Глава 14 (1/1)

Автомобиль медленно плелся по?улицам Лос-Анджелеса, но?лишь потому, что Джаред попросил водителя отсрочить момент приезда насколько это возможно. Музыкант пытался подавить волнение, сконцентрировав внимание на?огнях города, погружавшегося в?сиреневые сумерки, но?это выходило у?него совсем плохо. Сделав глубокий вдох, он?бросил свое бесполезное занятие и?перевел взгляд на?сидящую напротив Эмму. На?ней было простое и?милое черное платье, волосы высоко забраны в?затейливый пучок, глаза броско подведены, отчего она совсем не?походила на?саму себя. Судя по?складке между бровей и?тому, как она ритмично потирала мизинец, женщина тоже нервничала. Несмотря на?собственное волнение, Джаред решил поддержать подругу:—?Ты?выглядишь прекрасно.Эмма вздрогнула, рассеянно посмотрела на?него и?слабо улыбнулась:—?Спасибо, ты?тоже. Белый тебе к?лицу.Мужчина ответил взволнованной улыбкой и?автоматически поправил новенький пиджак. Констанс, которая сидела справа от?Эммы, чуть наклонилась к?ней и?произнесла:—?Уверена, когда твой мужчина увидит фото с?церемонии, ему придется надеть слюнявчик.—?Кстати, как у?вас с?ним дела??— встрял Шеннон, сидевший слева от?брата.?— Жаль, что вы?не?смогли прийти на?тот ужин, что устроила Мари. У?нее определенно кондитерский талант, правда, ма?—?О?да,?— подхватила Констанс,?— Мари прекрасно готовит. Но?мне не?нравится ее?манера отпускать ироничные шутки.—?Ма-а-а!?— не?выдержал Джаред.?— Она имела в?виду, что я?разносторонняя творческая личность, а?не?то, что у?меня ?расширенные? сексуальные предпочтения!—?Вот видишь??— женщина подловила сына.?— Даже ты?почувствовал двусмысленность этой шутки.Лето-младший закатил глаза:—?Это не?отменяет того, что она была смешной. И?Бога ради, мы?можем обсудить что-нибудь другое за?полчаса до?вручения ?Оскара??Машина погрузилась в?неловкое молчание и?пребывала в?нем ровно до?того момента, как Шеннон выдал:—?И?все-таки ты?явно небезразличен к?Макконахи, твое восхищение его игрой определенно попахивает чем-то гейским.—?О, заткнись, Шеннон,?— бросил Джаред, с?укором посмотрев на?брата.—?Что-о-о??— возмутился?тот.?— Ты?три недели щеголял перед ним в?колготках и?с?бритыми подмышками.—?Шеннон!—?Шеннон!Пробормотав что-то себе под?нос, старший Лето замолк, поддавшись давлению матери и?брата. Проехав еще несколько километров, пассажиры вдруг одновременно встрепенулись, словно почувствовали скорое прибытие на?церемонию. Джаред поправил бабочку и?снова взглянул на?Эмму: она была не?просто взволнована, но?расстроена чем-то.—?У?тебя все в?порядке??— спросил?он.Женщина вновь вздрогнула, будто в?течение всей поездки была где-то очень далеко. Ее?глаза заметались из?стороны в?сторону, выдавая нерешительность и?нечто похожее на… муки выбора? Джаред наклонился и?взял ее?холодную руку в?свои ладони.—?Все будет хорошо, Эм.Подруга закрыла глаза, собираясь с?мыслями. Дважды выдохнув, она подарила музыканту продолжительный взгляд и?с?трудом произнесла:—?Результаты исследования ?Нэт? были подделаны.Джаред нервно улыбнулся:—?Что?—?Они подтасовали результаты, чтобы получить публикацию и?рекламу для компании. И?крупных клиентов.Джаред застыл, продолжая странно улыбаться, и?тогда Шеннон взвизгнул:—?О?чем ты?вообще говоришь?!Голос Эммы дрожал:—?Я?знала, что нужно было сказать это после церемонии, но?я?сошла?бы?с?ума, держа язык за?зубами.—?Но?откуда тебе это известно??— спросила Констанс.—?Сегодня утром мне на?почту пришло письмо от?бывшего сотрудника ?Нэт?. Там были реальные результаты, полученные отделом социологических исследований компании. Вы?не?представляете, какие там цифры…—?Но?с?чего нам верить какому-то бывшему сотруднику??— на?удивление, вместо того, что вспылить, Шен пытался как-то стабилизировать ситуацию.—?Это не?просочилось в?прессу??— резко вставил Джаред, отрешенно глядя в?окно.Остальные пассажиры поежились на?своих местах, услышав этот?тон. Эмма была готова поклясться, что увидела, как небесные глаза покрываются убийственно холодной корочкой льда. Сглотнув, она ровным голосом ответила:—?Нет.—?Вот и?прекрасно,?— Джаред повернулся к?своим близким лицом, на?котором играла абсолютно солнечная улыбка.Камеры охотно поверят в?этот спектакль, но?каждый из?сидящих в?машине людей знал, что скрывается за?этим сияющим выражением. Автомобиль с?легким толчком остановился, извещая о?прибытии на?место проведения церемонии. Джаред почувствовал на?себе боязливый взгляд Эммы.—?Ты?уверен, что справишься??— почти прошептала?она.—?Разве ты?оставила мне выбор??— музыкант продолжал улыбаться, окинув подругу взглядом, способным выбить окна. Это сочетание показалось женщине особенно пугающим.?— Нам пора.Водитель открыл перед Джаредом дверь, и?номинант на?престижнейшую кинопремию шагнул на?ковровую дорожку, щедро одарив журналистов улыбкой, своей яркостью почти затмевающей вспышки фотокамер.Всю обратную дорогу они провели в?молчании. На?этот раз Джаред попросил водителя ехать как можно быстрее: выяснять подробности ошеломляющей новости по?дороге у?него не?было ни?желания, ни?сил. Крепко сжимая в?руках статуэтку, он?безотрывно смотрел на?дорогу, стараясь не?показывать, насколько его вымотало мероприятие. Единственная мысль, которая позволяла ему благополучно сохранять на?лице выражение радости, это: ?Эм просто ревнует. Она пытается оттолкнуть Мари?. И?только мелькающая в?толпе фигура подруги норовила вывести его из?этого хрупкого равновесия. Но?он?справился, иронично думая, что киноакадемия могла?бы?вручить ему второго ?Оскара? за?эту игру перед репортерами и?гостями церемонии.Когда машина качнулась, поворачивая к?дому Шеннона (где само собой уже шумела вечеринка), Джаред бросил взгляд на?брата, который активно с?кем-то переписывался. О, хвала богам, сам музыкант отключил телефон, чтобы не?дергаться от?каждого пришедшего поздравления. Конечно, больше всего он?боялся сейчас общаться с?Мари. При мысли о?ее?возможном предательстве каждый мускул его тела превращался в?бесконечно напряженный узел, а?к?горлу подкатывал болезненный комок. Справляться с?этим стоило мужчине невероятных усилий.—?Джаред?Он резко вдохнул, вынырнув в?реальный мир из?того безумия, что творилось в?его тяжелой от?усталости голове. Мама обеспокоенно смотрела на?него, впрочем, как и?все остальные.—?Ты?в?порядке, дорогой? Мы?приехали.—?Да, я?в?норме,?— даже не?пытаясь выдать это за?правду, ответил Лето-младший.?— Вы?с?Шеном идите, а?нам с?Эммой нужно обсудить сами знаете?что.Шеннон всполошился:—?Вообще-то я?хотел?бы?присутствовать при этом разго…—?Шеннон, выйди из?чертовой машины!?— впервые за?вечер сорвался Джаред.—?Не?ори на?меня!?— рявкнул Лето-старший в?ответ.?— Это касается и?меня тоже!Джареда немного остудил тон брата и?он?тихо сказал:—?Пожалуйста, Шен, дай нам немного времени. При определенном… раскладе?я, скорее всего, не?появлюсь на?этой вечеринке, и?у?вас, ребята, будет уйма времени, чтобы обсудить?все.Барабанщик хмуро посмотрел на?Эмму и?молча вышел, подав руку Констанс.Оставшись наедине с?подругой, Джаред долго смотрел на?нее, после чего произнес:—?Я?все знаю, Эм.?И?ты?поступаешь подло.Женщина удивилась:—?О?чем?ты?—?О?нас. О?том, что ты?чувствуешь ко?мне. И?как?бы?сильны не?были твои чувства, это не?повод разрушать мою только начавшую налаживаться жизнь. Я?счастлив с?Мари. Но?даже если у?нас с?ней ничего не?выйдет, я?не?хочу, чтобы причиной этому послужила моя лучшая подруга. Пожалуйста, не?надо, Эм. Женщина сидела, поджав подбородок в?попытке сдержать рвущиеся наружу слезы обиды. Совладав с?собой, она вздернула голову:—?Несмотря на?то, что тебе плевать на?мои чувства, я?должна сказать, что не?вру тебе и?не?пытаюсь из?ревности разрушить твое ?счастье?. Результаты действительно были подделаны, нравится тебе это или?нет. Как только мне пришло то?письмо, я?связалась с?этим работником. Это оказалась та?девица из?отдела продаж ?Нэт?, которая на?праздничном вечере трижды просила у?тебя автограф в?надежде закадрить. Она уволилась из?компании, когда узнала, что готовится такая подстава.Джаред вспомнил эту девушку и?тот вечер. Ту?грозовую ночь… воспоминания резанули сердце?так, что защипали глаза. Из?последних сил мужчина спросил:—?Это действительно правда?—?Да,?— выдохнула Эмма.?— Я?перепроверила все цифры и?запросила у?программистов ?Нэт? данные по?статистике посещения сайта. Все сходится. Можешь сам проверить, если не?веришь мне на?слово,?— женщина достала из?сумочки телефон и?протянула его Джареду.Тот покачал головой. Последний вопрос дался ему с?особым трудом:—?Мари знала об?этом?Эм опустила глаза:—?Она?— первый человек, которому все это на?руку. Она не?могла не?знать.Джаред тихо застонал. Упершись локтем в?дверь, он?запустил руку в?волосы и?прошептал:—?Она использовала меня… ради денег.—?Она использовала всех?нас. И?сделала это?так, что мы?не?можем даже засудить?ее, не?подмочив свою репутацию,?— устало ответила?Эм, откинувшись на?сиденье.—?Тогда зачем она продолжает быть со?мной??— Джаред отчаянно цеплялся за?любое, сколь угодно слабое оправдание.Эмма вяло пожала плечами:—?Для достоверности. Так ее?история выглядит правдоподобной.Мужчина снова застонал. Он?не?желал принимать информацию, он?пытался блокировать все входы в?его сознание, но?сокрушительная правда безжалостно прорубала себе дорогу сквозь все барьеры, которые он?выстраивал. Боль глухим молотом стучала в?висках и?трусливо спускалась к?сердцу, выдавливая из?глаз предательские слезы.—?Выйди, пожалуйста,?— безжизненно попросил?он.Эм настороженно смотрела на?музыканта.—?Ты?не?наделаешь глупостей?Джаред безнадежно улыбнулся:—?Не?больше, чем уже наделал.Женщина постаралась выдавить ободряющую улыбку, но?получилось лишь жалкое подобие улыбки. Когда дверь за?ней захлопнулась, Джаред позволил себе закрыть глаза, чтобы дать слезе скатиться по?лицу. Но?вслед за?болью музыканта накрыла волна ярости.Мужчина закричал в?полный голос, пытаясь выжать из?себя весь гнев, но?этого оказалось мало. Он?швырнул статуэтку в?другой конец салона и?начал бить побелевшими от?напряжения кулаками дверь автомобиля. Как он?мог позволить кому-то подобраться так близко к?себе? Как он?посмел допустить мысль, что женщина может принять таким, какой он?есть, таким, каким он?был задуман? Разве это выглядело реально? Разве такая женщина, как Мари могла без насмешки и?колебаний стать его?—?Нет! Нет! Нет!?— отвечал он?сам себе, разрывая все возражения и?малейшие намеки на?надежду.Он срывал голос и?сбивал в?кровь руки, словно это действительно могло заглушить боль. Его сознание превратилось в?ядовитое месиво из?жалости к?себе, боли предательства, ненависти к?Мари и?воспоминаний о?том, как хорошо им?было вместе. Перебирая поздние просмотры кино и?ранние завтраки, постоянные споры о?музыке и?мрачноватые вечера за?чтением, память все-таки докопалась до?ночей, от?которых перехватывало дыхание. Мозг вдруг подсунул Джареду воспоминание о?том, как Мари кричит во?время оргазма. Окончательно потеряв контроль над поистине безумным потоком своих мыслей, мужчина просто кричал и?бездумно долбил дверь автомобиля.—?Мистер Лето,?— словно издалека донесся осторожный мужской голос.Джаред остановился и?замолчал. Подняв покрасневшие глаза, он?увидел водителя, видимо, услышавшего удары даже сквозь разделительное стекло. Музыкант тяжело дышал и?наслаждался ноющей болью в?окровавленных руках.—?План такой,?— хрипло начал?он.?— Ты?даешь мне аптечку, чтобы залатать руки, а?я?даю тебе пять сотен баксов, чтобы ты?навсегда забыл о?том, что видел и?слышал. После чего ты?отвозишь меня домой.—?Вы?уже дома,?— непонимающе ответил парень.—?Восемь сотен,?— Джаред вытер со?лба?пот,?— и?ты?забудешь дорогу к?моему настоящему дому. Идет?—?Уже не?понимаю, о?чем?вы.—?Молодец. А?теперь дай мне гребаную аптечку.Через четверть часа автомобиль остановился перед домом, но?этого времени было катастрофически мало, чтобы успокоиться. В?их?с?Мари спальне горел ночник: она, наверное, читает. Одна мысль об?этой женщине заставляла Джареда буквально дрожать от?гнева и?боли. Рассчитавшись с?водителем, музыкант направился к?дому.О, это будет длинная ночь.