Узники пещеры (1/1)
В глубине пещеры мерно капала вода, терпеливо, возможно тысячелетиями, выбивая в камнях углубления, промывая в породе трещины и создавая новые пещеры и ходы. Лайдж смотрел в темноту так долго, что перед глазами начали мелькать белые пятна. Он зажмурился и потряс головой. Ему вовсе не хотелось знать, что там за новые и неизведанные пещеры скрывает от него тьма. - Господи, как же всё так могло случиться… Не в силах больше слушать звон капель, эхом разносящийся по пещере, хоббит поднялся на ноги, пытаясь отогнать липнущий страх звуком собственного голоса, пусть и отчаянно дрожащего. Немного пройдясь в темноте, он, наверное, уже в тысячный раз, подошёл к огромной каменной глыбе. Валун, брошенный с невероятной силой, не только закрыл собою выход из небольшой природной пещеры, но и обрушил большую часть стен и потолка, усеяв землю вокруг ошмётками щебня и породы. Лайдж не мог в темноте рассмотреть свод, но от всей души надеялся, что он не пострадал и новый обвал им не грозит. Со вздохом присев на своё прежнее место, хоббит ощупью нашёл плечо следопыта, неподвижно лежащего на полу. - Арагорн, пожалуйста, приди в себя! Не оставляй меня здесь одного… Хоббит немного помолчал, ожидая ответа, и, судорожно вздохнув, спрятал лицо в ладонях. Он так долго сидел в тишине, нарушаемой только звоном капающей воды, что сначала шорох одежды показался ему игрой воображения. - Фродо?.. - Арагорн, ты жив!Следопыт попытался в темноте нашарить руку хоббита, но уже через мгновение бросил это занятие: хоббит, как есть, целиком, уже бросился ему на грудь, вышибая воздух из лёгких. Следопыт тихо зашипел от боли в рёбрах, но всё-таки улыбнулся. Потрепав хоббита по кудрям, он позволил ему отстраниться. - Конечно, жив. Одного тролля на меня маловато. Лайдж тихо рассмеялся от облегчения, шмыгнув носом и утерев лицо. Арагорн не без его помощи привёл себя в сидячее положение, пытаясь понять, насколько сильно он пострадал. Вроде бы ничего сломано не было, только голова раскалывалась от боли. - Ох, где это мы?..Следопыт только сейчас осознал, что царящая вокруг тьма не является темнотой ночи, и вместо звёздного неба над его головой пещерный свод. - Как мы здесь оказались? - Ну, если вкратце… Лайдж присел рядом со следопытом, здраво рассудив, что времени у них теперь хватает. - Тролль чуть тебя не прихлопнул, но ты довольно ловко увернулся. Жаль только, что троллей было несколько и тебя скоро вырубили дубинкой. Как твоя голова?Следопыт кашлянул, скрывая смущение, и молчаливо порадовался, что его лица не видно в темноте. Не дождавшись ответа, Лайдж продолжил: - Ребята отвлекли внимание троллей, пока мы с Сэмом затащили тебя в пещеру, чтобы спрятать. Один из монстров заметил нас и схватил здоровенный валун, чтобы раздавить. Сэм бросился на него, желая отвлечь, но не успел… Нас запечатало в этой пещере. Хорошо, что она достаточно глубокая, иначе нам бы не поздоровилось… Лайдж замолчал, вспоминая эту ужасную сцену. Ему показалось, что сердце готово выскочить у него из груди, когда увидел, как на него летит глыба, размером с импайр-стейт билдинг. Шон обернулся через плечо, и такой невыразимый ужас застыл в его глазах, словно это ему грозила смертельная опасность. Его отчаянный крик до сих пор стоял у Лайджа в ушах. - Надеюсь, с ребятами всё в порядке… Следопыт вздохнул, уловив нотки тревоги в голосе хоббита, и, нашарив в темноте хрупкую фигуру, крепко и ободряюще сжал Лайджа за плечи. - Ничего, я уверен, что они не пропадут. И мы с тобой тоже выберемся отсюда. Арагорн поднялся на ноги, потирая ушибленное плечо и разминая затёкшие конечности. Вот бы и ему самому поверить в свои слова. - Что будем делать? Попробуем разгрести завал? Лайдж поднялся следом, обуреваемый жаждой действия. Всё что угодно, лишь бы не сидеть сложа руки. Арагорн потянул носом, осматриваясь по сторонам. - Нет, судя по всему, это бесполезно, да и свод может рухнуть, если мы попытаемся сдвинуть камни. Кстати, как ты собрался разгребать завал со своими руками? Лайдж промолчал, досадуя на себя, за свою бесполезность. Следопыт примиряюще похлопал его по плечу. - Не вешай нос. Воздух здесь свежий, а значит, эта пещера не тупиковая. Давай попробуем найти другой ход отсюда. Арагорн приблизился к достаточно широкому проёму внутреннего подгорного хода, проведя пальцами по влажной поверхности скалы. Когда глаза воина окончательно привыкли к темноте, он обнаружил, что стены и свод хода едва заметно светятся. - Смотри, Фродо… Арагорн обернулся, протянув замешкавшемуся хоббиту руку. Лайдж неохотно двинулся на его голос, стараясь не споткнуться в темноте о камни. Следопыт поймал чикнувшие по его ладони холодные пальцы, тут же приложив ладонь хоббита к стене. - Чувствуешь, какая она шершавая? - Это что, какой-то светящийся мох?Лайдж отнял свою ладонь от стены, на всякий случай, отодвинувшись от неё подальше. Свечение усиливалось по мере углубления в тоннель, но всё равно казалось призрачным. - Не похоже. На ощупь как вкрапление мягкого металла. Может, и мифрилл.Из пещерного хода отчётливо тянуло сквозняком. Лайдж поёжился, плотнее закутываясь в плащ. - Я всё равно ничего не чувствую. Лайдж поднял голову туда, где должно было быть лицо Арагорна, и удивлённо охнул. Теперь, освещённый по контуру слабым свечением, профиль воина был легко различим во тьме. Хоббит улыбнулся, сдерживая рвущийся наружу радостный смех. - Зато теперь я тебя вижу. - А я тебя.Голос следопыта улыбнулся, заметно приободрившись, давая понять, что, не смотря на невозмутимость, он тоже рад рассеявшейся тьме. - Ну что ж, идём… Лайдж немного опешил, когда следопыт спокойно взял его за руку, первым шагнув в тоннель. Некоторое время хоббит молчал, пристраиваясь к широкому порывистому шагу воина, и только потом предпринял слабую попытку освободиться. - Тебе так будет неудобно. Мы можем пропустить поворот, к тому же, если возникнет внезапная опасность, тебе будет трудно вынуть меч. Хоббит прислушался к тишине, вновь несмело пытаясь вынуть из хватки свои пальцы. Воин крепче сжал ладонь, заставляя себя не думать о том, что выглядит глупо. Ему давно не было так страшно от собственного бессилия. Сколько они проблуждают в этом подземелье никому не ведомо, а без провизии им не продержаться и трое суток. - Мне так спокойней, если ты не против… _________________________________________________ Шон с болью разогнулся, утирая пыльной от каменной крошки рукой вспотевший лоб. От долгой однообразной работы ныла спина и гудели мышцы, пальцы давно были разбиты в кровь. Серая груда валунов мелькала перед глазами, сливаясь воедино перед утомлённым взглядом, но Шон не мог позволить себе остановиться. - Сэм, это бесполезно! Там, в основании, огромный валун, ты не сдвинешь его! Мэрри отчаялся уже взывать к разуму друга, поэтому на этот раз схватил его за плечо, заставляя обернуться и посмотреть в глаза. - Но они ведь там…Шон сам не узнал свой глухой севший голос, а что-то влажное, скользнувшее по его лицу дало понять, что он просто в отчаянии. Взгляд Мэрри несколько смягчился. - Сэм, они, конечно, ещё живы и обязательно выберутся, но только не здесь. До них не докричаться, поэтому самое верное для нас попытаться найти другой вход в пещеру. Как-то эти тролли ведь вылезли из горы, а они отнюдь не маленькие… Шон кивнул, усаживаясь прямо на камни. Это называется доводы разума. Он вовсе не должен был поддаваться эмоциям и так глупо расходовать силу. Сейчас, когда он немного успокоился, ему стало легче. Он даже знал, что нужно сделать. - Слушайте, парни, вы же видели, как эти живые каменюки залезли в свои норы?Шон поднял взгляд на подоспевшего Пиппина, едва не растянувшегося на камнях. Он оживлённо блеснул глазами, словно несколько часов назад не носился вместе с ними по поляне с воплями ужаса. - Они не любят свет, как и гоблины. Тролли каменеют, стоит на них упасть хотя бы лучику солнца. Хотя после сегодняшней ночи я уже ни в чём не уверен… - Но они ведь спрятались перед рассветом, значит, это так. Мэрри промолчал, всмотревшись в лицо Шона долгим внимательным взглядом. Заметив серьёзность хоббита, Пиппин тоже помрачнел, непонимающе переглянувшись с друзьями. Сглотнув вставший в горле ком, он непринуждённо осведомился: - Так что, мы за ними в пещеру полезем?.. - Да, но не вы, ребята. Ваша задача привести помощь. До Ривиндейла уже не так далеко, к тому же я уверен, что нам навстречу вышлют передовой отряд. Мэрри покачал головой, оглядываясь на темнеющий под сенью деревьев тракт. - Предлагаешь нам пойти напрямик? А как же всадники? - Вы для них не интересны. Они просто вас не почувствуют – им нужно кольцо. Думаю, они и сейчас где-нибудь поблизости отираются. Шон непроизвольно оглянулся, услышав, как сорвался в горной осыпи камень. Пиппин даже вздрогнул от этого шума, а вот задумчивый Мэрри ещё больше помрачнел. - Выходит, ты подвергаешь себя двойной опасности. - Не большей опасности, чем сейчас подвергаются Арагорн и Фродо. Шон решительно посмотрел на хоббитов, но, видя в их взгляде страх и сомнение, невольно смягчился. - Ребята, пожалуйста. Мне нужна ваша помощь и поддержка! Я обещаю вам, что справлюсь, только и вы пообещайте мне…Пиппин посерьёзнел, воодушевлённый храбростью друга, и ожидающе посмотрел на Мэрри, готовый хоть сейчас пуститься в путь. Тот всё ещё с сомнением посмотрел на Шона, выдавив из себя слабую улыбку. - Хорошо, Сэм, если ты так хочешь. Видимо, отговаривать тебя бесполезно. Не думай, что я не понимаю. За хозяина ты и в глотку к дракону залезешь. Удачи тебе, Сэм. Мэрри похлопал хоббита по плечу и, не оборачиваясь, начал спускаться с горной гряды на тракт. Пиппин оглянулся, изобразив для Сэма прощальную тёплую улыбку, и поспешил следом. Скоро их силуэты скрыла лесная сень.