Глава десятая. Одержимый – часть первая (1/1)

Последующие несколько дней прошли в непривычном спокойствии. Будто Моргана (кстати, эта дамочка не появлялась с тех пор, как натравила на отряды спецотделов плевунов и исчезла) и её приспешники решили взять своего рода тайм-аут. Это несколько напрягало… хотя… По настроению в Американском отделе было невозможно определить, напрягало ли их хоть как-то это затишье. Разве что полковника Хедервари и полковника Эдельштейна…— Кстати, Гилберт, — Альфред отпил кофе из чашки и откинулся на стуле. — Сегодня возвращается наш связист из задания в Латиноамериканском отделе…— Да ты чё? – поинтересовался в ответ Гил, сидя в привычной позе — ноги на столе, откинувшись на стуле. — А кто он? Ну, в смысле, чё за парень сам по себе.— Многие называют его ?Тёмной Лошадкой?, — с улыбкой ответил Джонс. — Это мой кузен из Канады — Мэттью Уильямс. Кстати, говорят, что мы с ним очень похожи, — добавил он, потягивая кофе.На это Байльшмидт поднял бровь и фыркнул.— Господи… У вас что: служба в полиции — это семейное? – протянул он, ковырнув мизинцем в ухе. — Не удивлюсь, если у вас рожи почти идентичны…— Ну-у… у меня отец был капитаном этого же, Американского, отдела. А у Мэттью мама работала помощницей капитана в Канадском отделе.— Ну вы, блин, даёте… Я вижу, тут все родственнички друг другу! Мы с Людом, Арт с Кеем, ты со своим Мэттом… Да ещё и Лизхен с Родерихом! Хотя они не вяжутся в схему, потому что они муж и жена (что, кстати, очень жаль)…— Ну, по-моему, это идёт только на пользу делу, — встрял в разговор Кей, затягиваясь сигаретой. – Согласись: людям гораздо легче работать с теми, кого они знают с детства и могут без оглядки довериться, чем с чужим человеком… Да, и эти священники, которые скоро приедут из Ватикана — я слышал они вообще братья-близнецы.Немец-альбинос потянулся и протяжно зевнул.— Это да, — он ухмыльнулся. — Феличиано и Ловино Варгас — братья-послушники. Лучшие в своем роде. Поговаривали, что они — Божьи избранники или чё-то типа того, потому они и стали непосредственно помогать нашим в таком нелёгком деле, как борьба с нечистью.— Я слышал, что они, не являясь ангелами, могут использовать силу Бога… — протянул Киркленд-старший, выдыхая сигаретный дым.

Альфред задумчиво хмыкнул, затем кивнул:— Нам бы пригодились такие союзники.— А я вот слышал, что, несмотря на свои способности, оба брата — безнадёжные трусы… — на сей раз в разговор вклинился Артур.Кей усмехнулся и повёл плечами.— Священники же. Наверняка ни разу не держали в руках ничего тяжелее креста, — сказал он.— Главное, чтобы они не были обузой. А так не страшно, — с улыбкой проговорил Джонс.— Ничего. За них отвечают Люд с Тони, так что всё будет sehr gut (Очень хорошо (нем.)), — ухмыльнулся Гилберт и начал безбожно ковырять мизинцем в носу.

— Гилберт… — методично кашлянул Киркленд-младший. — Следи за манерами…

— А чё? Я ж те не монах какой, — в доказательство своих слов Байльшмидт достал из кармана платок и с упоением высморкался.Все поморщились от несколько (да не слишком уж ?несколько?) хамского поведения старшего немца, но тому было абсолютно по барабану. Ну, что тут скажешь – Гилберт есть Гилберт…— Кстати о братьях… — допил кофе Альфред и оглядел присутствующих. — А кто поехал встречать Мэтта?..В воздухе повисла минутная пауза.— Не маленький — сам доберется, — выдал в итоге всё тот же Гил и продолжил прочистку носа.— Я тебе сейчас по морде заеду, если не прекратишь… — процедил сквозь зубы Артур.— Да ну? – Байльшмидт с вызовом посмотрел на него. – Попробуй, если тебе не дорога твоя работа!— И попробую! – ответил не менее вызывающе Киркленд-младший, разминая кулаки.Тут Джонс не выдержал и, поднявшись, взял своего напарника за ворот и поволок к двери выхода из офиса.— Увидимся позже, ребят, — бросил он через плечо и покинул комнату…… Огни сумеречного Нью-Йорка быстро-быстро проносились мимо. Мотоцикл гнал по мокрому асфальту в сторону аэропорта. Привычная дорога…— Жаль, что я так и не смог дать Гилу в рыло… — с толикой разочарования проговорил Артур, ёжась от холодного ветра и льющего с неба дождя.Альфред проигнорировал эту фразу своего напарника. Пускай он и был внутренне с ним согласен…— Знаешь, мне кажется, что опаздывать на встречу в аэропорту в какой-то момент уже стало традицией… — протянул Джонс.— Причём исключительно НАШЕЙ… — иронично усмехнулся Киркленд. — И почему так?— Ладно уж… — американец чуть прибавил газу. — Лучше поторопиться. Мэттью, конечно, очень терпелив, но лучше лишний раз не заставлять его ждать…* * *Минутная стрелка на часах у выхода с аэропорта подползла к цифре двенадцать. Часовая же находилась на цифре восемь. Ясное дело, это обозначало, что в Нью-Йорке сейчас восемь часов вечера.Мэттью в очередной раз тоскливо выдохнул и устремил взгляд вдаль, на шоссе, освещенное множеством фонарей.?Господи… Ну неужели про меня опять все умудрились забыть? Нет, ну это ни в какие ворота просто! – подумал Уильямс, большим пальцем слегка потирая ручку зонта, что он держал в руке. – Ещё немного – и моё терпение точно закончится! Тогда я позвоню полковнику Хедервари и выскажу всё-всё!?К слову, парень торчал здесь уже третий час, и терпение, по идее, уже давно должно было закончится… Но нежелание ссориться с начальством и слабая надежда, что вот-вот, наверняка, кто-нибудь за ним да приедет, удерживали связиста Американского отдела от всяческих опрометчивых поступков.?Нет, я понимаю, если б я ещё был один! Но я ведь вместе с Сесиль…?Сесиль Маэле – юная темнокожая девушка с чёрными, как смоль, волосами – была новенькой из Латиноамериканского отряда. А также возлюбленной Мэтта. Они познакомились, когда он только-только прибыл на базу. После пары совместных заданий и нескольких встреч в нерабочее время ребята поняли, что нравятся друг другу. Хотя, казалось бы – какая любовь может быть у южной красавицы с таким очкариком и неудачником, как Мэттью… Но у судьбы порой бывает своеобразное чувство юмора.Минутная стрелка медленно поползла к цифре пять. Наконец, Уильямс устал ждать и полез в карман за коммуникатором, дабы сделать звонок в участок… Но тут раздался знакомый рёв мотора мотоцикла. Это могло значить лишь одно…— Мэтт!!! – остановив транспортное средство возле ступеней, Альфред приветливо замахал рукой.— Ал! – Мэттью помахал своему кузену в ответ и спустился поближе.— Привет, кузен. Прости, что заставили тебя ждать — закрутились за работой, поэтому не сразу вспомнили время твоего прилёта, — радостно затараторил Джонс, встряхивая намокшими от дождя волосами.?Вот врёт и не краснеет?, — подумал Уильямс.— Ничего страшного, Ал, мне как раз удалось помочь Сесиль с документацией за это время, — с улыбкой ответил он.— Сесиль? – удивлённо поднял бровь американец. – А кто такая эта Сесиль?— Сесиль — это я, — из-за спины канадца вынырнула его смуглокожая пассия. — Здравствуйте! А вы Альфред, кузен Мэтта, да?— Да, я Альфред Ф. Джонс. Капитан Американского Отдела по Борьбе с Нечистью, рад познакомиться, — Ал пожал девушке руку, затем указал на кого-то, сидевшего за его спиной. — А это Артур Киркленд — мой помощник.Только сейчас Мэтт обратил внимание на спутника своего кузена. И… при виде него в его сердце что-то ёкнуло.?Не может быть…?— М… мистер Артур?.. Так вы снова вместе? – неверяще спросил Мэттью, глядя на зеленоглазого блондина с густыми бровями, сидящего позади Альфреда. Тот удивился, однако в его взгляде промелькнул испуг.

— В… в смысле? – проговорил он слегка нервно.— А? Так вы с Мэтти знакомы? – поинтересовалась Сес, поправляя рукав своей синей куртки.— Н-нет, что вы! – отчаянно замотал головой британец. – Должно быть, меня с кем-то перепутали!— Н… но… — Уильямс хотел было что-то сказать, но тут в его голове раздался голос:*Я потом все объясню... Пока что прошу – не выдавай меня*.Этот голос явно принадлежал Артуру. Подняв взгляд, канадец встретился как раз с его взглядом. Бритт незаметно кивнул и прижал палец к губам.— *Хорошо*, — одними губами ответил ему Мэтт.— Ладно… Может уже уедем куда-нибудь от этого аэропорта? А то… — фразу юной Маэле прервал неожиданный звонок – это трезвонил коммуникатор Альфреда.Парень вытащил устройство из кармана и нажал кнопку связи.— Капитан Джонс на связи, слушаю.— Альфред, это полковник Хедервари! Для вас с Артуром срочный вызов, — венгерка на экране была крайне обеспокоена. — Вы как раз неподалёку… Случилось убийство. Узнаете всё на месте.— Тебя понял, Лиззи. Жду координаты на свой коммуникатор, — кивнул Ал и, не дождавшись, пока полковник начнёт отчитывать его за фамильярность, отключил приёмник. — Ну, Мэтт, видимо, твой отдых дома отменяется. Мы едем на место преступления…— Не успели приехать, а тут уже что-то стряслось… — с некоторым расстройством выдохнул Мэтт. Ну да он уже привык к подобного рода обломам.— А по-моему, интересно! Приехали — и уже задание! – в отличие от своего парня, Сесиль была в более позитивном настрое.— Надеюсь, что это не займёт слишком много времени… Ладно, Мэтт, машина, что ты просил для тебя приберечь, стоит на стоянке, — сказал Джонс. – Так что двинули…* * *В небольшом переулке стояло необычное оживление. Вход в него был огорожен полицейскими заградителями, возле которых толпились люди, пытаясь рассмотреть, что же от их взглядов скрывают блюстители закона. А в самом переулке же — считай, кровавое месиво: на асфальте лежал труп человека, изуродованный до невозможности. Не было ясно даже, мужчина это или женщина: кости были раздроблены, а плоть — практически вся съедена.

?Все веселее и веселее… Интересно, Моргана, замешана ли ты в этом?..? — подумал про себя Артур, проходя со своими спутниками (кроме Сесиль – девушку решили оставить в машине. И, как оказалось, не зря) к месту преступления.— Приятного всем аппетита… — с чёрной иронией произнёс Альфред, кривясь и подходя ближе к изуродованному телу.— Не шути так, брат — это же омерзительно, — выдохнул следующий за ним Мэттью.Арт, стоявший к телу ближе всех, тем временем присел перед ним и без всякого отвращения стал изучать.— Интересно… Но… Как-то странно, — протянул он. — Не похоже, чтоб это была работа оборотня, как нам сказали другие ребята из полиции…— Почему же не оборотень? – стараясь не дышать слишком глубоко, Ал присел рядом с напарником. – По-моему, очень похоже на трапезу огромного зверя.— Приглядись к ранам внимательней, — Киркленд провёл пальцем возле одной из царапин. — Это сделано явно не когтями… — он нахмурился. — Больше похоже просто на ногти…Судя по выражению лица Джонса, тот ни хрена не понял, как данные царапины могут быть не похожи на следы когтей.— Не вижу разницы, Арт, ты уж прости… — да, точно не понял.— Сейчас поймешь… — англичанин подманил американца, чтоб тот лучше вгляделся. — Когти, они как правило оставляют более тонкие раны, как если бы прошлись ножом… А тут… — он указал на ширину раны — притом она совпадала с ногтем его указательного пальца. — Сам видишь.— А-а… — с явным пониманием кивнул парень. — Никогда не думал об этом…— Кхм, — коротко кашлянув, напомнил о своём присутствии Мэтт. — Полицейские сказали, что очевидцев происшествию нет. Только кто-то слышал крики и, кажется, на этом всё…— Интересно, очень интересно… — протянул Артур.?Нет, это дело явно не рук Морганы…?

— Мэтт, что думаешь — кто мог это сделать? – он повернулся к Уильямсу. Всё-таки, несмотря на всю схожесть, двух кузенов вполне можно было отличить – Мэттью был не в пример тише, нежели Альфред, плюс у него были чуть подлиннее, темнеющие на концах волосы и другого оттенка глаза. А ещё он был умнее…— Не знаю, — пожал плечами канадец. — Либо сумасшедший, раз следы именно ногтей, либо демон, но настолько слабый, что не может принять в нашем мире своего обличия, поэтому скрывается под личиной человека…?Демон… под личиной человека… Аха!? — теперь ситуация для Киркленда начала потихоньку проясняться. Особенно после того, как Альфред чуть отодвинул тело и удивленно произнёс:— Ой, Арти, что это?На асфальте белой краской был вычерчен магический круг. Да, именно магический – бритт это знал наверняка. И, похоже, этот был из тех, что позволял изменять свойства веществ.?То-то тут такая мешанина вместо тела…?— Может, вызывали демона, а он вселился в одного их них и разорвал жертву? – тем временем высказал своё предположение Мэттью.Артур ничего не ответил. Он достал свой переговорник, включил в нём органайзер и сделал пару заметок.— Надо теперь поспрашивать об уликах. Ну, кроме вот этого круга… — сказал Киркленд, отключая органайзер.— Я займусь этим — так будет быстрее, — предложил Уильямс.— Да-да, у тебя всегда хорошо получалось рыться в подобных вещах, Мэтт, — согласно кивнул Джонс. — А я пока поезжу по соседним кварталам — может, кто-нибудь видел подозрительных личностей близ места происшествия. Кстати… — он обернулся на полицейских. — Ребята, кто-нибудь опознал личность покойника?

— Нет, сэр, пока ещё устанавливаем, — ответил кто-то из полицейских. – Увы, это не так-то легко сделать, когда… ну, сами понимаете, от лица чуть ли не куча дерьма остается…

— Я тогда посмотрю, к какого рода кругам относится этот… — британец сфотографировал круг рядом с трупом. — Поработаю над вариантами нечисти, что могла это сотворить…— Тогда, Арт, оставляю на тебя мистическую часть сего великолепия, — американец поднялся на ноги. — Ну что, вроде всё распределили… А, да — Арти, возьмёшь машину Мэтта и отвезёшь Сесиль ко мне домой, а то я чувствую, мы влипли надолго. Надеюсь, Мэтт, ты не имеешь ничего против?Он посмотрел на своего кузена. Тот отрицательно покачал головой.— За Сесиль я спокоен, — проговорил канадец.— Прекрасно, — Альфред снова кивнул. — От моего дома до участка десять минут ходьбы — приходишь и начинаешь рыться в данных. Окей, Арт? А я поехал колесить по кварталам и спрашивать местных…Артур молча кивнул и, поднявшись, направился было к машине, где сидела Сесиль.— Ой, чёрт, Арти стой! – Ал достал свой коммуникатор. — Чуть не забыл — у меня же дома Мина сейчас. Надо её предупредить…

— Мина? – Мэтт наклонил голову на бок. — Ах да — твоя девушка.В коммуникаторе раздались гудки, затем на экране появилось изображение знакомой шатенки:— Да, слушаю?— Мина, привет, моя хорошая, — улыбнулся Джонс. — Слушай, к тебе сейчас Артур заскочит вместе с девушкой моего кузена – Сесиль. Приютишь её на некоторое время? А то здесь такие страсти творятся, что Мэтт переживает за разум своей дамы сердца.— Опять ваши рабочие страсти-мордасти? – хохотнула Мина. — Ладно! Я тогда сделаю чай или кофе — чтоб она согрелась после дождя… Главное, вы там не заработайтесь надолго! Целую, милый!— Целую, детка. К ужину постараюсь вернуться! – американец сбросил звонок и кивнул англичанину.Тот кивнул в ответ и, развернувшись, ушёл…