35. Ни одного нормального (1/1)

Мой тон кожи был гораздо бледнее, чем нужно, хотя раньше тональник прекрасно подходил. Пришлось замазывать полностью все лицо, но это было так привычно. Как и надевать на шею шипастый ошейник вместо обычного чокера, как и наносить ярко-синие тени на веки, как и использовать ярко-алую помаду, которая неровно ложилась на еще не до конца зажившие губы.Я мучилась и мучилась над своим лицом, пока оно не начало казаться каким-то чужим, еще более неестественным, чем раньше, мертвым. Сняла оставшуюся линзу и бросила ее к другой. Какая теперь разница, если всего этого скоро не станет?Водрузила на нос очки. Выглядели они необычно: затемненные салатовые линзы, вставленные в квадратную и круглую оправу красного и синего цвета. Никто бы не догадался, что очки для зрения, а не для красоты, и мне в них было все прекрасно видно, правда, несколько отливало салатовым.Повела рукой по волосам, размышляя, а не подрезать ли их под корень. Пока было слишком рано это делать?— Джеремайе бы это не понравилось. Но ходить с идеально уложенной прической я не собиралась. Поэтому еще сильнее растрепала их, устраивая на голове полный беспорядок, и закрепила все это лаком. Подумав, добавила на глаза толстые черные стрелки, которые выглядывали из-за края очков. Ими, наверное, можно было убить.—?Выглядишь, как одна из них,?— заметила вернувшаяся Экко. Она за это время успела переодеться, а перекрашиваться не стала. Понятное дело, кого она имела в виду. Последователей Джерома.—?Они все белые, а я белюсь только на ?работу?,?— отмахнулась я. Приходилось превращать свое лицо в Лик Смерти перед тем, как идти отлавливать новых безумцев— не всегда же играть наивных потерявшихся девушек, иногда и в самое пекло приходилось лезть. Но все это, к счастью, уже было в прошлом. —?В Готэме все так ходят. Особенно в клубах. Так что переодевайся-ка,?— я кивнула на ее слишком обычные джинсы и серую теплую кофту,?— как тогда, помнишь? Твоя безумная прическа,?— я покрутила руками над головой. —?В этих джинсах маловато дырок.Она покачала головой, но все-таки удалилась. Я прошла в комнату и задумчиво открыла шкаф. За последнее время одежды в нем накопилось много, часть нее принадлежала Экко, но подруга ничего не просила обратно. Настроение у меня было такое себе, все-таки, весь день провалялась в кровати. Так что, минуя свой ?убийственный? костюм Арлекина, похожий на костюм Экко, но меньше по размеру и другого цвета, я надела темно-синюю короткую футболку с красной надписью ?I wonna die? поверх тонкого белого платья с длинными рукавами, и толстые гольфы в черно-белую полоску. Конечно же, черные ботинки на такой большой платформе, что сложно представить, как в них вообще можно ходить. Я хотела выглядеть максимально кошмарно, и никто не должен был угадать во мне ту самую Нику Уайльд, пособницу Джеремайи я-не-Валеска…Очень скоро Брюс Уэйн догадается, что не было никакой ?продажи?, а часть оставшихся после нее на складе генераторов была заменена неработающими копиями. Никто не видел, как мы входили и выходили, записи с камер были утеряны. Компания Уэйн Энтерпрайзис была так легко обведена вокруг пальца, а ведь до этого я была уверена, что с их системой безопасности такое провернуть в принципе невозможно. Все шло слишком идеально, чтобы не понимать: дальше так продолжаться не может. Всегда есть ошибка в системе, клякса, которая портит общий рисунок. Я была этой кляксой.Закончив, я постучалась и заглянула к Экко. И обнаружила, что она ножницами проделывала дырки в джинсах. Лицо у нее при этом было холодное, отстраненное, как будто она не понимала, что делала, но стоило ей посмотреть на меня, как она неестественно улыбнулась, не прекращая своего занятия.—?С одеждой совсем напряг, да? —?поинтересовалась я и на всякий случай заглянула к ней в шкаф. —?Мда…В отличие от меня, она давненько не пополняла свой гардероб.—?Мы пойдем на тусовку для фриков,?— предупредила я. —?Может быть, удастся чего-нибудь интересное узнать, но я больше надеюсь на алкоголь.Экко остановилась взглядом на моих гольфах, для которых было еще холодновато, затем внимательнее вгляделась в мое лицо. Хотя я знала, что она ничего не скажет против, я все равно интуитивно этого ожидала. Я будто вечно ждала ее одобрения.—?Кое-чего не хватает,?— заметила она. —?Хочешь, нарисую тебе слезу?—?Я не хочу быть похожей на Пьеро,?— я нахмурилась. У меня и так был странноватый вид, благо что белиться не стала, а тут еще это. —?Выставлять на обозрение искусственные слезы? Хотя… давай. Хуже все равно уже не станет.Она кивнула, отложив искромсанные джинсы, и потянулась за косметичкой. В итоге помимо слезы мы сделали мне еще и черные губы, воспользовавшись обычной подводкой для глаз, но часть красной помады на мне осталась, размазавшись. Идеально.—?У тебя еще остался фотоаппарат? —?поинтересовалась я. —?Выгляжу ужасно. Хочу это запечатлеть.Пришлось некоторое время потратить на поиски ее полароида. Именно на него она когда-то сделала те злаполучные фотографии. Улыбающийся Джером в моей квартире, показывающий два пальца на фоне моей безсознательной тушки, которую держали на руках одновременно несколько мужчин. Я на этой фотке выглядела как спящая красавица или как Белоснежка в окружении гномов-переростков. Затем я в гробу и руки Джерома, которые сжимают мои щеки, создавая на моем лице улыбку. А вот Джером целует меня в лоб, пока на заднем фоне другие апплодируют. И еще много, много, много таких, целый конверт. Джером не поскупился на пленку. Последняя фотография?— он с важным видом бросает на мой гроб первые комья земли. Я отобрала все это богатство у Джеремайи, оно ему все равно было ни к чему. Я даже оставила их себе, начиная проникаться чувством юмора Джерома. Не посмеешься над собой?— не выживешь. Про видео с поцелуем Экко ничего не знала. Джером, видимо, делиться таким с братом не стал. Оставил для своей коллекции, zieke klootzak*.Я пыталась сохранить как можно больше материальных воспоминаний о своей жизни?— посредством ведения дневника, коллекционирования газетных вырезок, в которых освещалось хоть что-то, связанное со мной и моей безумной ?семейкой?, поздравительных открыток и фотографий самого разного толка. Я должна была сохранить все, указывающее на то, что это на самом деле было, я ничего не придумала. Какими бы ни были воспоминания, я не собиралась больше от них отказываться. Просто плохое старалась не вспоминать.Я хотела начать новую жизнь в другом месте. Но у меня никогда не получилось бы уехать.Обычный, непримечательный белый фотоаппарат. Экко быстро его настроила и сделала первый снимок. Затем полароид перехватила я и сфотографировала ее саму, еще в обычном наряде.—?А теперь… пора завершить твой образ,?— заметила я, улыбаясь. Лицо мое болело от того количества фальшивых улыбок, которое мне приходилось из себя выдавливать каждый день. —?Думаю, джинсы уже достаточно рваные, а вот кофта… совсем не годится.В ее шкафу были одни только скучные кофты и блузы, однако, у нее была потрясающая красная рубашка, которую она никогда не носила (я на нее так и не покусилась), и теперь она надела ее поверх черной майки, застегнув только на две пуговицы посередине. Затем сделала уже знакомые мне гульки, оставив часть волос свисать, скрывая выбритый после давнейшей операции затылок.Конечно же я накрасила ее максимально ярко, не давая ей возразить и оставляя на лице ?кровавые? разводы. Больше выхода за рамки, больше сумасшедшинки, меньше притворства. Мы?— те, кто мы есть.Ненормальные.Щелк.Я старалась запомнить каждый вздох, каждый цвет, каждый шаг, чувствуя, как утекает наше время, как мы все сильнее становимся другими и отдаляемся друг от друга. Мысленно я записывала все, что происходило, проговаривала каждую фразу, которую позже отражу на бумаге. Наши последние улыбки, последние прикосновения, последние шалости, и все это запечатлено на небольших квадратиках фотобумаги. В глубине души я уже тогда знала, что…Я приобняла ее, положив голову ей на плечо.—?Нам это нужно,?— настаивала я, прикрыв глаза. —?Хоть немного расслабиться.—?Это в последний раз.Я сжала ее чуть сильнее, пряча лицо.—?Нет.—?Мы не можем делать все, что хотим.?Мы не принадлежим себе?,?— вот, что она хотела сказать.—?Экко,?— твердо произнесла я. —?Мы можем делать все, что хотим (конечно, не как Джером, а как нормальные люди), и мы будем, если окажемся как можно дальше отсюда. Чего бы ты хотела? Попутешествовать, повидать мир? Прыгнуть с парашютом? Сплести с аборигенами ожерелье из человеческих зубов? Ну же,?— я несильно ее встряхнула. —?Давай, не будь слишком серьезной.Она вновь улыбнулась и наклонила голову в мою сторону, вглядываясь в глаза и стараясь разглядеть хоть что-то через затемненные стекла очков.—?Что ты сделаешь первым, когда уедешь?—?Ну… —?я пожала плечами, затягивая с ответом. Фантазии о хорошей жизни помогали мне пережить все то, что со мной происходило, но делиться ими не хотелось. Они принадлежали только мне. И в них Экко была совершенно другой. —?Первым делом, зайду в закусочную. Наемся до отвала. Посплю в каком-нибудь придорожном отеле и… на первое время все.—?А потом?—?Мы могли бы…—?Не мы. Ты.—?Если бы, чисто теоретически,?— я подчеркнула последнее слово,?— я уехала одна, чтобы начать новую жизнь, я бы… Может, стала бы уличным художником в Венеции? Я знаю пару слов по-итальянски. Моя мама ведь оттуда родом, верно? ?Ragazza cattiva?**, она так иногда говорила. И ?ti voglio bene?*** или ?la mamma ti vuole tanto bene, tesoro?****. Я помню эти слова, но не помню ее голоса… —?мне стало грустно, и я встряхнула головой, отгоняя это чувство. Я никогда не смогу ее вспомнить. Сколько бы Экко не рассказывала мне о ней, я не могла увидеть ее лица, вспомнить тепло ее рук. Мне казалось, что подруга рассказывала мне о совершенно незнакомой для меня женщине. —?На первое время, возможно, снова пришлось бы устроиться в офис… или посудомойкой… А вообще, дом там, где люди,?— закончила я. —?Куда бы я не поехала, мне везде будет плохо, если там не будет тебя.—?Значит, и в Готэме тебе может быть неплохо, если ты останешься здесь, с нами.С нами?— это с тобой и… Джеремайей, от которого тошнило и хотелось сдохнуть. В месте, которое вскоре будет разрушено. Уж слишком много зданий в городе босс посчитал уродливыми.Своими планами он никогда полностью не делился, но я догадывалась, что на месте старых он хотел построить новые. И ему это позволят только в том случае, если продолжат считать его добропорядочным гражданином Готэма. А это значит… Кто-то должен был взять на себя вину за взрывы.—?Может быть,?— сдалась я, не желая больше с ней спорить. —?Поехали?С собой я взяла сумку со всем необходимым?— пистолетом, косметичкой, документами. Попробует кто украсть?— получит, ведь в кармане черной кожаной куртки притаился опасный кастет. Экко он не нравился. Она считала, что я должна уметь побеждать врагов и без него. Наша совместная практика по ловле и обезвреживаю людей Джерома показала, что у меня это вполне получается. Кастет же по большей части был нужен для подстраховки. А еще только с ним я могла бы победить Джеремайю в рукопашном бою.Экко пистолет брать не стала, посчитав его лишним, и вместо него положила в карман нож. У меня с ножами было связано слишком много плохих воспоминаний.Прежде чем отправиться навстречу очередным убийственным приключениям (каждый день?— маленькая смерть), мы забежали на кухню перекусить. С таблетками я не чувствовала голода, а, перестав принимать их, все время хотела есть, вот только от еды меня зачастую тошнило. Не могла в себя ничего впихнуть, так что голод стал моим вечным спутником. Но Экко как-то удавалось готовить потрясающие блины, которые она заправляла клубничным сиропом, а еще овсянку с различными ягодами. Именно их мы и ели сейчас. Последняя овсянка с блинами на этой кухне. Последний кофе?— с углем, чтобы башка наутро не трещала.Странно мы, две разукрашенные как попугаи девицы, наверное, в таком месте смотрелись. Сидели и ужинали завтраком. Я снова себя чувствовала (почти) спокойно, хотя тревога продолжала изъедать изнутри, напоминая, что я еще слишком много не сделала. Я прекрасно осознавала, что все это?— всего лишь короткая передышка, и совсем скоро я лишусь всего, что имела или могла бы иметь, оставшись один на один со своим страхом.Я старалась запомнить кухню такой, какая она была: запасы круп, муки, различных пряностей и сладостей, контейнеры с едой в холодильнике, которые мы с Экко делали больше по привычке, чем по необходимости, ведь Джеремайе они были больше не нужны. Гора грязной посуды, на которую никто из нас не обращал внимания, любимые кружки?— красная в белый горошек, простая на первый взгляд оранжевая и синяя, с изображением дельфина. С ручки одного из кухонных шкафчиков свисал шнурок со звездой Давида на конце, но никто из нас не помнил, откуда он там появился. Я делала вид, что это я его туда повесила, хотя догадывалась, что дело было в Брюсе.Гора немытой посуды увеличилась еще на пару тарелок и чашек. Я поборола в себе желание все это вымыть.Пока мы шли к гаражу, я проводила руками по стенам коридора, щурясь от ярко-желтого света ламп, и размышляла, как можно в одночасье разрушать то, что так долго строил. Мысленно вернулась к своей квартирке. Я ее долго обустраивала, стараясь сделать уютнее. А как же квартира Экко? Мы с ней и там постарались.Возможно, Джеремайя и был прав. Не должно быть никакой привязки к вещам. Но я все равно чувствовала, что теряла слишком много и, несмотря ни на что, я этого не хотела. Что я на самом деле думала обо всем этом? Как я теперь относилась к двум моим самым близким людям?Снова бежишь.Может быть. Не могу же я тебя убить, верно?Да, как и его. Его ты тоже не убила.Я?— не убийца.Ты уже убивала людей, Ника. Погибнет гораздо больше, если ты меня ослушаешься.Я не собираюсь подчиняться чертовому голосу в голове. Это никогда хорошо не заканчивается. Просто отстань от меня, наконец.К счастью, он все-таки заткнулся.Экко уверенно направилась к мотоциклу, не обращая внимания на машины. Это была красная Хонда 1975 года, знаменитой модели… что-то связано с золотом и крылом, да, GL1000 Gold Wing. Экко мне все уши прожужжала, когда у нее появлялось настроение, какой этот байк классный, и как дорого сейчас стоит. Перед тем, как сесть, она открыла ключом бардачок спереди, проверяя, все ли в порядке с небольшим набором инструментов. А то мало ли, мотоцикл в дороге заглохнет или сломается, нужно всегда уметь устранить неполадку.Также позади мотоцикла висела двойная седельная сумка, в которой лежали дополнительные вещи: цепи, шланги, запасные перчатки, все такое. Я не особо в этом разбиралась, только знала, что из-за такой сумки позади водителя ехать не очень удобно, приходится обхватывать их ногами, но каждый раз, когда мы куда-то выбирались (что случалось довольно редко) на этом агрегате, Экко заявляла, что я ей еще спасибо скажу, если что-нибудь случится. Что ж, в этом она оказалась права.Я привычно села позади Экко, сжав ее талию. Она протянула мне шлем. Я-то надеялась, она о нем забыла, но нет.—?Без него никуда не поедем.?Да ладно, где твой дух авантюризма?,?— подумала я, а вслух только наигранно вздохнула и натянула шлем на голову. Зато в нем никто точно не узнает моего лица, а в клубе не такое будет освещение, чтобы разглядеть, кто есть кто. Я назвала ей адрес и сжала сильнее руки и ноги, готовясь к той еще сумасшедшей поездочке. Экко обожала драйв, когда ее никто не останавливал.Скрип открывающихся ворот?— и вот мы летим вверх на полной скорости, выезжаем на поверхность и едем далеко вперед, к городу, обдуваемые всеми ветрами. Мы ни о чем не говорим, но мне так спокойно, когда я сжимаю ее в объятьях. Я безумно хотела верить этой надежности, иллюзии, что она в любой момент сможет меня защитить, но, к сожалению, я уже давно не была той наивной девушкой и знала, что должна сама стоять за себя, если хочу выжить. Только не со всеми людьми это получается.Он был сильнее и умнее меня, но в этом была и его слабость. Люди часто не замечают, что творится у них перед самым носом. Особенно те, кто слишком верят в свое эго.Я прижала голову к ее спине и закрыла глаза, не замечая дорогу. Мы словно летели по воздуху в неизведанное, и я хотела, чтобы конечном пунктом нашей поездки была солнечная Италия или цветущие Нидерланды. Можно было бы заглянуть к викингам, в Исландию, там бы точно хорошо приняли Экко?— величественную, холодную и сильную воительницу. Но вместо этого мы вынуждены были оставаться в мрачном, гниющем Готэме, в котором каждый день можно было столкнуться с трупом; в Готэме, в котором все вокруг были врагами и предателями?— особенно обычные люди, которые заведомо ненавидели тебя за связь с монстрами, не разбираясь, хотел ты этой связи или нет. Отравленный воздух забивался в легкие, заставляя кашлять кровью, выворачивал все изнутри, вынуждая выть и метаться от боли. Готэм отбирал людей одного за другим, и я должна была понять, что он не успокоится, пока не заберет у меня все.Мое одиночество многих могло бы спасти. Не познакомься я с Экко… Однако это уже старая история. Теперь я должны была все изменить. Но мои попытки бороться за жизнь других ни к чему не приводили. На самом деле, я никого не спасла. Только хуже сделала.Я не хотела, чтобы эта поездка когда-нибудь заканчивалась. Конечные пункты любого путешествия всегда были хуже, чем само путешествие. Но постепенно я начала замерзать, и желание оказаться в теплом месте пересилило жажду вечного движения. К шуму двигателя мотоцикла и завыванию ветра постепенно добавились рычащие моторы автомобилей, чей-то заливистый смех, громкая музыка, сирена. Мимо проносились машины, набитые подростками, а следом за ними ехали полицейские, что-то крича в громкоговоритель. По тротуарам неторопливо двигались люди, кто-то с любопытством поглядывал на нас.Иногда мы стояли на светофорах слишком долго, и я чувствовала себя неуютно?— чересчур открытой и беззащитной. Начал накрапывать мелкий дождь, намекая, что нам стоит поторопиться. Мне уже не терпелось глотнуть чего-нибудь, горячащего кровь, и Экко думала о том же самом. Поэтому мы начали обгонять, подрезать остальных, нарушать тысячу мелких правил, но никто нас не остановил, даже не посигналил. На мотоцикле всегда передвигаться выходило быстрее, и водителям почему-то прощалось гораздо больше.Я заворожено глядела на бесконечную череду неоновых реклам, которые слепили глаза, вызывая перед ними разноцветные хаотичные пятна. Капли дождя стекали по шлему, несколько мешая обзору, но от этого я еще больше впадала в транс.—?Это оно? —?поинтересовалась Экко, когда мы остановились у непримечательного с виду здания, у входа в который стояли два вполне обычных широкоплечих громил.К дверям тянулась цепочка нелепо одетых людей, таких же, как мы. Они протягивали мятые купюры, заискивающе улыбались, но охрана все равно пропускала не всех. Кого-то особо напористого даже спустила по лестнице, и этот человек, не переставая улыбаться, медленно двинулся в противоположную от клуба сторону?— видимо, домой.—?Ага,?— отозвалась я с секундной заминкой. —?Можем подцепить там интересных личностей, если повезет.—?У меня сегодня нет настроения драться,?— заметила Экко. И не возразишь.Когда мы слезли с мотоцикла, она приковала его тяжелыми цепями к фонарному столбу. Но я была уверена, что никто не покусится на него. Местные как будто знали, кому он принадлежал. Криминальный мир вообще предпочитал обходить Экко стороной. За взаимодействие с ним по большей части отвечала именно она. Шлемы же мы повесили на руль. Вот это спереть могут запросто.Фрики лишь поверхностно мазнули по нам взглядами и отвернулись. Никого мы тут не интересовали, и это меня радовало. В этот день, и правда, особо не хотелось лезть в драку.Охрана пропустила нас без проблем, накормленная не только платой за вход, но и значительной надбавкой. Какая разница, если скоро все закончится, и этот клуб, и весь город исчезнут с лица земли. ?Не все здания?… Конечно. От этого психа чего угодно можно было ожидать. Мы с Экко установили всего пару бомб, но кто еще этим занимался? Даже я не знала всего, как видите. Поэтому не нужно меня обвинять в том, что произошло.Избавившись в гардеробе от курток, мы пошли вглубь клуба. Зал встретил нас теплом и уютной полутьмой, разбавленной миганием множества разноцветных огней. Прожектора двигались, освещая весь зал, но я направилась сразу же к барной стойке, желая как можно быстрее ?пропасть?. Лекции Экко о том, что, как и с чем нужно пить, смутно припоминались в голове, но мне было совершенно наплевать. Я посмотрела, что заказывали другие, и попросила дать мне Б-52. Этот напиток горел, как моя жизнь, и я решила, что будет достаточно символично заказать такое.Экко села за соседний стул и заказала то же самое, задумчиво глядя на меня. Возможно, не ожидала, что я проявлю инициативу, ведь в прошлый раз я лишь слепо следовала за ней. Да и тогда она меня повела за собой, а не я нее. Некоторые вещи менялись, но результат оставался тот же?— мы собирались выпить вдвоем, а дальше будь, что будет.Я наблюдала за тем, как бармен в небольшую рюмку примерно двух дюймов в высоту налил сначала один ликер темно-красного цвета, затем другой?— молочно-белый, а поверх всего этого начал заливать что-то полупрозрачное?— тоже ликер, только апельсиновый, как он нам сказал. При этом эти три напитка не смешивались, ложась друг на друга идеальными слоями. Он для этого использовал спиралевидную барную ложку, и выглядел сам процесс наливания очень завораживающе. А под конец бармен все это поджег, и я невольно вздрогнула, хоть уже и видела, как он сделал то же самое с напитком другого своего клиента. Мужчина невозмутимо поставил перед нами рюмки, а затем вручил по обычной пластиковой трубке, заметив, что все нужно выпить одним махом, пока трубка не начала плавиться.Я с опаской пододвинула коктейль ближе, вглядываясь в огонь. Воображение тут же нарисовало неприятные картины горящей плоти и пронзительных криков. На секунду я даже пожалела, что заказала именно Б-52, но затем взяла себя в руки. И, прикрыв глаза, сделала глубокий вздох через трубочку, проворно засунув ее в напиток. Рюмка быстро опустела, и я отодвинулась назад, удивленно смотря на нее. Это было сладко, горячо и… приятно.—?Есть еще, что поджигают? —?тут же спросила я.—??Унесенные ветром?,?— ухмыльнулся бармен, забирая рюмки.—?Тогда два ?Унесенных ветром?!—?Как ты планируешь добираться домой? —?поинтересовалась Экко, вздернув бровь. —?Я уже за руль не сяду.—?Посидим тут до рассвета, а потом поищем хостел,?— я беспечно пожала плечами, наблюдая за тем, как бармен достал красивые высокие бокалы и вновь начал что-то смешивать. На этот раз слои между разными напитками были не так сильно заметны, и коктейль в целом был коричневатого цвета. —?Может, даже протрезвеем. Во сколько вы закрываетесь?—?В шесть утра,?— ответил бармен.Звали его, кстати, Рой. Запомнила только потому, что на его бейдже рядом с именем была нарисована корона, и сам он шутил про то, что он королевских кровей*****. Хотел, чтобы его заметили. И, возможно, предложили работенку получше. Милый парень, вполне обычный, не расфуфыренный. Без пирсинга, татуировок, ирокеза и прочего. Удивительно для такого места. Клуб, кажется, принадлежал банде Уличных Демонов, и несколько их представителей уже сидели, развалившись, на диванчиках, окруженные красотками. Все как на подбор, здоровые и накаченные, а Рой выглядел щуплым и безобидным. Хотя мне уже довелось проверить на своей шкуре, что некоторые люди, внешне кажущиеся слабыми, могут оказаться способными убить тебя голыми руками.Следующий коктейль был выпит даже быстрее, чем первый, и он был такой бодрящий, что я решила на время остановиться. Аргументировала это тем, что мне захотелось потанцевать. На деле же мне нужно было сохранять трезвый рассудок. В планах на этот день выпивка стояла далеко не на первом месте.Экко двигаться не торопилась, но я была непреклонна, уверенно потянув ее за собой на танцпол. Она едва успела оставить на столе деньги, как мы уже оказались в гуще двигающихся разгоряченных тел.Хотя я выпила немного, от света и постоянного движения других людей у меня началась кружиться голова. Я постаралась отключить все мысли, вслушивалась в ритм и позволяя ему управлять моим телом. Прикрыла глаза, вливаясь в общее движение, и полностью отдалась танцу, утягивая Экко за собой. Поначалу она просто стояла столбом, хмуро глядя на меня, но затем я взяла ее руки, заставив ее меня приобнять и почувствовать, как правильно нужно двигаться. Постепенно она начала расслабляться, сваливая с себя груз ответственности, забывая о тысячи правил и рамок, которые мешали ей быть самой собой. Вот ?уайльдовско-джеремайевская? Экко исчезла, оставляя на своем месте уже давно знакомую, но такую неуловимую безбашенную девушку, которая готова выкинуть какой угодно трюк, и никто не сможет ее остановить. Когда мы выходили на задания, она, пусть иногда и походила на сумасшедшую, всегда все держала под контролем, тщательно подбирала каждый взгляд и улыбку, надевала маску притворства, заставляя поверить в свою раскрепощенность. Для меня было важно, чтобы она отпустила себя, перестала играть?— и вот, ее преображение снова происходило прямо у меня на глазах.Она улыбалась, ни на кого не смотря, полностью отдалась танцу. Ее движения были то плавными и хищническими, то резкими и опасными, и я заметила, что она притягивала взгляды других людей, как парней, так и девушек. Она превратилась в королеву танцпола, а я была всего лишь бледной тенью на ее фоне. Мне было важно, чтобы она почувствовала себя в центре внимания, поняла, что многие люди ею восхищаются и хотят быть на нее похожими. Она?— нечто большее, чем просто помощница Джеремайи, как и я благодаря ней стала кем-то большим, чем нервная, всего боящаяся девочка, которая была хороша только в одном?— искусстве самообмана.Я быстро выдохлась. Несмотря на то, что мое тело привыкло к сильным физическим нагрузкам, оно все больше и больше требовало отдыха, будучи перегружено еще и психологически. По моим ощущениям, сердце стучало где-то в горле, и я заметно замедлилась, смакуя каждый взмах руки, каждое движение бедрами. Неосознанно я копировала Экко, подстраиваясь под ее ритм?— она же танцевала только для себя. Ее глаза сверкали радостью и удовлетвореним, на губах играла загадочная, спокойная улыбка. Груз проблем отошел на второй план, сейчас он, наконец, перестал мучить ее. Капли пота стекали по щеке, оставляя после себя узкие соленые дорожки, и я радовалась, что это были не слезы. Наконец-то не слезы.Я потянула ее обратно к бару, где мы заказали по ?Кровавой Мэри??— Экко ведь безумно обожала красный цвет. Мне снова пришлось перебарывать себя, как и с огнем, ведь коктейль и правда походил на кровь. Но я уже давно привыкла наступать себе на горло и заставлять лезть туда, где страшно и опасно, и делать то, что совсем не хочется. Иначе мне бы просто не удалось выжить. Да и какой смысл шугаться от всего подряд? Наверное, именно из-за такого мировоззрения я до сих пор терпела Джеремайю. Больно, страшно? Терпи, ведь иначе все может стать гораздо хуже.Мы не смотрели на градусы напитков, мешая их, как душе угодно. Пробовали разные коктейли без разбора, а затем возвращались на танцпол. Иногда с нами пытались заговорить парни, но мы одаривали их такими улыбками, что они предпочитали оставить нас в покое. Это была наша ночь?— моя и Экко, и никто не должен был в нее вмешиваться.Когда динамичная музыка внезапно сменилась более медленной и тихой, заставляя людей остановиться на секунду и переключиться на более спокойные движения, я приблизилась к ней, заговорщески кивнув на тех, кто был ближе всего.—?Они скоро умрут,?— заметила я и хихикнула. Затем повернулась в другую сторону, потянув ее за собой и заставляя ее смотреть, куда укажу. —?И они тоже. Все скоро умрут. Разве это не замечательно? Ну и мы тоже,?— я привстала на цыпочках и заглянула глаза, опираясь на ее руки, чтобы не свалиться. —?Умрем, потому что такая уж у нас судьба.—?Никто не умрет,?— не согласилась она, расслабленно улыбаясь. —?Все жители будут эвакуированы, он даст им время уйти.—?Да-да, я уже слышала это от него. Какая чушь! Джером что, реально на это согласился?Уж кто-кто, а Джером точно не упустит шанса устроить всеобщую панику и кровавое побоище. Не перестреляет всех, так отравит?— не зря же Джеремайя упоминал токсин. Многое в их разговоре оставалось для меня непонятным. Еще и это ?будешь должен?. Но ничего, босс отправил брату весточку с еще одним приглашением для обсуждения дальнейшего плана действий, так я и хотела выяснить недостающие детали паззла, а дальше ориентироваться по ситуации.—?Джеремайя обманывает его. Когда придет время, он предупредит полицию.Нет, это я предупрежу полицию. И эвакуировать никого не понадобится.—?У Джерома может быть запасной план,?— заметила я, поражаясь тому, что эти двое совершенно не брали его в расчет. Считали, он будет играть по их правилам. Джером и правила?— смешно. —?Он знает, что Джеремайя может его предать. Наверняка уже подготовился.Экко легко повела плечом. Она все никак не могла поддаться моим уговорам и разумным доводам, искренне считая, что план босса идеален, и его не нужно оспаривать. Ее начали раздражать мои настойчивые попытки ее спасти. Может, нужно было приподносить ей это как-то по-другому.—?Все будет в порядке, окей? Тебе не о чем беспокоиться.Язык у меня к тому моменту несколько заплетался, но мыслить я еще вполне могла. Все-таки я слишком много обо всем этом думала, и только сейчас могла высказать ей то, что меня тревожило:—?Но ведь не все успеют эвакуироваться.—?Так вот почему ты такая хмурая,?— она приобняла меня, увлекая в очередной танец, но мне уже было не до веселья. —?Не думай об этом, Джеремайя обо всем позаботится.Я знала, что он старался не убивать людей, но группа Анны стала не исключением из правил, а предупреждением. Не было ничего, что могло бы его остановить. Даже я не так уж и много могла сделать.—?Как бы мне хотелось ни о чем не думать… —?протянула я, укладывая голову ей на плечо. —?Наверное, я слишком сильно обо всех переживаю.Привела Экко в клуб для того, чтобы расслабиться и немного развлечься, а сама думала только о том, что мне вскоре предстоит сделать. Последствия моего поступка могли оказаться столь чудовищными, что мне нужно было быть очень осторожной. Для начала, стоило хотя бы не вляпываться во всякие передряги, но разве такое вообще возможно?Нет.Именно поэтому я начала драку, разбив одному уроду, решившему ко мне пристать, нос, и нам пришлось спешно оттуда валить раньше запланированного времени. Одна драка породила другую, и мне совершенно не хотелось во всем этом участвовать. С Уличными Демонами шутки плохи. Проще сразу от них убежать, когда перевес на их стороне, а бегать я умела даже слишком хорошо.Адреналин подскочил в крови, поэтому мне взбрело в голову покататься по ночному Готэму, и здравого смысла у меня не осталось даже самой капельки на чайной ложке. У Экко тоже, иначе пустила бы она меня пьяной за руль своего драгоценного мотоцикла? Аргумент по типу ?ну, я уже ездила пьяной, и, как видишь, до сих пор жива?, на нее подействовал, и она не стала меня останавливать, хотя даже идея такого была абсурдна. Мы с ней обе растеряли последние мозги?— а это значит, что больше терять уже было нечего. Хотя, возможно, не так уж и сильно мы выпили, раз еще могли координировать свои движения и внятно выражать свои мысли. И раз я все это прекрасно помню.Весь вечер меня не покидало напряжение. Оно то отпускало, то вновь цеплялось когтистой лапой за горло, а все потому, что я сама себя накручивала. Экко, в отличие от меня, просто наслаждалась музыкой, коктейлями и своим последним спокойным деньком. Она доверяла мне, неуравновешанной сумасшедшей. Наверное, потому что на фоне Джеремайи я выглядела вполне адекватной, пока у меня не случались очередные приступы паники/ломки/галлюцинаций.Свои так называемые ?видения? я всегда старалась тщательно скрывать, если могла. Они не входили в мои планы. Я, конечно, должна была выглядеть безумно, но не настолько. Клуб только усугубил мое состояние. Мне надоел этот свет, эта толпа людей, мне внезапно стало душно, закружилась голова, еще и начало подташнивать. Я начала видеть вокруг одних мертвецов, и больше не могла оставаться среди них?— единственная живая. А тут как раз бугай подвернулся, чем не отличный способ отмазаться перед Экко.Я старалась не показывать своего состояния. Не хотела пугать ее и портить ей ночь, она-то чувствовала себя прекрасно. Наверное, поэтому я и захотела сесть за руль, да еще и без шлема (все равно надеть заставили)?— чтобы насладиться потоком свежего после дождя воздуха, а еще показать, что все в порядке. И, посмотрев мне в глаза, Экко, на мое удивление, согласилась. Увидела что-то такое в моем взгляде, и захотела подыграть. Но проблема в том, что, когда я вышла на улицу, мне не стало лучше. Пока Экко отсоединяла мотоцикл, я вслушивалась в лязг цепей и морщилась от боли, но когда она оборачивалась на меня?— улыбалась. Ночная прохлада и впрямь отрезвляла, но я догадывалась, что не смогу сама долго проехать.Это было очень опасно. А Экко обожала опасность.Я не стала опускать ?забрало? шлема, боясь задохнуться. Припомнила, как заводить мотоцикл, как им управлять, на какие приборы в случае чего смотреть. Управлять мотоциклом было гораздо легче, чем машиной?— как будто это велосипед с двигателем, сиди себе, не крутя педалями. Хотя в мотоцикле все-таки было больше от машины, чем от велосипеда. Поначалу мы тронулись слишком резко, и Экко радостно взвизгнула, совсем как озорная девчонка, крепко вцепившись в меня. Я в очередной раз подумала о том, что мы с ней поменялись местами. Теперь я брала ответственность за нее, а не наоборот. Выбирала, что надеть, куда поехать, что выпить, и когда возвращаться домой. Она полностью положилась на меня в этом плане.С одной стороны, мне было приятно такое доверие, но с другой, я понимала, что недостаточно надежна. Я всегда больше всего любила стабильность, а смена ролей не входила в это понятие. Конечно, благодаря всему этому я повысила требования к себе и была осторожней, но было ли этого достаточно? Мне казалось, что нет.Пускай это сейчас прозвучит, как оправдание, но чем дальше я ехала, тем сильнее чувствовала, как что-то не дает мне остановиться. Я все больше и больше набирала скорость, поглощенная мрачными мыслями, а Экко за моей спиной проделывала свои любимые акробатические выверты. То на колени вставала, расправив руки в стороны, совершенно не опираясь на меня, то вставала на обе ноги, хотя места для такого маневра было мало. Мы даже чуть не завалились, но она умело удерживала баланс, заставляя меня мысленно материться каждый раз, когда мы слишком сильно кренились.—?Только не прыгай,?— попросила я, беспокоясь о ней. —?И не пытайся залезть мне на плечи, мы тогда обе навернемся.С ее стороны раздался громкий, болезненный смех. Наверное, именно тогда я поняла, что дело не в алкоголе. С Экко действительно было что-то не так, она словно была надломлена, но старалась скрывать это от меня, как и я многое утаивала от нее. Мы крепились ради друг друга, но каждой было плохо. Такая себе из меня подруга, если я никак не могла помочь ей, даже заметить, когда именно ей была нужна помощь.Я не видела спидометр, не обращала внимание на скорость. Что-то влекло меня вперед, во тьму. Я не знала, куда ехала и зачем, все стерлось из головы, кроме одной мысли?— нельзя останавливаться, ни при каких условиях. Эти слова, словно сказанные кем-то другим, набатом стучали в голове, заставляя увеличивать скорость до максимума, а потом и преодолевать максимум. Не исключено, что мне кто-то что-то подсыпал, а может, я и сама по себе была такой?— неуравновешанной. Но Экко не останавливала меня, она только радостно кричала, срывая связки. Она перестала быть голосом разума в нашей компании, да и я свой на мгновение утратила. Я всегда приближалась слишком близко к этой тьме, меня влекло к ней, вызывало желание заглянуть за грань и узнать, что же там происходит, но я понимала, что обычными, человеческими глазами ничего не увидишь, а Джеремайя не мог подарить мне супер-зрение. Теперь я была близка к этому, как никогда раньше, ведь рядом не было никого, кто смог бы меня остановить. Но правда ли я этого хотела?— или это было безумное желание, навязанное кем-то другим?Впереди что-то светилось, завораживало, привлекало к себе, и я ринулась к этому огню, не желая оставаться во тьме. Но свет впереди почему-то слишком громко загудел, возвращая на землю, и я, испугавшись, сбавила скорость. Очнувшись, я плавно повела руль в сторону, но в этом не было никакой необходимости?— то впереди, что оказалось большим грузовиком, никуда не двигалось, и я вполне могла бы проскочить мимо, если бы захотела. Какой-то недовольный мужчина выпрыгнул из водительской кабины и пошел по направлению к нам. Я морально подготовилась к еще одной драке. На всякий случай.—?Вы с ума сошли?! —?заорал он. —?Вы на меня чуть не наехали!Тут он был абсолютно прав?— несмотря на большое количество места для маневра, я собиралась врезаться прямо в его грузовик. Это еще хорошо, что он сам не ехал к нам на встречу и догадался посигналить!Экко, опустившись на сиденье, обвила меня руками и захихикала. Я же тупо смотрела на него, моргая, и пытаясь понять, реально ли то, что сейчас происходит, или это просто какой-то очень странный и долгий сон. Незнакомец подошел ближе, освещенный светом фар, и я заметила, что сам по себе он просто гигантских размеров?— этакий великан с широченными плечами и телом, которое было вдвое, а то и втрое шире моего. Так, это точно не парень из того клуба?..Естественно, он не мог не напугать, но я не хотела относиться к нему предвзято. Марк тоже был здоровенным, правда, все-таки не настолько, да и взгляд у инструктора был добрый, а этот глядел своими непропорционально маленькими для такой большой головы черными глазищами так, будто наткнулся на добычу. Доверять ему в любом случае было нельзя, и я злилась на Экко за то, что та казалась беспечной. Правда, внешность еще ни о чем не говорит.Мужчина окинул нас внимательным взглядом, улавливая каждую мелочь?— и несколько расплывшийся макияж, который нам лень было поправлять, и совершенно безумные взгляды. Мои очки его, наверное, вообще удивили, но не шипастый ошейник. В глазах появилось понимание, и смотреть он сразу стал как-то иначе?— радостно, но не от того, что предвкушал пиршество, нет, он будто бы встретил старых друзей.—?Вы обдолбались что ли? —?предположил он более мирно, покачав головой, и поправил ярко-красную кепку. Если подумать, выглядел он как вполне обычный малый: в красной клетчатой рубашке, в синих потертых джинсах. Только взгляд и выдавал, что с этим парнем стоит быть настороже. —?Сами-то домой доедете?Я немного растерялась, еще не до конца придя в себя после такой опасной поездки. Получается, незнакомец нас спас. Вывел меня из моего состояния, но что же со мной случилось? Я надеялась, Экко не узнает о том, что я едва нас обеих не погубила. Хотя я пока не видела выход из ситуации, в которой я хотела сбежать от Джеремайи, а Экко нет, убивать нас я не собиралась. И вот теперь мне нужно было вспомнить, куда и зачем я ехала, и понять, как вернуться обратно.—?Домой? —?протянула Экко, наклоняясь вперед, и мне пришлось тверже опереться об землю, иначе она бы нас завалила вместе с мотоциклом. —?А где наш дом?—?Понятно,?— бросил он, подойдя еще ближе. Взгляд его был чересчур оценивающий, липкий, и мне это не понравилось. Но я была достаточно не в себе, чтобы с легкостью все это проигнорировать. —?У вас есть телефон, кому позвонить? Может, друг, который заберет вас?—?Босс не одобрит, если узнает,?— она громко цокнула языком и встряхнула кудрями. —?Но мы же ему не скажем, верно?Она подмигнула и отправила воздушный поцелуй. Я поморщилась от такого действия: еще бы нам не хватало так себя вести рядом со шкафоподобным мужиком в месте, где никто не придет к нам на помощь. Нет, оружие у нас, конечно, было, но если вовремя не отреагировать?— он задавит своей массой. Прикинув его размеры, я поняла, что драться с ним совсем не то, что с Джеромом или Джеремайей?— тут с моей комплекцией сразу же можно было гроб заказывать. Совершенно очевидно, что добром вся эта история не кончится.—?Ну, раз так. Может, куда-нибудь отвезти вас, девочки? У вас бензин почти закончился,?— он ткнул пальцами в прибор на бардачке мотоцикла, на котором стрелка была в опасной близости к буковке ?E?******. Я пробормотала про себя ругательство. И почему я этого сразу не заметила? Проезжали же заправку! Ах да, этот мотоцикл настолько старый, что кнопка, оповещающая о необходимости заправиться, не работала. —?Куда вы собрались ехать? Впереди один лес.Я пожала плечами. Понятия не имела, куда нас завела. Может, мы ехали в правильном направлении, а может, и нет. Рисковать не хотелось. Бензина все равно не хватило бы на дальнейший путь, это еще хорошо, что он это заметил!—?Да так,?— ответила я за всех, поняв, что именно мне нужно принять решение. Экко в этот день уж точно было все равно, куда ехать. —?Уже неважно. Если вам не трудно, не могли бы довезти до ближайшего отеля?—?Ты скууучная,?— протянула Экко, слезая с мотоцикла. Я последовала за ней, недоумевая. Чаще в нашей команде именно я играла дурочку, для того, чтобы заманить в свои сети простофиль. Но, видимо, на этот раз эта роль была ей больше по душе.Довериться первому встречному?— затея не из лучших, но выбора у нас особо не было. Он прав, через милю-другую у нас закончился бы бензин, и пришлось бы топать по лесу пешком. В темноте. В общем-то, бояться там было нечего, даже маньяков?— мы и сами были убийцами, если смотреть правде в глаза, и такие мелочи не могли нас напугать,?— но заблудиться все равно не хотелось бы. Сошли бы с дороги?— и уже не вернулись бы обратно.Мужик легко поднял мотоцикл, закинув его в кузов. Я поморщилась?— как бы не сломал. К нашему удивлению, в кузове уже стоял один мотоцикл, кажется, черный, и Экко сразу же начала про него спрашивать?— какой он модели, сколько лошадиных сил, какого года выпуска?— и мужик не мог ответить ни на один этот вопрос. Он стал как-то странно себя вести, было видно, что не хотел впускать внутрь, но, как бы он не старался, Экко все равно смогла что-то разглядеть в самой глубине?— я видела это по ее глазам, по тому, как она резко собралась и похолодела, как исчезла улыбка с ее лица. Так как мужик не знал Экко, он, наверное, и не обратил внимание на эту перемену, но для меня она была сигналом.Что-то не так.Мужик быстро закрыл заднюю дверь, пока мы не успели увидеть что-нибудь еще. Заверил, что наш транспорт будет в полной безопасности, а затем прошествовал к кабине, приглашая нас сесть в теплый салон. Я и не заметила, как дождь снова начал накрапывать, так что это было весьма кстати. По идее, уже должно было светать, но кроны деревьев стояли плотно, и увидеть хоть что-то можно было только благодаря свету фар. Экко зашла последней, и я заметила, как она быстро и незаметно спрятала между ногами нож. Мне безумно хотелось узнать, что же она такое увидела, но я понимала, что нельзя выглядеть подозрительно. Поэтому я натянула дежурную улыбку и сказала какую-то ничего не значащую чушь о погоде, отвлекая на себя его внимание. Погода его не заинтересовала, пришлось попробовать еще раз.—?Может, включим радио? —?предложила я, чувствуя себя неуютно. Было уж как-то слишком тихо, только гудение мотора да наше дыхание. Хотелось послушать что-нибудь динамичное и перестать сидеть, как на иголках.—?Не работает,?— бросил водитель, осклабившись.Я была уверена на сто процентов, что он врет, но проверять, так это или нет, не стала. Насколько глупо было соглашаться на его предложение? От нечего делать я начала рассчитывать, как в случае чего мне отразить его удар. Пока что незнакомец вел себя вполне мирно, но я не обманывала себя. Нападение последует, и скоро.Я сидела ближе всего к водителю, Экко же притихла, прижавшись лицом к стеклу. Она определенно что-то задумала. Нужно было быть готовой ко всему… Если исключить не располагающую к общению атмосферу, в кабине было вполне неплохо. Я никогда не ездила на грузовике до этого, и было интересно смотреть на мир с такой большой высоты. Правда, из-за темноты разглядеть можно было не много?— фары вырывали у ночи только куски дороги и деревьев, но постепенно мне все это начало даже нравиться. Правда, о возможной опасности я не забывала ни на секунду, не позволяя себе расслабиться.—?Почему вы нам помогаете? —?настороженно поинтересовалась я, нащупывая в кармане кастет. Нужно было сказать хоть что-то, чтобы нарушить напряженную тишину. Хотя, наверное только мне она казалась напряженной. Экко и незнакомец на первый взгляд чувствовали себя вполне прекрасно. Может, я просто параноик?—?Ну… —?он задумался, видимо, не зная, как нам это объяснить. Лицо его приняло заговорщеский вид,?— конечно, то, что он делает, не очень хорошо… Обществом это не принимается… Но знайте, я его полностью поддерживаю. Так что когда увидите его, передайте, что старина Боб на его стороне.Он поправил кепку и с опаской взглянул на мою руку, сжимающую кастет. Я тут же вытащила ее наружу, чтобы так сильно его не нервировать, и попыталась понять, о ком это Боб говорил. Кто этот ?он?? И как спросить так, чтобы не догадался, что я понятия не имею, о ком идет речь?—?Хорошо, Боб,?— я вальяжно развалилась на сиденье, засунув большие пальцы в карманы куртки. Экко заинтересованно обернулась и, оперевшись на мое плечо, начала в упор его разглядывать. —?Только почему бы тебе самому ему не сказать? Боссу всегда требуются люди.—?Самому?.. —?водитель громко вдохнул воздух. —?Но это же сам Валеска… —?смешок. —?А я так, шестерка. Следую его заветам помаленьку. Подвожу вот вас, милых дам, ведь нам нужно держаться вместе. Убиваю тоже помаленьку, пока не поймали…—?И скольких ты уже убил? —?хмыкнула Экко. От ее неприкрытой насмешки он вдруг поежился, как будто не был здоровее нее. Ему явно было неуютно под ее взглядом.—?Четверых,?— заметил он, не без гордости.—?Мало,?— заметила она скучающим тоном. Подумаешь, удивил. —?Джером говорил не сдерживать себя и делать все, что хочется. Неужели тебе захотелось убить только четверых?Экко достала пачку сигарет и зажигалку, а затем прикурила и опустила вниз стекло. Разрешения у хозяина машины она, естественно, не спрашивала, да он и не был против.—?Кхм… Да нет, есть еще парочка,?— и недвусмысленно посмотрел на нас. Улыбка у него стала еще противней. Не думала, что скажу это, но Джером и Джеремайя, вместе взятые, улыбались приятнее, чем он. Конечно, я не питала особой надежды, что ночью посреди дороги может встретиться кто-то адекватный, но я старалась верить в людей до конца. —?Убил вот недавно одну сучку, долго думал, где закопать. А хорошааа была, когда вырывалась.Я собрала все силы в кулак, чтобы не отразить на лице отвращение. Ну и почему рядом с ним сидела именно я? Ах да, потому что я не курила. Отличная причина начать?— место у окна всегда было бы моим.Экко на его заявление никак не отреагировала. Просто с наслаждением затянулась, больше никак не выдавая своего присутствия. Я не одобряла то, что она курила, но, как и Джеремайю, я ее не могла остановить. При нем она, конечно, не курила никогда?— он ненавидел это. Раньше переживал за ее здоровье, а сейчас просто контролировал ее в любых мелочах. Вот почему я ей не говорила перестать. Не хотела быть похожей на него.—?И, насколько я знаю, у Джерома нет правила не убивать своих,?— продолжила Экко спустя время, приняв философский вид. Она бросила на водителя взгляд из-под ресниц, и тот это заметил. —?Он и сам убил пару-тройку, ты в курсе?—?Дааа? —?Боб заинтересованно посмотрел в ее сторону. Теперь в его глазах мелькнул хищный блеск. Экко специально его провоцировала?— но зачем? Доехали бы спокойно, никого не трогая…Она невозмутимо отвернулась к окну, пуская кольца дыма, как будто ничего особенного не сказала. Но я-то знала этот маневр: делай вид, что тебе все равно, а потом нападай. Машина начала постепенно замедляться, но мужчина старался сделать это незаметно. Как будто мы сами этого не чувствовали!—?Так что, если ты действительно служишь ему,?— продолжила она уже равнодушным тоном,?— то делай все, что хочешь, в этом и есть смысл его учения.—?И вы меня совершенно не боитесь? —?поинтересовался он. Было видно, что сначала он и сам нас побаивался, но потом понял, что мы с ним ничего не сделаем, а вот у него большая вариация действий?— и развязанные руки.—?Я убила больше, чем ты,?— заметила она. —?Ты совсем безобидный по сравнению со мной.Он неприятно заржал. Машина окончательно остановилась.Я переводила взгляд с одного на другого, предчувствуя бурю, но не имея желания ее останавливать. Экко умела все просчитывать гораздо лучше, чем я, и если она считает, что так надо, значит, так надо.—?Ты-то?! Баба? Сильнее меня?! —?гоготал он и взмахнул своими огромными кулачищами. —?Да одна моя рука, как три твоих, детка. Но чего это я тут размусоливаю. Ты права, Джером сказал делать все, что хочется, и, по правде сказать, сейчас я хочу хорошенько выебать вас обеих, а потом разрезать на куски и бросить моим псам.—?Как и то, что у тебя в кузове? —?поинтересовалась она. Он переменился в лице.Дальнейшие события произошли быстро. Мужик заблокировал дверь, но, несмотря на все свое бахвальство, мало что успел сделать. Экко моментально вытащила припрятанный ножик, и воткнула его этому уроду прямо в глаз, в то время как я, получив от него удар по голове, успела хорошенько садануть его кастетом по толстому мерзкому животу.—?Черт, опять… —?я прикоснулась к голове, но, к счастью, на руке не отпечаталось крови. Вовремя среагировала, пригнулась, и часть удара прошлась по воздуху. —?Любят же эти фанатики Джерома по башке давать.Экко, перегнувшись через меня, разблокировала дверь, а затем начала копаться в его карманах, но в них ничего не было. Он решил завалить нас голыми руками? Он серьезно? Некоторым людям противопоказано вырастать такими здоровыми, они начинают верить в собственное всесилие. Однако именно это и сыграло нам на руку.В бардачке Экко нашла тряпку, пропитанную маслом, и прямо ею стерла следы нашего пребывания. Она никуда не торопилась. Хотя лично мне не особо приятно было сидеть на соседнем сиденье рядом с трупом. На меня, кажется, еще и капли его крови попали, фу! Меня всю трясло, и я смотрела куда угодно, но не на него. Все-таки я не привыкла убивать, и на совместных заданиях мы с Экко этого не делали, просто вырубали и похищали. Вообще, я надеялась, что и сейчас будет нечто подобное, но Экко жаждала крови. Я никогда до этого не видела, как она убивала кого-то. С холодной, расчетливой жестокостью, ничего при этом не чувствуя. Для нее это было так привычно и рутинно, что она спокойно протерла нож и убрала его в карман.Права убитого маньяка она убрала к себе, чтобы избавиться от них позднее, и наконец вышла из машины, дав и мне возможность выбраться. Я выскочила из грузовика и встала как можно дальше от него, нервно оглядываясь. Пока никто не ехал по дороге, но если кто-то нас заметит?— появится много вопросов. Было очень темно, свет исходил исключительно от задних и передних фар грузовика, но Экко хорошо ориентировалась во тьме, чувствуя себя в ней спокойно.—?Можно было просто вырубить,?— предложила я.Экко закурила новую сигарету и неторопливо двинулась к кузову.—?Ты уверена? —?хмыкнула она и, зажав сигарету в зубах, резко потянула дверцу вверх. Полностью открыть не получилось, так что она залезла внутрь и помогла себе оттуда. Мне был виден только наш мотоцикл и еще один, но Экко, очевидно, видела гораздо больше. —?Иди сюда,?— позвала она и зажгла зажигалку.Для меня порог кузова был очень высоким, и мне пришлось сначала закинуть свою верхнюю половину тела, а затем помочь себе руками и заползти внутрь. Я встала и отряхнулась, уже понимая, что ничего хорошего Экко там не разглядела. Двинувшись следом за ней, я попыталась привыкнуть к полутьме и увидела, на что подруга мне указывала. Это было тело мертвой девушки.Я наклонилась, прищуриваясь, чтобы разглядеть, что с ней стало. По синякам на шее было ясно, что ее задушили. И в принципе по всему ее виду было видно, что с ней делали нечто нехорошее, я просто не стала дальше смотреть и отвернулась. Один раз мне такого зрелища хватило, и больше я на такое не собиралась смотреть.—?Все еще думаешь, что стоило оставить его в живых? —?поинтересовалась Экко.—?Нет.Старая я, возможно, сказала бы, что его нужно было передать полиции, но, по правде говоря, я люто ненавидела насильников. Знала не понаслышке, что чувствуют жертвы, и как потом живут с тем, что с ними случилось. Если они, конечно, после этого вообще выживали.Я начала ощупывать стены кузова и, к своему удивлению, нашла выключатель. Хотя мне не особо хотелось смотреть на труп, я понимала, что свет нам необходим, так что пришлось включить. Экко быстро закрыла заднюю дверь кузова, чтобы не привлекать уж совсем много внимания, и задумчиво подошла к мотоциклам.—?Надо перелить бензин,?— заметила она, поглаживая свой любимый байк по боку. Я огляделась и, заприметив несколько канистр, указала на них, но Экко покачала головой. —?Это дизель. Он для моей малышки не подойдет. Она сломается.Подруга подошла к двойной сумке и, открыв одну из них, достала длинный черный шланг. Открыла отверстие для заливания бензина сначала в одном мотоцикле, потом во втором и, как-то хитро перехватив шланг и всосав воздух, засунула его концы в эти отверстия, сплюнув на пол бензин, попавший ей в рот.Я отошла к стене, сложив руки на груди, и заворожено наблюдала за всем этим, стараясь отключить все чувства. Только что на моих глазах убили человека?— да, пусть и не самого хорошего, но это было убийство. А он перед этим убил невинную девушку, просто забавы ради. Потому что Джером сказал, что все можно.—?Вряд ли я дождусь, когда босс предаст Джерома,?— вслух заметила я. —?Все эти последователи, наверное, даже хуже, чем бомбы в зданиях. О бомбах люди хотя бы узнают, а тут. Никогда не угадаешь, кто перед тобой.Экко немного покачивало, но это было настолько незаметно, что можно было даже не понять, что она вообще в этот день пила. Действовала так решительно и уверенно, да еще и бензин смогла перелить из одного бензобака в другой. Когда я предложила забрать с собой второй мотоцикл, жалко же, подруга заметила, что чужое нам не нужно, и я быстро с этим согласилась. Экко вновь стала лидером. И хотя меня это радовало, ее мгновенная метаморфоза и ее действия меня несколько пугали. Я утешала себя тем, что мне она ни разу не сделала больно, по крайней мере, физически, и уже этим она отличалась от Джеремайи.Закончив с мотоциклами, она переместила вниз сначала один, потом второй. Всегда удивлялась тому, что она была сильнее большинства женщин, хотя к этому, конечно, давно стоило привыкнуть. Экко даже помогла мне вылезти из кузова, что было очень мило с ее стороны. Многие люди вроде меня обижались и старались преодолеть все неудобства, которые были связаны с их маленьким ростом, самостоятельно, но я никогда не отказывалась от помощи, особенно когда ее предлагала моя подруга.К моему удивлению, сама Экко забралась назад. Она оглядела канистры, на которые я ей указала до этого, а затем без предупреждения взяла одну из них и начала выплескивать ее содержимое на пол.—?Что ты делаешь?.. —?удивилась я. Закончив с кузовом, Экко вылезла уже с другой канистрой и хорошенько полила ею водительскую кабину. —?Там же девушка, они будут ее искать! Как ее после этого опознают?Экко зажгла зажигалку и задумчиво посмотрела на пламя.—?Огонь очищает,?— заметила она. —?Думаю, эта девушка хотела бы именно этого.—?Слушай, мы много чего делали,?— осторожно заметила я. —?Избивали людей, похищали, разбивали им окна домов и машин, вот убили одного. Мало, конечно, ему досталось за то, что он сделал. Он должен был умереть мучительнее… —?я кашлянула. Экко продолжила играться зажигалкой, слушая меня. Почему-то в этот момент она одновременно была похожа и на нашего босса, и на его брата, и я отчетливо поняла, что снова теряю ее. Только на этот раз?— ее разум. —?Но грузовик хороший, в конце концов, его жалко. Да и взрыв будет… зачем привлекать к себе внимание? Ты говорила, кстати, что не настроена сегодня драться. А видишь, как получилось? —?нервный смешок. Экко молчала, буравя меня взглядом. —?Поехали отсюда, а? —?жалобно попросила я, зная ее слабое место. —?Не хочу больше здесь находиться.Она особенно резко захлопнула крышку зажигалки и тяжело вздохнула. Я тоже вздохнула?— от облегчения.—?Возможно, я немного переборщила,?— она пожала плечами. —?Старые привычки.—?Ничего не хочу об этом знать! —?полушутливо заметила я, стараясь не показывать напряжения, и потянула ее за руку к мотоциклу. —?Чур, за руль я больше не сажусь. Я дорогу не знаю.Я обрадовалась, когда на моей голове оказался шлем, и мне больше не нужно было скрывать свои мысли. ?Что это, черт возьми, такое… Что это, черт возьми, БЫЛО?? Мы просто оставили посреди дороги грузовик с двумя трупами, избавившись от всех следов, и было неизвестно, как это отразится на нашем будущем и отразится ли вообще. Мы обе окончательно пришли в себя, и мне совершенно не нравилось то, во что я нас впутала. Хотела показать, что Экко заслуживает свободы, что нам нужно сбежать из города, предварительно, разумеется, выдав планы Джеремайи, чтобы спасти невинных людей, но мой посыл явно не дошел до нее. Все было еще хуже, чем я думала.В Готэме не было ни одного нормального человека.__________________*zieke klootzak (гол.)?— больной ублюдок**Ragazza cattiva (ит.)?— Непослушная девочка***ti voglio bene (ит.)?— я люблю тебя****la mamma ti vuole tanto bene, tesoro (ит.)?— мамочка сильно тебя любит, малышка*****Имя Roy созвучано с английским (и голландским) словом royal?— королевский, величественный.******E?— empty (англ.)?— пустой [бак].Примечания:Ребят, начиная с этой главы, я не могу гарантировать, что новые главы будут выходить раз в неделю. Скорее всего, это будет случаться реже - раз в две недели, я думаю. А так, как получится.