Глава 5 (1/1)

Утром я проснулась поздно. В окна лил солнечный свет и доносились голоса птиц. Буря миновала, оставив на память о себе легкое першение в горле – гуляние под холодными струями дождя не прошло даром. Но это была мелочь, не заслуживающая упоминания.Зазвенел мобильник. Несколько долгих секунд ушло на его поиски. Я точно помнила, что изначально телефон был в куртке, но, видимо, потом я принесла его в комнату.Звонила Кэнди.- Бьянка, с вами все в порядке?Было неожиданно услышать свое имя. За две недели я успела от него отвыкнуть.- Да. Почему ты спрашиваешь?- В новостях передали, что ночью в вашем районе была жесткая буря. Повалены деревья, пострадали линии электропередач, есть погибшие.- У нас все хорошо. Дэвид заночевал на работе, а мы с Ирисом всю ночь…Я осеклась на полуслове. Я забыла про Кристиана! Мы проболтали до глубокой ночи, после чего разошлись по разным комнатам.- Бьянка, ты меня слышишь? Бьянка?- Слышу. Просто вспомнила кое о чем. Давай я тебе потом перезвоню.- Но…- Вечером. Обещаю.Кое-как натянув одежду, я выскочила из спальни.Дверь гостевой комнаты была приоткрыта, а сама комната пуста. На кухне я обнаружила Дэвида, пьющего кофе.- Доброе утро. Кофе будешь?- Нет. Ты… уже дома?- Вернулся еще ночью. Сразу, как буря немного улеглась. Едва доехал. Много деревьев повалено, два раза пришлось объезжать.- А-а… да.Я не знала, как спросить, но Дэвид заговорил об этом сам.- Кстати, что это за молодой человек, с которым я столкнулся на кухне?- Это Ирис. Мы учимся вместе. Вчера вечером встретились на улице, попали под ливень, и я предложила ему переждать у нас. Но погода была такая, что ему пришлось остаться на ночь. Он ушел?- Нет. Поздоровался и поднялся наверх.- Ты уже завтракал?- Только кофе выпил. Давай сделаю тосты, а ты пока приведи себя в порядок, а то стоишь босиком на холодном полу.Я посмотрела вниз. И правда, так спешила, что забыла обуться. И не причесалась, конечно. И не умылась. Если попадусь в таком виде на глаза Ирису, о завоевании его сердца можно будет забыть.Завтракали втроем. Вещи Кристиана за ночь высохли, хотя и выглядели несколько помятыми. Когда Кристиан передавал мне сливочное масло, я зацепилась взглядом за его руки и не сразу поняла, что не так.- Ты без колец.- Ну… да. – Ирис удивленно на меня посмотрел. – А что?- Ничего. Просто непривычно.До этого я видела его без колец только в бассейне, но там было не до рассматривания. Я и внимания не обратила.- Кэнди, мне на днях звонили из школы, - как бы между прочим сказал Дэвид. Я напряглась. Обычно такие звонки не предвещали ничего хорошего. – Мисс Гановер удивлена твоей низкой успеваемостью.- У меня хорошие отметки по физкультуре.- По физкультуре – может быть. Но вот по истории, если не ошибаюсь, ты не сдала зачет и по другим предметам дела идут не лучше.- Сама не знаю, что творится со мной в последнее время. Но историю я подтяну. Обещаю.- Надеюсь. Я, конечно, понимаю: у тебя сейчас такой возраст, когда не хочется сидеть над книгами, но образование – это фундамент…- Всей будущей жизни, - подхватила я менторским тоном. – Знаю.

- Откуда? Кажется, я такого еще не говорил.- Мама говорила, - ляпнула я, не подумав, и тут же спохватилась: - То есть Лора.Но Дэвид обрадовался моей оговорке и даже не попытался скрыть улыбку.- Я рад, что ты чувствуешь Лору своей мамой. Для меня это очень важно. Говорят, что в одну реку нельзя войти дважды, но мы с Лорой попытаемся.- Вы поженитесь?- Я очень на это надеюсь. Теперь ты понимаешь, почему для меня имеет такое значение твоя оговорка? Ты и Бьянка – наши с Лорой дочери, и мы не сделаем ничего, чтобы было бы вам неприятно.- То есть, если бы я не приняла Лору, ты расстался бы с ней?- Нет. Но речь о свадьбе не шла бы до тех пор, пока нам не удалось бы тебя переубедить. И если уж разговор зашел об этом… Кэнди, ты не будешь против, если я сделаю Лоре предложение?- Нет. Она показалась мне довольно милой. Кроме того, она все-таки моя мама.Во время этого разговора Кристиан вел себя так тихо, что я практически забыла про него и вспомнила лишь когда он встал.- Спасибо за гостеприимство, но мне пора.- Ты домой?- В салон. Хочу проколоть губу.- Можно с тобой? Не хочу торчать дома.Кристиан пожал плечами.Я метнулась наверх за телефоном и рюкзаком. Долго не могла найти кошелек - вчера он куда-то завалился, - нервничала, что парень не дождется меня и уйдет.К счастью, Кристиан проявил терпение. Я застала его в гостевой комнате укладывающим челку. Лака у него не было, так что волосы упрямились, не желая лежать надлежащим образом.Пока Кристиан был занят укладкой, я без помех его рассматривала. Кольца уже были на месте. Джинсы снизу немного испачкались, но это было почти незаметно. Тонкую талию обхватывал широкий кожаный ремень. Подозреваю, что носил его Кристиан не для красоты, а чтобы джинсы не спадали. Удивительное дело, но в одежде он выглядел даже более худым, чем в бассейне. Одна кости. Не кормят его дома что ли? Хотя если вспомнить, сколько он ест, вообще удивительно, как он еще жив. В жизни не встречала парня с таким плохим аппетитом. Хотя он высокий и мышцы есть, так что, наверное, ему хватает.Одолев непослушную челку, Кристиан повернулся ко мне, и я увидела синяки на его руке. Я заметила их еще во время завтрака, но спросить о происхождении не успела из-за разговора с Дэвидом.- Ирис, ты подрался?Недоуменное выражение лица.- У тебя на левой руке два синяка. Опять проблемы в школе?- Нет.Он прошел мимо меня и направился к лестнице. Но я не отступала.- Тогда что?- Последствия неудачного героизма.- Что?- Ничего?И действительно дальнейших объяснений не последовало. Я решительно не понимала этого парня. Временами он будто расслаблялся и становился разговорчив, но потом вновь надевал маску безразличия и замкнутости. Прошлым вечером мы так здорово болтали, а теперь из него и слова не вытянешь.На улице вовсю светило солнце, но асфальт только начал подсыхать. И повсюду виднелись следы прошедшей бури. В одном месте мы видели здоровенное дерево, упавшее на припаркованную рядом машину, другое, точно такое же дерево, перегородившее дорогу, уже шустро распиливали на куски рабочие.Мои ботинки еще не высохли, поэтому я надела кеды и старательно обходила лужи. Кристиан шел напрямик, даже несмотря себе под ноги. Но его лице вновь появилось замкнутое выражение.В салоне красоты мне пришлось подождать в маленьком холле. Пока Кристиану прокалывали губу, я листала лежащие на столике журналы. Ножки стола были деревянными, а столешница – прозрачной, и глянцевые журналы смотрелись на ней очень нарядно. Со стен на меня глядели фотографии моделей с причудливыми стрижками и макияжем. Неужели кто-то действительно делает такое?Среди журналов больше всего заинтересовал каталог рисунков для татуировок. Я даже прикинула, какую бы выбрала, если б решила украсить себя подобным образом. Но что-то мне подсказывало, что ни Дэвида, ни тем более маму такая выходка не порадует.После посещения салона настроение Кристиана улучшилось, и он даже предложил сходить в парк, посмотреть на последствия бури. Тем более что больше в этом месте смотреть было не на что.По дороге мы разговаривали о татуировках и пирсинге. Выяснилось, что нам обоим нравились кельтские орнаменты и украшения в брови, губе и ушах, а шрамирование и пирсинг в пупке и интимных зонах казались отвратительными.

Солнце жарило все сильнее, и Кристиан снял куртку. Мне эта идея хорошей не показалась. Конечно, мы живем не на севере и сегодня на редкость тепло, но сейчас ноябрь и ходить в майке как-то не по сезону.Парк был усеял обломанными ветками, но деревья почти не пострадали. Мы увидели лишь одного рухнувшего гиганта. Но ствол дерева был сухим, и оно в любом случае не простояло бы долго.- Пойдем на площадь?- Здесь есть площадь?- Это не совсем площадь, скорее, парковая площадка, на которой проходят праздники и ставят временные аттракционы. Разве ты не знала?- Знала, конечно. Просто не ожидала, что ты называешь это место площадью.Если это и была площадь, то очень маленькая. Небольшая асфальтовая площадка с лестницей в три ступеньки и металлическими перилами. По бокам площадки стояли скамейки, разделенные урнами, три с одной стороны, три – с другой, а на самом пятачке двое подростков катались на скейтах. Увидев их, я едва не застонала от зависти.Две из шести скамеек были заняты. Мы сели на ближайшую свободную, и я с тоской уставилась на юных спортсменов.

Перехватив мой взгляд, Кристиан спросил:- Хочешь научиться?- Хочу покататься. Я умею.

- Ты умеешь ездить на скейтборде?В голосе парня без усилий читалось недоверие. Я не отрывала глаз от ребят. Они были ничего, особенно темненький, но я лучше. Конечно, у меня для тренировок было больше возможностей. Вспомнив нашу площадку в парке, я грустно вздохнула. А ведь сегодня воскресенье, и все наши, наверняка, уже там.- Ты правда катаешься?- Знаешь, как отвратительно не иметь возможности заниматься любимым делом? – ответила я вопросом на вопрос. – Я увлекаюсь скейтбордингом уже два года, а сейчас могу только сидеть здесь и завидовать.Лицо Кристиана по-прежнему выражало сомнение.Решившись, я подошла к подросткам.- Привет. Не одолжите на несколько минут скейт? Хочу показать другу, что умею ездить. Верну в целости и сохранности.Ребята переглянулись. Потом темненький подбросил свою доску в воздух, поймал ее за край и вручил мне.Я испытала восторг, который чувствует алкоголик, наконец добравшийся до спиртного, или наркоман, чудом доставший ?дозу?.Конечно, скейт был чужим и непривычным, я не размялась, да и площадка оказалась так себе, но я была рада и этому. Оказалось, что две недели – слишком маленький срок, чтобы потерять мастерство.Через десять минут я с сожалением вернула скейт владельцу.- Вы суперски катаетесь! Просто класс!- Спасибо.Что ни говори, а слушать похвалы в свой адрес было приятно. Сияя как солнце, я подошла к Кристиану.- Прошу прощения за свою недоверчивость.- Ничего. Я же понимаю.Действительно, от Кэнди было сложно ожидать чего-то подобного.- Сколько, говоришь, ты этим занимаешься?- Два года. Но до настоящего мастерства мне далеко. Я видела ребят, которые такое вытворяют, что просто дух захватывает.- Где ты этому училась? Ведь не дома же?Я задумалась, подбирая подходящий ответ. Спасли меня скейтеры.

- Мисс, а вы сильно заняты?- Нет.- Не покажете один трюк? Тот, который с поворотом? Вы его только что делали, а у нас никак не получается.Я посмотрела на Кристиана. Он кивнул.Мое хорошее настроение в понедельник продержалось до перемены. Я только успела выйти в коридор, как меня перехватили Лули и Джастин.- Нам надо поговорить, - заявила Лули предельно серьезным тоном. – Я тут такое узнала! Надеюсь, ты мне все объяснишь. Иначе, иначе… не знаю, что я сделаю!- Давай поговорим по пути в библиотеку. А то я уже несколько дней до нее дойти не могу.- Вчера я гуляла и кое-что видела.- Что?- Точнее, кого. Я видела тебя. И ты была не одна.Лули остановилась, проверяя, какое впечатление произвели на меня ее слова, но я и не подумала сбавлять шаг, так что ей пришлось меня догонять. Перемена была короткой, а я надеялась успеть сдать книги и успеть к уроку, поэтому не могла позволить себе терять драгоценные минуты.- Ты ничего не хочешь мне объяснить?- Что именно?Я начала терять терпение. Меня бесила манера Лули и Симоны выдавать информацию по капле. Хочешь что-то сообщить – говори, нет – молчи, но чего тайны-то на пустом месте разводить?! Как маленькие, честное слово!- Говорю же, я видела тебя вчера. И не одну. Не могу поверить, что ты была с этим чудиком!- С кем?- Ну, с этим, - Лули неопределенно помахала ладонью перед лицом.- С Кристианом, - пояснил Джастин, до этого скромно молчавший.- Да. Ну и что?Я толкнула библиотечную дверь и вошла внутрь, оставив парочку снаружи. Когда я вышла, уже без книги, Лули атаковала меня снова.- Кэнди, ты не должна этого делать! Если Мика узнает… Представь, какой скандал будет!- Что Мика узнает? – Мое небезграничное терпение подходило к концу.- То, что ты встречаешься с этим…- Его зовут Ирис или Кристиан. И я с ним не встречаюсь.- Я неправильно выразилась. Но Мика будет в бешенстве, если узнает, что ты была с ним. С этим… Кристианом. Неправильно встречаться сразу с двумя.- Я ни с кем не встречаюсь! – сорвалась я и затормозила так резко, что на меня налетел парень, шедший сзади. Но я даже не услышала, что он сказал по этому поводу, потому что все мое внимание было сконцентрировано на Лули.Она вскинула руки в оборонительном жесте.- Я не хочу сказать, что Кристиан тебе нравится. Но Микаэль и другие могут так решить. Ты должна его отшить.- Кого?- Да Кристиана же! – Похоже, Лули тоже потеряла терпение. – Даже если вы встретились случайно, ты не должна была идти с ним гулять. Приличные девушки так не поступают. Или ты не смогла отказаться, потому что побоялась его обидеть? Так хочешь, я сама с ним поговорю и объясню, чтобы он оставил тебя в покое? А может, он тебе угрожал? – голос Лули стал встревоженным. – Если это так…- Нет! Он мне не угрожал! И вообще все не так!- Как знаешь. Я же для тебя стараюсь.Прозвеневший звонок прервал наш странный разговор, но настроение было изрядно подпорчено. Однако я так толком и не поняла, что Лули пыталась мне втолковать.

Я думала об этом вплоть до обеда. Последний перед большой переменой урок у нас с Джастином был общим, и едва прозвенел звонок, я подошла к другу за объяснениями.

- Лули думает, что ты встречаешься с Микаэлем и что Кристиан тебя преследует или что-то вроде того. Она боится, что если Мика узнает, что ты по каким-то причинам была с Кристианом, он тебя бросит.- Но я не встречаюсь с Микаэлем!- Мне кажется, ты действительно ему понравилась.- Но он-то мне не нравится!- Ты же два года была в него влюблена! Все уши нам прожужжала: Мика то, Мика се.- Да это когда было! – Я с такой силой дернула дверцу своего шкафчика, что она едва не слетела с петель. – Джастин, читай по губам! Мне не нравится Мика. Мне нравится Крис-ти-ан, - последнее имя я для пущего эффекта произнесла по слогам.- Но он же чудной!- Он – потрясающий.Я стукнула дверцей шкафчика, будто ставя точку в этом споре и направилась в кафетерий.Вскоре Джастин меня догнал.- Кэнди, неужели он и правда тебе нравится?- Очень.Я заглянула в кафетерий и тут же вышла обратно. Кристиан еще не появился. Мы ни о чем не договаривались, но я надеялась, что он не откажется пообедать за нашим столиком.- Ты кого-то ждешь?Я смущенно пожала плечами, крутя головой по сторонам. Кристиана я заметила издалека. Он выделялся даже в разномастной толпе школьников. Сегодня на нем были многократно разрезанные черные джинсы с цепочками и черная рубашка с расстегнутыми манжетами навыпуск.Я помахала рукой, привлекая его внимание, и Ирис направился к нам.- Привет.- Привет. Я ждала тебя.- Зачем?- Хотела пригласить пообедать с нами.- Я привык сидеть в одиночестве.- Но хотя бы раз ты можешь изменить своей привычке?- Если ты просишь, - Кристиан многозначительно посмотрел мне в глаза.- Прошу.Увидев Кристиана, Симона и Лули на минуту потеряли дар речи, потом уставились на меня. Джастин бесшумно пристроился рядом со своей девушкой, и взгляд у него была такой, будто сложившаяся ситуация его здорово забавляет.- Знакомьтесь. Это – Кристиан, он же Ирис. Это – Лули и Симона. С Джастином ты уже знаком.

Обед проходил в напряженной тишине. Девчонки тайком рассматривали Кристиана, нервно перебегая глазами по его кольцам, сережкам и пирсингу. Кристиан делал вид, что этого не замечает. Джастин пытался разрядить атмосферу разговором, но не знал, о чем говорить. И будто мало было этого, к нам подошел Микаэль.- Кэнди, могу я с тобой поговорить?- Я слушаю.- Давай отойдем.Он буквально вытянул меня из-за стола и отвел в сторону, где мои друзья не могли нас слышать.- Сегодня в кинотеатре премьера ?Восхода тьмы?. В шесть часов. Я уже взял два билета. Пойдешь со мной?- Не знаю, Мика, это так неожиданно…- Я хотел сделать тебе сюрприз.- Мне надо заниматься…- Да ладно тебе! – Микаэль взял меня за руку и притянул к себе. – Это же премьера! Все там будут.Мне всегда было тяжело отказывать. А тут еще подлетели Блейз и Кара.- Пригласил? Здорово, правда?Блейз обняла меня, чуть не задушив в объятиях.

- Пойдем все вместе! Мика сначала заедет за тобой, потом – за мной и Карой. Остальные сами приедут.- А после фильма мы можем посидеть в кафе, - предложила Кара, чьи волосы были такими рыжими, что я сомневалась в их естественности. – Но если после показа вы захотите погулять вдвоем, мы не обидимся.Под напором их энтузиазма я совершенно растерялась и слова не могла вставить. Меня не спрашивали, иду ли я в кино. Меня ставили в известность, причем нисколько не сомневаясь в моей бурной радости от этого известия. Когда я, совершенно ошарашенная их напором, вернулась к своему столу, Кристиана уже не было.- А где?.. – я не закончила, но Джастин понял.- Ушел. Почти сразу же, как ты отошла с Микаэлем.- Что они от тебя хотели? – спросила Симона с придыханием в голосе. Это меня неожиданное внимание Микаэля и его компании напрягало, ее же, напротив, радовало. Было приятно общаться с девушкой, которой заинтересовался первый красавчик школы.- Микаэль пригласил меня в кино.- На премьеру ?Восхода тьмы?? Мы с Джастином тоже хотели пойти, но билеты раскупили еще неделю назад, - озвучила Лули. – Потом расскажешь, как все прошло? Это же ваше первое свидание?- Это вообще не свидание, - раздраженно бросила я, вставая из-за стола и направляясь к выходу. Вслед мне полетел недоверчивый смех.

Кристиана я в тот день больше не видела. Неужели он обиделся из-за того, что я разговаривала с Микаэлем? А тут еще этот поход в кино. Даже в мыслях я не называла его свиданием. На свидания ходят с тем, кто тебе нравится, а к Микаэлю я не испытывала ничего большего чем простая симпатия.Еще ни разу в жизни я не была на свидании. Правда, и в кино парни меня тоже не приглашали. Я много раз ходила с Маусом, одним, или вместе с Котэ, но сейчас ситуация совсем другая. Не свидание, конечно, но идти в джинсах, наверное, не стоит?По пути домой я поделилась сомнениями с Джастином. Симоне и Лули было в другую сторону, так что они уже уехали. Мы же с Джастином уселись на заднее сиденье автобуса, чтобы поговорить без помех.- Я понятия не имею, как девушки одеваются на свидание.- Это не свидание!- В любом случае тебе стоит выглядеть понаряднее. Ну, юбку там надеть, накраситься…- Шутишь? – Я вспомнила безобразный гардероб Кэнди и поняла, что найти в нем что-то приличное не под силу даже волшебнику. Конечно, я не собиралась впечатлять Микаэля, но и позориться тоже не хотелось.Пришлось прямо из автобуса звонить Симоне и Лули и просить подъехать ко мне для консультации. Девчонки примчались через час с ворохом одежды, косметики и бижутерии. От макияжа я отказалась сразу. Большая часть принесенных вещей не подошла по размеру, но у Симоны была старшая сестра примерно моей комплекции из гардероба которой подруга и позаимствовала кучу шмоток.

В результате долгих сборов, споров, смеха и переодеваний меня облачили в комплект, состоящий из джинсовых мини юбки и безрукавки, под которую я надела рубашку. Обуви на каблуках в гардеробе Кэнди не нашлось, поэтому мне было позволено оставить свои ботинки. Еще почти час ушел на прическу. Получившиеся локоны привели меня в ужас, и даже девочки признали, что решение было неудачным.- И стоило столько мучиться, - вздохнула я, обозревая в зеркале свою обычную прическу: ?конский хвост?. Симона, правда, предложила их распустить, но Лули объявила, что с ?хвостом? моя шея выглядит длиннее. Не уверена, что хотела походить на страуса, но, судя по интонациям Лули, ?длинная шея? - это комплимент.К Микаэлю меня вывели как невесту к жениху, со вздохами и хихиканием. Хорошо хоть он цветы не догадался купить, иначе доказать, что это не свидание, точно бы не удалось.- Потом все нам расскажешь, - шепнула Лули, легонько прислоняясь щекой к моей щеке. – Удачи.Когда машина тронулась, подруги активно замахали нам вслед.- Ты прекрасно выглядишь, - Микаэль бросил на меня одобрительный взгляд. – И не беспокойся насчет куртки. Мы все время будем в помещении. Но если вдруг замерзнешь, моя куртка на заднем сиденье.

По пути мы заехали за Блейз и Карой.Да, на свидание это мероприятие походило мало. Разве бывают такие многолюдные свидания? Когда мы с Микаэлем и девочкам зашли в переполненный холл, к нам тут же подошли два парня из футбольной команды.- Вы едва не опоздали. Пришли последними.- Тогда идем в зал, а то точно пропустим начало.По пути то мои спутники то и дело здоровались, а когда мы заняли свои места, обнаружилось, что поблизости наблюдаются почти все завсегдатаи ?элитного? стола, включая Долорес. Она послала мне испепеляющий взгляд, и я нарочно положила руку на руку Мики, наслаждаясь выражением бешенства на ее лице.Фильм оказался вполне предсказуемым фантастическим боевиком с роскошными спецэффектами и слабым сюжетом. Потом мы всей компанией перебрались в ближайшее кафе и заняли сразу два стола. Микаэль был предупредителен и внимателен. Все спрашивал, не нужно ли мне чего. Долорес сначала буравила меня ненавидящим взглядом, потом, будто бы случайно, облила соком. Представив, как буду оправдываться перед Симоной за испорченную одежку ее сестры, я едва не расплакалась. Мика тут же принялся меня утешать, и из кафе мы уехали досрочно, так что Долорес своей выходкой лишь проиграла.Я, впрочем, тоже.Весь вторник, начиная с самого утра, мне пришлось отвечать на расспросы друзей о прошедшем вечере. Да, все было хорошо. Нет, мы не целовались. Да, пришли все. Группа поддержки в полном составе. Да, проводил. Нет, не целовались. Все понравилось. В кафе сидели не долго. Мика очень милый. Я, кажется, уже сказала, что не целовались! Совсем! Даже в щечку!Еще я весь день искала Кристиана, но на обед он не пришел, на телефонные звонки не отвечал, а увидев меня в коридоре, резко разворачивался и уходил. Та же картина наблюдалась и на следующий день, и через день. К концу недели я наконецпоняла, что меня попросту не хотят знать. Но почему? Неужели только из-за того, что я ходила в кино с Миком? Да, мы и после этого общались. Он даже пытался меня поцеловать, но я увернулась и перевела все в шутку. Об этом случае, впрочем,Кристиан знать не мог. Тогда почему?Я никогда раньше не влюблялась и не страдала от любви. Мне казалось, что все эти переживания – дурацкие выдумки авторов любовных романов. Например, как можно любить того, кто не отвечает тебе взаимностью? Это же унизительно. Как можно ревновать или не верить любимому человеку?

Я была уверена, что у меня все будет просто и ясно. Но реальность оказалась совсем иной. Первый же парень, который мне понравился, оказался совершенно непредсказуем. Я была искренна с ним, сказала о своей симпатии, и мне казалось, что я тоже ему интересна… И вот пожалуйста – он даже смотреть на меня не хочет.И мне даже посоветоваться было не с кем! Лули с Синтия считали Кристиана странным и до сих пор не знали о моей симпатии к нему. Котэ и Маус были далеко. Оставался только Джастин. Не желая, чтобы нас подслушали или помешали, я пригласила его пройтись после школы.- Я ничего не понимаю. Ирис, конечно, не душа компании, но мы с ним хорошо общались. В бассейн ходили, гуляли. А в ту ночь, когда он у меня остался, несколько часов проговорили…- Когда это Кристиан у тебя ночевал?- В прошлую субботу. Когда буря была. Но это неважно. Важно, что мы действительно хорошо общались, и я надеялась, - я на ходу пожала плечами в знак своей полной растерянности и смущенно улыбнулась, - что нравлюсь ему. И когда Ирис согласился с нами пообедать, разве это не означало, что он не против общения со мной? А теперь он на меня даже не смотрит. Раньше, до всего это, не подходил и первым не заговаривал, но хотя бы смотрел. Я несколько раз ловила на себе его взгляд. А потом – как отрезало. Но почему? Неужели только из-за того, что я ходила с Микой с кино? Но это просто дружеская встреча. Мы с Микаэлем не пара. Я вообще ни с кем не встречаюсь! А то, что я с кем-то общаюсь, что в этом плохого? Я вот и с тобой общаюсь. Это же ничего не значит!Я так увлеклась, что уже практически кричала.- Может, он просто стесняется? Думает, что не интересует тебя.- Кто стесняется? Ирис стесняется? Да ты его вспомни! Он что, выглядит застенчивым и неуверенным в себе?- Не очень, - улыбнулся Джастин. – Скорее высокомерным и самодостаточным.- И я о том же. Тем более чтодважды говорила ему, что он мне нравится. Заметь: сделала первый шаг, но не навязывалась. И что? И ничего!- Может, мне с ним поговорить и все выяснить?- Нет! Не хватало еще, чтобы он решил, будто я за ним бегаю!Дэвид пришел сегодня неожиданно рано и уже смотрел в гостиной телевизор.- Кэнди, я хотел кое-что я тобой обсудить.- Да?Я присела на краешек кресла, но мужчина поманил к себе на диван и обнял.- Ты стала совсем взрослая. Еще полгода назад ты казалась мне ребенком, а теперь стала совершенно другой: решительней, уверенней в себе, и мальчики на тебя заглядываются. Тот парень, что несколько раз звонил, твой возлюбленный?- Папа, нет! – Я почему-то смутилась. – Мы просто общаемся, а нравится мне совсем другой.- Я вот о чем хотел тебя спросить… Скоро Рождество. Как насчет того, чтобы провести его с Лорой и Бьянкой? Только на этот раз не мы поедем к ним, а они приедут к нам. Что скажешь?Я задумалась. Неплохая возможность для обратного обмена. Правда, мы с Кэнди договаривались только на месяц, но я еще не была готова вновь стать Бьянкой. Конечно, я соскучилась по маме и друзьям, и Кэнди будет в восторге, узнав, что за мной, то есть за ней, ухаживает Микаэль, а девушки из группы поддержки относятся как к равной, но здесь был Кристиан. Пусть он откровенно меня игнорирует, но я еще на что-то надеялась. Если же я уеду, все будет кончено.- Так что скажешь? Пригласим Лору и Бьянку?- Давай.- Папа, у тебя все серьезно с Лорой?- Очень.- Но ведь когда-то вы расстались. А в одну реку нельзя войти дважды.- Дважды нельзя войти в одну воду, а в одну реку можно. Прошло почти пятнадцать лет после того, как мы с Лорой развелись. Это большой срок. Мы изменились, стали совсем другими людьми и хотим попробовать еще раз.- Тебе нравится, какой ма… Лора стала?- Да. Она красавица. Поднимаясь в свою комнату, я думала о том, что за три недели так привязалась к Дэвиду, будто всю жизнь с ним жила, и что мне совсем несложно называть его ?папой?. Зов крови, не иначе. Разговор с Кэнди меня порадовал. Она тоже не рвалась меняться обратно и с готовностью согласилась подождать до Рождества.- Мама, наша мама, замечательная. Папа этого не знает. Я никогда ему не жаловалась, но мне всю жизнь очень не хватало мамы. Знаешь, чтобы было с кем пройтись по магазинам, пожаловаться на жизнь, просто поболтать. Мужчины много не понимают. И им всего не расскажешь.- Ты бы хотела, чтобы наши родители поженились?- Очень! А ты?- Я, пожалуй, тоже. Признайся, ты там ни в кого не влюбилась?Кэнди засмеялась.- Шутишь? Да я все три недели разгребаю твои задолженности по учебе. Трудно поверить, что мы близняшки – ты так плохо учишься. Боюсь даже подумать, что меня ждет, когда я вернусь.- Тебя ждут прекрасные оценки по физкультуре.- И ужасные по всем остальным предметам.Теперь засмеялась я.- Не совсем, но да, я не фанатка учебы.- Бьянка, почему ты спросила, не влюбилась ли я? Или… У тебя кто-то есть?- Там или здесь?- Там, конечно. Здесь-то, ты говорила, что никого.- Не знаю. Но, наверное, все же нет. Мне нравится один парень, и мне казалось, что я ему тоже, но, видимо, я ошиблась, потому что вот уже несколько дней как он меня не замечает и даже разговаривать не хочет.- И кто это? Я его знаю?- Ирис.- Кто?- Кристиан.-Этот чудик? – Кэнди недоверчиво засмеялась. – Не может быть! Он же странный!- Он шикарный, - вздохнула я. – Весь такой… совершенный. Мне в нем нравится абсолютно все: голос, походка, одежда, манера поведения. Он как ожившая мечта.- Похоже, это серьезно, - теперь в голосе сестры звучало сочувствие. – Мне знакомо, как это больно, когда предмет твоего обожания даже не смотрит в твою сторону.- Тебе Микаэль нравится?- Джастин сказал? Уже два года, но у меня нет никаких шансов.Я промолчала. Бедняжка Кэнди сохла по этому парню два года, а мне удалось его заинтересовать едва ли не за неделю. С учетом того, что внешне мы неотличимы одна от другой, дело не в моей неземной красоте. Предполагаю, что все эти два года Мика Кэнди просто не замечал, так неярко она выглядела. Но это вовсе не значит, что теперь, ради сестры, я должна броситься ему в объятия, а она потом придет на готовенькое. Нет уж! Я подготовила плацдарм, а уж потом пусть Кэнди возвращает себе свою жизнь и очаровывает Микаэля. Благо теперь ей это сделать будет проще.В субботу с последнего урока нас отпустили пораньше. Симона сегодня не пришла, поэтому мы с Лули вдвоем ждали в холле, когда прозвенит звонок и появится Джастин. У него последним уроком стояла физкультура. В ожидании я ходила по холлу взад-вперед. Лули сидела на скамейке и чистила апельсин. Когда последняя часть оранжевой шкурки была аккуратно спрятана в пакет, она разделила сочный плод на дольки.- Будешь?- Буду.Я села рядом с подругой, и мы стали лакомиться апельсином.- Как у тебя с Микой?Я закатила глаза, но терпеливо ответила:- Все так же.- То есть никак?- То есть никак.- Похоже, Долорес смирилась со своим провалом. Во всяком случае, больше подлянок она тебе не делает.- Наверняка это затишье перед бурей. Такие девицы как она так просто не сдаются.Когда девушки дожевывали последнюю дольку, раздался долгожданный звонок. Холл заполнился учениками. Лули встала, в нетерпении вглядываясь в толпу.- Где же он? Мы сегодня едем знакомиться с моими родителями.- Уже?- Просто раньше я ни с кем не встречалась, а мои родители очень строгие и боятся, что я попаду в плохую компанию. Поэтому когда они узнали, что у меня появился друг, то захотели с ним познакомиться, чтобы убедиться, что он – хороший парень.

- Вы поедете к вам сразу после школы?- Да. Мама готовит что-то типа праздничного обеда, так что опаздывать нельзя. И Джастин прекрасно это знает. Наконец-то! Джастин торопился как мог, а мог он не очень хорошо, потому что заметно прихрамывал на правую ногу.- Что с тобой? Упал?- Потянул связки во время бега. Ничего страшного, но быстро ходить не могу.- Родители нас ждут, - напомнила Лули.- Я готов. – Джастин перебросил сумку с плеча на плечо и ахнул: - Пакет забыл!- Где?- В раздевалке. Подождете? Я быстро.Но я его остановила.- Куда с больной ногой? Идите не спеша к автобусу, а я сбегаю за пакетом, так будет быстрее. Где его искать?- Я переодевался в дальнем проходе. Он синий с белой полоской.Я вручила Джастину свой рюкзак и побежала в сторону спортзала. Школа постепенно пустела. Я была уверена, что все парни уже ушли, так что без сомнения толкнула дверь мужской раздевалки. Она была точно такая же, как и женская: два прохода, в центре которых стоит скамейка, а по бокам тянутся шкафчики, чередующиеся с вешалками.Два парня, беседующие в первом проходе, не удостоили меня даже взглядом. Так и продолжили обсуждать что-то настолько серьезное, что перевешивало желание пойти домой. Парня, переодевавшегося во втором проходе, я узнала сразу, хотя он и стоял ко мне спиной. Когда Кристиан повернулся, догадка подтвердилась. Он уставился на меня так, будто не верил своим глазам. Я тоже могла лишь смотреть. Кристиан был в одних джинсах, только что из душа, и стоял так близко, что я отчетливо видела каплю воды, сорвавшуюся с его мокрых волос и скользнувшую по груди. Я понимала, что должна как-то объяснить свое появление здесь, хотя бы поздороваться, но в горле пересохло. Кристиан тоже молчал. Потом его губы дрогнули и плотно сжались. Дернув головой, будто отгоняя муху, он отвернулся и потянулся за лежащей на скамейке майкой. И только тогда я сообразила, что пятна на его теле не игра светотени, а синяки.- Ты… опять подрался?Кристиан молча оделся и направился к выходу. Я преградила ему дорогу.- С тобой все в порядке?- Дай пройти.- Ответь! Ты в порядке?- Не твое дело.Обойдя меня как дерево, Кристиан пошел дальше. Я метнулась за ним, но через два шага вспомнила про цель своего прихода сюда и бросилась обратно. Пакет лежал на скамейке. Схватив его, я побежала вслед за Кристианом и догнала его уже в коридоре. Останавливаться для разговора со мной он не собирался, поэтому я просто пошла следом.- Почему ты так со мной поступаешь? Что я сделала такого, чтобы вызвать твою злость? Если ты думаешь, что я встречаюсь с Микаэлем, то это не так.- Ты можешь встречаться с кем хочешь.- Тогда в чем дело?! За что ты на меня взъелся?

Вопросы в пустоту. Ирис обращал на меня внимания на больше, чем на назойливое насекомое. Хотя нет, будь я осой, он хоть отогнать попытался бы, а так просто молча шел вперед. Бежать за ним до машины я не могла. Это было слишком унизительно. К тому же меня ждали друзья. Пришлось смириться и позволить ему уйти.