве закусок выступают крекеры, чипсы, картошка фри. Хотя, закусон не так важен, как алкоголь.Короче, бар Крис выбрал отменный. Самый что есть типичный для таких мест. Вшивый и провонявший. Помнится, еще в том году на его месте была заброшенная барахолка. Видимо, хозяин решил сменить направление деятельности. По словам Криса, это одно из самых популярных мест. Соглашусь, молодежь здесь теснится в каждом углу. Выпивка дешевая, музыка громкая, свет приглушен. Все, как мы любим. А после пары рюмок, затяжек никакие отвратные запахи тревожить не станут.Врать Эффи Райдер так и не научилась.Говорит, бывала раньше в таких местах, но весь её вид кричит об обратном: сидит на стуле, озирается, как дикая, нелепо хлопает ртом, будто рыба, и выпучивает глаза в попытке разглядеть хоть что-то в окружающем полумраке. Наш засранный столик стоит в углу зала, но остальные посетители грешат излишними попытками задеть нас то бедрами, то локтями. На каждое такое прикосновение девчонка реагирует дергано, как, впрочем, реагирует на все внешние раздражители. Мне всегда казалось, что она излишне нервная. Стоит отдать ей должное: у Эффи круто выходит строить из себя собранную девушку.Странно называть её ?девушкой?. Даже в мыслях.Райдер очень похожа на своего брата. Я не часто этим занимаюсь?— разглядываю других. Ника знаю вдоль и поперек, в каких только ситуациях мы не оказывались, а потому могу судить. Чисто внешне у них много общих черт. Веснушчатое лицо, соломенные волосы, зеленые глаза. У них есть бледные тонкие шрамы над верхней бровью?— однажды в детстве они столкнулись лбами, заполучив в качестве приза еще одну схожесть.Ей, по крайней мере, интересно: в глазах Эффи отражается любопытство. Она осматривается, вертит головой, зрительно постигая новую обстановку. Или ей так проще переносить мою компанию? Хрен её поймешь. Напротив меня сидит чертов сопляк, который только-только выпил молоко перед сном и каким-то боком очутился совсем не в том месте. Девушка рвет пальцами бумажную салфетку, дергает ногами под столом. Морщится, когда колонка над нами издает рев на особо высоких нотах. Басы бьют по ушам. Неприятно, даже я щурюсь, невольно дернув кольцо в ухе. Сижу. Смотрю на неё. Не скрываю своего наблюдения, желая своим поведением заставить девчонку захотеть уйти. Правда, сама она вряд ли доберется до дома. Крис уже поддатый, Сьюз скорее подвесит себя за белье на люстре, чем поможет соплячке отыскать дорогу.В общем, компания собралась охрененная.Эффи зыркнула на меня с открытым недоверием:—?Чего?Втягиваю больше никотина в рот, со скучающим видом откинув голову, чтобы выпустить дымок в сторону потолка. Оставил без ответа. В разговоре нет смысла. Я здесь с другой целью. И она приносит объяснимый дискомфорт. Внутренние противоречия не очевидны, когда Эффи нет рядом. Когда мы с Ником в отдалении от его семьи, мы будто обретаем новую жизнь с иным прошлым, становимся другими людьми. Это потрясающее ощущение.Но стоит кому-то из других Райдеров оказаться рядом…—?Что будешь?Крис подходит со спины Эффи, свободно положив ладонь ей на плечо, отчего девушка, ясное дело, вздрагивает, но изображает подобие улыбки. Я возвращаю голову в нормальное положение, не выпуская сигареты из зубов, пока изучаю знакомую приторную улыбочку Криса. Этот тип слишком очевиден в своих помыслах. Раздражает лишь то, что Ник сам не стремится разобраться с ним, а направляет меня, хотя я уж точно должен быть последним в списке ?защитников чужой чести?.У Эффи есть родители и брат. Но никто с её проблемами не разбирается и никогда не разбирался. Даже она сама.Будто в семействе Райдеров не принято показывать свои чувства друг к другу. Им словно некомфортно, неловко и стыдно. Раньше я не обращал на это внимание, не придавал значения их скованности. Учитывая, что я сам рос не в самой благоприятной обстановке, долгое время не имея возможности оценивать с рациональной точки зрения.Теперь, когда мне перевалило за двадцать и, как выразилась Фэй, мною осилены книги для школьника средних классов, я могу судить с разумной стороны.—?Ей, пожалуй, молочка топленного,?— выпускаю никотин через ноздри, проигнорировав, как эти двое глянули на меня. Крис слегка замешкал, как и Эффи. Девушка заерзала, завертела головой и, наконец, выдавила:—?Что себе возьмешь? —?улыбается парню, и тот переключается всем вниманием на неё:—?Ром с колой.—?Звучит… —?Эффи моргает, как дурочка,?— интересно.—?Принести? —?Крис уточняет, а я невольно закатываю глаза, потушив сигарету о стол.—?Ага,?— Райдер смущенно вытирает наверняка вспотевшие ладони о джинсы. —?Спасибо.К слову, видок у неё неподходящий: на фоне панков, гопников и недо-рокеров, в своем радушном свитере Фэй выглядит как минимум нелепо.Крис уходит к бару, пропадая в толпе. Я смотрю на Райдер, а Райдер отводит взгляд, столкнувшись со мной зрительно, и выдыхает, покачиваясь на стуле.Подпираю щеку кулаком:—?Фэй,?— щурюсь, ведь она сильнее отворачивает голову, не боясь свернуть себе шею. —?Фэй,?— оказываю моральное давление, заставив её потереть кончик носа. —?Фэ-эй. Фэ-э-й.—?Что? —?она сдается, повернув голову в мою сторону, отчего волосы локонами забавно падают ей на лицо.Наверное, сказывается усталость, но даже меня раздражает мое безэмоциональное ебало:—?Часто пила ром с колой?—?Бывало,?— лжет, пожав плечами.В детстве нос воротила от обычной газировки.—?Ты не любишь газированные напитки.—?А ром люблю,?— она спешит парировать словесно.Усмехаюсь, напрягая мускулы лица:—?Лжешь.Эффи отворачивает голову, позволив мне пялиться на её детский профиль. Она не реагирует на мои слова. И не реагирует на возвращение Сьюз?— девушка, пошатываясь, садится на стул рядом со мной и ставит стакан на стол:—?Я взяла тебе во-ды, мальчик.А сама наслаждается холодным пивом. Не думал, что буду ей благодарен?— от такой духоты в глотке пересохло. Касаюсь пальцами стакана, подняв взгляд на Криса, принесшего ром с колой. Парень садится рядом с Эффи, протянув ей стакан с выпивкой. Девушка скромно благодарит.—?Попробуй, классная тема,?— Крис перебрасывает руку ей через плечо и сам уже нагоняет сверху, после бутылки пива. Этот тип смешивать вообще не боится.Изогнув брови, наблюдаю за тем, как скованно Райдер подносит стакан сначала к носу, чтобы понюхать, и тут же её лицо морщится.Говорю же, реакция на газированные напитки.Крис смеется, я не разбираю, что именно он говорит ей, склонившись к её уху.Эффи все-таки делает глоток?— и сжимает веки, зажав пальцами нос.Говорю же…Крис заливается смехом, со стороны Сьюз звучит лишь фырканье. Хорошо, что она плохо себя чувствует?— у неё нет настроения издеваться надо мной или Эффи, только и делает, что пялится в свой телефон.Райдер машет ладонями на свое лицо. Я в очередной раз закатываю глаза и двигаю к ней стакан с водой, правда, не стремлюсь акцентировать внимание на своем поступке, а потому он остается незамеченным.Слово за слово?— и Эффи спокойно потягивает ром с колой. Всё так же морщится, но в глазах уже просматривается что-то отдаленное. Обычно алкоголь раскрепощает людей, но в случае с Эфф почему-то возникает ощущение, словно она лишь отдаляется от шума и компании, окружающей её. А компания растет. Знакомые Криса подсаживаются за наш столик, моя головная боль усиливается. Пошлые шутки, дикий ржач, попытки приставания к Сьюз, попытки вытрясти из меня пару слов.Краем глаз наблюдая за Крисом, уже больше десяти минут что-то нашептывающего Эффи на ухо, строчу сообщение Шелл, попросив её подольше выгулять Ника. Девушка ожидаемо задает вопросы, хочет узнать причину. Нужно успеть вернуть мелкую до того, как они вернутся.Вряд ли Нику понравится лицезреть бухую Фэй.?Объясню потом?,?— отправляю и исподлобья смотрю на дурно хихикающую Эффи, накрывающую ладонью ухо. Она отстраняется от Криса, но он встает, пошатываясь, и тянет девушку за собой, заставив меня нахмуриться.—?Идем танцевать,?— кричит ей на ухо. Райдер мотает головой, но поднимается со стула. Как типично. Не хотеть, но выполнять.Думал, она хотя бы умнее.Девушка смущенно улыбается, следуя за всей компанией во главе Криса, что не отпускает её ладонь, отводя подальше от столика.Вздыхаю.Ни грамма ума не прибавилось.Они довольно часто мелькают в танцующей толпе. Крис притворяется хрен знает кем. Сьюз часто посмеивается над его манерой подкатывания к девушкам, мол, для каждой особы у него свой подход. Наверное, такие обольстители рождаются с даром покорять женские сердца. Эффи явно весело проводит время, но даже ром с колой не избавляет от скованности. Она по-прежнему выглядит так, будто ощущает мимолетный дискомфорт. Но в целом?— улыбается, смеется. Правда от рук Криса уворачивается, из объятий быстро вскальзывает, стараясь держать расстояние.Поглядываю на экран телефона.Время перевалило за полночь.По хорошему, надо бы закругляться. Только я?— последний хер в этом мире, которого Райдер станет слушать.Сквозь музыку прорезается её смех. Эффи запрокидывает голову, сдавив веки, руки сгибает, прижав к груди, пока Крис что-то говорит ей на ухо, ладонями елозя от талии к спине.Наверное, у этого типа божественное чувство юмора.Или Райдер настолько некомфортно, что она решает скрыть это за таким громким смехом.—?Я скорее поверю, что ты гей и пялишься на Криса, чем в то, что ты любитель малолеток.Перевожу взгляд на Сьюз, сохранив на лице прежнее равнодушие. Усталость и сонливость?— верные товарищи в поддержании образа ни в чем не заинтересованного наблюдателя.—?Думай, как хочешь,?— пожимаю плечом, макнув картошку фри в соус.Девушка хмыкает, снова уставившись в телефон:—?Твое гейство спасло бы меня от множества комплексов.—?Не вини меня в своем отношении к себе,?— фыркаю, сунув картошку в рот?— сухая, кислая?— и коротким вниманием окидываю профиль Сьюз:?— Ты довольно привлекательная.Она усмехается, не отрывая взгляд от экрана:—?Но не для тебя.—?Прекрати,?— измучено растираю ладонями лицо, порядком устав от её бессмысленного нытья. И оставляю ладони на щеках, облокотившись на стол, чтобы продолжить следить за тем, как Дикенс пытается склонить Райдер к сексу, наверное. Зачем еще ему так распинаться?Подозреваю, Эффи начинает это осознавать. Хотя, учитывая её наивность в отношении многих вещей, вряд ли я пойму, что от неё может хотеть представитель противоположного пола.Наклоняю голову, стараясь взглянуть на Райдер под иным углом, оценить, как парень оценивает девушку, обычно на предмет своего желания её трахнуть.Если откинуть все известное о Райдер, она довольно миленькая, но, скорее, как младшая сестра или хорошая подруга, нежели секс-партнерша. Хотя, наверное, я просто не способен посмотреть на неё иначе. И, наверное, это хорошо.—?Хватит пялиться на соплячку,?— Сьюз сердитым взглядом сверлит мой висок, свет от экрана падает на её лицо снизу, делая образ розоволосой внушительно пугающим. —?Крис, понятное дело, извращенец. Достаточно быть женского пола, чтобы у него встал. Но ты-то куда…—?Ей двадцать,?— зачем-то ставлю перед фактом. —?Ты старше её на год.—?Выглядит на пятнадцать.—?А ты на тридцать.—?Эй,?— девушка пихает меня в плечо, но ухмыляется краем губ, посему и у меня на лице проявляет легкая улыбка.Мне бы хотелось дружить со Сьюз. На деле она не так плоха, как сама же считает.—?Что с тобой? —?Майл гасит экран телефона и откладывает его, взявшись за пиво.—?М? —?краем глаз всматриваюсь в толпу, стараясь не терять контроль над ситуацией.—?Ты раздражен,?— девушка потягивает алкоголь, подперев ладонью щеку, и открыто наблюдает за мной, анализирует поведение. Не лучшее её качество?— беситься, если я начинаю копаться в её мыслях, а сама с удовольствием сверит мне мозг томным взглядом.—?Я не рассчитывал так провести этот вечер,?— не лгу.—?Верно… Ты ведь хотел посидеть в одиночестве и потупить в стену,?— она улыбается. —?Да. Точно. Ты дал мне понять, что не пойдешь,?— отставляет пиво и складывает руки на груди. —?С чего вдруг решил все-таки присоединиться? —?подается вперед, пытаясь заглянуть в мое сознание. —?Неужели, и правда любитель помладше?—?Почему ты все сводишь к сексу? —?сам в ахере от вопроса.Но Сьюз не теряется:—?Потому что в этом заключается человек,?— прыскает с отвращением. —?Все люди?— извращенцы,?— берет дымящуюся сигаретку из пепельницы, чтобы докурить за мной.—?Просто обещал Нику приглядеть за Крисом,?— я не должен оправдываться перед ней, но что-то терзает меня, вынуждая давить объяснения, чтобы успокоить своего внутреннего критика.—?А Нику какое дело? —?Сьюз затягивается и выпускает никотин в потолок. —?Не хочет, чтобы его сестренку растлили? Знаешь, ей бы пошло это на пользу. А то живет в своих розовых соплях.—?Сьюзен это пошло на пользу?Смотрю на неё. Она смотрит на меня.Я снова перешел черту, потому жду её эмоционального взрыва, например, в виде выплеснутого пива мне в ебало, но девушка удивляет, нахмурившись и сдавив кончик сигареты о стол:—?А ты и правда раздражен,?— говорит ровно и снова вынимает телефон, тем самым дает понять, что больше не намерена разговаривать со мной.Я сам отворачиваю голову. Неоднозначное чувство сидит внутри. С одной стороны я прекрасно понимаю, почему нахожусь здесь, с другой?— мне хочется искать больше и больше оправданий для этого.Набираю воды в рот, со стуком опустив стакан на стол, и никак не могу проглотить.Я совершил слишком много дерьма. Не только по отношению к людям вокруг, но и по отношению к себе.Дергаю стакан, когда внезапно Эффи неаккуратно плюхается на свой стул, скрипнув его ножками об пол. Кошусь на неё, изогнув брови. Её руки опускаются на колени, спина горбится, а взгляд бесцельно врезается в край стола.Никакого намека на улыбку.Щурюсь, все же уточнив:—?Ты в норме?Райдер скорее всего намеренно игнорирует мой вопрос. Сначала я именно так и считаю, но подошедший Крис разрушает предположение, поставив перед Эффи стакан с ромом:—?Держи,?— сладко улыбается.А она его игнорирует, с безликим выражением потянув пальцы к стакану с алкоголем.—?Тебе бы сбавить обороты,?— с нажимом намекаю на её не совсем… привычное состояние.И снова мои слова проигнорированы девчонкой?— она подносит стакан к губам, продолжая пялиться куда-то вниз.—?Да ладно,?— Крис махнул ладонью, он порядком взмок,?— мы ведь веселиться пришли, а не тухнуть. Не присоединитесь? —?указывает на толпу.—?Нет, я слишком много выпила,?— незаинтересованно отвечает Сьюз, и Крис, больше в качестве издевки, обращается ко мне:—?Дилан?Еле сдерживаюсь от желания прыснуть:—?Я похож на идиота?—?Вежливо промолчу,?— парень улыбается мне натянуто, затем наклоняется к Эффи:—?Пойдем танцевать?! —?кричит ей на ухо, чтобы переорать музыку.Или чтобы я точно услышал.Играет на моих нервах?С чего вдруг?Райдер, наконец, возвращается к нам, потеряв связь с космосом, и, так же не поднимая глаз, качает головой, что-то отвечая парню. И судя по тому, как он ниже наклоняется, ему сложно расслышать её:—?Что?!Девушка вновь качает головой.Тут не требуется разбирать её слова. Ясно же, что отказывается от пьяных танцев.—?Красотка! —?Крис не улавливает нотки сомнения. —?Идем! —?и протягивает Эффи одну ладонь, второй сжимая её локоть, как бы… оказывая физическое воздействие.Знаю о таких методах уговора. Мать Райдеров часто прибегала к подобному, правда до тех пор, пока её дети не выросли. Если напрячь свой мозг и попытаться вспомнить какое-нибудь милое физическое взаимодействие между этой семьей, на ум ничего не приходит.Не помню, чтобы они хотя бы обнимались.Эффи залпом выпивает ром, чем призывает меня закатить глаза к потолку.Встает и идет за Крисом, который на этот раз явно намеренно уводит её дальше. Я устало прикрываю веки, надавив на них пальцами, и не обращаю внимания на шум со стороны Сьюз. Девушка покидает столик, наверное, уходит в уборную. Остаюсь один, всячески стараясь отгородиться от шума. Накрываю ладонями лицо. Дышу. Фокусируюсь на своих мыслях.И зря.Ведь мысли о семье Райдеров наталкивают меня только на неприятные воспоминания.Убираю ладони от лица, переплетаю пальцы и кулаки прижимаю к губам, уставившись в стол.Из раза в раз возвращаюсь к одним и тем же выводам, не видя смысла в своем размышлении над произошедшем.Я виноват. Ник виноват. Родители Райдеров виноваты. Мы должны ей за свое молчание. Полагаю, Ник тоже понимает это, а потому постоянно шпыняет её, чтобы заставить двигаться. Это не выглядит положительно со стороны, но именно он толкал её к учебе, теперь к поиску работы, в то время как старшие Райдеры всеми силами создают ей безопасные условия. Но рано или поздно она окажется вне защищенной зоны. И что тогда?Так забавно. Между нами всеми негласное правило молчать. Общее чувство. Общие мысли. Все понимают?— в самый ответственный момент многие поступили крайне дерьмово.Тяжелым вздохом торможу поток мыслей.Дико звучит, но отчасти благодаря давнему знакомству я тоже отношусь к Эффи, как к сестре.Сьюз приземляется обратно на свой стул, где-то нарыв новенькую сигаретку, а я моргаю, вскинув на неё взгляд, и только после начинаю озираться в поисках танцующей парочки.Которую не могу отыскать.—?Где они? —?зачем-то озвучиваю и привстаю со стула, с хмурой тревожностью верчу головой.Сьюз чиркает зажигалкой:—?Крис пошел в атаку.Опускаю на неё не самый доброжелательный взгляд, чем заставляю девушку закатить глаза:—?Боже,?— коротко затягивается,?— я видела, как они поднимались на второй этаж. Наверное, Крис вызвался проводить её в уборную.Этого достаточно.Я выхожу из-за столика под пристальным наблюдением Сьюз, которая, кажется, бросает что-то неодобрительное мне в спину. Пробираюсь сквозь толпу. Народ не убывает, кажется, молодежь продолжает пребывать в бар. Еле расталкиваю людей, стараясь быстро исчезать с поля зрения тех, кому случайно сбрасываю стаканы с пивом, чтобы не ввязаться в драку. Выхожу к стене, обклеенной газетными вывесками, старыми плакатами, захарканную и, судя по запаху, заблеванную. Иду вдоль неё к небольшому узкому коридору, ведущему в общую уборную. Здесь людей меньше, но протолкнуться приходится. Мешаю парочке лизать друг друга, за что недовольная девка рявкает в мою сторону, почти сразу вернувшись к губам парня. Полумрак?— не помеха. Подхожу к приоткрытой двери уборной и спокойно открываю её, застав следующую картину: две кабинки явно заняты не по естественной нужде, учитывая, какие громкие стоны рвутся из-за закрытых дверей, в зассанном углу жмутся два парня, своим присутствием заставив меня выдавить удивленное ?вау?, и Крис с Эффи. Девушка, сложив руки, прижата спиной к плиточной стене, смотрит в пол не напряженно, ровно, но её участившееся дыхание выдает внутреннее беспокойство. Крис стоит напротив, улыбается, что-то нашептывая ей на ухо, рукой упирается на стену, играя пальцами с её волосами.Я сую ладони в карманы джинсов, почему-то почувствовав себя родителем, застукавшим детишек в нехорошем состоянии. И положении.Эффи хмурится. Когда Крис с давлением скользит пальцами по её шее, наклонившись к губам.—?Крис,?— низким тоном обращаюсь к нему.Парень останавливается и не сразу отстраняется от девушки, бросив в мою сторону раздраженный взгляд. Правда, почти сразу его лицо искажается непринуждением, а с губ срывается смешок:—?Нам уже уединиться нельзя? Ты прям как батя.Эффи скользит вниманием в сторону, прекратив так активно дышать. Замирает, крепче сжав пальцами плечи. Смотрю на неё, ожидая какой-то реакции, проявления какого-то сопротивления. Не может быть, чтобы она до сих пор страдала этим дерьмом.—?Ты хочешь уединиться? —?задаю ей вопрос прямо, используя формулировку Криса.Почему-то в отношение Райдер мне не хочется использовать грубое: ?Хочешь потрахаться с ним??Её взгляд не мечется. Сосредоточен на плитке под ногами.Крис неправильно понимает её молчание и проводит большим пальцем по её нижней губе, после щелкнув по носу:—?Мы просто веселимся.Не отвлекаюсь на него, продолжая ждать от Райдер какой-то реакции.Может, мы все ошибемся на её счет? И ей действительно нравится трахаться в засранных уборных засранных баров?Фыркаю под нос, отвернувшись, дабы уйти, оставив за Эффи право ?развлекаться по-взрослому?, но за спиной раздается долгожданное:—?Не хочу.Делаю шаг к порогу и также беззаботно разворачиваюсь, снова взглянув на Фэй-Фэй. Она с большим напряжением всматривается под ноги, стиснув зубы, когда Крис, неприятно удивившись, пытается удержать на лице улыбку:—?Да ладно, мы ведь веселимся…—?Убери его,?— Райдер произносит просьбу тише. И это скорее напоминает приказ, услышав который хочется прыснуть ядом и уйти восвояси.Но это уже что-то.Смотрю на Криса. Тот недолго пялится на девушку и уже без улыбки отталкивается ладонью от стены, проронив сухо:—?Боже. Как сложно,?— развалено шагает в мою сторону, неясно кому проронив следующее:?— Не такая уж ты и красотка,?— смотрит-то на меня. —?Не очень-то и хотелось.По-хорошему, надо бы отойти в сторону и дать ему спокойно выйти, но не двигаюсь, став препятствием на пути чужого отступления, потому Крис пихает меня плечом и выходит из уборной, хлопнув дверью.Да, его самолюбие задето.Правда… не думаю, что ему составит труда отыскать другую девушку на ночь.Бросаю взгляд на дверь за спиной и вновь смотрю на Эффи. Она оборачивается к раковине, крутит ручки крана, пытается выдавить на ладони жидкого мыла. Моет руки. До локтей.Подхожу ближе, шаркая по грязному полу, и краем глаз замечаю, что парочка парней недолго смотрят на меня, как-то зазывающе качнув головами. Я усмехаюсь, махнув ладонью.Нет уж. Сьюз просто пошутила о моей ориентации.Встаю рядом с раковиной, наблюдая за девушкой через отражение в заляпанном зеркале. Её руки трясутся, плечи дрожат, но внешне она не проявляет испуга или иных похожих эмоций. Предполагаю, судорога её вызвана сужением сосудов. Перепила. Её организм явно не создан для дуэта рома и колы.Мой, если честно, уже тоже.Старость? Если только эмоциональная.Моргаю, отвлекаясь от своих мыслей, расслышав, как Райдер шмыгает носом, поспешно скользнув влажными пальцами по щеке.О-о… Приехали.Слезы. Забавно?— её лицо выглядит деревянным, безэмоциональным, а на стеклянных глазах выступают слезы, при виде которых просто вздыхаю, обреченно задав вопрос, который преследует меня на протяжении последних часов:—?Чем ты занимаешься?Эффи сглатывает, стараясь унять дрожь в голосе:—?Руки мою… —?понимает слишком буквально. —?У него кожа потная… Противно…—?Я к тому… —?сдерживаю раздражение, пальцами коснувшись сжатых век. —?О чем ты вообще думала, соглашаясь ехать? —?указываю на девчонку ладонью, не веря, что отчитываю её. —?Заткнула бы свое детское бунтарство?— не оказалась бы в такой неоднозначной ситуации,?— и пропускаю злость сквозь зубы.—?Я просто хотела повеселиться,?— устало опускает плечи.Уверен, повеселилась бы. Но не так, как рассчитывала. Крис ?веселье? по своему трактует.—?Ты безвольная вобла. Если бы я не…—?Да,?— она резко перебивает, зыркнув в мою сторону тяжелым взглядом. —?Если бы ты ?не?,?— медленно осмеливается поднять глаза выше, встретившись со мной в зрительном противостоянии. —?Какое тебе дело?—?Похуй на ?мое дело?,?— спешу сбить её боевой настрой. —?Ты о себе хотя бы думай.—?Со мной ничего не могло произойти,?— бубнит, продолжая намывать свои руки. Видимо, это помогает ей собраться с мыслями. Или же ей правда неприятно ощущение чужого тела, сохранившегося на коже.А мне срывает башню:—?Это Милфорд, а не райский остров,?— давяще наклоняюсь к ней, заставив девушку сжаться и отклониться в сторону. —?Ты хоть какое-то представление имеешь о реальном положении дел? Этот город кишит извращенцами.—?Нет,?— почему она отрицает все негативное, связанное с действительностью? —?Здесь хорошо. И…—?Хватит,?— пихаю её в плечо и тут же отвожу руку чуть назад, мысленно обругав себя за содеянное, но пыл не остужаю:?— Ты себя слышишь? Что за… —?прерываюсь, поняв, что нет смысла пытаться достучаться до той части её мозга, что отвечает за рациональность. —?Ты всегда такой была.—?Замолчи,?— она сдавливает губы.Успеваю отойти немного и вновь вернуться к ней, склонившись еще ближе к её лицу:—?Захер ты приехала? —?оказываю нешуточное моральное давление. —?Провоцируешь всеобщие рецидивы? Свали лучше,?— отступаю, скользнув ладонями по лицу. —?Всем проще будет.Ставлю руки на талию, с жарким дыханием уставившись в пол.Раздражение разгорается.К удивлению, Эффи прекращает молча терпеть мои нападки. Она медленно поднимает взгляд красных глаз на зеркало, смотрит на свое отражение и хмурит брови, опасливо глянув на меня:—?Потому что я напоминаю тебе о твоем отце? —?шепчет хрипло, но я слышу, а потому прекращаю топтаться, застыв всем телом. Поднимаю голову. Смотрю на Райдер, не понимая, какие конкретно чувства вызывает её вопрос. Я… мало, что ощущаю по отношению к своему прошлому. И всему, что с ним связано.Точнее, мне хочется верить, что оно меня более никак не касается. И не тревожит.Но бессонные ночи опровергают желаемо.Эффи тяжело дышит, разжав губы, и впервые на моей памяти выглядит сердитой.И в такой момент я почему-то акцентирую внимание только на том, как зло она смотрит на меня.—?О том, что он делал? —?девушка щурится, крепко сдавливая пальцами край раковины.Нервно облизываю губы и прикусываю язык в попытке вставить слово.—?Причем здесь я? —?она решительно прерывает меня.Я продолжаю смотреть на неё чуть с приоткрытым ртом. Мускулы её лица непривычно дрожат, а губы шевелятся:—?В чем моя вина?Слезы сильнее выступают на глазах, но я не вижу в тех страха. Обычного, который был причиной для частого нытья.—?Это твои эмоции,?— Эффи, была б возможности, бросила бы в меня что-нибудь, но её тело слишком напряжено для решительных движений. —?Это твой внутренний конфликт,?— теперь я замечаю знакомый страх, мелькнувший на её лице прежде, чем с губ сорвалось:?— Это твой отец?— педофил.Стою. Смотрю на нее. Не двигаюсь. Не моргаю.Она стоит. Смотрит в пол. Не двигается. Моргает. И чем чаще её веки смыкаются, тем сильнее в глазах отражается ужас. Губы дрожат.Прикусываю кончик языка во рту, заткнув то, что автоматически рвалось наружу, и втягиваю воздух в легкие, взглядом упершись в потолок, чтобы перенести мгновение агрессии, камнем вставшее в глотке.И опускаю глаза, глянув на профиль Райдер. Она заметно побледнела. Стоит. Ждет. Чего? Ах, да. Я ведь садист. Наверное, думает, что я решу макнуть её башкой в толчок.Но все, что я чувствую,?— тяжесть в голове.Опускаю руки, развернувшись к двери. Не могу оценить то, как Эффи вздрагивает от моего движения. Подхожу к двери, заметив, что парочка парней продолжает с интересом прислушиваться к нашей перепалке, и почему-то пропускаю смешок, дернув ручку:—?Идем,?— оглядываюсь, пихнув от себя дверь.Эффи с тем же страхом косится в мою сторону, еле держась на полусогнутых ногах:—?К-куда? —?шепчет, запнувшись.А я безмятежно (насколько был способен) нахмурился, выдав очевидное:—?Домой.—?Я-я,?— она напугано мечется взглядом,?— сама домой…—?Не еби мне мозги,?— повышаю тон голоса. —?Лучше иди сама, если не хочешь, чтобы я двинул тебе по лицу и доставил домой в беспамятстве.И она опять слушается.Лучше бы продолжила сопротивляться. Я бы не чувствовал себя последним дерьмом.С ней невозможно найти язык. Ты либо угрожаешь ей для повиновения, либо… угрожаешь для повиновения. Другие варианты с ней не работают…Хотя не спорю, возможно, дело в том, что как-то иначе я не умею с ней общаться. Даже представить не могу что-то… не напряженное, дружеское между нами. Это… странно.***Шелли стоит на пристани, облокотившись на бортик. В лицо бьет соленый ветер, над головой тяжелое черное небо, тучное, в которым потеряны кричащие белые чайки. Девушка пальцами зачесывает назад рыжие волосы, со вздохом глотнув больше кислорода, и прикрывает веки, наслаждаясь природной тишиной.Рядом стоит Николас. Он менее вдохновлено смотрит в сторону горизонта, не расслабляется. Выглядит обычно ?пофигистично?. Ничего внутри него не отзывается на шум волн. Но Шелли здесь нравится.—?О чем ты думаешь? —?девушка дольше минуты наблюдает за профилем парня, надеясь рассмотреть эмоции, возможно понять, что творится в его голове.—?Ни о чем,?— Ник не переводит на неё взгляд, продолжив курить.—?Это меня и волнует,?— она поворачивается к нему всем телом, встав чуть ближе, чтобы не напрягать голосовые связки и шептать:—?Ты стал каким-то… —?не знает, как вернее выразить тревожные мысли. Да так, чтобы не задеть его чувства. Между ними и без того как-то напряженно в последнее время.—?Когда мы познакомились,?— начинает издалека,?— ты, конечно, не блистал энергией, но я видела в тебе заинтересованность. Той же музыкой,?— ковыряет носком кед землю. —?Но последнее время ты сник. Словно потерял интерес ко всему, что тебя когда-то увлекало. В том числе наши… —?откашливается, не поднимая глаз,?— отношения.Николас выдыхает никотин, хмыкнув с усмешкой:—?Тебе бы в драм-кружок.—?Что насчет будущего? —?она проигнорировала его попытку снова превратить все в шутку. —?Что думаешь, насчет своего будущего? —?решительно всматривается в его лицо. —?Какие планы строишь? Строишь ли вообще?Он продолжает без интереса пялиться в горизонт:—?Ты вроде не в том возрасте, чтобы заглядывать настолько далеко…—?Как раз в том,?— наверное, это глупо для других, но только не для Шелл. —?И если бы я не пыталась ?заглянуть в будущее?, я бы… —?прерывается, не желая затрагивать тему своего прошлого,?— наверное, все закончилось не так хорошо.Николас вдруг расправляет плечи, потушив сигарету о периллы, и чешет кончик носа, сложив руки и прикрыв веки:—?Что ты хочешь от меня услышать?Шелли хмурится:—?Я не хочу, чтобы ты говорил то, что мне хочется слышать. Просто скажи, есть ли у тебя какие-то стремления, кроме как играть в засранных барах, снимать стресс курением, выпивкой и жить, пересчитывая мелочь в карманах?—?С каких пор ты придирчива к нищете? —?его голос почему-то полон яда. Шелл сжимает губы. А Ник переводит на неё внимание, далекое, холодное:—?Ты,?— акцентирует. —?Ты с каких пор так привередлива?—?Намекаешь, если я из неблагополучной семьи,?— она не хотела переходить черту и превращать беседу в разборку,?— значит, мне не захочется лучшей жизни?Николас качает головой, отрываясь от перегородки:—?Мы рассоримся окончательно, если продолжим.—?Я просто хотела знать! —?Шелли срывается. —?Знать, что творится в твоей голове,?— указывает руками на его тело,?— в душе, о чем ты думаешь! Если не о своем будущем, то… —?вновь нерешительно бубнит,?— хотя бы о нас.—?Боишься, что тратишь время впустую? —?зачем Ник это делает? Он намеренно провоцирует?Шелли хмуро отворачивает голову, что-то процедив сквозь зубы, а парень поворачивается к ней:—?Тебе всего восемнадцать. Какие планы ты строишь? Совместные? Хочешь, выйти за меня? Нарожать детишек? Создать идеальную семью со мной? —?на его лице мелькает неприятная усмешка.Надсмехается?—?И что с того? —?Шелл защищается. —?Что с того, что мне хочется обыкновенной жизни? У меня не было семьи. Мне хочется… всего этого.—?Семейного счастья не существует,?— Николас отрезает все ее ?глупые? надежды. —?Если только в кино. Прекращай смотреть фильмы,?— вынимает упаковку сигарет. —?Совсем мозг отравила розовыми соплями.Шелли опускает взгляд на тревожные волны, разбивающиеся о поверхность берега, и с тоской улыбается:—?Опять обвиняешь меня в излишней романтизации?—?Просто скажу, что я не такой,?— парень закуривает очередную сигарету. —?Не жди от меня…—?Я и не жду,?— перебивает, будучи неготовой к тому, что услышит дальше.—?Тогда почему ты все еще со мной? —?Ник дымит ей в лицо, сунув обе ладони в карманы куртки.Шелли моргает, застряв взглядом где-то в водной пучине. Вопрос ставит её в тупик. Она… не может отыскать внутри себя ответ.Почему она с ним? Потому что когда-то его образ был романтизирован в её голове? Потому что теперь она ждет, что такой замкнутый и черствый человек раскроется и окажется любящим и эмоциональным? Как в кино? Ведь обычно именно такие герои утаивают свою заинтересованность, скрывают в силу своего характера.Шелл смотрит на Николаса. Николас смотрит в сторону горизонта.Это её любимое место. И теперь на него накладывается отпечаток этого разговора. Теперь это место вызывает неприятное чувство.В этот момент она пропускает мысль. Оценивает ситуацию, отложив в сторону свои романтизированные видения.Он никогда не говорил, что любит её.—?Тогда почему ты со мной? —?девушка вправе задать тот же вопрос, потому что… почему?Ник выдыхает никотин, сонно сомкнув веки, и зажимает сигарету меж зубов, когда тела окутывает морозный ветер:—?Пойдем, купим горяченького,?— отходит от края, протянув Шелли руку.Девушка смотрит на него.И вздыхает, пожав её, крепко стиснув пальцами.А он прячет их сцепленные ладони в карман своей куртки.