Глава 6: Та, в которой Брюс и Клинт принимают ванну. (1/1)

Тони принимает участие в серьёзном разговоре, а Клинт и Брюс вместе принимают ванную***Какова бы не была работа Тони(Она имеет какое-то отношение к машинам, технологиям и прочим ух-ха-ха, которые никого не интересуют), его работа включает Одну Пеппер Поттс. Раньше все было так.Тони работал, работал и ничего не делал, кроме работы. Когда он не работал, Тони пил. А когда Тони не вставал по утрам из-за похмелья и чуть не пропускал собрания, Пеппер вытаскивала его из постели и бросала в зал заседаний, в пижаме и всё такое.Пеппер высокая, Пеппер учтивая, Пеппер классная и нахальная, Пеппер заботливая, и Тони знает, что не заслуживает её, даже как друга. Он пытается загладить свою вину, правда. Тони пытается, потому что он знает, что обязан ей своей жизнью, и он не забыл её день рождения, что довольно впечатляюще для послужного списка Тони Старка. Он держит на стене настоящий бумажный календарь и следит за тем, чтобы и день, и месяц были обведены большой красной ручкой с небольшой пометкой “без клубники”, где-то на полях. Тони задолжал Пеппер тысячу и одну вещь, а это только некоторые из них:1) За то, что его не выгнали из собственной компании, когда Оби пытался его подорвать.2) За то, что она ткнула пальцем ему в грудь и сказала: “У тебя есть сердце, и ты можешь им воспользоваться”, когда он чуть не напился до смерти, узнав о разрушениях, причиненных его оружием.3)За то, что оторвала его от пола (в буквальном смысле), когда он не мог найти в себе сил больше переживать за что-либо.4) За то, что была первым человеком, внёсшим смысл в его жизнь.5) За то, что заставила его "вырасти нахрен".Тони любил Пеппер за две тысячи и две причины, но он никогда не мог перечислить больше четырёх или пяти причин одновременно:1) Он любит её за то, что она не боится сказать, ему о том где он облажался и не оставляет его разгребать дерьмо, которое он натворил, самостоятельно.2) Он любит ее, потому что она-своего рода магнит для солнца. Солнце, даже когда на улице пасмурно, всегда падало на неё. Он хранит воспоминания о том, как гонял солнечные лучи по её коже кончиками пальцев, и о том, как её смех звучал так, как он давно представлял себе свет, если бы он издавал звук.3) Он любит ее, потому что она не оставила его, даже после того, как все разрушилось между ними.4) Он любит ее, потому что она может смотреть на него сверху вниз, снисходительно, понимающе, заботливо, каким-то образом она может смотреть на него сверху вниз, хотя он уверен, что выше.5) Он любит ее, потому что она бросила его на задницу посреди Нью-Йорка и сказала: “Ты должен пойти и быть настоящим мальчиком, Тони."Номер пять, всегда был в списке Тони, в котором он выражал свою любовь к Пеппер, потому что из-за него он оказался там, где он находится сейчас. На целый месяц Пеппер отрезала его от денег, техники, работы, выпивки и всего остального. В итоге он сидел в кофейне Колсона с самой отвратительной в мире чашкой кофе и разговаривал с парнем, который вел себя как Бог. Бог говорил,что нуждался в соседе, хотя бы потому, что его друг недавно приобрел его, и он хотел следовать установленной тенденции.Сегодня, Тони по-прежнему пьёт дрянной кофе в кофейне у Колсона, живёт в квартире с человеком, который не настолько и Бог и это очень странно, живёт напротив бывшего лучника и бывшего солдата, последний из которых должен перестать улыбаться и живёт через дорогу от какого-то Международного шпиона и одного очень злого умника.В принципе, Тони многим обязан Пеппер Поттс.Итак, почему он оказался в кофейне Колсона и нервно ёрзает на своём месте? Тони без понятия. Сам Колсон приносит ему кофе (и пончик, благослови его Бог), и останавливается, чтобы неловко похлопать Тони по плечу и пробормотать: -Ты так напряжён-, прежде чем он снова уйти за барную стойку.-Это совсем не помогло!-Кричит Тони ему в спину.Вот в чём дело. Обычно Тони полностью осознаёт причины своих проблем с Пеппер. Это было всё от забывания правильно контролировать акции компании, до того, что она просто устала быть президентом его компании, и Пеппер пытается вернуть ему его должность (снова). Но обычно, когда такое случается, Пеппер просто появляется у его двери и насильно вытаскивает Тони из постели.Но на этот раз все немного по-другому. На этот раз Пеппер назначила дату и время встречи со словами: “Нам нужно серьезно поговорить." Совершенно очевидно, что эта фраза дала Тони более чем достаточно времени, чтобы попытаться избежать этого разговора, черт возьми, ему даже не пришлось бы появляться здесь сегодня. Но тот простой факт, что она позвонила ему, прекрасно понимая, что дает ему выход, заставил его прийти в любом случае. Тони провел большую часть последних двух дней, готовясь к худшим новостям и/или лекциям, а не к побегу.Он начинает жалеть, что не сбежал.Когда Пеппер заходит в кафе, Тони пытается (и, конечно же, терпит неудачу) инстинктивно не опуститься ниже в кресло. Это заставляет Пеппер заговорить: "перестань сутулиться, ты похож на рептилию."Она садится напротив него, и Тони немного выпрямляется, потому что он знает, что она не начнет говорить, пока он не подчинится. Он потягивает кофе и старается не волноваться. Беспокойство - это удел людей, у которых много забот и большое сердце. А Тони Старк, как известно, не принадлежал к таким людям.- Нам нужно поговорить, - начинает Пеппер, и Тони пытается не сгорбится вновь. - Наташа сообщила мне, что у тебя небольшая проблема, - продолжает она, и Тони делает соответствующее насмешливо-обиженное выражение лица, хотя он понятия не имеет, о чем она говорит. И еще, черт побери, Наташа, хватит болтать. - Это касается тебя, - медленно продолжила Пеппер, и Тони закусывает губу, готовый к надвигающейся катастрофе, - и Стива.Тони вскакивает и бежит к двери.Однако, было очевидно, что Колсон был предупреждён об этом разговоре и возможной реакции Тони, поэтому единственная дверь, о которой знал Старк оказалась закрытой. Пеппер спокойно сидит за столиком, а Тони ныряет за прилавок и хватает Колсона за плечи: - Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, покажи мне, где задняя дверь, - умоляет Тони, - Она пытается заставить меня говорить о чувствах!- Колсон просто смотрит на него. - Я заплачу!- добавляет Тони в отчаянии.На этот раз Колсон хитро улыбается, но совсем чуть-чуть и добавляет:"Мисс Поттс уже сделала это."Тони жалобно скулит и позволяет отвести себя обратно к столу, где его терпеливо ждет Пеппер. Он останавливается и даже не пытается привести себя в порядок, когда Пеппер комментирует его вид. Так умрёт Тони Старк, думает он.- Ты не умрешь, из-за того, что я заставлю тебя говорить о чувствах, как настоящий человек, - говорит Пеппер, делая большой глоток кофе, который приносит ей Колсон. - А теперь перестань жаловаться и сядь, или ты проведёшь здесь весь день.Тони не садится.***Всем известно, что квартира Стива в основном принадлежит всем. Единственная запретная зона - это спальня Стива. Удивительно, но самая используемая часть квартиры - это ванная комната. А самым популярным местом, в указанном элементе, является ванна. Локи использует её чтобы сидеть и дуться в ней, а Наташа будет использовать её, чтобы принимать долгие ванны, включающие или нет в себя тестирование подводного оружия.Дарси Льюис будет использовать её для ванн с пеной.-Твоя дурацкая пена для ванн чертовски воняет! - кричит Клинт, как только открывает входную дверь. Что правда, учитывая то, что он учуял запах лаванды, даже не заходя в квартиру.Дарси высовывает голову из ванной и показывает язык. - Ты просто завидуешь, потому что не можешь принять красивую пенную ванну без ярлыка неженки.Клинт возмущённо открывает рот: -Это наглая ложь! И я это вам докажу! Всё, что я делаю, чертовски мужественно! Поднимите руки те, кто со мной не согласен.Брюс, лежащий на диване, поднимает руку и Клинт хмурится.- А тебя кто впустил?Брюс прищуривается: -Знаешь, у меня тоже есть ключ.Клинт вскидывает руки вверх и уходит в свою комнату. - Ладно, как бы то ни было, каждый может свободно распоряжаться моей квартирой и моей ванной, когда захочет. Превосходно!- Ты просто завидуешь!- кричит ему Дарси, прежде чем снова скрыться в ванной.- Нет!- кричит Клинт в ответ.Брюс закатывает глаза.***В конце концов, Тони садится. Но только потому, что Пеппер смотрит на него уже полчаса и ничего не говорит. А это пугает Тони. Он уверен, что большинство людей сломались бы под этим взглядом. Например, если бы Стив был на его месте, то от давно бы сломался. И, наверное, заплакал бы. Или, по крайней мере, так говорит себе Тони, потому что чем дольше Пеппер смотрит на него, тем больше ему хочется плакать. Стив, наверное, не плачет. О да. . . Стив. Пеппер сказала, что это из-за Стива. Тони требуется вся сила воли, чтобы не упасть обратно в кресло, как только он это вспоминает.- Если ты готов перестать вести себя как пятилетний ребенок, мы можем продолжить этот разговор, - медленно произносит Пеппер. Тони воздерживается от того, чтобы высунуть язык просто из-за злости. -Наташа говорит мне, что у вас какая-то откровенно-очевидная -- Нет, - перебивает Тони, пытаясь прервать ее, прежде чем она сможет сказать что-нибудь еще. Пеппер не обращает на него внимания.-...Подавляющая,- продолжает она.-Нет.-...Щенячья любовь...-Боже мой, нет!-Которой просто фонит от вас,- наконец-то заканчивает она, делая глоток кофе и давая Тони достаточно времени, чтобы стукнуться головой о стол между ними. - Не делай так, - упрекает она, хотя понятно, что она ожидала такой реакции, потому что едва приподнимает бровь. - Это серьезно, Тони. Мы оба знаем, как вы относитесь к отношениям.Тони скулит, уткнувшись лбом в деревянную поверхность. - Прямо в сердце Господи, Пеп. Ты могла быть немного более нежной?Она складывает руки на столе и вздыхает: Из-за того что я была нежной, к вещам из-за которых взрослый человек может обидеться, - заявила она. - Ты не выходил из своей комнаты в течение нескольких месяцев после того, как мы расстались, Тони. И я сказала это довольно мягко, насколько это возможно.- Он снова скулит, а она его игнорирует. - Итак, на этот раз Хэппи предложил мне действовать прямолинейно.- О, хорошо, если это предложил Хэппи.- Тони ничего не может с собой поделать и сразу же сожалеет о своих словах, как только они срываются. Он искренне любит Хэппи, он хороший парень, и в конце концов Тони просто мелкий засранец. На этот раз Пеппер поднимает бровь, и Тони соответствующим образом морщится. - Прости, я знаю, что ты его любишь, и все такое...Мы можем не говорить о счастье, пока ты пытаешься разорвать меня на мелкие кусочки? Это как убить птицу двумя камнями.Пеппер издает мягкий, веселый смешок: - Это как убить двух зайцев одним выстрелом Тони.- В этом нет никакого смысла, - бормочет Тони и поднимает голову со стола, чтобы посмотреть ей в глаза. - Хорошо, Хорошо, скажи, что ты хочешь сказать, чтобы я мог продолжить свой день.- Он машет ей рукой, как он надеется, пренебрежительно, и она ловит её и держит между двумя своими. Тони почти перестает дышать от удивления. Почти.- Послушай меня, - говорит Пеппер, и Тони замолкает. - Что бы это ни было со Стивом, ты ведь знаешь, что, вероятно, просто ты привязался, верно?- Тони кривится, а Пеппер продолжает, -Ты заводишь друзей и привязываешься, это то, что ты делаешь. Обычно я ничего не говорю, Тони. Я надеялась, что ты влюбишься в кого-нибудь... но только не так. Не в Стива.- Он открывает рот, чтобы возразить, спросить, что не так со Стивом, потому что в нем поднимается неожиданная защитная стена. Пеппер не дает ему возможности что-либо сказать.- Стив старомоден, Тони, - говорит она, и Тони чувствует удар хлыстом реальности еще до того, как Пеппер говорит следующие слова, - Ты слышал, что он говорил. Я знаю. Он говорил о белых заборах и жене, которая печет пироги лучше, чем он.- О, вот оно, жало, которое попадает прямо в то место, где болит.- Думаешь, я этого еще не знаю?- шепчет Тони.- Он хочет детей, Тони, - продолжает она, и Тони убирает свою руку. Пеппер ему позволяет. - Он не говорит об этом просто так. Он говорит такие вещи, потому что он этого хочет. Стив-тот парень, который вырос, видя своё будущее таким.Тони отворачивается . -Спасибо, что изложила все причины, которые я уже перечислил в своей голове... - Он встает, отказываясь встречаться с ней взглядом. - Я не дурак, Пеп.Пеппер сцепляет пальцы под подбородком. -Наташа сказала мне, что ты купил и практически перестроил аркадную игру для него, Тони.- Потому что мы друзья, - пытается возразить Тони, но слова выходят дрожащими, прерывистыми, и он знает, что причина не в этом. Пеппер тоже это знает.***Когда Брюс наконец-то откладывает свой DS, он замечает что Дарси ушла, а Клинт явно не в своей комнате, где Брюс видел его в последний раз. Дверь в ванную приоткрыта, и хотя Брюс не является кошкой, его губит любопытство. Клинт сидит на корточках перед ванной, уставившись на дюжину банок с солями для ванн и пузырьковыми смесями, оставленными Дарси. - Что ты делаешь?Клинт чуть не сшибает головой лампу от того, как высоко он прыгает, и Брюс прикрывает рот рукой, чтобы не засмеяться в голос. -Н-ничего я не делаю! -Клинт щелкает языком,- Дарси рассказала мне, что принятие ванн с солью помогает успокоиться и снять стресс... Но я не буду этого делать!-Конечно,- медленно произносит Брюс. Он обходит Клинта, который стоит, скрестив руки на груди, и берет пару баночек. - Но она оставила тебе кое-что хорошее. Это с эвкалиптом. Бьюсь об заклад, это дорого стоит.-Он берет другую банку- О, было бы здорово принять ванну со вкусом зеленого чая . - Брюс ухмыляется, когда позиция Клинта смещается от оборонительной, на заинтересованную. - Кажется, я помню коллекцию игрушечных боевых кораблей под твоей кроватью . . .- Он отстраняется и направляется включать воду, так как Клинт уже помчался за вышеупомянутыми кораблями.***- Мы друзья, - повторяет Тони. Они друзья, он и Стив. Это единственный барьер он ставит между ними, потому что он так боится, что если он что-то сделает, что угодно, что может испортить их отношения и тогда они больше не будут друзьями.Пеппер кивает, и Тони старается не поникнуть под сочувствием в ее глазах. - Я знаю, - говорит она мягко, понимающе, и Тони сглатывает. - Но я беспокоюсь о тебе, Тони. Ничего хорошего не приходит от затаённых чувств.Он вздыхает и заставляет себя улыбнуться. -Какие чувства? - Он выпрямляется и разбрасывает руки с решительной улыбкой. - Ну вот, чувства ушли. Было легко их раздавить.- Раздавить?- переспрашивает Пеппер и Тони кивает.-Угу. Все кончено, покончено. Обо мне не беспокойся.- Тони протягивает руку, и она берет ее, ублажая его. - а теперь расскажи мне о себе и Хэппи. Сколько вы вместе, два года?- Три, - поправляет она, и Тони издает удивленный свист.- А мы продержались, сколько, год?Пеппер закатывает глаза. - Но, учитывая, что это были твои самые долгие отношения, это все еще считается подвигом.***-Mayday, mayday, mayday[1], мы тонем! -Кричит Клинт, опрокидывая один из линкоров в пену, плавающую по поверхности воды. Брюс смеётся и щипает его за руку. - Я думаю, что корабли используют SOS, а не "Mayday", это используют самолёты. Клинт зажимает своей ладонью его рот и говорит: - Тихо. Ты должен прийти на помощь моей лодке, придурок. Давай. Начинай спасать.Покачав головой, Брюс послушно скользит по воде рукой, в которой он держит подводную лодку, за которую они с Клинтом успели подраться ( но Брюс выиграл, только потому, что угрожал оставить Клинта одного принимать пенные ванны ). - Мы получили сигнал бедствия, - объявил он, - достаточно ли спасательных шлюпок?- Это "Титаник"!- Конечно, спасательных шлюпок не хватает, - заявляет Клинт, хотя ясно, что лодка, о которой идет речь, даже отдаленно не похожа на “Титаник",- Mayday.!- Он издает булькающий звук и погружает свой корабль немного глубже в пузыри. - Мы тонем!Mayday!- Какого черта вы делаете?Клинт и Брюс немедленно замирают. Клинт останавливает свое настойчиво тонущее судно, в то время как Брюс останавливается в середине погружения его субмарины под тонущим судном, чтобы препятствовать его подводной смерти. Наташа стоит в дверях с самой большой в мире улыбкой на лице, и они оба сглатывают при виде её.-Эм... Дарси оставила нам несколько бутыльков с пенами для ванн, вот мы и...-пытается произнести Брюс.- Это гораздо мужественнее, чем кажется! Видишь, у нас есть линкоры, - перебивает его Клинт, поднимая свой ”Титаник“, чтобы она увидела. -Так... Ну, ты можешь идти, - добавляет он довольно пафосно, и Наташа хитро ухмыляется. Клинт задумывается, что они напишут на его могильной плите. Ему на ум приходит нечто вроде этого: ” Человек умирает от смущения после того, как его поймали, играющим в ванной, как пятилетний ребенок“, или” человек погибает после того, как другвероятно, секретный убийца смеется над ним, пока он не умирает от стыда".Наташа долго смотрит на них с ухмылкой, все еще приклеенной к её лицу, прежде чем отвернуться с коротким: -У тебя пропадает пена. Добавь еще, а я пойду за лодками. У меня есть одна с моторчиком.Брюс с криком вскидывает руки вверх, и Клинт тянется к уже наполовину пустой бутылке с пузырьковой смесью.***- Вообще-то, э-э, - глаза Тони расширяются от того, что впервые за их знакомство Пеппер выглядит смущённой и он делает полшага назад, настороженный. - Тони, Хэппи . . . Она поднимает левую руку и опускает взгляд. Тони приоткрывает рот.- Ты серьезно? Господи, посмотри на этот камень - он поднимает ее руку к глазами рассматривает кольцо, надетое на её безымянный палец левой руки. - Он не очень большой. У Хэппи было мало денег.- Тони!- Она задыхается, но это больше похоже на смех, чем на брань, и Тони усмехается. - Это грубо!Он наклоняет голову в сторону и дерзко улыбается ей: - Ты ожидала чего-то большего? Получу ли я приглашение, или бывшие не допускаются?Пеппер качает головой и убирает руку. - Не говори глупости, конечно, ты придёшь. Мы думаем сыграть свадьбу следующим летом, так что пройдет ещё некоторое время, прежде чем ты получишь официальное приглашение.Тони кивает и насмешливо кланяется: - ну, раз уж ты, наверное, не выбрала точное время или место, позволь мне кое что сказать. Он шарахает от неё, когда Пеппер открывает рот, чтобы возразить: -Варианты, которые я предлагаю - это Вегас или Вегас.- Ну, как насчёт не Вегаса, - смеётся Пеппер. - Хэппи думает о Лондоне. Чтобы гости могли осмотреть достопримечательности. Все ненавидят летать по пересеченной местности на свадьбы, потому что здесь нет ничего интересного, так почему бы не в другой стране?- Я могу оплатить свадьбу?- спрашивает Тони, и Пеппер хмурится от искренности в его тоне.-Тони.- Кто еще это сделает, Пеп? Ты? Разве это не работа невесты или родителей жениха оплачивать расходы? Насколько я помню, ни у кого из вас их не осталось, без обид, как и у меня. - он замолкает, и его взгляд становится серьезным. - я не шучу, Пеппер. Пожалуйста, позволь мне заплатить за твою дурацкую лондонскую свадьбу. Это заставит меня чувствовать себя не такой задницей, потому что я худший парень в мире для тебя.Пеппер улыбается: - у меня бывало и хуже, Тони, честно. Старшеклассники могут превзойти тебя по глупости в любой день.- Ауч- Но, - продолжает она, и Тони выпрямляется, ожидая, - если ты этого хочешь, то кто я такая, чтобы отказаться от свадьбы, за которую мне не придется платить?- Это было слишком просто. Почему у меня такое чувство, что я только что попался в ловушку?- Спрашивает Тони. Пеппер смеется.***Стив сидит в коридоре, когда Тони, наконец, возвращается из кафе, и вскакивает на ноги, как только Тони попадает в поле его зрения. - О, слава богу, ты вернулся, - практически шепчет он, и брови Тони сливаются с корнями волос, - я не хотел туда возвращаться. Думаю, Наташа пришла и сейчас в ванной творятся какие-то шалости. Я почувствовал запах соли и пены для ванн.Как будто по сигналу, из квартиры Стива раздается крик, а затем громкий смех и бранные слова. Стив розовеет от ушей до шеи, а Тони закатывает глаза.- Так, э-э, я могу пересидеть у тебя? Ненадолго? Я не хочу, э-э, прерывать их, - нервно говорит Стив, и Тони открывает рот, чтобы ответить согласием, но останавливается вспоминая. - Он говорит о белых заборах и жене, которая печет пироги лучше, чем он.Тони снова закрывает рот и медленно качает головой. Глаза Стива заметно расширяются от удивления. - Извини, здоровяк, - процедил Тони сквозь зубы, слова на языке отдавали солью, жалили каждый слог, - не сегодня. Тора нет, и у меня много работы.-Тони...Тони проходит мимо Стива прежде, чем он успевает закончить, открывает дверь в свою квартиру и закрывает ее за собой так быстро, как только может. Он чувствует, как Стив вздрагивает от неожиданности, не замечая этого, и прислоняется к дверному косяку на целую минуту, прежде чем уйти в спальню.- Птицам лучше убраться отсюда, - огрызается он, заметив, что Локи сидит на кровати и захлопывает за собой дверь спальни.Локи поднимает бровь: - Их нет, они спят в постели Тора. Ты поссорился со своим белокурым кумиром?Тони свирепо смотрит и сжимает пальцы в ладонях, ногти впиваются в кожу. - Стив не мой... Локи, это не твое дело.- Так ли это? - Локи выглядит удивленным и откидывается на матрас Тони. - Я слышал, как Наташа рассказывала Пеппер кое-что по телефону. Она говорит, что кто-то вроде тебя, такой изменчивый и опрометчивый, разрушит кого-то вроде Стива, который погружен в свой собственный маленький мир идеалов бойскаута и веры в то, что в каждом есть что-то хорошее.Тони побледнел и сжал кулаки. - Она права, - бормочет он после долгого, напряженного молчания. - Если бы я признался Стиву, я бы все испортил. Вот почему я даже не ... - он замолкает и смотрит в пол, - но я пытался, понимаешь? Я пил немного меньше, старался усерднее, перестал спать с незнакомцами, потому что знал, что он ненавидит это, даже если это не его дело.- И как все прошло?-спрашивает Локи,- стоило ли это того, в конце концов, теперь, когда ты стоишь здесь с осознанием того, что все эти усилия были напрасны?- Ты настоящий засранец, ты знаешь это?- Огрызается Тони. Локи улыбается, тихой, опасной улыбкой.- О, я в курсе. Но не в этом дело. - Он поднял руку ладонью вверх, и глаза Тони снова сузились. - Вопрос в том, продолжишь ли ты пытаться сделать что-то, чего никогда не получишь, или лучше снова начнёшь веселиться?Тони хмурит брови и смотрит на протянутую руку. - О чем ты говоришь?Локи ухмыляется и позволяет руке упасть, все его тело следует за ней, когда он отползает в сторону и переворачивается на спину, растягиваясь, как кошка на простынях. - Зависит от того, чего ты хочешь, Старк. Но ты должен знать, что я пришел сюда без каких либо задних мыслей.