Глава 16 (1/2)

- Мари, мы уже на вокзале. – Георгий постучал в дверь, но остался в проходе. – Поторопись. В последний за огладив юбку и поправив головной убор, Мария обнялась с горничной, к которой привыкла запоследние несколько лет. Аксюта уезжала сразу же, и найти другого времени для прощанияим бы не удалось.- На память от меня возьми. – Княгиня протянулафлакон духов. – Тебя будет страшно не хватать, Аксюта. Печально расставаться с тобой.- Осталась бы, да матушка хворает часто, не бросить. Да и Семен завертел, будто бы предложение делать собрался. – Девушка покраснела. – Если случится так, в крестные примете приглашение пойти?- Как же не пойти, конечно. А Семен хороший малый, ты с ним не прогадаешь.

- Мария Павловна, а вы мне все же строчку через Ольгу Валерьяновну перешлите, как с новой горничной устроились. Я ведь, если надобно будет, приехать могу, обучить ее всему.

- Обязательно, если неопытная будет – я мигом тебя вызову, - с улыбкой пообещала Мария. – Но пора мне. Прощай. Счастливо добраться тебе.- И вам счастливо. Храни вас господь.Еще раз взглянув в зеркало, княгиня толкнула дверь и вышла из купе.Посмотрев вправопо проходу, она повернулась влево, наталкиваясь наполный неприкрытого восхищения взгляд мужа. И она знала, что так и будет.- Мари… - прошептал он, отступая на шаг, чтобы рассмотреть ее полностью. Все дело было в костюме: просматривая многочисленные книжки о Сербии, Мария наткнулась на изображение национального костюма и решение пришло само собой. Ей пришлось немало потрудиться, по крупицам собираяэскизы, рисунки вышивки, нитки, ткани. Расшивать блузу она взялась сама – пусть сложно, но выполнимо, прочие детали наряда отдавна отшив мастерицам.На это понадобился целый месяц, но костюм получился на загляденье – яркий, нарядный. Лишь только с обувью случился конфуз – отыскать или даже сшить неведомые петербуржским сапожникам опанки оказалось невозможно и их пришлось заменить обычными туфлями. Но это сейчас не имело никакого значения – ведь такого счастья в глазах Георгия она не видела, кажется, еще никогда.- Мне хорошо в этом?- Покружись…прошу, - выдохнул он, и она медленно повернулась, показываясь ему, словно маленькая девочка - хвастушка.Потянувшись, принц поднял ее руку,рассматривая узор широкого рукава, и, наклонившись, поцеловал запястье, но в этом не было его уверенности последних дней, а лишь слепаяблагодарность,даже раболепие. – Ты из сказки будто.- Мария? – В голосе оказавшегося за ее спиной Александра промелькнула неуверенность в правильности его догадки.Стоящий рядом король смотрел на нее почти так же, как и старший сын, с тем же удивлением и восторгом. – Хм, ты очень хороша.- Спасибо. – Девушкавзялась за локоть мужа, желая устоять на ногах, потому что поезд начал тормозить. Наконец, он остановился, и кто-то снаружи распахнул дверцу вагона. На перрон сразу же вышел король, за ним Александр. Павел замешкался, ожидая, очевидно, что следующим выйдет Георгий, но все же шагнулна подножку вслед за кузеном.- Что ж, принцесса Мария Караджорджевич, - выговорил королевич и взглянул на супругу. – Белград ждет. Он вышел первым и подал ей руку, помогая спуститься с подножки. У поезда уже выстроилась недлинная шеренга возрастных мужчин, приветствующих короля и наследника. В стороне замерла в ожидании чего-то грандиозного толпа народу, с интересом высматривающая что-то в поезде.- Вас так встречают, - прошепталаМария, с любопытством посматривая на них.Королевич засмеялся.- Помаши им рукой, если хочешь, - шепотом предложил он, склонившись к ее уху. – Они пришли встретить тебя.Нахмурившись, Мария выглянула из-за плеча мужа – она не верила, что такое количество людей может придти ради нее.Боязливо подняв руку, она пошевелила пальцами, но это вряд ли мог заметить даже стоявший в нескольких шагах брат короля.- Не бойся. – Легкий толчок в спинузаставил ее сделать шаг. – Они не обидят тебя.И он исчез так быстро, будто растаял в воздухе – и княгиня почувствовала себяголой и брошенной перед целым людским морем. Она в панике замотала головой, отыскивая мужа, а найдя рядом с каким-то молодым еще человеком, уже было бросилась к нему, но остановилась под укоризной его взгляда. Он хотел, чтобы она пошла к ним, перестала бояться, и Мария послушно сделала еще несколько шагов и уверенно подняла руку, скрывая неожиданно нахлынувший страх.Горожане, видящие ее, вдруг замолкли,но спустя мгновение сотни рук взметнулись вверх и их голоса слились в один гул.И страх прошел в одно мгновение, сразу и безвозвратно, а девушказамахала им сильнее, приветливо улыбаясь.- Идем. -Изменившееся настроение Георгия не ускользнуло от ее внимания. Придерживаяее за талию, он направился к тем явно высокопоставленным людям, с которыми разговаривал его отец. – С этим нужно покончить быстрее.- Произошло что-то?- Еще нет.- Он вытянул шею, высматривая кого-то. – Мне нужно отойти к наследнику. Надеюсь, ты…- Георгий, останься с женой, - произнес король, случайно услышавший этот разговор. – Ей неловко одной с незнакомыми людьми.- Я могу надеяться на вас, мне нужно отойти.- Твои разговоры подождут, - отчеканил Петр строго. – Ты должен представить Марии министров.Королевич расправил плечи – в его глазах сверкнуло недоброе.- Где он?- Я не собираюсьдогадываться, кого ты имеешь в виду. И напомню тебе – ты теперь женатый человек и у тебяимеются некоторые обязанности. Потрудись выполнить их.Король отошел к брату, а принц рассеянно, явно думая о чем-то другом, представил мужчин, приветствующих ее.- Мне нужно подойти к ним? – спросила девушка, усиленно тряся кистью, когда они проходили мимо горожан.Георгий тряхнул головой категорично.- Нет. Нам нужно во дворец.Странная тревога охватила Марию, когда она заметила выражение его глаз, смотрящих вслед отъехавшему автомобилю брата. Чуть прищурившись, как делал сам Александр из-за плохого зрения, королевичсжал губы так сильно, что на скулах ходуном заходили желваки. Он сердился -две недели рука об руку научили ее пусть и немного, но понимать мужа. Он так ничего и не сказал - просто помог сесть и забрался следом. Всю дорогу по городу княгиня видела почти непрерывающийся коридор людей, стоящих об дорогу, и удивлялась – неужели это все для нее? У дворца – белокаменного величественного сооружения людей собралось еще больше, и она, выбравшись из экипажа, вновь помахала им. На этом стоило ограничиться, и в Петербурге она бы так и сделала, но стоящая впереди среди множества взрослых маленькая девочка поменяла ее планы.- Добрый день, - подойдя, обратиласьМария к ней. Девочка в немного похожем на ее костюме крепко сжимала в рукахбукет и испуганно, исподлобья смотрела на нее. – Это мне?Девочка сжалась, люди как-то странно затихли, и девушка испугалась, что, возможно, сказала что-то не то или не так, ведь ее сербский был очень далек от совершенства. Почувствовав себя ужасно, Мария шагнула назад, но малышка подалась за ней, протягивая цветы.- Вам! Это вам!Опустив руки, девушка приняла букет – мягкие сиреневые ирисы коснулись ее ладоней, иона, переложив их на изгиб локтя, погладила дарительницу по волосам.- Как твое имя?- Наташа.- Наташа. – В сердце сразу же защемила тоска о ее Наташе, сестренке. – Спасибо тебе.Девочка попятилась назад, в толпу, прячась за юбкой женщины, очевидно ее матери, а Мария, улыбнувшись, подняла глаза на горожан.- Здравствуйте.Сотни рук потянулись к ней, пытаясь коснуться ее рук, платья. ?Принцесса?, ?княгиня?, но чаще просто ?русская?сыпалось со всех сторон, ей протягивали букеты, толкаясь, тесня друг друга.Снова по толпе побежал шепот. ?Джордже! Джордже, князь!? - восклицали женщины, и руки, коснувшиеся ее пояса, дали понять, чтомуж рядом.- Джордже, - напевно протянула древняя старушкав национальномкостюме и старчески трясущимися руками подхватила его ладонь, прижимаясь к ней морщинистыми губами. Ее выцветшие глаза наполнились горькими слезами. – Защитник наш. Она отчаянно целовала его руки и плакала, аГеоргий не мог произнести и слова. Он был изумлен, в высшей степени удивлен -поступок не причинил ему ни раздражения, ни радости, только смущение и незнание как поступить дальше.

- Тебя так любит народ, - выговорила Мария, когда он отвел ее сторону, направляясь к порогу дворца.

- Нет, меня нет, - ответил принц торопливо, все еще явно нервничая из-за происшедшего. Он обернулся, сновавзглянув на старуху. – Спутала с дедом…с прадедом. Она такая старая, что явно помнит его живым.- Ты похож на него?- Нисколько. Он был героем.Вот и все. ?Он был героем? - аведь она не об этом спрашивала. Ей хотелось знать похож ли Георгий на прадеда – вождя восстания сербов внешне, но он сразу же перечеркнул это жирно. И в этом было что-то.- Подождешь меня здесь? – попросил он, останавливаясь в коридоре дворца. – Я скоро вернусь.- Мне нельзя с тобой?- Просто незачем. Посмотри на картины – здесь и неплохие есть, даже Карагеоргий где-то.

Оставив жену, Георгий быстро прошел по коридору и толкнул дверь в конце.Вздохнув, Мария прошлась, меряя шагами ковер и посматривая на висящие на стенах полотна.- Машенька? – удивленно спросил король,выглянувший из одно из дверей. – Почему ты одна?- Георгию понадобилось отлучиться, но он обещал скоро быть.- Понятно. Пойдем-ка, дождешься его у меня.Девушка согласилась – стоять в коридореей совсем не хотелось. Светлый просторный кабинет Петра ей понравился – при том, что обстановка была вполне европейская, в комнате неуловимо чудилось что-то сербское, но что именно она понять не могла.- Тебя прекрасно приняли горожане, - улыбнулся король, усаживая ее на диван. – Это очень хорошо.- Да. – Княгиня положила цветы на колени и поправила свисающие листочки. – Это приятно. – Она осмотрелась, пробегая взглядом по картинам на стенах. – А Георгий сказал, что где-то здесь есть портрет его прадеда. Я бы хотела взглянуть, если это возможно.- Вот он. – Король указал на стену над диванчиком, где в золоченой раме висел большой портрет. Мужчина на нем на ее мужа был похож сильно – в той же ?палитре? цветов, глаза будто бы схожи, даже ноги ставит в точности как он, но перепутать их все же было трудно.- Георгия сейчас приняли за него, - сообщила Мария задумчиво. – Какая-то старая женщина.- Она, видимо, совсем слаба глазами, ведь у них нет ни капли сходства.- Вы тоже так думаете?- Конечно, - без сомнений подтвердил король. – Мой великий дед – герой.Сказанное обидело Марию.Они оба считали, что Георгий на прадеда не может быть похож только потому, что не сделал ничего героического. Она была уверена, что то же самое слово в слово повторит Александр, Павел, Арсен и, вероятно, даже Елена. В мыслях тут же возник иезуитский план нового восстания, благодаря которомувеликим мог стать уже ее Георгий, но она сама вдруг удивилась такому детскому мышлению. Такое могло придти в голову Наташе, но не ей.- И все же, мне кажется, он похож.И совершенно точно – на нашего Романа.

- Милициного? – Если король и притворялся задумчивым, то получалось у него прекрасно. – Не вспомню. Нужнопосмотреть.

Он встал и, подойдя к шкафу,взялпухлый альбом, и, нахмурившись, перелистал его.- Это фотографии? – живо спросила Мария, откладывая цветы. – Можно мне взглянуть?- Если ты желаешь, конечно. – Король вернулся на первую страницу и положил книгу ей на колени, присаживаясь на диване рядом. – Елена этим занималась, теперь даже и не знаю, пополнится ли еще.Александр если только свой заполнит, моим ему не с руки заниматься, да и некогда. А у Георгия-то и своего нет.- Будет, - пообещала девушка. – И Еленино дело, если позволите, я тоже продолжу.Король улыбнулся.- Конечно. Это будет очень хорошо. Это покойная матушка Георгия, Милицы и Станы сестра - Зорка. А это ее родители – король и королева Черногории.- Я их не видела, - вздохнула княгиня. – Но, кажется, все черногорские княжны очень похожи. А вот эта. –Она провела ногтем по портрету одной девушки. – Очень походит лицом на Александра. Эта – на Елену, а эта - на Георгия.- Бьешь меня прямо в сердце, Маша. Оставь мне хоть одного сына.Смущенно пожав плечами, Мария перевернула страницу и заулыбалась.- И Георгия так вились волосы?Сколько ему здесь?Петр растерялся вдруг.- Это не он. Это я.Девушка застыла, но, очнувшись, подняла альбом, рассматривая снимок пристальнее. Взглянула на свекра, снова на фотографию, еще раз. Король улыбнулся.- Не похож?- Нет.- Постарел.- Нет, просто…изменились. Не в худшую сторону, нисколько.Петр рассмеялся, продолжая показывать снимки, рассказывая о людях, на них изображенных.Множество снимков Георгия: от совсем маленького на руках у матери до уже взрослого – кадета, пажа, наследника….Та же последовательность у Александра, лишь только его фотографий гораздо больше.

- Здесь, вероятно, должен быть Роман. – Король повернул альбом ксебе и достал очки, намереваясь рассмотреть все тщательно. – Это в Цетине, вот Милица, вот Елена итальянская, Ксения, Вера, ваш Петр Николаевич. Вот моя Елена, девочка Милицы, Марина, кажется, иАлександр.Как жаль, что Романа нет, очень досадно.- А Георгий?Петр, кажется, смутился.- Он…возможно не попал на фотографию. Он любит бродить в одиночестве, быть может и в тот раз ушел.

Мария кивнула сухо, не сказав ни слова.Говоритьо том, что Георгий ненавидит одиночество, но больше его - общество людей, не любящихего самого, она не хотела, понимая отчетливо: в Черногорию он тогда не ездил. Его просто не пригласили.

- Иди к черту! – раздраженный голос принца донесся до комнаты через открытую дверь. – Ты все заварил и расхлебывать тоже будешь в одиночку. Без меня!-Александр тогда училсяв училище правоведения, а Георгий – в Пажеском, - спокойно закончил Петр рассказ про очередной снимок и, встав, закрыл дверь. -Уже позже нам удалось перевести его в Пажеский на место брата, которого, как наследника, из Петербурга пришлось забрать.- Понимаю. Она не понимала ничего.Она не верила больше в отрешенность принца – он хотел любить и хотел дружить, не видела заносчивого гордеца, а лишь одинокогомальчика со снимков в альбоме отца. Не безумного и не спесивого – недолюбленного.И Мария поклялась самой себе – он больше никогда не почувствует себя нелюбимым.- Мари. – Георгий возник на пороге отцовского кабинета как по волшебству. Спокоен до совершенства, с каменным выражением лица, будто ссоры с братом и не было вовсе. – Нам пора.- Сядь. – Король указал на кресло, не отрываясь от альбома. -Мы еще не закончили.Это прием по поводу моей коронации,ох, Павел впереди всех. Елена, Александр, а где же старший??Старшего? будто и не существовало в комнате. Неожиданно не став противоречить отцу, он прошел, падая в кресло с самым безучастным видом. Со слепым безразличием принц смотрел куда-то в стену, нетерпеливо прихлопывая перчатками по ладони, но Мария уже почти не смотрелана фотографии, рассматривая его. Уже знакомая с его нервозностью, она не замечала ее в нем сейчас, но чувствовала какую-то напряженность этого строгого лица с покрасневшей щекой. Опустив глаза, она закусила губу, чтобы не вздохнуть излишне громко – на костяшках его пальцев, незаметно для него самого, виднелись следы крови. Его взгляд переместился к ней, и княгиня осторожно, стараясь не привлечь внимание свекра, потерла свою руку – и королевич заметил. Ей показалось, что это смутило его, но он понял ее без слов, скрывая следы ладонью.

- Вот он, как обычно на краю. – Петр повернулся к сыну. - Объяснишься?- Не люблю портить хорошие снимки.- Вот это. – Он повернул книгу, демонстрируя карточку. – Их не украшает.- Хорошо, - пожал Георгий плечами. – Впредь я буду следить за тем, чтобы не попадать в кадр вовсе.

- Думаешь, это хорошая идея?- Думаю да. Но я вижу, вы закончили. – Принц встал и одернулкитель. – Разрешите отправиться домой?- Да, - устало кивнул король, захлопывая альбом. – Нужно отдохнуть с дороги.Машенька, если вы вдруг пожелаете сняться в этом наряде, подарите и мне карточку, потешьте старика. Жаль такую красоту не сохранить.- Обещаю, папа. – Мария поцеловала его в щеку, как сделала бы, будь перед ней ее родной отец. – Не волнуйтесь об этом. И я обещаю показать Романа, как только отыщу в багаже свой альбом.- Мария. – Он сжал ее свободную от цветов руку сильнее и заговорил тише. – Я дикаря тебе отдаю, Машенька, тебе его воспитывать.Я не смог, хоть и пытался всеми силами.Если будет что-то…нехорошее, просто скажи, мы не осудим.Эти слова явно не предназначались для ушей Георгия, они произносились так, чтобы он не услышал. Но ей показалось, что это все ему высказали, нет, выкрикнули в лицо – так болезненно сжалось от стыда сердце.Как можнотребовать понимания отобщества, если не понимают даже родные…- Все будет хорошо, папа, - произнесла она нарочно по-сербски. – Я обещаю.Ехать оказалось совсем недалеко, можно было дойти даже пешком – и дворец, куда более скромный, чем только что виденный, предстал перед ней.Никаких цветов на клумбах – лишь строгий газон, ни качелей в саду, ни беседки.Дом казался очень милым снаружи, и Мария надеялась, что таким же он окажется и изнутри, хотя понимала, что ей все равно придется многое изменить. Но это могло подождать.- Дай взгляну.– Оказавшисьв холле, она положилацветы на тумбу у стены и повернулась к супругу. –Покажи руку. Твоя?- Нет, наследника, - нехотя отозвался королевич, все же позволяя промокнуть уже подсохшие капельки крови платком. – И он жив, не волнуйся.- Это тебе об этом стоит волноваться, не мне. Да, царапнулся немного, твоя тут тоже имеется. Нужно промыть. – Она подняла руку, мягко прикасаясь к все еще алеющей щеке. – И приложить холодное.- Я не такой уж и неженка, - отшутился принц. – Это была всего лишь пощечина – брат, быть может, что-то смыслит в политике, но драться не умеет совершенно.- Вы уже не дети.- Да. Были детьми – и ссоры были детскими. Они выросли вместе с нами. Забудь об этом. – Он отнял ее ладонь от своего лица. – Идем. Мне не терпится выслушать все претензии.- Их не будет.- Очень жаль. А вот и отряд. – Георгий остановился у входа в комнату, обводя взглядом выстроившуюся прислугу. -Владана - кухарка, Лука, Боян и Бранислав - лакеи….Он представлялкаждого, женщины приседали, мужчины склоняли головы, но улыбок не было, напротив, смотрели с опаской.- Опаздываем, - строго выговорил принц, обращаясь к запыхавшемуся молодому человеку в военной форме, вбежавшему в комнату в последний момент. – Роды прошли удачно, надеюсь?- Так точно, Ваше Высочество, - отрапортовал он. – Удачно.- Это капитан Миливоевич, мой адъютант,- заметил Георгий безразлично, поворачиваясь к жене. – В среднем раз в месяц у него рожают кузины, и онвсегда при этом присутствует.- Я не присутствую, - вмешался капитан. – Я поддерживаю.- Я тебя расстреляю. Лично. Сам. И роды прекратятся.Губы адъютанта изогнулись жалобно, как у ребенка, и на его лице появилось уныние, но он не произнес ничего, лишь глубоко вздохнув. Принц в ответ закатил глаза и вздохнул почти так же глубоко.- Все свободны. Бумаги ко мне на стол, вы останьтесь, - велел он двум девушкам. – Марица и Славка, твои горничные. Не будут успевать – подыщем еще. Миливоевич, - зашипел он яростно. - Где она?!Мария не поняла этого вопроса, но капитан, похоже, зналкоролевича лучше нее.- Обещалась быть к ужину, Ваше Высочество.- Она должна была явиться к нашему приезду.- Слегла с мигренью.

- Оповести ее, пожалуйста, о том, что я имею богатый опыт излечения мигренейи прочих болезней, - констатировал Георгий. – Если она хочет получить это место, она должна забыть раз и навсегда, что у нее что-то болит.- Она будет к ужину, - пообещал капитан. – Клянусь честью.- Это нелишне, ведь она твоя протеже.

Королевич прошествовал к жене и, взяв за локоть, вывел из комнаты.