0. The Rot (1/1)

?Адресат недоступен?.Ответа от Смотрящей на Луну не было уже много циклов, с того самого момента как эфир нарушил её отчаянный крик, приказывающий Пяти Галькам остановиться и снизить потребление воды. Несколькими циклами позже системы Луны ещё подавали признаки активности, и Большая Сестра по-прежнему была на связи, однако никак не реагировала на входящие сообщения. А потом и те перестали показываться прочитанными.Теперь же любые попытки достучаться до неё хладнокровно высвечивали одно и то же:?Адресат недоступен?.Пять Галек, разом покинувший все локальные и глобальные чаты, на обращения к нему только огрызался, что ничего о состоянии Луны не знает и знать не хочет: своё не лучше, отцепитесь! Нет Значимых Забот послал Пяти Галькам ещё пару запросов, пытаясь ненавязчиво выяснить реальное положение дел, однако вскоре получил оповещение о занесении в чёрный список. Оповещение сопровождалось припиской в которой Нет Значимых Забот в грубой форме отправляли выступать ?в цирк, где клоунам самое место?. Насколько названный ?клоун? мог припомнить, цирком Древние называли место для публичных развлекательных выступлений со всяким зверьём в разнообразных банках и клетках. Единственным с такой точки зрения ?цирком? сейчас были вновь поднявшиеся на уши чаты итераторов, но Нет Значимых Забот и без того выступал в них круглые циклы напролёт, развлекая остатки общественности.Общественность не возражала: у итераторов и без того было мало развлечений в их вечности, внезапно оказавшейся не такой уж и вечностью.?Адресат недоступен?.Он раз за разом просматривал видео, поступающее с его наблюдателей, пытаясь разглядеть хоть что-то с такого расстояния и за дождевой пеленой. Цех Луны был расположен катастрофически неудобно по отношению к его собственному: линию обзора перекрывали гигантские массивы древних строений, а само обиталище Большой Сестры скрывалось в тени её младшего собрата. Насколько позволяло разобрать разрешение видеоизображений с наблюдателей, весь ливень в том регионе производился исключительно системами Пяти Галек. Ко всему прочему, около Пяти Галек дождь не просто лил, а хлестал как безумный, и за плотной завесой было затруднительно разглядеть плачевное положение дел его незадачливой соседки.Почти все коммуникации в этом направлении либо работали с перебоями, либо не подавали признаков жизни вообще. Линии связи хоть и были рассчитаны на постоянные разрушительные дожди, но никак не на грозовые ливни такой силы. Да и чинить пути передач было некому уже многие тысячи циклов. Не слизням же.Беспокоиться уже не имело смысла: надо было принимать решительные меры. Если, конечно, ещё не стало слишком поздно и для них.?Видал такое?? – в личный чат ввалился Серый Ветер, выкатив целую кучу снимков тошнотворного содержания, пересланных из соседней беседы.Снимки были датированы позапрошлым циклом. Из сопровождающей информации следовало, что вторая соседка Пяти Галек, Бесподобная Невинность, подослала к тому своего наблюдателя, собрав внушительный компромат. Компромат успел отрастить себе ножки и примитивные мозги, ушедшие гулять сами по себе, пожирая по пути незадачливое зверьё. Выглядело омерзительно: оживший чёрно-синий хищный гной спускался по ногам цеха в поисках новой добычи.Снимки были выложены на всеобщее обозрение в одной из локальных бесед, из которой Нет Значимых Забот незадолго до срыва покровов был выставлен взашей.За нарушение всех мыслимых и немыслимых моральных норм. За беспрецедентный цинизм. И ещё за что-то, он не запомнил за неважностью.Он давно не придавал значения таким показательным выдворениям. Рано или поздно народу становилось скучно, и шута приглашали обратно ко двору высокопоставленных особ, которыми себя здесь все считали.Цари свалки, доставшейся в наследство от ?родителей?. Покровители ящериц и слизней, догнивающие в своих кастрюлях. Серьёзно, разве он не прав? А, ну да, это не у него же отпочковавшиеся кисты по окрестностям бродят, а он сам не доставляет неудобств соседям. В первую очередь за неимением таковых: последний откинулся несколько сотен циклов назад, порадовав всех внезапным тройным подтверждением – и глубокомысленной тишиной после.?И что говорит на этот счёт наш пациент???Пациент возмущён нарушением его личных границ. Говорит, ещё раз увидит у себя чужого наблюдателя… ну, ты понимаешь?.?Ну, увидит. И что сделает тогда? – полюбопытствовал Нет Значимых Забот. – Натравит на него свои гнилушки? Больше снимков в лучшем разрешении и с максимально близкого расстояния!??Ты хоть иногда можешь быть серьёзным???Я абсолютно серьёзен. Так продолжай, к чему пришёл ваш конвульсиум???Ты хотел сказать, консилиум???Конвульсиум, – повторил Нет Значимых Забот невозмутимо. – Для консилиума поздновато?.Уже сотни циклов как. Ведь их существование – не более чем конвульсии ещё тёплого трупа под очередным дождём, просто не все хотят это признавать.Кстати, надо бы отозвать наблюдателей, пока тех не зашибло градом. Хотя последнее время дождь, исходящий от цеха Нет Значимых Забот, становился всё слабее и слабее. Зверьё расползалось по норам неторопливо, практически вальяжно. Очень скоро здесь станет так же сухо, как и у Щепки Соломы.Инспекция к умершей соседке лишний раз подтверждала: Щепка Соломы мертва бесповоротно и реставрации не подлежит. Удалось ли ей покинуть Цикл – оставалось загадкой. Никто из итераторов до сих пор не мог ни подтвердить, ни опровергнуть факт собственного нахождения в Цикле, что вставляло определённые палки в не менее определённые колёса, которые всё ещё натужно крутились, пытаясь обсчитать пресловутую Великую Проблему.По умолчанию предполагалось, что они, итераторы – тоже часть Цикла, ведь в них на самом фундаментальном уровне был встроен запрет на выход из него. На деле это был набор сумбурных инструкций, сводящихся к табу на самоуничтожение и запрету совать свои руки, ноги и прочие части цеха в Пустотную Жидкость, что было просто уточняющим дублированием первого положения. Актуальность Цикла для самих итераторов оставалась под неопределённым молчаливым вопросом.Они просто умирали от возраста – и наблюдали за тем, как медленно умирает мир вокруг них. Кто-то относился к этому философски, кто-то – вроде Пяти Галек, – не очень.Существа в этом мире могли в той или иной форме подтвердить своё нахождение в Цикле. Даже в черепушке самой захудалой ящерицы были тысячи, если не миллионы итераций жизни и смерти. Естественно, бедное существо этого толком не осознавало и навряд ли хотело, а открывать ей на это глаза было бы форменным издевательством. Да и Нет Значимых Забот давно прошёл уже тот этап, когда искренне и наивно пытался помочь каждому приходящему к нему созданию. Насмотрелся по самое не хочу на результаты, быстро столкнувшись, как и другие итераторы, с собственной неспособностью помочь всем.Конечно, всегда оставался вариант придушить несчастную зверюшку из милосердия, да толку? Умрёт в этом потоке реальности – проснётся в другом, сохранив смутные воспоминания о моменте смерти. Отпустил восвояси: толку мучить животину сверх необходимого.Животина мирно уползла, погрызя по пути провода и распугав остатки служебных организмов, но больше не возвращалась, а скучающий итератор вернулся ко своим обычным делам.Цикл. Бесконечное повторение одних и тех же инструкций, как дурацкой мантры. Пока истинно – повторять. Но флаг ?истина? будет снят сразу, как только программа прекратит своё выполнение. Казалось бы, вот оно решение: просто взять и выйти из Цикла.Плохая новость: табу на самоуничтожение.Особо плохая новость: даже если смерть и выход, то явно не туда.Пока никто из итераторов не докладывал о ?повторе?. Если они умирали, то с концами, оставляя после себя мёртвую электронику и разлагающиеся био-компоненты. Микробы, клетки, отдельные микроорганизмы в них всё ещё находились в Цикле, но сам итератор как сущность был мертвее мёртвого, и не было способов ни подтвердить, ни опровергнуть его ?перерождение?. В конечном итоге, они были не просто искусственно созданными существами, но симбиозом живой и неживой материи. Не стоило исключать, что окончательная смерть для них могла не иметь – и практически наверняка не имела! – ничего общего с переходом в трансцендентность.Да и что в принципе скрывало под собой это слово? Никто из ушедших в Пустотное Море не возвращался, чтобы рассказать об этом, если не считать застрявших между мирами неудачников, превратившихся в Эхо. Однако и к этим товарищам стоило бы присмотреться повнимательнее: а то ли они, чем кажутся?Конечно, большинству существ в этом мире всего-то было необходимо окончательно умереть, но они, итераторы, как ?высшая ступень эволюции? – боги помойки! – всё ещё пытались осмыслить то, к чему, подталкивали других, послушно следуя доставшейся от праотцов программе.Назревало подозрение, что их всех просто обманули с самого начала их существования.Серый Ветер продолжал пересылку: следующим пунктом в развлекательной программе шла объёмная видео-голограмма, собранная с нескольких ракурсов в ?естественных? условиях. Похоже, Пять Галек попытался вытряхнуть ?пауков из банки?, сбросив часть гноя на свалку отходов.Результат был немного предсказуем. Отпочковавшиеся клетки агрессивно реагировали с окружающей средой, окружающая среда в долгу не оставалась. Такая же раковая опухоль на теле умирающей планеты, насквозь неестественная флора и фауна, эволюционировавшая из специализированных организмов, приспособившаяся к условиям постоянных смертельных дождей и заполонившая собой всё – экосистема с безжалостным радушием приветствовала нового обитателя.?Вон того покрупнее назовём батей, – объявил Нет Значимых Забот, наблюдая за тем, как вкрай обнаглевший кусок гноя доедает выловленного стервятника. – А вон того поменьше, – итератор перенаправил камеру на другой ракурс съёмки так, чтобы посреди кадра оказалась коричневая масса, тянущая отростки к отбивающемуся мусорщику, угрожающе потрясывающему палкой: – вот его назовём братишкой?.?Имей совесть! – осадил его Серый Ветер. – Это не смешно, это ужасно. Ты хоть представляешь масштаб проблемы???Двести к одному? – предположил Нет Значимых Забот. – Или ты о чём-то другом???Отнесись к этому серьёзно, будь добр, и без твоих шуток тошно, – утомлённо попросил Ветер. – Я сообщаю об этом тебе, потому что я должен сообщить об этом всем, во избежание дальнейших инцидентов. У нас серьёзная неприятность, если не сказать катастрофа. Если коротко, Невинности удалось с помощью её ручных зверушек собрать генетический материал гноя и сравнить его с образцами Пяти Галек. Результат экспертизы: обширные мутации?.Такая фантастическая дрянь никак не могла развиться спонтанно и в столь короткие сроки, что наводило на вполне определённые мысли. Без сомнения, остальные думали в том же направлении.У Нет Значимых Забот были кой-какие косвенные соображения на этот счёт, однако делиться он ими не торопился: информация уже сильно устарела, раньше надо было шевелиться. Пускай все вопросы задают к Семи Красным Солнцам и к тем прочим, кто ещё мог быть в этом деле замешан. Судя по активности ?Нестабильного Пульса? во внешних чатах до инцидента, в пересылку табуированной информации могли быть вовлечены и другие итераторы.?Понимаешь, – продолжал Ветер, – прямых подтверждений у нас нет. Пять Галек всё отрицает. Утверждает, что повысил потребление воды, пытаясь вымыть гной из систем. Однако на опыте наших дальних коллег – ты знаешь, о ком я, – мы ни разу не видели, чтобы гной принимал такие формы. Это очевидно ненормально?.?Неужто в этом кто-то ещё сомневался???Есть и такие, – уклончиво ответил Ветер. – Мы привыкли верить друг другу. Но по всей видимости, среди нас завелись крысы?.А то это было не очевидно ещё пару сотен циклов назад! Может, Пять Галек ещё и считает, что никто не догадался, кто скрывается под псевдонимом ?Нестабильного Пульса?? Или их больной сосед всё ещё полагает, что никто не перехватывает сообщения, идущие через его регион, в том числе и разными неортодоксальными путями?Будет забавно, если кто-нибудь найдёт много циклов спустя неутилизированную посылочку. В том, что Пять Галек забудет обнулить посылку, можно было даже не сомневаться. Зачем отвлекаться на такие мелочи, если рано или поздно всё смоет дождь, пожрут ящерицы, растащат мусорщики и поглотит земля?Единственное, о чём сейчас жалел Нет Значимых Забот – что вовремя не стуканул по известному адресу. Уж больно любопытно было, чем дело закончится. Вот оно и закончилось, и теперь это дерьмо приходилось расхлёбывать всем.Самым поганым было то, что при этом пострадала Луна. Не оставляло мерзкое чувство, что часть вины за произошедшее лежит и на нём тоже. На его бездействии.?Я попросил Семь Красных Солнц поговорить с Пятью Гальками по душам, – продолжал Ветер. – У них хорошие отношения, ты знаешь. Пять Галек должен его выслушать…??Даётся мне, уже выслушал?, – флегматично отметил Нет Значимых Забот.?Что???Мысли вслух. Спасибо за информацию, Ветер, буду в курсе?.?Сам как? – спохватился собеседник. – От тебя давно никаких новостей…?Надо же, кто-то заботится о его здоровье. Единственной, кто это делал, была Большая Сестра Луна. Но Луна была мила ко всем, даже к маленьким зверушкам, так что вряд ли это было чем-то личным.Нет Значимых Забот как раз подготовил для неё ключи сброса шлака: самому ему они уже были по очевидным причинам не нужны. Оставалось доставить посылку по месту назначения – и надеяться, что Большая Сестра всё ещё жива и подлежит восстановлению.Конечно, никаких гарантий не было. Строго говоря, ?гарантийные сроки? всех итераторов вышли многие циклы назад. Но если оставались хоть какие-то шансы помочь, было бы свинством, достойным Пяти Галек, этого не сделать.Особенно когда тебе самому остаётся всего ничего.?Да так, проблемы со связью. Терпимо, жить можно?.Но недолго.Системы гниют. Об этом никто не знает: Нет Значимых Забот не проводит громких рискованных экспериментов по перепрошивке собственного ДНК, не потребляет слишком много воды, не привлекает к себе лишнего внимания. По правде говоря, он и так последнее время на водной диете, Древние со своими чайными практиками бы оценили. Но это всё не так страшно в сравнении с тем, что системы на грани коллапса, большая часть клеток отмерла, а оставшиеся отомрут вот-вот. Целые блоки включаются и отключаются спонтанно, готовые в любой момент отказать – как отказывают внутренние органы маленьких живых существ.Он не торопится бить тревогу.Решение найдено. Оно переносимо – в определённом смысле. Техническая реализация возможна и общеприменима, насколько её формулировку можно назвать обобщённой. Её мало кто захочет проверять на своей шкуре, даже если будет догнивать заживо. Если он озвучит свои выводы в общем эфире, все решат, что он, должно быть, издевается.К тому же, у такого решения помимо всех прочих сложностей был один серьёзный изъян. Мало кто осознанно пошёл бы на такой риск, зная, что в случае ошибки не проснётся вновь в начале своего пути. В конце концов, смерть для итераторов – это, увы, просто смерть, а не ?нечто большее?, и глупо считать иначе. Да и конечный результат не гарантирован, ведь даже Древние не могли себе ничего гарантировать, леммингами бросаясь в Пустотное Море – и больше не возвращаясь.Впрочем, ему-то какая разница? Он всё равно умирает заживо. Так почему бы не проверить собственное решение перед тем как покинуть этот мир? Жаль, что в случае успеха, как и неудачи, он не сможет послать весточку обратно.Каждый должен сам пройти свой путь. В каком-то смысле, это и есть решение.Надо написать Семи Красным Солнцам на прощание. Чтобы надолго запомнил.?Солнышко…? – начал чат Нет Значимых Забот.?Опять поглумиться пришёл?? – огрызнулся Семь Красных Солнц.?Да я только спросить…??Спрашивай – и выметайся вон?.?Давно с нашим болезным общался? – закончил строку Нет Значимых Забот, игнорируя заполонившие чат непечатные символы. – У вас там, говорят, тёплые отношения, всё такое…??Недавно, – сухо оборвал Семь Красных Солнц. – Что-то ещё???О, прости, – с напускным раскаянием извинился Нет Значимых Забот. – Слишком личное??Поперёк чата развернулся таймер, молчаливо отсчитывающий микросекунды до выставления вон.?Какие мы нервные! Что ж, тогда не подскажешь случаем, – интонация символов безмятежно перетекла в ироничную, – кого бы сердечно отблагодарить за передачу Галькам запрещённой информации???У тебя нет сердца для таких благодарностей?, – последовал холодный ответ. После чего соединение было принудительно разорвано, а на половину восприятия вылезло оповещение о занесении в чёрный список.Третий раз меньше чем за десять циклов! Рекорд!Свет мигает, выключаясь и включаясь снова.Миниатюрная марионетка из зелёного нейропластика, облачённая в полуистлевшую фиолетовую робу, сидит посреди куба, держа на руках своего питомца, привычно задремавшего с началом Дождя.?Включить запись сообщения. Адресату: Большая Сестра Луна?.У него ещё остались дела на этой умирающей земле. К сожалению, времени на них будет кот наплакал. По самым радужным прикидкам – несколько десятков циклов, прежде чем его системы навсегда уйдут в оффлайн.?Тройное подтверждение! Тройное подтверждение! Ладно, а если на полном серьёзе…?