Глава 10 (1/1)

Несколько ночей подряд Катрин опять посещали кошмары. Она чувствовала присутствие Дракулы; вокруг снова царил мрак и холод, и лишь его глаза, словно освещённые лучом света, падавшего сквозь узкую щель, то появлялись, то снова исчезали. Он преследовал её, такой притягательный и опасный, соблазнительный и пугающий. Явившийся из самых потаённых глубин Ада, чтобы поглотить её душу и сделать её такой же чёрной, как сама ночь.“Бойся тех, кто ходит под покровом вечной ночи... ибо скор у мёртвых шаг...” – снова и снова всплывали в памяти строчки из дневника её отца – её настоящего отца.Сердечный приступ. Это и к лучшему. Так это чудовище никогда до него не доберётся. Катрин даже страшно было представить, какой ужасной могла бы оказаться смерть, учинённая таким, как он.Катрин понимала, что не может спрятаться от него физически, но пыталась сделать это мысленно. Она всеми силами старалась изгнать его из своего сознания, но он упорно не желал покидать её, продолжая являться ночным кошмаром.– Кати, может, всё же сходишь к доктору? – настаивала младшая Дааэ. – Он тебе пропишет что-нибудь успокоительное.– Доктора мне не помогут.– Почему ты так думаешь?– Я знаю. Лишь один доктор мог бы мне помочь, но его больше нет, – уходила от ответа сестра.***Однажды перед сном Кристина пришла в спальню с двумя чашками тёплого молока и протянула одну сестре.– Выпей. Молоко с мёдом поможет уснуть.– Я не хочу.– Пожалуйста, Кати, ради меня.– Ну ладно, давай, – сдалась та и выпила всё до дна.Через пару минут Катрин почувствовала, как веки тяжелеют, глаза сами закрылись, и девушка погрузилась в глубокий, непробудный сон.Первый час она спала безмятежно. И вдруг...Вспышка, и Катрин стоит посреди шатра. Вокруг бесчисленное множество подушек, ковров и шифона. Полупрозрачная алая ткань мягко колышется от дуновения неощутимого ветра. Это было словно видение из “Тысячи и одной ночи”. Катрин оглядела себя – на ней был надет восточный костюм небесно-голубого цвета. Шаровары с боковыми разрезами по всей длине, многослойный пояс из такой же ткани, только на несколько тонов темнее, мягко облегал бёдра, завязанный узлом на талии, а его концы свободно ниспадали. Лиф в тон поясу перехвачен крупной брошью с большим синим камнем в центре и россыпью маленьких белых вокруг. На шее явно ощущалась холодная тяжесть массивного колье, усыпанного такими же точно камнями. В довершение всего этого лицо её покрывала тончайшая вуаль.Катрин обвела шатёр взглядом и тут увидела его.Мужчина стоял к ней спиной, снаружи, где, казалось, простиралась бескрайняя пустыня, держа кого-то в объятиях. Смертельных объятиях, как с ужасом поняла девушка. Голова неизвестного была запрокинута, и Катрин не видела лица. Руки, словно плети, висели вдоль тела, а Дракула приник губами к шее жертвы.Внезапно он резко обернулся, и Катрин ощутила на себе его пристальный взгляд. Мужчина отпустил свою жертву, тело которой безвольно рухнуло на песок, и стал приближаться. Не сводя глаз с Дааэ, он вошёл в шатёр.– Катрин? Это ты? – он приблизил к ней лицо и глубоко вдохнул. Его губы сложились в одобряющую улыбку, когда он понял, что не ошибся, после чего он поднял руку и снял скрывавшую её лицо тонкую ткань. – Я знал, что ты вернёшься. Я ждал тебя.Непонятно почему, но Катрин не могла пошевелиться. Ее словно парализовало, она потеряла контроль над собственным телом. Отец писал, что Дракула обладает гипнотическим взглядом, но ведь раньше она могла сопротивляться, могла убежать. Что же случилось сейчас?Тем временем мужчина прикоснулся к ней и провёл ладонью по обнажённой талии и животу. Её тело затрепетало, мысли путались в голове – это ощущение ей было доселе неведомо.Нет, Катрин не была девственницей. Свой первый опыт она получила пару лет назад всё с тем же Габриелем. Это случилось после очередной триумфальной премьеры, когда, разгорячённые вином и царившим вокруг весельем, они неожиданно оказались наедине в одном из многочисленных укромных уголков колоссального здания Оперы. Как ни пытались сёстры из приходской школы втолковать любознательной и непокорной Катрин заповеди благочестия настоящей леди, их попытки с треском провалились в ту ночь. Всё произошло настолько сумбурно и непредсказуемо, что впоследствии они оба предпочитали не вспоминать об этом, оставив всё в прошлом.А ещё был тот заезжий коммерсант, что жил в отеле на театральной площади. Именно он преподал девушке уроки искусства любви, чтобы затем, наобещав юной балерине “золотые горы”, исчезнуть в неизвестном направлении спустя две недели скоропалительного романа. Проглотив обиду и разочарование, Катрин в дальнейшем продолжила использовать миф о тайном покровителе в своих целях. Но с тех пор она категорически пресекала любые попытки соблазнения со стороны прытких ухажёров – завсегдатаев Оперы.И всё же то, что она испытывала сейчас, не шло ни в какое сравнение с теми ощущениями, что ей довелось испытать прежде. Казалось, каждая клеточка её тела вибрировала, отвечая на его прикосновения.– Кто ты? – сделав над собой усилие, прошептала Катрин.– Я Жиль де Ре, Влад Цепеш, Проксимус, Калигула, Иуда Искариот и много ещё кто, кого забыли, – медленно говорил он, скользя пальцами от плеча девушки вниз по руке. Дойдя до кисти, он взял её за запястье и положил её руку к себе на шею. – У меня много имён. Но то, как мы устроены, – сложнее, чем имя.– А я...– Да, Катрин. Освободись от оков, довольно себя сдерживать, – он привлёк её к себе, и девушка ощутила его обнажённый торс (на нём были лишь брюки). Рельефные формы его тела были словно высечены из мрамора, и её почему-то бросило в жар. Её рука всё ещё покоилась на его шее, девушка непроизвольно запустила тонкие пальцы в иссиня-чёрные кудри.На его губах заиграла довольная улыбка.– Отдайся Вечности!С этими словами Дракула щёлкнул застёжкой броши, скреплявшей лиф, и он упал к его ногам; потянул за один конец шарфа на её бёдрах, и воздушная ткань бесшумно заструилась, обнажая тело.– Кровь моей крови, плоть моей плоти... Мы – единственная правда, Катрин. Другой на свете нет.Они стояли настолько близко, что он мог чувствовать, как вздымается её грудь от участившегося дыхания. Катрин не понимала, что происходит, ею словно завладела какая-то непоколебимая сила. Позже она поймёт, что этой силой было желание, а сейчас, повинуясь ей, сама не понимая, что творит, Катрин перестала сопротивляться, став податливой. Она положила вторую руку на шею Дракуле и закрыла глаза.Он же, почувствовав в ней эту перемену, снял тяжёлое колье – единственное, что на ней оставалось, – и бросил на ковёр.В следующий миг сильный ветер ворвался в шатёр, нарушив царившую до сих пор тишину, но не успела Катрин опомниться, как мужчина властно завладел её губами, впившись в них долгим страстным поцелуем.Дааэ едва слышно застонала и прижалась к нему ещё крепче.– Прощай, принцесса, – прошелестело в воздухе. Это было последним, что она услышала, перед тем как он опустил её на подушки, и их тела сплелись воедино...