Глава 2. Дуэль (1/1)
Неспешно гуляя меж пышного сада Баскервилей, Джек то и дело спотыкался, совершенно не гладя ни под ноги, ни перед собой. Всё его внимание, как и мысли, занимала девушка, идущая впереди, не спеша, наслаждаясь восхищённым взглядом и милой неловкой улыбкой. "Смешной".Вновь запнувшись о выросший из под земли корень, Джек с трудом удержал равновесия, облокотившись о дерево и тихо засмеялся, что бы не заглушить голосом слова Лейси. Кажется, они говорили о книгах, о романе, недавно прочитанном девушкой, кажется псевдоним автора был "зло". Забавно, думал Джек; предсказуемо смешно, думала Лейси. С чего начался этот разговор, они уже не помнили, но книги интересовали их больше сплетен, да и людей в целом, потому менять тему не хотелось. - Как думаешь, Джек, может человек писать о том, чего никогда не видел? - Взгляд алых глаз опалял, не давая соврать. - Почему нет? Каждый пишет о том, о чём желает. - Улыбнулся мужчина, не лукавя.- Но тогда он не сможет достоверно рассказать читателям свою историю.- Если бы книги описывали только правду, их бы перестали читать. - На лице девушки вновь расцвела улыбка, она отлично понимала, о чём говорит Джек, хотя не могла согласится. - Да и как быть фантастам?- Всё хорошо, пока фантастику за реальность не выдают. - Хитрая улыбка и гордый взгляд. - Потому что мир куда забавней, чем пишут.- Ты как всегда права. - Зелёные глаза были полны восхищения, но именно в такие моменты можно было разглядеть пустоту в их глубине. К особняку двое подошли незадолго до обеда. Впопыхах, слуги не заметили, как гость и ребёнок несчастья прошли по огромному, украшенному всевозможными узорами и золотом, залу в направлении сада.Звон металла заглушал собой шелест осторожных шагов и тяжёлое дыхание. Вновь скрещивая мечи, отходя быстрыми шагами Глен и Освальд снова и снова направлялись в сторону друг друга, пытаясь ранить, задеть, хотя бы дотянуться до соперника. Точнее, пытался Освальд, одежда которого уже была изрядно покрыта вмятинами, а в некоторых местах виднелась кровь. Глен же играючи уходил от большей части угроз. Из-за бинтов главе Баскервилей было сложно двигаться, и меч в крепкой хватке ученика то и дело касался исхудавшего тела. Однако перевес сил был очевиден. - Вы долго. - Улыбнулся Глен, парируя очередной выпад, как только силуэты молодых людей показались у двери. - Мне наскучило вас ждать, и я решил потренировать своего наследника. - Но господин, ведь я сам предложил провести тренировку, - подал голос Освальд, но тут же пожалел, что отвлёкся. Алым штрихом на бледной щеке показалась новая рана. - Ты бы лучше о бое позаботился, чем о споре с учителем, Освальд. - Сказав это, Глен резко повернулся и в два шага сократил расстояния между мужчинами до нескольких сантиметров. Уходя от ожидаемого удара, лёгкий взмах руки выбил меч из рук ученика, оставив небольшой синяк на запястье. - И это моя победа. - Удивительно, - произнёс Джек, с интересом наблюдавший за поединком. От вида их силы, реакции и скорости исчезали сомнения в словах Миранды - они действительно не люди. - Ух, что-то я устал, - вздохнул Глен, возвращая на лицо привычную хитрую улыбку. - Поменяемся, Джек? - Молодой Безариус, ушедший в размышление не сразу понял суть вопроса. Стоило придти осознанию, как по спине мужчины пробежала дрожь, а сам он, казалось, оледенел от шока. Только Джек радовался мыслям, что ему никогда не понадобиться сражаться с этим нелюдями, как Глен... А впрочем, всё как обычно.- Что вы, Глен. Я вряд ли смогу составить Освальду достойную конкуренцию.- Ну вот сейчас и узнаем, - улыбнулся глава дома, и с этими словами рассыпались все надежды Джека его переубедить. - Освальду будет полезно сразиться с кем либо, кроме меня. - Не спеша подойдя Глен вручил Безариусу старый, затупленный на концах, меч. - Ты же не против, Джек? - вмешалась Лейси, в глазах которой вновь заплескался озорной огонь. - А, конечно же я не против, - тут же отозвался Джек скорее по привычке, и уже начинал жалеть об этом.- Отлично, - ещё шире улыбнулась Лейси, рассчитывающая на такую реакцию. - Удачи, брат. Освальд ничего не сказал. Он с самого начала не был в восторге от идеи драться с другом, но господина не переубедить, это он понял давно. - Что ж, тогда начнём, - возложив на себя роль судьи, провозгласил Глен. - Как и полагается турниру, у него будет награда. - И вновь улыбка, не предвещающая ничего хорошего. - Ты же не против, Лейси? - Восторг с лица девушки пропал, как только она услышала своё имя. - Ты что опять задумал? - спросила она, подозрительно, почти презрительно взглянув на Глена. Ответом ей была лишь милая улыбка мужчины, который подошёл к ней почти вплотную.- Ты же не против одарить своим поцелуем победителя? - Наконец произнёс самопровозглашённый судья, налюбовавшись возмущённо-непонимающим лицом девушки. Покраснев от ярости, Лейси с трудом сдержала себя, что бы не замахнуться на по чеширски улыбающегося главу, оставив на щеке алую отметину. А Глену казалось, что эта авантюра с дуэлью уже окупилась. - Я не приз! - Грозно произнесла девушка. - Я не о многом прошу. - Я против. - Кто бы мог подумать, что Лейси будет стесняться одного поцелуя. - Не в этом дело.- Тогда в чём? Боишься, что приз не тому достанется? - А что, жалеешь, что сам участвовать не можешь? Голоса наполнились язвительностью, а предмет продолжающегося спора всё реже упоминался в речи. Друзья наблюдали за дебатами, не понимая, как они в это ввязались, но искренне желали окончания. Попытки Освальда вмешаться в разговор были проигнорированы. Джек же не мог подобрать подходящих слов. Да и поцелуй от Лэйси... отказаться от него не позволял какой то внутренний голос, твердящий о надежде, пустой, несбыточной, но такой желанной.- Ну вот и хорошо! - прервала мысли парней своим громким, во всех смыслах, заявлением Лэйси. - Мы с Гленом посовещались и решили, что бою быть, однако приз вы не получите, - произнесла она с упрямо надутыми щёками, явно гордая собой. - Что? - Пребывал в непонимании Глен. - Ты же сам сказал. - Вновь хитро улыбнулась девушка. Теперь уже её глаза сверкали предвкушением и любопытством, прожигая главу Баскервилей. Мужчина лишь вздохнул. Взять назад слова, сказанные не всерьёз он уже не мог. - Пора начинать, - улыбнулась дуэлянтам Лейси, и эта дьявольская улыбка давала фору даже бывшему судье. Освальд и Джек вздохнули с облегчением но без радости. - Что ж, значит бой, - произнёс Джек в спокойной, свойственной для него манере. - Это честь для меня, стать сегодня твоим соперником. - Сказав это он скинул с себя камзол, мешающий двигаться, взял меч, и уверенно вошёл в сад, остановившись перед оппонентом. - Начнём?- Да. - Несмотря на дрожащий голос, меч Освальд держал крепко, и, похоже, собирался победить.Он атаковал первый, с характерной для него силой, оставив на мече Джека еле видную трещину, но потерял равновесие из-за резкого отступа противника и немного прошёлся вперёд, стараясь не упасть. Его спина оказалась открыта. Джек, желая воспользоваться этим, атаковал, но Освальд смог быстро развернуться и отразить нападение. Больше этот трюк не сработает. Освальд двигался уверенно и напористо, желая первым же ударом закончить бой, используя всю свою силу, а благодаря быстрой реакции он мог отражать большинство ударов. Джек действовал осторожно, продумывая наперёд каждый свой шаг, предсказывая атаки противника и сводя на нет большинство из них, атаковал же он редко, лишь когда для этого были подходящие условия. Не признать достойных соперников друг в друге мужчины не могли. А от того на лицах обоих в острые моменты показывались улыбки, когда глаза хищно горели азартом. Парировав очередной удар, Джек невольно схватился за плечо, пряча кровь под одеждой, унимая дрожь, которую, казалось, перенял и меч. Отступив, он осторожно направился в сторону, пытаясь обойти противника. Освальд не позволял себе оторвать взгляда, желая разгадать трюк. Аметистовые глаза ловили каждое движение. Вот блондин сменил центр тяжести, готовясь атаковать, открывшись слева! Быстрым рывком приблизившись к мужчине, Освальд замахнулся. Но вместо ожидаемого блока, Джек так же поднял меч. Эффект неожиданности сработал, Безариус первым нанёс удар, однако задеть успел лишь край рукава. Освальд, не теряя ни секунды атаковал снизу. В этот раз блок. Снова звон. Джек вынужден отступать. Нет, в этот раз Освальд так просто его не отпустит. Новая атака. Звон. Джек отразил, направив меч друга в сторону. Быстро сменив опорную ногу, Освальд вновь атаковал. Снова блок, снова звон. Джек смог увеличить дистанцию, приготовившись атаковать. Освальд ответил атакой. Мечи скрестились. Ни один из мужчин не собирался сдаваться. Джек отступил. Освальд оказался сильнее и, не желая дать сопернику шанс, снова атаковал. Вновь послышался звон, переходящий в треск. Меч, находившийся в руках Джека, рассыпался на осколки, а сам он свалился на землю. Оружие Освальда остановилось в нескольких сантиметрах от Безариуса. Все замерли не зная, что сказать. - Да уж, кто бы мог подумать. - Первым нарушил тишину Глен. - Хотя эти мечи очень старые, на них ещё мой учитель тренировалась. Кхем… - как бы закашлялся он, - ...тренировался. Но технически победил Освальд. - В его голосе звучало разочарование. Он и правда хотел досмотреть этот бой до конца. - Вы показали отличное сражение. Но я удивлён, представить не мог, что ты так силён, Джек.- Ну что Вы, я и рядом не стою с Вами или Освальдом. - Джек сделал вид, что засмущался. Хотя мнение Глена интересовало его с последнюю очередь, слышать такие слова было всё же приятно.- А я в брате не сомневалась, - гордо заявила Лейси, подбегая к Освальду. - Ты очень сильный, - улыбнулась она, игнорируя Джека.- Не тебе этому удивляться, - заметил Глен. - Ты в порядке, Джек? - Взволновано поинтересовался Освальд, протягивая руку.- Да, всё хорошо, - отозвался Безариус, улыбка которого быстро сменилась непониманием, а затем и благодарностью.Окончание боя было закреплено дружеским рукопожатием. - Молодец, брат, - вновь позвала Лейси, потянув мужчину за плечо. Раньше, чем повернуть голову, Освальд почувствовал поцелуй на своей щеке.Спрятав глаза за волосами, девушка внимательно смотрела за Джеком, надеясь на реакцию. Но её не было. Он всё так же улыбался, хотя сердце жгло мыслями о победе и невыносимо желанной награде, которая ему никогда бы не досталась. Размышления прервали капли дождя. Туча, что не так давно закрыла горизонт, заволокла почти всё небо, и лишь редкие лучи солнца, прорывающиеся сквозь эту тьму, напоминали, что сейчас ещё далеко не вечер. - Неожиданность за неожиданностью, - привычно весёлым тоном заметил Глен. - Нужно идти в особняк, а то промокнете и простудитесь, - скомандовал он тройке, стоящей посереди сада.На лица Джека и Лейси сияли улыбки, и даже вечно холодный Освальд позволил себе порадоваться. Казалось, это счастье не разрушит уже никакая погода.