Часть 8 (1/2)
Темная полностью оправдывала свое название. Десяток узких ступенек, и Нефрит оказался в кромешной темноте. Лица то и дело касались свисающие с потолка пряди паутины, где-то в глубине пищали грызуны, под ногами неприятно почавкивала грязь – темная была вырыта в земле. Но здесь было прохладно, в отличие от улицы, а при дальнейшем обследовании обнаружилась груда веток с брошенными на нее тряпками. Неф поворошил кучу, вызвав возмущенный писк под ногами, разобрал тряпки и с максимальным удобством устроился на сооруженной постели. За прошедшие годы он, конечно, поотвык от подобных условий ночевки – даже в Темном королевстве у него были личные покои, которые Лорд обустроил по своему придирчивому вкусу, что уж говорить о том особняке, где они сейчас проживали всей компанией. Однако вернувшаяся, пусть и частично, память генерала Иллюзиона изобиловала моментами, когда им всем приходилось ночевать и на земле, и на камнях, и в грязи, и в снегу. Поэтому он счел, что в данной ситуации привередничать не приходится.
Предчувствие говорило, что сидеть ему здесь предстоит достаточно долго, и Нефрит решил потратить время на полезные занятия. Например, на обдумывание вариантов побега. Как бы ни были хороши местные жительницы, но их отношение к мужчинам напрочь отбивало у него всяческий интерес. От побега в течение дороги его удерживала мысль о том, что оставлять Мако одну среди этих девиц – идея неудачная. Даже сейчас он волновался, все ли с девушкой в порядке, и удастся ли ее отыскать в этом сумасшедшем мире? Или пропадет, как Мина?
Последняя мысль напомнила Нефу о порядком подзабытой цели визита в этот мир.- Значит, пока сидим на месте и не дергаемся, - сам себе проговорил он и вытянулся на тряпках, заложив руки за голову.Темнота вокруг успокаивала, убаюкивала, не тая в себе угроз страшнее мелких паучков и шелестящих ветками мышей. Нефрит сам не заметил, как задремал.- Приветствую тебя еще раз, Лорд, - мягкий журчащий голос был знаком.Нефрит удивленно оглядывался. Он не видел никого рядом с собой. Только бескрайнее звездное небо со всех сторон. Яркие искры в темноте приветливо подмигивали ему и пели свою вечную песнь на мало кому понятном языке. Лорд этот язык знал. Всегда. С самого рождения звезды говорили с ним, нашептывали сказки и чудесные истории, потом стали делиться своими тайнами – теми, которые они когда-то видели, и теми, которым еще только предстоит случиться. Он был Лордом Звезд и ничто на свете он не любил так, как этих светлячков в огромных ладонях вселенной. - Неправда, - вновьпрожурчал мелодичный голос, и Неф наконец увидел свою собеседницу. Сивилла привольно раскинулась в воздухе, словно возлежала на своей софе. Татуировка на ее коже ярко сверкала, и Лорд понял, что она украшает практически все тело девушки. Широкой ленты на глазах не было, и сейчас парень видел две звезды, сияющие из глазниц зеленоватым светом. - Что неправда? – поинтересовался Нефрит, следуя ее примеру и опуская свое тело в объятия пустоты.- Было кое-что в твоей жизни, что ты любил больше звезд, - Кассия легко улыбнулась. – В твоей жизни и в жизни твоих друзей, генерал Земли. Печально, что ты не помнишь об этом. Хотя, возможно, твоя память просто оберегает тебя.- О чем ты говоришь? – Неф слегка нахмурился. - О твоем прошлом, - Кассия лениво потянулась и взглянула на звезды. – Ты их слышишь. Как и я… Но тебе не кажется странным, что сейчас они делятся с тобой только грядущим, а ведь раньше вы с удовольствием беседовали о прошедшем? - Значит, у них есть на то причины, - Лорд пожал плечами. - Да. Ты прав, - сивилла усмехнулась и вновь повернулась к собеседнику. – Посмотри под ноги, Нефрит. Узнаёшь?Он машинально наклонил голову. Прямо под ними гигантской жемчужиной переливался Юпитер. Вокруг него, словно более мелкие жемчужинки из разорванного ожерелья, кружились его спутники. Ближе всех к ним была мерцающая сфера Каллисто.
Вот только что-то в этой картине было не таким, неправильным. - Узнаёшь? – чуть тише повторила Кассия. - Юпитер – самая большая планета Солнечной системы, - Нефрит неотрывно смотрел на планету, пытаясь осознать, что именно кажется ему неправильным.- Не узнал, - вздохнула девушка и легко шагнула на поверхность спутника, испещренную кратерами.- Здесь чего-то не хватает! – вырвалось у Лорда, последовавшего за ней.- И чего же? – он почувствовал в ее голосе нетерпеливое ожидание ответа.И честно признался: - Не знаю… - Знаешь, просто не хочешь вспоминать. Ведь это тяжело, - Кассия отвернулась от него, задумчиво глядя на полосатый шар величайшей планеты системы. Огромный. Прекрасный. Безжизненный…
И в этот момент в Нефрита потоком хлынула дикая боль. Казалось, все его существо разрывается на части. Боль терзала тело, а перед замутившимися глазами плыли мирные и счастливые картины. Зелень полудиких лесов, таких огромных, что спрятанный среди них замок едва виднеется шпилями над верхушками деревьев. Горячий каурый жеребец марсианской породы – подарок Рейаны, летящий невообразимым галопом, словно бы совсем не касаясь земли. Суровое лицо владыки Зевса, короля Юпитера, черты которого смягчаются при одном взгляде на нарушителя его покоя.
Зеркала в комнате Минории, где собрались все принцессы Внутренних планет, и в этих зеркалах – отражение высокой шестнадцатилетней девушки. Длинные каштановые локоны собраны в высокий конский хвост, изумрудные глаза внимательны, свободное темно-зеленое платье струится по стройной фигурке, совершенно не скрывая ее очертаний.
Бальная зала, толпа народа, лица подруг, стоящих рядом и – четверка молодых людей, следующая по ковровой дорожке к трону королевы Венеры следом за принцем Земли. Лукавый взгляд полночно-синих глаз под волнистой каштановой челкой, на миг замершее сердце…
Благоухающие сады Каллисто, изящный летний дворец. Тихое поскрипывание качелей и чьи-то ладони, закрывшие глаза. Нежные, теплые, с таким знакомым ароматом. И низкий чувственный голос: - Я все-таки нашел вас, принцесса…Сильное тело рядом, и обжигающе-страстный поцелуй, не терпящий сопротивления. Волна удовольствия по всему существу.
Ночь, в окне – сверкающая громада Юпитера. И жадные ласки, пламенные поцелуи, горячечный шепот.
Тревога, странное предчувствие. Звездное небо над головой, Лунный дворец невдалеке. А рядом – он. Длинные шелковистые пряди скользят сквозь пальцы, мундир расстегнут, плащ валяется на земле. Рядом лежит маленький переносной телескоп – только что он показывал ей свои любимые созвездия. Вокруг тишина и покой. Но тревога все равно упрямо сидит в сердце… Утро. Вся четверка стоит перед порталом на Землю. Мина уткнулась лицом в грудь Кунсайта, и тот что-то успокаивающе шепчет ей на ухо. Рейана – боги, Рейана! – рыдает, а вечно уравновешенный Джед с растерянностью во взгляде стирает ее слезы и что-то бурно доказывает, но девушка упрямо мотает головой и вцепляется в него, будто собирается приклеить к себе навсегда. Амели и Зойсайт неподалеку горячо целуются, так, словно от этого зависит судьба мира, словно делают это в последний раз.- Береги себя, - это все, на что хватает твоего голоса, а потом твой рот закрывают самым сладким и самым горьким прощальным поцелуем.
Огонь! Всюду огонь и разруха. Кричащие жители. Взрывы. Оседающая часть стены дворца. Сосредоточенные лица подруг, а внутри – абсолютная пустота. И боль – боль, которой нет равных. Потому что перед тобой стоит он. Любимый. Единственный. Враг. И нет ничего страшнее взгляда его мертвых пустых глаз, из которых ушла вся таинственная глубина. Ее заполнило зло. Рядом вскрикивает Рейана. Она не смогла, не нашла в себе сил нанести последний удар и поплатилась за это. Тот, кого некогда звали Джедайтом, поднимается с камней, глядя на убитую им девушку каким-то диким взглядом. Словно до него медленно доходит, кого именно только что поразила его рука.
Малышка Амели сосредоточена как никогда. В ее глазах боль и ледяной холод, пухлые губы сжаты в узкую побелевшую полоску. Зойсайт ранен, довольно серьезно, но чуждая сила продолжает удерживать его на ногах и позволяет наносить удар за ударом. Он безрассудно кидается вперед, и тонкий узкий клинок входит точно в сердце меркурианки. А из его спины выступает ледяной шип – прощальный подарок той, которая его любила. Их губы соприкасаются в последнем поцелуе, и связанные смертью, они так и оседают на землю. Мина сражается с Кунсайтом. Их удары стремительны, бойцы сливаются в один серебристо-золотой вихрь. Ученица достойна своего учителя. Мина всегда была сильной, не зря именно она стала лидером воинов. Но и Кун не просто так – первый Лорд земного королевства.- Девочки! – звенящий вопль, взлетевший над руинами некогда прекрасного дворца, и смертельно бледное лицо Серенити. Какого черта она здесь делает?- Принцесса! – злобный смех Берилл. Занесенный над золотоволосой головой клинок. А та словно не видит, смотрит расширившимися от ужаса глазами на своих охранниц. В них словно пылают имена двоих, безжизненно лежащих на земле подруг. - Беги! – собственный вопль резанул горло, и в тот же миг мир вокруг завертелся. Острые булыжники вонзились в спину, а перед глазами снова его лицо. Родное. Чужое. Бесстрастное. Безжалостное. Краем глаза замеченный отчаянный рывок Эндимиона, и проходящий сквозь его тело меч злобной твари. Безумный крик принцессы, и клинок принца Земли направленный ее собственной рукой в свою грудь.