А алый глаз прозреет... (1/1)

~??~?~?~?~??~Дверь в магазин не скрипела. Но движение её заставило колокольчик, висящий под потолком, рассыпаться дробным серебряным звоном, вызывая из складских глубин призрачно-серебристую фигуру мастера.Люциус и Нарцисса опустились на тяжёлые тёмные стулья, предназначенные как раз для родителей, желающих запечатлеть в памяти момент получения первой в жизни их чад собственной волшебной палочки. Зарксис неторопливо, с интересом оглядывая помещение, в котором очутился впервые, прошёл к конторке, за которой уже стоял этот странный старик-артефактор.- А-а, юный наследник Малфой, - Олливандер слегка склонил голову в приветствии, - Лорд, леди… Как сейчас помню. Вяз и сердечная жила дракона, восемнадцать дюймов…Рукоятка-набалдашник с головою змеи. Уникальный артефакт!В глазах Люциуса промелькнуло недоверие.Его палочка была изготовлена более тысячи лет назад и передавалась в роду Малфой из поколения в поколение. Мастеру было просто неоткуда знать такие точные параметры. И. тем не менее, он их знал.Олливандер тем временем продолжал.- А у леди мирт и сердечная жила дракона, шестнадцать дюймов… Идеальная пара для вяза!Зарксис наклонил голову. Его не покидало ощущение, что, как и он в своё время, старик просто развлекается, шокируя окружающих. Но в этом не было бы ничего страшного, если бы ему упорно не казалось, что за фасадом полусумасшедшего было скрыто что-то ещё. Что-то иное. И он никак не мог понять, что именно.Это тревожило.Наконец, мастер посмотрел и на стоящего перед ним мальчика.- Наследник Малфой… - задумчиво протянул он и, театрально изобразив ?просветление лицом?, ринулся вглубь склада.Минут пятнадцать Олливандер метался туда-сюда, каждый раз выкладывая на стол что-то из своих товаров.Вскоре перед Зарксисом высилась груда коробочек.Когда в ней стало насчитываться штук двадцать, мальчик кашлянул.- Мастер, не пора ли уже начать?Ответный взгляд старика заставил вздрогнуть и на полустёршихся из памяти рефлексах потянуться к несуществующей в этом мире связи с Безумным Шляпником. Из затянутых мерцающей пеленой блёклых глаз на мгновение проглянуло нечто неизмеримо древнее. Древнее и очень могущественное.И знакомое.Смутно, размыто, но знакомое.Правую глазницу неожиданно прострелило болью. Зарксис инстинктивно зажмурил глаз, ощущая, будто из него вот-вот пойдёт такая же алая, как и его радужка, кровь. Но перед тем как ресницы сомкнулись, в мозгу мальчика отпечаталась фантастическая в своей невероятности картинка. Видать, на какой-то миг личины стоящего перед ним существа дали сбой, а, может, словосочетание ?ребёнок несчастий? обозначало не только вечный страх и злобу на лицах окружающих. (Что-то об этом в памяти Шляпника точно имелось, но почему-то никак не всплывало). Впрочем, как бы то ни было, светящаяся паутина заклятий, окутывающая лавку, потрясала воображение. А ещё больше поражал её хозяин. Седые волосы превратились в ослепительно белые, почти светящиеся, в глазах зажглись колдовские голубые огни, кожа выцвела почти до фарфоровой снежности. А за спиной тяжело всколыхнулись серебристо-стальные крылья. Почти невидимые тоненькие ниточки-связи выходили у существа откуда-то из груди и тянулись, тянулись к защитному контуру, оплетающему помещение, а также…ко всем коробкам с палочками.Зарксис нахмурил брови.До него медленно, но верно дошло. Если все палочки привязаны к мастеру, это же означает, что он…Олливандер, на которого вернулись все личины, окинул мальчика пронзительным взглядом и неожиданно усмехнулся, прижимая палец к губам.- Тс-с, мистер Малфой, - прошелестел его голос прямо над ухом Шляпника, - Не беспокойтесь. В моих мыслях нет причинения вреда. Зарксис оглянулся и похолодел.Родители застыли на своих стульях, словно восковые фигуры. В воздухе зависла маленькая изумрудная муха. Люди за окном прекратили движение.Время остановилось.- Впрочем, должен признать, что вы очень интересный молодой человек, - мастер вышел из-за стойки и с рассеянной полуулыбкой вгляделся в лицо мальчика, - Давно я не видел таких глаз. Вернее, глаза… До вас мне встречалось лишь несколько детей несчастий.Малфой вздрогнул.Олливандер довольно прищурился.- Вижу, вы знаете настоящее значение этих слов… Ах, нет, простите. Знаете, но забыли. Да, я вижу на вас его печать. В этот раз оно не поскупилось на силу… Видимо, в вашей памяти было что-то очень важное. Жаль, жаль… Но шанс есть. Точно есть.Если бы не прошлая жизнь, Зарксису бы показалось, что старик бредит. Его речь больше напоминала монолог сумасшедшего. Но Шляпник прекрасно знал, что это не так. Просто он заинтересовал мастера, и теперь тот расплачивался информацией за какую-то ещё не озвученную просьбу, от которой у мальчика уже не будет шанса отказаться.До боли знакомая тактика.- Знаете, я бы на вашем месте всеми силами пытался вернуть воспоминание, - неожиданно сухо произнёс Олливандер, как бы подытоживая, - Ваш глаз…поможет вам. Узрит нужный путь. А я пожелаю удачи. И… - мастер развернулся, делая вид, что собирается скрыться на складе.Малфой вздохнул. ?Делая вид? – было ключевым в этой фразе. Старик ждал правильного вопроса.И Зарксис был готов его задать.- Почему вы помогаете мне? В его взгляде не было недоумения. Только требование ответа и желание торговаться. Здесь, перед существом совершенно иным, знающим гораздо больше чем окружающие люди, Шляпник мог не скрываться. Да этого и не надо было.Олливандер довольно улыбнулся.- Сразу к делу, значит… Хорошо. Я скажу… Мне больше лет чем этому миру, мальчик. Я видел становления и падения государств, рассветы и закаты эпох, рождения и смерти великих людей… И теперь мне скучно. Я хочу, чтобы ты развеял мою скуку. - Как же? – Зарксис подозрительно наклонил голову, вглядываясь в туманистые глаза мастера.Где-то он это уже слышал…- О, не бойся. Я не попрошу тебя утопить этот мир в крови. Я уже видел подобное. Я лишь хочу иметь возможность наблюдать за тобой.- Понаблюдать… Палочка?! – Малфоя осенило, - Эти нити!- Верно, - старик снисходительно усмехнулся, - Ты быстро понял. Предыдущий юноша так ничего и не осознал, хотя и повеселил меня. Впрочем, его глаза были слабее твоего…- Так вы хотите, чтобы я…сделал что? – Шляпник прервал череду воспоминаний Олливандера.- Всего лишь чтобы ты купил у меня палочку и не разрывал связь, - тот тонко улыбнулся, - Приключения сами найдут тебя. Зарксис задумчиво нахмурился. Уже дважды он принимал предложения демонов или им подобных. Уже дважды оказывался обманутым и горько жалел о заключённых сделках. Но теперь… Ему не надо было ничего отдавать. Лишь позволить наблюдать…- А если я откажусь? – мальчик вскинул голову.- Тогда ты забудешь о нашем разговоре, но всё равно купишь палочку, - мастер пожал плечами, - Я принял решение об обмене, лишь потому что ты заинтересовал меня. Шляпник сжал зубы.- В таком случае, я согласен.Олливандер посмотрел на него, и во взгляде старика промелькнула тень насмешки.- Не бойтесь, мистер Малфой, - он снова перешёл на деловой тон, - В отличие от предыдущей встреченной вами сущности, я ещё не настолько стар, чтобы играть нечестно.- Буду надеяться, - Зарксис глубоко вздохнул и его лицо снова приняло безмятежное выражение.- Вы интересуете меня всё больше и больше, - мастер задумчиво покачал головой, - Поэтому, прежде чем время вновь начнёт свой бег, позвольте мне дать вам один совет. - М? – мальчик, уже развернувшийся к родителям, обернулся обратно.- Выбирайте знамёна орла. Под ними скрыто и раскрыто больше тайн, чем вы можете себе представить. - Вот как… Договорить Малфой уже не успел. Муха с тихим жужжанием устремилась к свету, льющемуся сквозь стёкла витрины. С улицы послышался привычный гул шагов, смеха и разговоров. Отец с матерью снова начали дышать.- Давайте попробуем эту, - Олливандер загадочно улыбался, и совсем не верилось, что несколько минут назад они с Зарксисом заключили удивительную сделку, - Лиственница и волос единорога.Мальчик подозрительно зыркнул на мастера, но послушно взмахнул палочкой. Воздушная волна смела с низенького столика вазу с цветами.- Ох, кажется, не эта… Тогда, может быть, эта? Клён и перо феникса.Стойка продавца вспыхнула и погасла, быстро затушенная невербальным Агуаменти. Шляпник с досадой подумал, что реакция у старика на высоте. Впрочем, теперь ему и самому было интересно.Прежде довольно бесцельное существование постепенно начало обретать форму и смысл. Для полного завершения оставалось только найти герцога.~??~?~?~?~??~Спустя двадцать пять перепробованных палочек Олливандер, усмехнувшись, взглянул на уставшие лица посетителей и, наконец, достал с полки одну-единственную продолговатую чёрную коробку.- Думаю, эта станет последней, - он протянул Зарксису простую прямую палочку с едва заметным розоватым древесным узором, - Один из моих экспериментов юности. Кедр и коготь грифона. Мальчик обвиняюще покосился на него, но ничего не сказал. В логове этого древнего и скучающего паука стоило соблюдать его правила. Даже если ради этого придётся протестировать все хранящиеся здесь инструменты волшебников.Впрочем, этого уже не требовалось.С неожиданным для себя восторгом Шляпник почувствовал, как легко и мощно наполняет его магия. Гладкая рукоять лежала в пальцах как влитая. По прожилкам палочки побежали золотые искорки, и на её конце зажёгся яркий шарик света, тут же рассыпавшийся на множество маленьких звёздочек-огоньков. - Какой необычный год, - глаза Олливандера таинственно замерцали, - Вот уже вторая экспериментальная палочка, сделанная мною на заре существования, находит себе хозяина. Очень интересно, мистер Малфой. Думаю, нам стоит ждать от вас великих свершений… Да. С вас восемь галлеонов, - буднично закончил мастер и принялся упаковывать артефакт.