Глава 9 (1/1)

Я ковыряла вилкой салат, перекатывала по кругу горошины и пыталась поесть немного мяса. Честно пыталась, но кусок в горло не лез. В душе образовался неприятный комок, который я была не в силах растворить. Мной просто воспользовались в своих целях, и оставили одну, без защиты, уничтоженную. Пугала та скорость, с которой я превратилась в беззащитную девчонку. Так легко сдалась, оставила прошлую жизнь позади. Я ведь поверила, что всё изменилось. Как оказалось, вовсе нет.Адриэн смотрел на меня непонимающими глазами. Так же, как Рэмир, Эликс, Ловия и Оля. Саша тоже иногда кидала встревоженные взгляды в мою сторону, но особо не задерживалась. Эрман сидел напротив, но ни разу не поднял глаз. Он давился мясом через силу, и в конце концов перешёл на разговоры с Селеной.-Ты не заболела? - Спросила Ловия, взяв меня за руку. - Ты бледна, как снежный дух.Я не ответила. Видок, наверное,у меня был паршивый.-Бет, расскажи о своём мире. - Селена Улыбнулась мне.Очень вовремя. Я думаю, где зареветь - здесь, или добежать до комнаты. А она с вопросами!-Что конкретно вы бы хотели узнать? - Я выдавила измученную улыбку.-Кем вы работаете?Я усмехнулась, весьма искренне, ибо была готова сказать правду. Девчонки землячки испугаются, но остальные - не думаю. Но остановилась в последний момент, и выдала:-Охранником одного важного человека. - Отчасти это была правда.-Вы владеете боевыми искусствами, верно? - Селене было интересно, она говорила без задней мысли.Но не хотелось засунут голову куда-нибудь, как страусу, и вообще никого из здешних не видеть.-Да, верно. - Я кивнула.-Мне рассказали, что вы сумели поразить всех вчера. Выступлением, и танцем...Я подняла глаза, и на короткий миг встретилась со взглядом Эрмана. Нет, это выше моих сил!Резко отодвинув стул, я вскочила, задела рукой бокал и опрокинула его. По белоснежной скатерти разлилось красное вино.-Простите. - Я едва не заревела прямо на месте. Адриэн и Рэмир поднялись, но я жестом попросила их остаться. - Прошу, извините меня.Наплевав на всё и вся, я пулей выскочила из столовой. Но направилась не в комнату, а на улицу. Ничего не объясняя гвардейцам, я побежала в парк. Воздух разрывал грудь, я бежала, пока мышцы в ногах не начали болеть. Долго, очень долго. Пока не достигла стены замка. За ней - столица, город. Не раздумывая ни секунды, я вышла через кованую калитку, оставив дворец.Город спал. Ужин устроили довольно поздно, поэтому я не удивлялась пустынным улицам. Изредка попадались одинокие гуляки, но они обходили меня, бормоча что-то себе под нос.Платье пусть и было тёплым, но согревало меня не долго. Зима, как-никак. Я пожалела, что не одела шубку. Хорошо ещё, что не в туфлях была, а в полусапожках. Догадалась ведь!Улицы освещали одинокие фонари. В их свете был хорошо различим падающий снег. Хлопья опускались мне на волосы, на плечи, на ресницы. Я глубоко дышала. Надеялась, что холод либо остудит меня и успокоит, либо убьёт к чёртовой матери! Но, как ни странно, я успокаивалась.Устроим мозговой штурм: Эрману наша связь кажется ошибкой, и он хочет её забыть. Легко сказать! Ему это будет просто, мне - не очень. После последнего взрыва любви я едва оправилась. Но стоит попытаться. Как говорит Демон - чтобы не в чем было себя упрекнуть.Сколько я бродила - вспомнить не смогу. Но, в конце концов, я оказалась на огромной площади. Села на край фонтана и подтянула ноги к груди, стараясь согреться. Получилось плохо, я замерзала.В голове смешалось всё - чувства к Эликсу, страсть к Эрману, желание сделать Адниэна счастливым, помочь Ловии, защитить невест... помочь себе...Я засыпала. Упав на землю, я свернулась калачиком. Снег падал на щёки, и, казалось, прожигал их холодом насквозь, разъедал кожу. Зубы стучали, ресницы покрылись инеем. Я перестала чувствовать пальцы на руках, и ноги с целом. Какая глупая смерть! Как же быстро я стала слабой.Сознание оставляло меня, и возникла звенящая темнота. Сквозь неё я видела мелькающие огоньки, слышала голоса, крики. Знакомые и не очень. Чувствовала, как меня поднимают, куда-то несут.Затем я окончательно потеряла сознание.-Мы делаем всё, что можем, поверьте! - Донеслись до моего разума первые слова. Они звучали словно из глубокого колодца.-Значит, делаете недостаточно! - Крик, уже более близкий.-Мы можем использовать сильные заклинания, но они...-Так используйте же!!!Я попыталась раскрыть глаза. Голоса стихли. Я осознала, что совершенно не чувствую рук и ног. Голова тоже периодически проваливалась в густой туман. Но я лежала на кровати, в своей комнате. Я чувствовала запах пороха и своих духов. И мыша.Кто-то сел рядом.-Бет, милая, ты слышишь меня?Я не разобрала, кто это был. Но попыталась кивнуть. Мужчина, а это был именно мужчина, дотронулся до моей щеки. Такая тёплая ладонь! Только сейчас я поняла, как же мне плохо. Внутри всё скрутило, голова кружилась и раскалывалась. Меня тошнило от ужасной мысли, что конечностей я не чувствую. Хорошо, что сознание вернулось не до конца. перед глазами расплывался чей-то образ.-Да что же вы стоите! Делайте всё, что нужно! - Снова крик.-Вам нужно отойти.И он отошёл. По телу разлилось тепло, и я ощутила покалывание в руках. Помогало. Затем начали проявляться ощущения в ногах. Вместе с ними пришла дикая боль. Я пошевелилась, и болью раздалось всё тело.Не знаю, вскрикнула я, или застонала. Но рука снова оказалась на моей щеке.-Потерпи, родная моя! - Кажется, я начинаю понимать, кто это. - Вы можете снять боль?Он говорит с лекарями. Значит, моя прогулка по городу плохо закончилась.-Увы. - Отозвались те. - Мы можем только усыпить её на время.Повисла тишина, в которой раздался мой стон. Нет, меня точно сейчас вывернет наизнанку!-Усыпляйте. - Голос Эрмана наполнился обречённостью.В следующую секунду я отрубилась.Мне снился какой-то бред. Отрывки прошлого, с Земли и Калахари. Обыкновенный бред, который видят нормальные люди каждую ночь. Стало легче - хоть где-то стабильность. Я по прежнему человек, живой и почти здоровый. Всё-таки зря я убежала...Я услышала треск поленьев в камине. Затем ощутила, как по комнате разливается тепло. Но это уже не моя комната - другая. Открыв глаза, я осмотрелась: я лежала на огромной кровати, со всех сторон занавешенной полупрозрачной тканью. Сквозь неё просматривался камин, две кресла, в углу, кажется, книжный шкаф и стол.Я лежала на ровной поверхности, без подушек. Под шеей был валик, и мышцы приятно расслабились. Я тихо застонала, на что услышала шорох со стороны камина. Кто-то поднялся с кресла и оказался возле меня. Мужчина отодвинул ткань, и я узнала Рэмира.-Как ты? - Спросил он, пощупав мой лоб.Голос сильно хрипел, но боли я не ощущала. И руками могла пошевелить, и ногами. Только общее состояние можно было описать одним словом - паршивое! Но блондина я пугать не стала.-Слабость, и только. - Я не улыбалась, настолько была выбитой.-Я не буду говорить тебе о твоей выходке. Этим займётся дядя.-Эрман... - Я застонала. Господи, я чуть не умерла! Но он был рядом... - Я должна поговорить... с ним...-Тише, отдыхай. - Рэмир погладил меня по голове. - Дядя спит. Он сидел возле тебя двое суток, и совсем вымотался.Меня поразили его слова.-Два дня!? - Изумилась я. - Я проспала два дня?-И ещё столько же проспишь, поверь. - Успокаивал меня калахари. - Ты едва не умерла! Ещё немного, и даже магия тебя бы не спасла.-Я виновата...-Тсс. - Он приложил палец мне к губам. - Отдыхай. Тебе нельзя волноваться, да и говорить не желательно. Хочешь пить?Я отрицательно покачала головой.-Есть тебе нельзя. Спи. - Он поднялся. - Я буду здесь, не беспокойся. Если что-нибудь понадобиться - обязательно зови.Уголки моих губ дрогнули.-С чего такое внимание? - Прохрипела я.-У дяди спроси. - Ответил Рэмир. - Он сказал, что головы нам оторвёт, если с тобой во время его отсутствия что-нибудь ещё приключиться. А мне как-то жить хочется. Да и понравилась ты нам - мне и Адриэну.Прерывисто вздохнув, я повернула голову и мгновенно заснула. И снова увидела знакомый сон - комната наполняется мягким светом, к постели подходит женщина. Она кладёт руку мне на голову и что-то шепчет. На душе становиться легко, сердце успокаивается. Все проблемы разом падают с плеч.Проснулась я с той же лёгкостью внутри. Я находилась на старом месте. В окнах было темно, видела звёзды. ни ярко выделялись на фоне чёрного неба.Жутко захотелось пить. Я подумала, что проспала всего пару часов, и позвала Рэмира. Стоило подать голос, как он сорвался с места и рванул ко мне. Нет, это не Рэмир. Ткань отодвинул Эрман. Минуту он мотрел на меня, не в силах пошевелиться. Потом опустился на постель, прилёг рядом и положил голову мне на живот. Я только улыбнулась, положила руку ему на голову и стала перебирать волосы.Мужчина тяжело дышал, и в какой-то момент прерывисто всхлипнул. Неужели плачет?-Я думал, что потерю тебя. - Сказал Эрман, взяв меня за руку. - Почему ты убежала?-Мне стоит отвечать? - Голос мой был на удивление спокойным. После своего сна я вообще относилась к сложившейся ситуации довольно просто. Эрмана больше не винила, и обиды не было. Почему-то я чётко ощутила, что он мой, и никуда не денется. Возможно, предчувствие, женская интуиция.-Я не мог по-другому. - Говорил мужчина. - Эликс говорил со мной тогда, рано утром. Он просил проследить, чтобы Адриэн не выбрал тебя.-Почему?-Ты нравишься ему, Бет. Мой сын... - Эрман осёкся. - Я никогда не видел, чтобы он относился к кому-то с такой нежностью и заботой. Чтобы он оберегал кого-то вот так...И я поняла. Неужели всё это ради сына? Благородно, но так по-детски! А мне бы пора определиться. Эликс прикольный, но друг и противник из него намного лучше, чем любовник. Эрман... тут всё сложнее. К нему я прикипела за день, он сумел изменить меня. Называйте это глупой любовью с первого взгляда, но, кажется, это так! А виноват вискарь! Будь он проклят...-Я не хотел причинять тебе боль. - Признался Эрман, и сел прямо. - Хотел дать сыну шанс, и просто отшвырнул тебя. Но с каждой минутой понимал, что не смогу так. Это слишком...Я провела рукой по его щеке и ободряюще улыбнулась.-Я потому и убежала, что не могла представить свою жизнь прежней. - На глаза навернулись слёзы.Чёрт возьми, да я влюбилась по уши! Утонула в чувствах, и выбраться больше не смогу. Нет, не захочу.Эрман наклонился и поцеловал меня. Лицо его было влажным, кажется, не я одна себя изводила. Он сидел в одной белой рубашке и брюках, и казался мне идеальным. Эрман лёг рядом, подтянул меня к себе и обнял. Так я заснула в третий раз, но уже со спокойной душой. Боятся больше нечего. Ведь Эрман рядом со мной.В подземелье раздалось пять оглушительных выстрелов. За секунду упали пять мишеней. Адриэн разжал уши, и посмотрел на меня. Видок у него был прифигевший. Как и у Ловии. Только Демон равнодушно пожал плечами, и вернулся к чтению какой-то книги. Сюда он спустился только за компанию - сидеть в библиотеке в одиночестве было явно скучно.Довольная собой, я опустила вытянутые руки и задула дымок, идущий со ствола К-38. Прошла уже неделя после моей выходки. Каждый день мне приходилось натирать ноги какой-то гадостью, чтобы вернуть коже божеский вид. Скажу одно - форму я потихонечку теряла. Сегодня с завтрака носилась внизу, повторяла круг за кругом, пока не достигла хоть каких-то прежних высот. В стрельбе я не отстала - раз научилась, то навсегда.Сегодня я решила воплотить в жизнь давнюю затею - обещание, данное Ловии. Я предложила Адриэну немного потренироваться, развеяться. Сказала, что внизу буду только я и Ловия. Император воспринял затею положительно. И вот мы носимся втроём по препятствиям. Адриэн смекнул, что меня тренировать бесполезно, ибо мои навыки, как он сказал, практически идеальны (не понравилось мне слово "практически"!). Он взялся за русую, которая от общества калахари разомлела. Она оказалась на редкость гибкой, легко преодолела бревно с мешками, так же легко забралась на стену. Иногда мне казалось, что Ловия несколько сдерживает себя. Возможно, она тоже имела навыки бойца, но отчаянно это скрывала. У меня глаз намётан, приходилось выбирать будущих киллеров на Земле для мафиози. Знаете, месяц-другой таких тренировок, и из Ловии получится хороший боец!-Как думаешь, Адриэн присматривается к ней? - Шёпотом спросила я Демона, отойдя подальше от новоиспечённой парочки. - У неё есть шанс?Брюнет посмотрел на них, минуту-другую подумал, и едва заметно кивнул.-Возможно. Скажу, что он увлёкся.-Уверен?-Тебя это так волнует? - Братишка улыбнулся. - Сама не хочешь замуж за императора? Вон как хорошо вы сладились. А не все браки держатся на любви.Я хотела раскрыть рот и возразить, но промолчала. Ах да, никто же не знает обо мне и Эрмане. И не узнают - так мы договорились. По крайней мере, до окончания этого конкурса. Мы решили не афишировать, в целях его и моей репутации. Особенно его. Наместнику не пристало спать с невестой своего племянника. Кстати, я узнала, что он названный дядя Адриэна и Рэмира, и кровного отношения к ним не имеет.Ещё одно весомое препятствие на пути нашей безумной любви - Эликс. Эрман не шутил, упоминая его увлечённость мной. Калахари буквально не отходил от меня, стоило мне встать на ноги. До этого Эрман строго-настрого запретил посещать меня. Эликс быстро наверстал упущенное. Он лично контролировал слуг, когда те приносили еду, убирались и тому подобное. Мы мило беседовали на отдалённые темы. Мужчина старательно обходил тему моего побега, последнего ужина и погоды (не знаю, почему ему не нравилось последнее). В общем, мы теперь больше походили на друзей. Я узнала, что Эликс никогда не знал своей матери. Он незаконнорожденный, отец поспешил сразу уладить все тонкости. Знаю, что Эликс пытался найти мать, но узнал, что она погибла. С тех пор он несколько обижен на отца. Парень получил строгое воспитание, которое не могла скрасить даже покойная нынче жена Эрмана. Отсюда его подозрительность, ответственность и суровость. Да, да, другими Эликс весьма суров. Мне просто повезло.Как только Адриэн отвернулся, Ловия помахала мне рукой. Я ответила тем же. Подруга была рада по уши, ибо наладила контакт с понравившемся мужчиной. Если Адриэн выберет её, думаю, моя душа будет спокойна. И за него, и за Ловию.-Смотри, кто пришёл. - Демон наклонился ко мне и указал на двери.В мою сторону быстро двигался Эликс. На лице было написано - произошло что-то нехорошее. Само собой, я нахмурилась.-Бет, добрый день. - Сказал он, и кинул взгляд на подошедшего Адриэна.Император тоже изменился в лице.-Эликс, что-то случилось?-Я бы хотел поговорить с лиррой Бет. - Сказал он официально. - Это касается ночного происшествия после бала.Сердце запрыгало в груди. Ой, что-то не нравиться мне его тон. Происшествие? Он же не узнал о моей маленькой интрижке с его отцом? От кого бы, я была нема, как могила.-Я пойду. - Я решила не напрягать обстановку. - Спасибо за компанию, завтра я тоже буду здесь.Мы обнялись на прощание с Ловией, и она шепнула мне "спасибо". Мелочь, а приятно! Затем Эликс вывел меня наверх. Всю дорогу до, как оказалось, его кабинета, мы молчали. Я не спешила задавать вопросы, он не особо спешил посвящать меня в курс дела.В кабинете Эликса я несколько занервничала. Он напомнил мне офис одного старого знакомого, прикольного мужичка в круглых очках - главы мафиозной группировки, на которую я работаю. Вернее, уже не работаю, ибо пропала больше, чем на неделю, и на встречу не явилась. Не удивлюсь, если они бьют тревогу и разыскивают меня. Мужичок этот всегда улыбается, и с той же непринуждённой улыбкой загоняет своим врагам иглы под ногти. Но, надеюсь, меня пытать не собираются. Хотя вон Эликс какой задумчивый ходит. Орудие пыток обдумывает, что ли?Кабинет представляет из себя чисто мужское представление о комфорте: два кресла, напротив кушетка, между ними - кофейный столик. В глубине кабинета - здоровенный стол, на котором всё разложено так аккуратно, что аж противно! Я поклонница творческого беспорядка. Боковые стены занимает книжный стеллаж, в одном из которых я приметила графин с чем-то чёрным. Никаких цветов, фотографий, картин, украшений - короче, ненужного бабского хлама нет. И это меня несколько смущает. Слишком тяжёлая обстановка.Меня жестом усадили в кресло, сам Эликс уселся напротив, перекинул ногу на ногу и стол сверлить меня глазами.-Сперва скажи, где ты была в ночь до бала, и в ночь после него?И только-то! А я себя накрутила...-До бала дрыхла без задних лап. Первая тренировка, насколько я помню. Ты сам понимаешь, что выкладываюсь на полную.Калахари чуть просветлел лицом, однако серьёзности своей особо не утратил. Он мелко кивнул.-Хорошо, а после бала?Тонкий лёд, милая. И надо же было мне глупо улыбнуться! Мол, не виноватая я! Это относиться к отцу моего собеседника, но он, разумеется, подумает про другое.-Я накидалась, так, - ударяю рукой по шее в качестве наглядности, - что едва до комнаты доползла. Утро-то смутно припоминаю.Наконец на лице Эликса появилось облегчение. Я, конечно, могла предположить, что он хочет мне сказать. Подалась вперёд, сцепив руки в замок.-Наш разговор касается кабинета Лилии? - Шёпотом выдала я.Эликс малость прифегел.-Да, как ты...Я отмахнулась, откинувшись на спинку кресла.-Рэмир обмолвился днём.-И что он сказал?-Мол, пропали документы, какие-то личные вещи. - Говорила я несколько отстранившись от разговора. Меня это не касается. Наверное.-Он прав. - Эликс принялся крутить в руках возникший из неоткуда кинжал. Это меня нервировало. - В первую вылазку действительно пропали документы. Вот только ценность их была невелика. Но вот во второй раз умыкнули действительно редкие вещи.-А именно? - Говори прямо, чего юлишь!-Личные записи, учебники по магии и редкий кинжал.Тот самый, с синей блямбой на рукоятке? удивляюсь, как его не прихватили сразу! Нет, удивляет меня другое:-А вы не могли поставить охрану? - Сначала они безалаберно относятся к охране важных объектов в замке, а потом ноют? Ребята - сами виноваты!-Могли. - Лицо Эликса исказилось. Задела самолюбие? - Но не догадались. Вернее, спохватились слишком поздно. Бал сильно нас отвлёк.-Вот кто-то больно умный этим и воспользовался. - Я пожала плечами. - Ладно, а почему ты вытащил именно меня?Эликс прекратил свои игры с колюще-режущим, посмотрел нам меня. Волосы его были туго сплетены, и лазерный взгляд ничем не прикрывался.-Для начала убедиться, что ты не причастна к этому. - Выдал он с некоторым сомнением. - И попросить так же не слишком сильно увлекаться шпионскими играми.Я очумела, вытаращив на мужчину глаза.-Что, прости? - Возглас мой его несколько припугнул. Эликс сник.-Ну, просто ты всем своим видом демонстрируешь своё... предназначение. Охрана невест - это замечательно, но я не очень бы хотел, чтобы в поле твоей деятельности попал ещё и император.Я многозначительно изогнула бровь, на что Эликс усмехнулся.-Знаю, звучит весьма...-Странно. - Но у него явно было другое словечко на уме. - Если я могу, то почему бы и не присмотреться к императору?Нет, я точно задеваю его самолюбие! Благодаря мне Эликс уже несколько раз получал по шее. Ах да, интересующий меня вопрос:-Объясни пожалуйста, кто напал на нас в лесу? Вы ведь разобрались, а, лерд?Переборщила с язвительностью. То ли Эликс благополучно пропустил мои слова мимо ушей, либо просто проигнорировал.-Слушай, почему тебя это интересует? - Глупый вопрос, меня едва не подстрелили!!! Но моего возмущения тоже не заметили. - Остынь, отдохни. Играй в конкурсе, прыгай на тренировочной площадке.-Не лезть в твои дела? - Коротко заключила я, не скрывая своего раздражения.-Да. - Моментально ответил Эликс. - Я сам разберусь.-Так тебе совершенно не нужна помощь?-Нет.-Окей! - Я пожала плечами, поднялась с кресла. - Что-то ещё?Кажется, калахари не ожидал, что я так быстро соглашусь. Придумывал аргументы, а теперь я сломала его систему. Мужчина тоже поднялся, намереваясь проводить меня. Нет, приятель, я сама найду дверь.-Учту твоё мнение. - Сказала я загадочно на выходе, и захлопнула дверь.Сволочь ты такая! Так и не узнал, кто на нас напал. Тоже мне охрана. И кабинет они защитить не могут. Я в этом замке единственная, кого хоть немного волнует безопасность. И я не оставлю обитателей в покое, пока не разберусь, почему нас, невест, так не любят.