Глава 9. Часть 1. Океания. (1/1)

Пираты. - Приготовиться к повороту!- раздался зычный голос капитана: разодетого в пух и прах щеголя, с недовольным видом расхаживающего по юту(1) слегка потрепанного последним штормом фрегата, который неспешно рассекал волны, поставив всего лишь половину своих парусов.- Джонсон, ты что там, заснул?! Если я буду за тебя выполнять твою работу, то за каким ты мне сдался?!Бородатый моряк в свободной холщовой рубашке и широких коричневых штанах, стоявший рядом с рулевым, невольно вздрогнул от резкого окрика. Впрочем, ничуть не испугавшись, он неспешно поправил ярко красный платок, стягивавший непослушную копну волос на его голове, а потом ухмыльнулся и гаркнул во всю мощь своих легких: - К смене галса(2)... товьсь!! Голос у него оказался не менее громким, чем у щеголя на корме, но более грубым и с заметной хрипотцой, словно бы помощник капитана был слегка простужен. Но его команда слегка запоздала, потому что матросы успели кинуться к снастям, управляющим парусами, еще при первом возгласе капитана. Рулевой крутанул штурвал, и сорокапушечный фрегат(3) с вызывающим названием ?Задира?, чьи очертания говорили о его испанском происхождении, а флаг утверждал, что он принадлежит английской короне, послушно повернул,меняя свой курс с юго-западного на юго-восточный.Во время поворота корабль на мгновение потерял ветер, и его паруса бессильно повисли, но это продолжалось недолго. Вскоре с громким хлопком парусина опять натянулась, и фрегат, вновь поймав попутный ветер, стремительно заскользил по невысоким волнам, но уже в новом направлении. Капитан Ирвин Хок, прозванный за стремительность в ведении боя Морским Ястребом, довольно оглядел корабль. На судне царил идеальный порядок. И капитан еще раз порадовался, что не стал спешить и, набирая в свою команду людей из числа разношерстного берегового братства на Тортуге(4), тщательно проверил каждого кандидата. Единственное, что расстраивало бесстрашного Морского Ястреба в этот замечательный солнечный день, так это то, что ему пришлось вырядиться в парадный, богато украшенный вышивкой камзол, который он надевал только тогда, когда надо было сходить на берег для встречи с губернатором Тортуги.Проще говоря, знаменитый капитан Хок изнывал от жары.Пышный темно коричневый парик, длинные завитые локоны которого вовсе не добавляли прохлады, уже заставил его лицо покрыться потом. А широкополая шляпа с пышным плюмажем, венчавшая парик сверху, только прибавляла проблем, выполняя работу крышки на чайнике, который и так уже собирался вот-вот закипеть. Хок с завистью поглядывал на матросов, которым необязательно было соблюдать такую же строгость в одежде, и мечтал о том, чтобы поскорее избавиться от гостей, так неожиданно появившихся на его корабле. Пару дней назад ?Задира? попал в сильнейший шторм и, убрав все паруса и плотно задраив люки, довольно долго дрейфовал по бушующему океану, превратившись в игрушку для ветра и волн. Когда шторм утих, оказалось, что корабль вынесло к небольшой группе скалистых островов у самой Границы с миром Леса.И на одном из них дозорный заметил очень странную компанию, которую Хок вынужден был принять на борт, ибо острова оказались совершенно не пригодными для жизни.Капитан вздохнул и, с раздражением оттянув пышный кружевной галстук, плотно облегавший его шею, проворчал: - Никогда не соглашусь быть придворным! Это же не одежда, а просто пыточное приспособление какое-то... В этот момент дверь, ведущая в кают-компанию, со скрипом открылась, и на палубе показались невольные виновники мучений капитана. Хок жестом пригласил их присоединиться к нему. Пока его гости поднимались на ют по боковой лестнице, он уже в который раз с любопытством их оглядел.Компания, воистину, выглядела необычно! Молодой человек, шедший первым, казался капитану самым понятным изтой троицы, которая сейчас пользовалась его гостеприимством. Высокий темноволосый парень не был особенно крепким на вид, но в его плавных движениях легко угадывалась дремлющая до поры до времени сила, а от внимательного взгляда его чуть узковатых глаз, казалось, ничто не могло укрыться. Он прекрасно владел собой и ни на какие провокации со стороны команды не поддавался.У капитана не осталось и тени сомнения насчет него: в бою этот парень мог оказаться серьезным противником, но пока что никакой угрозы от него не исходило. По всему было видно, что он явно не намеревался ни с кем здесь ссориться. Сразу за молодым человеком шла девушка, весь облик которой говорил о ее благородном происхождении, но ее одежда была несколько... вольной по местным меркам. Что могло означать как то, что девушка принадлежала к какому-нибудь обедневшему ныне роду, так и то, что ей просто в дороге так было удобнее.К тому же на руках парня и девушки капитан Хок давно заметил одинаковые кольца, словно свитые из тонких зеленых ниточек. Что говорило об особых отношениях, связывающих эту пару, хотя они довольно хмуро посматривали друг на друга и почти не разговаривали. Впрочем, в этом тоже не было ничего необычного. Мало ли пар повидал в своей жизни бывалый капитан? Да и ссора между ними, похоже, была несерьезной. Наверное, повздорили из-за какого-нибудь пустяка, а теперь просто не знают, как помириться.А вот следом за ними на ют поднялся тот, кто постоянно вызывал у всей бравой, проверенной в морских сражениях команды фрегата ощущение предательской дрожи в коленках. Даже сейчас на палубе корабля не было ни одного матроса, который не проводил бы их третьего гостя настороженным взглядом. И неудивительно.Потому что третьим гостем на ?Задире? был одетый в диковинную пятнистую одежду лис, обладавший телом человека, покрытым короткой рыжей шерстью. Подобно тени, он быстро и совершенно бесшумно взлетел по крутой лестнице на кормовую палубу.И капитан почувствовал, что по его спине пробежал неприятный холодок.Не хотел бы он видеть это... существо среди своих врагов!Рассохшиеся от воды и солнца деревянные ступени, давно требовавшие внимания корабельного плотника, всегда жутко скрипели под ногами моряков. Но под лапами лиса они безмолвствовали, словно были сделаны только вчера. К тому же каждый из команды ?Задиры? сразу почувствовал в нем, если и не пирата, то, во всяком случае, уж точно - родственную душу.Во всем его облике невольно ощущалась какая-то опасность. И от взгляда бывалых искателей приключений не мог утаиться тот факт, что одеваться лис тоже предпочитал в удобную, совершенно не сковывающую движений одежду. А уж о его страстной любви к оружию на корабле знали практически все, включая кока на камбузе и доктора в лазарете.Большую часть своего времени лис тратил на то, чтобы околачиваться на батарейной палубе и доставать канониров расспросами о свойствах пушек. А уж со своим любимым оружием, которое и сейчас болталось у него за спиной, этот странный тип, похоже, даже во сне не расставался.Конечно, капитану Хоку доводилось слышать легенды о жителях мира Леса, но он не знал никого, кто видел бы их на самом деле. - Доброе утро, капитан Хок!- радушно улыбаясь, поздоровался парень.- Что у нас нового? Он уже успел привыкнуть к жизни на корабле и довольно уверенно держался на раскачивающейся палубе. Девушке, по-видимому, было немного сложнее, но и она довольно неплохо справлялась. А лис вообще держался так уверенно, словно бы всю жизнь провел в морских походах. - Все как обычно, господин Шиничи,- немного резко буркнул капитан.- С тех пор, как вчера встречный ветер сменился на попутный, мы довольно быстро приближаемся к нашей цели - к острову Тортуга. - О!- восхитился тот.- Мы, действительно, скоро окажемся в этом пристанище пиратов? - Вы что-то имеете против этого?- угрюмо усмехнулся Хок.- Или вы просто боитесь? - Ничуть,- тоже усмехнулся в ответ Шиничи, и капитан не почувствовал в его словах никакой наигранности. Он, и в самом деле, не боялся! Капитан взглянул на его спутников, но девушка и Лис, похоже, вообще не понимали, о чем идет речь. Во всяком случае, они помалкивали. Внезапно с передней мачты раздался голос марсового: - Вижу дым! - Где?!- рявкнул капитан Хок, быстро оглядывая горизонт. - Прямо по курсу! Хок взял подзорную трубу и вгляделся в едва заметное черное пятно, на которое указывал рукой наблюдатель. - Это горит корабль,- уверенно произнес он и добавил:- Но один он там или нет — отсюда не разобрать. Так...Но размышлять долго он не стал. - Поднять все паруса! Ставить дополнительные!- гортанно выкрикнул капитан.- Канониры, готовьте пушки! В тот же миг фрегат превратился в растревоженный муравейник. - Поднять брамсели(5) и бом-брамсели(6)! Ставить лисели(7)!- эхом вторил капитану его помощник Джонсон.- Вы — на фок(8), вы — на грот(9), а вы - на бизань(10)! Шевелитесь!! Матросы, словно стадо мартышек, ловко вскарабкались по вантам(11) ксамым верхним, еще свернутым, парусам на всех трех мачтах фрегата, и вскоре корабль, поймав ветер дополнительными парусами, резво рванулся вперед. - Собираетесь сражаться?- поинтересовался Шиничи, следя за тем, как над палубой натягивают крепкую сеть, нужную для того, чтобы сбитые в бою части рангоута(12) и такелажа(13) не падали на головы людям. - Если придется,- кивнул капитан Хок.- Но, скорее всего, нам надо будет просто подобрать выживших, если таковые найдутся. Мм... Пока идет подготовка, не могли бы вы вернуться в свои каюты? * * * * - Кажется, мы им здорово мешаем,- со вздохом произнесла Амириана, подходя к кормовому окну кают-компании. - Ничего подобного,- возразил Шиничи.- Они просто Алекса боятся. Он умудрился запугать всю команду, а ведь тут пара сотен отчаянных голов точно наберется! Лис довольно усмехнулся. - Это после того, как я им показал стрельбу из автомата!- с нескрываемой гордостью заявил он. - И как ты только его сохранить умудрился?- поддел его Шиничи.- Ведь даже плавать не умеешь, а такой тяжеленный автомат не бросил. Лис ласково погладил любимую железяку лапой. - Он мне еще пригодится,- довольно осклабился Алекс и с охотой пояснил,- когда домой вернусь. Шиничи подошел к Амириане, которая уже успела открыть окно и наслаждалась свежим воздухом.- Подвинься-ка,- попросил он. - Куда это ты собрался?- чуть резко поинтересовалась девушка, но мешать ему не стала и отошла в сторону.- Опять за красным фонариком охотиться будешь? - Угу,- так же неприветливо буркнул в ответ Шиничи.- Придется. У меня снова туман перед глазами появился. - Опять?!- удивилась Амириана.- Погоди, сколько же моей крови в тебя тогда попало?! - Я что, смотрел?!- огрызнулся Шиничи, которому, действительно, было плоховато, и поэтому он с трудом сдерживал раздражение.- Но, кажется, много... - Тогда одной рыбки тебе будет мало!- воскликнула девушка.- Ты должен есть ее до тех пор, пока туман перед глазами не рассеется, слышишь?! - Слышу, слышу,- немного удивленно проворчал Шиничи, заметив в ее голосе нотки искренней заботы.- Буду есть ее, пока не лопну...- А как ты ее найдешь посередине океана?- все еще беспокоилась Амириана. - Как обычно,- пожал плечами детектив.- Я ее приманю. Ведь она тоже может прыгать через подпространство. - Серьезно?!- очень удивилась девушка и даже подалась вперед.- А меня научишь? - Нет,- решил немного повредничать Шиничи.- Ты же все время ворчишь на меня. - Я больше не буду!- клятвенно заверила она, но все же добавила.- Если ты только снова не начнешь меня обманывать. Шиничи забрался на подоконник и уселся на него, свесив ноги наружу. - Вот покажешь мне, как через стены проходить,- обернувшись к ней, хитро прищурился он,- тогда и поговорим! Не став дожидаться ответа, Шиничи оттолкнулся от окна и спрыгнул вниз. Еще в полете превратившись в дракона, изумрудная шерсть которого уже переливалась серебряными бликами, он исчез в пенистой кильватерной(14) струе фрегата. - Ах, та-ак!- немедленно вспылила Амириана и, не раздумывая, последовала за ним. Раздался еще один негромкий всплеск, и в кают-компании стало необычайно тихо.- Два сапога — пара,- усмехнувшись, подытожил оставшийся в полном одиночестве лис и принялся в очередной раз чистить автомат. Из открытого настежь окна доносилось тихое журчание воды за кормой фрегата, где-то наверху натужно поскрипывали деревянные снасти, да, словно струны, гудели на ветру натянутые до предела тросы. А из-за деревянных переборок доносились приглушенные голоса и смех вернувшихся с верхней палубы матросов.?Задира?, полностью подготовленный к возможному сражению, на всех парусах мчался к намеченной цели.ПРИМЕЧАНИЯ:1. ЮТ — кормовая часть верхней палубы;2. ГАЛС - способ передвижения корабля, когда направление ветра отличается от попутного.При ЛЕВОМ галсе судно двигается вперед с небольшим уклонением влево от нужного ему курса, при ПРАВОМ галсе — с уклонением вправо. Чередуя галсы, парусник продвигается вперед.3. ФРЕГАТ — трехмачтовый военный линейный корабль с полным вооружением;4. ТОРТУГА — остров в Карибском море, служивший в 17-ом веке убежищем для пиратов;5. БРАМСЕЛЬ —третий снизу парус на мачте (упрощенно);6. БОМ-БРАМСЕЛЬ — четвертый снизу парус на мачте (упрощенно);7. ЛИСЕЛЬ — дополнительный парус, который ставится по бокам прямых парусов;8. ФОК — первая мачта от носа корабля;9. ГРОТ — вторая мачта от носа корабля;10. БИЗАНЬ — третья мачта от носа корабля;11. ВАНТЫ — пеньковые или проволочные снасти, поддерживающие мачту. Скреплены между собой в виде лестниц более тонкими снастями;12. РАНГОУТ — общее название для всех деревянных приспособлений, предназначенных для несения парусов;13. ТАКЕЛАЖ — общее название для всех тросовых снастей. Мачты и рангоут удерживаются на своих местах СТОЯЧИМ такелажем, паруса управляются БЕГУЧИМ такелажем.14.КИЛЬВАТЕРНАЯ струя — след, остающийся на воде за кормой судна.