Глава 19 (2/2)
Сегодня она выбирала платье с особой тщательностью, боясь повторить ошибки тех выходных.Белое, вышитого шелка платье, атласный редингот в пол цвета абрикоса, украшенный лентами,туфелькив тон, огромная белая шляпа с перьями, перчатки, парасольиз кружев -даже себе она такая очень нравилась. Чуточку пудры, капелька духов- и улыбнувшись зеркалу, она направилась к дверям, намереваясь показаться мужу.- Ох, не очаровывайте меня, мадемуазель, я женат, - вздохнул, улыбаясь,Георгий, отрываясь от своих бумаг для того, чтобы оценить ее выбор.Ослепительную улыбку одобрения выдал Миливоевич, но тут же погасил ее подпристальным взглядом принца. – Какой автомобиль изволишь взять?- Самый большой!- Что ж, бери, - Королевич снова повернулся к адъютанту. – Что стоишь скалишься – идиприкажи выводить! Катька с тобой?- Не знаю, она… - Фрейлина как раз появилась в конце коридора и Мария кивнула. – Видимо, да. Здравствуйте, Катя, мы едем гулять.- Гулять? – повторила Катерина скептически и повела плечом. – Хорошо.Ехать по городу на огромном автомобиле с открытым верхомбыло ужасно приятно – княгиня даже пыталась приветствовать горожан, в ужасе шарахающихся от дороги.
Катя молчала, а Марии все сильней становилось грустно – нет, она решительно не знала, какой ключик стоит подбирать к сердцам сербов. Небольшой парк в стороне привлек ее внимание, и она приказала шоферу остановиться, надеясь прогуляться. Кроме того,это местечко явно не обходили стороной белградцы всех сословий.- Мария Павловна, осторожно…, - быстро выговорила Катерина, но Мария, не дослушав,бесстрашно сошлас подножки, оказываясь обеими ногами в грязном болоте. – Грязь, - закончила фрейлина упавшим голосом. – Ночью был ливень.Туфли были испачканы безнадежно,лишь то, что она немного придерживала юбку, спасло подол. Опустив его пониже, Мария подняла зонтик и, придав лицу самый невозмутимый вид, зашагала по дорожке.
День, казалось, готовился войти в историю как самый ужасный, по крайней мере, в ее жизни точно. Вся аллея, еще несколько минут назад многолюдная, расчистилась совершенно, все гуляющие разошлись по соседним дорожкам, будто в парке прогуливалась не принцесса, а прокаженная. Катя, пытающаяся занять ее каким-то бестолковым разговором, скоро замолчала, чувствуя напряженность момента, и в таком странном молчании они два раза обошли парк, пока не свернули на одну из боковыхтропинок.Здесь ночной дождь чувствовался намного отчетливей, чем на крупныхдорожках - мокрая земля потемнела, а кое-где виднелись лужи. Не жалея уже испачканные туфли, княгинярешительно, скорым шагом пошла по ней, но в следующий момент поскользнулась, неловко взмахнув руками в надежде устоять. Зонтик выскользнул из ее рук, а сама она плюхнулась в грязь. Расхохотались мальчишки, снующие по соседним аллеям, прогуливающиеся дамыохнули, бледнея, и тут же отвернулись. Униженная Мария громко всхлипнула.- Мария Павловна! – всплеснула руками Катерина, подхватывая ее подмышками, чтобы помочь встать. – Ну я же предупреждала – грязь, скользко. Ну вставайте же. Пошли прочь, - зашипела она на ребятишек, испугавшихся ее и давших деру. -Извозились-то как, страх.
Она с трудом завела княгиню в машину, уничтожительно блеснув глазами в сторону прыснувшего от смеха шофера.
- Все отстираем, Мария Павловна, не смейте волноваться,- утешала она ее, пытаясь закрыть ее своим, еще чистым зонтиком от взглядов прохожих. – Ну со всеми бывает.Мария всхлипнула снова, утирая грязными перчатками слезы и, сама того не понимая, размазывая грязь по лицу. Оценив ладони, она, наконец, поняла, что натворила, изаплакала сильнее.- Мари? – лишь успел спросить удивленно Георгий, когда она пронеслась мимо него, вышедшего изкабинета на стук ее каблучков. Ни сказав ни слова, она бросилась в свою комнату,и, быстро провернув ключ в замке,опустилась на пол, горько плача.Дверь дернули лишь два раза, прежде чем негромкие шаги за спинойнапомнили ей о незапертом балконе. Аккуратно снятая шляпа уже без всякой заботы покатилась по полу, а Мария зарыдала еще сильнее.- Что произошло, родная?- Я опозорена, - сквозь слезы ответила она. – Меня все презирают.- Что за глупости?- Глупости? Они смотрят на меня как на чудо-юдо сказочное!- Давай снимем перчатки. – Они отправились вслед за шляпой, а за ними и безнадежно перемазанный редингот. -Не плачь, они просто не привыкли, - объяснилпринц, доставая платок и вытирая ее слезывперемешку с пудрой и грязью. – Все образуется.- Они смеялись!- Милая, ну посуди сама – такая важная дама падает в лужу.Поставь себя на место тех детей, ведь ты и сама бы засмеялась.- Они меня ненавидят…- Они тебя полюбят, вспомни, как тебя встречали. -Королевич обнял жену, мягко целуя ее подбородок и щеки. – Любимая, сербы живут просто, они не привыкли видеть такую роскошную красавицу. У них так давно не было княгини, что они уже и не помнят, какие они бывают.
- Как это не было – Елена была!- Елена! Елена о парадных платьях едва ли раз в месяц вспоминала! – Он улыбнулся коварно. – Нарисовывался какой-нибудь жених голубых кровей, сестрицасразу примеряла шляпки - перчатки и делала вид, что она всегда такая жеманная и царственная.- Но она не такая! – возмутилась Мария.- Конечно, как только он отправлялся на вокзал, она оставляла все свои манеры и возвращалась к своим обычным делам. Давай вставать. – Как и недавно Катя, он подхватил ее под руки, но поднял без труда. – Впусти Катьку, она там, верно, извелась.
- Скажи, - Мария еще раз шмыгнула носом и насухо вытерла глаза. – Папа будет недоволен мной? Я опозорила его?- Успокойся. – Он коротко прижался к ее лбу поцелуем. – Больше, чем я, его не позорил никто в жизни. Твоего маленького происшествия он и не заметит.
Принц подошел к двери, отпирая ее, и, впустив фрейлину, вышел сам.Катерина же ровным шагом направилась к ней.- Вам нужно переодеться, я приказала согреть воды, - сказала она, подбирая брошенные вещи. – Прачка ждет, это нужно передать ей. Платье тоже следует постирать – подол все же испачкался.Не волнуйтесь, Мария Павловна, она все приведет в полный порядок. Возьмите халат.- Спасибо. – Княгиня сбросила платье и, просунув руки в мягкие рукава, завязала пояс. – Катя,я хочу поручить вам кое-что. – Она присела за столик и вытащила чистый листок, принимаясь за список. – Мне нужны юбки, простые, пусть будет дюжина, ещеблузки, на ваш вкус. Цвет не имеет значения. Еще ботинки просто черные и шляпки – маленькие, не вычурные, с прямыми полями, можно соломенные. – Она поставила точку и протянула записку девушке. – Это возможно найти здесь? И как быстро?- Конечно, возможно, да и времени нужно немного, конечно, если готовое брать - пробормотала Катя, пробегаясь взглядом по строчкам. – Мария Павловна, что вы задумали?- Ваше Высочество, ванна готова, - постучав, объявила Славка. Ее взгляд упад на вещи в руках Катерины и она всплеснула руками. – Да что же это? Расшиблись?- Совсем нет, лишь испачкалась, - успокоила ее Мария. – Забери, пожалуйста, платье и отнеси в стирку, а когда будет время займитесь с Марицей гардеробом – все нарядные прогулочные костюмы нужно убрать подальше.
Горничная опешила, переводя внимание на Катю, словно ища у нее поддержки.- Что уставилась – выполняй! – гаркнула та жутким голосом, которого как огня боялась прислуга. – Ее Высочество придет сейчас.Подхватив вещи, девушка бросилась к дверям, а фрейлина откинулась в кресле.- В простоту удариться решили.
- Они меня не ненавидят, а боятся, - отозвалась княгиня. – Я для них высокомерная иностранка в вычурных платьях, а они таких не каждый день видят.- Ну теперь-то каждый.- Вы понимаете, о чем я.- Понимаю. И это, возможно, принесет успех. Или, напротив, провал.- Стоит попробовать.