Глава 4 (2/2)

К несчастью для меня, неприятности этого вечера еще далеко не закончились. Надо же такому случиться, что именно этот день Долорес и ее подружки выбрали для посещения бассейна. Я увидела их в раздевалке. Пройти мимо незамеченной было невозможно, разве что только немедленно вернуться в холл, но, во-первых, Кристиан уже ушел в мужскую раздевалку, а во-вторых, я никогда не была трусихой.При моем появлении девицы замолчали, когда же я прошла к выбранному шкафчику, засмеялись.Я стиснула зубы. Ну не драться же с ними со всеми!Для такого маленького города бассейн был шикарный и просто огромный. Шесть длинных дорожек, мелководный ?лягушатник?, трамплины, трибуны, светло-голубая и синяя плитка, складывающаяся в причудливый узор. Красота, одним словом.Сегодня народа было немало, но места хватало всем. Два работника бассейна неторопливо ходили по залу, наблюдая за порядком.Кристиана еще не было. Я не хотела заходить в воду без него, поэтому медленно пошла вдоль бортика, вглядываясь сквозь голубую воду в рисунок на полу. Неожиданно завязки на моем бюстгальтере ослабли, и в ту же минуту я почувствовала резкий толчок в спину и шлепнулась в воду, подняв волну брызг.Неожиданное падение в холодную воду приятным не назовешь. К счастью, были развязаны только нижние тесемки, а за счет верхних бюстгальтер по-прежнему болтался на моей шее. Под издевательские выкрики своих обидчиц я привела в порядок купальник.Не могу поверить! А если бы на моем месте была Кэнди?! Она же плохо плавает, и они не могли об этом не знать! И это у меня перспектива потери бюстгальтера вызывает злость, Кэнди же со стыда бы сгорела.

Дожидаться, пока я до них доберусь, девчонки благоразумно не стали. И правильно, иначе я попортила бы пару причесок. Кроме того к месту происшествия уже спешил один из работников бассейна.Я подплыла к бортику и встала на узенький выступ. Подозрительно близкое дно меня не обманывало. Глубина здесь была приличная. И если бы в воду упала Кэнди, она если и не утонула бы, то по крайней мере прилично наглоталась воды прежде, чем ее вытащили.- Прости. Я видел, что они что-то замышляют, но был слишком далеко, чтобы помешать. - Расстроенный Кристиан сел на край бассейна и опустил ноги в воду. - Ты в порядке?- Зла до предела, а так – да.

Не имея другой возможности выплеснуть душившие меня эмоции, я оттолкнулась от стенки и, уйдя под воду, вынырнула на одной из средних дорожек. Протерла глаза и быстро поплыла, не замечая ошарашенного лица Долорес. Она и ее подруги расположились на крайней дорожке, той самой, которую я только что покинула.

Кристиан догнал меня на противоположной стороне, когда я остановилась на пару секунд, чтобы передохнуть.

- Долорес кипятится из-за того, что ты уводишь у нее Микаэля.- Я никого у нее не увожу. Он сам ко мне клеится, - разозлилась я, оттолкнулась и поплыла. На сей раз Кристиан держался рядом, поэтому мы могли говорить. – Ирис, как ты думаешь, если б я изначально была одной из них, они бы тоже так завелись?- Вряд ли. Но они же элита, группа поддержки, а ты влезла на их территорию.- Группа поддержки? А это мысль.Я подумала, что у меня отличная подготовка, так что я могла бы попытаться войти в группу поддержки. Вот эти идиотки взбесились бы! Но следующая мысль охладила мой пыл. В гимнастике командная работа, а я вовсе не готова доверить страховать себя во время трюка одной из этих.- Ты будешь мстить?- Сомневаешься?- Я бы стал.- Только надо придумать, как. Дать номера их телефонов в рекламу секс-услуг? Действенно, но я не знаю их номеров.- Подбрось какую-нибудь гадость в школьный шкафчик.- Я хотела бы сделать подлянку не только Долорес, а вообще им всем.- Тебе правда не нравится Микаэль?Мы остановились у бортика, переводя дыхание.- Нет. Мне нравишься ты.Секунду полюбовавшись на ошарашенное лицо Кристана, я нырнула и, проплыв под водой, вынырнула чуть ли не на середине дорожки.Придя домой, я первым делом поставила жарить купленные котлеты, а сама позвонила друзьям. Сначала, поочередно, Котэ и Маусу. Узнав об объявленной мне войне, оба возмутились и пообещали придумать, ?как поставить этих уродин на место и не засветиться?. Потом я позвонила Джастину. И дело было не в том, что с ним дружила Кэнди. За прошедшие две недели я успела привязаться к этому неброскому внешне, но проницательному парню.В отличие от Мауса и Котэ, Джастин, услышав о подлянке, которую мне сегодня устроили, не разозлился, а скорее испугался.

- Ты же могла утонуть!

- Ну, утонуть – это вряд ли. По-любому бы спасли. Но вот воды нахлебаться – это точно. Теперь я хочу им отомстить.Неожиданно Джастин не только меня поддержал, но и предложил помочь, раздобыв нужные телефоны.- И необязательно указывать только мобильный. Можно же и домашний.

- А ведь и правда. Ты – гений!В субботу в школе на меня косились. Понять причину я не могла до обеда. И только в кафетерии, за нашим столиком, Симона меня просветила трагическим шепотом:- Это правда?- Что именно?- Говорят, что вчера… - Она замолчала, будто не решаясь договорить.- Ну?- В бассейне…Эта игра в шпионов когда-нибудь закончится?Симона еще больше понизила голос и закончила шепотом:- Девчонки из группы поддержки сняли с тебя купальник и все видели твою грудь.- Ты не рассказывала об этом! – воскликнул Джастин с ужасом.- Потому что этого не было. Они дернули сзади за завязки и сразу же спихнули меня в воду. Бюстгальтер с меня не слетел, и я сразу же вновь его завязала. Но мне совсем не нравятся эти слухи.

А еще мне не нравилось то, что Кристиан сегодня не пришел в школу. Интересно, почему? Вчера хорошо себя чувствовал.

Весь день я ходила с высоко поднятой головой и строила планы мести. Вечером позвонила Кристиану, но его телефон не отвечал. Ничего особенного, конечно, но я почему-то встревожилась. Но времени на предположения не было. В ночь с воскресенья на понедельник мы с Джастином сделали на асфальте несколько надписей, рекламирующих секс-услуги с номерами моих недоброжелательниц. Маус и Котэ обещали сделать подобное в моем городе. Еще мы написали письмо родителям Долорес будто бы от имени жены ее любовника и подбросили его в почтовый ящик.Все это было, конечно, опасно. Попадись мы на таких проделках и проблемы бы образовались огромные, но не могла же я спустить оскорбления и наезды в свой адрес?Я стояла у своего шкафчика и искала тетрадь, когда ко мне подошла Блейз из группы поддержки и предложила поговорить.- Говори, я слушаю.Хотя мне было неинтересно и больше, чем ее слова, тревожила пропавшая тетрадь.- Я хотела извиниться за то, что произошло в бассейне. Девчонки не должны были так поступать. И мне очень стыдно, что я тоже в этом участвовала.- С чего бы это вдруг такое раскаяние?- Просто представила себя на твоем месте и поняла, как отвратительно мы поступили. Ты ведь могла утонуть.- Да уж. А потом вы распустили слухи обо мне. Не то чтобы меня сильно волновало, о чем болтают за моей спиной, но все равно неприятно.- Это была идея Долорес. Она злится на тебя из-за Микаэля.- Можешь ей передать, что мне нравится другой парень.- Я теперь с ней не разговариваю. Поверить не могу, что она так поступила с тобой. Одно дело подшучивать, но ее ревность зашла слишком далеко. Ты простишь меня?Я пожала плечами.- Пожалуйста, Кэнди, мне правда очень жаль. До недавнего времени я и не думала, что ты такая классная. Но ты очень здорово держалась и в бассейне, и в субботу. Я хотела бы быть твоей подругой.Ого! Что-то новенькое.- А что скажет Долорес и остальные?- Мне все равно. Тем более что многие думают, как я. Ты прощаешь меня?- Да.На уроке литературы я думала о странном разговоре с Блейз. Почему-то мне не верилось в ее искреннее раскаяние. Может, я слишком подозрительна? И Кристиана опять не было в школе. Урок тянулся так медленно, что я едва не заснула и рисовала в тетради цветочки. Не Бог весть какое занятие, но последнее, о чем я хотела сейчас думать, это классическая литература. Я и современную-то не очень любила, а уж это старье!.. Кому оно вообще нужно?Единственной радостью за весь день стала физкультура. После победы над канатом я оставила всякие попытки сойти за Кэнди и работала в полную силу. Тем более что на этом предмета мозги были не нужны и, бегая или подтягиваясь, можно было беспрепятственно думать о своем.За следующие несколько дней мой статус в школе заметно подрос. Мало того, что Микаэль по-прежнему оказывал мне знаки внимания, так еще и некоторые девушки из группы поддержки переметнулись на мою сторону. Мне было даже предложено обедать за ?элитным? столом, от чего я, правда, вежливо отказалась. Мой план мщения принес свои плоды: Долорес и прочие страдали от навязчивых звонков, а у Долорес, судя по слухам, состоялся серьезный разговор с родителями по поводу моего письма. Задевать меня в открытую она больше не пыталась.Лули наконец-то обратила внимание на Джастина и согласилась пойти с ним в кино. Она даже предложила мне организовать двойное свидание: она с Джастином, я – с Микаэлем, но я перевела разговор в шутку. Ни Лули, ни Симона не знали, что мне нравится Кристиан. В эту тайну был посвящен только Джастин, а он умел держать язык за зубами.С Кристианом же отношения были никакие. Подходить к нему первой или звонить я стеснялась, сам же он и не думал идти на сближение. Был все такой же мрачный и отстраненный, будто и не было наших разговоров. Невольно у меня начала появляться мысль, что я сама виновата в охлаждении наших отношений. И кто меня за язык тянул в бассейне? Похоже, Ирису не понравилось то, что я фактически призналась ему в любви.Впервые в жизни я переживала по поводу своей внешности. До этого времени я искренне полагала, что у меня привлекательное лицо и отличная фигура, но теперь моя уверенность в себе дала крен. Будь я настолько хороша и интересна, Ирис не стал бы шарахаться от меня как черт от ладана. Нет, он не избегал случайных встреч, и мы периодически сталкивались в коридоре, но дальше банального ?Привет? общение не шло.Вечером я обнаружила, что у нас закончилось молоко. Можно было бы подождать до следующего дня, но последние два часа я страстно мечтала о какао, поэтому не выдержала и отправилась в магазин. Неторопливо бродя между полками, я вспомнила, что холодильник почти пуст и набрала в корзину кучу полуфабрикатов. Смирившись со своим кулинарным дебилизмом, я каждый вечер стала готовить что-то, купленное в магазине. Обычно мне удавалось разогреть или отварить, не спалив кухню. Дэвид то ли не отличал магазинную еду от домашней, то ли не обращал внимания на то, что ест, но ничего мне не говорил.Когда я расплачивалась в кассе, на улице неожиданно громыхнуло.

В воздухе пахло приближающимся дождем. Небо стало темным и по нему то и на горизонте то и дело вспыхивали молнии. Не нужно было быть пророком, чтобы предсказать, что вот-вот хлынет ливень. Горожане торопливо бежали по домам, надеясь успеть до начала бури. Я тоже не стала тянуть.Ветер все усиливался и уже фактически сбивал меня с ног. Ветви деревьев угрожающе шумели. Над головой громыхало, а молнии становились все ближе.Я торопливо шла, обхватив пакет обеими руками и прижав его к груди. Ветер подталкивал меня в спину, бросая на лицо отдельные пряди. Я проводила взглядом девушку с распущенными волосами, которые беспорядочно бились на ветру, и порадовалась, что сегодня сделала ?хвост?. Мимо пробежала женщина с коляской. В отличие от нее, группе подростков происходящее явно нравилось, потому что они и не думали куда-то бежать, просто стояли посреди улицы и снимали надвигающуюся бурю на мобильные телефоны.Но я нисколько не желала промокнуть, поэтому прибавила шаг. До дома уже оставалось не так уж и далеко, когда я заметила Кристиана. Он шел мне навстречу, засунув руки в карманы куртки, такой же спокойный, будто прохаживался по коридору школы. Этакий островок невозмутимости среди общего хаоса. Смотреть на него было приятно. Черные прямые джинсы, майка, куртка нараспашку, косая челка, бьющаяся на ветру.

Тут произошли два события: Кристиан заметил меня и начался ливень. Неуспевшие домой прохожие кинулись врассыпную. Кристиан, напротив, остановился, глядя на меня. Его волосы и одежда моментально вымокли, но лицо по-прежнему оставалось безмятежным. Я тоже промокла насквозь, но сохраняя лицо, и не подумала прибавить шаг или побежать.- Ирис, привет.- Привет. Гуляешь?- Ходила в магазин. А ты?- А я гуляю.Неожиданный раскат грома заставил меня подпрыгнуть.- И откуда этот дождь только взялся?!- Синоптики передавали бурю.- Правда? Я и не слышала. – Я поежилась. Мокрая одежда неприятно липла к телу и холодила его. – Ты не хочешь со мной общаться? В школе даже не подходишь.- А зачем? Ты и без меня не скучаешь.- Значит, ты не сердишься на то, что я сказала в бассейне? Насчет того, что ты мне нравишься?- Нет, мне даже приятно было. Мне такого еще никто не говорил.- Значит, я снова тебя удивила.Небо будто прорвало. Это был не дождь, а самый настоящий ливень. Не прошло и пяти минут, а на асфальте уже закружились потоки воды.Я тряхнула головой, сбрасывая с носа каплю.- Ты… не проводишь меня?- Давай.Кристиан взял из моих рук пакет и оставшееся до моего дома расстояние мы преодолели практически бегом. Когда за нами закрылась входная дверь, отрезав теплоту помещения от ветра, холода и шума дождя, я испытала облегчение. Ботинки намокли так, что под ними образовались лужи. С одежды и волос капало. И в общем я выглядела жалко. Удивительно, но Ирис, будучи даже мокрым как мышь, все равно оставался привлекательным.Я вынула из его холодных пальцев пакет и убежала на кухню. Первым делом поставила чайник, потом унеслась наверх. Еще через пару минут моя мокрая одежда сиротливой кучкой валялась на полу, а я натягивала на себя сухие джинсы и футболку.Звонок Дэвида застал меня в полураздетом виде. Я запрыгала на одной ноге, пытаясь одновременно натянуть джинсы и добраться до телефона.- Кэнди, ты дома?- Да, папа.- Я сегодня приду поздно или не приду совсем. На улице черте что творится, поэтому я, наверное, останусь на работе.

- Хорошо.Связь была отвратительная, но главное я услышала. Хорошо, что Дэвид позвонил. В противном случае, я стала бы за него волноваться.Кристиан стоял на кухне возле окна, и с него уже натекла приличных размеров лужа. На улице все еще грохотало и буйствовала непогода.- Я дура, - самокритично заявила я, сообразив, что одним полотенцем делу не поможешь, но все же протянула его. – Вытри голову.Надеюсь, Дэвид не будет против, если я воспользуюсь его одеждой.На выданные ему вещи, Кристиан посмотрел с сомнением, но я не дала ему и слова сказать.- Надевай, а то простудишься, и я никогда себе этого не прощу. Чай будешь? О, у нас же есть молоко! Я весь день мечтала о какао. Приготовить тебе?- Как хочешь.Я уже говорила, что этот парень на редкость многословен?Я отвлеклась на кружение у плиты, а когда вновь повернулась, Кристиан уже переоделся. Правда, вещи Дэвида были ему велики, но все же лучше, чем ходить в мокром.- Я повещу твою одежду сушиться, но не знаю, когда она высохнет.

Потом мы сидели в гостиной и пили какао. По крыше барабанил дождь, но в доме было уютно и тепло. Одна мысль о необходимости вновь бороться с непогодой вызывала во мне дрожь, поэтому я предложила:- Если хочешь, оставайся на ночь у меня.- Что на это скажет твой отец?- Ничего. Он позвонил, сказал, что, скорее всего, заночует на работе. Но даже если и вернется – что криминального в том, что ты останешься в нашем доме? Это лучше, чем в темноте и под дождем идти к себе.- Я люблю засыпать под шум дождя.- Это все любят. Так ты, значит, теперь с ?элитой??- Нет. Я сама по себе.- Тебе не нравится Микаэль?- Кажется, я уже сказала, что мне нравишься ты.Погас свет. Я выглянула в окно, но увидела лишь темноту.- Чего и следовало ожидать, - философски заметил Кристиан из глубины комнаты. – У вас есть свечи?- Понятия не имею.Я села обратно в кресло. Потом, подумав, перебралась на ковер к Кристиану и, так же как и он, облокотилась спиной о диван.- Телефоны, наверное, тоже не работают. Ты не сможешь предупредить родителей, что не придешь ночевать.- Что будет, если твой отец сойдется с твоей матерью? Вы уедете?- Скорее всего.- Ты хочешь этого?- Тот город больше. Здесь мало возможностей, и я чувствую себя как в клетке.- Мне это знакомо.Мы проговорили до поздней ночи. В полумраке, когда видны лишь очертания фигуры, можно расслабиться и не следить за тем, как выглядишь и какое впечатление производишь.Кристиан был так близко, что наши плечи соприкасались, и я сквозь майку чувствовала тепло его тела.- Жаль твою бровь. Пока она окончательно не подживет, ты ничего не сможешь в нее вставить.- Я хочу проколоть губу.- В центре?- Нет. Вот здесь. – Он коснулся мизинцем левого края моей губы.Будь это фильм о любви, в этот момент мы бы поцеловались. Но это было не кино, поэтому Ирис отнял руку от моего лица и мы продолжили разговор.