9. (1/1)

Джонатан действительно приехал через полчаса, Кей привычно сел в его машину, радуясь возможности немного отдохнуть. Говорить совсем не хотелось, нить разговора терялась сама собой, растворялась в свете тухнущего солнца. Джо украдкой посмотрел на друга, а потом спросил, как бы между прочим.- Пойдешь на бал?Кей покачал головой. Ясное дело, он никуда не пойдет. У него нет на это ни времени, ни средств, разве только появится добрая фея и превратит его обычную жизнь в вечный праздник.-Нет, Джо, я не собирался.Да и едва ли в моем гардеробе найдется что-то подходящее случаю, разве только мне придется влезть в свадебное платье матери.Джо улыбнулся.-Тебе бы пошло.Но шутка не двинулась дальше, она повисла в тишине, сделав ее еще более напряженной. За окном был все тот же снежный пейзаж – казалось, что зима в этом году никогда не закончится.Джонатан остановил машину напротив дома Кея, но как обычно не стал вылезать из нее, он некоторое мгновение даже не смотрел на друга, а рассеянно барабанил пальцами по рулю автомобиля.

- Не зайдешь? – спросил его Кей более настороженно, чем ему бы хотелось.

Джо тряхнул головой.

- Я обещал отцу украсить дом к Рождеству. Сегодня будем вешать лампочки на крышу и крыльцо, а Мэтт и Стив совсем от рук отбились – помощи от них не дождешься.Кей кивнул, что ж все это было вполне правдоподобное объяснение, придраться не к чему, и все-таки Кею почему-то на долю секунды стало жаль, или даже обидно, что Джо ответил именно так.Парень посмотрел на свой собственный дом – свет горел только в одном окне, а снаружи никаких украшений, даже самого маленького фонарика. Этакий заброшенный старик среди разноцветных уютных домиков.

- Увидимся, - сказал Кей, вылезая из машины, на Джо он даже не взглянул. Пожалуй, они никогда так не расставались.Джонатан посмотрел на друга, когда тот уже открывал дверь в дом, и вскоре его фигура скрылась внутри. Парня охватило некоторое сожаление, похожее больше на беспокойство, он и сам не знал, почему вдруг придумал эту историю, зачем собрался домой, если на самом деле хотел остаться.- Все это из-за Мардж, она подорвала мою нервную систему, - сам себе вслух сказал Джонатан, отгоняя все сомнения и догадки прочь. – Если что я могу заехать к вечеру, да, именно так я и сделаю.В этот вечер Кея ждал настоящий сюрприз – дети очень постарались придать дому праздничный вид. Развесили свои рисунки, достали старые игрушки из шкафа, гирлянды, которые купили с матерью года два назад, когда она еще оставалась с ними на Рождество.

- Вы просто молодцы, - хвалил их Кей, наливая горячее молоко на ночь и распаковывая пачку печенья с шоколадной крошкой. Сегодня он позволил детям лечь чуть попозже, и вообще пытался всячески показать, как рад, что они украсили дом. Но когда пришло время ложиться спать, Саша и Джек все-таки подошли к окну, с некоторой завистью посмотрев на дома вокруг, уже украшенные к Рождеству.

- Ничего, - сказала Саша,- вот увидишь, Джек, дух Рождества украсит за ночь и наш дом, в этом году обязательно.Кей чуть не подавился печенюшкой, услышав эти слова. Ему было трудно скрыть свою досаду, поэтому он постарался поскорей уложить брата и сестру спать и остаться наедине со своими мыслями.Когда шум и шепот в спальне детей стих, Кей некоторое время сидел на диване в гостиной, рассматривая обстановку вокруг. Обычно он любил свой дом, он хранил и хорошие воспоминания, но сегодня от чего-то парню стало совсем неуютно в этой старой комнате, которая, казалось, пережила свои лучшие времена.

- И все-таки дух Рождества существует, - сказал Кей, вдруг решительно поднимаясь и натягивая на себя еще один свитер, - я буду этим духом Рождества раз так.Он забрался на чердак, включил там свет и долго рылся в старых ящиках, пока наконец не нашел гирлянду из лампочек, которую когда-то купил его отец. Это была потрясающая находка, Кей чуть не рассмеялся, он – то думал, что ни за что не откопает ее в этой груде хлама.Потом Кей надел куртку и перчатки, взял лестницу в гараже и, представив ее к крыше крыльца, забрался наверх и стал прибивать гвозди, чтобы повесить украшение. К счастью, небо было чистым, звезды и луна ярко светили, да и фонарь неподалеку разгонял мрак. Работа шла полным ходом, Кей даже забыл и про холод и про завтрашний день в школе, перед его глазами так и стояли лица детей, когда они увидят, что и их дом тоже украшен. Наконец, забив достаточное число гвоздей, парень отправился за гирляндой и, вновь забравшись наверх, начал распределять лампочки вдоль крыши. Все шло хорошо, пока от неосторожно резкого движения, лестница вдруг не поехала по заледеневшему краю, утаскивая с собой Кея. Тот даже закричать не успел, как свалился в сугроб.Сначала парень думал, что умер. Он лежал на снегу, а над ним сияли бесконечно далекие звезды, каждая удивительней предыдущей. Они мерцали, как будто произносили слова, но от них веяло неприятным холодом, хотелось перестать смотреть на них, а у Кея не было сил.- Эй, Кей, ты живой?- над парнем склонилась темная фигура, так близко, что он уловил знакомый запах, и сердце его часто-часто забилось.- Джонатан? Почему ты здесь? Ты упал со звезды. Джо сел рядом на корточки в снег, сняв перчатки и приподнимая голову Кея, пытаясь понять, насколько тяжелы потери.- Упал со звезды вовсе не я. Зато мне пришло в голову за чашкой какао, что вдруг ты лежишь один в снегу и сильно нуждаешься в помощи и без меня ну никак не можешь обойтись. – Джонатан улыбнулся. И Кей тоже улыбнулся ему в ответ. А потом произошло нечто странное, хотя Кей не был уверен, может это была всего лишь галлюцинация после падения, но Джо наклонился и поцеловал его в губы, так просто и естественно, как будто делал это каждый день. И они были с привкусом мороза и шоколада, и еще чего-то невероятно приятного, что так сразу и не объяснишь.

- Можешь подняться? – спросил Джо, прервав поцелуй, голос его был слегка охрипшим.

- Вроде да, - сказал Кей, хотя он был не совсем уверен, потому что голова его кружилась, и не понятно было, то ли это последствие поцелуя Джонатана, то ли падения с крыши. – Надо попробовать включить гирлянду, – воскликнул Кей, вдруг поднимаясь с земли, чтобы унять готовое выпрыгнуть из груди сердце и остановить летящий вокруг него мир, но тут же пожалел об этом, так как левую лопатку пронзила неприятная боль.

- Эй, потише, - сказал Джо, - ты лучше постой спокойно.Он сам направился в дом и включил фонарики в розетку -крыльцо вспыхнуло, как в сказке, синими, красными, зелеными и желтыми мигающими огнями.

- Здорово, - сказал Кей, совсем позабыв о боли. – Это чудо.Джо улыбнулся, а потом пошел к машине и вытащил оттуда большой рождественский венок, сделанный его матерью.

- Давай повесим, - предложил он, и Кей согласно кивнул.