- 5 - (1/1)

Они действовали удивительно слаженно и понеслись вперёд со скоростью Хогвартс-экспресса.А кабан-папаша, казалось, либо не понял, что грозит его семейству, либо был настолько уверен в своих силах, что даже не подумал убежать. Напротив, он попытался броситься на незнакомое животное и поддеть его своими довольно мощными клыками. Они даже ничуть не притормозили, видя агрессивность самца, а просто подмяли его под себя и побежали дальше, за перепуганной самкой и визжащими детёнышами. Бросив взгляд назад, Гарри убедился, что кабан неподвижно распростерся на траве, не подавая признаков жизни. ? Определённо, наркотик, – с удовлетворением подумал Гарри. – Достаточно одного прикосновения, чтобы убить или хотя бы ненадолго обездвижить. Так, вот и самка. А теперь эти милые кабанятки...?Всё так же не сбавляя скорости они пробежались по всем, оставляя за собой цепочку из полосатеньких тушек.Четыре. Шесть. Все восемь.Теперь можно было вернуться к кабану и начать с него. Вот только вопрос способа поглощения добычи всё так же был открытым.— Так что, сэр, как мы будем их есть? – поинтересовался Гарри, приблизившись к лежащему животному.— Хм... Вот что, Поттер, давайте-ка присядем и подлезем под него снизу... Так, достаточно. Пусть его голова остаётся снаружи. — А почему, сэр? Голова у него довольно большая...— Надеюсь, вы не хотите заполучить мозг кабана в качестве соседа? Кто знает, Поттер, сколько ещё эта штука может вместить в себя. Она даже может предпочесть новый мозг одному из наших и нет никакой гарантии, что она не выбросит именно ваш.Яду в голосе Снейпа мог позавидовать даже василиск.Гарри если бы мог, то без сомнения покраснел. Потому он без всяких возражений сосредоточил всё своё внимание на туше кабана, лежащей на поверхности тела имярек между ?владениями? его и Снейпа. Туша быстро погружалась в плоть, словно обволакиваясь непрозрачным облаком. Как только она исчезла внутри, голова отделилась от туловища и теперь можно было двигаться дальше, к тушке самки. Проделав с ней то же самое, они слегка помедлили, затем направились к детёнышам. На этот раз они ?взяли на борт? сразу две тушки.Постепенно их раздражение улетучивалось, а они начали чувствовать себя довольными и повеселевшими. По крайней мере, Гарри именно так себя чувствовал. Что в это время ощущал Снейп, спрашивать он не решался. Но волны спокойной уверенности постепенно начали охватывать всё его существо. И Гарри был уверен, что в немалой степени это заслуга Снейпа.На траве оставалось ещё двое кабанят и они остановились в раздумьях: не получится ли так, что монстр объестся? И как это может отразиться на его самочувствии? Впрочем, Снейп тут же отмёл все опасения. Ведь они продолжали рассуждать как люди, в то время как этот организм имел совсем другой обмен веществ. Тем более, что монстр обладал массой вдвое, а то и втрое большей, чем масса двух человек. И всего каких-то пятнадцать часов спустя после их поглощения существо проголодалось.Поэтому они закончили трапезу и убрались с поляны, поскольку Снейпу не нравилось открытое место, да и солнце уже начало основательно припекать.Неспеша они забрались в гущу каких-то растений, к удовольствию Гарри не колючих. Хотя со Снейпа бы сталось выбрать более защищенное от проникновения хищников укрытие. А что может защитить лучше, чем длинные и острые шипы? О такой мелочи, как собственный комфорт Снейп мог и не задумываться.Ну а пока они опустились на ложе из прошлогодней листвы и Поттеру почудился вздох облегчения. Похоже, даже такой железный человек, как Снейп нуждается в передышке.***Рубеус Хагрид, ничего не замечая вокруг, стремительно пронёсся по коридорам Хогвартса, удивляя встречных своей быстротой, протопал по лестнице, ведущей в кабинет директора и буквально ворвался внутрь. Гаргулья у входа даже не подумала преграждать ему путь, резво отскочив в сторону. Каменное чудовище не без основания ?опасалось?, что в противном случае от него останутся одни лишь обломки.— Хагрид, друг мой, что случилось? – изумлённо вопросил директор Дамблдор. – На тебе лица нет!— Альбус, я видел его сегодня! Того монстра, что встретил профессор Кеттлберн! – буквально возопил Хагрид. – Того самого, что пожирал в Запретном лесу единорогов!— Ты уверен? – взволнованно спросил Дамблдор, лихорадочно припоминая подробности прошлогоднего происшествия, которому был свидетелем профессор по УЗМС. Кеттлберн тогда пришёл в большом расстройстве, ведь он видел гибель одного из прекраснейших созданий Запретного леса.— Да, полностью уверен. Я на всю жизнь запомнил, как выглядит эта мерзость, когда смотрел в Думосборе воспоминания об этой трагедии. Это огромное студнеобразное тело, способное затянуть в себя единорога и кентавра целиком. Помню, как упала на траву прекрасная голова благородного животного, которую не успел сожрать этот монстр, когда его вспугнул профессор Кеттлберн.Хагрид с трудом втиснул своё мощное тело в предложенное кресло и достал носовой платок, размером с добрую простыню. Вместо того, чтобы вытереть им лицо, Хагрид разложил его на полу у стола Дамблдора.— Что ты делаешь, Рубеус? – поинтересовался директор, но лесничий вместо ответа принялся рыться в своей сумке, извлекая на свет какие-то тряпки, вывалянные в грязи. Затем в его руках появились две волшебные палочки, странно знакомые Дамблдору.— Это же... – вдруг севшим голосом начал Дамблдор. Продолжать он не смог и застыл в своём кресле, закрыв лицо руками.— Я нашёл всё это недалеко от того места, где встретил чудовище, – прохрипел Хагрид. – И я пытался уничтожить его, но оно оказалось очень быстрым. Намного быстрее, чем было, когда его встретил Кеттлберн... Что теперь нам делать, Альбус? Ведь Гарри и профессор Снейп... Они больше... Их больше нет!..И добрый лесничий заплакал навзрыд.— Министр уже присылал сову, – тихо сказал директор. – Он интересовался странной задержкой... Это было так не похоже на профессора Снейпа. Да и Гарри обязательно сообщил бы, возникни какие-нибудь проблемы с выполнением задания. Видно на этот раз всё произошло слишком внезапно... Альбус Дамблдор тяжело поднялся с кресла и прошёл в соседнюю комнату. Вернулся он с зачарованным хрустальным флаконом в руках. Он протянул его Хагриду.— Прости, Рубеус, но я должен это увидеть. Может быть... – он не смог договорить, но лесничий вытер глаза ладонью, взял флакон и постарался сосредоточиться. А директор своей палочкой осторожно вытянул длинную серебристую нить воспоминания и поместил во флакон.— Сначала мы сами посмотрим, а потом я решу, что сказать министру. Как же всё это печально... Печально и больно терять тех, кто стал неотъемлемой частью нашей жизни.— Не представляю, что я буду говорить друзьям Гарри, – прогудел Хагрид. – Мы только начали забывать Вы-Сами-Знаете-о-КОМ, а тут это... Рон и Гермиона... Бедные ребята...Дамблдор тяжело вздохнул и снова посмотрел на разложенное на платке тряпье, очевидно бывшее раньше одеждой Поттера и Снейпа. Грязная, местами порванная в клочья, но всё-таки не окровавленная. Хотя, это слабо утешало. Тот единорог, как он помнил, тоже не был ранен. Однако, был поглощен почти без остатка. Что ж, если на мальчиков напало именно это чудовище, помочь уже невозможно. Но их смерть не должна быть напрасной. И он просто обязан что-нибудь предпринять для предотвращения подобных трагедий. Он будет думать.***Гарри тихо дремал, прикрыв глаза. Снейп, похоже, тоже предавался сиесте, поскольку от него уже долгое время не слышалось ни слова. Но тут, словно в опровержение его мыслей, Снейп язвительно поинтересовался:— Ну, что на этот раз, Поттер? Куда вы собрались?Поттер открыл глаза и недоуменно посмотрел в сторону Снейпа. — Вы ошибаетесь, профессор, я вообще не двигаюсь, – сказал он.— Вот как? Тогда почему я продвигаюсь вперёд?Гарри прислушался к своим ощущениям и возразил:— А вот и нет, меня оттесняет назад. Сами смотрите, определённо мы двигаемся в сторону во-он того ивняка.— Хм. Похоже мы оба правы, – задумчиво произнёс Снейп. – Мы движемся в разные стороны.Гарри внимательно осмотрелся и понял, что так и есть: тело монстра вытянулось и продолжало растягиваться , а посередине появилось что-то вроде талии. Это выглядело так забавно, что Поттер хихикнул.— Похоже, это способ размножения, – снова заговорил Снейп. – Как только это существо заполучает достаточно еды, оно начинает размножаться. При этом, если в нём есть два мозга, то каждый получает свою половину тела. Возможно, при следующем делении одна из новых особей будет монстр в его первобытном, т.е. незаселённом состоянии. И он снова будет спокойно лежать, замаскировавшись в каком-нибудь овраге и ждать свою жертву, которая споткнётся о него. И все начнётся сначала. И знаете, Поттер, что это значит?— Нет, сэр, но ведь вы расскажете?Снейп насмешливо фыркнул.— А это значит, что этот удивительный организм фактически бессмертен. Если исключить несчастные случаи, он никогда не умрёт, а будет просто-напросто расти и делиться.