Глава 16 (1/1)

Императора я узнала по короне, которая была явно больше его головы. И тяжелее. Я выхватила пистолет, прицелилась. Но Малкольм выхватил шпагу у меня из-за пояса, прижал меня к себе, схватился за какую-то верёвку и прокричал:-Держись! - И рубанул по другой верёвке.Перед императором упала каменная плита, а мы взмыли ввысь. Пока страха соображала, что надо бы открыть огонь из арбалетов, мы оказались под козырьком крыши, возле окна.-Предупреждаю - укачает! - Малкольм обхватил меня под мышками и смело шагнул на улицу.Ветер ворвался в лицо, несколько меня отрезвив. До этого я была пришибленна навалившейся информацией, но теперь сообразила - я опять прыгаю без парашюта с небоскрёба! В прошлый раз жива чудом осталась, но два раза не везёт!-С ума сошёл?! - Проорала я, но рядом с головой пролетела стрела.-А есть варианты? - Малкольм улыбнулся, глаза его сверкнули.И мы прыгнули вниз. Ветер зашумел в ушах, глаза пришлось закрыть. Вернее зажмурить от страха. Я слышала только свист и свой визг. А потом ощущения как на американских горках - руки эльфа впились в меня, до боли в суставах. Я решила открыть глаза - мы летим! МЫ ЛЕТИМ!!! Над замком! ЛЕТИМ!!! Ноги повисли в воздухе, сверху свисали волосы Малкольма. Я никогда не летала вот так - свободно, как по волшебству.Крышу снесло, и я засмеялась.-Нравится? - Спросил Малкольм.-Да! - Прокричала я, расправив руки.Наш дуэт дрогнул, и я вновь вскрикнула.-Не дёргайся. - Засмеялся эльф.Под ногами показался город. Сверху - чистый лабиринт. И дома такие маленькие. И эльфы крошечные. Малкольм взлетал всё выше, заметив стражу. И мы полетели в облаках. Я снова закричала, но уже от адреналина, хлынувшего в кровь. Я слышала, что люди прыгают с гор с какими-то искусственными крыльями, но не пробовала. Так, пора составлять список, что я хочу попробовать, и завернуть его в вещи, чтобы не нашли, и на Земле поэкспериментировать. Я даже забыла на короткое время про документ, который нашла.Город закончился, начался лес.-Где твой портал? - Спросил Малкольм.-Возле пруда какого-то...-Понял! Держись, я снижаюсь!Эльф начал опускаться, чему я не обрадовалась. Мы попали в поток ветра, и действительно начало качать. Желудок снова возмутился. Но опустились мы быстро - у крон деревьев горючее у Малкольма закончилось, и вы просто грохнулись на землю. Больно, рукой ударилась.Боль вернула меня к реальности. Пора домой. Упс - в Калахари. Домой, блин. Какой там теперь дом...Портал всё так же крутился, когда мы с эльфом к нему подошли. Я вернула ему плащ сестры, сапоги мне разрешили оставить на память. Надела шубку и ещё раз перечитала документ. Нет, я не ошиблась.-Где ты нашла...-Возле пруда. - Я поняла эльфа без лишних слов. - Мне пора.Я обернулась и обняла Малкольма. Я его обняла! Нервы конкретно сдали.-Спасибо за всё. - Я смахнула с глаз непрошеную слезу.Развернулась и без лишних слов вошла в портал, убедившись до этого, что он синего цвета.Ощущения всё те же, разве что в пару раз хуже, за счёт нервного напряжения. Я повалилась в снег, позволяя желудку вывернуться наизнанку. Мне было плохо. Морально плохо. И ещё я устала. Хотела упасть и заснуть. На пару дней.От снега меня отодрали сильные руки. Я искренне надеялась, что это не он. И оказалась права - Демон. Глаза обеспокоенные, лицо перепуганное.-Бет, ты так быстро! Праздник только что закончился, тебя даже не хватились... Что случилось?Я бы разревелась у него на плече, но пока не время. Сперва к Адриэну с Рэмиром, причём быстро, пока не передумала. Отодвинув Демона, я двинулась к парадному входу. Способность ходить вернулась быстро, как и в первый раз. Только чувствам отдышаться я не дала, и голова болеть не перестала.-Бет! - Весело приветствовал меня Ронс.Но я прошла мимо. Демон семенил за мной, и что-то сказал гвардейцу. Я не слушала - шла к кабинету Адриэна на автопилоте. Дошла, распахнула дверь, в лицо ворвался смех. Рэмир здесь. Как кстати!-Бет? - Адриэн успокоился, вытер глаза от смешливых слёз. - Тебе лучше? Как голова?-Хреново. - Сказала я, швырнув документ императору. - Ребята, вы не поверите, куда меня занесло и что я нашла.По мере того, как оба мужчины углублялись в чтение, лица их вытягивались. Я обхватила плечи руками и мельком поведала им о своём путешествии, о Сопротивлении и вообще о настоящем Энтиле. В конце повествования я вспомнила полёт и несколько развеселилась. Но потом едва не заревела. Держалась из последних сил.-Иди за гвардейцами. - Тихо скомандовал Адриэн брату. - Как же так...Я бы не пошла на арест, если бы Адриэн не попросил. Выражения наших лиц были одинаковы - пришибленные, печальные. Только у меня ещё и личная причина, которая ударила лезвием по сердцу.Эрман несколько удивился, когда в его кабинет завалилась такая делегация. Он поднялся, искренне недоумевая и не понимая происходящего.-Лерд Эрман... - Голос Адриэна дрогнул. - Ты обвиняешься в предательстве Калахари, в связи с Энтилем...Я упала плечом на стену и отключилась. Адриэн договорил, Эрман что-то невразумительно ответил, император показал ему документ, добытый мною. Эрман прочитал его, переменился в лице и стрельнул глазами в меня. Но это была не ненависть, и он не пытался извиниться. Это был неподдельный, чистейший страх. И именно от его взгляда меня бросило в дрожь. Я больше не могла себя сдерживать - слёзы потоками заструились по щекам. Я сцепила зубы, чтобы не зареветь.Руки Эрмана заковали, Адриэн быстро вышел. Рэмир ещё что-то говорил, но я не слушала. Больно. Очень больно...Проходя мим, Эрман поймал мой взгляд и кивнул на стол. Я не соображала, просто отвернулась.-Бет... - Начал он, но я выскочила из кабинета.Эрмана вывели гвардейцы, повели вниз, в подвал. Я оперлась на стену, продолжая плакать.-Что здесь происходит? - Донеслось сзади.Я обернулась. Эликс смотрел на отца, которого уводили, на меня, на кабинет Эрмана, и снова на меня. Он положил мне руку на плечо, но этого хватило, чтобы меня прорвало. Я забылась, крепко обняла Эликса и заревела навзрыд. Мужчина никак не решался обнять меня в ответ - растерялся. Не сразу, но приобнял меня. Похлопал по спине, пытаясь ободрить. Думаю, своим поведением я его ввела в ступор.Но мне и правда было хреново. Сегодня... чёрт, только сегодня я была уверена, что всё хорошо! Что меня любят, что Эрман именно тот, кого я ждала, кого хотела всю жизнь видеть рядом с собой. Он дал мне возможность почувствовать себя женщиной, слабой и беззащитной. С ним я забывала, что я киллер, что убиваю людей глазом не моргнув. А теперь его увели как предателя. И всё кончено. Эрмана казнят. Закончилась моя счастливая жизнь. Резко, без права на комментарий.Отлипнув от Эликса, я ушла к себе. Добрела до комнаты, кажется, отпихнув кого-то из невест, заперлась изнутри, сняла с себя всё и рухнула на кровать. Зажала руками подушку и заревела. Громко, истерично, содрогаясь всем телом. Как не плакала никогда в жизни. Это и правда больно... очень...Я и не заметила, как провалилась в сон. Помню кошмары - тёмный лес Энтиля, мёртвое лицо девушки у пруда, торчащие из воды, затем ригатов с кровавыми глазами, бегущих по лесу. И картина переносится в Калахари, в мою комнату. Эрман рядом, ласкает мои руки. Улыбается нежно, на глазах слёзы. Он роняет голову мне на грудь и шепчет что-то. Но я не разбираю, прислушиваюсь:-Стол...Хмурюсь.-Нижний... ящик...Кошмар резко прекращается, я вскакиваю на кровати, громко закричав. Меня моментально припечатывают обратно к постели. Я отбиваюсь яростно. Неужели убьют? Киллер решил отомстить сперва мне!-Бет, успокойся! - Орёт Демон мне в лицо и резко убирает волосы с моего лица, открывая обзор. - Это я, всё хорошо. Ты просто закричала, кошмар приснился, наверное.Я дышу тяжело, никак не могу прийти в себя. В голове эхом звучат слова Эрмана. Те, про стол. Но трезвость ещё не вернулась.В комнате поздний вечер. За окном сумерки, небо едва подсвечивается у горизонта красноватой полоской. Звёзды уже вышли.Постепенно разум возвращается. И моментально начинает возмущаться, искать хоть какие-то соломинки, за которые можно уцепиться. Ну не мог Эрман! Не мог! Почему я так быстро поверила сомнительному, пусть и грамотно составленному документу. Не мог он быть предателем! Никак!Отодвинув Демона, я сажусь. Он уже привык, что я перед ним хожу в чём мать родила, и внимания не обращает. Я вытираю лицо, возвращая трезвость.-Где Эрман? - Спрашиваю первое, что в голову залезло.Демон отвечает сразу же, встревоженным голосом.-В подвале, допрос решили вести с утра пораньше. Пока просто заперли.-Так, - я поднимаюсь, - охрана рядом с ним есть?-Мягко сказано! - фыркает Демон. - Человек десять поставили, Эликс сам проследил.-Эликс...Зря я его подозревала. Парень оказался не при делах. Реально помогает повстанцам. Любовь меня ослепила, вот я и не подозревала самого очевидного калахари. Но остался один вопросик, который я хотела обсудить с ним лично. Наедине, пока не начался допрос.-Я прочёл документ. - Начал Демон. - Что-то не вяжется. Ну, посещал Эрман регулярно Энтиль, ну был в замке. Но это ровным счётом ничего не говорит.-Ты сам-то понял? - Спросила я, натягивая на себя брюки. Больше в платье не полезу, хватило. - О чём они с императором могли беседовать?-О книгах! - Выдал Демон. - Я Эрмана знаю, он хороший парень.-Поверь, я знаю его не меньше! - Вырвалось у меня с нотками гнева. Да я с ним сплю! Ну, спала. - И мне самой до сих пор не верится. Вот я и хочу перекинутся с ним парой слов. В конце концов, он мне не безразличен.-Отвлечь охрану? - Радушно предложил Демон.-Хорошо бы. - Согласилась я, надевая водолазку и кожаный жилет.Я приняла боевую готовность - если не выдержу, и решу вызволять любимого. К конце концов, я действительно его люблю. Да, я расстроилась, но если устранить убийцу, то Эрмана смело можно забирать и бежать. Думаю, он не будет против.В подвале действительно оказалось, мягко говоря, дофига народа. И я решила отослать Демона подальше, чтобы не мешался. Но помог, если что. Решительно направилась к двери, возле которой дежурил Ронс.-Привет, Бет. - Сказал он расстроенным голосом.-Эрман там? - Спросила я, чувствуя, что снова завожусь.-Да, сидит. - Он опустил голову. - А я и не думал, что он такой...-Мне поговорить с ним надо. - Сказала я, и только потом подумала. О, да! Убийца хчет поговорить с предателем! Шито белыми нитками.Но Ронс то ли расстроился, то ли просто дурак - согласился и открыл мне двери. Ждать я не заставила - влетела в камеру. Дверь за мной закрылась.Эрман стоял напротив окна, выпрямившись, глядя сквозь решётку на улицу. Он обернулся краем глаза, заметил меня, и раскрыл рот в удивлении. Я не выдержала - подлетела к нему и обняла так крепко, как только могла. Надеюсь, "глазка" в двери у гвардейцев нет. Эрман не Эликс - быстро сообразил, что и меня в ответ обнять тоже надо.-Что ты натворил. - Выдохнула я. - Эрман, я не думала...Он отодрал меня, обхватил моё лицо руками и придвинул к себе.-Бет, молчи и слушай меня внимательно. - Заговорил он быстро и серьёзно. - Во-первых, я не предатель. - Я хотела возмутиться, но Эрман хорошенько меня встряхнул. - Просто слушай и воспринимай! Я не предатель, это раз. Не знаю, как ты добыла тот документ, но то, что в нём написано - правда, это два. Я действительно часто был в Энтиле, но совершенно по другой причине. Третье - засадив меня ты улучшила настоящему предателю условия, в которых он может...Нет, это уже слишком! Я отшвырнула его руки от себя и отошла в сторону. Благо Эрман прикован, к двери не подойдёт.-Хватит! - Я скривилась. - Прекрати, ладно. Я устала от лжи, от интриг и от вашего мира! Просто скажи мне, кто убийца, я устраню его, разорву помолвку и уеду домой. С меня хватит.Его оправдания стали последней каплей. Я не хочу оставаться здесь, не могу.Но Эрман не сдавался.-Ты прочла то, что я для тебя оставил? - Спросил он осторожно.-Нет, а какой смысл? - Выдала я, скрестив руки на груди. - Эрман, ты мне врал! Всё время, ты... блин, ты помогал мне искать предателя! Поверить не могу...-Бет, пока я сижу здесь, Адриэн в опасности. - Эрман попытался подойти, но цепи не пускали.В дверь постучали. Ронс сказал, мол, выходить пора, он и так правила нарушил. Ага, дошло-таки.-Бет, прошу, не переставай искать! - Он перешёл на шёпот. - Вернись в Энтиль, отыщи там человека по имени Малкольм. Он объяснит тебе...-Я с ним знакома. - Вот так номер! Эрман его знает? Предводителя Сопротивления? А вот теперь я действительно засомневалась.-Знаешь? Ты сказала ему, что в документе?-Нет, не успела. Нам пришлось сигануть с крыши, мне было не до того.-Бет, найди его! Ты... чёрт возьми, ты не понимаешь, что происходит! Понятия не имеешь, что скоро начнётся!-Так расскажи мне!!! - Вскрикнула я. - Эрман, я устала от тайн и загадок, у меня вопросов больше, чем разумных ответов. Я просто киллер, который школу-то не закончил. А ты хочешь, чтобы я поняла причины ваших интриг?Наместник несколько раз вздохнул. Борется с гневом? Он злится?! Разве имеет право! Я здесь, вообще-то, жертва обстоятельств.-Это переворот, Бет. Война, революция - называй как хочешь. Если Адриэна убьют - никто не сможет помочь нашему миру. Рэмир отрёкся от престола, наследника у Адриэна нет...Внезапно меня осенило. Шарахнуло по голове, словно мешком с бетоном. Ребёнок! Клянусь всеми языческими Богами, Лилия в ту ночь, описанную в трёх письмах, выносила своего ребёнка!-Бл*ть! - Я едва не закричала. Голова закружилась от столь очевидного ответа. - Эрман, это был ребёнок!!! Лилия...Внезапно глаза калахари стали квадратными. Не знаю, как, но он рванул меня к себе и закрыл рот рукой.-Тише! - Зашипел он. - У стен есть уши. Как ты узнала? Откуда!?-Письма. Я нашла их в башне, там, где...-Где была Лилия при род... ты поняла меня. - Он вздохнул и нервно усмехнулся. -И ты не доучилась в школе? Не верю и не поверю никогда!Я подняла на Эрмана глаза. Слушайте, может я действительно несколько поторопилась с выводами о его предательстве? Да, зло скрывается за маской добродетель, но Эрман как-то сильно и упорно отбивается от моих обвинений. Нормальный предатель давно бы уже смирился да тюремную баланду лопал. А этот - нет. Значит, что-то не то. Или во мне говорят чувства к нему?-И что теперь делать? - Спросила я.-Вернись в Энтиль, поговори с Малкольмом. Он объяснит тебе всё подробно. - Мужчина улыбнулся. - С выводами насчёт Лилии ты не ошиблась. Но это было давно, и я сам подробностей не помню.-Но она написала тебе. Я не смогла прочесть, чернил нет.-Поводи письмо над свечой и увидишь. Только не сейчас - когда император будет вне опасности. Это дело не терпит спешки.В дверь опять постучали, уже настойчиво. Эрман не стал медлить - поцеловал меня, пока есть время и возможность. И я совсем растаяла, уже начала обвинять себя в излишней самоуверенности.-Я люблю тебя - знай это. - Сказал калахари. - Люблю, и не забуду.-Взаимно. - Растерянно сказала я, а мыслями уже была возле портала. На лице повисла улыбка, и я снова впилась в губы Эрмана. - Наконец-то начался экшн! А я-то заждалась!Я отлипла от любимого и постучала в ответ в дверь. Ронс выпустил меня. В последний момент я обернулась, зацепив глазами Эрмана. И то, что я увидела, мне не понравилось - это смирение. Да и слова его больше похожи на прощание. Надо что-то делать, душа не спокойна.Я быстро покинула подземелье. Демон ждал на лестнице, но не успел и шага сделать, как я затараторила:-Ступай вниз и охраняй Эрмана. - Говорю. - Я беспокоюсь, что-то не так. Чутьё киллера подсказывает, а скорое кровопролитие я чую.-А куда собралась ты? - Демон уже был готов уйти вниз, но замер.-Вернусь в Энтиль, поговорю с Малкольмом.-С кем? - Ах, да! Он же не в курсе.-Не забивай голову, Эрман тебя просветит.-Но я же не смогу к нему попасть! - Наигранно сказал Демон.Я только усмехнулась.-Братишка, только не начинай! Я прекрасно знаю, что ты лучший, и сквозь стену пройдёшь даже в пьяном состоянии.Получив похвалу, Демон скрылся из вида. Я же побежала в комнату. На сей раз без Скара в Энтиль не сунусь. Да и мыша покормить не мешало бы.Тёмные брюки, водолазка, жилет с пуленепробиваемыми вставками, перчатки без пальцев, боевые ботинки. "Глок" и К-38 на поясе, лезвие в ботинки и в волосы (собрала пучок, но некоторые пряди выбились), на правой щиколотке нож. Разобрала автомат, убрала в кожаный рюкзак. Куча обойм, россыпь патронов. Стою в комнате, думаю, что делать. Вроде экипировка та ещё, хоть с полком гвардейцев воевать. Честно - чуйка подсказывала, что именно это мне и грозит.После размышлений решаю нацепить кристалл Демона на шею. Думаю ещё, и начинаю копаться в сумках. Кольт, подаренный мне в последний день рождения, нашёлся не сразу. Я зарядила его, убрала в рюкзак. Не помешает, вдруг придётся оставить оружие... о, нет, это крайности! Я здесь даже в душ первое время с "глоком" ходила.Не привлекая внимания (вернее, стараясь, насколько это возможно с нагруженным и звенящим рюкзаком), я спустилась вниз и едва не сшибла с ног Ловиию. Сияющая девушка летела наверх, но, увидев меня в парадном, как-то побелела.-Бет!? Ты куда? Что ты...Я прыгнула вперёд и зажала ей рот рукой.-Тсс! - Приложила палец к своим губам. - Тише ты, не паникуй. Я смотаюсь кое-куда ненадолго.Она зацепила глазами моё оружие и аж позеленела.-Да не бойся, я скоро буду. - Чуйка подсказывала, что про Энтиль ей знать не обязательно. - Иди к Адриэну, и не отходи от него ни на шаг. Аргументируй, как хочешь, главное одного не оставляй. Поняла?Девушка кивнула. Я убрала руку, всё ещё ожидая, что она заорёт. Ан нет, притихла.-А где Демон? - Она почему-то про него вспомнила. Или я с оружием только в его сопровождении шастаю?-Где надо. - Я снова решила не болтать. - Иди давай.Тут в голову мне ударила шальная мысль. Я уронила сумку на пол и достала оттуда пистолет. Ловия посмотрела на меня, как на чокнутую, но покорно приняла мой подарок.-Видишь эту штуку? - Я показала на курок. - Направляешь на врага и жмёшь на него... нет, сейчас не надо!-Ты думаешь... - Ловия осеклась. - Я в опасности?-Не думаю, а знаю. И ты, и Адриэн. Так что и его защищай. Ясно?Глаза Ловии сверкнули искрами. Я поняла, что свою любовь она будет защищать до последнего. Как я Эрмана. Но... чёрт, я же его сдала как предателя. Вот блин!Поцеловав подругу в макушку, я выскочила во двор. На плащ размениваться не стала, я его ещё пр полёте с Светкой на Демоне от себя отодрала. Да и мешается он.Возле портала я остановилась, задумалась. Затем вытащила К-38 и сняла с предохранителя. Не известно, кто меня поджидает на той стороне.На сей раз в портал я шагнула смело. Я уже знала, что полёт будет, мягко говоря, не из приятных. Зачем же размениваться на раздумья? В прорубь с головой!