Часть 7 (2/2)
Он даже усмехнулся, поймав себя на такой мысли: ?Мне не нравится общество молодых красивых женщин! Это надо где-то записать!?
Возница резко дернула поводья, и вышколенные кони словно вросли в землю. Неф едва не поцеловал носом бортик повозки, но вбитые в подсознание бойцовские привычки свое дело сделали – на ногах парень удержался.- Идем! – Арея намотала свободный конец веревки на руку и властно потянула пленника за собой. Нефрит понял, что они идут в одноэтажный дом из белого камня,пологие скаты крыши которого поддерживали стройные ряды колонн с резными капителями. Три приземистые ступени, и вот они уже внутри.
Да, пространство здесь явно не экономили! Дом тянулся анфиладой комнат, через которые его и вела размашисто шагающая Арея. И все же, несмотря на приличный темп ходьбы, Нефрит наметанным взглядом истинного ценителя успел отметить и великолепный мозаичный пол, и фрески, и богатую ткань драпировок, частично прикрывающих стены и дверные проемы. Мебель была приземистая, широкая, даже на вид невероятно мягкая.
В одной из центральных комнат он увидел юную девушку, возлежащую на изящной софе, обитой ярко-алым бархатом. На вид незнакомке было лет шестнадцать, не больше. Тоненькая, гибкая, облаченная в длинную тунику из какого-то белого полупрозрачного материала, напоминающего шифон. На шее висела толстая плоская цепочка с тяжеловесным кулоном, в центре которого искрился зеленью необычайно-чистый изумруд. Руки по плечи были унизаны различными браслетами, тусклое золото которых незаметно переходило в замысловатую татуировку, покрывающую кожу девушки. В густой массе волос, рыжей волной стекающих по краю софы, поблескивали тонкие цепочки с крохотными колокольчиками, которые мелодично позванивали, когда ветер шевелил пряди красавицы. Узкое, идеально-овальное лицо, небольшой аккуратненький носик, по-детски пухлые нежно-розовые губы. А вот глаза были скрыты широкой лентой, на которой был вышит тот же замысловатый узор, что вился по ее плечам. Над девушкой возвышался настоящий гигант, бугрящийся мускулами. Всю его одежду составляли кожаные сандалии да набедренная повязка. Спутанные светлые волосы спадали на плечи, под кожей которых ровно ходили мускулы. Мужчина неторопливо взмахивал опахалом.Темные, глубоко посаженные глаза цепко скользнули по вошедшим, а потом снова равнодушно уставились в какую-то точку на стене. Лежавшая на софе лениво пошевелилась, и ее губ коснулась легкая улыбка. Безошибочно повернув к ним закрытые повязкой глаза, она мелодично проговорила: - С возвращением, Ре! Вижу, у тебя был удачный день. - Надеюсь, - пробурчала Арея, останавливаясь. – А как твои дела? Ты не скучала здесь без меня? - Мне не бывает скучно, - в голосе не прозвучало упрека, но у Нефрита сложилось четкое ощущение, что девушка произносит эту фразу не в первый и даже не в сотый раз.
Поднявшись с софы, она неторопливым, словно бы танцующим шагом направилась к ним, умудряясь не наткнуться ни на один предмет обстановки. В разрезах туники мелькали стройные ноги, покрытые той же золотистой вязью, что и плечи. На правой щиколотке позванивал крохотными бубенчиками узкий браслет, плотно обхватывающий ногу. Красавица была боса. Гигант бесшумной тенью следовал за ней.
Девушка ласково провела ладонью по щеке Ареи и повернулась к стоящему за спиной воительницы Нефриту. Несмотря на ее плотно завязанные глаза, Лорд ощущал пристальный изучающий взгляд.- Ты позволишь? – к кому она обратилась, было непонятно, но и Неф, и его надзирательница единодушно кивнули. Рыжеволосая негромко рассмеялась и подошла к парню вплотную. Узкие, словно прозрачные ладони с длинными ногтями осторожно опустились ему на грудь, чуть помедлили и неторопливо двинулись вверх. Девушка легко обвела пальцами его лицо, пропустила сквозь них прядь волос, чуть задержалась на шее, там, где ровно пульсировала под смуглой кожей голубоватая жилка, а потом отступила на шаг: - Его надо искупать, сестра. Цезария выберет его сегодня.
Арея зашипела как разъяренная кошка: - У Цезарии – да славится ее божественное имя – недавно появилась новая игрушка – какой-то северный варвар! Зачем ей мой раб? - Цезария захочет его, - повторила та. – Ты не спрячешь. Ее слово – закон, сестра. А о твоей добыче уже идут слухи по всему городу. Ты отказала Аиде, а она – советчица правительницы. Афродия заинтересуется. - Какова вероятность, что мне все же удастся его спрятать? – устало спросила Арея, разом растеряв весь свой пыл. - Десять из ста, - голос девушки был ровен. Нефрит смотрел на нее и чувствовал неожиданное родство с этой странной тоненькой малышкой с причудливой татуировкой. - Кассия, - ощущение пронзительного взгляда возникло, когда овальное личико вновь повернулось к нему. - Прости? – ошарашено пробормотал Лорд. - Ты хотел узнать мое имя. Меня зовут Кассия. Я сивилла, - губы изогнулись в лукавой улыбке. – Дар редкий, опасный и чаще всего – тяжело выдерживаемый. Не так ли, Лорд Нефрит?Ответить он не успел, Арея вновь потянула его за собой, а Кассия все так же неторопливо направилась обратно к софе.
Воительница вывела пленника во внутренний дворик дома и подозвала к себе одного из работающих там мужчин. Бритоголовый здоровяк, облаченный в короткую серую тунику, отложил в сторону тяжелый молот и с почтением склонился перед девушкой.
Арея коротко кивнула в сторону пленника и приказным тоном проговорила: - В темную его. До завтрашнего утра. Покормишь как и всех.- Слушаюсь, госпожа, - здоровяк вновь согнул спину и осторожно поинтересовался. – Прикажете подготовить новый ошейник? - Пока нет, - Арея чуть прищурилась и с ухмылочкой окинула Нефрита долгим взглядом. – Я хочу для него что-то особенное! - Как будет угодно госпоже, - мужчина принял из ее рук веревку и мрачно бросил оглядывающемуся по сторонам Лорду. – Ну, чего пялишься? Топай давай!
Неф покосился на него, но ничего не ответил. Просто в очередной раз рассудок военного прикинул, как будет проще справиться с этим бугаем, когда придется выбираться из дома. Лорд еще раз пересчитал работающих здесь рабов, прикинул, сколько из них могут оказаться серьезными противниками, после чего, гордо вскинув голову и окатив здоровяка взглядом, полным холодного презрения, сам зашел в распахнутую низенькую дверцу.
Арея, следящая за происходящим из-за занавеси, восхищенно прицокнула языком. Еще ни один мужлан не вел себя так дерзко и надменно, как этот красавец. Мужчины были и дики, и строптивы, храбры и горды, но ни один из них не смотрел вокруг так, словно был полновластным хозяином мира. Она с детства привыкла, что мужской род делится на две категории – рабы и враги. Первые не стоили ее внимания, пока в ней не просыпалась жаждущая удовольствий женщина, вторые должны были либо пополнить ряды первых, либо перестать быть. Неважно, каким образом – на поле боя или в качестве игрушек эллиниек…
Но сегодняшнюю свою добычу Арея не могла отнести ни к тем, ни к другим. Пленник был слишком строптив для раба. И слишком дружелюбен для врага.
Девушка растерянно покачала головой и сладко вздохнула. Как бы там ни было, он был хорош! Слишком хорош! Ей не терпелось познать его на ложе с первого момента, когда она заметила парня бегущим по дороге к их поселению в роще. Но сначала нужно было придумать, как уберечь его от внимания Цезарии Афродии, если она действительно захочет его увидеть. Ведь Кассия дала десять против ста, что это возможно. Шанс небольшой, но он есть!Арея слегка улыбнулась и поспешила в купальню. Как бы то ни было, сегодня в городе праздник, и являться на него пропыленной и пропахшей потом ей не хотелось совершенно!