- 1779г. Тамбов, Липецк (1/1)

1779 год. — Ну вот и отделились. — Закончив читать императорский указ, Тамбов констатировал факт. Он обошел вокруг своего стола и опустился на свое рабочее место. Я не смотрел на него: мои мысли были где-то далеко отсюда, где-то на окраине родного городка… Я всегда мечтал о работе, похожей на эту. Мощной, впечатляющей, но… весьма опасной. День, когда вблизи города нашли железо, стал поворотным в моей жизни. Вместе с тем, как государство обретало новую силу, я тоже кое-что получил для себя. Нет, это не было чем-то материальным — это было гораздо глубже, в подсознании. Я чувствовал, как меня тянуло к этому делу: работать с металлом, превращать породу в сплавы, заготовки, конечные предметы. В тот день я обрел смысл жизни. Впервые за много-много лет после смерти отца я почувствовал себя полным сил, нужным стране, полезным. — Так что теперь ты со мной в губернии. — Голос Тамбова вернул меня в реальность, и я сразу же об этом пожалел. — Я одного не могу понять: почему опять с тобой? — Я тщетно пытался сдержать нарастающее во мне раздражение. — Ты что, специально просил что ли? Вообще, почему я не могу иметь свою губернию? — Ну, может, тебя посчитали… несамостоятельным? — Он улыбнулся, прекрасно понимая, что это не так. Черт возьми, да он точно имеет ко всему этому отношение! — Маленького Липоньку снова отдали папочке на воспитание. Время идет, а ничего не меняется… — Хватит! Как же он бесил меня. Так, что я готов был взорваться буквально с минуты на минуту. — А помнишь, как ты в детстве… Это было последней каплей. Я подошел к столу и, поставив на него руки, опустил голову к своему оппоненту. — Слушай, ты! Про отца моего заткнись лучше! Он ведь… — Ярость подкатилась к горлу непроглатываемым комком. Резко стало больно: в мыслях всплыли воспоминания о прошлом. — Из-за таких как ты… — Я был вынужден, ты же знаешь. Во имя выживания! — Трус! Нормальный человек поступил бы, как мой отец. Но ты же выбрал подчиниться и пресмыкаться… Лучше бы ты сдох, а не он! — Я снова выпрямился. — Раз уж на то пошло, мне не нужна снова нянька! Я уже давно не маленький! Или заводов мало, чтобы доказать это?! Ты сам-то вон вообще… в земле ковыряешься! — Мои губы искривились в усмешке. — Не думаешь, что не мужское занятие, а? — Ну знаешь, это тоже надо уметь делать! — Резкий выпад Тамбова в ответ отразил мою атаку. — В любом случае, ничего не поделаешь: теперь я тобой управляю… — Добавил он уже спокойнее, снова показывая мне всю неизбежность моей участи. — Если я ничего не могу с этим поделать, то я смирюсь. Но ты… — Снова посмотрев на него презрительным взглядом, я хмыкнул. — Не лезь ко мне лишний раз, иначе я не сдержусь. Я тебя предупредил. — И почему с тобой так трудно… — Мой собеседник вздохнул. — Знаешь, я вроде бы всегда старался заботиться о тебе, иногда даже в ущерб самому себе, и вот такой ответ я получаю… — Такие как ты уже позаботились. Я запомнил на всю жизнь. Хватит. Я сам по себе жить хочу. У меня есть заводы, это обеспечит меня. По крайней мере, на какое-то время. Я не хочу ни от кого зависеть. Я не хочу повторять судьбу отца. А ты… — Поднявшись, я направился к двери. — Ты можешь делать все, что хочешь. — Быстрым движением приоткрыв дверь, я сделал последнюю остановку. — Ты мне совершенно не интересен. Хлопок дверью завершил наш разговор. Почему все снова так?! Почему?! От злости меня буквально трясло. Кто он такой, в самом деле?! Почему он позволяет себе распоряжаться моей жизнью?! Я уже не тот мальчишка, которым он меня когда-то приютил — сейчас я сам могу себя защитить, если будет нужно. Пора бы ему это понимать. Также пора бы понять и то, что я никогда не доверюсь ему. Я не предам память отца, даже если придется за это отдать мою жизнь. Хоть прошло уже около пятисот лет, рана в душе еще только начала затягиваться. Единственной проблемой была память — из-за нее она и заживала так медленно и болезненно, но, благодаря ей, я стал таким, какой я есть сейчас. И за это я ей благодарен.