Глава 6 (1/1)
И вот стою я перед зеркалом, и рассматриваю синее бальное платье, принесённое эльфами. Длинное, пышное, с, мать его, корсетом и ну совершенно откровенным декольте! Из меня всё выпадет при неловком движении. К платью прилагалась полупрозрачная накидка того же цвета, а так же туфли. Вот только что я надену на шею? Да и причёску надо сделать хорошую, влажные кудри не прокатят.-Затянешь корсет, или так и будешь стоять и меня стесняться? - В нетерпении сказал Демон, перекинув ногу на ногу.Я обернулась, посмотрела на мужчину и фыркнула. Пусть скажет спасибо, что я вообще его сюда пустила! Тоже мне! Мёрз бы на улице, в человеческой шкурке не особо согреешься.-Не ворчи, подойди лучше и помоги, раз такой умный. - Я придерживала платье, но руки уже отваливались. И как оно не свалиться во время бала? В любом случае, будет мешно.Растрепав длинные чёрны волосы, Демон поднялся, разогнул спину и медленно подошёл...Стоп! Задаётесь вопросом, какого лешего мой конь оказался в моей комнате? Ах да, вы же ничего не знаете! Сейчас расскажу, не паникуйте.После обеда я вернулась в комнату. Эликс сдержал своё обещание - на полу стояла огромная клетка. Запустив туда Принца, я со спокойной душой одела куртку и вышла на улицу.Расхаживая по парку, я пыталась понять свои чувства к одному милому калахари - к Адриэну. Я его невеста, должно быть хоть что-нибудь? Он же приревновал меня к Эликсу во время обеда, значит, что-то испытывает. А я? Есть хоть маленькая искорка?Увы, сколько я не выжимала себя - искры не находилось. Он мог бы стать мне другом, но, говоря откровенно, даже к Эликсу я чувствовала больше. В смысле, как к мужчине.Эликс... о, стоило мне о нём вспомнить, как мысли перенеслись в лесной лагерь. Стоило бы ещё пообщаться с ним, мы неплохо поизбивали друг друга тогда.Сзади послышался топот. Обернувшись, я увидела Демона. Конь обосновался в парке, и никто из гвардейцев не решался его выгнать. Я поведала братишке о цирке, который устроила мыша, и мельком коснулась своих чувств к главе Службы безопасности.-На тонкий лёд ступаешь, сестрёнка. - Демон уже не боялся говорить, и даже перестал оглядываться через каждую минуту. - Это парень суровый, строгий. Жизни тебе с ним нормальной не будет.Я нахмурилась.-Я пока не думала об этом. - Голос дрогнул, я получше завернулась в куртку. - Просто это родная душа, такой же боец, как и я.-Кстати, когда ты признаешься им о своём настоящем месте работы?Меня передёрнуло. Да, рассказала Демону, кто я есть. Я доверяла ему, и, как позже выясниться, не зря.-Потом. - Отмахнулась я, и постаралась сменить тему. - Ты не представляешь, как там скучно!-Во дворце?-Ну а где! - Я зачерпнула снег рукой, и стала смотреть, как он тает. По руке разлилось приятное ощущение - прохлада.Конь молчал некоторое время, потом усмехнулся.-Решим твою проблему. Только тебе придётся немного потрудиться.-В смысле? - Не поняла я.-Проверим, только ли ты щит. Есть ли в тебе другая магия.Я откровенно ничего не понимала. Демон встал напротив меня, и попросил вытянуть руки. Я повиновалась.-Положи их на мою шею и закрой глаза.-А кусаться не будешь?-Нет. - Демон фыркнул. - Представь, что перед тобой стоит не зверь, а человек.-Могу представить женщину?-Да хоть дауна заикающегося! Просто человека.Я представила Эликса. Нет, всё-таки я зациклилась. Это ни есть хорошо, надо бы потренироваться денёк-другой, может и забуду...-Не отвлекайся, пожалуйста. - Попросил Демон.Я отбросила ненужные мысли и сосредоточилась. Мы стояли довольно долго. Демон молчал. Руки мои вскоре онемели, я совершенно перестала их чувствовать.-Ты не только щит. - Заключил Демон. - Это я могу сказать с уверенностью.-Да ну! - Улыбнулась я и открыла глаза.Но тут же отпрыгнула назад, оступилась и грохнулась спиной в снег. Передо мной стоял высокий мужчина, внешне похожий на стандартного калахари. Кожа его была белой, будто снег, с лёгким сероватым оттенком. Глаза чёрные, изящные. На плечи опускались длинные тёмные волосы, пушистые и лёгкие. Мужчина был одет в тёмно-синий костюм, высокие сапоги. На поясе его висела шпага.-Что за чёрт... - Выдохнула я, рассматривая некогда коня.-Не чёрт, а демон. - Мужчина отозвался знакомым голосом.Я с неким недоверием смотрела на него. Поднялась, подошла ближе, покрутила в руках его волосы (пальцы до сих пор покалывало).-А теперь объясни. - Попросила я.Демон усмехнулся и жестом предложил прогуляться. Я взяла его под руку, не переставая удивляться.-Как ты уже знаешь, я - демон. Но не простой, а степной.-Так демоны тут ещё и разные бывают?-Да. Есть горные, лесные, водные и так далее. Я степной. По своей природе я имею три превращения - облик коня, орла и человека. Тех зверей, которые правят моим обиталищем.Я внимательно слушала, стараясь не пропускать ни слова.-Когда-то давно я напоролся на весьма недоброжелательных охотников. Потрепали они меня серьёзно, однако добивать не стали. Я бы и умер там, в степи, если бы не императорская гвардия.-Тебя спас император?-Не совсем. Наместник, лерд Эрман. По совместительству отец Эликса.-Ого. - Только и протянула я. - То есть, он знал, кто ты?-И сейчас знает. Но просит на глаза не попадаться. А когда ты взялась меня защищать, то тем самым привязала к себе. - Демон потрепал меня по волосами. - Прикольная ты девчонка!Я засмеялась, вырвалась и бросила в него снежок. Реакция последовала весьма ожидаемая. Мы кувыркались в снегу, играли и попросту дурачились. Играть с Демоном в облике человека было интереснее - он оказался на редкость быстрым и метким стрелком.Почти выбившись из сил, я сделала кувырок и собралась совершить контрольный залп снежком, как Демон сбил меня с ног и повалил в сугроб. Мы лежали с ним рядом, тяжело дышали и смеялись.-Нет, ты всё-таки объясни, как смогла вернуть тебе твой облик?-Да никак! - Демон посыпал снега мне на волосы. - Щиты не обладают другой магией.Я округлила глаза.-Так ты надо мной поиздевался!?-Ага. - Усмехнулся мужчина.Я зачерпнула больше снега, и кинула ему в лицо. Игра возобновилась, только теперь я действовала с большим рвением - нет, не позволю братишке себя обманывать! Но это было смешно, согласна. Я минут десять истуканом стояла, с совершенно нелепым выражением лица. Наверное. И как Демон не повалился со смеха тогда? Проныра!-Ау! - Взвыла я, когда Демон рванул лямочки корсета. - Рёбра мне сломаешь, садист!-Терпи. - Спокойно отозвался мужчина. - В моё время талию утягивали до толщины мужского кулака.-Это же невозможно!-Возможно. - Демон растягивал слоги. - Только надо потуже затянуть!Ещё один рывок, и я едва не приняла решение его пристрелить. Грудь и живот сдавило, создалось ощущение, что лёгкие просто сжало. Дышала я с трудом.-Понятно, почему здесь не предусмотрены рукава.-Держаться будет и так. - Нет, братишка совершенно меня не жалел. - Ты, кстати, подумала о конкурсе талантов?-Подумала, но что толку. - Честно призналась я. - Платье не снять, а прыгать и стрелять в нём не удобно.-И что ты решила?-Не знаю я! - До бала остались считанные часы, и пора паниковать.Я слышала, как внизу возятся слуги. Они целый день украшали бальный зал. Я не была там, и с трудом представляю себе это помещение. Невесты суетились ещё хлеще - бегали туда-сюда, проверяли конкуренток, спрашивали совета. Ловия несколько раз заходила ко мне, показывала платье, просила помочь с причёской. Но я честно сказала - в красоте я профан. И девушка решила посетить салон красоты. Да, да, у нас есть свой салон! Куда же без этого. Может, и мне туда наведаться? Грешным делом всегда мечтала почувствовать себя принцессой!-Слушай, я мог бы тебе помочь. - Демон продолжал мучить мою грудную клетку, затягивая корсет всё туже. - Я могу дать тебе голос. Споёшь - и дело с концом.-Нет уж! - Выдавила я. Я обманщица, причём ещё та. Но сегодня хотелось проиграть честно. - Лучше скажи, ты можешь поколдовать с моими волосами?-Могу, и собирался. - Мужчина сделал ещё один рывок, и довольно отошёл. - Всё, сейчас хоть бегай!Я попыталась вдохнуть, но сделать этого толком не смогла. Зато фигура моя теперь казалась идеальной! В таком платье не грешно и императора соблазнить.Демон усадил меня на стул, и принялся сооружать из рыжего взрыва нечто красивое, высокое и хорошо держащиеся (моя просьба, не хочу, чтобы волосы рассыпались).-Наверное, прочту стишок или сказку. - Я всё думала про конкурс. - Ну правда - не стрелять же мне. Платье не позволит, слишком оно пышное.-Готово!Я посмотрелась в зеркало, ибо уж слишком быстро Демон закончил. Однако результат меня удивил. Причёска получилась действительно красивой. Особенно нравились мне одинокие пряди, опускающиеся на обнажённые плечи.-И ещё кое-что. - Демон полез в карман пиджака, и достал оттуда кулон на тонкой короткой ленте чёрного цвета. Это оказался прозрачный кристалл. Надев его мне на шею, братишка плюхнулся на кровать. - Теперь хоть замуж.Я крутила кристалл, рассматривала его.-Что это?-Семейная реликвия. - Заявил Демон. - От матушки досталась. Такие носила вся аристократия демонов, пока существовала. Поверь, его заметят.-А не испугаются?-Нет, скорее, поразмяться. Этот кристалл стоит как летняя резиденция императора.-Ясно.Я поднялась, но и шагу не успела сделать, как в комнату влетела Ловия.-Бет, ты... - Она посмотрела на Демона и несколько смутилась.-Не обращай внимания, это всего лишь мой... - Я осеклась. - Друг. Помог с причёской.-А-а-а. - Протянула Лови, не сводя с Демона удивлённых глаз. Потом она посмотрела на меня. - Ух ты! Выглядишь потрясающе! Ты всё-таки решила поразить Адриэна боевыми искусствами?-Издеваешься, да? - Печально улыбнулась я. - В таком не попрыгаешь.-Это же рокфо!Ловия подошла ко мне, выдернула ленточку из пояса платья. В тот момент пышная юбка полетела на пол, и я осталась стоять в одном подкладе - лёгком, шелковистом, тёмно-синем, с вырезали по обоим бёдрам. Сказать. что я офигела - это ничего не сказать.-Обалденно! - Заключила я, крутясь вокруг своей оси. - А в таком виде идти нельзя?-Нет. - Ловия улыбнулась. - Только сражаться. Такие платья давно не носят, но они весьма популярны у Северных народов.-И как я не догадался! - Выкрикнул Демон, возникнув рядом с Ловией.Девушка отшатнулась, посмотрела на него недоверчиво. Сама Ловия стояла в длинной тунике, платье она ещё не надела.-Значит, вопрос с талантами решён. - Я, на пару с Ловией, стала надевать пышную юбку обратно.-Я мог бы послужить тебе врагом на балу. - Предложил Демон. - Ведь надо же тебе с кем-нибудь сражаться?-Было бы неплохо. - Я поправила причёску.Поблагодарив Демона за всё, мы с подругой отправились в её комнату. Платье Ловии было таким же пышным, но розовым, с кучей ленточек и бантиков. В нём она была похожа на куколку. Но нам пришлось вернуться к братишке - идти в салон Ловия категорически не хотела, ибо её не жалуют невесты. Пришлось уламывать Демона помочь и ей.-Поговори с Эликсом. - Демон руками крутил кудри из русых волос. Без плойки - обалдеть! - Я бы не хотел ночевать на улице.-Попросить для тебя комнату?-И желательно не в подвале, а повыше. И не в башне. - Демон осёкся. Ни ему выбирать, действительно чудо, что его вообще пропустили гвардейцы. - Попросишь, ладно?-Договорились. - Тем временем я искала, куда бы засунуть лезвие. В волосы нельзя, в платье тоже. Эх, придётся идти так. Без оружия я чувствую себя голой.Через полчаса мы с Ловией пошли вниз. Невест собирали в комнате, которая прилегала к сцене (как нам сказали), выходившей в бальный зал. Мы должны будем представить себя, показать, какие мы красивые.Перед входом в комнату мы с Ловией остановились и переглянулись - в нашу сторону направлялся Эликс. Подруга смекнула, и быстро капитулировала, оставив меня с ним одну.Калахари осмотрел меня, задержался на кристалле.-Великолепно выглядишь. - Сказал он каким-то странным, грудным голосом. Но затем погрустнел, отвёл глаза. - Императору понравиться.-Спасибо. - Я несколько смутилась. - Ты тоже будешь в зале?-Я?! Упоси Солара! - Эликс усмехнулся. - Там собрание аристократии, элиты. Мне там делать нечего. К тому же кто будет охранять вас в случае опасности?-Верно. - Мне почему-то стало жалко. Эликс не увидит моего триумфального выступления. - Что ж, думаю, мне пора.-Да, пора.Но ни Эликс, ни я с места не двинулись. Мы тупо стояли друг напротив друга, мялись, не знали, что сказать. Я всё-таки решилась поднять взгляд, и мгновенно утонула в зелёном море его глаз. Эликс смотрел на меня с такой нежностью, что сердце невольно забилось чаще. Одновременно в них я увидела отчаяние, панику и откровенный страх. Нравлюсь ли я ему? Не знаю, но Эликс мне нравиться безумно! Он невероятно красивый, родной мне человек. Ну, калахари.Сколько мы стояли - не знаю. Мы просто смотрели друг другу в глаза, обменивались нежностью и душевным теплом. Вдруг Эликс взял меня за руку, наши пальцы переплелись.-Бет, я хотел...Дверь комнаты распахнулась, в тот же миг Эликс пулей отлетел от меня.-Бет, мы начинаем! - Сказала Ловия. Чёрт, как она не вовремя! - Идём!-Сейчас. - Нет, я не могу оставить Эликс. - Буду рада увидеть тебя в зале.Калахари кивнул, и молча пошёл прочь.-Я не вовремя, верно? - Догадалась Ловия.-Немножко. - Я встряхнула руками, скинув наваждение. Всё-таки он странным образом влиял на меня. С этим нужно было что-то делать: либо доводить чувства до конца, либо искоренять, пока не привыкли. Оба. Пока не стало больно расставаться.Хотите смейтесь, хотите нет, но я больше склонялась ко второму варианту. Я киллер, и не хочу вспоминать Калахари с горестью, когда вернуть домой. Мне ещё работать, а чувства будут только мешать.