Часть 1. Четыре стихии. Глава 4. Земля – основа всего (1/2)

В большой мрачной гостиной сидели четыре девушки и внимательно слушали мужчину, который что-то им рассказывал. Несмотря на спокойный голос и неспешный темп повествования, было видно, что тема разговора интересует его не меньше, чем слушательниц. ?Сейчас как раз удачный момент? — подумала одна из них и, сделав едва уловимое движение пальцами, стала наблюдать за реакцией остальных присутствующих. Удовлетворившись полученным результатом и выждав еще секунд десять, она вновь слегка шевельнула пальцами, возвращая все в первоначальное состояние. ?Никто ничего не заметил, вот и отлично?. Радостно улыбнувшись своим мыслям, девушка продолжила слушать рассказ мужчины, пребывая в абсолютной уверенности, что ее манипуляции прошли никем незамеченными, а зря.*******

Следующие две недели прошли относительно спокойно, без особых для меня потрясений. Джулиан звонил каждые три дня, и я честно рассказывал ему каковы успехи девушек в приручении своих стихий. На мои вопросы о том, как обстоят дела в Авалоне, он лишь отшучивался, говоря, что я живу в доме с четырьмя красивыми девушками, а думаю, черт знает о чем. Вообще-то, я всегда старался придерживаться простого правила взаимоотношений смотрителя и его подопечных – никаких романов, увлечений или пристрастий. И до этого момента мне удавалось его не нарушать. Хотя где-то в самых дальних и темных недрах моего сознания начинала назревать мысль, что в скором времени все может круто измениться. Но я не спешил пока на нее реагировать. Еще слишком рано делать какие-либо выводы. Как показали дальнейшие события, мозгами пораскинуть следовало бы.

Я познакомился со стихией Джоланы. Несмотря на то, что силу она получила несколько месяцев назад, управлялась девушка с ней хорошо, огня не боялась, и особого вреда он ни ей, ни окружающим не причинял. Пару выжженных деревьев не в счет. Признаться, в Джейд я и не сомневался, определенные усилия с ее стороны и в скором времени она станет отличным хранителем. Единственной проблемой было призвание самого огня. Решение пришло неожиданно в виде пробегавшей мимо Ли, которая пару минут понаблюдав за нашими совместными с Джоланой мучениями по завлечению стихии, предложила Джейд носить с собой зажигалку. Посмотрев на наши удивленные лица, она лишь усмехнулась и побежала дальше. И почему мы не додумались до этого раньше, ума не приложу!!!!!

С Шией я практически не проводил никаких занятий, это было просто ни к чему. Она прекрасно контролировала свою силу, оставалось только нарастить мощь самой стихии.

У Тары дела обстояли хуже. За те четырнадцать дней, что она якобы ?усердно? тренировалась, она и на шаг не продвинулась. А после того, как окатила нас обоих с головы до ног водой из пруда–болотца, у меня закралась мысль, что процесс пошел в обратном направлении. И это не радовало.Оставалась только Ли. Ее силы я еще не видел. С одной стороны, после рассказов Шиобан о ее впечатляющих возможностях, я пребывал в волнительном нетерпении, а с другой, после всех личных контактов с ней и нелестных последствий, я откровенно побаивался. Но любопытство победило, причем очень скоро.*****— Что именно ты хочешь увидеть? – Ли опять сверлила меня взглядом. Если сделать рентген, то я наверно буду похож на сито.

— Твою силу стихии, – ответил я.— Что конкретно из стихии?— В смысле? Я хочу увидеть проявление твоей силы. Или я многого хочу? – эта игра в шарады начинала меня злить.— Зак, ты, что совсем тормоз?— Что, прости? – я опешил.— Я говорю, что ты тормозящий идиот. Ты бы хоть каких-то книженций почитал, прежде чем применять на нас свои суперспособности смотрителя.

Вот так, никакого уважения к старшим. Я смотрел на нее округлившимися глазами, спустя минуту все-таки ухитрился выдавить из себя пару слов.— Может тогда просветишь меня идиота?— Судя по всему, придется. Что, по-твоему, представляет сила земли?— Ты издеваешься, что ли? – продолжал злиться я.— Напротив, во все заблуждения ты вводишь себя сам. Зак, управление землей, это не только сдвинуть газон.

Ну, все, мне это интеллектуальное унижение надоело, и я тихо прорычал:— Давай показывай что ты можешь и не испытывай мое терпение. В конце концов, смотритель здесь я, и мне решать, насколько хорошо ты овлад……Я не успел договорить свою тираду, да и сложно толкать речи, когда в сантиметре от твоего левого глаза вращается огроменный и очень острый кусок какой-то окаменелости. Судя по всему, снобизм Малкольма на уборку чудо-сада не распространяется.Должен признаться, хотя бы себе, что я непроходимый идиот, ибо начисто лишен инстинкта самосохранения. Иначе б я не забыл с кем сейчас разговариваю и не стал бы дразнить зверя.

Погипнотизировав камешек еще минуту, я поднял руку и, использовав свою силу, осторожным движением отбросил его в сторону. Скорость реакции Ли меня впечатлила, я даже не успел заметить, как она это сделала.

— Ловко, покажешь что-нибудь еще? – придя в себя, спросил я.

Она ничего не ответила. Я почувствовал легкую дрожь земли справа, в метре от того места, где я стоял. Обернувшись, я увидел перед собой шикарный розовый куст, который доходил мне почти до пояса. Распустившиеся бутоны были цвета запекшейся крови. Другого определения я подобрать не смог. Несколько жутковато, но от этого не менее красиво. Невольно вспомнилась фраза о том, что у теней и душа черная. Мне очень хотелось дотронуться до этой ?кроваво-черной? розы, будто таким образом я мог узнать хоть что-то о самой Ли. Я стал тянуться к ближнему цветку на кусте при этом, бросая заинтересованный взгляд, на творителя сей красоты. Ли как-то недобро прищурилась и в тот момент, когда я почти коснулся розы, куст стал вянуть: потемнели и осыпались лепестки, пожухли, скрутились и опали листья, почернел и высох сам куст, превратившись в конечном итоге в кучку пыли. Вот так всего за несколько секунд от роскошного буйства жизни остался лишь пепел воспоминаний. Жестоко.

— Почему ты не позволила мне до него дотронуться? – немного опешил я.

Ли только сильнее прищурилась и подошла ближе ко мне. Взгляд ее не предвещал ничего хорошего.

— Еще не насмотрелся? – произнесла она. От нее веяло холодом, отчего у меня по телу пробежали мурашки.Под ногами я ощутил странное движение. Я продолжал смотреть ей в глаза, стараясь найти в них хоть какой-то ответ на мучавшие меня вопросы, вместо этого я окончательно запутался.

— Надеюсь ты не боишься высоты? – голос Ли словно вывел меня из какого-то транса.

— Вообще-то нет, а почему ты спрашиваешь? Непонимая причину такой ее заинтересованности, я машинально оглянулся вокруг и обалдел. Мы стояли на небольшом куске земли, который, как бы не смешно это звучало, парил в воздухе. Выходит, пока я в очередной раз повелся на эти ?загадочные глазки?, Ли оторвала от земли кусочек, и подняла нас в воздух на приличную высоту.

У меня создалось впечатление, что я попал в какой-то волшебный сон, слишком уж нереальным казалось все происходящее, хотя умом я понимал, что это все было на самом деле. Не знаю, столько мы простояли так друг напротив друга, не говоря ни слова, будто боялись нарушить эту сказку. Я поймал себя на мысли, что мог бы стоять так вечно, до того спокойно и хорошо мне было. Стоять с ней …Словно прочитав мои мысли, Ли подошла ко мне вплотную и еле слышно прошептала на ухо:— Зак, запомни раз и навсегда, тени – не люди, и не нужно приписывать нам те качества, которыми обладаете вы. Прекрати свои попытки подружиться со мной, не говоря уже о чем-то большем, ничего кроме боли и разочарования тебе это не принесет. Ты – мой смотритель, я – твоя подопечная и все.

Я стоял словно молнией пораженный. Ли отошла на шаг назад и, как ни в чем не бывало, сказала:— Думаю, что на сегодня с демонстрацией силы мы закончили.

Мне осталось только покорно кивнуть. Будучи не в состоянии больше смотреть ей в глаза, да и вообще в ее сторону, я уставился в пол. Через полминуты мы уже стояли на земле, на которой не было ни единого признака того, что еще недавно из нее выдрали целый кусок. Даже не глянув на меня, Ли не спеша пошла по дорожке, ведущей в особняк. Я же так и остался стоять там, приходя в себя от услышанного. Ведь буквально за минуту до то, как Ли произнесла эти убийственные слова, я осознал, что испытываю к ней чувства, которые далеки от тех, что должны испытывать смотрители по отношению к своим подопечным. Да, я идиот. Причем, перед этим идиотом только что захлопнулась дверь надежды. На душе стало пусто и тоскливо ……*******Следующая пара дней стала для меня одним сплошным мучением. Желая отвлечься от невеселых мыслей о Ли, я решил посвятить свое время занятиям с Тарой, тем более, что моя помощь ей явно требовалась. Тара восприняла мое предложение слишком уж радостно, меня это должно было насторожить. Ну что вам сказать, отвлечься то я отвлекся, благодаря тому, что это рыжеволосое недоразумение меня просто замучило. После двух дневного общения с ней у меня создалось впечатление, что мне сделали лоботомию мозга без применения всякой анестезии. Прогресс в ее управлении своей стихией, конечно, наметился, правда, не особо обнадеживающий, но все же. Наблюдая за попытками Тары контролировать воду, я пытался понять, чего же ей не хватает для того, что все получилось как надо. Другие же смогли сделать это со своими стихиями, Тару выбрала сама сила, значит, и она должна суметь. В том, что ей чего-то не доставало, я даже не сомневался, вот только бы понять чего именно. Узнай я это, стало бы намного проще с ней работать. Может, я слишком предвзято к ней отношусь, и поэтому не могу разглядеть истины. Да, она мне сразу как-то не понравилась, в основном из-за своей трусости. И сколько я не пытался абстрагироваться от этих мыслей и взглянуть на Тару как бы со стороны, у меня этого не выходило. Мне бы узнать еще чье-нибудь мнение, какого-нибудь стороннего наблюдателя. Жаль, Джулиана сейчас здесь нет, он бы обязательно помог. Хэх, нужен наблюдатель со стороны. Мысль начала лихорадочно работать, вызывая в памяти знакомые образы. Озарение наступило внезапно. Да, как ни крути, а все сводится к одному. Немного повеселев, я пошел приводить в действие свой план.

********— Нет.

— Я не могу тебя заставить, лишь попросить.— Я сказала, нет.— Я заметил, что ты за ними наблюдаешь, думаю, тобой сделаны определенные выводы, к тому же стихией своей владеешь прекрасно, а Таре действительно нужна помощь.— Вот и помоги ей.— При всем моем желании не могу, наверняка есть вещи, которые вы, как носители, видите и чувствуете, а я нет.— Нет, Зак, попроси Шиобан, она с удовольствием тебе поможет, да и со стихией своей чудно ладит.— Я не хочу никого обидеть, но Шиобан слегка …— я замялся.— Легкомысленная, согласна, это присутствует. И, тем не менее, до ее уровня владения силой Таре еще далеко, да и в общении с ней намного легче.— Тебе не нравится Тара? Почему? – кажется, я смог уловить смысл ее отказа.

— А почему она должна мне нравиться? К тому же ты сам к ней испытываешь не самые теплые чувства.

— С чего ты взяла? – я попытался скрыть свое удивление. Вышло плохо.

— Если честно, это очевидно. По крайней мере, для меня.

— Меня просто немного настораживает ее робость по отношению к стихии, будто она ее боится, а так вполне нормальная девушка.

Насмешливый взгляд.

— Я сделаю вид, что поверила в эту чушь. В любом случае по части раскрепощения скрытых способностей тебе нужно обращаться к Шие.

Снова это сверлящее чувство в груди, резкая головная боль, мне кажется или в комнате стало темнее. Не уж-то опять решила прикончить меня одним взглядом. Я почувствовал, что начинаю задыхаться.— Прекрати, пожалуйста, – я не узнал собственный голос, таким хриплым и неестественным он был.

— Если надумала убить меня, то сделай это по-быстрому, не мучай так.— Вряд ли твоя смерть сможет принести мне какую-то выгоду.— А что тогда?— Хочу услышать?— Чтооо?

— Правду.

— Какую еще правду? Я от вас ничего не скрываю.— О Таре.

— Интересно, и чем же она тебе так не угодила?— Ты видел ее силу?

— Силу? В смысле? – видимо я стал туго соображать.— Не стихию. Я имею в виду ее силу ведьмы.