Часть II. Противостояние. Глава семнадцатая. ?Почему смерть не щадит юных?? - это риторический вопрос. (1/1)

-Эдвард-Утром я проснулся с болью в местах присоединения протезов. Когда я глянул за окно,то увидел, что там идет проливной дождь.— Сюрпризы погоды продолжаются… — протянул я и встал с дивана, на котором я, собственно, и спал эту ночь. Жени, к слову, спала наверху в одной комнате с Камиллой.Поправив форму, я потянулся.

— Доброе утро, — с зевком проговорила Жени, спускаясь по лестнице.— До-о-о-оброе… — тоже зевнул я.— Кошмарики не снились? – с усмешкой спросила подруга, подходя к зеркалу и выискивая расческу.— М-м-м… Да нет… Бурда какая-то снилась… Не помню… — протянул я.— Я-я-я-ясно, — снова зевнула Женевьева, нашла расческу и стала приводить в порядок волосы.Со второго этажа по перилам съехали Камилла и Алекс.— Что будем делать сегодня? – поинтересовалась девчушка.— Гулять во всяком случае не пойдем, — указал я на окно. – Ибо дождь идет, да и у меня рука с ногой ноют…— Как старый дедулька… — протянул Алекс.В тот же миг в нахаленка влетела подушка. Ему еще повезло, что мне под руку не попалось что потяжелее – канделябр там…— Не знаючи не говори… — сказала Жени, помогая мальчику встать.— А что? – хмыкнул тот. – Разве что-то не так?Я поглядел на правую руку. Затем снял с правой ладони перчатку и показал мальчугану. Металл блеснул в свете люстры.— Посмотри на это и скажи: что, по-твоему, не так? – проговорил я.Алекс на миг открыл рот от удивления.— Ох ты, а у тебя только рука такая? Потерял ее на какой-нибудь войне? – спросила Камилла, тоже разглядывая мою руку.— М-м, у меня с левой ногой так же. И нет – не на войне… — я прикрыл глаза. – Это та цена, что я заплатил, чтобы быть с братом и чтобы не творить более глупостей…Камилла задумчиво хмыкнула.— Взрослый мир жестокий. Не хочу взрослеть… — проговорила она.— Глупая сестра! Это от тебя не зависит: хочешь – не хочешь, а все равно станешь взрослой, — скрестив руки на груди, сказал Алекс.— Не хочу! – капризно протянула девочка.— Камилла, тут твой брат прав – со временем ты вырастешь, станешь красивой, умной девушкой, — сказала Женевьева.Камилла надула губы, но затем спросила, глядя почему-то на меня:— Правда стану?— Эм-м… Конечно! – улыбнувшись, кивнул я. Девочка просияла. Я невольно хохотнул. Детские улыбки все-таки порой заразительные, смешные…— Так! Раз уж мы остаемся дома, то надо чем-нибудь заняться, дабы не помереть от скуки. Предлагаю… — начала было Жени, но тут раздался телефонный звонок.— Я подойду, — сказал я и снял трубку. – Особняк Сэндсона. Эдвард Элрик слушает.*Полковник Элрик? Полковник, для вас есть кое-какие новости!* – послышался на том конце взволнованный знакомый женский голос.— Лейтенант Росс? Новости касаемо чего? – спросил я.*Касаемо очередного дела, в которое вовлечены гомункулы. Сэр, недавно была обнаружена Данте*, — сказала Росс.Я чуть не выронил трубку. Значит, мои худшие опасения подтвердились. Эта старая перечница, что чуть не погубила меня и Ала, жива!*Полковник? Вы прибудете в штаб, дабы обсудить положение дел? Просил лично генерал-майор Мустанг*, — добавила лейтенант.— Д… Да, мы с полковником Фламель сейчас будем… — проговорил я и повесил трубку.Жени вопросительно глянула на меня.— Так-с… — я лишь демонстративно хлопнул в ладоши. – Детки, взрослым надо ненадолго отлучиться. Алекс, ты остаешься за старшего. Следи за сестрой и домом. Ни в коем случае не выходить из дому и не открывать никому дверь!С этими словами я взял свою напарницу за руку и вышел с ней из особняка.— Эд, в чем дело? Куда мы собрались? – спросила Женевьева, пытаясь поспеть за моим торопливым шагом.— В штаб. На свет божий вдруг объявилась Данте, — коротко сказал я.— Это плохо? – задала второй вопрос подруга, посерьезнев.— Еще как… — проговорил я.* * *-Женевьева-Мы постучались в кабинет генерал-майора. Дверь нам открыла лейтенант Росс.— Заходите, мы вас ждали, — сказала она, пропуская нас с Эдвардом и затем закрывая за нами дверь.Интересно: в кабинете собрались не только Мустанг с командой, но и майор Армстронг со своими подчиненными. Видать, дело серьезное…— Генерал-майор, мне сообщили, что не так давно обнаружилась алхимик по имени Данте, — проговорил Эд. Вид у него был крайне серьезный.

— Все верно, Стальной… Вчера поздним вечером приехал подчиненный генерала Сэндсона, — сказал Мустанг. – Он сообщил, что… генерал был убит. Убийцей была женщина со светлыми волосами, в длинном сером платье с белыми манжетами и воротом. Как доложил рядовой, с ней была девушка в коричневом платье с прической каре. Лицо было наполовину закрыто шарфом. По зарисовкам, что были сделаны по описанию, выходило, что это была именно Данте…Эд нахмурился. Надо будет спросить у него, кто такая эта Данте… Видимо, с ней связано много плохого…— Значит, вот оно что… Она снова занимается собирательством душ… — пробубнил негромко Эдвард, затем добавил уже громче:— Будем надеяться, что повтора происшествия в Лиоре не будет.— Наша группа вместе с группой майора Армстронга должна будет всячески этому препятствовать. Парламенту не нужна разруха в стране, — сказал с вздохом генерал-майор. – Так что будьте на чеку, Стальной, Чудотворная.— Да, сэр! – мы с Эдом хором отсалютовали Мустангу.— Кстати… — начальник прищурил глаз. – С кем вы оставили Камиллу и Алекса Сэндсонов?— Э-э-э… Мы торопились, поэтому оставили их одних в доме, запретив им выходить и открывать кому бы то ни было дверь… — проговорила я.— БОЛВАНЫ! – гневно прокричал Мустанг. Мы с Эдвардом аж на цыпочки встали. – Детей нельзя оставлять одних! Данте наверняка захочет забрать и их жизни вместе с отцовской! М-да, все-таки мы действительно порой сначала делаем, а потом уже жалеем, вляпавшись в неблагоприятные для нас последствия.

— Сейчас же возвращайтесь в особняк и впредь если соберетесь отлучиться, то оставляйте кого-нибудь из знакомых присматривать за детьми! – генерал-майор провел рукой по лицу и указал нам на дверь.— Есть, сэр… — мы развернулись и вышли из кабинета. После чего как сумасшедшие понеслись к главному входу…* * *Дождь все лил и лил, как будто кто-то наверху включил гигантских размеров душ. Зонтиков у нас не было, поэтому пока мы бежали, то промокли насквозь.— Э… Эд… С-скажи мне… — через вдохи говорила я. – К… Кто такая эта Да… Данте?

— Она очень опасный человек, — сказал Эдвард. Видать, так носиться, да еще с протезами, ему было не впервой, потому он дышал ровнее и говорил четче меня. – Раньше Данте была любовницей моего отца. Мно-ого лет назад… Они вместе создали Философский камень. На протяжении многих лет она меняла свое тело с постаревшего на более молодое. В недавнем прошлом Данте собрала группу из гомункулов, что ей подчинялись, и стала искать алхимиков, которые могли создать для нее камень для очередного перемещения души.— И… И ее выбор пал на вас с Алом? – спросила я.Мы завернули за угол и побежали дальше. При этом моя нога слегка проскользнула по мокрой мостовой, и я чуть не упала.— Да, — продолжал Эд. – Тогда мы были заняты поиском камня, чтобы вернуть наши тела в норму после неудавшейся попытки вернуть нашу мать… Я не говорил: из-за моей ошибки Ал тогда лишился тела и был лишь душой, заключенной в доспехи.— А ты лишился правой руки и левой ноги, — добавила я.— Ага, — кивнул друг. – Вот потому мы и занялись поиском того, что могло бы обратить результат этой ошибки. Данте ухватилась за это и приказала гомункулам всячески оберегать нас от излишних опасностей. Сама же она тем временем выбирала подходящий для создания камня город. Выбор в итоге пал на Лиор. Ишварит по прозвищу Шрам довершил остаток дела: он создал сам камень. Ал же стал контейнером для него. Ну и потом, естественно, Данте решила забрать готовенькое, предварительно в который раз поменяв престарелое тело на тело своей молоденькой прислужницы Лайлы (жаль девчушку, к слову сказать). Но вот неприятность…— Что? – вопросительно посмотрела на Эда я.— С каждым новым перемещением душа хуже держалась в теле, из-за чего то начинало рано истлевать, — с усмешкой произнес тот. – Для скрытия запаха Данте брызгалась духами. Так же делал и мой отец, поэтому я вскоре сумел узнать ее. Однако эта ведьма сперва внаглую хотела соблазнить меня, а затем прикончить, отправив в ваш мир. Но туда попала только моя душа, поэтому я случайно оказался в теле парнишки, что являлся моим межмировым двойником. Паренек погиб, а я выбрался обратно. Ну а дальше меня убил Зависть, с коим ты уже имела счастье познакомиться…— Так ты умирал уже однажды? – наверное, мои глаза были похожи на два блюдца, ибо Эдвард хохотнул, затем ответил:— Да. Зависть прямым ударом пробил мне грудь, и я моментом скончался. Затем Ал вернул меня обратно, при этом пожертвовав собой как Философским камнем. Ну а потом уже и я вернул его в этот мир. Сам же каким-то чудом оказался в вашем, да и остался жить вместе с отцом, которого, кстати, туда отправила опять же Данте…— Все ясно… — протянула я. Сказать, что история Элрика меня удивила, значит не сказать ровным счетом ничего. Впрочем… у меня тоже свои есть сюрпризы. Но это я уже расскажу ему тогда, когда буду абсолютно уверена в нем. Чувствую, что этот момент наступит скоро…Наконец мы прибежали к особняку.— О черт, только не это! – проговорил с некоторым испугом в голосе Эд, подбегая к хлопающей от ветра открытой двери.

— Похоже, кто-то проник в дом, — сказала я, забегая в дом следом за парнем.Забавно… И где же одышка?.. Ладно, не до того!— Не просто проник – вломился без тени скромности, — протянул друг.— Камилла! Алекс! – громко позвала я детей.Тишина в ответ. Мое сердце екнуло – неужто…— Эй! Отзовитесь, малышня! – крикнул следом Эд.Снова молчание. Все, теперь очевидно, что дети пропали. А точнее: их похитили.Вдруг где-то скрипнула дверца. Мы вдвоем побежали в столовую. Из нижней части буфета вылезла Камилла. Девочка была вся бледная от испуга.— Камилла! – я подбежала к девочке и обняла. – Слава богу, с тобой все в порядке?

— Кто это сделал? И где твой брат? – спросил Эдвард, подойдя.— Это… Две тети… Одна черноволосая, и от нее пахло тухлым мясом, а другая была бледная, со светлыми волосами… Они забрали Алекса, — сквозь слезы проговорила Камилла. – Они и меня хотели забрать, но я спряталась…Я гладила бедняжку по спине, стараясь успокоить. Девочка вся судорожно дрожала.— Почему они это сделали? Кто они? Я хочу к па-а-а-апе-е-е-е-е… — она разрыдалась в голос.Сердце у меня сжалось. Слезы вообще очень щемящее душу зрелище, а уж тем более детские слезы горя. Мне сразу вспомнилось, как я плакала, когда пришло извещение о смерти Кристиана… Такие же слезы…Я поглядела на Эда. Тот стоял, опустив взгляд в пол. На лице у него была досада и сожаление. Наверняка он чувствовал себя виноватым…— Мы должны срочно отправиться на поиски Алекса, пока не стало слишком поздно, — решительно сказал в итоге парень, подняв глаза.Я кивнула, отпуская Камиллу. Эдвард подошел к телефону и быстро набрал номер.— Алло, Уинри? – заговорил он через пару минут. — Прости, что отвлекаю… Да, да, я знаю, что у тебя полно работы. Но у меня к тебе просьба. Это не терпит промедления. На кону человеческая жизнь… Я тебе потом все объясню… Уинри, мне некогда выслушивать твои нотации! В конце концов!.. Приходи по адресу Третья улица, дом пять, и подбери девочку. Все, все вопросы потом! Пока!Эд положил трубку.— Идем, Жени. Надо торопиться, — сказал он.Я кивнула, и мы вместе ринулись от дома вниз по улице…* * *-Эдвард-Никак не думал, что я спортсмен. Чтоб пробегать сто-олько километров с минимальной передышкой! Ну да в критических ситуациях с зашкаливающим уровнем адреналина в крови чего только не бывает…Мы наткнулись на Данте и ее помощницу на перекрестке неподалеку от центрального штаба.— Данте! – крикнул я вслед знакомой женщине в коричневом платье.Та вместе со спутницей обернулась.— Ну надо же… Вот уж кого не ожидала увидеть, так это тебя… Эдвард Элрик… — проговорила с усмешкой Данте.— Аналогично, Данте… — со злобой произнес я. – Отпусти мальчугана!— Ты об этом? – ее помощница (кажется, ее зовут Мелисента) кивком указала на перепуганного Алекса, которого она крепко прижала к себе, при этом приставив к горлу кинжал. – А с какой стати?— Иначе вы поплатитесь… — я хотел было хлопнуть в ладоши, но Жени остановила меня, схватив за руку.— Нет. Она успеет вспороть ему глотку прежде, чем мы успеем что-либо предпринять… — сказала она.Мелисента ухмыльнулась.— А девчонка смышленая… И вправду: полоснуть лезвием по горлу – дело гораздо более быстрое, нежели попытка этому помешать… — проговорила она негромко. – Так что не дергайтесь…Я тихонько прорычал, но подчинился. Терпеть не могу такие ситуации…— Снова за старое, Данте? Снова будешь жертвовать миллионами людей ради собственной прихоти? – спросил я, сурово глядя на ненавистную женщину.Алхимик усмехнулась. Белый вязаный шарф и вправду скрывал половину ее лица. Наверняка гниение зашло очень далеко и обезобразило ее…— И что? Я же говорила тебе: я буду делать это хоть до бесконечности. И никто не остановит меня, — произнесла она.— Не думаю, — послышался знакомый голос из-за спин дам.Это генерал-майор Мустанг с командой и майор Армстронг прибыли.— Лучше тебе сдаться, Данте. И твоей помощнице тоже… — сказал спокойным, со стальными нотками тоном Мустанг.— Какие люди… Огненный Алхимик и Дюжерукий Алхимик со своими шавками-подопечными… — фыркнула алхимик.— Отпустите мальчика. Если попытаетесь что-то выкинуть, я выстрелю, — сказала майор Хоукай, направляя пистолет на Мелисенту.Та негромко чертыхнулась, но убрала кинжал от горла мальчишки.— Генерал-майор, но как вы… — хотел было задать я вопрос.— Нам позвонила твоя подружка-механик. Она сказала, что в особняке Сэндсонов полный кавардак, а вы вдвоем с Чудотворной направились куда-то… — сказал Мустанг.Из-за спины Армстронга вышли Уинри вместе с Томом, который держал на руках Камиллу. Ну Уинри… Ну молодец!Данте прикрыла глаза. Мелисента же скривилась от злости, а затем вдруг воскликнула:— Все равно невинная душа будет наша!И тут она резко вогнала кинжал Алексу в живот.— Черт! – Хоукай начала стрелять.Данте провела чем-то по лбу умирающего мальчугана, а затем они с Мелисентой бросились бежать.— Стоять! Росс, Блок, Хавок, Фалман, за ними! – отрывисто приказал генерал-майор.Все четверо кивнули и побежали следом за преступницами…Дождевые капли смешались с кровью на мостовой. Было бесполезно пытаться спасти Алекса: ранение было прямиком в брюшную артерию, а это приводит к неизбежной смерти…* * *Маленькую Камиллу в состоянии полного шока отвезли в госпиталь. Тело же Алекса похоронили на следующий день на городском кладбище. Опять же под дождем…Сколько раз еще на моих глазах будут умирать люди?.. Не знаю… С каждым разом в моем сердце появляется все больше шрамов, которые при малейшем напоминании начинают сильно болеть. С каждым разом моим нервам становится тяжелее выдерживать все это. С каждым разом душа стремиться уйти из этого мира, чтобы больше не было так больно… Пускай гибнут и не очень хорошо знакомые мне люди, но это люди. Может, я слишком сильно переживаю?.. Нет. Просто я тоже человек…— Ту фуи, эго эрис (Tu fui, ego eris, примеч. Авт.)… — негромко проговорила Жени, когда мы неторопливо шли с кладбища к казармам.— Чего? – сипловато спросил я. Видимо, эмоциональный стресс сказался на голосе…— Это латынь, — пояснила она. – ?Я был тобой, ты станешь мной?. Такую надпись обычно древние римляне писали как эпитафию на надгробие…— М-м-м… — промычал я, кивнув.— Эд… — Женевьева посмотрела на меня. – Я надеюсь, ты не собираешься впадать в депрессию из-за гибели Алекса?Я фыркнул.— Я видел многое… Поверь: одна смерть – не тысячи… — проговорил я. – Переживу как-нибудь… Подруга приулыбнулась.— Радует… — сказала она.— Да уж… — произнес я.Пару минут мы молчали. Потом Жени обхватила мою руку.— Чего ты? – несколько удивился я.— Надеюсь, что у тебя будет до-олгая жизнь… — пробормотала она, склонив голову.А дождь все лил и лил… Словно небо в тот момент лило слезы по ушедшей недавно из бренного мира душе. И эта фраза Жени… Как будто она знала, чем кончится вся эта история…