Глава 14 (1/1)

— Утомительное это оказалось дело, — пожаловался Онью, устраиваясь в кресле министра города и пристраивая длинные ноги на обшитом золотом столе.Минхо без всякого приглашения растёкся по дивану, оставив в напряжении только пальцы правой руки, которые удерживали ладошку Тэмина, выражая усталым молчанием полную солидарность. Если уж вампиры вымотались, то что говорить о человеке.— Это длилось целую вечность. Мне повезло, что я приметил тебя, а то затянулось бы на две вечности дольше, — улыбнулся Онью охотнику.А Минхо лишь качнул головой. Сейчас он всё равно был не в состоянии передать всю свою благодарность, а думать о том, что бы произошло, не появись Онью, было откровенно страшно. Но и без того они практически прошли все круги ада, пока убедили разойтись всех. Онью размораживал только голову, и беседа продолжалась, пока голова согласно не кивала. Дальше тело размораживалось и отправлялось домой. Начали они с вампиров, среди которых с трудом, но удалось найти согласных помочь порядку. Больше суток ушло на это, и когда город покинула большая часть вампиров, они занялись людьми, которым просто вернули двигательную активность и отправили по домам. Но и тут не всё было так гладко: вместо того, чтобы разойтись, некоторые из них объединились и устроили подобие бунта, выражая опасения, что вампиры перебьют их в кроватях. Еле удалось всё уладить без жертв, учитывая, что довольных ситуацией не было вообще.— Кто бы мог подумать, что сложнее всего окажется с твоими родителями, Тэмин, — взгляд улыбчивых глаз перешёл к светловолосому вампиру.— Простите, — потупил взгляд тот.— Пустое, — отмахнулся Онью. — Этот прощелыга Ки в лёгкую меня провёл, чуть не убив ещё пару человек, пока я мешкал от неожиданности. А ведь я так рассчитывал на их помощь со всем этим бардаком.— Я поговорю с ними ещё, — с готовностью поднялся Тэмин.— Успеется, — мягко остановил его тот. — Сейчас лучше передохнуть и собраться с силами.Ночь неспешно растеклась по неспокойному городу. Несмотря на поздний час всё ещё слышались громкие выкрики людей, подначивающих тех немногих вампиров, на чьи плечи легла забота о зыбком мире. — Люди устроили лагерь на площади и выставили часовых, — отрапортовал Хёнсу, вошедший в кабинет.Молодой человек лет тридцати с небольшим, оказался просто находкой. Когда его разморозили вместе с остальными людьми, он первым делом нашёл в толпе Онью и поблагодарил, предложив посильную помощь.— Ну если им так спокойнее, — пожал плечами старший вампир. — Да и охранять будет удобнее. Его ореховые глаза тепло смотрели на твёрдое волевое лицо Хёнсу, и Минхо в очередной раз удивился, насколько не сочетается огромная мощь, способная обездвижить целый город, с мягким обликом.— Но если нападут, то перебьют всех скопом, — нахмурился человек.— Я не собираюсь спать, — улыбнулся Онью.— Я тоже, — с готовностью отозвался Хёнсу.Казалось, это вызвало чувство умиления у вампира. Он покачал головой и встал с кресла, аккуратно приобнимая мужчину за широкие плечи и выводя из комнаты, продолжая начатый разговор. Даже голос вампира был таким мягким и успокаивающим, что Минхо погружался в сон, не закрывая глаз. — Я всё ещё здесь, — вдруг сказал Тэмин.Минхо притянул к себе его руку и с чувством поцеловал. Сил на разговоры не было, да он бы и всё равно никогда не смог перевести свои всклокоченные чувства на человеческий язык. То, что они сидели вот так рядом, вместе, пережив все эти сумасшедшие события, было настоящим чудом, в которое он всё ещё не мог поверить.— Да ты сейчас уснёшь, — хохотнул вампир, укладывая его на диван и подсовывая расписную подушку под голову.— Только не уходи, — попросил Минхо.— Опасность миновала, а родители всё ещё в бешенстве, что какие-то люди посмели меня похитить, — как ребёнку объяснял Тэмин, пытаясь освободить руку из хватки Минхо. — Останься, — ещё настойчивее сказал он. — Я… боюсь тебя отпускать.Он взволнованно смотрел на вампира, и тот, наконец, признал свое поражение, укладываясь рядом. Тэмин нежно очертил овал лица Минхо кончиками пальцев и аккуратно поцеловал. Наёмник тут же изо всех сил прижал его к себе. Самое дорогое, что было в его жизни, снова с ним. События последних дней были настоящим кошмаром, но они с вампиром были снова вместе. Мир сошёл с ума, перевернулся с ног на голову, но это ничего. Главное — Тэмин ласково целует его, и сердце сжимается так сильно, что в пору разрыдаться от силы чувств.— Пожалуйста, больше никогда не уходи от меня. Я сделаю всё, что угодно, только не уходи, — прошептал он в пухлые губы, чувствуя, как сон, воспользовавшись его расслабленностью, захватил власть над телом.Тэминово тихое ?ни за что? так и не было услышано.***Минхо едва сдерживал плещущееся внутри раздражение. Люди были непроходимо глупы и упрямы, как стадо ослов. Вбить в бестолковые головы мысль о том, что их вонючая кровь никому даром не нужна, было практически невозможно. Так же как и то, что нападение вампиров спровоцировал не внезапный дефицит вкуснейших оленят и зайчат в вампирских угодьях, а похищение и опыты над сородичами. Эти дураки, даже видя всю мощь другого вида, не могли понять, что даже просто внимание к их словам — невиданная милость. Однако любому терпению имелся конец, и хмурое выражение, все чаще посещающее лицо Онью, было явным признаком наступающего предела.Шла вторая неделя после сражения, и, казалось, разрухе не будет конца. Минхо нёсся во весь опор в кабинет Онью, чтобы сообщить, что договориться с людьми так и не удалось, когда прямо у дверей столкнулся с двумя мужчинами, когда-то бывшими наёмниками, переведёнными в палаты министров. Он не мог не перекинуться с ними парой слов.— Мы слышали, что сейчас нужна любая помощь, но нас выставили, так ничего и не объяснив. Какого чёрта? — раздосадовано объяснил их присутствие здесь один из мужчин.— Ты вроде неплохо с ним ладишь? Сможешь поговорить насчёт нас? Все маги в заключении, некому поддерживать магические покровы: дома разваливаются на глазах, на улицы выйти нельзя спокойно, а мы по углам отсиживаемся, ожидая, пока кто-то с кем-то договорится.После такого разговора Минхо был в недоумении. Пусть он лично с ними мало общался, но эти люди были уважаемы. У них была масса полезных навыков, которые сейчас действительно очень бы пригодились. Так почему они не подошли? ?Онью замышляет что-то против людей, поэтому не подпускает их к себе?? вертелась в его голове фраза одного из бывших коллег. — Нет? — с порога спросил вампир. Минхо только согласно кивнул. Что-то здесь было не так, он убеждался в этом всё больше. Онью не был удивлён отказом людей от сотрудничества. Возможно, даже ждал и планировал.— Я так и думал, — будто подтверждая его мысли, сказал Онью.Ещё несколько минут назад у наёмника было столько всего рассказать, а сейчас это было уже и не важно. Он не в первый раз обманывался в тех, чьим словам верил беспрекословно, и не хотел бы повторения. — Почему вы не взяли этих наёмников? — прямо спросил он.— И ты вдруг начал ?выкать?. Делаете тут из меня старика какого-то, — вздохнул Онью. — Они не подходят. А какие ещё могут быть причины?— И почему? — Минхо твёрдо смотрел на него, не испугавшись внезапно сведённых к переносице бровей.Наёмник был готов в любой момент выхватить оружие и выстрелить. Он обязательно объяснит всё Тэмину, и тот его поймёт. А пока…— Этого стоило ожидать, — задумчиво произнёс вампир, откинувшись на спинку кресла. — Лаборатории полностью очистили, входы замуровали, как вы и просили, — отрапортовал Хёнсу.— Ну вот опять, — вздохнул Онью, перестав быть серьёзным, как только тот вошёл. — Да я ещё очень молод по вампирским меркам!— Это не из-за возраста. Это из-за уважения, — сообщил мужчина без тени эмоций на лице.— Безнадёжно, — подытожил вампир, — как и ситуация с людьми. Надо уже отрубить голову этой змее, а то так и не сдвинемся с места. Пригласите всех, кого найдёте. Думаю, мы дали достаточно шансов ситуации разрешиться самостоятельно, пришла пора сделать так, как необходимо. ***Тэмин снова мягко отстранил Минхо от двери, не выпуская из комнаты. За окном нарастала паника, тысячи голосов сливались в единый гул, но ему не надо было вслушиваться, чтобы понять, о чём они кричат. Охотник осознавал, что должен быть внизу, с остальными людьми, отстаивать, бороться, но для этого ему надо было пройти мимо Тэмина. И он не мог. Всё внутри переворачивалось от противостояния чувств и доводов рассудка. Минхо понимал, всё понимал. Время шло, и тянуть было больше некуда. Нужно было прорываться, но это был Тэмин. С прекрасными просящими глазами и тонкими запястьями и пальцами, аккуратно удерживающими его, будто боясь навредить. Они оба были сильны, и способны в секунды покрыть стены комнаты кровью, но не делали этого, потому что не могли. Тэмину тоже было бы куда проще просто вырубить его и пойти к сородичам, но он лишь умоляюще смотрел и уговаривал.— Пусти! — отчаянно крикнул Минхо, не зная, что ещё делать.— Зачем?— Не могут одни вампиры решать вопрос о казни такого количества людей без малейшего объяснения. Это же как объявление новой войны! Даже хуже! Как, по-вашему, это будет выглядеть со стороны?— Как только ты остынешь, то поймёшь, что это единственное возможное решение. Это не межвидовая ненависть, a здравый смысл. — Их двести! Ты понимаешь?— Признаться, мы всё ещё в недоумении, как так вышло. У вампиров вообще нет правителя, а у вас больше ста министров и столько же магов. Я всё ещё не могу понять принцип действия этой системы. Мы озадачены. Но всё же решение правильное, как не посмотри.— Тэмин! Надо хотя бы объяснить! Иначе это будет просто бойня.— Мы объясняли, — вздохнул он. — Мы все объясняли, но они не слышат. И не услышат, — вампир печально посмотрел на него, и в его глазах была непоколебимая уверенность в собственных убеждениях. — Они слишком привыкли быть ведомыми. Как хвост змеи, они просто ползут вслед за головой.— Поэтому вы решили отрубить эту голову? — Минхо вспомнил слова Онью и иронично усмехнулся. — Ты просто не понимаешь. Он хочет захватить власть в городе. Столько людей умрёт ради его амбиций. Он казнит министров, казнит магов и наёмников, и оставит народ без правителей и какой-либо реальной защиты. Это будет рабство!— Слова можно любые подобрать. Рабство, эволюция системы, смена режима — как хочешь, но перемены неизбежны. Ты и сам понимаешь, что людям в любом случае нечего противопоставить вампирам. Наша сторона была терпима, но вы сами полезли в бутылку и… — Не надо! — будто совсем рядом надрывно закричал женский голос, прерывая Тэмина. — Умоляю! Это мой муж! У Минхо сердце кровью обливалось, он отчаянно смотрел на Тэмина. На лице вампира отпечаталась жалость, но губы были упрямо поджаты — пропускать охотника он не собирался. — Хорошо, — глухо сказал Минхо, расслабленно присаживаясь на подоконник.Едва заметное движение, чтобы зацепить крюк за край окна, толчок ногами, и он полетел вниз в легко распахнувшиеся створки. Вообще он не был уверен, что длины верёвки хватит до земли — они были на четвёртом этаже, — но больше бездействовать было невозможно. Он больно ударился о стену второго этажа плечом, рассчитывая прыжок, но Тэмин уже с диким рыком тянул верёвку назад. Медлить было нельзя, ибо вниз он летел явно медленнее, чем сейчас поднимался обратно. Выдохнув, он отпустил верёвку, почти тут же услышав вскрик Тэмина. Минхо приготовился к встрече с негостеприимной мощёной дороге, но его резко дёрнуло вверх. Вампир прижал его к себе одной рукой, скрученными пальцами второй изо всех сил тормозя их падение, цепляясь за стену. Наёмник видел, как с мясом отрываются ногти, оставляя на камне кровавые следы, и у него внутри всё просто обрывалось от ужаса. Ему казалось, что вопли, сотрясающие всю улицу, издаёт он. Стоило им шмякнуться на землю, как Минхо схватил окровавленную руку вампира и заорал:— Ты идиот! Чёртов сумасшедший! — Я готов убить тебя собственными руками! — кричал на него Тэмин, яростно тряся здоровой рукой за плечо. — Ты выпрыгнул в окно! Чем ты думал?!Злость на сумасбродство вампира немного отступила, вернув мысли к первоначальной задаче. Минхо резко оглянулся по сторонам. Дорога с их стороны упиралась прямо в огромный котлован, созданный специально для приговорённых к смерти. Тут почти не было людей, так как здание вроде как было штабом вампиров, и сюда от греха подальше не захаживали. Зато на другой стороне яблоку негде было упасть. Но взгляд охотника был прикован только к расслаблено сидящему на кресле Онью, возвышающемуся с балкона замка. Вопреки обыкновению, лицо вампира было чуть осунувшимся и грустным. Какая ирония: те, на кого он сейчас смотрел, не так давно сами взирали с этого же самого балкона, чтобы явить свои решения народу.Мозг охотника путано высчитывал, как забраться туда, как всё прекратить, а помешанного на власти вампира отправить восвояси. Пульс отсчитывал уходящие секунды, а мыслей в голове совсем не было. Вампир, без труда заморозивший целый город, справится с одним наёмником, не пошевелив и пальцем. Оставалось рассчитывать на эффект неожиданности. Несмотря на природные возможности вампиров, Онью мог не расслышать его приближения за гулом голосов и общей напряжённостью момента. Минхо сделал несколько шагов, на ходу додумывая план, и тут же перешёл на бег, оставив Тэмина за спиной. Тот почему-то больше не предпринимал попыток его остановить, и этот факт заставлял тревогу бить в звонкий колокольчик на задворках сознания. Внимание охотника внезапно перекинулось на толпу. Народ притих, голоса и причитания смолкли — все настороженно смотрели на хрупкую фигуру в сером пальто, подошедшую к самому краю балкона. Минхо оставалось меньше минуты до витых колонн, подпирающих балкон, по которым он намеревался забраться наверх. Совсем чуть-чуть, но рука наёмника непроизвольно потянулась к револьверу. Новая действующая фигура ничего не делала. Невысокий вампир в полном молчании спокойно натягивала чёрные перчатки, пыльный ветер трепал её белоснежные волосы. В каждом её движении виделись неизбежность и приговор. Не происходило ничего. Но отчего-то было жутко.Минхо ускорился, хотя и так бежал на пределе возможностей, и вот уже металлические завитушки заскользили под потными руками. Почти четыре этажа вверх. Люди снова принялись шуметь, но охотник пока не мог видеть происходящего — он отдавал все силы на то, чтобы как можно быстрее добраться до цели. Тренированные мышцы не расслаблялись ни на минуту, стремясь вверх по позолоченным узорам колонн. Он слышал все новые оттенки отчаяния в голосах тех, кто мог наблюдать за происходящим, и это заставляло его сердце испугано сжиматься — он не успел?Последний рывок — и балкон. Минхо увидел, как Онью не спеша разворачивается к нему, и надо бы быстрее доставать оружие, но… Почему так пыльно… Наёмник непонимающе перевёл взгляд на котлован, на который сейчас открывался отличный вид, и его ноги чуть не подкосились. Незнакомая вампирша в сером пальто медленно вела рукой справа налево, будто стирая грязь со стекла, и те, кто стоял внизу мгновенно растворялись. Превращались в пыль, которую тут же подхватывал ветер, щедро осыпая ей разбегающихся в панике зрителей. Осуждённые в ужасе пытались спастись, карабкались по стенам глубокого котлована, но тонкая рука в чёрной перчатке хладнокровно продолжала движение. Не прошло и минуты, как дно огромной ямы зияло пугающей бездушной пустотой. Не осталось никого. Никто не выжил. Не было больше ни колдунов, ни министров. За это время Минхо ни разу не выдохнул и не вдохнул. Даже не моргнул. Тёплые ореховые глаза обоих вампиров, полные вековой грусти и спокойствия, смотрели на него, а он не мог пошевелиться. Это был сон. Что они наделали?