Суббота... продолжение (1/1)

ЛОГАН?- Логан! Логан! – кричали мне в спину, пока я быстро шел к воротам, чтобы выйти за пределы школы и поскорее сесть в машину, которая дожидалась меня. Я нахмурился, когда увидел, что возле ворот стояли мои братья: Винсент и Захарий.- Логан, подожди!Я резко остановился и повернулся на сто восемьдесят градусов. Ко мне бежала Анна, моя одноклассница. Она резко остановилась передо мной, тяжело дыша. Но не успела отдышаться, как выпрямилась, глядя на меня с широкой улыбкой.- Вот, ты забыл! – Она протянула мне учебник по литературе.Я раздраженно посмотрел на нее.- Ты только ради этого бежала за мной? – сдержанно процедил я сквозь зубы. – Вернула бы завтра.- Но завтра у нас как раз урок по литературе, как же ты…- Я уже прочитал его, - сказал я, но все же взял учебник из ее рук.- Да? – она неприятно хихикнула. – Ох, а я испугалась, что ты будешь неподготовлен…Мое раздражение только усилилось, настолько, что мне захотелось нагрубить ей, но в этот момент на мое плечо опустилась рука. Оглянувшись, я увидел Захария, который улыбнулся моей однокласснице. А по другую сторону стоял Винсент с такой же дурацкой улыбкой.- Спасибо, что беспокоишься об успеваемости моего братишки. Как я могу поблагодарить тебя? – заговорил Винсент, когда девушка под столь пристальным вниманием моих братьев начала стремительно краснеть.- Я не за благодарность… Я просто… Логан забыл… И я… - запинаясь, говорила она.- Спасибо, очаровательная девушка, но… - Захарий продолжал виснуть на мне.- Но нам нужно спешить, поэтому Логан не сможет как подобает поблагодарить тебя за беспокойство о нем, - сразу же продолжил за него Винсент, когда Захарий с силой развернул меня к воротам.

- Да отпусти ты меня, - не выдержал я у ворот, вырвавшись из объятий Зака. – Чего вы добиваетесь?! – Я раздраженно смотрел на него и на Винсента, который открыл дверцу машины с пассажирского переднего сиденья.- Успокойся, мы лишь не дали тебе испортить отношение с хорошенькой девушкой, - с улыбкой сказал Винсент.- Тебя это никак не касается! – огрызнулся я, открывая дверцу машины и кинул рюкзак на заднее сиденье, сверху на него еще и учебник, который все еще держал в руке.- Ну как же?! – деланно-обиженно воскликнул Винсент под смех Захария. – Мне важно, чтобы хорошие девушки окружали тебя.- Винс, успокойся, с этим у него проблем нет, - усмехнулся Захарий, открыв дверцу с водительского сиденья.- Через месяц ему исполнится шестнадцать! А он еще ни разу не влюблялся. Первая любовь обошла его стороной, – не унимался Винсент, после усмехнулся, взглянув на Зака. – Вспомни себя в пятнадцать, - после этих слов, он сел на переднее пассажирское сидение.Я, удрученно вздохнув, сел на заднее сидение, не в силах спорить с Винсентом, когда он вбил себе в голову найти мне любовь всей моей жизни. Или хотя бы первую…- Зачем вы приехали?Винсент повернулся ко мне, когда Захарий завел машину. Выражение его лица было необычайно серьезным, даже удрученным, что заставило меня мигом испытать волнение.- Мама в больнице, - сказал он?Пока мы с Кейт разжигали отсыревший со временем камин и поленья, в дом вошли Ланс с Рейчел. Последняя поставила стакан на стол, попросив Ланса, стоявшего в стороне без дела, чтобы тот освободил необходимую мебель от белых полотен.Мой друг, сдерживая свою природную брезгливость, двумя пальцами скинул с дивана полотно прямо на пол, затем ногой пихнул ее за диван.Я взял бутылку из рук Кейт и разлил по стаканам с учетом отсутствия всякой закуски. То есть, совсем по чуть-чуть.- М-м-м, живительно, - пробормотала Кейт после того, как поморщилась от выпитого крепкого алкоголя. Она расслабленно откинулась на мое плечо, что мне больше для удобства пришлось обхватить ее ноющей рукой в гипсе.- Интересен факт, маркиз Генрих Байингтон доживал свои последние дни именно в этом доме, - заговорил Ланс, который стоял, оглядываясь, посреди комнаты. – Но учитывая его известную страсть к охоте, это место действительно могло быть в его духе. – Он подошел к комоду, на котором стояло чучело лисы, и коснулся ее пыльного носа кончиком указательного пальца.Я поставил локоть на подлокотник, подперев рукой голову, мои глаза едва держались открытыми из-за недосыпа и усталости. Кейт выглядела подавленной, молчала, задумавшись о чем-то своем, неосознанно теребя пальцами пуговицу моего пальто. Никто из нас еще не снял верхней одежды, поскольку помещение еще не успело прогреться. Рейчел сидела рядом с Кейт, наблюдая за Лансом, который уже стоял перед коллажем из старых и выцветших фотографий под стеклом в большой резной раме, который висел на стене над камином. Пытался что-то разглядеть за толстым слоем пыли.Было в этом свое мрачное очарование, в том, чтобы вот так сидеть в полном молчании под негромкий треск горящих поленьев. Несмотря на то, что воздух был заряжен гнетущим напряжением, мне было довольно уютно.Одним словом, затишье перед бурей.Кейт выпрямилась, заставив меня поспешно убрать руку с ее плеч, поскольку та сразу же отозвалась болью. Оставаясь сидеть, я наблюдал за тем, как она встала с дивана и подошла к камину, над которым была полка.Ланс, бросив на нее короткий взгляд, наоборот подошел к дивану и опустился на ее место рядом со мной, обхватив плечи Рейчел. Кейт, взяв с полки развернутые бумаги, подошла ближе к нам, встав посреди комнаты. Начала читать вслух письмо, тем самым вызвав неловкость всех присутствующих.- ?Лисенок, я могу лишь надеяться на то, что, когда ты будешь читать это письмо, ты уже смиришься с моей смертью. Ты должна знать, что я прожил долгую жизнь и был готов уйти в мир иной. Об одном только жалею, что не дал тебе возможности попрощаться со мной, и я надеюсь, что ты поймешь меня? - Кейт неожиданно прервалась, подняв свой взгляд на нас.- Дедушка оставил мне предсмертное письмо! – неестественно громко сказала она, подходя к нам, встав прямо напротив дивана, на котором мы сидели. – Хоть один из них оставил мне послание!Я смотрел на нее, испытывая смятение. Одного только понять не мог – причины этого ее порыва прочитать нам столь личное письмо. Краем глаза увидел, как Лансу стало некомфортно, и он посмотрел то на Рейчел, то на меня, словно спрашивая, как реагировать на подобное поведение Кейт. Мне же не нравилось ее настроение, но я не стал что-либо предпринимать, когда она продолжила читать.- ?В столь юном возрасте на тебя навалилась непосильная ноша, которая, я верю, сделала тебя сильной личностью. Ты лишилась поддержки семьи, из-за этого тебе пришлось слишком рано повзрослеть. Не скрою от тебя, я узнавал о твоей жизни в Лондоне. Меня невероятно радуют твои успехи в школе, что позволит тебе поступить в престижный университет. Но еще больше меня радует то, что ты преодолела свой страх перед людьми, и у тебя появился первый друг? - Кейт прервалась, посмотрев на Рейчел с улыбкой.Я смотрел на Кейт, невольно удивившись тому, что услышал. Страх перед людьми? У нее? И в этот момент я в полной мере осознал, что совсем ее не знаю. Не просто не знаю о ее прошлом, а ее саму.- Это он о тебе пишет, мой первый друг, - сказала она своей подруге.Рейчел не сразу нашлась, что сказать и как реагировать, но потом она неожиданно рассмеялась, что выглядело слишком неестественно.- А знал ли он, сколько же я натерпелась от тебя? – неожиданно выдала она, заставив нас с Лансом пораженно посмотреть на нее. Она улыбалась, когда говорила это, но одновременно с тем у нее стояли слезы в глазах, когда она смотрела на Кейт, видно от переизбытка эмоций, нахлынувших на нее.Кейт рассмеялась с ее слов, посмотрев на нее также со слезами на глазах. Затем посмотрела на нас с Лансом.- Это правда. Когда я только перевелась в школу после переезда, Рейчел была первой, кто решила со мной познакомиться.- На свою беду, - усмехнулась Рейчел, посмотрев на нас.

- На своем опыте могу сказать, что крепкая дружба вырастает из ростков вражды, - ухмыльнулся Ланс, необдуманно толкнув меня в плечо, что сразу же отозвалось болью в сломанной руке, заставив меня прошипеть. Не обратив на мою реакцию никакого внимания, Ланс продолжил говорить с девушками. – Зная ваши характеры, я могу предположить, что без драк у вас дело не обошлось?Девушки рассмеялись, посмотрев друг на друга.- Было дело, - сказала Кейт, посмотрев на меня.

- Она не располагала к себе людей, - сказала Рейчел, посмотрев на Ланса. - Когда учитель в первый день попросил ее представиться, она упрямо молчала, уставившись в пол, пока он не сделал это за нее, потом попросил ее сесть за свободную парту. На перемене никто из наших одноклассников не решился к ней подойти, только перешептывались между собой о том, что она странная. Ну сами представьте, пришла новенькая, ни слова не сказала, да еще она так и не достала ни учебника, ни тетради. Весь урок сидела и тупо смотрела на пустую парту, совершенно не реагировала на учителя, пока тот не решил оставить ее в покое. Все уже подумали, что у нее с головой не все в порядке.- У меня был стресс, - смеясь, продолжила за нее Кейт. – Меня только вырвали из моего привычного мира и засунули в совершенно чужой, где все взоры были направлены только на меня. Честно говоря, я тогда еще надеялась, что все, что тогда произошло: обвал фирмы отца, переезд, новая школа – просто дурной сон или злой розыгрыш, и в любой момент родители заберут меня обратно домой, - Кейт говорила это совершенно спокойно, на первый взгляд, но я так завороженно смотрел на нее, что уловил горечь в ее словах, которая сжала мое сердце.

Я выпрямился на диване, опершись руками на колени, не сводя с нее взгляда. Что-то заставило меня сдержать порыв подойти к ней и заключить в объятия, что вызвало во мне чувство сильной неловкости. Я совсем перестал понимать самого себя, свои чувства и действия.

Мельком взглянув на Ланса и Рейчел, вдруг пожелал, чтобы они оба исчезли, оставив нас с Кейт одних. Но взглянув снова на улыбающуюся Кейт, которая, казалось, забыла о письме, все еще держа его в опущенной руке, и вместе с Рейчел окунулась в прошлое, я заставил себя расслабиться. Горечь была только раз, когда она говорила о своем стрессе после переезда, но дальнейшую историю зарождающейся дружбы она рассказывала с теплотой в голосе.- И вот представьте, сижу я, никого не трогаю, мечтаю только о том, чтобы учебное время поскорее закончилось, тут неожиданно на мою парту садится Рейчел. Вся такая дружелюбная, открытая и говорит, что она никогда не была в Ливерпуле, на родине знаменитой четверки. Ни привет, ни давай знакомиться, а сразу начала рассказывать о том, что ее отец преданный фанат Битлз, но сама она абсолютно равнодушна к их творчеству. Потом она начала спрашивать, что слушаю я, но сразу же делилась своими музыкальными предпочтениями… В общем, ее было не заткнуть, ну и я… - Кейт неловко замялась, виновато посмотрев на подругу, которая засмеялась.- ?Свали с моей парты? - вот, что она сказала, - Рейчел снова посмотрела на нас с Лансом. – Я была в таком шоке, особенно когда она смотрела на меня с враждебностью, что просто замолчала и послушно ушла на свое место. Помню, я тогда весь оставшийся день была сама не своя, меня ведь до этого еще никто никогда так не посылал.- Зато у тебя было столько защитников, - продолжила говорить за ней Кейт, подходя ко мне со стороны подлокотника, на который присела, рукой обхватив мои плечи, а я автоматически завел здоровую руку за ее спину, положив на ее бедро. Обратил внимание на то, что она все еще держала письмо в свободной руке, которую положила на согнутую ногу, на которой сидела. - Все ведь наблюдали за нами, а когда я повела себя так грубо, была такая бурная реакция, что в последствии только усложнило мое положение в школе. Проще говоря, я стала изгоем.- А я ее защищала, сама не знаю почему, - отозвалась Рейчел. – Она сама никак не реагировала на нападки и издевательства, а у меня сердце не выдерживало.- Но я этого не понимала, - сказала Кейт, неосознанно проведя пальцами по моему затылку, вызывая во мне приятные ощущения, что, впрочем, не мешало мне слушать их. - Я думала, что Рейчел просто строила из себя всю такую правильную девушку с добрым сердцем, потому срывалась на ней, правда просто словесно, пока я не зашла слишком далеко. Однажды после моего первого Рождества в Лондоне я сорвалась на ней на физкультуре, пока не пришел учитель… блин, Рейчел, прости, я тогда действительно далеко зашла.- Да я уже забыла все обиды, честно, Кейт, иначе мы бы не дружили, - с улыбкой отозвалась Рейчел.- Так что же ты ей сказала, Кейт? – спросил любопытный Ланс, когда я молча просто слушал.- Я не хочу вдаваться в подробности, Ланс, но поверь, я действительно перешла все границы, то есть очень сильно ее обидела, - сказала Кейт, заметно напрягшаяся. Она перевела виноватый взгляд на Рейчел, потом на меня, потом снова на Рейчел. – Просто поймите, когда весь класс настроен против тебя, а всеобщая любимица заступается за тебя, это мягко говоря… В общем, я совсем не верила в искренность Рейчел.- Успокойся, Кейт! – с чувством сказала Рейчел. – Не забывай о том, что это все в прошлом!Кейт улыбнулась, опустив свой взгляд, но снова подняла, посмотрев на нас с Лансом.- В общем, я ее очень сильно обидела, и после физкультуры я нашла ее в школьном коридоре все еще в спортивной форме и всю в слезах. Я помню, мне тогда так стыдно стало, да мне и сейчас-то стыдно! – воскликнула Кейт, снова испытав неловкость.- Ну она давай просить у меня прощения, - продолжила за нее Рейчел, - а тут уже я не выдержала и толкнула ее. Накипело, понимаете? – засмеялась она. – Ну мы и подрались, выдрали по клоку волос друг у друга, - она уже залилась смехом в унисон с Кейт, которая продолжила за ней:- Но потом, представляете, она же передо мной и извинилась. На удивление нашу драку никто не видел из учителей, поскольку время урока еще не закончилось. Рейчел предложила все замять. Даже когда учителя или ребята спрашивали, что это за ссадины у нас на лице, мы обе молчали в тряпочку, переглядывались и едва сдерживали смех. Так мы и подружились. – Закончила Кейт, с улыбкой взглянув на Рейчел.Я посмотрел на Рейчел, испытывая странное чувство, словно мне что-то в ней показалось знакомым, но понять, что именно, не мог. Потом я взглянул на Ланса, который издал смешок, и я сам не сдержал ухмылки, поняв, что подруга Кейт напоминает мне его. Раньше я и понять не мог, что Ланс в ней нашел, но теперь словно все встало на свои места. Он просто нашел родственную душу.- У меня такое чувство, что я смотрю американский подростковый сериал о школьной жизни, - высказал Ланс свою возникшую мысль. – Популярная черлидерша и лузер… - он быстро заткнулся, увидев направленные на него взгляды.- Ланс, нам было по тринадцать лет, - с упреком сказала ему Рейчел, но сразу же улыбнулась, вложив в его локоть свою руку. – К тому же, наша история разительно отличается от тупых сюжетов американских фильмов. Потому что Кейт не была просто, как ты говоришь, лузером. Она была очень агрессивна.Кейт рассмеялась, убрав от меня руку, выпрямившись на подлокотнике, лишь опираясь на него бедром, расправив задравшееся платье.- Это правда, я умела за себя постоять, дралась даже с мальчишками. Не счесть, сколько раз моего дядю вызывали в школу. Удивительно, что меня ни разу не отчислили!- А ты помнишь, сколько раз ты дралась с Джереми?…- С Джереми? – вырвалось из меня, когда я поднял голову, посмотрев на Кейт. – С твоим бывшим? – черт, меня реально бесит любое упоминание об этом ничтожестве.- Друг, не заводись, прими тот факт, что до тебя у Кейт были парни, - сразу же отозвался Ланс, сидящий рядом со мной.- Эй, - Кейт пихнула меня рукой в плечо. – А пальцев на руках хватит, чтобы посчитать количество твоих бывших?Мы встретились взглядами. Нет, она нисколько не смутила меня, даже не пристыдила, разве что… произошедшее с Кассандрой до сих пор держит меня за горло. Но одно дело, реальные отношения, а другое…- Это не то, Кейт, - заговорил за меня Ланс, словно прочитав мои мысли. – Логан ни с кем по-настоящему не встречался. Не спорю, девушек было много, но никто не задерживался дольше, чем на пару дней.Спасибо, друг.Я не сдержал легкой ухмылки, глядя на Кейт, выгнув одну бровь. Но девушка быстро приняла на себя очень язвительное выражение лица.- А, ну тогда все нормально. Наверное, ты бы реагировал куда спокойнее будь у меня не одни длительные отношения, а лишь кучка однодневных парней, да?Клац. Я в ловушке.Наступила напряженная тишина. Я поймал на себе три пары любопытных глаз тех, кто с нетерпением ждал моей реакции.Я слегка поерзал на диване, понимая только одно, я не хочу устраивать подобный разговор с Кейт при свидетелях. Но поймав ее выжидающий взгляд, я сдался.- Нет. Не спокойнее, - выдавил я из себя, чем вызвал улыбку остальных.- Успокойся, я все прекрасно понимаю, - положив руку на мое плечо, сказала Кейт. – Трудно удержаться от соблазна, когда тебя постоянно окружают девушки, причем реально красивые девушки, такие как Оливия.Я не удержался от раздражения, закатив глаза.- Кейт, Оливия вообще не в счет, - сказал я, напряг мышцы руки, когда подтолкнул Кейт к себе, чтобы она переместилась с подлокотника на мои колени.- Да, - отозвался Ланс, когда Кейт удобнее устраивалась на моих коленях, поправляя задравшееся платье и съехавшее пальто, сев ко мне боком. – Оливия сама по себе не отличается постоянством, но одновременно с тем, у нее любовь лишь к одной породе мужчин.Я не сдержал смешка от его слов, которые, естественно, понял только я. Положил руку в гипсе на колени Кейт, поймав ее недоуменный взгляд.- Что он имел в виду? – спросила она.Я заткнул себя прежде чем ляпнул, не подумав. Если я сейчас скажу о своих братьев, притом не одном Винсенте, возникнет слишком много вопросов.- Ей нравятся парни нашего с Лансом статуса с влиятельными родителями, - извернулся я, притом умудрившись не солгать.- То есть, и ты с ней крутил романы? – услышал я Рейчел, которая обратилась к Лансу, а я смотрел на Кейт, испытав неприятное чувство, похожее на вину.Черт, мне даже стало труднее скрывать что-либо от нее. Не просто лгать, а даже умалчивать. Не то, чтобы мне не хотелось рассказать ей о братьях, но это действительно не подходящее время.Похоже на бестолковое оправдание.Но Кейт, похоже, ничего не заподозрила, удовлетворившись моим ответом, теперь полностью увлеклась шуточной перепалкой Ланса с Рейчел.- Милая моя, я тебе могу поклясться, что с Оливией у меня абсолютно ничего не было! – оправдывался Ланс, нагнувшись к столу, взяв бутылку с виски. – Почему бы нам не выпить за вашу дружбу, девушки?Кейт, выпрямившись на моих коленях, сложила письмо и положила его в карман пальто. Затем она посмотрела на меня, лукаво улыбаясь, обхватила мою шею обеими руками, улыбнулась и поцеловала в губы. Однако я не успел как следует отреагировать, как она отстранилась, взяв из рук Ланса стакан, на дне которого плескался крепкий алкоголь. Ланс и мне протянул стакан.Мы чокнулись и выпили без лишних слов, пока не заговорила Рейчел после того, как поставила пустой стакан на стол.- А мне вот что интересно, как заводят дружбу люди вашего статуса? – спросила она, глядя на нас с Лансом, опершись на свои колени.Я не ответил, предоставив это право Лансу, поскольку история нашей дружбы началась с него, да и к тому же я плохо помню подробности. Лишь удобнее обхватил здоровой рукой Кейт, легшую на мою грудь, уперся щекой в ее лоб. Стрельнул взглядом в сторону камина, в который пора было бы подложить поленья, одновременно с тем заметил, что стало довольно-таки жарко в верхней одежде.Но так не хотелось шевелиться, тревожить Кейт, да и вставать. Хоть и под тяжестью ее тела, но мне было невероятно удобно так сидеть. К тому же меня все еще сильно клонило ко сну.- Наша дружба началась с того, что герцог, прежде чем отправлять меня в детский сад, запретил мне даже заговаривать с Логаном Зильберманом. Признаться честно, я с детства все делал назло ему, потому первым делом, когда увидел Логана, я предложил ему дружбу, - рассказывал Ланс с улыбкой на устах, при этом он заразил своим настроением всех остальных, включая меня.- Песочница, - отозвалась Кейт, и Ланс посмотрел на нее, кивнув.- Верно, - улыбнулся он, откинувшись на спинку дивана, потянув за собой Рейчел, которую он обнимал за плечи. – Во время прогулки Логан копался в песочнице, и когда я подошел к нему, он заехал мне игрушечной лопаткой по голове, потому что, видите ли, я наступил на его песочный шедевр, - Ланс посмотрел на меня.- Я этого не помню, - сказал я ему. – Помню только, что ты мне проходу не давал.Ланс усмехнулся.- Это правда. У меня была навязчивая идея – подружиться с ним. Но я совершенно не помню переломного момента, когда ты начал считать меня своим другом, - сказал Ланс, глядя на меня.- Какая разница, - сказал я.- Другого ответа и не стоило ждать. Но, в целом, я согласен с тобой, - сказал Ланс подняв руку, сжатую в кулак, которого я слегка коснулся своим гипсом.- Удивительно, вы столько лет дружите, - сказала Рейчел. – Ни разу не ссорились?Я усмехнулся, снова аккуратно положив гипс на колени Кейт.- Мы с Лансом однажды крепко поссорились, когда тот начал слишком выделываться из-за своего благородного происхождения. И когда я передал ему слова отца, мы разосрались пуще прежнего, сцепились не на шутку, что я сломал ему руку, а он мне нос. Два месяца не разговаривали друг с другом, а Кирилл получил возможность побыть двойным шпионом.- Что за слова отца? – сразу же спросила Рейчел.- О том, что на свете нет ничего лживее, чем само понятие благородства, - сказал Ланс, повернув на меня голову. – Я помню эти слова. И знаешь что, друг? Сейчас я полностью с этим согласен.Я промолчал на его слова, неожиданно для себя поделившись своими иными мыслями:- На самом деле все мои родные очень удивлялись нашей с Лансом дружбе. С Кириллом все понятно, наши с ним родители дружны, и даже имеют некоторые общие дела в бизнесе. А вот с герцогом дела обстоят совсем иные. Со школьных времен Престон Норриган и мой отец на дух друг друга не выносят.- И мы с Логаном даже выяснили первостепенную причину вражды наших отцов. И имя ей Сара, - усмехнулся Ланс.Я заставил себя выпрямиться, тем самым потревожив Кейт.- Нужно подкинуть поленья в камин, - сказал ей, на что она кивнула, встав с моих колен.Я подошел к камину, отодвинул защитную решетку. Меня сразу же обдало горячим потоком воздуха, исходящего от открытого огня.- Подождите, что значит Сара? – услышал я за спиной вопрос Кейт.- Дорогая моя Кейт, представь, что в одну школу в старшие классы перевелась невероятно красивая новенькая девушка, в которую влюбились два парня, один благородного происхождения, а другой из знаменитой криминальной семейки. А представь еще, что девушка предпочла сына криминального авторитета, - с заметным злорадством в голосе говорил Ланс. – Я так и вижу разгромленное эго герцога.Задвинув защитную решетку обратно к камину, после того, как подложил поленья, я сразу же снял пальто, которое кинул на кресло.Когда я подошел к дивану, понял, что пропустил мимо уха часть разговора, когда Ланс засмеялся, глядя на меня.- Он только кажется одиночкой, на деле же Логан компанейский человек.- У меня только два друга, - отозвался я, подходя к ним. Кейт встала с дивана, уступив мне место. Когда я опустился на диван, взял ее руку, потянув на свои колени.- А Бен с Мирандой? – спросил Ланс.Я посмотрел на него, помешкав на секунду.- Семья, - наконец, сказал я. По-другому их не назовешь, учитывая то время, когда я жил у них.Ланс кивнул, соглашаясь с моим ответом.- А что за Бен с Мирандой? – спросила Кейт, сидящая на моих коленях, как на табуретке, то есть прямо, и расстегивала пуговицы на своем пальто.Снова вопрос, на который просто так не ответишь. Черт, надо выделить целый день, чтобы я мог спокойно поведать Кейт о своей жизни, а то и несколько. Да и желательно, чтобы при этом мы с ней были одни.От ответа меня спас неожиданный гость, который без стука вошел в дом, пустив в него холодный порыв ветра с улицы. Мы все как один повернули головы на вошедшего.Я, не сдержавшись, закатил глаза к небу, откинув голову назад, на спинку дивана, краем глаза заметив, как лицо Ланса вытянулось от удивления.Чего я ожидал, полагаясь на Кирилла?- Афродита?! – не сдержавшись, воскликнул Ланс, вскочив с дивана одновременно с тем, как с моих колен встала Кейт, не ожидавшая увидеть в доме деда незнакомку.В дверях застыла, окидывая нас всех разом своими большими любопытными голубыми глазами, молодая девушка семнадцати лет отроду. Ее длинные светлые волосы свисали из-под осенней шапки с кошачьими ушами. Но недолго она стояла в дверях, поскольку за ней в дом начал входить и Кирилл, она резко двинулась в сторону шокированной Кейт, по пути небрежно поставив большую тарелку с запеканкой на стол, и сразу же кинулась на ее плечи, крепко обнимая. В следующий момент я уже слышал, как она быстро затараторила.- Ох, дорогая моя Кейт, мне так жаль, что ты пережила такой ужас! Я от всего сердца соболезную тебе! Не могу скрыть своей обиды из-за того, что мы с тобой знакомимся тогда, когда нам на пятки наступают приближающиеся похороны твоего отца. Мне так жаль! Мне так жаль!Я лишь мельком видел, как шокированная от такого внимания от незнакомки, Кейт неуклюже похлопывала по спине Диты, словно успокаивала ее, потому как мое колючее внимание было всецело уделено Кириллу, который тоже держал в руке две посудины с разными салатами в руках и неуклюже топтался, потупив свой взгляд, не смея взглянуть на меня. За его спиной стоял маркиз со сложенными в ряд чистыми тарелками и с несколькими стопками в руках.Они оба прошли к столу, чтобы освободить свои руки. Поставив салаты на стол, Кирилл подошел ко мне, сдерживая виноватую улыбку.- Ну прости! – не выдержал он моего взгляда, взяв привычку Диты быстро тараторить. - Ты же знаешь Диту! От нее невозможно что-либо скрыть, все вынюхает! Я до последнего держал все в тайне, но ты ж ее знаешь! Поэтому мы и здесь.- Кирилл, - зло прошипел я сквозь зубы, поднявшись с дивана, но меня прервал громкий смех Кейт.Я отвернулся от русского, взглянув на Кейт с опаской. Она стояла, положив ладони на щеки Диты, и умиленно смеялась.- Ты такая красивая, ну прямо куколка! – смеясь, говорила Кейт, глядя на сбитую с толка сестру Ланса. – Я думала, что ты будешь больше похожа на Ланса с его неизменной гордыней, но ты такая милая! – в сердцах воскликнула она, прижав голову Диты к своей груди. Прямо как куклу.Я удрученно смотрел на Кейт, понимая, что та действует по указке выпитого алкоголя натощак и неуравновешенного психического состояния.- Кхм, - прокашлял в кулак маркиз, стоящий прямо возле стола, привлекая всеобщее внимание. Он, словно вспомнив, достал из кармана обернутые в большую салфетку столовые приборы и положил на стол.Ланс, воспользовавшись этим, подошел к сестре, взял за руку, заставив отойти от Кейт:- Дорогая моя сестрица, разве ты не рада видеть своего брата? – отвлекал он внимание Диты.- Ланс, ты растерял все свое воспитание! Надо уважать маркиза, когда он хочет произнести речь! – шикнула на него Дита, но тем не менее, обняла его за талию.Когда эти двое пререкались, я подошел к Кейт, заметив ее подавленность. Положив руки на ее плечи, проведя по ним большими пальцами, я привлек ее внимание. Она подняла на меня глаза и улыбнулась.- Я в порядке, - проговорила она беззвучно, просто пошевелив губами.- Я хочу лишь сказать, – начал Бенджамин Байингтон, заставив меня проявить к нему уважение и встать рядом с Кейт, к нему лицом.

Кирилл уже успел разлить по стопкам виски и протянул одну маркизу.

- Благодарю, - отозвался он, взяв в руки наполненную стопку. – Я хочу сказать, Лисенок, – он посмотрел на напрягшуюся Кейт, как раз, когда Кирилл протянул нам с ней стаканы, - что я договорился с Мэри и матушкой о том, чтобы перенести семейный приветственный ужин на завтра…- Оу, я совсем забыла об ужине, - тихо, что услышал только я, пробормотала Кейт.- Не ты договорился, а твоя сестра, Кристина! – отозвался голос Мэри Байингтон, чей приход остался незамеченным.Все, включая самого маркиза, повернулись в сторону входной двери, возле которой стояли его жена и незамужняя тетя Кейт с большой плоской тарелкой, наполненной доверху бутербродами в руке. Тетя улыбалась, приветственно помахав всем присутствующим свободной рукой, а жена маркиза строго смотрела на мужа.- Дорогая, что вы здесь делаете? – недоуменно спросил маркиз, все еще держа в руке стопку с виски. – Ты же сказала, что не пойдешь…- Моя мама? – подала голос Кейт, серьезно глядя на своих тетушек. – Что она сказала?Мэри Байингтон перевела свой суровый взгляд с мужа на Кейт, и черты ее лица сразу же смягчились.- Она сделала нам выговор, прося учесть твои пожелания, - сказала она, сбив с толка Кейт, чье напряжение я почувствовал, непроизвольно сжав свободными от гипса пальцами ее плечо. – Но ужин был уже приготовлен, не выкидывать же его. К тому же, вы с дороги еще не ели.Тут же лицо маркизы посерьезнело, она подошла к столу, возле которого сразу же нарисовался Кирилл, наполнив виски еще две стопки. Под всеобщим взглядом маркиза взяла стопку.- Оставим же все титулы на время, просто выпьем все вместе за тебя, Кейт, за твою выдержку, - она отсалютовала Кейт, у которой от ее слов на глаза набежали слезы.Все в полном молчании выпили.- Спасибо Вам, Мэри! – произнесла Кейт, после того, как закусила бутербродом.Маркиза легонько улыбнулась ей. После чего, словно вспомнив о своем статусе, приняла надменный вид.- Кейт, можно поговорить с тобой наедине? – вежливо спросила она, глядя на девушку.Кейт коротко кивнула, и вскоре они вышли на улицу. Я уже хотел вернуться к дивану, чувствуя, как на мне негативно сказывается выпитый алкоголь. Возможно еще виной тому были бессонная ночь и пережитые потрясения, но я чувствовал смертельную усталость.- Дружище, сделай лицо попроще, - меня хлопнули по плечу, заставив обратить на себя мое раздраженное внимание.- Здесь слишком много людей. Неподходящее время для веселья, - буркнул я, отведя взгляд от Кирилла, все же направившись к дивану, по пути поставив два пустых стакана на стол. Когда я с наслаждением сел, откинувшись на спинку, Кирилл сел рядом.- Кейт держится лучше, чем я думал, - сказал он, нагнувшись к столу, чтобы взять бутылку.Я ничего не ответил, обхватив взглядом всех присутствующих, которые оживленно общались друг с другом. Ланс с маркизом, Рейчел и Дита с тетушкой Кейт. Я почувствовал легкий толчок в руку, что заставило меня вновь обратить внимание на Кирилла. Тот протягивал мне щедро наполненный до половины стакан.- Когда мы уже подъезжали к поместью, - заговорил Кирилл, когда я взял стакан, - мы заметили подозрительный внедорожник и пару людей, шастающих по этим землям. Уж не твои это люди?Я глубоко вздохнул, вертя в руке стакан с виски, почувствовал напряжение вкупе с раздражением.- Люди отца, - коротко сказал я, вспомнив, как отец предупреждал о том, что приставит к Кейт охрану. Поздновато, не так ли? Хотя, кто знает.Черт, не хочу даже вспоминать отца и наш с ним разговор…В этот момент ко мне подошла Афродита и сразу же повисла на моей шее, сев рядом, предварительно бедром пихнув Кирилла. От греха подальше я поставил стакан на стол, пока не расплескал так и не тронутый виски.- Я так горжусь тобой! Зная тебя, я просто… просто… просто… - говорила она, не прекращая меня обнимать. Она явно не находила слов. А, наконец, перестав меня обнимать, она села с выпрямленной спиной на самом краешке дивана, глядя мне прямо в глаза, широко улыбаясь. – Мне определенно нравится Кейт! Хоть один из вас по-настоящему полюбил! – в этот момент она недобро взглянула на Кирилла, который, не сдержав изумленного смешка, развел руками. Но она сразу вернула свое внимание ко мне. – И мне определенно нравится, что ты с ней рядом в столь тяжелое для нее время.- Подожди, - сказал Кирилл, обращаясь к ней, когда у меня не было желания поддерживать с ней разговор. – А как же Ланс? Он тоже влюбился в обычную девушку.Дита недовольно нахмурилась, бросив короткий взгляд на смеющуюся Рейчел, которая обнимая за талию Ланса, общалась с тетей Кейт.- Она слишком обычная, - выдала Дита, подобно вынесенному приговору.Мы с Кириллом переглянулись поверх ее головы.- А разве Кейт не обычная? – спросил Кирилл.- Нет! – тут же отозвалась Дита, посмотрев на русского, потом на меня, вертясь на диване. – Кейт удивительная! Пережив такой ужас, я думала, что увижу здесь ходячий труп. Но она такая веселая, совершенно не поддается отчаянию! – протараторила девушка, снимая с головы шапку, слегка растрепав свои волосы.- То, что Рейчел не похитили и ее отца не убили на ее глазах, не означает, что она совершенно простая девушка, - неожиданно для себя выступил я в роли защитника Рейчел.В ответ я увидел ошеломленные взгляды и Диты, и Кирилла.- Подожди, как это убили на ее глазах? Они же были в разных городах, – начал Кирилл.- Ее отца убили на ее глазах? Когда?! – на эмоциях воскликнула Дита, тем самым привлекая всеобщее внимание.

Возникла тишина. Все смотрели на меня.Я готов был проглотить собственный язык, а заодно и столкнуть лбами этих двоих, чтоб не привлекали к нам внимания.- Разве вы не в курсе похорон? – спросил Ланс, глядя на сестру и русского друга. В этот момент маркиз Байингтон втихаря под шумок выпил новую стопку виски.- В курсе, - ответила Дита, - нам сказала миссис Шоу, когда мы наведались в ее дом. Она сказала, что Кейт решила навестить родственников перед похоронами. Она же и подсказала нам, где вас найти. Но что случилось? Как ее отца убили? – в этот момент ее лицо выразило крайний ужас. – Подождите, судя по дате похорон, ее отца убили…Маркиз Байингтон налил себе еще полную стопку, и вылил ее всю в себя. После он подошел к нам.- Да, как бы это ни было прискорбно, но ее отца убили во время ее похищения, - сказал он, взглянув на меня так, словно делал мне одолжение. Чертов лицемер.

- Более того, она все забыла, - подключилась мисс Байингтон, старая тетка Кейт, - что неудивительно после пережитого шока. Она не была в курсе, пока не приехала в Ливерпуль. За это время он уже был найден на берегу моря и лежал в морге.Я с проснувшейся злостью посмотрел на родственников Кейт. Меня поразило полное отсутствие тактичности с их стороны.- Какой ужас, - эмоционально выразилась Дита.- Прекратите! – неожиданно крикнула Рейчел. – Прекратите это обсуждать! Кейт сейчас вернется, а вы тут выясняете обстоятельства смерти ее отца!У меня в этот момент возникло непомерное уважение к подруге Кейт, особенно из-за того, что она выразила крайнее неуважение к старшим.- Все в порядке, - отозвался голос Кейт.Возникла напряженная тишина, во время которой Бенджамин Байингтон вернулся к столу и снова наполнил свою стопку виски.Я повернул голову, увидев, что Кейт вместе с маркизой стояла возле входной двери. Она не выглядела излишне переволнованной или напряженной, скорее раздраженной.- Думаю, мне стоит рассказать о том, как все было на самом деле, пока вы не превратили все в перевранные слухи. Когда меня похитили… - Кейт, взглянула на своего дядю, готового вылить в себя очередную стопку с виски. Она быстро подошла к нему, отобрала стопку и выпила сама, поморщилась, и только после этого обратила свой взор на всех остальных. – Похититель связал меня с отцом через видео-звонок, собственно так он и убил его на моих глазах. Если хотите подробностей, то он своим людям, тем, кто схватил и привязал отца к стулу, тем, кто периодически избивал его за нежелание сотрудничать, приказал застрелить отца на моих глазах! – с каждым словом тон ее голоса повышался. – Есть еще вопросы?! – сдерживая ярость, спросила она.Я не сдержал улыбку. Черт, не подходящее время для смеха, но как же мне нравится эта ее язвительная сторона!

После ее слов возникла неловкая тишина, которую никто не решался нарушить, пока маркиз не наполнил новую стопку виски.- Думаю, нам пора покинуть молодых, завтра выпьешь с ними, - спокойно произнесла маркиза, взяв стопку из рук мужа.- Ну дорогая, мы еще не почтили память моего отца! Когда же мы в последний раз все соберемся в его доме?! – начал возмущаться Бенджамин, налив виски в другую стопку. Тут уже к нему подоспел Кирилл, взял из его рук бутылку и разлил по всем стопкам.- По последней на сегодня, - подмигнул он маркизе.Мэри Байингтон благодарно улыбнулась Кириллу за то, что тот не дал ее мужу окончательно потерять лицо по причине выпитого алкоголя.Под всеобщую шумиху я встал с дивана, преодолев усталость, подошел к притихшей Кейт со спины, обхватил ее за талию.- Здесь слишком шумно, - сказал я ей на ушко.Она подалась назад, опершись на меня, и я увидел ее улыбку.- Ничего, сейчас некоторые оставят нас, - прошептала она.- За моего отца! – вскинув руку с наполненной стопкой, произнес маркиз.В это время к нам вновь подошел Кирилл со стопками, на которые были положены по половине бутерброда для закуски. Мне пришлось отпустить Кейт, чтобы взять стопку с бутербродом. Пить больше не хотелось, но меня не поймут, если я откажусь выпить за покойного маркиза.- За всеми уважаемого фельдмаршала Генриха Байингтона! – произнес Ланс.КЕЙТ- Кейт, я должна извиниться перед тобой, - сразу же заговорила Мэри Байингтон, когда мы вышли из хижины деда.Я непонимающе посмотрела на нее после того, как закрыла дверь.- За что?- За наш холодный прием, - сразу же ответила маркиза.Я уже совсем сбилась с реальности происходящего. Мэри Байингтон, которую я всю жизнь искренне презирала за ее заносчивость, просит у меня прощения за столь холодный прием! Это просто из области фантастики.Женщина, поняв все мои мысли, не сдержала улыбки.- Признаю, мы никогда не были близки, но звонок твоей матери, - у меня сердце вздрогнуло, когда она снова упомянула мою мать, - заставил нас вспомнить о человечности. К тому же, Джордж не был нам чужим человеком, в конце концов, именно он помог нам сохранить поместье и историю нашей семьи.Я испытала всплеск раздражения: ?Конечно же это все его заслуги при жизни, достойные внимания!? - но спросила другое.- Подождите, что именно рассказала Вам моя мать? – прервала я ее, чувствуя, как во мне просыпается гнев.- Она рассказала все, что с тобой произошло. И все это действительно печально, никому не пожелаешь подобной участи.- Мэри, - прошипела я сквозь зубы, глядя на нее. В этот момент я действительно возненавидела свою мать. Какое она имеет право разбалтывать всем, кому не попадя обо всем, что я пережила?!- Ты вправе злиться, Кейт, но я позвала тебя поговорить не по этому поводу, - приняв на себя отчужденный вид, проговорила женщина.Я, уже в конец сбитая с толка, посмотрела на нее, ожидая ее дальнейших слов.- Насколько ты задержишься здесь? – спросила она.Я неуверенно посмотрела на нее. Я не думала об отъезде. Я вообще не думала о том, где и что я буду делать все дни перед похоронами.- Не знаю, может, завтра мы уедем. Во всяком случае, мне еще нужно посетить могилу дедушки…- Кейт, Камилла очень просила меня задержать тебя до ее приезда, она приедет завтра к обеду.- Кэм? – удивилась я. – А где она?- Камилла, - поправила меня маркиза. - Она уже два года живет в Лондоне, работает в перспективном доме моды, - не скрывая гордости за свою дочь, ответила Мэри Байингтон.А я смотрела на нее, испытывая крайнее удивление.- Кэм живет в Лондоне? – не смогла сдержаться я. – Но почему она мне не сказала?- Я не знаю, - повела плечом маркиза, вновь приняв на себя надменный вид. – Как я уже сказала, она приедет завтра к обеду, вот и спросишь у нее. Пойдем, нам нужно вернуться, не стоит давать возможности моему мужу лишний раз выпить.Я, все еще пребывая в крайнем шоке, вошла в дом вслед за женщиной. Кэм живет в Лондоне? Но, когда мы изредка созванивались, она не сочла нужным сообщить мне об этом. Что за привычка в этой семье хранить тайны?!Но мои размышления неожиданно прервали громкие обсуждения, касающиеся моего похищения и смерти отца, что вызвало во мне холодную ярость.***Когда все мои родственники оставили нас, в доме деда осталась одна молодежь. В доме было уже тепло, поэтому мы все сняли верхнюю одежду, оставаясь только в уличной обуви. Я, подавляя дискомфорт из-за платья, сидела на диване, навалившись на плечо Логана, переплетая пальцы своей руки с его здоровой рукой, которой он обхватил мои плечи. Рядом со мной сидела Рейчел, а в центре комнаты были изрядно выпивший Ланс и абсолютно трезвые Дита и Кирилл. Последний сообщил, что он не пьет, потому как он сегодня же возвращается в Ливерпуль, чтобы переночевать в отеле. Дита сказала то же самое, в общем-то поэтому эти трое и устроили весьма забавную сцену разборок.- Я не позволю вам уединиться этой ночью! – говорил Ланс, держа Диту за руку, заведя ее за свою спину.- Ланс, мы снимем отдельные номера! В конце концов, не набиваться же нам на ночлег почтенным маркизам! – пыталась достучаться до брата девушка. Но Ланс смотрел только на Кирилла.- Я закрыл глаза на то, что вы вместе приехали!Кирилл, не сдерживая улыбку, развел руки в разные стороны, приняв совершенно невинный вид.- Дружище, что у тебя за мысли?- Я прекрасно знаю твою натуру! – напыщенно выдал Ланс, возведя к верху указательный палец свободной руки.Его слова вызвали смешки, даже у меня. А Кирилл, картинно смутившись, прикрыл руками свое тело.- Я больше с тобой в баню не пойду, - сказал он, чем вызвал еще больший смех.- Ты прекрасно понял, о чем я!- Ланс, не лишай меня возможности побыть с ним наедине! – неожиданно закричала Дита, вырвав руку из цепкой хватки Ланса, и тут же подбежала к Кириллу, спрятавшись за его спиной.- Да успокойся, братан, ты же прекрасно знаешь, что Дита мне как сестра! – уже более серьезно сказал Кирилл, сразу же получив удар по плечу от Диты.- Мы с тобой кровно не связаны, какая я тебе сестра?Отвлекшись от занимательного представления, я повернула голову на Логана, который буквально засыпал.- Почему Ланс так бурно реагирует?Я увидела, как побитые губы Логана растягиваются в улыбке.- Здесь все сложно. Дита, как ты заметила, влюблена в Кирилла и не скрывает этого. Кирилл действительно воспринимает ее как сестру, в конце концов, мы все видели, как она растет. А у Ланса комплекс старшего брата, - заметив мой недоуменный взгляд, он пояснил. – Ланс с детства чрезмерно опекает Диту и он боится, что Кирилл не устоит под ее напором и воспользуется ей. Кто знает, будь у меня младшая сестра, влюбленная в Кирилла, я бы реагировал также.- А что не так с Кириллом? – спросила Рейчел, которая слышала слова Логана. Но она спросила достаточно громко, чтобы ее услышала тройка возмутителей спокойствия.- Все со мной так, - сказал Кирилл, подмигнув Рейчел.- Все с ним так! – вторила ему Дита, посмотрев на Рейчел враждебно.Я заметила, что младшая сестра Ланса с первого взгляда невзлюбила Рейчел. В этом они с Лансом показались мне очень похожими. Такое чувство, что они просто ревнуют друг друга.- Я скажу, что с ним не так. Все не так с его предпочтениями! – поспешил опровергнуть слова парочки Ланс, посмотрев на Рейчел, словно ища в ней поддержку. – Кирилла привлекают девушки крайне необычные, я бы сказал, чокнутые!- Братан, - ухмыльнулся Кирилл, однако заговорив примирительным тоном, - ты явно преувеличиваешь.- Преувеличиваю? Ты сказал, преувеличиваю?! Да после последней твоей пассии, которую ты завел за неделю до твоего отъезда в Россию, у меня до сих пор кости ломит. Чемпионка Великобритании по карате! Почему-то она так любила применять на мне свои приемчики! – Ланс едва ли не впадал в истерику, когда говорил это.Я почувствовала, как Логан не сдержал смешка, когда мы с Рейчел недоуменно смотрели на Ланса.- А вспомни эту… Полумну Лавгуд! – сказал Ланс.- Ее не так зовут, - со смешком сказал Кирилл.- Неважно! Она вечно витала в облаках. Вспомни, как она игралась с воздушным шариком на прошлогодней рождественской вечеринке у Гарольда! Настолько была увлечена воздушным шариком, что повалила рождественскую елку! – Ланс резко прервался, посмотрев на нас с Рейчел. – И угадайте, на кого упала эта елка? У меня потом две недели заживали ушибы и многочисленные раны.- Ну теперь ты явно преувеличиваешь! – засмеялся Кирилл. – У тебя всего-то был ушиб ягодиц и пара царапин. И, по-моему, она была забавна.Ланс бросил на него поистине уничтожающий взгляд. Дита, поняв, что к ней дальнейший разговор не имеет никакого отношения, подошла к нам, взяла со стола бутерброд с колбасой, и села на подлокотник рядом с Логаном, заставив того отодвинуться на диване, вместе со мной. Но меня это нисколько не отвлекло, поскольку было действительно интересно слушать истории о чокнутых подружках Кирилла.- Тогда вспомни ходячую катастрофу, - сказал он мрачно, что к моему удивлению, Кирилл действительно посерьезнел. Ланс снова посмотрел на нас с Рейчел, которые не в курсе всех этих историй. – Позапрошлой зимой мы устроили выходные на лыжном курорте в Италии. И Кирилл прихватил с собой свою очередную чокнутую подружку, и это притом, что мы заранее договорились лететь втроем! – возмущенно сказал он, стрельнув недовольным взглядом в русского друга, который подошел к столу, посмотрев на нас с Рейчел с улыбкой. Взял виски и разлил по четырем стопкам.

- Мало того, что эта катастрофа роняла все, что держала в руках, спотыкалась на ровном месте и сшибала все, что попадало на ее пути, так она умудрилась сбить меня на горке, и я просто кубарем скатился вниз. Все бы ничего, но из-за доски сноуборда, я заработал перелом обеих ног!Кирилл подошел к Лансу с протянутой стопкой.- Я в сотый раз приношу свои извинения, мой друг, - скопировав интонацию и манеру речи Ланса, сказал Кирилл. - Вот, держи, тебе еще нужно выпить!Ланс взял стопку, недоверчиво посмотрев на Кирилла.- И почему из-за твоих чокнутых подружек всегда страдаю только я?Я честно посочувствовала Лансу, но это не помешало мне рассмеяться.- Просто ты очень невезучий, Ланс, - сказала я, улыбаясь.- Вот, поддерживаю, Кейт, - сразу же отозвался Кирилл.Хмурый Ланселот продолжал буравить русского друга своим обиженным взглядом, держа в руке так и не выпитую стопку.- Я выпью это вместе с тобой, - неожиданно выдал он.- Не, дружище! Как бы я ни был виноват перед тобой, ты не заставишь меня остаться здесь.- Как пожелаешь, но Дита остается!- Ланс, ты же знаешь, что я не останусь! – откликнулась девушка, продолжая сидеть на подлокотнике дивана.И тогда заговорила я.- Вы вполне можете остаться. В поместье четыре гостевые спальни. Ланс с Рейчел могут разместиться вместе, мы с Логаном можем переночевать либо во второй спальне, либо вообще здесь, а Диту с Кириллом можно разместить по оставшимся двум спальням… - я неожиданно осеклась, поняв, что сказала. Подняв голову на Логана, спросила:- Ты же не против разделить со мной ложе? – черт, что за слово я употребила? Я поздно спохватилась, когда все уже засмеялись.- Он не против, - синхронно сказали Ланс и Кирилл, не сдерживая смеха.***Мое предложение никто не принял, Кирилл вежливо, но твердо настоял на своем решении уехать. Дита также твердо выразила желание поехать с ним. И тогда Ланс объявил о том, что он поедет с ними.В общем, все, кроме Логана решили уехать, даже Рейчел, которую уломал поехать Ланс. И я не успела оглянуться, как мы шли по тропинке в полной темноте в сторону поместья.Все, кроме меня и Диты включили фонарики на телефонах. Дита просто воспользовалась моментом, чтобы прилипнуть к Кириллу, сообщив, что у нее села батарейка. А я попросту не взяла с собой телефон. Но у меня был отличный сопровождающий. Как только мы вышли из дома в темноту, Логан взял меня за руку и не отпускал до самой стоянки перед поместьем, на которой стояло три машины: Логана, вернее Уильяма Зильбермана, дядина и, судя по всему, последний черный внедорожник принадлежал Кириллу.Как только Кирилл выключил сигнализацию, впереди всех побежала Дита, открыла дверцу заднего сидения и вытащила свою сумку. Она продолжала копаться в ней, когда мы подошли к ней. Фонарики выключили, поскольку перед парадными дверями поместья стояло два довольно ярких фонаря.- Вот! – воскликнула Дита, протягивая что-то Лансу.Тот удивленно рассматривал в руках собственный паспорт, права, бумажник, в котором он нашел все свои карточки, телефон с треснувшим экраном и ключи от машины. Кстати, телефон он уже купил новый на деньги Логана и новую сим-карту на имя Рейчел за неимением паспорта.Выделив ключи, он смешливо посмотрел на сестру.- А мою машину ты с собой не прихватила? – спросил он, вертя ключами перед ее носом.- Не наглей! Что отец у тебя отобрал, то и возвращаю! – отозвалась Дита, кинув сумку обратно в машину, только теперь уже на переднее сидение.- А если серьезно, как ты уговорила герцога все это вернуть мне? – уже серьезно спросил Ланс, явно помрачнев.- Это не требовало никаких усилий, он сам отдал, когда узнал, что ты поехал навестить маркизов Байингтон. Всем давно известно, что он хочет…- Спасибо, Дита, - довольно грубо прервал ее Ланс, слегка повысив тон. Он посмотрел на меня, и мне не понравился его взгляд. Настораживало то, о чем сказала Дита, хотя и совсем не удивляло, учитывая все, что я услышала о герцоге от Ланса. Похоже, тому надо что-то от моей знатной семьи, может, земли, может, еще что-то.Кирилл уже успел включить зажигание и дворники, которые сметали с лобового окна тонкий слой мокрого снега. Он вышел на улицу, закурив сигарету, и подошел к нам.- Ну что, прощаться будем-не будем?- спросил он, но не дождавшись какого-либо ответа, подошел ко мне и крепко обнял, так что у меня ребра заныли. Мне в нос ударил запах сигаретного дыма. – Держись, красавица, - сказал он после того, как отпустил меня. После он подошел к Логану, который тоже закурил сигарету.А на смену ему пришла Дита, которая тоже обняла меня.- Не буду ничего говорить, - протараторила она мне в ухо. – Но мы с тобой обязательно познакомимся ближе. Станем хорошими подругами, учитывая, что мой братец умудрился стать твоим другом.Она отошла от меня, и помахала Логану.- До встречи, хмурый братишка, - хихикнула она, открывая дверцу переднего пассажирского сидения.Меня обняла Рейчел.- Не обижайся на меня, - сказала она мне, обнимая.- Не беспокойся, я все прекрасно понимаю, - улыбнулась я, обнимая ее в ответ.- Ты же знаешь, что я очень тебя люблю, - сказала она, перестав меня обнимать. Она подошла к Логану, без предупреждения обняв его. Вероятно, для того, чтобы сказать ему что-то, о чем не следует слышать кому-либо еще.Настала очередь Ланса. Я испытывала некую неловкость от такого прощания. Почему-то создавалось впечатление, что это мы с Логаном собрали гостей по случаю какого-нибудь праздника, и теперь провожали их. То есть, было чувство, что нам в среднем не по двадцать лет, а как минимум по тридцать. Мы все связаны супружескими узами, и что мы не беспечные подростки, любящие гулянки-вечеринки, а то, что нам едва ли удается выделить время на дружеские посиделки.Глупая ассоциация, учитывая, что на самом деле все совсем не так.Ланс коротко обнял меня за плечи.- Не забывай, мы все тебя поддержим в любую трудную минуту, - с улыбкой сказал он, глядя мне прямо в глаза. После этого он наклонился ко мне и коротко поцеловал в лоб.- Знаешь же, что ты вызываешь во мне искреннее восхищение? – спросил он, лукаво подмигнув мне, что я, не сдерживаясь, снова обняла его, испытывая тепло, которое согрело меня изнутри.***В итоге мы с Логаном остались одни. Мы довольно долго стояли на стоянке, когда машина Кирилла уже давно скрылась из виду. Обнимая меня одной рукой, Логан довольно протяжно зевнул, прикрыв рот гипсом. Отвлекшись, наконец, от своих мыслей и отведя взгляд от темной дали, я посмотрела на него.- Хочешь спать? – спросила я, не прерывая объятия, повернулась к нему. Он уже давно выглядел очень уставшим, едва ли не засыпающим на ходу, в то время, как у меня сна не было ни в одном глазу, что неудивительно, учитывая, сколько я проспала прошлой ночью. Почти сутки.Логан отрицательно покачал головой, обняв меня обеими руками.- Прости за Кирилла с Дитой, они не должны были приезжать, - сказал он.Я резко помотала головой.- Нет, все в порядке. Я рада была увидеть Кирилла и познакомиться с маленькой богиней, - с улыбкой сказала я. – С ними было весело…Логан неожиданно наклонился к моему лицу, коротко поцеловав в губы. Когда он после поцелуя взглянул в мои глаза, я не сдержала улыбки. Потому что поняла, что рада, что мы с ним, наконец, остались наедине.- Где хочешь переночевать? – спросил он.- В доме дедушки, - сразу же ответила я, не став юлить. – Но если ты не хочешь…- Возвращаемся в дом твоего деда, - сказал Логан, отпустив меня.- Хорошо, но сначала надо все подготовить для ночлега, - сказала я. – К тому же я хотела бы переодеться, пакеты с одеждой остались в багажнике твоей машины.Логан кивнул, достав из кармана ключи от машины. Отключил сигнализацию.***Пока Пенелопа, вызвавшаяся нам помочь, приводила в порядок мою комнату в хижине деда, наскоро убирая ее, избавляясь от толстого слоя пыли и меняя постельное белье на свежее, мы с Логаном пребывали в поместье в одной из гостевых комнат с ванной, где по очереди приняли душ и почистили зубы. В доме деда водопровод даже если и был бы исправлен, все равно был бы бесполезен, поскольку там попросту отсутствовала ванная или хотя бы душ.Я вышла из ванной комнаты, переодетая в удобные джинсы и футболку с кофтой, и застала Логана спящим на кровати в гостевой спальне. Он лежал в одежде, его волосы все еще были влажные после душа, руку в гипсе он аккуратно положил на вытащенную наружу подушку.Я не сдержала улыбку. Мне эта картина напомнила о дне моего первого пребывания в его доме, когда я только устроилась его няней, когда обрабатывала его рану на руке. Кажется, что это было так давно.Я подошла к кровати и села на ее краю, разглядывая лицо Логана с уже заживающими ссадинами, на которое свесились заметно отросшие черные волосы. Помнится, в прошлый раз я его разбудила, не без удовлетворения причинив боль, но с того дня многое изменилось. Сейчас я наклонилась к его лицу, опершись на локти, и поцеловала в скулу, потом в щеку, потом в губы, пока не разбудила его. Откинув голову, я наблюдала за тем, как его губы растягиваются в легкой улыбке, но глаза его все еще были закрыты.Неожиданно он обхватил меня здоровой рукой и притянул к себе так, что я оказалась лежащей на нем. Он резко распахнул глаза, и мы встретились взглядами, создав такое напряжение, что искры разлетелись в разные стороны. Он зарылся рукой в мои волосы, положив ладонь на мой затылок и притянул к себе, впившись в мои губы с такой жадностью, что я напрочь забыла, что надо дышать. Мы целовались так неистово со всепоглощающим невероятным чувством, словно мы не виделись годами и, наконец, встретились. На языке ощущался ненавязчивый привкус мятной зубной пасты, моя рука сжимала его влажные волосы, заводя их назад, его же руки блуждали по моей спине, задирая футболку, прорвавшись к обнаженной коже, вызывая толпы сладострастных мурашек.В этот момент все мои барьеры спали, но вместо того, чтобы полностью отдаться страсти, я живо представила ухмыляющееся лицо Райана Миллера, что заставило меня резко прервать поцелуй. Вместо рук Логана я ощущала, как Райан Миллер с маниакальным наслаждением проводил по моему телу ножом, оставляя длинные порезы, что заставило меня резко оттолкнуть Логана и вскочить с кровати. Но встав на твердом полу, я не удержала равновесия, пошатнулась и рухнула, больно ударившись коленями и бедром. Перед глазами все плыло, сердце билось в агонии, дышать было не просто трудно, но и страшно. Из меня вырвался сдавленный всхлип, одновременно с тем, как из глаз брызнули слезы.Когда вскочивший с кровати Логан подошел ко мне, порывшись обнять, я оттолкнула его обеими руками, испытывая лишь крайнюю степень неприязни и страха.

- Кейт! – громко звал он меня, схватив здоровой рукой мое предплечье и потянул к себе, обхватив мои плечи рукой в гипсе. – Кейт, это я! Черт, Кейт, - рыкнул он надломленным голосом, чем заставил меня замереть в испуге.- Кейт, - он водил рукой по моему плечу, - успокойся, здесь лишь мы с тобой.Все еще испытывая страх, который с крайней неохотой отпускал мое сердце, оставляя на нем кровавые следы от своих беспощадных когтей, я подалась к нему, обхватив его плечи, уткнулась лицом в его плечо.Слезы не переставали вырываться из-под закрытых век. Перед моим взором живо мелькали события злополучного дня. Райан Миллер. Отец. Нож. Боль в связанных руках и шее, разливающаяся по всему телу.Параллельно с этим я чувствовала присутствие Логана, его руку, которая поглаживала меня по спине.?- Что скажешь, принцесса??Я содрогалась, сжималась в напряжении, вспоминая особо неприятные моменты, и чувствовала, как Логан сильнее прижимает меня к себе.?- Убейте его!?Выстрел. Отец, размякший на стуле.Я не сдержала всхлипа, и Логан снова обнял меня крепче, прижался губами к моему виску.- Я рядом, Кейт, - его присутствие, его объятия и слова успокаивали меня, но не сразу, лишь постепенно вытесняя тьму, окутавшую меня.Позже, когда я успокоилась, когда мои мысли очистились от Миллера, когда высохли слезы, когда сердце утихомирилось, мы сидели с Логаном на полу. Он прислонился спиной к кровати и держал меня в объятиях, поглаживая по волосам.Более того, я пришла в себя окончательно, когда почувствовала холод, исходящий от пола. Камин давно потух, огонь в нем перестали поддерживать, когда стало ясно, что гости не останутся на ночлег.Я зашевелилась, начиная подниматься на ноги. Логан не спешил последовать моему примеру, внимательно наблюдая за мной. Я заставила себя улыбнуться ему.- Все в порядке. – Я протянула ему руки, чтобы помочь встать на ноги, не обращая внимания на возникшее смущение или все же стыд?Логан взял мою руку, но поднялся самостоятельно.- М-м-м, - неожиданно промычал он, скривившись от боли, и схватился здоровой рукой за гипс. Но сразу же взял себя в руки, увидев мое выражение лица.Но я уже почувствовала себя хуже некуда из-за возникшей вины.- Прости, - выдавила я из себя, прекрасно понимая, что он слишком перенапряг сломанную руку из-за меня.Логан покачал головой, подходя ко мне, обняв.- Не извиняйся, - сказал он, поцеловав меня в лоб, после отстранился, подошел к креслу, на котором лежала наша верхняя одежда. Он взял мое пальто и протянул мне, выдавив из себя ухмылку, при этом все еще хмурясь от боли. – Прости, не могу сейчас быть джентльменом. Придется одеться самостоятельно.Все еще испытывая сильное смущение, я резче, чем следовало, вырвала из его руки пальто и быстро оделась. Но, увидев, что он потянулся за своим пальто, я подбежала и вырвала и его из его руки.- Ну тогда я побуду джентльменом, - быстро сказала я, расправляя перед ним пальто.Логан не спешил одеваться, глядя на меня со смешинками в глазах, чем заставил меня полностью избавиться от смущения. Если он не акцентирует внимание на моем срыве, то и мне не следует. Кому, как не ему знать, что от пережитых потрясений невозможно так быстро оправиться. А потому, мне нужно лишь снова сконцентрироваться на настоящем, а не на прошлом или будущем, сконцентрироваться на нас двоих.Даже если гнетущее чувство не исчезло без следа и все еще улавливалось краем сознания.Заразившись его улыбкой, я наигранно нетерпеливо потрясла его пальто, подгоняя парня. И тот, ни капли не смутившись, повернулся ко мне спиной и быстро всунул руки в рукава. После повернулся, обхватил мою талию здоровой рукой и прижал к себе, коротко поцеловав в губы.- Возвращаю себе свою роль, - сказал он, коротко улыбнувшись. – Пойдем.- Подожди, - сказала я, увидев смятую кровать. – Лучше поправить.Пока я поправляла съехавшие одеяло и покрывало, предварительно вернув подушку на место у изголовья, Логан стоял, терпеливо ожидая меня. Когда я выпрямилась, Логан наклонялся к полу возле кресла, подняв сложенные листы бумаги.- Ах, - вырвалось из меня, когда я узнала письмо дедушки. – Видимо, выпало из кармана.Тремя годами позднее- Мам, может, передумаешь? – на всякий случай еще раз спросил я упрямую женщину, которая разговаривала с доктором Питерсоном. Она проигнорировала меня, когда доктор, приподняв ее голову за подбородок, рассматривал состояние кожи ее лица, на котором сказались пережитые страдания и чрезмерное распитие алкоголя в течение длительного промежутка времени.Мама улыбнулась, когда доктор отпустил ее.- Все так плохо, Дин? – Мама с доктором давно завязали дружбу, отбросив всякие формальности.- Не настолько плачевно, как состояние твоего сына, - скептически выдал мужчина, взглянув на меня.Я не сдержался и подарил ему мимолетную широкую улыбку с отсутствием пары зубов.- Красавец, - без всяких эмоций сказал доктор, вновь повернувшись к моей матери. – Но, в целом, не так все страшно, как выглядит на первый взгляд, - он подошел к своему столу, взял какие-то бумаги и протянул маме. – Предстоит две операции…Я пропускал слова доктора мимо ушей, откинув голову назад, на спинку кресла, и закрыл глаза. Очередная бессонная ночь давала о себе знать тяжестью в голове и сильным желанием заснуть прямо на приеме у доктора.

На кой черт я согласился на все это?- А что насчет рук? – услышав эти мамины слова, я резко поднял голову, мрачно посмотрев на нее.- Руки неприкосновенны, - твердо сказал я. – Мы договорились только о лице.- Хорошо-хорошо, Логан, я просто предложила, - сразу же пошла она на попятную, приняв на себя тревожный вид.Черт.Я отвел взгляд в сторону, когда мать продолжила говорить с доктором.Она все еще боится, что я могу сорваться в любой момент?Следовало знать, что легко и просто не будет. Впечатление, которое Кейт производит, когда общается, ностальгирует, шутит и смеется, обманчиво. Причем, больше всех она обманывает саму себя. Не знаю, что творится в ее голове, но ее поведение говорит о том, что она старается не думать о том, что произошло с ней, с ее отцом. Отодвинула мысли об этом в сторону, закрыв ширмой. Только ширма – не стена, ее можно сдвинуть или повалить, лишь слегка задев. И случиться это может в любой момент.Я сидел на диване в гостиной охотничьего домика, устроив гипс на подлокотник, пытался абстрагироваться от боли, которая, казалось, охватила всю руку. Дом прогрелся настолько, что было не просто жарко, но и душно.Кейт говорила с экономкой, которая за время нашего отсутствия успела прибраться в комнате Кейт, в том числе, постелить свежее постельное белье, убрать все со стола в гостиной, оставив только напитки, алкогольные и безалкогольные и стаканы. Остальную посуду она сложила в одно из скинутых на пол Лансом белых полотен, которое она связала узлом.- Пенни, давайте мы вас проводим. Посуда тяжелая, да и темно уже, - говорила Кейт, но экономка лишь отрицательно мотала головой.- Не переживай, Кейт. Посуда не такая уж и тяжелая, и у меня есть фонарик. Отдыхайте.Кейт не успела ей что-либо сказать, потому как та уже вышла из дома. Девушка повернулась в мою сторону, улыбнувшись.- До чего же упрямая женщина! – Но она сразу же забыла об экономке, посмотрев в сторону горящего камина. – Как же здесь жарко. Может, окно приоткрыть? – спросила она, снимая кофту, оставшись только в футболке.Мои глаза сразу же зацепились за ее запястья, на которых все еще оставались следы от веревок и огромный синяк на одном из предплечий. Я загрузился еще больше, содержание моих мыслей стало совсем мрачным. Ее тело еще не выздоровело, что уж говорить о ее душевном состоянии.Нельзя больше обманываться ее беспечной улыбкой. Я должен в любой момент быть готовым к ее срывам.То, что произошло в гостевой спальне в поместье, сбило меня с равновесия сильнее, чем я показал Кейт. В один момент мы были поглощены друг другом, в буквальном смысле, а в следующий она оттолкнула меня с таким страхом… До сих пор перед глазами стоит это ее выражение лица.Я откинул голову назад, прикрыв глаза, когда Кейт приоткрыла окно. Через несколько секунд я почувствовал, как она села на диван рядом со мной, и поднял голову, посмотрев на нее.- Хочешь, можешь пойти спать, - предложила она.Я отрицательно качнул головой, положив здоровую руку на ее плечи, задумчиво поглаживая их большим пальцем.- О чем ты думаешь?Когда она задала этот вопрос, в моей голове пронесся шквал мыслей. Воспоминания о ее похищении, о смерти ее отца, об убитом отцом парне, о телах в том заброшенном доме, о человеке, которого пытали, пригвоздив его руки к полу, о разговорах с родителями, о том, что я узнал. И тут я вспомнил слова отца, о том, что случается с женщиной, хотя бы раз ступившую на темную дорожку.Убрав руку с плеч Кейт, я выпрямился на диване, посмотрев на нее.- Почему ты не злишься? – Я запнулся, поняв, что задал вопрос неправильно, но поздно уже.- О чем ты? – Кейт нахмурилась, глядя на меня со всей серьезностью.Я уже сильно пожалел, что вообще заговорил с ней на опасную тему. Зачем я вообще задал этот вопрос?В голове сразу пронеслись слова моих друзей о том, чтобы я следил за тем, что говорю. Черт, эти двое действительно хорошо меня знают.Я смотрел на Кейт, наблюдал, как менялось выражение ее лица по мере того, как она погружалась в свои мысли. Она смотрела на меня с ощутимым напряжением, не сводила взгляда, но больше не требовала от меня пояснения. Сама поняла.Не выдержав ее взгляда, я отвернул от нее голову, опустил ее на ладонь здоровой руки, согнутую в локте, который упирался в колено. Но и так не высидев и секунды, провел рукой по волосам, загладив их назад, поднялся на ноги.Уровень непонятного беспокойного чувства возрастал до максимальной точки за считанные секунды, только возникло оно не из пустоты, сидело во мне много дней. Это чувство зародилось не тогда, когда я узнал, что Кейт похитили, не на базе Бена и даже не в торговом центре. Впервые испытал его в день своего дня рождения, в Зеленом парке.Именно тогда моя жизнь изменилась, что-то переключилось во мне, вызвав желание рассказать Кейт о Винсенте. И это беспокойство – ничто иное, как страх, потому что, сам того не осознавая, в Зеленом парке я впустил Кейт в свою жизнь. Не успел оглянуться, как она вошла в нее настолько глубоко, что еще немного и могла бы остаться в ней навсегда.Сейчас я сам этого хочу.Но еще несколько дней назад меня пугала сама мысль об этом.Я не Винсент. Тот уже через неделю после знакомства с Тессой был уверен, что хочет провести с ней всю жизнь. И ни разу не сомневался в своем желании, даже во время многочисленных ссор.- Логан.Вырвавшись из собственных мыслей, я повернулся к Кейт. Она сидела на диване, подобрав под себя ноги, и смотрела на меня очень серьезно, но и волнительно.- Помнишь, ты спрашивал, почему я боюсь лифтов?- Помню, - осторожно ответил я, начиная догадываться о ходе ее мыслей.- А помнишь, что я ответила?Сердце тяжело забилось, отдаваясь эхом во вдруг опустевшей груди. Черт, до настолько тревожного чувства я еще не доходил.А она не сводила с меня пронзительного взгляда, словно испытывала меня, словно готова была к моей самой отвратительной реакции.Умом я понимаю, что, если отреагирую также, как и раньше, я все испорчу. Кейт отдалится от меня. А сердцем… я понимаю, что хочу с ней поделиться своим прошлым, и неважно, насколько оно уродливо. Но насколько неважно это будет для Кейт?

Снова этот страх, но даже несмотря на это, ожидание Кейт моей худшей реакции вызвало во мне улыбку. Она ведь так и не уловила изменения во мне, которые, должен признаться, произошли благодаря ей.- Похоже, пришло время и мне довериться тебе, - сказал я, наслаждаясь ее удивлением.КЕЙТЯ не могла не удивиться. Не могла не испытать дикое волнение, когда он так сразу согласился рассказать… довериться мне, и отреагировал спокойно. Это просто идет вразрез с его прошлыми реакциями.Он задал странный вопрос.Почему я не злюсь?Он застал меня врасплох, вернее я сначала вообще не поняла этого вопроса. Только потом додумалась. Он сам постоянно злится, он сам пережил нечто ужасное, что до сих пор не может с этим смириться. Наверное, его ставит в тупик мое отношение к тому, что пережила я.Но ведь я сама еще не разобралась в собственном состоянии… Я не понимаю свои чувства, свои мысли. Я стараюсь не думать о папе, но иногда мысли о нем прорываются, беспощадно режут по моему сердцу, но я тут же заглушаю их, и снова чувствую себя нормально. Или, наоборот, ненормально? Иногда я вообще не чувствую ничего, словно действительно со мной ничего не произошло. Отрицание?И в какой-то момент, глядя в спину вставшего с дивана Логана, мне как никогда захотелось узнать о том, что он пережил, как он с этим справлялся. Особенно остро я ощутила несправедливость по отношению к себе, ведь он-то в курсе обстоятельств смерти моего отца! Скорее всего, знает даже больше, чем я! Но я не хочу сейчас копаться в своей истории, хочу узнать его!И тут он так спокойно говорит, что, похоже, пришло время и ему довериться мне. Это просто обезоружило меня, выбило почву из-под ног. Почему-то даже все внутри болезненно сжалось, когда он подходил ко мне с уже открытым сердцем, открытым для меня. Глаза наполнились слезами, когда он сел рядом со мной, когда посмотрел на меня так, что я почувствовала себя совершенно особенным для него человеком.

- В чем дело? – спросил он, проведя большим пальцем по моей щеке, по которой скатилась слеза.Я отрицательно покачала головой.- Просто расчувствовалась, - сказала я, проведя руками по глазам, смахивая остаточные слезы. Когда взглянула на Логана, заметила легкую улыбку на его губах. – А ты действительно готов рассказать мне о своем брате?- Для начала, тебе следует знать, что у меня два брата, - огорошил меня Логан, после этого откинулся на спинку дивана, сказав скорее самому себе:- Похоже, действительно готов.- Подожди, что значит, два брата? Два старших брата? – тут же пристала к нему я. Но ведь это действительно для меня новость. – А кто второй? И где он? Неужели с ним тоже…- Кейт, отдышись, - прервал меня Логан, взяв мою руку своей здоровой. – Не торопись, я не настолько собран.- Прости, просто… - и я сама же себя прервала, прежде чем начала оправдываться. – Прости.Логан испытующе смотрел на меня, было видно, что он задумался о чем-то серьезном. Когда он начал говорить, я была готова услышать все, что угодно, но не:- Никогда не проси прощения, если оно того не требует, Кейт.Я даже рот раскрыла от удивления, но не успела должным образом отреагировать, потому что Логан вдруг начал отвечать на мои вопросы. Он сидел, откинув голову на спинку дивана, держал меня за руку, а его рассеянный взгляд был направлен в сторону горящего камина.- Второй брат, Захарий, самый старший из нас, он старше Винса на четыре месяца. Не знаю, где он, но слышал, что у него все хорошо… Даже слишком хорошо, - последние слова Логан зло процедил сквозь зубы. Он повернул ко мне голову, и я увидела в его взгляде затаенную злость. – Мы не виделись четыре года.- Как он может быть старше брата на четыре месяца? – вырвалось у меня совсем не то, что должно было, чтобы продолжить его рассказ. Этим я сбила Логана с толка, но он сразу же сориентировался, наклонившись к столу, чтобы взять начатую третью бутылку с виски.- На самом деле Захарий – сын родного брата моего отца. Его мать умерла при родах, а дядя Джейсон не смог с этим справиться. Моя мать, будучи уже беременной Винсентом, забрала его к себе и воспитывала как родного, - говорил он, наливая в стакан виски. Он посмотрел на меня через плечо. – Будешь?- Да, налей немножко, - ответила я, и он сразу же приступил к этому и продолжил говорить.- До двенадцати лет Зак был уверен в том, что он родной сын нашей матери, пока дед не решил раскрыть ему глаза на его истинное происхождение в день Рождения, - взяв стаканы, Логан откинулся на спинку, протянув один мне. – Хороший подарок дед преподнес своему старшему внуку? – усмехнулся он.- Он тогда переехал к своему отцу? – спросила я, держа в руке так и не тронутый стакан.- Нет, мама не отпустила его. Мы жили как прежде до того, как… - Логан помрачнел, вдруг залпом выпив все, что было в его стакане, слегка поморщился, и сразу же нагнулся, чтобы заново налить в стакан.Мне вдруг стало стыдно, что я попросила его рассказать мне о его жизни. Он сначала так легко согласился, но сейчас я вижу, что ему с трудом дается этот полет в прошлое.- Логан, если не хочешь, мы можем прекратить, - сразу же поддалась я своей совести.Я вздрогнула от неожиданности, когда Логан слишком громко в этой тихой обстановке поставил бутылку на стол, после того, как налил виски в свой стакан.Все же он не совсем спокоен, как хочет показаться.Он повернулся ко мне, насколько это было возможно, сидя на диване. Его лицо ничего не выражало, абсолютно.- Кейт, прекрати робеть передо мной, - зато в голосе сквозило неприкрытое раздражение, на которое я мигом отреагировала.- Я не робею! – возмущенно отозвалась я, гневно посмотрев на него. – И вообще, я требую, чтобы ты мне рассказал все, о чем я попрошу!Неожиданно Логан рассмеялся, а я с подозрением смотрела на него. Но когда он взял стакан свободными от гипса пальцами и обнял мои плечи здоровой рукой, я сама не могла сдержать улыбки. Он не притянул меня к себе, сам наклонился к моему лицу, чтобы коротко поцеловать, после чего стукнуть своим стаканом по моему.- Знаешь, Кирилл озвучивает тост перед каждой стопкой, - сказал он, глядя на меня со смешинками в глазах. – Тебе есть за что выпить?Я опешила сначала. Но стоило мне открыть рот, как слова сами себя нашли:- Боюсь, я покажусь слишком сентиментальной, но я хочу выпить за… - я выдержала паузу, посмотрев в его глаза, но мои же глаза самовольно опустились на его губы, к которым я тут же припала.Мы довольно продолжительное время целовались, а когда прервались, Логан выдал:- И без слов все понятно.Я не сдержала ответной улыбки, и мы выпили. Резко поморщившись от крепости алкоголя, я быстро потянулась за бутербродом – единственное, что осталось из еды – и быстро закусила.На самом деле я действительно хотела выпить за нас. За этот огромный шаг со стороны Логана к нашему сближению. Сейчас, разжевывая бутерброд, я молча наблюдала за Логаном, который тщетно пытался скрыть собственную печаль, которая въелась в саму его суть за четыре-то года. И до сих пор не верится, что он решился рассказать… довериться мне.А когда я это осознаю, мое сердце начинает так волнующе биться, словно говоря, что я безумно его люблю. Да я никого так не любила, как его. Не знаю, может во мне сейчас это говорят выпитый алкоголь и психоз, но ведь люблю же!И в самом уголке моего сознания робко шепчет одна мысль, которая волнует сильнее всего прочего. Ведь, скорее всего, я единственная, кому он доверился. Причем, я уверена в том, что я первая, с кем он вообще говорит о своем прошлом, о своем брате, вернее братьях. Уверена, потому, что Ланс при мне боялся реакции Логана, когда случайно произносил имя Винсента.Поставив стакан, я внимательно посмотрела на Логана.- Что случилось с твоим братом, Винсентом? – осторожно задала я вопрос. И тут же ощутила укол в сердце, когда поняла, что задаю этот вопрос не столько из желания узнать о самом сокровенном любимого человека, сколько из-за желания узнать о том, насколько он мне доверяет. Мне, а не какой-нибудь Оливии или той, с кем он… когда меня похитили. Но я тут же постаралась заглушить столь эгоистичные мысли.Логан поставил стакан и сразу же взял бутылку, чтобы налить по новой. И только после того, как он поставил бутылку и, так и не взяв стаканы, вновь откинулся на спинку дивана и посмотрел в мои глаза своими пронзительными синими глазами, вызвавшие во мне невероятное волнение, он заговорил:- Я не помню.Я находилась в зоне ожидания, пока не осознала то, что он мне сказал.- В смысле? – тут же спросила я, а он неожиданно засмеялся, чем только поставил меня в конкретный ступор.- Я серьезно, Кейт, - сквозь смех, граничащий с истерикой, проговорил он. – Не помню. За все прошедшие четыре года, я так и не вспомнил хронологию событий дня своего шестнадцатилетия.У меня просто не было слов. Продолжительное время я смотрела в его растерянные смеющиеся глаза своими удивленными. И чем дольше мы смотрели друг другу в глаза, тем больше я понимала, что Логан уже пьян, тем больше я осознавала, что пьяна я. И будь я трезвой, я бы понимала, что этот момент не самый подходящий для столь откровенного разговора.А с другой стороны, может, как раз сейчас и самое подходящее время? Мы оба расслаблены и, как бы не была ужасна ситуация, даже над ней можно посмеяться?И неожиданно из меня вырвался дикий хохот. О Боже, я просто спятила! Человек, тем более любимый человек говорит, что он не помнит о событиях худшего дня своей жизни, а меня пронзило хохотом.- О Боже, это ты виноват! – пропищала я, не прекращая смеяться. – Прости, но ты первый начал смеяться!- Кейт, я поражен в самое сердце, - наигранно возмутился Логан, схватившись гипсом за грудь. – Ты смеешься над моей трагедией!Мой смех резко прекратился, одновременно с тем, как помрачнел Логан. Он коротко прочистил горло, посмотрев в сторону стаканов, на дне которых был налит виски. Я, скрывая смущение, быстро нагнулась к столу, взяла стаканы и протянула один Логану. Он растерянно взял стакан в руки, посмотрев на меня.- Я помню лишь обрывки, - продолжил он таким тоном, что от нашего смеха не осталось ни следа. – Винсент решил устроить мне день Рождения. Он даже без спроса взял любимый отцовский автомобиль…Логан замолчал, погрузившись в свои мысли. И я молчала, пока через короткий промежуток времени он не посмотрел на меня, горько усмехнувшись.- Винс похож на отца, у них обоих дикая страсть к семейным сокровищам и редким автомобилям. Помнишь, на мой день Рождения отец подарил мне машину?- Да, помню, таких вроде только шесть в мире.- Пять, - поправил меня Логан, сделав глоток виски, даже не поморщившись. – Он до сих пор путает нас с Винсом. Недавно он мне заявил, что если я так и не сяду за руль его подарка, то он сам сядет в эту машину и подарит ее первому встречному. Подарит! – усмехнулся Логан. – А ты еще меня называешь транжирой, - сказав это, он отсмеялся и выпил остатки виски.После его слов и действий я сама взяла и выпила залпом то, что плескалось на дне моего стакана.- Хочешь посмеяться по-настоящему? Мой отец на протяжении последних пяти лет на все праздники присылал мне только открытки с подписью: ?Люблю тебя, дочь?! – со злостью поставив стакан, через силу посмеялась я сама.Логан не разделил моего фальшивого веселья, лишь обнял меня за плечи и притянул к себе.- Поверь мне, твой отец любил тебя. Знаешь, как он начал работать на моего? – спросил Логан, поглаживая меня по плечу.Я резко вырвалась из его объятий, зажав уши руками.- Не хочу ничего знать! – но быстро обдумав, что я сейчас сказала, я опустила руки и посмотрела на Логана. – Нет, хочу знать только твою историю.Логан сидел, откинувшись на спинку дивана и смотрел на меня, усмехнувшись.- У меня длинная история, Кейт, - сказал он, нагнувшись было снова к столу, но я остановила его, коснувшись плеча. А в следующую секунду сама нагнулась к столу, взяла бутылку и разлила по чуть-чуть по стаканам, одновременно с тем как услышала короткий смех Логана.- Ты знаешь, в России есть традиция: ?Руку не меняют?, – на протяжении всей пьянки разливать должен один человек, иначе быстро опьянеешь.- Что за бред?! – громко поставив бутылку на стол, обернулась к Логану, чтобы посмотреть на него с возмущением. – Хватит равняться на русских, они только и знают, как пить и курить!Логан выразительно выгнул одну бровь.- А мы пьем меньше? Кстати, - он выпрямился на диване, - я хотел бы перекурить.Я резко встала одновременно с ним.- Очень хорошо, выйдем на улицу, здесь действительно очень душно, - протараторила я, когда уже подошла к креслу, где лежала наша верхняя одежда.Чуть позже мы стояли на улице, соответственно одетые в пальто, Логан закуривал сигарету, а я беззастенчиво обнимала его за талию. Когда он выдохнул первую затяжку, крепко обнял меня. Было сыро, холодно, но не очень темно, поскольку на улицу падал свет из окон гостиной.Прижавшись к его твердой груди, я прикрыла глаза. Как же это приятно находиться в объятиях любимого человека.И неожиданно в мои прикрытые веки ударил яркий свет, а слух уловил едва слышимый звук подъезжающей машины. От удивления я даже отпрянула от Логана, во все глаза глядя на действительно подъезжающую машину.- Черт, - услышала я, как ругнулся Логан, и посмотрела уже на него. – Это твои телохранители, - пояснил он, делая очередную затяжку, но его вид при всем при этом был мрачнее некуда.Я не успела что-либо сказать, и вообще как-либо отреагировать, как из машины кто-то вышел и подошел к нам.

- Мистер Зильберман! Вы с мисс Шоу будете ночевать в этом доме? – без всякого приветствия спросил подошедший мужчина, обратив свой взор только на Логана.

- Да, - звонко отозвалась я, прильнув к боку Логана, обняв его за талию под расстегнутым пальто. – Мы будем ночевать здесь, а Вы, мистер, очень надеюсь, не будете мешать нашему уединению! – Боже, да во мне точно говорит алкоголь! На завтра мне будет стыдно за такую раскованную наглость!Я услышала, как усмехнулся Логан, но одновременно с тем новоявленный телохранитель коротко прокашлялся.- Простите за вмешательство, мисс Шоу, - ну хоть посмотрел на меня. – Мы до утра будем сидеть в машине. Скажите только, в этот дом можно войти только с этого входа?- Да, - очень низко наклонившись, кивнула я.- Мы будем следить за главным входом, поскольку уже с первого взгляда понятно, что в эти окна не может влезть среднестатического размера мужчина…. и бла-бла-бла…Я уже находилась в плену тумана, ненавязчивого, но слова этого горе-телохранителя я могла спокойно пропустить мимо ушей, в реальности ощущая только, как рука Логана крепко обнимает меня за талию.В какой-то момент этот мужчина, коротко кивнув, покинул нас, вернувшись в машину, а Логан, закончивший курить, обнял меня обеими руками, притянув к себе. Коротко поцеловав меня в губы, он спросил:- Возвращаемся в дом?Когда мы уже входили в душный дом, я стыдливо придалась лбом к его груди.- Боже, почему я пьянее тебя, когда ты выпил больше меня!- Пойдем спать? – хохотнул Логан.- Нет! – отпрянула я от него. – Ты еще не всё мне рассказал! – возмущенно воскликнула я, начиная снимать с себя пальто.- Завтра расскажу.- Нет. Завтра будет сложно. Постой, я больше не буду пить, но ты расскажешь мне сейчас.- Хорошо, - Логан уже кинул свое пальто на кресло и опустился на диван. Когда я кинула свое пальто поверх его и подошла к нему, он схватил мою руку своей здоровой, притянул меня к себе, что я мигом оседлала его колени, положив руки на его плечи. Он наклонил голову ко мне, поцеловав, но стоило нашему поцелую углубиться, как он отстранился, посмотрев на меня со всей серьезностью.- Что ты хочешь узнать? – тут же спросил он.Справившись с его сменой настроения, но одновременно с тем ощущая его руки на своей спине, я действительно обдумала его вопрос.- Расскажи, как ты оказался в псих… - тут же запнулась и медленно проговорила:- В Бетлемской королевской больнице?Он на секунду прикрыл глаза, прежде чем ответить.- Я не совсем не помню события моего дня Рождения. Помню лишь отрывки. Зак держал заряженный пистолет, направленный на меня… - он запнулся, увидев мое выражение лица. – В моей семье нормально иметь огнестрельное оружие с восемнадцати лет, - тут же пояснил он.- У тебя тоже?..- Нет, - тут же отреагировал Логан на мой вполне логичный вопрос. – До твоего похищения я полагался только на свои кулаки.- До моего похищения? – тут же отреагировала я.Вместо ответа, Логан, непонятно для меня скривившись в лице, припал к моей груди, а я неосознанно тут же начала теребить волосы на его затылке.- Логан?Он поднял голову, посмотрев на меня своими потрясающими глазами. Но я тут же взяла себя в руки, заставив вспомнить о том, о чем мы с ним говорили.- Так что же дальше? Захарий наставил на тебя пистолет?Логан шумно выдохнул свое напряжение. И тут же нахмурился, отвечая мне:- Он выстрелил. А в следующую секунду я вижу Винсента, лежащего на асфальте.Он говорил медленно. Но общий смысл сказанного вызвал во мне хладную дрожь, что я неожиданно для себя, словно мигом протрезвела, встала с его колен.- Что? – шокировано спросила я, глядя на него. – Ты хочешь сказать, что один твой брат застрелил другого?!В ответ мне была ухмылка, но это лишь вызвало во мне новую волну неприятных мурашек. Я смотрела на Логана совершенно серьезно.- Он хотел, чтобы я так думал, - звучно хлопнув в ладоши, проговорил Логан. И тут же едва-слышно промычал от боли, схватившись здоровой рукой за гипс. – Черт!Я села на диван рядом с ним, схватившись за его здоровую руку.- Логан, что это значит?- А то и значит, Кейт! – неожиданно обозлился Логан, совершенно забыв о боли, всплеснул обеими руками. – Воспользовавшись провалами в моей памяти, он сказал, что застрелил Винса! Сказал, что на самом деле хотел избавиться от меня, но под прицел попал Винсент! – зло крикнул он мне в лицо. Но тут же его лицо приобрело болезненную гримасу. – А в следующий момент он исчез. Улетел в Америку, - горько сказал он. – Только я не знал, что улетел в Америку. Я искал его, чтобы выяснить правду! Его отец, дед, никто из этих ублюдков не сказал, что его нет в стране, что его нет даже на этом континенте!Он был так зол, что я по-настоящему испугалась. В этот момент мне показалось, что Логан снова в том времени.- Проклятье, Кейт, я был так зол, что не мог себя контролировать! Я бросался с кулаками на каждого встречного, лишь бы избавиться от этой злости! Но становилось все хуже! Я полностью отдался гневу! Моя мать боялась меня, да она вообще пыталась спрятаться от реальности за бутылкой! Мой собственный отец не знал, что со мной делать! Вместо того, чтобы решить проблему, он запрятал меня в психушке!Это был срыв, не иначе. Логан выплескивал все, что накопилось в нем за тот промежуток времени, когда я не знала его. Я все еще боялась его, но невзирая на страх, я вцепилась в его здоровую руку, которая была напряжена до предела. Под слоем одежды я ощущала его твердые как камень бицепсы или трицепсы.- Логан! – позвала я его. А когда он посмотрел на меня совершенно осмысленно, я этого совсем не ожидала. Тем более, так сразу.По-видимому, заметив этот страх на моем лице, он совершенно спокойно и в то же время волнительно взглянул мне прямо в глаза, приложил теплую ладонь к моей щеке.- Прости, я не хотел тебя пугать, - сказал он, поцеловав в губы. И ведь в этот момент все мои страхи отступили, мои губы отреагировали на его прикосновение.И что самое главное, в этот момент короткого поцелуя, я вдруг прочувствовала все его эмоции, что он передал мне за этот вечер. Всю злость, дикую обиду, отчаяние и боль… всепоглощающую боль отверженного человека, который также испытывал боль бесконечной утраты.Слезы выбились из-под моих закрытых век, когда я обхватила шею Логана обеими руками, углубив поцелуй. И во время этого поцелуя мое сердце билось в несколько раз быстрее обычного, словно оно до последнего старалось вбить в мой мозг тот факт, что я безумно люблю этого человека со всеми его шрамами.