Act 2 (1/1)

Прошло семь лет. Много воды утекло с тех пор, многое произошло. Мир оставался прежним, а вот жители его менялись под влиянием тех, кто завоёвывал сердца народов. Не осталось прошлых сожалений, появились новые надежды.– Камиджо! – в квартиру мужчины без стука влетела растрёпанная девушка и затормозила прямо в диван, тут же с довольным видом на нём развалившись. Вампир оторвал взгляд от газеты, которую читал, и хмыкнул.– Ты выглядишь так, будто упала с крыши и тормозила головой. Что случилось?– Джука уходит из группы! Сказал, что хочет сольник. Он такой непостоянный, ужас! – Хизаки недовольно надула губы. Камиджо хмыкнул.– Ага. Он от Маны ушёл, от Хизаки ушёл, а теперь собрался от самого себя уходить что ли?Девушка, развеселившись, засмеялась. А потом произнесла:– Я хочу продолжать творить! И мне нужен новый вокалист. – Взгляд её карих глаз стал хитрющим. – Ты ведь понимаешь, о чём я?Вампир вздохнул и отложил газету.– Не надо так тяжело вздыхать! Уже никто не вспомнит о твоём прошлом. Никто не узнает. Ну Камиджооо!– Ты вьёшь из меня верёвки.– Знаю! Так каким будет твой положительный ответ?– Я не буду вокалистом в твоей группе, – медленно произнёс Камиджо, заставив девушку огорчённо опустить голову. – Но я думаю, что мы с тобой можем создать новую группу. Начать вместе с чистого листа.– Ой, правда? – Хизаки просияла и вскинула голову.– Если тебя такое устроит, то я согласен быть твоим вокалистом. – Мужчина улыбнулся.– Согласна! Только Теру и Жасмина Ю мы тоже возьмём!– Договорились.*****– Позвольте представить вам, – зазвучал глубокий голос, заставивший всех зрителей тут же замолкнуть и приготовиться к представлению, – совсем молодую, но подающую большие надежды группу Versailles Philharmonic Quintet!Зал разразился бурными овациями, приветствуя вышедших на сцену пятерых музыкантов, которые поклонились и, представившись, начали концерт.– Кажется, мы понравились зрителям, – выдохнула Хизаки, устало упав в кресло в гримёрке после окончания первого в истории концерта группы Versailles.– Многие пришли только потому, что знают вас троих, – Камиджо обвёл взглядом её, второго гитариста Теру и басиста Жасмина Ю. – Вас полюбили уже в то время, когда вы выступали с Grace Project, поэтому неудивительно, что хорошо приняли и сейчас.– Может, ты и прав. Но я надеюсь, что однажды мы покорим все страны! – На эту реплику Хизаки все разулыбались. А вампир вспомнил ?прошлую жизнь?, в которой когда-то был в дорожной команде одной группы, мечтавшей и таки сумевшей стать знаменитой по всему миру.– Дядя Камиджооо! – в гримёрку влетела темноволосая девочка лет тринадцати и нагло с разбегу запрыгнула на колени мужчины. – Вы были очень-очень классными! Правда-правда! И братишка так сказал. Он сейчас тоже придёт.Мужчина рассмеялся и потрепал девочку по волосам.– Спасибо, Митсуки[1], за то что пришла оценить наш труд.– Ооо, как я могла не прийти?! Ты что, глупый?!Стены гримёрки чуть ли не затряслись от грянувшего хохота. Девочка, прищурившись, посмотрела на смеявшихся людей и, сползя с колен Камиджо, подошла к барабанщику Юки.– Ты крутой! – выдала она, посмотрев на него снизу вверх. – Хочу быть как ты.Мужчина искренне улыбнулся непосредственности ребёнка.– Научить тебя играть на барабанах?– Да! – карие глаза Митсуки восторженно засияли.– А брат твой не будет против?– Где я должен быть против? – раздался голос от двери. Все повернули головы и увидели стройного статного молодого человека, который заинтересованным взглядом смотрел на барабанщика и девочку.– Брааатик, Юки будет моим учителем по музыке! – безапелляционно заявила Митсуки, вихрем подлетая к вошедшему.– А он сам-то не против? – он поднял смеющийся взгляд на Юки. Тот покачал головой.– Если будет время – с удовольствием, Сатсуки.– Тогда не буду запрещать. Но ты слышала, Митсуки? Только когда у твоего учителя будет время.– Хорошо.– Ваше выступление выше всяких похвал, – честно произнёс мужчина, пройдя внутрь комнаты и присев на столешницу. – У вас очень красивая музыка и образы. Я рад, что ваш старт прошёл просто превосходно.– Спасибо, друг, – с улыбкой поблагодарил Камиджо. – А вот наша группа совсем скоро прекратит своё существование, – с лёгкой тоской протянул Сатсуки, глядя затуманившимся взглядом в никуда.– Что случилось? – нахмурившись, спросил Теру. – У вас же вроде бы всё было хорошо?– Так вышло. В течение следующего года мы дадим мировой тур, потом несколько концертов в Кэйме и на этом… всё. Есть вещи, которым однажды приходит конец. И с этим ничего нельзя сделать.На некоторое время воцарилась тишина, пропитанная печалью. Но потом Сатсуки неловко улыбнулся.– Извините, что-то я не вовремя… взял и испортил вам настроение. Забудьте. Пока что. И продолжайте творить. Это ведь так полезно для души и сердца. А я… буду помогать вам, чем смогу, друзья.*****Камиджо и Сатсуки познакомились всего лишь около пяти лет назад, но успели крепко сдружиться[2]. Возможно, их сблизила любовь к музыке, возможно, некоторые общие интересы. Впрочем, это и не важно. Дружба – это дружба, и если она настоящая, то для её поддержания достаточно обоюдного доверия и тёплых чувств.Они случайно столкнулись на улице. Вампир без, как говорят, роду и племени, с покрытым непроглядной завесой тайны прошлым. И, казалось, простой человек. Но, как выяснилось вскоре, он – сын одного из самых влиятельнейших графов Кэймы. Он – тот, кто уже начал обгонять своего отца по всем параметрам, несмотря на юный возраст. Он – иллюзионист, уникум, тот, кто владеет своим видом магии в недосягаемом никем совершенстве. И, к тому же, он – вокалист быстро набиравшей популярность группы Rentrer en Soi.Они оказались заинтересованы друг в друге. Сатсуки предоставил Камиджо работу, а тот на этой самой работе помогал юному графу в группе, ведь сам был прекрасно знаком с тем, как всё устроено в музыкальном мире.Ныне Сатсуки умудрился выйти в одну из лидирующих позиций на политической и экономической арене, и, наверное, именно поэтому было решено прекратить существование его группы. По крайней мере, так считали его близкие. Иногда им казалось, что юный граф стремится свергнуть короля, но Сатсуки только посмеивался и заявлял, что слишком ленив для этого и что всё, чего он хочет и добивается, – абсолютной свободы и независимости от власти.Странный человек. Казалось, идеальный человек. Непоколебимый и абсолютно уверенный в себе. Справедливый и, несмотря на показную аристократическую холодность, на самом деле довольно добрый.Именно поэтому его все любили и безмерно уважали[3].*****– Вы слышали новость? – за ужином спросил Масаши. Это был один из тех, в некотором смысле семейных, вечеров, когда Сатсуки приглашал к себе друзей, среди которых за несколько лет остались лишь участники группы Versailles, с каждым из которых граф неожиданно сошёлся, даже с новеньким басистом Масаши, и трое участников бывшей ReS – Такуми, Рё и Мику.– Смотря какую, – меланхолично ковыряя вилкой в тарелке, протянул Такуми.– Гакт сплёлся с демоницей.– Чего? – Восемь пар изумлённых глаз и одна непонимающая уставились на басиста.– Аой рассказал, который из the GazettE. Девица утверждает, что ничего не помнит и не знает, поэтому Гакт не нашёл ничего лучше, чем привести её к единственному демону в нашем городе, собственно, к Аою.– То есть ты хочешь сказать, что граф Камуи поверил демонице? – Камиджо, нахмурившись, задумался.– Видимо, он посчитал, что раз существует один нормальные демон, то и остальные могут быть такими же. – Масаши развёл руками.– А что там не так с демонами? – спросила Митсуки, с любопытством поглядывая на басиста. – Просто я вообще не помню, чтобы видела о них информацию. А про Аоя думала, что он маг и просто наколдовывает себе кошачьи ушки с хвостом.– Демоны… – протянул Сатсуки, нахмурившись и пытаясь принять нелёгкое для старшего брата решение – насколько много можно знать ещё несовершеннолетней младшей сестре?– Ад и разврат, да, господа? – со смешком выдал Мику, заставив графа чуть ли не испепелить его яростным взглядом. – Ну что? Не такая уж Митсуки и маленькая. И, думаю, уже достаточно много знает, чтобы мы умудрились её шокировать. Да и ведь суть в том, как подать информацию, с какой стороны. Необязательно же открывать ту самую…– Хочу знать! – Любопытство во взгляде барышни превысило все допустимые значения. Конечно же, раз старший брат запрещает, то это должно быть интересным. А как иначе?– Тебе восемнадцать, ты ещё маленькая.– Не маленькая! Мне восемнадцать! Всего три года до совершеннолетия. А некоторых уже замуж выдают в моём возрасте, между прочим!– Хочешь замуж? – наигранно ласково спросил Сатсуки. – Так я устрою.Митсуки ужаснулась и замахала на него руками.– Нет, спасибо. Я ещё маленькая!– Ты противоречишь сама себе…Барышня развела руками и выжидающе уставилась на Масаши. Граф махнул рукой, мол, да рассказывай уже, не отстанет ведь.– Если вспомнить Аоя, – с ухмылкой начал басист, – то он наверняка сказал бы что-то подобное… – Он сделал паузу, а потом начал говорить. Уже совершенно другим голосом, глубоким и чарующим, имитируя речь демона. Да, тёмные маги тоже умеют завлекать, если захотят… – Глупенькая девочка, знаешь, каково было предназначение демонов изначально? Соблазнять, совращать, убивать. Это сейчас они стали выбирать, каким путём идти. А раньше никто над этим даже не задумывался. Истинное предназначение определило их внешность: невероятная обворожительность, сексуальность, сводящая людей противоположного пола с ума. Демонов боятся до сих пор. Демонов не любят. Демонов обходят стороной. Все знают, что, убивая, демоны забирают душу и продлевают свою молодость и жизнь. Им остаётся только принять то, что они обречены на вечную ненависть к себе. Люди боятся демонов. Они боятся, что если разозлить демона, то он убьёт их. Поэтому стараются ни в чём не перечить. Единственный плюс быть демоном – их пускают всюду и везде. Исключение – земли вампиров и эльфов. Они гораздо сильнее демонов и потому им нечего бояться. – Митсуки слушала, затаив дыхание. Впрочем, остальные тоже остались впечатлены мини-лекцией, устроенной таким голосом. А Масаши продолжил уже обычным тоном: – К счастью, демонов совсем мало. Если с десяток-полтора наберётся на все три человеческих государства, то это хорошо. То есть нехорошо, конечно, но, думаю, вы поняли мою мысль. В нашем городе это Аой. И теперь ещё одна новенькая, каким-то образом запудрившая мозги Гакту. И мне это не нравится. Если всем известно, что от Аоя никакого зла ждать не нужно, то от этой девчонки…– И что ты предлагаешь? – деловито спросил Сатсуки. – Ты ведь не зря завёл этот разговор, не так ли?– Гакт устраивает бал через две недели. Предлагаю посетить.– Ты думаешь, мы сможем что-нибудь разузнать? – хмыкнув, спросил Такуми.– Мне нужно самому на неё взглянуть. И тебе с Теру, как магам, не помешало бы, – Масаши переглянулся с гитаристом, тот согласно кивнул. – Вампирские силы Камиджо и охотничий дар Юки тоже не помешают.– О, кстати, – влезла Митсуки, – а ты, Юки, можешь охотиться на демонов? Или такие, как ты, только на вампиров… эээ… заточены? – она хихикнула от собственной формулировки. Барабанщик задумчиво потёр подбородок.– Честно? Я не знаю. Мне не доводилось сталкиваться с демонами. Даже Аоя я, в отличие от Масаши, не знаю и видел его только на экранах.– Значит, возможно, для тебя тоже будет новый опыт. – Барышня подняла указательный пальчик к небу. – Я тоже хочу с вами.– Как будто у нас есть выбор, брать тебя или нет… – пробормотал Сатсуки, заставив всех прыснуть со смеху. А вот Камиджо резко помрачнел.– Я не пойду с вами на этот бал.– Но почему? – удивился Масаши. – Твой дар читать мысли нам бы очень пригодился.– У меня есть свои причины, которых я не могу назвать. Прошу меня извинить за это. – Вампир склонил голову. До его руки дотронулась Хизаки, заставив посмотреть на неё.?Ты боишься, что Гакт тебя узнает?? – послала она ему мысль.?Именно. Одно дело, когда тебя видят с экранов. А другое – в непосредственной близости. Это опасно для меня?.Девушка кивнула, соглашаясь с ним.– Раз ты не хочешь, то мы не имеем права тебя заставлять, – произнёс Сатсуки. – Но, думаю, если это в наших силах и в нашей судьбе, то мы разберёмся во всём в любых условиях.*****Вот так и получилось, что на бал, устраиваемый графом Камуи, отправились Сатсуки и Митсуки, Теру и Хизаки, Масаши, Юки, Такуми. Рё и Мику не особо любили подобные мероприятия, поэтому отказались.Они приехали в огромный особняк чёрного, переливающегося на свету, материала, с несколькими острошпилевыми башенками, принадлежавший Гакту. Довольно странно было видеть такой тёмный дом в городе, в котором практически все здания сделаны в светлых тонах. Но все знали, где его хозяин вырос и жил несколько веков, а потому не удивлялись довольно специфическому для людей готическому стилю.Карета остановилась. Когда все вышли, она тут же отъехала. Митсуки мёртвой хваткой вцепилась в локоть Сатсуки, ей было немного страшно. Поднявшись по ступеням, ведущим ко входу, гости на миг остановились у двустворчатой резной двери, которую тут же поспешил открыть дворецкий. Он учтиво поклонился и произнёс:– Прошу, господа и дамы, проходите.Митсуки с открытым от восхищения ртом разглядывала ?внутренности? особняка. Всё было выполнено в тёмных тонах, освещался дом только свечами, что придавало особую мрачность и таинственность. Девушке, изначально напуганной, начало приходиться по вкусу всё это.– Граф Сатсуки, я очень рад, что Вы со своими друзьями всё-таки соизволили посетить мой скромный вечер, – раздался чуть в стороне глубокий голос.Сатсуки улыбнулся и чуть склонил голову в приветствии. Митсуки поспешно сделала реверанс и уставилась круглыми глазами на хозяина особняка.– У Вас очень милая сестра, граф, – заметив её взгляд, усмехнулся Гакт. – Впервые на балу, леди?Та помотала головой и ещё крепче вцепилась в локоть брата, даже заставив того поморщиться. Граф Камуи чем-то её пугал, и она не могла понять, чем именно.Тем временем тот поприветствовал остальных и, пригласив пойти за собой, привёл всю их компанию в огромный зал, который оказался немного светлее, чем холл. Внутри было очень много народу, заставляя некоторых чувствовать себя ужасно неуютно. Гакт ушёл куда-то, произнеся напоследок:– Мне придётся вас оставить. Не скучайте.Митсуки, ведомая куда-то Сатсуки, с восторгом разглядывала огромнейшую витую люстру, свисающую с потолка. Она явно была сделана из золота. А сколько свечей горело в ней, и сосчитать нельзя. Опустив, наконец, взгляд ниже, барышня внезапно увидела невероятной красоты леди, которая стояла в одиночестве у большой вазы с цветами и томно обмахивалась веером. Митсуки, вытаращив глаза, подёргала Сатсуки за рукав, требуя обратить внимание на прекрасное. – Ну что? – немного раздраженно спросил граф и посмотрел туда, куда ему указывала сестра. – Девушка. Красивая. Иди, познакомься с ней! – потребовала та. Сатсуки с ужасом перевёл взгляд на неё. – Ааа?! – Что ?ааа?? Она мне нравится. Женись на ней.– ЧТО?! – ещё больше опешил граф. Потом, немного успокоившись, сказал: – Не суди человека по внешности.– Иди и познакомься с ней. А вдруг она хорошая?– Ты что, пришла сюда, чтобы найти мне невесту?– Ммм, нет. Но раз уж я здесь, и раз уж я увидела такое чудо, то почему бы и не попробовать?– Ты ведь не отстанешь, да?– Ага, – с хищной улыбкой закивала Митсуки. Сатсуки вздохнул и, оставив её на Масаши с Юки, направился к леди. Его коварная сестра довольно потёрла ручки. В этот момент музыка, до этого игравшая тихо, стала громче. Мужской голос громко объявил вальс.– Танцы! Хочу танцевать! – просияла Митсуки и в ожидании посмотрела сначала на Юки, а потом на Масаши. Те в смятении переглянулись. Охотник сделал вид, что кого-то увидел, и спешно ретировался. Так что пришлось басисту вести в вальсе девушку. Они смотрелись вдвоём весьма… необычно. Довольно крупный, высокий мужчина и миниатюрная леди, макушкой едва достававшая ему до груди.Впрочем, и он, и она остались удовлетворены танцем и, когда вальс завершился, решили, что пора бы начать искать цель их прихода сюда.– Ооо, ты посмотри, её уже нашли! Это ведь она, как я понимаю? – Митсуки неприлично тыкнула пальчиком в сторону Такуми, беседующего с обворожительной и очень фигуристой леди, на голове которой торчком стояли лисьи ушки, а за спиной чуть шевелился хвост.– Точно. Лисица, значит. – Карие глаза Масаши на миг сверкнули алым.Они подошли к беседующим. Такуми многозначительно переглянулся с басистом. А девушка-лиса расплылась в дружелюбной улыбке. Митсуки с восхищением смотрела на демоницу, даже несмотря на ощутимую тёмную ауру, идущую от неё. К потрясающей фигуре прилагались длинные ярко-рыжие волосы, кончики которых сияли невероятной белизной; миндалевидные, чуть раскосые, янтарно-карие глаза; прямой тонкий носик и пухлые чувственные губы.– На демоне даже обноски буду смотреться великолепно… – будто цитируя кого-то, практически беззвучно пробормотал Масаши, так, что его услышала только Митсуки. Та, вновь посмотрев на демоницу, поняла, о чём он говорил. Лисица была облачена в приталенное зелёное платье очень простого кроя. Но оно действительно прекрасно на ней сидело.– Моё имя Вивьен Леврэ, – сделав реверанс, чуть ли не пропела демоница грудным голосом, метнув оценивающий взгляд сначала на басиста, а затем на Митсуки. Та вцепилась в Масаши мёртвой хваткой, почуяв всплеск негативных эмоций в свою сторону. Как оборотень, маг-уникум, барышня имела обострённые чувства, в том числе и на ощущение чужих эмоций. Басист тоже почувствовал это и успокаивающе сжал ладошку Митсуки, как бы говоря, что всё под контролем и что он защитит её в случае надобности.– Мива Масаши, – представился он, поклонившись.– Митсуки, – пискнула барышня, прячась за него. Демоница приподняла брови и небрежно обронила:– О, просто Митсуки? Мисс без рода и племени?Барышня вспыхнула в негодовании и только было открыла рот, чтобы ответить, как за её спиной раздался ледяной голос:– Если Вы, леди, были бы немного образованней, то знали, принадлежность к чьему роду означает её имя.Демоница стушевалась и, склонив голову, будто виновато произнесла:– Простите, сэр, я потеряла память и поэтому многого сейчас не ведаю. Вы не просветите глупую меня? – она с мольбой посмотрела на Сатсуки, а это был именно он, который встал, положив руку на плечо сестры и не менее ледяным, чем голос, взглядом смотрел на Вивьен.– Память потеряли, значит? Какая досада. – Тон был полон иронии, что заставило лисицу недовольно сверкнуть глазами. – Моё имя Сатсуки. – Все внимательно следили за реакцией демоницы. На этих словах в её взгляде на миг мелькнуло узнавание, но потом она сделала непонимающий вид. – Моя семья из так называемого рода Луны. У нас нет фамилии, лишь имена.– Мы род магов-уникумов, – с довольным видом пропела Митсуки. – У нас ни разу за всю историю не рождался человек без способностей или простой маг.– Что тут происходит? – к ним подошёл Гакт и встал рядом с демоницей, которая тут же схватила его за руку и с жалобным видом взглянула на него.– Они меня пугают…– Вау, отличный поворот событий, – протянула Митсуки.– Нам стоит поговорить, – серьёзно сказал Сатсуки Гакту, тот кивнул и пригласил за собой.*****– Что происходит? – без всяких прелюдий спросил Сатсуки, стоило им лишь только войти в помещение, оказавшееся кабинетом. Массивный дубовый стол, за ним кресло, три шкафа с книгами, статуэтками и разными странными предметами, гостевое кресло и диванчик – вот и вся обстановка.– Смотря что ты имеешь в виду, – флегматично обронил Гакт, присаживаясь за стол и, поставив на него локоть, подпёр рукой щёку.– Демоницу. – Сатсуки сел в кресло, закинув ногу на ногу и, положив руки на подлокотники, сцепил пальцы. Граф Камуи неожиданно ухмыльнулся.– Знаешь, как забавно водить за нос ту, которая считает, что водит за нос тебя?Сатсуки, поняв, о чём он, облегчённо выдохнул.– Значит, просто играешься?– Скажем так, не даю ей навредить кому-либо. – Гакт пожал плечами. – Мне-то она ничего не сможет сделать. А обычные люди могут пострадать.– Почему ты просто не убьёшь её?– Я не убийца, Сатсуки.– Так сдай властям.– Смысл? Чтобы они убили существо просто за то, кем оно является? Вивьен пока что никому ничего не сделала. И до тех пор, пока она будет вести себя паинькой, она находится под моей защитой. Но, обещаю, случись что – я сразу приму нужные меры.– Лишь бы это самое ?что? не привело к смерти невинного человека, – поморщившись, произнёс Сатсуки.– Не переживай, ей недолго осталось, – с неожиданной горечью проговорил Гакт. – Значит, ничего непоправимого не произойдёт.– Так вот почему…– Да. *****– Всё в порядке, друзья, мы зря переживали, – вернувшись в бальный зал и найдя своих спутников, поведал им Сатсуки. – Граф Камуи держит всё под контролем.– Прекрасно. – Масаши кивнул. Глаза его вновь на миг полыхнули алым, но он тут же улыбнулся. – Тогда, думаю, мы можем расслабиться и получать истинное удовольствие от сего мероприятия.– Хочу танцевать! – тут же выпалила Митсуки. Её брат хмыкнул.– И с кем же?– Со всеми подряд. Можно?– Можно. Только осторожно. Не лезь к женатым или помолвленным.– Не, я имела в виду всех вас. – Барышня хихикнула. – Тебя, Масаши, Юки, Такуми и… а где Теру? И Хизаки? – она удивлённо огляделась.– Они с самого начала бала куда-то подевались, – вспомнил Юки. – Хизаки вон там, – Такуми указал куда-то влево. – Беседует с какой-то дамой. А вот Теру действительно просто исчез…– Тут я, тут! – рядом с ними каким-то волшебным образом возник странно задумчивый гитарист. – Я нашёл одно место, где фонит интересной магией. И застрял там, пытаясь разобраться.– Теру, ты в чужом доме… – прикрыв лицо ладонью, пробормотал Юки, на что тот лишь беспечно пожал плечами.– Мимо меня один раз прошёл Гакт и только посмеялся. И посоветовал попробовать другой способ решить задачку.– И что, решил? – Любопытно стало всем. Но Теру опечаленно покачал головой.– Нет. Слишком что-то замудрённое. Хоть Камуи и утверждает, что не маг, но он явно что-то умеет. Причём недоступное обычным магам.– Чего мы ещё о нём не знаем? – тихо проговорил Сатсуки, прищурившись.*****– Ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла, Хэллоуин Пати! – напевала Митсуки, кружась по гостиной. – Ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла, я хочу пойти! – Она вперила умоляющий взгляд в брата. – Давай сходим посмотреть? Ну или я сама. Или с кем-нибудь ещё.Сатсуки, вздохнув, отложил газету, которую пытался читать, и устало посмотрел на младшую сестру, которая иногда бывала просто невыносимой.– Хорошо. Пойдёшь. Договорюсь с кем-нибудь, потому что в это время я буду занят. Только даже не думай потом просыпать колледж, ясно?– Есть, сэр! – Барышня вытянулась по струнке и шутливо отдала честь. – Сразу после концертов буду ложиться баиньки. Обещаю. Просто в этом году, кажется, будет что-то очень крутое. Хайд в этот раз много кого из самых известных пригласил.– Если Такуми согласится, отправлю тебя с ним, – задумчиво пробормотал мужчина, вставая с кресла. – Извини, мне нужно работать.– Конечно-конечно. Не буду отвлекать. И спасибо. Ты лучший!*****Огромный концертный зал был битком забит зрителями, что немного пугало Митсуки. Она не любила большие скопления народа. Особенно такого народа, который может ненароком убить в фанатском порыве. Но рядом с волнующейся девушкой находился ?охранник? – Такуми, – который самую чуточку её успокаивал. К тому же, стояли они у самого заграждения перед сценой и могли за него держаться. Это давало хоть какую-то уверенность в том, что они смогут весь концерт продержаться на ногах и не будут сметены бушующей и веселящейся толпой.– Ты точно не против… – в тысячный раз за день начала было Митсуки, но Такуми, закатив глаза, её перебил.– Нет. Не против. Успокойся уже. Мне самому интересно. Это же весело! – Он широко улыбнулся, показав несколько рядов острых зубов.Сатсуки навёл на них иллюзии монстров, чтобы они соответствовали Хэллоуинскому духу. Митсуки сначала хотела сама придумать и сделать костюм, но потом, поняв, что в нём, скорее всего, будет ужасно неудобно, попросила брата о помощи, в коей тот не отказал. Он вообще, как и когда-то их родители, практически никогда не мог отказывать своей младшей сестре, из-за чего та выросла… нет, не избалованной. Скорее, немного безалаберной. Иногда это ставило графа в неловкое положение, и только в такие моменты девочка начинала задумываться о своём поведении.А сейчас барышня будто была в облегающем чешуйчатом платье сине-зелёных оттенков и с ?живыми? змейками вместо волос. Её лицо и открытые кисти рук покрывала чешуя, чуть более светлая, чем наряд.А Такуми был каким-то непонятным, но страшноватым монстром с рогами, вертикальными зрачками и острозубой улыбкой.– Ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла, Хэллоуин Пааатиии, – вновь запела Митсуки, подпрыгивая на месте в нетерпении.Неожиданно рядом с ней, будто прямо из воздуха, кто-то появился, и барышня, напугавшись, отпрянула, врезавшись в Такуми.– Чёрт возьми, Митсуки! – не удержался тот, приводя подопечную в вертикальное положение. – Осторожнее!?Извините, это из-за меня?, – неожиданно раздался незнакомый голос прямо в голове мужчины, отчего тот вздрогнул и, подняв взгляд, оторопел. Рядом с ними стоял Мана собственной персоной, а чуть позади него – Сет.– Ам… да ничего… Добрый вечер, – Такуми почтительно склонил голову в приветствии. Как-никак Мана член королевской семьи. Пусть и другого государства.?И вам доброго вечера. – Вампир перевёл взгляд на Митсуки, которая смотрела на него огромными глазами. – Юная леди, Вы не ушиблись??– Н-нет… А Вы кто? И как Вы тут так внезапно появились?От этого изящно-худенького темноволосого вампира, незнакомого Митсуки, не веяло враждебностью, но его аура ощущалась настолько могущественной, что у барышни появилось желание прижать к голове уши, как это делают звери перед более сильным.– Маленькая девочка настолько необразована, что не знает правящую семью Стекуранды? – довольно холодно спросил Сет, опасно прищурившись. Глаза девушки стали ещё больше, хотя, казалось, это невозможно. Она ещё раз внимательно посмотрела на Ману, и до неё дошло.– Ой… извините. Я однажды видела Вашу фотографию в архивах брата, но она очень старая. Вы, Мана, там совсем леди-леди, вот. – Митсуки залилась краской смущения.В глазах вампира промелькнуло нечто похожее на веселье.?Ничего страшного. В Вашем возрасте невозможно знать всё. Но меня огорчает, что, раз Вы не узнали меня, значит, Вы не интересуетесь Moi dix Mois??Барышня почесала нос.– Я слышала песни этой группы. Но не увлекалась, Вы правы. Значит, Вы её участник??Именно. И лидер. А Сет, – Королевский бросил короткий взгляд на мужчину, – вокалист?.– Я обязательно поинтересуюсь всем, – клятвенно пообещала Митсуки. – А вы обязательно приходите на бал, который первого декабря устраивает мой брат в честь начала зимы.?Хм… Если будет время. Кто Ваш брат, и куда нам приходить??– Мой брат Сатсуки.В глазах Маны промелькнул неприкрытый интерес.?Дальше можете не продолжать. Я приду. А сейчас давайте смотреть и слушать концерт?.Они чуть отошли в сторону и повернулись к сцене.– Интересно, а почему они тут? Ну, в смысле, Мана же Королевский… – задумчиво пробормотала Митсуки.– Хм… Предположу, что Хайд как-то с ним связан, – протянул Такуми. – Он ведь вампир. И Ясу ещё, кстати.– Точно! Ой, концерт начинается!*****– Ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла Хэллоуин Пааатиии!– МИТСУКИ, ЗАМОЛЧИ, ПОЖАЛУЙСТА. НАДОЕЛА, СИЛ НЕТ! – рявкнул Сатсуки, окончательно выйдя из себя. Но девчушку это совсем не напугало. Она лишь фыркнула:– Ты какой-то нервный сегодня, братик.– Любой бы стал нервным, если бы ему на протяжении долгого времени пели одно и то же. – Мужчина устало потёр лицо. – Ты готова к завтрашнему балу?– Да. И, кстати, забыла сказать. Я пригласила Ману.Сатсуки непонимающе на неё уставился.– Кого пригласила? И когда ты успела это сделать?– Мана. Один (или одна? Хм…) из Королевских вампиров. Мы столкнулись с ним в первый день Хэллоуин Пати.Мужчина некоторое время сидел, оторопело глядя в одну точку. А потом медленно проговорил:– Королевский вампир. На моём балу. Так. Хорошо. Допустим. Впрочем, – задумчиво протянул он, выйдя из оцепенения, – это же Мана. Так что можно не переживать.– Почему?– Потому что… потому что это Мана…*****Большой и светлый бальный зал особняка Сатсуки поражал своею красотой. На стенах рельефные рисунки-абстракции, пол выложен разноцветными, спокойных тонов камнями различной формы и размера, тоже создающих некое изображение, в котором каждый находил что-то своё. Потолок расписан под настоящее небо, в центре которого в светлое время суток сияло ?солнце? – люстра со множеством подвесок, создающих игру света. Но стоит только за высокими арочными окнами потемнеть в преддверии ночи, как тут же ?солнце? исчезает, а на потолке загорается небольшой шар ?луны? и множество звёздочек, мягкого рассеянного света которых вполне достаточно для танцев, бесед и прочего, без чего не обходится ни одно светское мероприятие.Камиджо стоял у одного из окон с бокалом вина в руке и задумчивым взглядом провожал входящих гостей. Сегодня было особенно многолюдно. И не только людно. Вон и вампиров парочка, а вот вошёл эльф. Сатсуки умел ?дружить? со всеми, и смог даже некоторых остроухих заставить себя уважать.Очередной вошедший и совершенно неожиданный гость заставил вампира напрячься и невольно отступить в тень. Впрочем, это было совершенно глупым действием, учитывая, что этому гостю даже полная мгла не помешает увидеть кого-либо. Камиджо стал по стеночке отходить к выходу из зала, ни на миг не выпуская из поля зрения вошедшего.?Надеюсь, Сатсуки не обидится, что я уйду… Только вот как ему объяснить причину??Но уйти вокалисту не удалось, потому что стоило ему только подойти к двери, как в неё вошёл сам хозяин вечера и, радостно улыбнувшись другу, потащил его за собой.– Я хочу, чтобы вы сыграли на этом вечере! – без всяких вступлений заявил Сатсуки. – Всех остальных я уже спросил, они не против.– А я против! – выдохнул Камиджо, с ужасом понимая, что, похоже, сегодня всё полетит к чертям.– Ты один против всех, друг, так что не упирайся. Что тебе стоит?– Нервов стоит… Мне вообще срочно нужно уйти! – сделал попытку вампир. Но мужчина только фыркнул.– Да-да, сейчас ещё отмазки будешь мне лепить. Не надо. Мне нужна всего одна песня, а потом можешь идти, куда хочешь. Ну Камиджо! – Сатсуки попытался использовать запрещённый приёмчик своей сестры и сделал большие умоляющие глаза.– Сатсуки…– Что?– Сколько тебе лет?– А причём тут это?– Сейчас ты ведёшь себя не как политик и член знатного рода, а как ребёнок…Граф задумчиво на него посмотрел и медленно проговорил:– Потому что хотя бы рядом с близкими я хочу быть самим собой.Камиджо смутился и опустил взгляд. Вздохнув, он сказал:– Ладно. Мы выступим. У тебя есть определённое пожелание в песне?– Ммм… Я что-то хотел ведь, но забыл. Вспомню, скажу. Но, в любом случае, будьте готовы примерно через час.– Хорошо.– Спасибо. – Сатсуки искренне улыбнулся и направился к небольшому возвышению, что находилось у северной стены зала. Взойдя на него, он обратился к гостям с типичной приветственной речью и торжественно объявил начало бала.Камиджо, найдя и собрав всех участников своей группы, пытался морально подготовиться к скорому незапланированному выступлению, которое свалилось на него так не вовремя. Ему оставалось лишь молиться всем богам, чтобы всё прошло гладко.Но не всем ожиданиям суждено сбываться.Отыграв парочку заказанных Сатсуки песен, которые гости встретили с одобрением, они поклонились и разошлись в разные стороны зала, имея наконец возможность насладиться вечером.Камиджо попытался было выскользнуть наружу, но…К вокалисту на всех парах подлетел Мана, тот самый гость, который так напряг его своим присутствием, и, остановившись напротив него, внимательно посмотрел. Камиджо попытался отвести взгляд, но Королевский, приблизившись ещё больше, схватил его за подбородок, не давая этого сделать и вызывая волну воспоминаний.?Ты должен. Три круга. Раздетым. Не испытывай терпение Королевских вампиров, милый…?Взгляд серо-голубых с чёрным ободком по краю радужки глаз будто заледенел.?Иди за мной, мальчишка?.По просьбе им была предоставлена гостиная для разговора. Пока Мана собирался с мыслями, внутрь влетела перепуганная Хизаки.– Пожалуйста, не трогайте Камиджо, он не сделал ничего плохого! – выпалила она прямо с порога и, подбежав к другу, схватила его за руку.Королевский, прищурившись, взглянул на неё.?Это приватная беседа, леди. Прошу Вас покинуть помещение?.– Ни за что! – она яростно помотала головой, так, что причёска распалась и прядки светло-рыжих волос упали на лицо.– Она знает, Мана. Так что смысла её выгонять нет, – тихо проговорил вокалист, с благодарностью сжав ладошку подруги.– Он хотел умереть. А я его спасла, – неожиданно выдала Хизаки, храбро глядя прямо в глаза Королевского. – Когда его обратили.Мана внимательно смотрел на неё, явно считывая специально подставленные воспоминания. Через пару мгновений глаза его стали круглыми от искреннего удивления, которое оказалось настолько велико, что ему не удалось удержать привычную безэмоциональную маску.?Значит, ты, Хизаки, первый человек, напоивший Камиджо? И он до сих пор держится и не трогает тебя??– Да! Видите, он хороший, хоть и низший. Он никогда никого не кусал.Камиджо кивнул и, подумав немного, медленно произнёс:– Если бы Вы знали, как это тяжело… Каждый день такой соблазн, и монстр зовёт убивать. Но мне дорого то человеческое, что ещё осталось где-то внутри. – Он приложил руку к груди в районе сердца. – И мне дороги окружающие люди. Поэтому я держусь. Изо всех сил. Стискивая зубы и мысленно молясь, чтобы не сорвало крышу. Вот уже двенадцать лет…Мана внимательно выслушал его, склонив голову на бок.?Это удивительно. Это поистине удивительно. Я в восхищении тобой… Шоки?. – Камиджо, вздрогнув, вскинул голову, непонятным взглядом посмотрев на Королевского. Как давно он не слышал своего настоящего имени[4]? Двенадцать лет…Что такое двенадцать лет для вампира?А что такое двенадцать лет для… бывшего человека?Мана вдруг спросил, отвлекая его от мыслей: ?А ты знаешь, что Хизаки хочет стать вампиром? И чтобы её укусил ты. Глупая женщина…?Несколько долгих мгновений мужчина непонимающе смотрел на Хизаки, которая, залившись краской смущения, бросила негодующий взгляд на Ману. А потом вскричал, совершенно забыв о присутствии постороннего:– Ты хоть понимаешь, чего желаешь?! – в его голосе было больше страха, чем злости. – Мало того, что хочешь обречь себя на совсем не радужную участь низшего вампира, так ещё и хочешь, чтобы тебя укусил я?! Ты ведь прекрасно знаешь, что я убью тебя!– Нет! Не смей так говорить! Я верю тебе. Я верю в тебя.– Ну и дура! Мне даже дышать рядом с тобой тяжело, а ты просишь о таком! – он чуть ли не рычал. А потом внезапно уже спокойнее проговорил: – Не терпится – проси кого-нибудь другого. В любом случае, я не желаю быть тем, кто превратит тебя в монстра.– Камиджо, – произнесла она мягко, взяв его руки в свои и глядя ему в глаза. – Ты не сделаешь меня монстром. Ты ведь знаешь меня. И если ты боишься не сдержаться, давай подстрахуемся. Пусть Юки проследит.– Юки, – обречённо простонал Камиджо. – Ты ведь понимаешь, что он будет против? А группа? Ты подумала о группе? Если ты станешь вампиром, нам придётся завершить карьеру, потому что тебе нужно будет начать новую жизнь. Никто не примет тебя, если ты станешь низшей!Девушка растерялась и, кажется, начала терять весь свой запал. Отказываться от ставшей родной группы ей не хотелось от слова совсем. Мана задумчиво качнул головой, а потом внезапно произнёс:?Но ведь это могу сделать я, и она станет Высшей?.– Нет! – Хизаки замотала головой. – Я хочу, чтобы это сделал Камиджо.Мужчина вздохнул, а Королевский покачал головой.?Глупая женщина… Что ж. Пусть кусает тебя Камиджо, но я потом, всё же, закончу превращение. И ещё, – неожиданно на губах Маны мелькнула лёгкая улыбка. Друзья даже решили, что им просто показалось. – Я обещаю, что если Камиджо выдержит, то я завершу и его превращение?.Хизаки охнула. Камиджо неверяще посмотрел на Королевского. Тот лишь пожал плечами и махнул рукой, мол, можете начинать.– Прямо сейчас? Серьёзно, Мана?Тот приподнял одну бровь, мол, а чего ждать-то?Наверное, никто и никогда не сможет понять этого Королевского и что вообще творится в его голове.– Я отказываюсь, – твёрдо сказал Камиджо.– Пожалуйста… – прошептала Хизаки. В её глазах мелькнули слёзы. – Ты не знаешь, что я чувствую. Просто… понимаешь, ты будешь жить долго. Юки, как один из Охотников, которые рождаются один на миллион, тоже долгожитель. Теру и Масаши, как сильные маги, могут продлить себе жизнь. А я? Я всего лишь самый обыкновенный человек. Неизвестно, что может случиться. Вспомни о Ю… – она запнулась, захлебнувшись эмоциями. Камиджо опустил мгновенно помрачневший взгляд. Девушка же смогла выдавить ещё одну фразу: – И даже если всё со мной будет хорошо, я проживу ещё максимум лет сто.– Ты считаешь, что этого мало? – тихо спросил мужчина, отгоняя такие ненужные сейчас воспоминания об ушедшем друге.– Я не хочу оставлять друзей.– Ты за это время ещё много раз успеешь нас возненавидеть. Или мы тебя. Наши дороги в любой момент могут разойтись.– Не смей говорить так!– Хизаки… А если я убью тебя? Ты подумала о моих чувствах?– Не убьёшь! – упрямо.– Ты не можешь знать наверняка!– Но ведь здесь Мана! Мана остановит тебя, если увидит, что всё плохо. Остановите же? – она оглянулась на Королевского, тот качнул головой в знак согласия.Камиджо на миг прикрыл глаза, а потом прошептал:– Какая же ты глупая и упрямая женщина! – Он стиснул зубы и, сделав глубокий вдох, задержал дыхание. Хизаки, поняв, что он сдался, села на диван, легко улыбнулась и, прикрыв глаза, запрокинула голову, открывая красивую белую шею. Мужчина сглотнул, склонился над ней и, чуть ли не молясь мысленно, впился клыками в нежную кожу. Пальцы женщины впились в обивку так, что даже костяшки побелели.Алая ароматная жидкость заполнила рот Камиджо. Но прежде, чем разум помутился, мужчина резко подался назад. Из-за столь порывистого движения, он разорвал кожу на шее Хизаки, заставив её вскрикнуть от боли, и бросился в угол, сжавшись там в комочек и пытаясь противостоять чудовищу, рвущемуся изнутри.?Убей её!??Выпей её!??Она же такая вкусная!??Сладкая!??Ароматная!??Убей. Убей! УБЕЙ!?Камиджо отчаянно закричал, как когда-то давно, в первую их встречу. Стёкла в окнах задребезжали и не разлетелись на осколки лишь благодаря магической защите. Мана же в это время уже залечил рану на шее Хизаки, дал ей выпить крови Камиджо, которую непонятно когда успел нацедить в небольшой флакончик. Следом дал выпить своей крови и поцеловал. Женщина мгновенно впала в беспамятство, повинуясь мягкой магии Королевского вампира, и не слышала душераздирающего крика Камиджо.Мана подошёл к мужчине, который всё ещё сидел в углу и зажимал уши руками.?Я всегда держу обещания. – Королевский протянул Камиджо кубок с собственно кровью. Тот залпом выпил её, надеясь таким образом заглушить жажду. – Даже если ты против, нужно это сделать. – Мана поднял его на ноги и коснулся своими губами его губ. – Не знаю, кто это придумал, но целовать ?жертву? нам обязательно…?– Спасибо, – прохрипел Камиджо. Голос был сорван от крика.?А в то плаванье было весело, правда?? – неожиданно со смешком протянул Королевский, заставив мужчину удивлённо на него посмотреть. Но потом вокалист, постепенно придя в себя, улыбнулся и кивнул.?Я расскажу вашим друзьям о произошедшем. Ты сейчас тоже заснёшь ненадолго, чтобы проснуться уже Высшим вампиром. А вот Хизаки проспит, скорее всего, до завтрашнего утра, ведь ей нужно пройти полное обращение. Не трогай её сейчас?.*****Хизаки открыла глаза и с удивлением обнаружила, что вампирское зрение гораздо лучше человеческого. Нет, она знала об этом, конечно. Но одно дело знать, а другое – прочувствовать на собственном опыте.– Ох. – Она села на диване и увидела в соседнем кресле Камиджо, внимательно глядевшего на неё. Весело рассмеялась и, вскочив, закружилась по комнате, вдыхая такие яркие теперь запахи.– Ой, Камиджо, ты чувствуешь, как здорово? Этот потрясающий запах дерева и книг. А ещё цветочный аромат? И немного горечи от камина? И ещё столько всего… Это, наверное, запахи Маны, Сатсуки, Митсуки и вообще всех? А ты как? – Она подбежала к мужчине и уткнулась носом в его волосы. – И почему я не удивлена? Розы и мороз. Так здорово!– Все вампиры пахнут розами, – прошептал Камиджо.– И я теперь?– Наверное.Он встал, заключил Хизаки в объятия, уткнулся носом в её шею и первый раз за всё время их знакомства вдохнул её запах без страха, что может сорваться. Но всё равно её аромат оказался одуряющим.– Ты пахнешь, как луг, полный прекрасных цветов и земляники. И аромат роз практически не ощущается. Но, думаю, это к лучшему.Женщина вновь рассмеялась и радостно посмотрела на друга сияющими карими глазами, по краям радужек которых теперь чернели тонкие ободки.– Ты чувствуешь? Мне кажется, что откуда-то пахнет корицей. А ещё, а ещё я вижу даже самый маленький рисунок на портьерах. Даже отсюда, с другого края гостиной! Ничего себе! Камиджо, и ты хотел, чтобы я жила без всего этого?!Мужчина вдруг, только благодаря ей, понял, сколько же хорошего есть в жизни вампира, по сравнению с человеческой. Тысячи оттенков запахов, тысячи оттенков цветов, тысячи мельчайших деталей, недоступных человеческим чувствам, доступны чувствам вампиров. Неважно – низших или Высших.А ещё скорость и сила.– Я всегда воспринимал это как проклятье. И никогда не задумывался о положительных сторонах.– Я так и думала! Ты дурачок иногда.И снова счастливый смех. Он и эти слова женщины заставили засмеяться и Камиджо. К тому же на него нашло ещё одно озарение о том, что теперь он сможет спокойно находиться на солнце. Раньше его лучи доставляли очень неприятные ощущения, а при долгом нахождении на солнечном свету на коже образовывались ожоги, которые не проходили достаточно долгое время. Но такая проблема была уделом низших. Против Высших же солнце ничего не имело, если так можно было выразиться. Хотя, насколько знал мужчина, рождённые вампиры не жаловали дневное светило, предпочитая ему красавицу Луну.– Запах корицы просто невыносимо дразнит. Пойдём посмотрим, что там?– Булочки, – немного рассеянно произнёс мужчина, повинуясь Хизаки и идя за ней.– Ооо, булочки – это хорошо! Я же могу есть булочки?– Конечно, можешь! – Камиджо улыбнулся. – Ты всё можешь есть. Просто теперь нужно будет, чтобы тебе клали меньше специй.– А кровь мне нужно пить? Я же Высшая?– Нужно. Просто совсем немного. Буквально несколько капель в день.– Хм… ну ладно.Они зашли в столовую. Там сидели Юки, Сатсуки и Мана и пили чай с теми самыми булочками с корицей.– Поделитесь? – Хизаки села рядом с Юки, который, как оказалось, пахнет хвойным лесом и морским ветром, просто невероятное сочетание! – Ты в порядке? – Охотник недоверчиво оглядел и её, и Камиджо. Особенно Камиджо. Он ведь всегда думал, что тот Высший, а обнаружилось, что другом его был тот, за кем его с детства учили охотиться. Это казалось очень странным для Юки, ведь у низших совершенно другая аура, по которой их и возможно выследить. Но у вокалиста она ничем не отличалась от ауры Высших.?Из этого можно сделать лишь один вывод, – мысленно заключил Охотник. – Аура у низших меняется из-за убийств и обращений. Как интересно…?– Всё в порядке. – Женщина ярко улыбнулась, вырывая его из дум.– Скажи спасибо Мане.Королевский вампир махнул рукой, мол, обращайтесь, сегодня я добрый.– А теперь – булочки!?Хизаки, Камиджо, – начал Мана, взглянув на названных по очереди, – вы теперь можете беспрепятственно въезжать в Стекуранду. Собственно, именно ради того, чтобы сказать вам это, я здесь и нахожусь до сих пор. Будем ждать вас в гости. – Глаза Королевского засверкали. – Ах да, Хизаки, я объявлю о твоём обращении мною в ближайшее время, чтобы у тебя не возникло проблем. – Девушка с благодарностью склонила голову. Он перевёл взгляд на Сатсуки. – Граф, посылаю Вам ответное приглашение на Новогодний бал, что каждый год проходит 31 декабря в замке Роз. Разрешаю Вам и всем, кого Вы соблаговолите взять с собой, въезд на территорию Стекуранды и проживание на ней в течение трёх дней до бала и трёх после него?.Сатсуки искренне удивился, но с удовольствием принял приглашение. Далеко не каждому человеку в жизни удаётся побывать в стране вампиров, да ещё и на приёме у самих Королевских.?А сейчас мне придётся откланяться и покинуть ваше, честно скажу, приятное общество?. – Мана поднялся с места и, кивнув, удалился, провожаемый Сатсуки.– Вау! – выдохнула Хизаки. – Теперь я действительно понимаю, что перестала быть человеком.Камиджо рассмеялся.*****– Брааатииик! – в гостиную влетела Митсуки, держа в руках несколько явно старых журналов.– Что такое? – Сатсуки и беседовавший с ним Камиджо посмотрели на девчушку, которая бросила на столик журналы и ткнула в верхний пальчиком.– Ты знаешь, из-за чего Гакт ушёл из Malice Mizer?На обложке красовались участники легендарной стекурандовской группы, что когда-то покорила весь мир. Второй состав. И ссылка на статью о том, что вокалист покидает проект.– Без малейшего понятия. Откуда у тебя эти журналы, кстати?– Взяла из твоего архива. Я просто обещала Мане, что узнаю всё про его нынешний проект, Moi dix Mois. А оттуда нашла отсылки на это. И теперь мне интересно, просто жуть!– Гакт писал, что вёл себя плохо и тратил много денег, – припомнил Камиджо, рассматривая журналы и с ностальгией вспоминая то, как был среди членов дорожной команды ММ, и то, как, уже будучи вокалистом Lareine, путешествовал с ними на корабле. – Поэтому его ?попросили? из группы.– О…– Если честно, меня всегда удивляло, как могла развалиться такая крепкая дружба… – пробормотал вампир, витая в своих мыслях. Митсуки оживилась.– А поподробнее?– Мана с Гактом были просто не разлей вода. А после ухода последнего они не общаются от слова совсем. И, насколько мне известно, Гакту запрещён въезд в Стекуранду, хотя он считался одним из членов королевской семьи, даже несмотря на то что он не вампир.Барышня задумчиво наморщила лоб и подпёрла подбородок рукой.– Хм…– Ой не нравится мне твоя задумчивость. – Сатсуки с подозрением покосился на свою сестру. – Не лезь в чужие дела, Митсуки. Целее будешь.Та помотала головой и, забрав журналы, умчалась из комнаты.*****– Как же мрачно… – пробормотал Сатсуки, плотнее кутаясь в тёплый шарф. Погода не была холодной, даже несмотря на зимний месяц, но вот тёмная атмосфера, царившая в Стекуранде и привычная вампирам, людям не подходила совершенно и заставляла ёжиться непонятно от чего.Камиджо и Хизаки, всю свою жизнь прожившим в человеческом мире, она тоже не приходилась по нраву, пусть они и стали однажды вампирами. Ведь не так важно, кем ты являешься, важно то, где ты вырос и кем был воспитан.Хотя была во всём этом своеобразная красота. И если постараться погрузиться в мир потомков роз глубже, то можно было почувствовать её всю, до последней капли. И эти высокие узкие темнокаменные здания с острыми шпилями, и будто потусторонние украшения на них, и резьба на камне, зачастую изображавшая каких-то невиданных и жутковатых на вид существ, и изображения роз повсюду и во всех возможных формах. И многое, многое другое, настолько сильно отличавшееся от привычных человеческому глазу вещей и видов, что оставалось лишь либо пугаться, либо очаровываться.Юки с интересом вертел головой, рассматривая архитектуру и жителей Стекуранды, и постоянно прислушивался к своим внутренним ощущениям Охотника. Он поехал на бал Королевских вместе с Сатсуки именно ради того, чтобы узнать, как поведут себя его инстинкты в обители потомков роз. Мужчина чуял чуждую ауру, но она не ощущалась враждебной и не несла запаха смерти, коим были насквозь пропитаны низшие вампиры.А вот Королевские, так любезно пригласившие их в свой замок, пахли… кровью. Настолько сильно, что казалось, будто всё вокруг залито ею, и к горлу подступала тошнота. Это было непривычно, это было странно и напрягало Юки, которому раньше ни разу не доводилось находиться рядом с правящими вампирами. Короткая встреча с Маной после бала у Сатсуки не считалась, потому что в тот раз мужчина посчитал, что у вампира такой запах из-за недавнего ?кровопускания?. Охотник не понимал, почему именно кровь. Если низшие, судя по тому, что он узнал ранее, пахнут смертью потому, что убивают или обращают насильно, то из-за чего Королевские имели запах крови – ему было совершенно неясно.?Возможно, причина в том, что они тоже обращают других? Только не идя против воли тех?? – думал Юки, разглядывая каждого по очереди. Они находились в обеденном зале, куда их пригласили отужинать гостеприимные хозяева замка.Заметив его пристальный взгляд, Кодзи, показав в ухмылке острые клыки, спросил:– Тебя что-то интересует, Охотник?Мужчина вздрогнул от неожиданности, но выдержал его взгляд и произнёс:– Да. Но я не уверен…– Спрашивай. Если это не тайна, то мы расскажем.– Почему вы пахнете кровью? – без всяких предисловий спросил тот. Кодзи с Маной переглянулись в изумлении, а потом синхронно посмотрели на Юки, заставив того поёжиться.– Мы пахнем кровью? Что? – выдал их общую мысль Кодзи. Глаза Охотника стали круглыми. Все с интересом слушали их разговор.– Вы не знали?Ю~ки тяжело вздохнул и на миг прикрыл глаза ладонью. Через пару мгновений отняв руку от лица, он строго посмотрел на своих друзей и медленно произнёс:– Я считал вас куда более мудрыми… Неужели даже не догадываетесь?Те снова переглянулись, уже беспомощно, и синхронно помотали головами.– Да… Вас ещё учить и учить. Почти по половине тысячелетия каждому, а ума ни на грамм.Они стыдливо потупились. Казалось, что тарелки сейчас расплавятся от их взоров.– И да, я специально ругаю вас при гостях, чтобы неповадно было, – закончил костерить их Ю~ки и посмотрел на Охотника. – Мы владеем магией крови, оттого и запах такой специфический имеем для таких, как ты.Очередной перегляд Маны и Кодзи закончился их синхронным жестом рука-лицо.– То-то же, – холодно обронил король в их сторону. А Охотник кивнул в знак благодарности за объяснение. – К слову, – обратился к нему Ю~ки, – как ты не замечал, что твой друг, – короткий взгляд в сторону Камиджо, – низший вампир?– Он не пах смертью, – ответил мужчина. – Я действительно считал его Высшим. Предполагаю, всё это из-за того, что он никогда и никого не убивал и не обращал. Иного объяснения этому феномену я не нахожу.– Любопытно. – Ю~ки погрузился в задумчивость и забарабанил пальцами по столу. Кодзи же, прищурившись, посмотрел сначала на Камиджо, а затем на Хизаки.– Мана правду говорит, что Хизаки первая напоила Камиджо, а он мало того, что терпел двенадцать лет, так ещё и сумел укусить её без последствий?– Последствия были, – буркнул вокалист. – И это – моя нарушенная из-за этой глупой женщины нервная система.Эта фраза вызвала общий смех всех присутствующих и заставила, наконец, расслабиться.*****– Добрый вечер, господа. – Сатсуки искренне улыбнулся, здороваясь с двумя вампирами, близкое знакомство с которыми его очень сильно интересовало.Темноволосый прищурился, а вот блондин просиял ответной улыбкой.– Добрый вечер, коль не шутите, граф Сатсуки, – приятным баритоном промурлыкал первый. – Не ожидал встретить Вас на балу у Королевских.– Я и сам не ожидал, – со смешком произнёс тот. – Но так уж случайно вышло… Хотя я больше удивлён тем, что Вы знаете меня, Хайд.– Отчего же? – вампир приподнял брови в удивлении. – Последние несколько лет я живу в Эмрионе, а потому прекрасно осведомлён о том, что происходит во всех сферах Кэймы. К тому же, кто в музыкальном мире не слышал когда-то о группе Rentrer en Soi? – Он с улыбкой приподнял бокал с вином, а затем немного отпил из него.– К слову о музыкальном мире…*****У Юки кружилась голова от столь большого скопления вампиров. Людей среди всех гостей было раз, два и обчёлся. Кроме него, Масаши, Сатсуки и Митсуки, лишь трое. Чужеродная аура потомков роз не давала нормально вдохнуть, и мужчина уже очень сильно жалел, что вообще приехал.Одно дело – хорошо проветриваемые улицы. И совсем другое – закрытый, пусть и огромный, бальный зал.Поэтому, не выдержав, Охотник вышел в сад и стал прогуливаться среди кустов, жадно вдыхая свежий морозный ночной воздух и тонкий аромат роз, которые каким-то невероятным образом цвели даже зимой.Неожиданно Юки привлекло какое-то движение, и он бесшумно скользнул за один из кустов, в который раз благодаря Богов за дар, позволявший ему, кроме всего прочего, по желанию оставаться незамеченным для других; вампиров, людей или эльфов – не имело значения. Осторожно выглянув, мужчина смог наблюдать завораживающую в своей красоте картину.На залитой лунным светом ?полянке?, очищенной от снега, кружились в медленном и плавном танце двое. Красивая белокурая девушка в простом белом платье и… Мана, одетый в чёрные брюки, белую рубашку с чёрной ленточкой и небольшой цилиндр.Девушка звонко рассмеялась, когда в очередном слишком порывистом движении чуть не упала, но Королевский успел её подхватить и прижал спиной к себе. Она склонила голову на его плечо, будто ненароком открывая шею. Мана склонил к ней голову и провёл бледными, ненакрашенными губами по нежной белой коже.– Твоя кровь такая сладкая… и такая сильная, – прошептал он.– Что Вы будете делать на этот раз? – Она погладила пальчиками обнимающие её руки Королевского.– Новый год наступает, нужно наполнить энергией Розы, чтобы они и дальше помогали нам.– Я дарую Вам силу своей крови, – медленно и торжественно произнесла она, и её на короткий миг окутало лёгкое сияние. В этот же момент поднялся сильный ветер и, сорвав множество лепестков с роз, закружил их вокруг двоих. Мана приник к шее девушки, на этот раз клыками.Юки машинально опустил руку на рукоять кинжала, спрятанного под его синим с серебристой вышивкой сюртуком. Тот самый клинок, что убьёт любого вампира, ведь пропитан он эльфийской кровью, которая является для них ядом. Но, помотав головой и отогнав наваждение, он вернулся в зал, прекрасно осознавая, что девушка не жертва, а Мана отнюдь не низший.*****Новый год наступил под звон бокалов с шампанским и неожиданную вспышку алого света, на миг залившего не только бальный зал, но весь замок Королевских, но всю Стекуранду. Вампиры этому ничуть не удивились, а вот люди…– Что произошло? – спросил Сатсуки, нервно оглядываясь.– Розы. – Всё, что услышал мужчина в ответ. После этого гости стали постепенно расходиться, и к утру остались лишь самые, как со смешком выразился Кодзи, стойкие.Сатсуки, уже давно отправивший Митсуки спать, вместе с Камиджо, Хизаки, Масаши, Юки, Хайдом и Ясу расположился в Большой гостиной, куда их всех, выяснив, что отдыхать они пока не собираются, пригласили Королевские.– Разве людям не положено ночью спать? – усмехнувшись, поинтересовался Кодзи, взглянув на Сатсуки, Масаши и Юки.– Не в такое время, – флегматично ответил граф, подперев рукой подбородок и разглядывая через окно розовые кусты. – Как вы добились того, что они цветут круглый год?– Никак, – ответил Ю~ки. – Розы всегда были такими.– Но…– На нашей земле, – уточнил Кодзи. – Розы питаются нашей кровью.Юки вздрогнул, вспомнив картину, увиденную несколько часов назад, и взглянул на Ману, который, казалось, спал.– Вы проводите специальные ритуалы, да? – спросил Сатсуки, и Мана распахнул глаза.?Вы слишком многое хотите знать, люди?.– Сегодняшняя вспышка напугала нас, – честно признался граф.– Вы берёте кровь у сильных людей, чтобы проводить ритуалы? – не выдержав, задал свой вопрос Охотник, заглядывая в глаза Маны. Тот прищурился.?Нехорошо подсматривать, мальчишка?. – Эта мыслефраза предназначалась лишь Юки. Тот повёл плечами.– Я случайно.– Мы не будем распространяться о том, что касается лишь нас, – холодно произнёс Ю~ки, тем самым прерывая этот разговор.– Тогда можно мне сказать? – с улыбкой спросил Ясу. Король кивнул. – Я бы хотел пригласить вас всех на будущий концерт. – Хайд хмыкнул, бросив на друга короткий взгляд, и протянул:– Думаю, что и я могу пригласить всех на свои концерты. И Камиджо с Хизаки, Юки и Масаши тоже могут, правда? – Получив от них утвердительные кивки, он ухмыльнулся. – И Мана может, и Кодзи. Кажется, нам нужно составить расписание концертов и их посещений, господа и дамы.– Не думал, что мы будем коротать остаток ночи за таким занятием… – пробормотал Кодзи, на что Хайд развёл руками.– А почему бы и нет, собственно?*****Митсуки в сопровождении служанки, которая неожиданно оказалась человеком, спускалась из выделенных ей покоев на завтрак. Её взгляд притянули две огромные картины, висящие над пролётом широкой лестницы, ведущей в холл. На одной из них были запечатлены стоящие рядом мужчина и женщина, оба высокие, стройные, кареглазые и с тёмными вьющимися волосами; барышня догадалась, что это предыдущий король Стекуранды Владислав Дракула и его дочь Беренгари Мюррей, о которых она знала благодаря ?великим архивам брата?.Любопытная история… Прародитель всех вампиров Владислав Дракула заприметил, казалось бы, обычную человеческую девушку. Но он всем своим существом чуял в ней великую силу, которую желал использовать. Он попытался очаровать девушку, но её сердце было раз и навсегда отдано другому. Потому он заключил сделку с этими двумя. Девушка должна родить ему ребёнка, который будет великой мощи. Влюблённым пришлось согласиться, иначе они оказались бы разлучены навсегда без права на скорую смерть для встречи в Ином месте. Вильгельмина родила девочку, названную Беренгари. Она не захотела воспитывать свою дочь, рождённую от ненавистного вампира, поэтому та с самого рождения жила в замке Роз, воспитываемая королём Владиславом. Почему тот оставил ей фамилию матери – до сих пор остаётся загадкой, ответ на которую, наверное, знает лишь сама Беренгари. И то не факт.Митсуки задумчиво вглядывалась в черты Беренгари, будто надеялась через рисунок ощутить то, что когда-то почувствовал король Владислав.Вторая же картина изображала нынешних Королевских. Только… их было четверо. Ю~ки, сидящий в кресле, по бокам от него Мана и Кодзи, а позади…– Клаха? – прошептала барышня, вглядываясь в лицо третьего и последнего вокалиста Malice Mizer.– Да, это он, – мельком глянув на картину, подтвердила служанка.– Почему его не было на балу? – спросила Митсуки, не в силах оторвать взгляда от будто живых вампиров.– Его уже давно нет в этом замке. Он исчез.– Главное, что он жив, – раздался позади них тихий голос, заставивший барышню вздрогнуть от неожиданности. Она оглянулась и, увидев не кого иного, как Ю~ки, почтительно сделала реверанс. Король стоял, сложив руки за спиной и непонятным взглядом смотрел на картину.– Откуда Вы знаете? – не сдержалась Митсуки.– Сила Роз не ослабла. Значит, Королевских всё столько же. – Он перевёл взгляд карих с красным отливом глаз на барышню, будто приковав её к месту. – Клаха хотел путешествовать. Думаю, именно этим он сейчас и занят.?Интересно, он король вампиров, а опускается до объяснений для глупой человеческой девочки?, – промелькнула в голове барышни мысль. Ю~ки ухмыльнулся, обнажив клыки.– Вы, люди, очень любопытные существа. Да и разве, имея власть, нельзя быть в некоторых моментах простым в общении? – он неожиданно подмигнул Митсуки и… исчез.– Ой…*****Масаши прогуливался по зимнему саду, буквально каждой клеточкой тела впитывая энергию, исходящую от роз. Насколько удивительны были эти цветы, которые так боготворили их, якобы, потомки! Всего лишь обычные растения в странах людей и эльфов. В мире вампиров же они оказались чем-то непонятным, но будто… одушевлённым, чем-то завораживающим и полным тонкой, но невероятно сильной магии.– Что же вы такое? – прошептал мужчина, касаясь пальцами одного цветка и ощущая, как аура того изменилась, будто он попытался ?попробовать на вкус? магию Масаши. Но даже если так, то она явно не пришлась розе по душе, потому что энергетический поток резко захлопнулся, и она будто стала самым обыкновенным и ничем не примечательным цветочком. – О да, моя сила совсем не то, что вам нужно. – Он опустил руку и пошёл по дорожке в самую глубь сада. – Поразительно…Одна из дорожек привела его к беседке, полностью обвитой всё теми же цветами, только другого вида. Множество маленьких чайных розочек нежных оттенков в обрамлении тёмно-зелёных листьев, покрытых лёгкой изморозью, украшали её стены.Внутри кто-то находился: мужчина ощутил чью-то ауру. Очень странную ауру. Не человека, не вампира, не эльфа и не кого-то ещё из существ, которых ему когда-либо доводилось знать. Поэтому он поддался порыву любопытства и вошёл внутрь.На него подняла удивлённый взгляд женщина, читавшая до этого книгу. Столь прекрасная женщина, что он пропал в её глубоких тёмно-карих глазах.Несколько мгновений, которые показались ему одновременно и вечностью, и всего лишь долей секунды, они молча смотрели друг на друга, а потом он всё же смог хрипло проговорить:– Прошу прощения за вторжение.– Ничего страшного, – мягко ответила женщина, улыбнувшись. – Вы один из гостей замка Роз? Присаживайтесь, – она указала тонкой ручкой на сидение за противоположным ей концом столика. Масаши сел, не отводя взгляда от неё.– Да. Моё имя Мива Масаши.– Беренгари Мюррей.Глаза мужчины расширились. – Так вот почему… – он осёкся и отвёл взгляд от неловкости. Женщина приподняла тонкие брови.– Что почему? Договаривайте, раз начали.– Вот почему аура у Вас необычная. Вы ведь полукровка. Что практически невозможно. – Масаши вновь посмотрел на неё. Беренгари рассмеялась.– Вот оно что. Вы маг, значит, если ауру можете чувствовать?– Да. Тёмный маг.– Думаю, нам с Вами есть, о чём поговорить. – И снова очаровательная улыбка, заставившая мужчину улыбнуться в ответ.*****Барышня плутала по коридорам замка, в глубине души желая найти приключений на свою з… голову. Казалось, что это место бесконечно, что в нём просто немереное количество комнат, залов, различных помещений. И такое же немереное количество тех самых коридоров, устланных мягкими ковровыми дорожками, по которым так приятно было ходить босиком. Света, что давали немногочисленные канделябры со свечами, не хватало человеческому глазу. Но, на радость Митсуки, она являлась магом-оборотнем, поэтому и чувства у неё были гораздо резче, чем у людей. Ей было даже уютно в этой таинственной атмосфере мягкого полумрака.Их ещё по приезде предупредили, что входить можно только в те двери, которые при прикосновении отвечают слабым синеватым мерцанием. И как же барышне было интересно, что находится за другими дверьми! Но она изо всех сил сдерживала своё любопытство и, видя, что свечения нет, быстро уходила, избегая сильного искушения.За время своего блуждания по местам замка, в которых Митсуки ещё не бывала, она обнаружила несколько спален и ванн, какой-то запустевший кабинет, музыкальный зал и комнату, в которой не было абсолютно ничего.В один из дней она забрела в небольшую библиотеку, которая наверняка являлась всего лишь малой частью чего-то более грандиозного по масштабам. Но гостям не дано увидеть всё, принадлежащее хозяевам дома. Барышня провела в ней некоторое время, разглядывая корешки книг различной степени старины и, выбирая наиболее приглянувшиеся, просматривала их, размышляя, возможно ли приобрести такое в Кэйме.В другой день она попала в художественную галерею и опять надолго застряла. Невероятное количество прекрасных картин за авторством и вампиров, и людей, и даже эльфов. Пейзажи, натюрморты, портреты… и, казалось, конца и края этой красоте нет. Но конец у комнаты всё же был и там висело несколько картин, изображающих бывших и нынешних Королевских, как по одному, так и группами.А одно полотно было занавешено чёрной тканью. Некоторое время помаявшись перед ним, Митсуки всё же не выдержала и открыла его.Двое широко улыбающихся и обнимающих друг друга за плечи подростков примерно её возраста на фоне розовых кустов. Судя по их одежде, картина была очень и очень старой, написанной не позднее, чем за три века до настоящего времени. Барышня долго рассматривала полотно, пытаясь понять, почему же его занавесили. А потом вдруг осознала.На нём были запечатлены Мана и Гакт.Она ещё некоторое время широко раскрытыми глазами смотрела на картину, а затем, аккуратно прикрыв её тканью, вышла из галереи.Открыв очередную засиявшую дверь на самой вершине одной из башен, Митсуки оказалась на открытой части крыши; рядом с парапетом, очерчивающим её край, кто-то стоял.– Ой… извините за беспокойство… – пискнула барышня и уже собиралась уйти, но её остановила тихая мыслефраза:?Ничего страшного. Можешь остаться и посмотреть, какой открывается потрясающий вид?.– Мана… – прошептала Митсуки, подходя к Королевскому. Вид действительно был впечатляющий. Казалось, что вся Стекуранда простирается внизу. – Красиво! – выдохнула барышня, вцепляясь пальчиками в заграждение, не в силах оторвать взгляд от этого зрелища.?Я люблю это место. Оно… навевает воспоминания, – вдруг признался Королевский. – Ночью здесь ещё прекраснее?.– Вы все такие хорошие, – протянула Митсуки. – Даже не верится, что вы не кто-то ещё, а правители.?Ю~ки говорил о твоих мыслях. Мой ответ практически не будет отличаться от его. В неофициальной обстановке мы ничем не отличаемся от других в манере общения. И я думаю, что так правильно. Заметь, Ю~ки правит больше шестисот лет, а народ ни разу не роптал, ни разу не имел ничего против него. И против меня и Кодзи тоже. Не значит ли это, что мы действуем правильно??Барышня кивнула, соглашаясь с Маной, и поблагодарила его за ответ.Спустя некоторое время она тихо поинтересовалась:– Могу я задать вопрос??Конечно. Только вот не факт, что ты получишь на него ответ?.– Понимаю. – Митсуки собралась с духом. – А Вы мужчина или женщина?Возможно, ей только показалось, но она будто услышала тихий вздох.?Все интересуются этим. Но так ли это важно??– В последнее время Вы всё чаще ходите в брюках.?В них гораздо удобнее, ты не находишь??– Не знаю… Не носила.?А зря?.– Я же девушка!?И что?? – Этот вопрос поставил барышню в тупик, и она на время замолчала. Но потом снова не сдержала любопытства.– Почему Вы поссорились с Гактом?Мана долго молчал, и Митсуки уже перестала надеяться на ответ и даже успела пожалеть, что вообще спросила о таком. Но неожиданно прозвучало:?Потому что он дурак?.– Какой… исчерпывающий ответ, – поражённо проговорила барышня, совсем не ожидавшая такой реакции от Королевского. Тот повёл плечами. – А Вы… не хотели бы с ним помириться??Девочка… ты задаёшь неправильные вопросы?. – В мысленном голосе Маны сквозила такая усталость, что Митсуки устыдилась своей несдержанности.– Извините. Я больше не буду.?Искренне на это надеюсь. Думаю, и твой брат этому очень обрадуется?.*****Камиджо с Хизаки вернулись с прогулки по городу, на протяжении которой они всё пытались привыкнуть, хотя бы самую малость, к… своей новой Родине? И проникнуться её атмосферой. Но ни у одного, ни у другой этого никак не получалось, что сильно огорчало обоих. Хотя переезжать из Кэймы они и не собирались, это всё равно тревожило, ведь потомки роз должны ощущать единение с энергией этих цветов.– Наверное, нам просто нужно больше времени, – решила Хизаки, и Камиджо оставалось лишь согласиться с ней. Отказ означал бы, что он опускает руки, а это было невозможным.Лишь только они переступили порог замка Роз, как к ним тут же подлетел Мана и, схватив вокалиста за локоть, потянул за собой.?В моей голове всплыли воспоминания. У меня есть, что тебе показать?.Камиджо беспрекословно пошёл за Королевским, заинтриговавшись. Спустя пару пролётов лестниц и несколько коридоров они оказались в небольшой библиотеке. Мана, подойдя к одному из шкафов, достал из него толстую книгу, оказавшуюся впоследствии фотоальбомом.?Смотри?. – Открыв его где-то в середине, Королевский указал пальчиком на фотографию, прикрепленную слева. На ней были запечатлены стоящие на палубе большого корабля второй состав Malice Mizer и… участники Lareine.Воспоминания со скоростью падающей звезды пронеслись в голове Камиджо. Он невольно коснулся фотографии. Снимок его прошлой жизни.Невыносимая печаль и тоска затопили душу мужчины, и возникло неконтролируемое желание разорвать эту фотографию.Будто бы это поможет уничтожить память…Мана, будто угадав его мысли, резко захлопнул альбом и убрал его.?Ты не должен забывать. Но ты не должен и печалиться об этом. Лучше найди своих старых друзей и поговори с ними?. – Несмотря на такие слова, взгляд самого Королевского наполнился грустью, о причине которой было несложно догадаться.– Думаю, Вы правы… – глубоко вздохнув и понемногу приходя в себя, проговорил Камиджо. – Спасибо.*****Настало время гостям покинуть неожиданно оказавшийся таким гостеприимным замок Роз.Юки был рад, он успел устать от постоянно окружавшей его вампирской ауры.Сатсуки остался доволен, он смог наладить хорошие отношения с Ю~ки, и это играло ему на руку. Хотя король явно сразу раскусил его, но не препятствовал контакту, а наоборот поощрял.Митсуки загрустила, ведь она не успела исследовать весь замок и весь город. Про страну вообще стоило промолчать.Камиджо и Хизаки уезжали с сожалением о том, что они так и не привыкли к энергии роз. Ю~ки посоветовал им приезжать время от времени, чтобы они могли принять розы, а розы могли принять их.Хуже всего пришлось Масаши, которые неожиданно для самого себя потерял голову от прекрасной Беренгари Мюррей, оказавшейся не только просто красавицей, но умной, образованной женщиной с широким кругозором и разнообразными интересами. Это, впрочем, было неудивительным, учитывая, что она являлась ровесницей Ю~ки. Всего неделя… а столько чувств.– Я знаю, что мы видимся не в последний раз, – с улыбкой мягко произнесла она при прощании. – Пишите мне, я буду писать Вам. Договорим о том, о чём не успели договорить, обсудим то, что не успели обсудить. Мужчина лишь кивал, соглашаясь.– Ну что, чей там первый концерт на очереди? – с усмешкой поинтересовался Кодзи. Сатсуки сделал серьёзное выражение лица, достал из кармана блокнот и, показательно тщательно всё проверив, ?доложил?:– Хайда. – И, не сдержавшись, рассмеялся.– Значит, увидимся у Хайда. – Они пожали руки.Гости уехали. Мана ещё долго со странной тоской смотрел им вслед с той самой башни и вздрогнул, когда кто-то положил руку на его плечо. Обернувшись и увидев Кодзи, он вздохнул.– Что случилось? – друг приподнял одну бровь.– Этот замок кажется таким пустым, когда в нём только мы, – ответил Мана. – Когда вокруг есть кто-то ещё, становится как-то… легче. Меньше плохих мыслей одолевает. Поэтому сейчас я так люблю концерты. Не важно – своей группы или чьей-то другой.Кодзи молча закурил и медленно выдохнул в морозный воздух дым. Он уже и не помнил, когда перенял эту глупую привычку у людей.До или после Malice Mizer?Хотя какая теперь разница…– Главное, не потеряй себя, Мана.*****– Митсуки, у меня для тебя важная новость, – входя в комнату барышни, как-то напряжённо произнёс Сатсуки и присел в кресло. Его сестра отложила книгу и со всей серьёзностью посмотрела на мужчину.– Я вся во внимании.– Сегодня к нам придёт гостья… – он не успел продолжить, потому что Митсуки восторженно перебила его:– Ты завёл себе девушку?!– Она же не собачка, чтобы её заводить, Митсуки! – в сердцах воскликнул граф, заставив барышню потупиться и извиниться. – Так вот. Веди себя подобающе своему положению, пожалуйста. Она не просто девушка. Она – моя невеста.Барышня потрясённо выдохнула.– Ну ты даёшь, братик! Хорошо. Я обещаю быть паинькой.– Спасибо.*****– Кирпич мне в рот, братишка! – поражённо прошептала Митсуки, увидев вошедшую, которую они, как гостеприимные хозяева, встречали у дверей. – Это же та самая леди, к которой я тебя отправила на балу у Гакта!Мужчина только коротко кивнул и поспешил поздороваться с девушкой, поцеловав ей ручку и неожиданно нежно улыбнувшись. Барышня сделала реверанс и произнесла:– Добро пожаловать к нам, прекрасная леди. Чувствуйте себя, как дома, ведь… – она лукаво улыбнулась, глаза её сверкнули. – Ведь скоро, как я понимаю, этот дом станет и Вашим тоже.Девушка звонко рассмеялась.– О, надеюсь, надеюсь.– Моё имя Митсуки, и я – младшая сестра Сатсуки, – с улыбкой представилась барышня. Гостья чуть склонила голову и чуть ли не пропела:– Графиня Фредерика де Ривьера. Младшая дочь Алессандры де Ривьера.– Красивое имя. Погодите… что?!– Пройдёмте в гостиную, там поговорим, – на время прервал все назревающие вопросы Сатсуки. – Негоже заставлять леди Фредерику стоять у порога.Митсуки чуть ли из кожи не выпрыгнула, дожидаясь, пока принесут чай, пока будут соблюдены все тонкости жутко ненавистного ей в подобные моменты этикета. Но, наконец, ей позволили вывалить накопившиеся вопросы на гостью.– Вы – дочь королевы Леамы?!– Да, – ответила Фредерика, сделав глоток чая, и улыбнулась. – О, милый граф, ты запомнил, что мне нравится жасминовый чай!– Это было несложно, – со странным печальным смешком ответил тот. Митсуки встревоженно взглянула на брата, но тот только покачал головой. Тогда барышня вернулась к своей ?жертве?.– А почему у Вас уши обычные? Ну, в смысле, не острые, а как у человека?– Потому что я полукровка.– Вау! Прямо как Беренгари Мюррей! – ахнула Митсуки, прижав ладошки к щекам. – Зато теперь понятно, почему Вы настолько прекрасны!Фредерика тихонько рассмеялась.– Ну спасибо.Действительно, эта девушка обладала просто неземной красотой. Причём, казалось, что дело даже не во внешности, а в каком-то внутреннем свете, что был заметен в её лучистых серых глазах и в яркой улыбке красиво очерченных губ.Некоторое время барышня молчала, а потом неуверенно спросила:– Вы не имеете права на трон, да?– Нет. – Тон, которым леди дала ответ, был совершенно спокойным, что обрадовало Митсуки: она не спросила ничего ужасного. – И я рада этому. Никакой лишней мороки, и жизнь по большей части принадлежит мне, а не моей Родине.– Вот как. – Да. Единственное, мне нужно проводить ритуалы в особые дни, ведь моя сила немного иная, чем у моих сограждан. Ради неё меня и… родили. – Она развела тонкими ручками. – Впрочем, я понимаю свою мать и её мотивы. Так что всё в порядке.– Ох. – На несколько мгновений наступила тишина. А потом барышня прищурилась: – А… почему Вы выбрали моего брата? – Сатсуки тяжело вздохнул и возвёл глаза к потолку.А Фредерика солнечно улыбнулась.– Потому что так пожелало моё сердце.*****– Ой, мы поедем к эльфам? Правда?! – восторженно воскликнула Митсуки, в порыве чувств хватая Фредерику за руку, но тут же смущённо отстраняясь. Девушка рассмеялась и потрепала барышню по волосам.– Думаю, моя мать должна познакомиться со своим будущим зятем, не так ли?– Здорово! Понимаешь, братик, да? Мы и у вампиров бывали, а теперь и у эльфов побудем! Поверить не могу!Сатсуки же раздумывал совсем о другом. Политика.Что даст ему союз с дочерью леамской королевы?Сможет ли он наладить контакт с Алессандрой и членами эльфийской королевской семьи?Он взглянул на свою невесту. На самую прекрасную леди во всём мире. И внешностью, и внутренним миром. Мужчина был благодарен своей младшей сестре, которая своим глупым желанием заставила его познакомиться с Фредерикой.?Ну хоть раз порывистость Митсуки привела к чему-то хорошему…?*****Столица Леамы была выполнена в нежных голубых и серебристых тонах. Будто кусочек неба упал на землю и раздробился на множество прекрасных, лёгких и воздушных на вид зданий с множеством небольших круглых окошечек и с абсолютным отсутствием углов.– Как здорово! – восхищённо ахала Митсуки, выглядывая из кареты, чуть ли не полностью вылезая наружу. Сатсуки, переживая, придерживал сестру за подол платья, чтобы она не выпала из окна.Леама, в противовес северной Маэле, являлась самым южным государством на континенте. Здесь круглый год стояло лето и цвели различные растения, поражая яркостью расцветок и приятным ароматом.Высокие, стройные и изящные эльфы неспешно направлялись по своим делам по мощёным широким улицам. Все, как на подбор, темноволосые и светлоглазые, что отличало их от светловолосых и темноглазых северных собратьев, но при этом все совершенно разные, их просто невозможно было перепутать друг с другом.Дворец королевской семьи представлял собою будто парящее над землёй сооружение, таким лёгким он казался, со множеством башенок разной высоты.Гостей встретил дворецкий, сообщивший, что королева Алессандра немного занята и встреча с нею пройдёт немного позже. А пока им будут предоставлены их покои, где они смогут отдохнуть после дороги.Комнаты, выделенные им, оказались небольшими, но просто невероятно уютными. Митсуки, приняв ванну, замоталась в огромное пуховое одеяло и совершенно не желала из него вылезать.Но всё-таки пришлось. Не идти же в таком… довольно экстравагантном ?наряде? на встречу с королевой Леамы.Оказалось, Алессандра де Ривьера просто до мельчайших чёрточек похожа на свою дочь. То есть, наоборот, конечно. Единственное, что отличало их друг от друга – форма ушей. У королевы, как у чистокровной эльфийки, они были с удлинённым острыми кончиками. Ах да, и ещё наличие немногочисленных морщин на прекрасном лице Алессандры и нескольких седых прядей в тёмных волосах, что говорили о её совсем немолодом возрасте. Насколько знал Сатсуки, ей уже давно перевалило за тысячу лет, и она собиралась в скором времени передать бразды правления Леамой одной из своих дочерей.Фредерика преклонила колени перед матерью и что-то произнесла на эльфийском. Женщина положила руку ей на голову и посмотрела на склонившихся в глубоком почтительном поклоне и реверансе Сатсуки и Митсуки.– Добро пожаловать в сердце Леамы, – низким грудным голосом произнесла Алессандра на чистейшем кэймском и неожиданно добавила похолодевшим голосом: – Не могу сказать, что рада приветствовать вас на своей земле.– Мама! – вскинув голову, недовольно воскликнула Фредерика, за что получила ледяной взгляд серых глаз и тут же потупилась. Сатсуки попытался взять ситуацию под свой контроль.– Пусть земли Леамы всегда процветают, а граждане её будут счастливы. – Он вновь поклонился. – Ваше Величество, благодарю Вас за то, что уделяете нам Ваше, без сомнения драгоценное, время.– Прошу без всяких лишних слов. – Алессандра поморщилась и, подняв Фредерику с колен, взглянула на Сатсуки, опасно прищурившись. – Кто ты и что ты можешь дать моей дочери?– Граф Сатсуки, сын рода Луны, маг-уникум. Занимаю главенствующую должность в палате лордов Кэймы, – ?отрапортовал? мужчина. И, вдруг ухмыльнувшись, добавил: – При большом желании могу дать Вашей дочери корону королевы Кэймы.Во взгляде Алессандры промелькнул интерес.– Думаю, нам стоит поговорить наедине, граф.– С превеликим удовольствием.*****Митсуки, раскрыв рот, с восхищением разглядывала огромную и невероятно подробную, казалось, до последнего деревца, карту мира, висевшую на стене в одном из гостевых залов. Пробежав глазами по знакомым местам Кэймы и Эмриона, она ?отправилась в путешествие? по реке Альрон, притоки которой распространялись на все человеческие страны и захватывали небольшой кусочек Маэлы.Интересным оказался тот факт, что от Стекуранды имелись только границы и название. И больше ничего. Ведь эльфам был строго воспрещён въезд на территорию государства вампиров, а людей допускали изредка и только по особому разрешению от Королевских.?Прогуливаясь? по эльфийским странам, Митсуки заметила любопытную деталь: довольно большой кусок территории между ними был обведён красным контуром и перечёркнут ровно пополам.– Что это означает? – спросила барышня у Фредерики, находившейся здесь же. Девушка встала рядом с ней и задумчиво посмотрела на карту.– Это земля, из-за которой ранее эльфы и вели все свои войны. Леама и Маэла имели одинаковую по площади территорию и, видимо, это… ущемляло самолюбие правителей. Каждый хотел, чтобы у него было больше владений.– Вот как. А почему войны прекратились?– Чуть больше века назад в Маэле сменился король. Ему надоела постоянная вражда, и он предложил мир.– А что теперь с этой землёй?– Главы стран поделили её пополам.Митсуки хмыкнула.– Так ведь получается, что территории так и остались равны.– Да. Только это перестало всех волновать, кажется. Народы довольны, им надоели постоянные бессмысленные кровопролития. Наши страны и так огромны, каждая из них превышает размеры всех трёх человеческих государств вместе взятых. Войны из-за глупого желания королевы Леамы и короля Маэлы самоутвердиться никогда не были нужны обычным гражданам.– Мда… – только и смогла протянуть барышня.– К счастью, сейчас среди эльфов царят мир и покой. И творчество. – Фредерика улыбнулась. – Через несколько лет моя мать покинет трон, и тогда та кровопролитная эпоха окончательно канет в прошлое.*****Они ещё несколько дней пробыли в Леаме, объезжая её небольшие, но многочисленные города и поближе знакомясь с миром эльфов, окружённым нетронутой природой. Повсюду леса, горы различной высоты, полноводные реки и звонкие ручьи.Эльфы всегда были близки с природой и владели магией, сближающей с ней ещё больше. Стихии повелевались им и изменялись под их влиянием. Так же многие эльфы славились своим даром целительства, который тоже был дарован им матерью-природой.Настоящее единение.?Как у вампиров с розами?, – подумалось однажды Сатсуки.*****Когда они вернулись домой, то к ним тут же заглянули гости в лице полного состава Versailles, а также Такуми, Мику и Рё. Все жаждали знать подробности путешествия по одной из эльфийских стран.– Чаю? – с довольной улыбкой спросил Сатсуки у присутствующих. Он любил подобные ?семейные? моменты. Он любил всех своих друзей и был рад проводить с ними как можно больше времени, которого у него обычно не имелось.– Лучше кофе, если можно, – попросил Такуми. Граф кивнул. Остальные тоже стали выдавать пожелания по напиткам.– Мне чай с жасмином, – рассеянно произнесла Хизаки. Камиджо удивлённо посмотрел на неё. Та поймала его взгляд и пожала плечами. – Захотелось вот чаю с жасмином. Он же есть?– С тех пор, как в нашей жизни появилась Фредерика, чай с жасмином есть у нас всегда! – хмыкнула Митсуки. Сатсуки фыркнул и, щёлкнув пальцами, вызвал иллюзию в форме ворона, которую затем отправил на кухню. Все проводили её восхищённым взглядом. Сколько раз они уже видели подобные творения графа, но каждый раз они удивляли.– Чай с жасмином, – вновь повторил вампир, будто в трансе. – Мы же обычно пьём его 8 марта и 9 августа[5].– Ну, захотелось мне его сейчас! Что такого?– Нет, ничего…– А почему вы пьёте такой чай именно в эти дни? – спросила Фредерика.Все участники Versailles с грустью переглянулись и промолчали. Сатсуки нахмурился, отвернувшись, у него тоже не нашлось ни сил, ни слов на ответ.Наступила неловкая тишина, нарушаемая лишь тиканьем огромных напольных часов, стоявших в одном из углов. Вскоре принесли чай и кофе в красивых чашках с цветочным рисунком и на таких же блюдцах. Чашечка и блюдечко под кофе были немного меньше, чем под чай, но в той же расцветке.Гитаристка осторожно взяла свою чашку и, прикрыв глаза, вдохнула аромат жасмина. Лёгкая улыбка тронула её губы. – Камиджо.– Что? – вампир поднял на неё взгляд. – Выпей, – Хизаки протянула ему свой чай, не открывая глаз. Вокалист немного удивлённо принял его и, немного отпив, вернул обратно. – Ты чувствуешь? Это не обычный вкус, это – вкус воспоминаний. Важных воспоминаний. И мы должны вспоминать не только в определённые дни, а всегда. Каждую минуту, каждую секунду должны помнить.– Я не забываю ни на секунду, и ты прекрасно это знаешь.– Конечно. – Гитаристка кивнула. – А теперь пей свой обычный, ничего не значащий чай.Камиджо нахмурился и в сердцах воскликнул:– Хизаки, это глупо с твоей стороны говорить такое, будто обвиняя меня! Прошлого не вернуть.– Вот правильно говорят, что у вампиров нет души, – вдруг проворчал Юки. Вокалист оскалился.– Не будь расистом, друг. Возможно, у меня и нет души, зато во мне есть здравый смысл. – Немного подумав, он добавил: – К тому же не забывай, что Хизаки теперь тоже вампир.Охотник лишь развёл руками.– Кажется, мы собрались здесь, чтобы поделиться с вами рассказом о Леаме, – прервал их перепалку Сатсуки.– Извини. Не знаю, как так вышло.– Так вы будете слушать или нет?– Всё-всё, молчим.*****Огромный концертный зал. В этот день слушателей пришло столько, что не то что яблоку, его семечку негде было упасть. Люди, вампиры и даже эльфы тихо переговаривались друг с другом, ожидая выхода музыкантов на сцену.И вот, наконец, они появились. Versailles. Как всегда в шикарных и сверкающих нарядах. Как всегда мгновенно притягивающих все взгляды к себе и не отпускающих до самого окончания представления.Наступила полнейшая тишина. Камиджо, взяв микрофон, оглядел зал внимательным взором и тихо и немного печально сказал:– Сегодняшний концерт мы посвящаем памяти Жасмина Ю.Он опустил голову. На первой песне фанаты стояли, боясь шелохнуться, и слушали. Голос Камиджо, гитары Хизаки и Теру, бас Масаши, ударные Юки звучали сегодня совершенно по-особому, заставляя замирать души и сердца всех находящихся в зале зрителей.Никто и не заметил, как среди присутствующих из ниоткуда появился ещё один человек. Он держал в руках бас-гитару и с нежной улыбкой на губах и в глазах смотрел на сцену, на каждого из участников группы Versailles. Следующей песней шла ?The Love From A Dead Orchestra?. Услышав это, человек-из-ниоткуда чуть нахмурился и крикнул:– В этой песне на бас-гитаре должен играть я! Разве может человек перекричать музыку на концерте?Он мог.И его услышал каждый. В том числе и музыканты. Они очень удивились, но продолжали играть, пытаясь найти взглядами того, кто так невероятно громко произнёс эту фразу.Мужчина стал пробираться сквозь толпу к сцене, играя партию бас-гитары. Зрители оборачивались на него и расступались, пропуская вперёд.И никто не смог бы остановить его.Когда человек оказался перед самой сценой, голос Камиджо дрогнул.?Это кто-то невероятно похожий, или это на самом деле?..?Мужчина запрыгнул на сцену и, прищурившись, взглянул на Масаши. Тот круглыми от изумления глазами смотрел на новоявленного басиста.Масаши опустил свою бас-гитару и отступил, освобождая ему место. Мужчина улыбнулся и повернулся лицом к зрителям, продолжая играть. На миг его окутал туман, а когда он рассеялся, все увидели перед собой Жасмина Ю. Теперь, когда он был в сценическом образе, его узнали все и каждый. Хизаки и Теру чуть ли не каждую секунду оглядывались на него. Юки неверяще взирал из-за ударной установки. А вот Камиджо боялся смотреть в сторону мужчины.И никто не мог понять, что происходит.Кто смог так невероятно похоже изобразить Жасмина Ю? Или он был настоящим? Но ведь это невозможно. У каждого, кто находился в тот момент в зале, возникали эти мысли.Жасмин, настоящим он был или нет, радостно улыбался и играл, оглядывая всё и всех вокруг.Песня закончилась. Но тут же мгновенно началась другая. ?Ascendead Master?. Она не планировалась для этого концерта, она не репетировалась, но музыканты автоматически начали играть. Вот что значит настоящий профессионализм. Камиджо не выдержал и посмотрел на Жасмина Ю. Тот перехватил его взгляд и одними губами сказал:– Пой!И улыбнулся.И в этот миг вокалист понял, что перед ним на самом деле находится тот, кто когда-то покинул этот мир, оставив в душе близких боль, печаль и тоску. Это была его улыбка, улыбка Жасмина Ю.Разве это возможно? Возможно ли человеку воскреснуть?Когда доиграли и эту песню, Жасмин поставил бас, оперев его об усилитель, и вышел на середину сцены, повернувшись лицом к музыкантам. Он вновь был одет в обычную одежду, а на лице его сияла счастливая улыбка.– Я так рад, что смог снова сыграть с вами! Музыканты со смешанными чувствами смотрели на него.Они не могли поверить, что видят перед собой своего умершего друга.Камиджо шагнул к Жасмину и дотронулся пальцами до его плеча. Он не исчез. Вместо этого мужчина обнял вокалиста.– Я скучал! Я так скучал!Он по очереди обнял Хизаки, Теру, Юки и Масаши.– Это на самом деле ты? – шёпотом спросила Хизаки. По её щекам текли слёзы, которые она просто не могла удержать.– Вы всё ещё не верите? – Жасмин Ю в шутку обиделся, но через мгновение вновь засиял улыбкой.– Но… как? – всё так же шёпотом выдавила девушка.– Не знаю, – честно ответил басист, пожав плечами. Тут он нахмурился. – Но я ненадолго. Мне позволили сыграть с вами ещё раз. Ещё один лишь раз.– Ты снова уйдёшь? – Камиджо опустил голову и сжал руки в кулаки. – Если ты не останешься, то зачем приходил? Чтобы доставить нам ещё больше боли?Все с удивлением посмотрели на вокалиста. Как он мог такое сказать? Неужели он не рад этой встрече? Из глаз Камиджо потекли слёзы.– Я не хочу причинять вам боль, – тихо произнёс Жасмин. – Я пришёл не только для того, чтобы сыграть с вами. Я хотел сказать вам: ?Выпустите печаль и тоску из ваших сердец. Мы ведь обязательно ещё встретимся с вами. Поэтому не нужно переживать и страдать?. Вот для чего я пришёл.Одной рукой он сжал ладонь Камиджо, а вторую протянул Хизаки. Та взялась за неё. Теру, Юки и Масаши присоединились к ним.Они стояли в кругу и смотрели друг на друга.Внезапно Жасмин Ю тихо запел:– Nemurenai yoru ga tsuzuku anata ni aitai…[6]Камиджо, крепче сжав его руку, начал подпевать. Остальные постепенно подхватили слова.Тихий, немного неслаженный хор их голосов разносился по всему залу, осторожно пробираясь в сердца и души присутствующих и освобождая их от всех горестей и печалей.А Жасмин Ю начал исчезать. Когда они допели последнюю строчку песни, он произнёс:– Помните, что мы ещё обязательно встретимся.И пропал окончательно.Камиджо и Хизаки посмотрели друг другу в глаза и сцепили освободившиеся руки.– Мы будем ждать следующей встречи, Ю-чан, – серьёзно проговорил Теру, задрав голову и взглянув куда-то в потолок. – И мы постараемся больше не грустить. Мы обещаем это. [7]*****– Друзья мои, – медленно начал Камиджо, собрав всю группу у себя, – у меня к вам серьёзный разговор.Все внимательно посмотрели на него, приготовившись слушать. Некоторое время он молчал, подбирая слова, которые решили в самый неподходящий момент покинуть его голову.– Думаю, вы заметили, что в последнее время нам тяжело даётся написание новых песен…Гитаристы, переглянувшись, согласно кивнули. Масаши напрягся, мгновенно поняв, о чём пойдёт речь дальше. Юки же просто слушал.– Я считаю, что нам стоит взять перерыв.Наступила звенящая тишина, однако быстро нарушившаяся тяжёлым вздохом Хизаки.– Я тоже так думаю, если честно. Нужно передохнуть, попробовать себя в другой музыке. Иначе мы просто перегорим.– Но... как же… – растерянно пролепетал Теру, переводя взгляд с вокалиста на гитаристку и обратно.– Мы не прекращаем существование Versailles. Мы просто берём заслуженный отдых, – подняв палец к потолку, произнёс Юки. – Я за. Думаю, через пару-тройку лет всё образуется, и мы сможем предстать перед своими фанатами в ещё более лучшем виде.– Согласен, – кивнул Масаши. Теру некоторое время посидел с печальным лицом, размышляя об этом, но потом посветлел лицом и заявил:– Тогда я хочу новую группу, но с другой концепцией!– А вот это можно устроить.*****Вместе с первым днём зимы наступил знаменательный день для Сатсуки и Фредерики, а именно – их свадьба. На официальной церемонии присутствовали лишь их близкие, а вот на праздничный бал они позвали многих людей, эльфов и вампиров.Когда невеста, облачённая в лёгкое нежно-розовое платье из струящейся ткани, медленно шла к алтарю под ручку с одним из старших братьев, гости восхищённо выдохнули, так она была прекрасна.Сатсуки, стоящий у алтаря и с волнением дожидавшийся свою любимую невесту, выглядел не менее прекрасно в чёрном костюме и белоснежной рубашкой, идеально сидевших на его стройной фигуре.Их обвенчали дважды. Сначала по человеческим законам, а затем и по эльфийским. Так захотела Фредерика, не желавшая поступаться традициями своей родной страны.Этот бал был самым роскошным на памяти всех приглашённых. Вероятно, всё прошло бы гораздо проще, если бы не желание Сатсуки поразить эльфов из семьи Фредерики. Не простых эльфов, а саму королеву и принцев с принцессами.Что ж… они остались впечатлены. А Алессандра окончательно убедилась, что отдаёт свою младшую дочь в правильные руки, ведь для неё важнее всего был статус, чем что-либо ещё.Торжественное начало бала.Слова от молодожён.Поздравления от гостей.Белый танец.Бал продолжался.Митсуки нарезала круги по залу, выискивая одного человека. Найдя его, она чуть не подскочила от радости и целенаправленно пошла в его сторону.– Добрый вечер, граф Камуи, – пропела она, присев в реверансе. Гакт улыбнулся и чуть склонил голову.– И Вам доброго вечера, милая леди.– Надеюсь, Вам нравится праздник? – Как ни не терпелось барышне, нужно было хотя бы самую малость соблюсти этикет и развлечь гостя разговором.– Безусловно. Ваш старший брат умеет устраивать подобные мероприятия на высшем уровне. А уж собственную свадьбу-то… – Мужчина хмыкнул. Митсуки больше не могла сдерживаться. – Позвольте мне… – и она, схватив Гакта за руку, потянула куда-то за собой. Заинтригованный Гакт не сопротивлялся, но опешил, когда барышня остановилась рядом с… Маной. Она, покраснев, извинилась и, взяв Королевского за руку тоже, скрепила их ладони.– Вот так. – Она с улыбкой помахала ручкой и убежала, оставив их двоих в смешанных чувствах смотреть друг на друга.Они даже не расцепили руки. Просто потому что находились в лёгком шоке от произошедшего.Это первая их встреча за четырнадцать лет.Такой большой промежуток времени.Который для таких, как они, практически ничего не значил.– Поговорим? – наконец шёпотом смог выдавить Гакт. Мана, подумав, кивнул.Уютная гостиная особняка вновь приняла желающих поговорить. Сколько всего в ней происходило, и сколько ещё произойдёт… Она видела и слышала так много интересных историй и секретов, что, будь она живым существом, могла бы выпустить целую библиотеку печатных изданий. Они присели в кресла, стоящие напротив друг друга, не в силах произнести ни слова. Слова, которые так были нужны сейчас…– Я знал, что Ками умрёт, – неожиданно произнёс Гакт, заставив Ману вскинуть голову и с непониманием на него посмотреть. – Знал. И сказал ему об этом, надеясь, что он примет предложение об обращении. Но он упёрся, что нельзя перечить Судьбе, что раз он должен умереть в тот день, значит, так и должно быть. Хотя пообещал подумать. Но… я понимал с самого начала, что он не передумает. И мне было очень плохо. Я винил себя во всём, потому что думал, что не скажи я ему, то можно было просто успеть подтолкнуть к обращению. Я пил и… устраивал все непотребства, как вы выражались, чтобы хоть ненадолго забыться, хоть ненадолго прекратить думать о том, что скоро мой друг умрёт. И в этом будет и моя вина.– Почему ты не сказал нам? – прохрипел Мана. Он впился пальцами в подлокотники кресла, пытаясь сдержать дрожь.– Чтобы вы мучились так же, как я? – с печальной усмешкой спросил мужчина. – Думаешь, вы бы смогли переубедить этого глупого мальчишку?Королевский покачал головой.– Извини меня, – прошептал Гакт, глядя в глаза вампира. – Извини за всё, что тогда произошло. – Мана часто заморгал и закрыл лицо руками. – Извини, что покинул тебя, что, по сути, предал тебя. – Граф судорожно вздохнул и с трудом продолжил: – Извини… что не передал последний привет от Ками. Но я просто не мог заставить встретиться с вами, увидеть вас…– Последний привет? – Королевский отнял руки от лица, на котором блестели следы от слёз. – О чём ты?– Я впервые пришёл на его могилу спустя дня три после похорон. До сих пор не могу понять, почему меня никто не предупредил о них… – Гакт нахмурился, но продолжил. – И я видел Ками, он говорил со мной и просил меня и всех вас не печалиться, потому что однажды мы всё равно встретимся Там.Мана смотрел на него огромными глазами.– Ками…– Вот так.– Чёрт… – Королевский стал лихорадочно вытирать слёзы. – Это слишком для меня…– Извини.– Всё в порядке. Просто… до сих пор больно.– Понимаю.На некоторое время воцарилось молчание.– Знаешь, а мы все смотрели твой фильм и читали твою книгу[8], – неожиданно выдал Мана и немного грустно улыбнулся. Гакт хмыкнул.– О, как мне льстит подобное внимание.Королевский фыркнул и недовольно протянул:– Только вот мы так и не поняли одного. Какого чёрта вампир горит на солнце?! Даже низшие не сгорают, а лишь обжигаются, и то не сразу! Мы всегда знали, что у тебя больная фантазия, Гакт. Но такое?! Ещё бы крестами нас отпугивал!Мужчина расхохотался.– Я был уверен, что вас такое возмутит. Этот жанр называется фантастика, мой дорогой друг. Ничего личного.Мана застыл, смотря на него странным взглядом. Граф приподнял одну бровь:– Что такое?– Друг?Гакт нахмурился и закусил губу.– Мана… Я…Но договорить ему не дали. Вампир подскочил к нему и сжал в крепких объятиях.*****Масаши прогуливался по улочкам Эмриона в сопровождении Беренгари, которая вместе с Королевскими вампирами была приглашена на свадьбу Сатсуки и Фредерики. Мужчина был несказанно счастлив вновь увидеть ту, которая покорила его сердце. Он с искренним удовольствием показывал ей город и рассказывал его историю, которую, впрочем, женщина прекрасно знала, но ей нравилось слушать своего провожатого на этой ?экскурсии?. Он рассказывал очень интересно и умело завлекал необычными фактами и легендами, о которых мало кто слышал за пределами столицы Кэймы.– А здесь, говорят, видели Лунного человека, – заговорщическим шёпотом поведал Масаши очередную легенду, указывая на небольшую светлую площадь с фонтаном, украшенном цветами, в центре.– Лунного человека? Это ещё кто? Я думала, лунные у вас только Сатсуки и Митсуки! – Беренгари весело засмеялась, заставляя мужчину расплыться в улыбке.– Легенда о Лунном человеке гласит, что он исполнит любое желание того, кто его сможет найти. Он спускается на землю с Луны по лестнице, сотканной из света. А одет либо в серо-голубые, либо в серо-жёлтые одежды.Беренгари приподняла брови.– А он правда может исполнить любое-любое желание?– Да.– И ничего за это не возьмёт?– Вроде бы он берёт какую-то особую плату. Но я точно этого не знаю.– Хм… А спускается он каждую ночь?– Конечно, нет! Иначе уже полгорода его бы увидело! Лунный человек спускается на землю только тогда, когда полнолуние приходится на среду пятнадцатого числа любого месяца.– Оу… Невероятно редкое совпадение, даже чересчур, скажу я тебе.– О да. – Масаши нахмурился в задумчивости, а потом вдруг тихо спросил: – А знаешь, что я бы попросил у него?– Что же?– Быть всегда с тобою рядом, Беренгари.Женщина растерялась и даже немного покраснела от смущения.– Ох, Масаши, ты ведь знаешь, что это невозможно.– Почему же?– Я бессмертна.– А я могу жить очень и очень долго, моя вечная роза, – он улыбнулся и, взяв её руку, поцеловал тонкие пальчики. – Не забывай о том, кто я.Ничего сказать в ответ Беренгари не успела, потому что Масаши вдруг почувствовал чужеродную и очень тёмную энергию, шедшую со стороны одного из домов, окружавших площадь. Глаза мужчины мгновенно приобрели алую окраску, и он, не обронив ни слова, за плечо отодвинул женщину за свою спину.– Что случилось? – удивлённо спросила она, успев увидеть изменившиеся черты его лица, но ответа не получила.Масаши направился к тому дому и, приблизившись, почуял знакомую ауру.– Где же я… – И тут его озарило. – Точно! Чёрт!Он чуть ли не влетел в подъезд. Нужная квартира отыскалась на втором этаже, и он, одним движением руки выбив дверь, вошёл в маленькую квартирку, в единственной комнате которой увидел жуткую картину.Та самая демоница, которую они видели у Гакта. Вместо прекрасного личика – оскал страшной лисы, будто жуткая маска, созданная сумасшедшим мастером. Она впилась когтями в солнечное сплетение, место, где скрывается душа, маленькой девочки, которая плакала от страха и боли.Вивьен обернулась и пронзительно завизжала, отчего стёкла в окнах треснули и брызнули в стороны мелкими осколками, засыпая всё вокруг сияющей в солнечных лучах крошкой.Масаши, выставив перед собой руку со скрюченными пальцами, произнёс что-то низким гортанным голосом и резко сжал ладонь.Демоница взвизгнула, когда её оторвало от девочки и прижало к стене плотным чёрным дымом. Этот дым начал проникать в её организм, через кожу, через рот, нос и уши. Визг превратился в хрип, а вскоре и тот оборвался. А на пол свалилась уже мёртвая Вивьен. Всё тело её почернело, будто обуглилось.Мужчина подошёл к её жертве и, поняв, что она без сознания, подхватил на руки и вынес на улицу. К нему тут же подлетела Беренгари.– Что произошло?! Что с этой девочкой?– Нам срочно нужно в больницу. А сюда, – он указал подбородком в сторону дома, – нужно вызвать полицию и графа Камуи.Глаза Беренгари расширились.– Я всё потом объясню. Девочка может умереть.*****Множество новостей гремели по странам в последующие несколько лет.?Маленькая девочка выжила после нападения демона! Останки последнего были найдены в её доме. Здесь явно поработал тёмный маг. Мать ребёнка в слезах благодарит неизвестного спасителя?.?Камуи Гакт вновь принят в королевскую семью Стекуранды. Неужели старые обиды оставлены в прошлом???Триумфальное возвращение на сцену группы Versailles?.?Беренгари Мюррей выходит замуж! Её избранник не кто иной, как басист группы Versailles – Масаши!??Группа Malice Mizer дала концерт в честь 25летия группы. Вокалисты исполнили потрясающее трио. А за барабанной установкой сидел… Вы ведь думали, что это сам Ками спустился с небес? Но нет. Это был его наставник, обучавший когда-то всеми любимого и незабытого драммера искусству владения барабанами?. [9]?Род Луны сместил с трона правящую семью. Сатсуки на десятую годовщину свадьбы подарил своей жене корону королевы Кэймы?.…Столько всего произошло, что не хватит и тысячи страниц, чтобы рассказать.К тому же, это уже совсем другая история…