Глава 2. Жить заново (1/1)

Еще раз окинув свое отражение в зеркале придирчивым взглядом, Александра отошла к шкафу и аккуратно сняла с себя вечернее платье, повесив его на вешалку, чтобы одеть спустя несколько часов. Обувь не стала убирать в коробку, поставила новые лакированные туфли рядом с туалетным столиком, на котором лежала ее косметика, предназначенная для создания вечернего макияжа. Подумав о приеме, который устраивает Князь по случаю приезда иностранного гостя, вампирша сморщила нос. Она не слишком любила носить юбки, предпочитая в свободное время побегать по ярмарке или попрактиковать то, чему научилась и попытаться уговорить Сира научить новому, а тут еще от нее требовалось нарядиться и украсить себя так же, как и остальные леди. Порой Саша думала, что будь она Тореадором, ей было бы куда проще смотреть на такие вещи, как приемы, балы и прочие мероприятия. Но она была Ассасином, таким Сородичем, который рос вдали от общества и всегда был начеку, но никогда не был к кому-то привязан, ей хотелось свободы.Проверив детали будущего туалета еще раз, девушка обернулась и посмотрела на часы. Еще есть время, можно заняться тем, что позволяет отвести душу и не думать о том, что будет. В частности, не думать про Лукаса, которому в очередной раз приспичило прислать ей на электронную почту очередное письмо с просьбой подумать и согласиться на личную встречу. Воительница не стала ничего отвечать, просто стерла письмо и забыла о нем. Второе послание принадлежало не абы кому, а регенту местной капеллы клана Тремер, в котором тот интересовался, сможет ли мисс Уолкер по мере возможности навестить его в доме под мистическим солнцем. Прочитав эти строки, Александра приподняла уголки губ. Штраусу не было нужды так стараться и описывать капеллу в подобном ключе, она знала, где находится вотчина местных Чародеев, ведь именно к этому клану принадлежали ее лучшие друзья. И, как девушка знала, Петро раньше был близким другом Максимилиана, они хорошо общались, несмотря на не очень хорошие (это еще мягко сказано) отношения между кланами, но потом по какой-то причине их дороги разошлись, а по приезду табора в Лос-Анджелес двое мужчин снова встретились и, похоже, что-то затеяли.Третье и последнее письмо принадлежало Кассандре Уитлок. Неплохая волшебница и лучшая подруга просила не волноваться, мол, не только ей одной придется тащиться в особняк Картера, регент тоже будет, а это значит, что и она сама, и Юрайя Тозиер будут рядом, будут смотреть по сторонам и не дадут нахальному Сенешалю никому испортить настроение. Прекрасно зная, на что способна эта миниатюрная блондинка с невинными зелеными глазами, Саша хихикнула. Пусть Касси практиковала относительно безопасный Зеленый путь, а не Путь Привлечения Огней, в гневе она могла превратить безопасный цветок в такие заросли, что все помещение станет похожим на джунгли. Ей неоднократно предлагали выбрать для изучения еще какой-нибудь Путь, но Уитлок была неумолима.Покончив с почтовым ящиком, девушка закрыла Интернет, выключила компьютер и отошла к шторам, переставляя оттуда на середину комнаты мольберт с готовым к работе холстом и набором кистей, приготовившись создать очередную картину, часть которых баро унес в свой кабинет, а часть на ярмарку. Обычно вдохновение приходило после того, как она видела что-то на ее взгляд прекрасное, но не в этот раз. Будущее изображение словно возникло в ее мозгу из ниоткуда и требовало, чтобы его перенесли в жизнь на холст, на бумагу, на что угодно, лишь бы изобразили. Дивясь такому порыву, Александра, тем не менее, набрала в пластиковый стаканчик воды, взяла в руки кисть и, намочив ее, обмакнула в гуашь, делая первый мазок.На создание всей картины ушло часа три, но Уолкер не чувствовала себя уставшей. Наоборот, кровь словно побежала по ее венам с утроенной скоростью, нежели бежала еще при жизни. Отложив кисти в сторону, цыганка залюбовалась своей работой и тут же вскрикнула от отвращения, увидев, что получилось на самом деле: худенький взъерошенный парнишка не больше семнадцати лет на вид держал на руках маленькую девочку, из глаз которой текла кровь. Руки паренька также были испачканы в крови, а сам он сидел по-турецки, не выпуская ношу из рук. Оба парили в воздухе в замкнутом пространстве, которое можно было бы назвать как угодно, только не помещением. Очевидно, что они находились где-то в бескрайней тьме, где-то вне реальности, но это не отменяло желания Александры узнать, с чего вдруг ей привиделось именно такое зрелище и потребовало изобразить его. Как будто кто-то пожелал, чтобы девушка нарисовала на холсте именно так.В коридоре послышались шаги, и Саша поспешила снять картину с мольберта, и отставить ее к шкафу, а мольберт с кистями в спешке перенести к окну. Она как раз вытирала кисти о специальную тряпочку, когда в комнату вошла молодая цыганка примерно того же возраста, что и она сама. Роза, так звали девушку, критическим взглядом окинула комнату дочери баро и не менее надменно спросила, готова ли та ехать на прием. -Давно готова,- в точности скопировала интонацию Ассасинка. –Могла бы и не спрашивать. -Мне все равно, чем ты тут занимаешься, это баро пожелал узнать, приготовился ли его ученик,- Роза намеренно не называла Александру дочерью Петро, чтобы побольнее уколоть ее. Пусть барон выбрал ее мать Земфиру своей невестой, он по-прежнему считал, что Саша на первом месте, что не могло не раздражать цыганку. В отличие от самой Уолкер, Роза не была ни Сородичем, ни гулем, в то время как первую Обратил сам Дашкович, а вторую вообще не планировал. Но больше всего ее бесил тот факт, что ввиду принадлежности к Ассамитам именно Александра могла стать той, кто будет следить за порядком в таборе, так как Клара Лиотта, нынешняя шувани, частенько повторяла, что Ассамиты всегда были прекрасными бойцами. -Можешь сказать отцу, что я готова. -Сама скажи!- с вызовом ответила Роза, поправляя платок на голове. –Я тебе не посыльный гуль, или как там называются прислужники вампиров? -Что ты несешь?- рассердилась Саша. –Я никогда тебя прислугой не называла. -Я вообще не за этим,- фыркнула будущая сводная сестра. –Меня куда больше волнует то, что ты не соблюдаешь традиции табора. Люди шепчутся за твоей спиной. -И о чем ты сейчас говоришь?- вздохнула девушка, которой порядком надоели подобные нападки. Если бы кого-то из цыган не устраивало то, что она делает, они бы давно сказали либо ей самой, либо ее отцу. -Я к тому, что в твоем возрасте давно пора замуж выходить.Вампирша не сдержалась и засмеялась, не позаботившись о том, чтобы прикрыть лицо ладонью. Замуж? В ее-то положении? Лечь не встать! Они не в каменном веке живут, чтобы кто-то со стороны решал, кому и когда пора вступать в брак. К тому же, Саша была вампиром, какая свадьба в таком положении?Однако Роза, как и ее матушка Земфира, считала иначе. Пока вторая лично обрабатывала баро, первая пришла гнуть ту же линию его дочери. Разумеется, у каждой были свои цели. В связи с будущей свадьбой матери и Петро, Роза больше всего мечтала занять в таборе такое же положение, которое занимала мисс Уолкер, а впоследствии и сама хотела стать вампиром, чтобы наверняка вытеснить Александру, заменив ее собой. Земфира, полностью поддерживая дочь, аккуратно намекала жениху, что люди говорят правильно о соблюдении традиций. Пока что Дашкович отмахивался под предлогом кучи дел, но Саша шестым чутьем чувствовала, что и он скоро не выдержит такого напора. Лукаса мужчина даже не рассматривал, поскольку Вентру так же сильно, как и девушку, раздражал барона. Петро хотел бы, чтобы Ассасинка вышла замуж за Яноша, сына одного из таборных. Пока он не настаивал, но с ежедневным зудением Земфиры на ухо точно будет. -Не слишком ли много на себя берешь?- фыркнула Саша. –Ты не Клара, чтобы говорить кому, кто что делать должен. -Наша шувани занята, чтобы ее беспокоили по пустякам,- Роза скрестила руки и ядовито усмехнулась. –Тебе давно жениха подобрали, а ты все кочевряжишься. -Ты забываешь, что я не совсем цыганка, хоть и выросла среди цыган,- парировала вампирша, демонстрируя белоснежные клыки. –Захочу – в лес уйду, захочу – в Пирамиду Тремеров подамся, тем более, что регент давно к себе приглашал. У меня будет защита Чародеев, а ты останешься на бобах дорогуша.Насчет принятия в клан Тремер Александра, конечно, блефовала, никто и ни за что не возьмет в Пирамиду того, кто не принадлежит к клану, но этого хватило, чтобы разозлить оппонентку. Пользуясь тем, что Роза ничего не знает о структуре клана Колдунов, она гордо произнесла, что в свое время ее отец был близким другом местного регента, а теперь, когда они встретились вновь, Штраусу нужна именно ее помощь, он крайне заинтересован именно в ее присутствии в капелле, ведь она не девочка с улицы, а дочь друга. Это сработало, Роза еще как разозлилась, когда Саша подчеркнула, что той никогда не стать волшебницей, они никогда не примут к себе такую психопатку, которая, чуть что не по ее, сразу начинает истерить.Пользуясь замешательством цыганки, мисс Уолкер напоследок припечатала, что сколько бы мать с дочерью ни пыжились, Александра, помимо практики Дисциплин, училась еще и драться. И если Роза не замолчит, не уберется прочь из ее комнаты, то ее ждет участь быть оплеванной ядовитой кровью или изрезанной лезвиями кинжалов. -Ты этого не сделаешь,- в голосе Розы проскользнули нотки страха, который та отчаянно пыталась спрятать. Как ни крути, а в открытую переть против неслабого бойца она боялась, не желая быть покромсанной на кусочки или превратиться в уродину с расплавленным лицом из-за гноя. -Будешь лезть – еще как сделаю,- хищно пообещала девушка, сощурив глаза в щелочку. –Ты меня достала. Мной покомандовать у тебя не получится, не старайся. Займись своей жизнью, а меня оставь в покое.Пробурчав себе под нос что-то вроде, что она все равно добьется своего, Роза развернулась на каблуках и вышла из комнаты, а Саша со вздохом начала готовиться к отъезду. Все-таки нахальная дочь отцовской невесты смогла испортить ей настроение.***Больше всего хотелось оказаться как можно дальше от этого места, но, раз Князь приказал, то иного сделать не выйдет. Приезжал гость из Европы с целью наладить контакты между двумя городами и, возможно, между двумя государствами, если будет положено хорошее начало. Проигнорировать ?просьбу? ЛаКруа тоже не выйдет, он лично пошлет Лукаса в табор узнавать причину, а присутствия такого Сородича на своих землях ой как не хотелось. Одно радовало, рядом будут те, на кого можно положиться.Убедившись, что в ближайшее время Петро не отойдет от Штрауса, Саша тихим сапом растворилась в толпе и аккуратно обходила зал, выискивая для себя наиболее безопасное место. Ей повезло, она заметила друзей раньше, чем те увидели ее. Если бы было наоборот, то жизнерадостная Кассандра точно закричала бы на весь зал, и все присутствующие знали бы, кто и где находится. -Наконец-то,- подруги обменялись традиционными поцелуями воздуха рядом с щечкой, и Уитлок протянула цыганке бокал с кровью. –Где ты была? -Отец с регентом общается, обсуждают что-то там,- улыбнулась Александра. -Встретились давние приятели,- фыркнула блондинка, делая глоток из своего бокала. –А если серьезно, то я так и не поняла, как два таких разных Сородича умудрились подружиться. -Я же говорила, отцу много лет. -Ага, в кайнозойскую эру Обратили.Посмеявшись над шуткой, обе девушки синхронно вздохнули, понимая, что Петро вряд ли расскажет, по какой причине сошелся с регентом, хотя сам всегда бегал от Тремеров, роняя тапки. Сам цыган никогда не заговаривал про этот период своей жизни и дочери запрещал поднимать эту тему, но потом все же сказал, что в прошлом, после ухода от клана, у него и Максимилиана было общее дело, ради которого они объединялись на время, несмотря на неприязнь. На вопрос, что же это за дело такое, Петро отвечать отказался, заявив, что это ?не детского ума дело?. На повторный вопрос он рявкнул, чтобы дочь больше времени уделяла практике Дисциплин, а не спрашивала про всякую глупость. Саша вернулась к тренировкам, но желание выяснить, что же там мутили двое старших Сородичей, осталось.После личного знакомства с Максимилианом Штраусом, устроенным лично баро, Александра немного заинтересовалась Пирамидой и Камарильей, но особого желания становиться частью фракции не было, тем более, что ее все равно потом заставляли бегать по поручения Князя. Пусть табору разрешили остаться только на этих условиях, ее люди были для Ассасинки превыше всего. Она не собиралась оставлять своих ради призрачных перспектив Камарильи, тем более, что Петро считал, что он дает своему Дитя все необходимое. Да тут даже младенцу было понятно, почему ЛаКруа так себя вел: ему просто выгодно иметь под рукой того Ассамита, которому он может приказать практически все, что угодно. -Одно радует, старикан какое-то время не будет на нас смотреть,- хихикнула Кассандра. -Ага, зато будет кое-кто другой,- поморщился Юрайя, вклиниваясь в разговор.Пока Тозиер лихорадочно соображал, как отвадить нежеланного гостя, тот быстро и в то же время легко лавировал между Сородичами, обмениваясь с ними краткими приветствиями и продвигаясь к своей цели. Наконец, Вентру добрался до нужного ему стола и традиционно поприветствовал обеих девушек. Юрайю он почему-то проигнорировал, но тому было как раз наплевать на то, заметит ли его Сенешаль. Вместо этого он предпочел слиться с группой стоявших неподалеку джентльменов, а уже оттуда отправиться на поиски того, кто смог бы их выручить.Предчувствуя скорый скандал, Саша ненадолго прикусила нижнюю губу и представила, что выкидывает нежеланного сопровождающего на солнце. Полегчало почти сразу. И, судя по всему, все было написано на ее лице, поскольку Лукас поинтересовался, что же так рассмешило дочь цыганского барона. -Настроение хорошее,- холодно ответила Гангрел, моментально посуровев, а на лице Кассандры появилось брезгливое выражение. -Это замечательно, тем более, что уважаемый гость уже здесь,- Сенешаль легким жестом указал на мужчину средних лет в идеально выглаженном костюме и блестящих ботинках, что стоял рядом с ЛаКруа и неторопливо беседовал с ним. –Совсем скоро он освободится, и я смогу представить вас ему. -Благодарю вас, но я сама могу справиться с этой задачей,- Александра была готова сочинить все, что угодно, лишь бы избавиться от Картера. –Тем более, что Князь сам знакомит нашего гостя с моим отцом,- а вот это было правдой, девушка сама видела, как приезжий Сородич после разговора с Себастьяном сам подходит к баро табора. -А вы смелая леди,- Кассандра за спиной Вентру скорчила рожицу, незаметно пародируя его,- раз решаетесь на такой поступок. Мисс Уолкер, так что насчет моего предложения? -Думаю, вам уже известно,- в голосе появилось еще больше холода, а кулак сжался с такой силой, что ногти, грозящие вот-вот затрещать от высокого напряжения, впились в ладони. Раз на письмо такого характера не было ответа, то не стоит приставать. -Может, вы передумаете?- с виду Лукас был весьма доброжелателен и мягок, но на самом деле мог конкретно так отомстить за отказ. –Несмотря на то, что вы живете в Лос-Анджелесе почти десять лет, мы с вами так и не познакомились толком. -А я уже подумала,- Саша смотрела ему прямиком в глаза, не отводя взгляда. –Мой ответ прежний: нет. -Уверен, вы еще передумаете, мисс Уолкер,- вежливо кивнул Сенешаль, медленно отходя назад. –И на вашем месте я бы выбрал более подходящий для вас круг общения. Доброго времени суток.И растворился в толпе. -Каков нахал,- прошипела Кэсс, убедившись, что ее слышат только свои. -Не первый раз пристает,- удрученно призналась цыганка. -Же-е-е-есть. И ничего сделать нельзя?На сочувствующее лицо подруги вампирша с печалью сказала, что с некоторых пор Вентру вдруг воспылал к ней невзаимным интересом и повадился отправлять подарки на домашний адрес: то цветы пошлет, то украшением попытается подкупить, то элитной кровью угостить… Если цветы девушка относила на ярмарку и передаривала женщинам табора, то вот от украшений и крови было избавиться не так просто. С первым лично разбирался ее отец, а вот кровь никто пить не рисковал, мало ли какая гадость понамешана. Неизвестно, откуда вообще взята эта кровь и является ли тем, за что ее выдают.Поведала Уолкер и о грядущем сватовстве, которое так стремилась устроить будущая мачеха. Янош не нравился ей от слова совсем, а тут еще один приставала лезет. Обоих уже на дух не переносит, так и заявила. Единственное, о чем жалела Александра – никак не могла встретить своего суженого. -Ты еще скажи, что ждешь принца на белом коне,- фыркнула Уитлок, допивая кровь и ставя бокал на стол. –Или на белой красивой машине? -Да иди ты,- хихикнула девушка. –А если серьезно, то да, я мечтаю о любимом человеке или Сородиче. Чтоб с ним рука об руку прогуляться по Парижу.На счастье обеих подруг, к ним вскоре подошли взрослые с целью забрать своих подопечных. Судя по всему, Дашкович и Штраус закончили свои разговоры, поскольку баро с улыбкой спросил, как идут дела у дочери и ее подруги, не забыв упомянуть, что Тозиер прибежал к ним с круглыми глазами и скороговоркой выпалил, что к ним пристают. -Уже избавились,- улыбнулась Сиру в ответ Дикарка. –Потери минимальны, вражеское войско отступило. -Ну и хорошо,- подмигнул Петро. –Подожди немного, я скажу Марко, чтобы машину разогревал.Пока баро разбирался с машиной и своим водителем, регент Тремер аккуратно поинтересовался, нет ли у Александры на следующие несколько ночей планов. Видя удивленное лицо, Штраус пояснил, что у него есть для нее важное дело, которое не терпит отлагательств. Изначально задание было поручено Юрайе, но он в одиночку не справляется, ему нужна помощь. Раз так, то Чародей предпочел попросить ее у тех Сородичей, которых он хорошо знает.Уже зная, что отец знаком с этим Тремером много лет, Саша кивнула, показывая готовность к сотрудничеству. На вопрос, что за дело, Максимилиан кратко сказал, что ждет ее следующей ночью в капелле вместе с Юрайей и Кассандрой, так как группой им будет проще разобраться. Окончательно договорившись о визите гостьи, Сородич ушел, однако Ассамитка шестым чувством ощущала, что тот что-то недоговаривает. Шестое чувство упрямо твердило, что не так все просто, раз регент привлекает к делу не одного своего ученика, плюс он явно скрывает несколько фактов, которые наверняка станут известны во время ее визита в капеллу. Предчувствуя беду, Уолкер на ватных ногах прошла к машине и села на пассажирское рядом с отцом.Практически всю дорогу Петро молчал, наблюдая за другими водителями. Он заговорил лишь тогда, когда до дома оставалось доехать совсем немного. -Дочь, я все понимаю, но и ты пойми… -Что я должна понять?- огрызнулась Саша и сама испугалась. –То, что эти две недалекие дамочки постоянно лезут в мою жизнь? -Следи за своим языком,- рыкнул баро. –Земфира моя невеста, и ты обязана относиться к ней с соответствующим уважением. Забыла уже, что ты выкинула во время визита других гостей?А вот это уже отдельная история. Мисс Уолкер категорически не любила вспоминать тот день, когда к цыганам на ярмарку неожиданно вдруг приехала группа китайцев во главе с женщиной, назвавшей себя Минг Жао. Запах, исходивший от приезжих, моментально насторожил девушку, и она побежала докладывать отцу о незваных визитерах. Однако тот, к большому изумлению дочери, прекрасно зная, что из себя представляют квей-джин, взял и пригласил женщину пройти. Та осмотрелась и уехала довольно быстро, пригласив цыган к себе в Чайнатаун с ответным визитом. Александра неоднократно спрашивала Петро, что это вообще было, ведь квей-джин враждуют с Сородичами достаточно долго, но мужчина заявил, что она все поймет чуть позже. К слову, больше азиаты на ярмарке не показывались. Вот и еще один пункт в копилку вопросов, что же скрывает ее отец.Что касаемо Земфиры, то Саша отказывалась общаться с ней, несмотря на просьбы со стороны Дашковича. Петро, несмотря на убеждения вампирши, был твердо уверен, что пройдет немного времени, и они обязательно поладят. Конечно, щас! -Я настаиваю, чтобы ты попросила у нее прощения,- стоял на своем Петро. –Она твоя будущая мачеха, а Роза – сестра. Будь добра проявлять к ним соответствующее уважение. -Сразу, как только они перестанут лезть в мою жизнь,- парировала Воительница. -А они правильно возмущаются,- вдруг произнес цыган. –Когда я в первый раз женился, я был куда моложе тебя, дочь. Так предписывают наши обычаи. -Вот только я не совсем человек,- Саша таки не удержалась от подкола. –И я не хочу выходить замуж за этого Яноша, которого не знаю от слова совсем. У меня есть множество других дел,- и это была чистая правда. Штраус, пригласив ее в капеллу, тонко намекнул, что ее отцу об этом знать совсем не обязательно. -У цыган нет разводов, так что у тебя будет достаточно времени, чтобы узнать его,- похоже, что Дашкович решил гнуть эту линию до победного конца. –Что скажут люди? Как я буду управлять табором, если даже с собственной дочерью справиться не могу? -А, так вот что тебя беспокоит!- ядовито усмехнулась девушка. –Что люди скажут, как же власть, как же место баро, да? А знаешь, что? Я вообще из дома уйду! -Ты с ума сошла???- обалдел барон. -Если ты помнишь, то Князь предлагал мне отдельное жилье после того, как я спасла парочку важных камарильских задниц несколько лет назад,- отчеканила Александра и, воспользовавшись тем, что авто стояло в пробке, открыла дверь и вышла на улицу. –Не переживай, я не пропаду. Кровь у меня есть, деньги и одежда тоже, оружие при мне всегда. Я благодарна тебе за все, что ты для меня сделал, но вот это перебор. Можешь сказать своей дорогой невестушке, что она выиграла. Вещи заберу чуть позже, тогда Роза сможет занять мою комнату, как и мечтала! -Стой! Куда ты??Но вампирша его уже не слушала, она быстрым шагом шагала по тротуару в известном ей одной направлении. Если все поворачивается так, как ей только что было сказано, то будет лучше покинуть родной табор, нежели стать управляемой куклой в чужих руках. Прекрасно зная, откуда ветер дует, Саша решила разобраться с Земфирой позже, а сейчас позаботиться о своем жилье. Тем более, что на приеме объявился еще кое-кто, чьего присутствия баро так удачно не заметил. Лайонел, аккуратно обойдя охрану дома, незаметно подложил в сумочку девушки бумажку со своим адресом, по которому и направлялась Ассамитка.Подходя к апартаментам ?Горизонт?, Александра вдруг поняла, что не знает и не хочет знать, откуда у бомжеватого с виду Гангрела взялось столько денег на покупку такой шикарной квартиры. Плевать, что там было, что там за этим стоит. В прошлый раз Грин отнесся к ней достаточно доброжелательно, и вампирша понадеялась, что он ее не выгонит на улицу перед рассветом.Лайонел, как и ожидала Уолкер, заулыбался при виде гостьи и сразу же пригласил ее войти, добавив, что не ожидал, что она придет к нему так скоро. -Проблемы дома,- коротко ответила цыганка, входя в квартиру номер 4 и скидывая с ног туфли на каблуках. –А если серьезно, то вообще хочу сменить место жительства. -Мы с тобой, можно сказать, сроднились сразу после драки, так что мой дом – твой дом,- подмигнул африканец, обводя рукой квартиру. –Если хочешь, можешь занять спальню, сам-то я редко тут ночую, только забегаю перекусить да переодеться.Саша отвела взгляд в сторону, стеснительно улыбнувшись. Только пришла и уже выдворила хозяина из его комнаты. -Я могу и на диване поспать,- она смутилась, слегка прикрыв глаза.Однако Лайонел тут же заявил, что ни на каком диване девушка спать не будет, а прямо сейчас она идет в ванную, принимает душ, приводит себя в порядок, переодевается в халат и идет спать, причем сказал это таким голосом, что сразу стало ясно – возражения не принимаются, в противном случае в ванную комнату затолкают силой.Получив в руки хороший халат от Гангрела, Александра поднялась по лестнице на второй этаж и занялась водными процедурами. Одновременно с этим рядом с Грином появился еще один субъект, скрывающий свое лицо под капюшоном толстовки. Убедившись, что его не видно, он повернулся к другу и хриплым шепотом спросил, какого лешего тот только что выкинул. -Спокойно, только спокойно, Милош,- миролюбиво произнес Лайонел, поднимая руки. –Я же тебе говорил, кто это, и где мы познакомились. -Я-то спокоен,- пробурчал Милош, натягивая капюшон на лицо еще сильнее. –Куда ты мои перчатки засунул? Не думаю, что леди будет рада увидеть такое… кхм… зрелище. -Можно подумать, она не знает, как могут выглядеть Носферату,- фыркнул хозяин квартиры, подходя к холодильнику и доставая оттуда пару пакетов крови. –Лучше попей и забудь. Кровь у нас есть, оружейные припасы тоже.Носферату картинно фыркнул, напоминая, благодаря чьей помощи у Дикаря завелись деньги на покупку всего вышеперечисленного. И добавил, что не хотел бы, чтобы хорошая квартира превратилась в общежитие. -Если ты про парочку тех Тремеров, то они безвылазно сидят в своей капелле. Можно подумать, мы втроем тут не поместимся. -Маленький намек,- когтистая рука изобразила пальцами жест, показывающий крохотный размер чего-либо. –Ты забываешь, что я мужчина.Правильно поняв, о чем говорит приятель, Лайонел не сдержался и захохотал, едва не выронив пакеты с кровью. Положив их на стол, он, мешая смех с кашлем, на ватных ногах добрался до дивана и рухнул ничком, все еще вздрагивая от хохота. Отличное начало, ничего не скажешь. -Да чего ты ржешь, придурок?! -Вот она посмеется, когда я ей все расскажу! -Скажешь хоть слово, и я подправлю тебе мордашку,- угрожающе рыкнул Милош, поднимая вверх правую руку и демонстрируя острые когти.На этом спор пришлось закончить, так как шум воды стих, а спустя пять минут на площадке показалась цыганка, сменившая шелковое платье и золотые украшения на обычный махровый халат. Волосы были распущены с огромным удовольствием, а макияж смыт. Радуясь легкости в теле, Саша спустилась, чтобы взять пакет крови со стола и ойкнула, увидев незнакомого Сородича. Спохватившись, Лайонел представил обоих друг другу, заодно пояснив, кто и чем занимается. -Значит, пташка ЛаКруа?- глухо прозвучало из-под капюшона. -Посмотрим,- уклончиво ответила Воительница, отрезая уголок пакета кухонными ножницами и аккуратно выпивая кровь. –Пока что просто поживу тут, а потом съеду. -Даже не думай,- повторил Грин свою реплику. –Я думал, мы подружились, а значит должны помогать друг другу. -Ну-ну,- представив, какой скандал может разгореться из-за того, что дочка цыганского баро сбежала из дома и поселилась под одной крышей с мужчиной, который не является ее мужем, Милош, тем не менее, промолчал, что он на самом деле думает по этому поводу. Хакера куда больше интересовало, чем беглянка планирует зарабатывать себе на жизнь. -Не занудствуй,- Лайонел не удержался и кинул в того небольшую подушечку, которую Носферату легко перехватил и кинул обратно, попав точно в нос отправителю. –Было бы желание, а дело всегда найдется. -Я пошел, а вы тут как хотите. -Славный, да?- прыснул Гангрел, когда за Милошем закрылась входная дверь. –Не переживай, он не такой злой, каким кажется. Поворчит и успокоится. Хоть и наговорил тут фигни всякой, но тебя он не выдаст, будет защищать. Вы подружитесь, вот увидишь.Понятия не имея, чем заинтересовать хакера, Александра слегка пожала плечами, мол, время покажет. Куда больше ее беспокоили возможные разборки, которые обязательно будут, ведь Петро, как выяснилось ранее, ненавидит Лайонела и всячески гонит его прочь. -Насчет своего отца не волнуйся,- вампир словно прочитал ее мысли. –Он должен понимать, что ты большая девочка и не росла в таких правилах, в каких был он. Ну а тому, что у тебя не получается, я сам научу. Чай не дурак, выживать умею. -Сколько же тебе лет, смелый Сородич?- хихикнула девушка, поправляя прядь влажных волос. -Несколько десятков будет,- подмигнул Дикарь, специально не называя точную цифру, чтобы избежать подколок. –Ну а тебе? Ой, что это я, девушкам же неприлично задавать такие вопросы. -Прекрати!- Саша уже смеялась вовсю. –Недавно десять лет исполнилось. -И ты неплохо справляешься. Правда… -Знаю, нормально драться так и не научилась,- скисла Ассамитка. -У тебя есть я. Научишься.Посмеявшись над шуточным предложением и мельком глянув на экран мобильного, где висело уведомление о трех непринятых вызовах, мисс Уолкер задумалась, а стоит ли ей вообще отвечать? Чтобы получить очередную порцию нагоняя и требование вернуться домой? Нетушки, раз решила жить отдельно, то пора действовать самой.Написав отцу краткую СМС, что с ней все в порядке, она будет периодически выходить на связь, а пока что будет обустраиваться на новом месте. К слову, узнав, какое количество вещей цыганка хочет привезти с собой, Лайонел задумался, но потом все же сказал, что место найдется для всего. Одежду можно повести в шкаф, художественные принадлежности в кладовку, а украшения и косметику в комод, мол, все равно, хозяин ими не пользуется ввиду малого количества собственных вещей. Что до денег, то плату за квартиру Грин брать отказался, говоря, что они сочтутся потом. Пожелав друг другу спокойной ночи, Сородичи разошлись по своим местам и уснули, как только сомкнули глаза.Проснувшись вечером, Саша заметила, что осталась одна. Лайонел убежал по своим делам, оставив записку и ключи, причем неясно, когда он успел изготовить копию для нее. Мало того, она обнаружила на диване мягкий сверток, в котором нашлись джинсы, футболка, черная кожаная куртка и высокие ботинки, похожие на те, что были на цыганке в их первую встречу. Догадываясь, что Лайонел мог подобрать лохмотья и запомнить ее размер, девушка ощутила, как рот расползается в улыбке. Видать, Грин хочет сказать ей что-то очень важное, раз так носится с тем, чтобы ей было комфортно в его жилище. -Ну что, пока все окей,- сказала Александра сама себе. –Пора топать в капеллу, регент ждет.*** -Добро пожаловать, Сородич,- произнес Штраус, едва девушка зашла в его комнату, присоединяясь к друзьям. –Я благодарен, что ты приняла мое приглашение. Как я уже сказал, дело не терпит отлагательств.Слушая регента лишь вполуха, цыганка лихорадочно соображала, что ей делать. К ЛаКруа идти и проситься официально зачислить ее в Камарилью желания не было никакого – Картер тут же захочет взять ситуацию в свои руки и обставит все так, что у нее не будет никакого выхода. Ладно, это можно оставить на потом, а пока что пора включаться в жизнь города и разбираться с его проблемами. Максимилиан, убедившись, что его слушают все присутствующие, сообщил, что не так давно по городу начала распространяться эпидемия чумы, причем не самым обычным образом. Собранная информация показывала, что поначалу число зараженных смертельной болезнью концентрировалось в определенных кругах и кварталах, теперь же зараза грозилась распространиться по всему Лос-Анджелесу с устрашающей скоростью, что обещало присутствие эпидемиологов. А где много непоняток, там и охотники на вампиров, которые точно устроят всем Сородичам ?сладкую? жизнь. Юрайе, Кассандре и Александре было поручено разыскать очаг эпидемии и уничтожить его, после чего доложить регенту о результатах, а Чародей пока что подумает, как отблагодарить ребят за услугу.Добавив, что сначала советует поговорить с Анархами, Штраус неожиданно попросил еще об одной услуге: параллельно с делом чумы найти одного из неонатов и вернуть домой, поскольку ранее Тремер просил разобраться с болезнью именно его, но тот так и не вернулся. Если Князю было все равно на незаконно Обращенного парня, то регент начинал волноваться по-настоящему. -Значит, к Анархам,- выдохнула Кэсс, когда все трое вышли на улицу. –Короче, мы говорим, а ты молчишь. -А че сразу я молчу?- возмутился Юрайя. –Вы бы лучше сказали, где этого придурочного неоната искать! Кстати, какого он клана? -Старикан сказал, что вроде Тореадор,- сморщила носик блондинка. –И как раз над ним кто-то из Анархов поработал. -Им же лучше сказать все сразу, потому что в противном случае я разнесу там все,- фыркнул Тозиер. -Не сомневаюсь,- заверила его Воительница. –Пойдемте, пора действовать.Банк крови, Санта-МоникаДернувшись раз, потом еще раз и еще несколько раз, и каждый раз безуспешно, Джастин Кларкс нервно закусил нижнюю губу, пытаясь вырваться из плена с помощью Стремительности. Бесполезно, ничего не получалось. Молодой Тореадор всего лишь трех месяцев от роду ничего не мог сделать. Мало того, что не смог освободить попавшую в ловушку слабокровную вампиршу, так еще и сам попался чокнутому санитару с соответствующим именем. Вандал ввиду ранее оказанной услуги для его хозяйки не стал убивать его сразу, а приковал к креслу и оставил там, чтобы позднее посовещаться с хозяйкой и решить, что делать с пацаном.В тяжелые моменты, а особенно в тот самый, Джас неоднократно проклинал своего Сира, который Обратить Обратил, а воспитывать отказался. В итоге новоявленного Тореадора взял к себе на воспитание голливудский барон, но и он не мог уделять новенькому достаточно внимания, в результате чего вышло так, что Кларкс более-менее мог воспользоваться лишь Прорицанием. Стремительность получалась в редкие моменты, когда он сильно переживал, а с Присутствием и вовсе получался один пшик. Что и подвело Тореадора, когда он вышел на банк крови: он не смог совладать с Вандалом и в результате сам превратился в пленника.По ощущениям, прошло дня три-четыре, а никто так и не почесался. Вандал, все время грозившийся сдать его Терезе, лишь тихо посмеивался над незадачливым сыщиком и нагнетал обстановку во время своих визитов в комнату к пленникам. Справедливости ради, кровь Джастина гуль не брал, справедливо боясь, что покупатели могут подсесть на Узы Крови. Но и не кормил его толком, дав выпить за все прошедшее время пару-тройку глотков, чтобы Джастин окончательно не обезумел, но и не окреп. Про себя Тореадор горько усмехался, что зря санитар боится, все равно неонат ничего не сможет сделать. А если бы узнал, то засмеял бы на месте.Мало того, что оказался заперт с Лили в одном помещении, так еще и задание от Штрауса не выполнил. Джастин не знал, намеренно ли Чародей послал его расследовать появление чумы или же пожалел брошенного собственным Сиром парнишку, решив дать ему возможность показать, что тот чего-то стоит. От этих мыслей у неоната свело скулы. Не справился ни с чем, да еще такого Сородича, как регент, подвел.Когда Тореадор услышал строгий и властный голос, а затем раболепное пищание Вандала и заверения, что он сейчас всех отпустит, то не мог поверить своим ушам. Не поверил и глазам, когда в комнату вошел задоминированный гуль хозяйки клуба ?Бедлам? и покорно освободил пленников. Напоив Лили досыта, пришедшие Сородичи посредством пинков вышвырнули Вандала в его каморку и обратили свое внимание на последнего спасенного. -Ну и заставил же ты нас понервничать,- ухмыльнулась голубоглазая девушка с темными волосами, убирая под куртку кинжалы, которыми угрожала санитару подправить личико и удалить одну лишнюю деталь ниже пояса. –Долго же мы тебя искали, приятель.