8. (1/1)
Эти последние дни перед каникулами, несмотря на тесты за полугодие и прочие испытания, которые так любят учителя, вся школа обсуждала зимний бал.
Джонатан старался делать вид, что ему в общем-то все равно, что в этом году он не пойдет туда с Мардж. Он специально делал самый беззаботный вид и подходил к самым красивым девчонкам школы, шутливо предлагая себя в качестве партнера. Некоторые были даже не прочь сменить своих устоявшихся кавалеров на красавчика и звезду Джо, но сам Джонатан так и не определился с выбором. Кей лишь качал головой, глядя на усилия друга, сам он всю ночь клеил крылья для рождественского спектакля Саши, почти не подготовился к тесту по английскому, и чувствовал постоянное напряжение, что-то не давало ему покой, не отпускало не на секунду.Вот только высший бал по математике маячил вдалеке слабой надеждой, что Кея не выгонят из школы в этом семестре.
- Я заеду за тобой сегодня после работы, да? – сказал Джонатан, похлопав друга по плечу, проходя мимо и судя по всему спеша на тренировку.Кей кивнул, и тут же пожалел об этом -еще одна встреча с Джонатаном, время наедине сулили лишь новые душевные переживания.Кей кусал бледно-розовые губы, прислонившись к стене и все не решаясь зайти в кабинет английского. Так странно, но ожидание наступающего вечера его беспокоило гораздо больше, чем грамматические правила, которые давались ему нелегко. Звонок прозвенел – шоу должно было продолжаться. Мимо проплыла счастливая Мардж под руку со Стефаном. Кей поспешил на урок.В магазине этим вечером было как-то по особенному пусто и неуютно. Дул ветер, и в стекло бросало пригоршни мелкой крошки снега. Кей сидел за кассой, листая новый выпуск комикса про Бэтмена. На самом деле это был далеко не последний выпуск, но пока что-то дойдет в эту забытую всемиглушь, должно пройти время.Парень позвонил домой, Саша и Джек уже пришли со школы, поужинали и теперь, по их словам, украшали дом к Рождеству. Что из этого могло выйти, Кей даже не рискнул представить, но прекрасно понимал, как нужен праздник его брату и сестре. В конце концов, у них в доме они не так-то часто бывали после того, как ушел отец.Впрочем, кое-что в этом обычном дне было необычным. Когда Кей уже не надеялся дождаться хоть одного посетителя и думал потихоньку закрывать магазин, колокольчик на двери зазвонил и внутрь, прихрамывая, вошла старуха в тяжелом старом пуховике и темной шапке, странным образом прикрепленной к ее седым волосам. Она серьезно посмотрела на Кея, направляясь к нему, в ее взгляде было что-то от птицы, так вороны на ветках рассматривают случайных прохожих – с любопытством и осторожностью. Гостья вытянула руку, указывая на полку с чипсами.
- Сколько? – голос ее был гулкий, гораздо тише ветра за стеклом.
- 10 пенсов, - сказал Кей, а потом добавил, - но для вас бесплатно. Хотите кофе? Старуха благосклонно кивнула. Кей тут же включил чайник и достал пакет растворимого кофе для единственной в этот день клиентки.
- Вам, наверное, холодно? Я включу обогреватель посильней. Старуха одобрительно кивнула.
- Добрая душа,- промямлила она, или юноше показалось. Он поставил стаканчик дымящегося напитка перед ней, а сам расположился напротив, надеясь, что сможет быть еще чем-нибудь будет полезен. Но старуха так и ни произнесла ни слова. Она прихлебывала кофе, совершенно не обращая внимание на Кея, кажется, ее больше ничего не волновало сейчас. Закончив пить, она стала бродить вокруг прилавков с товарами, рассматривая их, иногда что-то беря в руки, а потом вновь отправляя на место.
- Я возьму зонтик, - вдруг сказала она, и выбрала один ярко-зеленого цвета. Совершенно ненужная вещь в такие морозы. Кей рассеяно кивнул, гостья продолжила свой променад между полками. Вскоре парень задумался о своем и почти перестал обращать на нее внимание, да еще и Джо позвонил, сказав, что скоро приедет.Когда Кей наконец повесил трубку, собираясь сказать необычной посетительнице, что через полчаса магазин закроется – старухи внутри не оказалось. Только возле кассы лежало пара смятых купюр за зонт. Парень выбежал на улицу, надеясь вернуть их, а возможно и предложить еще какую-нибудь помощь, но вдоль дороги, насколько хватало глаз, никого не было. Только тишина, белый снег, да темные силуэты деревьев под ним. Солнце постепенно клонилось к горизонту, окрашивая все ярко-желтым теплым светом. Кей постоял немного и вернулся в магазин.
?Как же надо быстро ходить, чтобы так быстро исчезнуть?, - подумал он, положил купюры рядом с кассой и стал собираться домой.