В прошлом (2/2)

Увидев его, я сразу же понял, почему его прозвали Черепом. На его лице, на голове были нанесены татуировки, которые стерли его человеческий облик. Он действительно выглядел как скелет, поскольку и тело его было изуродовано, на нем был изображен словно его собственный черный скелет, все кости: ключица, ребра, позвоночник и спереди, словно проглядывал за ребрами и сзади по всей спине от затылка.Ну и урод.Он навел на меня оцепенение, что я не услышал объявление о старте.

Не отреагировал, почувствовал сильный удар в лицо такой силы, что я отлетел в сторону. Ударился плечом о жесткую пружинистую проволоку клетки, и рухнул на пол, с трудом встав на четвереньки. Дыхание сорвалось, боль охватила половину лица, в глазах все расплывалось и темнело.Оглушенный криками и болью, отдающейся в голове, я даже прийти в себя не мог, как меня за горло схватила костяная рука. Он силой поднял меня и прижал спиной к стенке клетки, что я в полной мере почувствовал, как в мою кожу впивалась переплетенная проволока.

?Рука теплая. Горячая,? – почему-то стучало в моем мозгу, когда я расплывающимся взглядом с темными пятнами видел перед собой лицо черепа. И больше ничего вокруг из-за чертовых софитов.Череп. Меня душил скелет, твою мать!Это начинало пугать до ужаса. Я обеими руками схватился за худую, теплую, живую руку противника, пытался разжать его пальцы, которые только сильнее сжимались.

А мои глаза смотрели в его уродливое лицо. Я увидел, как он улыбался, обнажив на удивление ровные белые зубы.Я был загнан в ловушку.

В тот момент я испытывал самый настоящий животный страх, встретившись с неожиданно сильным противником.– Проклятье! – ругнулся Череп. – Я надеялся повеселиться сегодня. Что за слабака мне подсунули? – он двинул коленом мне в живот с такой силой, что у меня слезы брызнули из глаз.

Из рта с хрипом вышел выбитый воздух.Он отпустил меня, и я рухнул на пол, скорчившись на боку.Черт, так больно!

Черт!

Слезы срывались из глаз против воли от такой невыносимой физической боли.

Твою мать!Черт!

Тело не слушалось совсем, я оказался в ловушке боли, даже глаза открыть не мог, так сильно они были зажмурены.

Новый удар не заставил ждать, но он ударил уже не по животу, а по ребрам, что я уже, совсем не сдерживаясь, взвыл от боли, резко открыв глаза. И увидел его, он возвышался надо мной, готов был ударить меня с ноги еще, еще и еще раз.Лишь секунды мне хватило на то, чтобы я уловил момент, – когда он отвел ногу для очередного удара, – чтобы своей ногой со всей дури толкнуть в ту ногу, на которой он стоял.Череп грузно и неуклюже рухнул на пол совсем рядом со мной,едва слышно простонав от боли.

В этот момент я перекатился от него к противоположной стенке, выдохнув болью, которая сковывала все мое тело.

Но в мозгу заклинило: ?Вставай! Вставай!? – что я с трудом встал на четвереньки, превозмогая боль в ребрах. Схватился рукой за прутья, поднимаясь на ослабевшие трясущиеся ноги.

Из-за боли я не мог выпрямиться, мой взгляд следил за противником, который уже поднялся на ноги, нетвердо ступая на ту ногу, которую я ему сбил.

Вот она, его слабость!В тот момент начисто вылетели наставления патлатого, да и вообще какие-либо мысли, я лишь краем глаза следил за его ногой.Слишком быстро, не обдумывая, сорвался с места, наступал на него. Снова свалил с ног, резко согнувшись на корточки и, опираясь руками, ногой, просчитав расстояние, ударил сбоку в колено его многострадальной ноги.?Мне не послышалось. Не послышался этот хруст.?Меня охватило невероятное чувство, что когда я выпрямился во весь свои рост, совершенно забыв о собственной боли, я повернулся к нему, взвалившемуся на бок. Череп схватился руками за свое покалеченное колено, но, увидев меня, предпринял попытку встать.

В момент, когда он подкосился из-за той же ноги, я схватил его рукой за тощую шею и надавил всем своим весом.Мы в тот момент находились где-то в середине арены. Мой противник, запутавшись в собственных ногах, охнул, когда споткнулся и повалился спиной на пол.– Ну уж нет! – ругнулся я против воли. – Вставай! – другой рукой я даже схватил его за предплечье, помогая подняться.Я не смотрел ему в глаза. Мой взгляд ни за что не мог зацепиться, настолько потемнело в глазах. Голова кружилась.Когда же он поднялся, он схватил меня за руку и с такой силой саданул мне в бок здоровой ногой, что я, выпустив его, по инерции вжался плечом в прутья.Твою мать!

Я едва увернулся от удара Черепа, который, ужасно хромая, быстро надвигался на меня.Уж не знаю, каким чудом я так абстрагировался от собственной боли, что в какой-то момент я уже бежал на противника. Притормозил прямо перед ним, ударив по его голове с разворота ногой. Так, что одновременно с ним, потеряв равновесие, сам рухнул на пол.

Только приземлился мягко на руки, что помогло мне быстро встать на ноги, подойти к оглушенному после удара ногой татуированного мужика.Он все же быстро поднялся, очень резво помотав окровавленной головой – кровь лилась из раны над бровью, заливая ему один глаз. И в тот момент я уже был подле него, произведя серию ударов по его животу, ребрам, словно по боксерской груше.

Не сразу понял, что прижал его спиной к сетке. Его руки уже не слушались его, безвольно болтаясь вдоль тела. Я схватил его за руку, другой рукой схватил за горло и всем своим весом надавил на него, что он спиной сильнее уперся в прутья.

Череп даже не смотрел на меня, простонав и скривившись от боли. Он даже кашлянул так, что из угла его рта потекла струйка алой крови.Он уже не мог сопротивляться, но мне этого было мало.

Я, держа его за горло, притянул к себе, приблизив его лицо к моему!– Ты хотел веселья?! – закричал я ему прямо в лицо, что он открыл глаза.

В них было столько страха.Сколько же во мне демонов! Не сосчитать.Отпустил его горло. Поддерживая только за руку, повернул его лицом к толпе, от которой я уже не слышал ни единого крика.

Сколько же во мне ярости?! Не измерить.Я взглянул из-за его плеча на людей, которые в тихом шоке смотрели на нас.На меня.– Добей его! – крикнул кто-то.Толпа очень быстро разбушевалась в ожидании зрелища уже предопределенного конца.Сколько же во мне осталось человечности?Я прижал Черепа к сетке лицом, схватив его за бритый затылок.

Замешкал лишь на секунду, достаточной для того, чтобы почувствовать его конвульсивное сопротивление – он пытался отцепить мои пальцы, попытался локтем достать до моих ребер.

Секунду, достаточной, чтобы в зале вдруг стало слишком тихо.– Я сдаю…! – Но секунды было недостаточно для того, чтобы Череп успел признать поражение.

?Урод, давай я помогу тебе по-настоящему стать черепом!?С последней, самой яростной вспышкой я сильнее надавил на уродливую голову и с силой провел его лицом по прутьям, что он заорал нечеловеческим криком.Его крик оглушал.

Лишал рассудка.Когда я отпустил его и в отрешенном состоянии сделал несколько шагов назад, он долго корчился на полу, скрыв окровавленное лицо руками.Я стоял, тяжело дыша.

Тишина быстро взорвалась.– Псих! Да ты псих!– Вот это зрелище!– Твою мать, я не на того поставил!– Жесть!– А это не перебор?!– Надо было на этого психа поставить!– Бой окончен! – в клетку вошел Марк, он положил руку мне на спину, повернув к толпе.

Он взял мою руку и поднял ее вверх, но я тут же выдернул ее, охнув и поморщившись от боли в ребрах. Но Марка это нисколько не сбило с толка, он отошел от меня на пару шагов, вытянув руку, указывая на меня: – Победил новичок! И по традиции, мы должны дать ему имя!Я словно очнулся ото сна. Меня покинула всякая сила, что я даже испытывал слабость. Такую, что меня начало всего трясти. Возвращалась боль…Впервые в жизни я излил в драке всю, без остатка, агрессию, весь, без остатка, гнев, что я был полностью опустошен.

Я в каком-то отрешенном состоянии, похожем на состояние опьянения, смотрел на толпу. Словно сквозь затычки в ушах слышал их крики.– Псих! Он псих!– Маньяк!– Псих!– Мясник!– Психопат!

– Да, Психопат!– Психопат! Мне нравится, – тут же отозвался Марк. – Надеюсь, нам еще доведется увидеть Психопата в бою!Под шум толпы, крики и смех, Марк вывел меня из клетки, подталкивая за спину. Не удержавшись, я обернулся, чтобы увидеть, как двое парней в черных футболках помогали подняться стонущему от боли Черепу, который все пытался протянуть к своему освежеванному лицу руки. Там же стоял Чарльз, склонившись над ним.– Нормально все будет. Отведите его к доку, – дошел до моего слуха его насмешливый звонкий голос.Сокрушенно помотал головой, в которой уже вовсю разливалась боль, я вышел из клетки. Половина лица словно онемела.

– Ну ты даешь, боец! – с восторгом воскликнул Чарльз, положив мне руку на плечи. Он догнал меня, протянув мою футболку и куртку. – Я в тебе не ошибся! Моя интуиция никогда меня не подводит! – самодовольно выдал он. – Пойдем, я представлю тебя Бену! Он заинтересовался тобой!– О чем ты? – разозлился я, окончательно придя в себя. Тело уже беспощадно отзывалось болью, что я даже повременил с тем, чтобы натянуть на себя футболку, – каждое движение причиняло боль. – Я только что лишил парня носа!Чарльз хохотнул, бросив быстрый взгляд на моего недавнего противника, которого уводили куда-то из толпы.

– Ничего страшного, безобразнее от этого он не станет, – усмехнулся он, вновь посмотрев на меня. – Да ты даже правила ни одного не нарушил, – сказал он, снова словив смешок. – Глаза и яйца остались при нем.Что-либо объяснять ему дальше у меня не было никакого желания. Сказать, что я недоволен тем, как прошел поединок? Это была бы откровенная ложь. Сказать, что я сам в шоке от собственных возможностей, от того, что у меня нет никаких границ? Черт, да под таким состоянием, если вовремя не остановиться, я могу и вовсе убить… Я не сразу заметил, что Чарльз вел меня сквозь толпу, среди которой находились личности, желающие познакомиться со мной.– Пацан, ты крут!– Я надеюсь увидеть еще раз тебя в бою!– В следующий раз я поставлю на тебя, Психопат! – я дернулся на это имя, запоздало отреагировав на него.Схватил парня за ворот футболки, и приблизил его лицо к собственному.– Какой я тебе, к черту, Психопат?! – закричал ему в его перепуганное лицо.И откуда только силы взялись?Это прозвище. Как ножом по сердцу.– Спокойно, боец! – Чарльз обхватил мои плечи и отвел в сторону, что мне пришлось отпустить ворот напуганного и недоумевающего парня. – Тебе стоит привыкнуть к вниманию, здесь у тебя появится множество поклонников.– Я хочу покинуть это место! – раздраженно бросил я.– Сначала встреться с Беном.Я почувствовал, как худые пальцы Чарльза вдавились в мое плечо, словно в его силах было удержать меня на месте. Я взглянул в его напряженное лицо, слишком непривычное за наше недолгое время знакомства.– Разве от меня не требовался всего один бой?Я остановился, скинув его руку со своего плеча. Начал с трудом натягивать на себя футболку, превозмогая боль в ребрах, напрягая в судорогах живот, горбясь. Черт, давно не испытывал такой боли.А испытывал ли когда-либо вообще?– Слушай, парень, давай ты сначала встретишься с Беном, а потом мы уладим все вопросы, касаемые твоего вчерашнего поступка? – говорил Чарльз, и от меня снова не ускользнуло его напряжение. Нервозность, я бы даже сказал. – Не бойся, Бен – хороший парень, которого не заслуживает ни эта база, ни этот район в целом.– Ты его боишься, – сорвалось с моих губ, и Чарльз тут же сомкнул тонкие губы, гневно уставившись на меня.– Послушай, боец, – яростно прошипел он, приблизившись ко мне. – Не испытывай мое терпение. Я проявил благодушие по отношению к тебе, вывел на арену вместо того, чтобы оставить в твоей дыре с переломанными ногами. И я сейчас начинаю сожалеть, что не сделал по-другому.– Я тебя понял, – сдержанно процедил я, приняв во внимание неприкрытую угрозу в его словах.***Мы подошли к лестнице, к которой он подтолкнул меня, чтобы я поднялся.?Зверь. Зверь в клетке. В зоопарке? – Стучало в моем мозгу.Эта лестница не вела на второй этаж, больше было похоже, что мы пришли к большому балкону, лоджии. К месту, огражденному прозрачной оградой. К месту, которое возвышалось над всеми, с которого было отлично видно клетку.Чарльз привел меня к этому месту, где за огромным столом на полукруглом диване сидели люди. Я сразу же обратил внимание на чернокожего мужчину лет за тридцать, безошибочно поняв, что он и есть главный, он и есть Бен. Было понятно по его взгляду, по тому, как другие держались подле него.Я успешно игнорировал любопытные взгляды сидящих за столом. Смотрел только в черные при слабом освещении глаза темнокожего мужика, которые, не отрываясь, смотрели на меня. И не было в них ни капли любопытства, ни капли заинтересованности, только какое-то нездоровое, напряженное внимание.– Как тебе бой, Бен? – оставив меня неуклюже стоять перед ними, Чарльз уже сел за стол рядом с мужчиной, который, не отрываясь, смотрел на меня.– Парень несовершеннолетний, – грубо пробасил Бен.Наш зрительный контакт так и не прерывался. И от этого напряжение становилось все более ощутимым.– Парень живет на улицах, парень отлично дерется, – сказал Чарльз, взяв стакан с янтарной жидкостью, и сделал глоток.– Да уж, бой вышел зрелищным, – сказал кто-то третий. – Я бы еще раз посмотрел на этого парня в деле.Я все же прервал зрительный контакт, перевел взгляд на говорившего. Им был толстый темнокожий парень, гораздо моложе Бена. Поймав мой взгляд, он грузно откинулся на спинку дивана, вальяжно развалившись на нем, и с вызовом смотрел на меня. Усмехнулся, что мне сразу же захотелось ударить чем-нибудь по его толстым губам.– Мой долг уплачен? – зло спросил я, посмотрев на Чарльза. Тот заметно занервничал.– О каком долге он говорит? – явно не у меня спросил Бен.– Это он избил наших парней вчера на Карсер-стрит. – Чарльз ответил ему явно нехотя.– И вместо того, чтобы позволить Джейку наказать его, ты привел его на базу? – заговорил другой темнокожий парень. Худой, как Чарльз, и высокий, наверно, как Джейк. Он сидел рядом с толстым, курил, глядя на меня совершенно равнодушно.Чарльз был единственным белым в их компании.– И вы бы пропустили такое зрелище? – усмехнулся Чарльз, когда я вновь поймал взгляд Бена. – У меня глаз-алмаз, хороших бойцов сразу распознаю. И Джейк со мной согласится. Да, Джейк?Я почувствовал чувствительный хлопок по плечу, заставивший меня согнуться, положить руку к ребрам, прошипеть от боли и услышать смешки со стороны стола. Какого черта на этой базе всех порывает хлопать меня по плечу?

Мимо меня прошла двухметровая махина по имени Джейк, отпустив комментарий:– Зато ноги целы, – усмехнулся он.

– Джейк, где пропадал?

– Наблюдал за поединком в баре, – услышал я его ответ, выпрямившись и с раздражением уставившись в его спину. Он обернулся, посмотрев на меня. – Я впечатлен. Когда будешь готов снова выйти на арену?– Мы договаривались только на один бой, – процедил я сквозь зубы, сжав одну руку в кулак, сдерживая себя от непредсказуемых порывов и преждевременных выводов.– Ну как знаешь, – Джейк отошел к ограде, облокотившись на нее локтем.И я непроизвольно выдохнул с облегчением. Не вынуждают. Не заставляют.

Черт, я же не в рабство попал, что за чушь в голову лезет?!

Но кто знает. Кто, мать их, знает, что они могут сделать, чтобы я снова вышел на арену, чтобы снова устроил им представление!– Ты говорил, что один из вчерашних парней был твой племяш, Джейк? Так и оставишь это?Я нахмурился, вновь посмотрев на Джейка, но тот только флегматично пожал плечами.– Походит пару недель с синяками, заживет.– Забирай выигрыш бойца на лечение племянника, Джейк, – сказал Чарльз, достав из кармана сложенную вдвое пачку денег.– Отдай ему выигрыш, Чарльз.Мой взгляд резко устремился к Бену, который после недолгого молчания вновь заговорил. Он опустил взгляд на стол, потянувшись и взяв стеклянную бутылку с пивом.– Да, – Чарльз резво встал на ноги, подошел к Джейку, протягивая ему пачку денег.– Не Джейку, Чарльз, – коротко бросив взгляд на патлатого, Бен снова посмотрел на меня.

Какого черта?Было во взгляде Бена что-то, что буквально раздирало от плохого предчувствия. До боли…– Бен…– Отдай деньги парню, – нетерпеливо повторил Бен. ?Он знает отца,? – отозвалась в моей замутненной голове догадка.

И тут же возникли сомнения.

– Мне не нужны проблемы, – сказал я, сжав руки в кулаки.Твою мать, не нравилось мне все это.– Впредь в Ист-Энде у тебя проблем не будет, – жестко отчеканил Бен, посмотрев предупреждающим взглядом на свое напрягшееся окружение. И снова посмотрел на меня также, предупреждающе. – И сам на них не нарывайся, Логан.Я застыл в напряжении, продолжая сверлить его взглядом. Сжал зубы, стиснул челюсть до боли, не в силах что-либо ему сказать.Черт, откуда, мать его, он знает мое имя?! – Я даже этот вопрос не мог задать, поскольку ответ напрашивался сам собой.И если он знает, кто я, ему ничего не стоит связаться с моим отцом. Если уже не связался.Я даже невольно бросил взгляд вниз, на толпу, потом на выход, словно ждал, что в ту же секунду сюда ворвутся люди в черных костюмах, которые работают на отца. Но никого подозрительного.– Что за дела, Бен? Ты знаешь этого парня? – не заставила себя ждать реакция его людей.– Кто он? Чей сын? – язвительно спросил толстый, который снова вызвал во мне почти неконтролируемую ярость. Но смысл его слов заставил меня вновь посмотреть на Бена.– Ага, сын авторитета, который заселился в дыру на Карсер-стрит, – усмехнулся Чарльз. – Так что за дела с этим парнем, Бен?– Оставьте нас наедине, – потребовал Бен, проигнорировав все вопросы.Чарльз, хоть и выглядел недоуменным, ведь я даже ему так и не представился, первым встал на ноги. Он пару раз хлопнул ладонями, подгоняя всех остальных.

– Пойдемте, что ли, в бар заглянем? – позвал он, подначивая остальных покинуть это место.

– Чарльз, – окликнул патлатого Бен, когда он вместе с остальными, недовольными, но послушными парнями, двинулись к выходу. – Выигрыш.– Ах, ну да! – переигрывая, спохватился Чарльз. И сразу же достал из кармана, куда он уже успел спрятать деньги, и протянул мне.Я не стал отнекиваться, забрав собственный выигрыш. Положил его в карман куртки, которую все время держал в руке.Поймав раздраженные, но по большей части заинтересованные взгляды уходящих парней, я повернул голову в сторону, посмотрев вниз. Арену перестали освещать, она осталась затемненным участком, говоря о том, что на сегодня бои закончились. Но зато со всех колонок, как в клубе играли современные миксы, и люди развлекались.– Логан.Закончив бегло осматривать базу, так и не обнаружив внизу никого, кто хоть как-то мог походить на человека отца, я вернул свое внимание Бену.А как он должен выглядеть? Человек, работающий на отца?

Как его головорезы, то бишь охрана, которые как один с короткими стрижками и в черных костюмах? Как его пёс Гордон Уайт, который мог себе позволить носить, пусть и строгую, но разнообразную одежду темных тонов? Или как Бен? Полноватый негр в джинсах и футболке, натянутой на выпирающий живот, но который явно имеет не последнее место в этом районе, а то и вовсе первое.Мы остались с Беном наедине.– Что? – спросил я, когда молчание затянулось.Бен в ответ усмехнулся, расслабленно откинувшись на диване, держа в руке бутылку с пивом.– Я не был уверен, что ты сын Уильяма, пока ты не отреагировал на собственное имя, – неожиданно объяснил Бен. – Все же я видел тебя в последний раз лет пять или шесть назад.– Где? – задал я вполне логичный вопрос, потому как ни черта не помню, чтобы когда-либо встречался с ним.– Заезжал по делам к вам в Боацидею, – коротко ответил Бен, после чего указал взглядом на диван. – Сядь, выпей чего-нибудь.И почему я должен отказываться?

– Отец тебе доверяет, раз ты бывал у нас дома, – сказал я, внимательно следя за Беном. Он лишь пожал плечами, явно не намереваясь что-либо рассказывать мне об их взаимоотношениях с отцом.Я прошипел сквозь стиснутые зубы от боли, когда садился на диван справа от него.

– Похоже, тебе сильно досталось, – заметил Бен. – Позвать дока, чтобы осмотрел тебя?– Нет.Я взял пустой стакан, налил виски и залпом выпил, едва ли не поперхнувшись от непривычки. В следующую секунду, пока я кривился, я почувствовал тепло, стремительно спускающееся по моему пищеводу.– Что заставило сына Уильяма Зильбермана пасть так низко, чтобы жить на улицах и наживать себе проблемы?

– Разве ты не связался с Ульямом Зильберманом? – с сарказмом ответил я вопросом и, придерживаясь рукой за ребра, осторожно откинулся на спинку дивана.Я внимательно следил за Беном, который опустил взгляд на бутылку, когда отпивал из нее, но затем посмотрел на меня.– Не связывался, – только и сказал он, но таким тоном, который не позволил мне выдохнуть с облегчением.Все равно внутри таилось напряжение.– Я наблюдал твой бой, – вновь заговорил Бен.Теперь уже он пристально наблюдал за моей реакцией, которая не заставила себя ждать.Вспомнив собственные ощущения, то превосходство, ту руку, которая стирала лицо о проволоку… Я невольно бросил взгляд в сторону затемненной арены, сцепив зубы.– То, как ты поступил с Черепом, напомнило мне твоего отца, – продолжил говорить Бен. – Ты знаешь, как его называли во времена, когда твой дед прослыл Тираном?Я отвел от него взгляд и с трудом, превозмогая боль, потянулся к бутылке. Быстро налил себе виски и также быстро выпил, уже без кривляния.

Выдохнул.– Палач, – ответил я, опершись руками на колени. Повернул голову, взглянул на Бена из-под своего плеча.Он кивнул в ответ, усмехнувшись.– Я всегда считал, что именно Палач был самым опасным, даже не Тиран, – задумчиво сказал Бен, снова пригубив бутылку с пивом. Его взгляд был отстраненным, словно он думал о чем-то… В свете разговора, который он вел, скорее даже вспоминал.– Ты так давно знаешь отца? – задал я вопрос, успешно выведя его из задумчивости.– Мне было семнадцать, когда я встретился с ним и его старшим братом, – с усмешкой на губах, сказал Бен. – И я скажу только то, что мне повезло с ним встретиться, иначе… – он запнулся, помотав головой и сделав очередной глоток пива.– Иначе? – нетерпеливо переспросил я, ожидая продолжения его слов. Потому что, черт возьми, я сам мало что знаю о том времени. Меня тогда и на свете не было, а в моей семье не любят ностальгировать о прошлом.И Бен, по сути, первый человек, что встретился мне, который мог приоткрыть для меня завесу тайны становления Тирана семьи Зильберман, а также его сыновей.– В Ист-Энде до сих пор знают Палача. Вот, что значит, репутация, – усмехнулся Бен, отмахнувшись от моего слова.

Я невольно напрягся. Хоть я сам и назвал отца так, но услышать его из уст человека, который знал, что несет в себе это прозвище…Бросало в дрожь.– Твой отец не из тех, кому бы мне хотелось перейти дорогу. И мне лишь остается благодарить Бога за то, что именно Чарльз пришел к тебе. Он парень, который не упустит возможности привести нового бойца на арену. Во многом благодаря ему это дело до сих пор выгорает.Я не нашел, что сказать.– Сегодня я увидел в тебе твоего отца, парень. Истинное лицо Палача, – вновь заговорил Бен, все также пристально глядя на меня.Я вновь потянулся за бутылкой виски, не в силах выдавить из себя хотя бы одно слово.– Двадцать лет прошло, – неожиданно сказал он, вдруг улыбнувшись. – Я работаю на него уже столько лет, – рассеянно добавил он, снова сделав глоток. Несколько глотков.

Не нравилось мне его состояние. Он словно выпадал из реальности. Забывал, что я нахожусь подле него. Хоть он и обращался ко мне, но смотрел куда-то в пустоту.Но тут он вперил в меня свой взгляд. Прямой, от которого трудно отвести собственный.– Ты похож на своего отца.Я замер со стаканом в руке. Внутри меня разлился холод, вызвавший неприятные мурашки. Я отвернулся от Бена, влил в себя виски и тут же поперхнулся, зажав рот. Черт! Взгляд прошелся по столу, и я схватил стакан с соком и запил, избавляясь от горечи во рту. Через секунду по пищеводу снова разлилось тепло, а я быстро стер руками с побитыми костяшками выступившие слезы со своих ресниц.– Тебе есть где переночевать, парень? – Услышал я неожиданный вопрос.Я обернулся к Бену, который все так же сидел с бутылкой пива, но в другой руке он держал телефон.Сначала я хотел просто послать его к черту с таким тупым вопросом. Но было в выражении его лица что-то…– В чем дело? – только спросил я.Бен поднял на меня свой взгляд. Но промолчал, только протянул свой телефон, показав экран. На экране было сообщение. Очень короткое, но перевернувшее весь мой внутренний мир.?Присмотри за моим сыном, Бен?Меня словно по голове ударили.

А в голове только и бились в конвульсиях мысли о том, что отец знает, где я. Он следит за мной, все время следил.То ли в голову ударил алкоголь, то ли я находился в таком шоке, что не мог связать мысли в нечто связное.– У меня есть склад над гаражом. Поставишь кровать и можешь жить там, – сказал Бен.Я сжал руки.Отец уже не ждет меня дома. Он дал мне свободу.Столь долгожданную свободу.Твою мать.– Хорошо, я займу его, – согласился я, снова налив виски в стакан??Был мой мир безутешен,Я ломал его стены.Ополаскивал кровьюзолотые одежды??Позволив ударить себя лишь раз, и еще один, только для того, чтобы пробудить во мне ярость, я, значительно выиграв в скорости и, даже силе, обрушил на противника шквал ударов. Поймал руку, резко потянул за нее и со всей силой швырнул ногой его в живот, что он уперся спиной в сетку.

Тут же приблизился к нему, не дав ему упасть, схватил его за волосы, повернул его и прижал лицом к прутьям.– Пощада? – спросил я его, когда толпа ликовала так, что закладывало уши.– Прошу, – выдохнул он.– Что? Я не слышу.– Я сдаюсь! – крикнул он, и после такого открытого признания поражения мне пришлось резко его отпустить и отойти назад.Твою мать. Уже третий поединок с новичком!– И снова наш победитель Психопат! – возвестил Марк, но я не дал ему, как на боксерском ринге, поднять мою руку. Вместо этого я прошел мимо него, выйдя из клетки.

Я не был удовлетворен. Твою мать, мне этого было мало!

Марку пришлось заговаривать с толпой, выйдя из неловкой ситуации.

Я подошел к Итану, к тому, кто принимал ставки. Взял у него небольшую пачку денег своего выигрыша.С каждым моим боем эта пачка становилась меньше. Чем больше людей ставит на мою победу, тем меньше достается мне. Чарльз уже намекает мне о том, чтобы я хотя бы разок проиграл, но, твою мать, кому проигрывать?!Здесь бойцам позволено сражаться лишь раз в неделю. Черт, всего раз в неделю! И каждый раз мне подсовывали слабаков, и я уже всерьез подозреваю Бена. Он определенно приложил руку к моим боям, не зря он две недели отпирался, не позволяя мне выйти на арену.Черт! Двинулся сквозь толпу к лестнице. По пути ко мне подошла девица, попыталась выразить свой восторг, и я быстро прижал ее к себе, впившись в ее губы, рукой сжав ее упругую ягодицу. Почувствовал, что готов был взять ее прямо на месте.Я потерял из виду тот момент, когда увлекся девушками: брюнетками и блондинками, европейками, азиатками, арабками, испанками, африканками. Их вдруг стало так много в моей жизни, что я невольно вспоминал смеющегося Зака, который советовал мне насладиться разными женщинами, прежде чем выбрать одну.Вспоминался и Винсент… я даже воображал себе его разочарованное лицо. Я был уверен, что будь он здесь, он бы разочаровался во мне полностью. Почему-то от этой мысли я невольно улыбался, отчего-то мне было легче так думать.Обняв девушку, мы вместе поднялись на площадку Бена.

– Поздравляю с очередной победой, Логан! – поднялся на ноги Чарльз, подойдя ко мне. Он обхватил меня за плечи, буквально повиснув на мне. – Ребят, это я его привел на базу! – хвастанулся он, довольно ухмыляясь, и тут же скорчился от боли, когда я лишь слегка вывернул его руку. – Ну и говнюк ты, – прохрипел он.– Будь честным, Чарльз, – сказал я, отпустив его. – Сколько раз ты жалел о том, что привел меня на базу?– Вот никакой благодарности! – нарочито оскорбленно сказал Чарльз с улыбкой, когда за его спиной за столом разразился целый хохот. – Но разок проиграть бой пойдет тебе на пользу, как считаешь, Бен? – он повернулся к Бену.Я подошел к столу, забыв о девице, которую привел, сел рядом с Беном, который все это время следил за мной взглядом. Он не сказал ни слова, только положил руку на мою руку, потянувшуюся к стакану с виски.– Не перебарщивай, мы завтра едем на семейный пикник, – сказал он.– И когда это они стали семьей?!?***?Благодаря Бену, я почти не пил вчера, потому встал бодрым с утра в комнате над его гаражом, пусть и не по будильнику, пусть и не по собственной воле.Пока я досматривал свой сон, мне на спину запрыгнула десятилетняя девчонка.– М-м-м, Майя, слезь с меня, – промычал я сквозь сон.Девчонка тут же слезла с меня, встав рядом с кроватью.– Папа просил разбудить тебя, – важно сказала девочка.– Ладно, – отозвался я, лениво отпихивая ее, принимая сидячее положение.

Когда я пошел в душ, Майи и след простыл.– Доброе утро, Красавчик, – поприветствовала меня Миранда, жена Бена, держа на руках годовалую Клариссу. Ребенок при виде меня смущенно спрятал свое лицо на плече матери. – Возьмешь Клариссу, я не успеваю приготовить нам ланч с собой.Я не успел ни согласиться, ни отказаться, как годовалый ребенок уже был у меня на руках. Я держал девчонку на вытянутых руках, увидел, как она скривилась, готовая заплакать, тут же прижал ее к себе, обняв что ли.– Только не плачь, – сказал я, взглянув на ее лицо. А она уже во всю улыбалась, играясь с рваным воротом моей футболки.

Что за ребенок?Тут же я почувствовал мягкое прикосновение к подбородку. Подняв глаза, я встретился с раздраженно-взволнованным взглядом огромных карих глаз Миранды.– У тебя губа разбита. – Было очень много недовольства и озабоченности в ее голосе, что я лишь дернул головой, смахнув ее руку.– Перестань, – скривившись, отозвался я, опустив взгляд на огромные глазищи Клариссы, которую держал на руках.

Отвернулся от Миранды с малышкой, которая с любопытством смотрела на меня, что я невольно улыбнулся ей, а девчонка тут же зажмурилась и спрятала лицо на моей груди.Миранда уже отошла вглубь кухни.В кухню вбежали пятилетние девчонки-близнецы, едва ли не сбив меня с ног. За ними вошел их отец, который, увидев меня с его же ребенком на руках, довольно ухмыльнулся, и подошел к жене, которая накладывала еду в многочисленные контейнеры.– Тебе не кажется, что у нас не четверо, а пятеро детей, детка? – усмехнулся он, погладив жену по спине.Миранда улыбнулась с его слов, бросив короткий взгляд на меня.Я до сих пор не понимаю, как влился в эту семью, как стал ее частью.

Но мне это нравилось.В этой семье я чувствовал себя абсолютно другим человеком.– Тебя хоть кормили? – спросил я Клариссу, которая смущенно улыбнулась, снова скрыв лицо на моей груди. Ее кудри защекотали мой подбородок, что я вновь невольно ухмыльнулся??Сегодня Психопат сойдется в поединке с новичком! – провозгласил Марк в клетке, взывая к вниманию всю толпу.

Я стоял на возвышенной площадке Бена, облокотившись на поручни, как на балконе, и следил за ареной. За спиной я слышал голоса Чарльза и других, кто сидел за столом Бена. У меня было еще время, поскольку если ко мне приставили новичка, его должны минут десять продержать в клетке для оценки зрителей.– Логан, стоит выпить перед боем? – позвал меня Рик, друг Чарльза.Я готов был отойти от ограды, чтобы присоединиться к тем, кто был за столом, но мое внимание привлек новичок, вошедший в клетку.По традиции раздетый по пояс, в одних лишь светлых брюках, в клетку вошел высокий и худой, жилистого телосложения бледный парень. Его отросшие светлые волосы были связаны в невысокий хвост.Впервые за долгое время, а именно за три месяца, с тех пор, как я сбежал из дома, у меня все внутри скрутилось в тугой узел.Новичок уверенным шагом ступал по клетке, он даже общался с толпой, завоевывая людей своей благородной харизмой.Я с силой сжал поручень ограды, в глазах потемнело от неожиданно возникшей боли.– Какого черта? – не сдержался я.– В чем дело, Логан?Я перестал наблюдать за бахвальским поведением Ланса в клетке, повернулся спиной к нему, подошел к столу, взял стакан из рук Рика. Выпил залпом, и испытав вспышку неконтролируемого гнева, швырнул стаканом в дальнюю стену, что мелкие осколки полетели в толпу внизу.– Ты псих, что ли? – возникла Кассандра, сводная сестра Бена.Я даже не взглянул на нее, начал спускаться вниз, на ходу снимая футболку, бросив ее прямо на ступеньки. Я так целенаправленно двигался к клетке, что сбивал по пути всех, кто не успевал расступиться передо мной. Сбил в спину и того, кто был ниже меня, но он проворно развернулся, встретился со мной лицом к лицу.Он ничего не сказал, как я схватил его за грудки, прижав к высокому бетонному фундаменту клетки.– Что вы здесь делаете?! Вы преследуете меня?! – крикнул я прямо в лицо Кирилла.– Эй-эй, успокойся, братан, мы всего лишь пришли развлечься. Разве нам это запрещено? – сказал Кирилл, подняв руки в примирительном жесте.

После недолгого молчания, в ходе которого я смотрел в глаза Кирилла, пытаясь хоть что-то понять, я отпустил его и отошел на шаг назад.Подняв голову, посмотрел в клетку, внутри которой прямо надо мной возвышался Ланс.– Бой уже должен начаться, – услышал я голос Кирилла, и тут же повернул голову, заметив приближение Марка.– Иди в клетку, сейчас же! – сказал он мне, и я двинулся в указанном направлении, не глядя ни на кого. Поднимался по ступенькам ко входу на окруженную сеткой арену. Вошел, встав напротив друга.– Давно не виделись, мой дорогой друг! – улыбнулся Ланс, слегка раздвинув руки в стороны, раскрыв себя.Я тут же двинулся к нему. Немного хватило для того, чтобы локтем ударить в его раскрытую грудь, но он в самый последний момент ускользнул, оказавшись сбоку от меня. В тот же момент я почувствовал острую боль под ребрами, что даже ноги подкосились, в глазах потемнело от боли.– Разве так встречают друзей, Логан? – склонился надо мной Ланс, но я лишь воспользовался моментом, абстрагировавшись от боли, оперся о пол одной рукой и крутанулся, как в брейке, сбив с ног Ланса, который тут же неуклюже и больно рухнул на пол.– Вам здесь не место, – зло сказал я, склонившись над ним, готовый коленом вдавить в его грудь, максимально болезненно прижав его к полу. Но Ланс, как я в первый свой бой здесь, перекатился от меня максимально далеко, и быстро встал на ноги.– Ты серьезно настроен, да, Логан? – его голос звучал гораздо серьезнее, исчезла беззаботность.Он тоже настроился серьезно. Он сам двинулся ко мне с такой скоростью, что мне хватило лишь последних секунд просчитать его действия, чтобы блокировать его и припереть к стенке.Я всегда проигрывал ему, не было ни единого раза, чтобы я обыграл Ланса. Наши стили сильно отличались, и его скользящий стиль значительно превосходил мой. Но это было раньше, до того, как я начал сражаться в реальных условиях, с совершенно разными противниками с одинаковым враждебным настроем.Я ошибся.Ланс так быстро оплел мою руку, оттолкнулся от проволочной стенки, и оседлал меня, грузно повалив меня на живот и прижав к полу, что я больно ударился подбородком. Более того, Ланс сидел на моей спине, выворачивая мою руку до самого предела, что еще чуть-чуть, и сломает мне ее.

Я собственными ушами слышал хруст в своем плече, заорав во все горло. Я был так обездвижен, ощущения были такие, что руку отрывали на корню.Сорвав глотку криком от невыносимой боли в плече, забарабанил по полу свободной рукой, с кричащим позором признав поражение?