Глава 19 (1/1)

Приглашения всё ещё поступали, хотя большинство приглашающих понимали, что основательно беременная миссис Фэйн может отказаться. Китти, хоть и соблюдала осторожность, скучала, да и дома дела шли так спокойно, как только можно, посему, после некоторого размышления, она приняла приглашение от нескольких людей из их круга вместе поужинать и посетить китайскую оперу.Ужин был достаточно приятным, пускай ей пришлось отказаться от шампанского и не получилось по-настоящему присоединиться к веселью. Свободно текли смех и шутки; Уолтер сидел столь же натянуто, как обычно, однако сейчас она чувствовала, что лучше понимает его. Китти легонько толкнула лодыжку Уолтера своей под столом, так что его улыбка стала чуть менее страдальческой.Она едва понимала слова оперы и сомневалась, что привыкнет к высоким, почти визжащим нотам певцов, но это было ярко, это отвлекало, и она смогла забыться на несколько часов.- Китти Фэйн?Она обернулась на голос, сердце упало – Китти узнала Дороти Таунсенд.- Я так и подумала, что это ты, - продолжала Дороти. – Я понятия не имела, что ты до сих пор выходишь. Как дела?- Мы страшно волновались, - словно ножом резанул ещё более пугающий голос – голос Чарли, наклонившегося вперёд сбоку от жены. Он особо подчеркнул слово ?мы?, и Китти, уже научавшаяся распознавать подобные трюки, поняла, что он незаметно справляется о её беременности.- О, вам нет необходимости беспокоиться обо мне, - она очень старалась не позволить себе демонстративно подчеркнуть ?вам?, превратив его в ?тебе?, но, должно быть, ей это не удалось – судя по тому, как напрягся сидящий рядом с ней Уолтер. – Меня лишь немного утомляет жара.- Конечно, милая, - промолвила Дороти. – Вы должны присматривайте за ней, Уолтер. Не позволяйте ей переутомляться.- Да, присматривай за ней, Уолтер, - произнёс Чарли со смешком, проникнутым намёком. – Не хотелось бы, чтоб она угодила в неприятности.Китти закрыла глаза, больше всего на свете желая уйти отсюда. Она видела, как снова рушится её маленький спокойный мирок. Потом заговорил Уолтер, и оказалось, что он тоже умеет делать намёки.- Мы ценим вашу заботу, но в ней нет необходимости. Я не собираюсь допускать, чтоб с моей женой что-нибудь случилось. – И он сжал руку Китти, успокаивающе погладив костяшки большим пальцем.Китти хихикнула – притворно, но именно так, как и должна была это сделать польщённая жена, и она понадеялась, что получилось убедительно.- Мой защитник.Её малышка выбрала этот момент, чтоб отреагировать на волнение мамочки. Удар был достаточно резкий, чтобы заставить Китти ахнуть. Она благословила свою дочь за предоставленное оправдание. - О! Боюсь, кое-кто, - она снисходительно положила ладонь на живот, - начинает беспокоиться из-за всей этой суеты. И если я не утихомирю её, покоя не будет и мне.- Мне сходить вызвать машину? – спросил Уолтер, и она с молчаливой благодарностью сжала его руку.- Не нужно, я пойду с тобой. – Она принялась неловко собирать свои вещи, пытаясь внятно произносить надлежащие и бессмысленные шутки и обещания нанести визит.Уолтер встал, тревожно молча, и она молилась, чтоб это была только его обычная сдержанность, а не назревающий шторм, который разорвёт её душевное спокойствие в клочья.Он вывел Китти, прижимая руку к её спине, как и положено, но она всё ещё боялась того, что будет дальше, и к горлу подступили всхлипы.- Не здесь, - предостерёг Уолтер, слова звучали нежно. - Тише, не здесь.Приободрившись, она положила голову ему на плечо и позволила его руке, скользнув дальше, обвить её. Надеялась, что выглядит лишь той, кем ей следует быть, - усталой беременной женой, а не униженной блудницей, которой она себя чувствует.Дорога домой прошла в молчании и духоте, и было облегчением снова оказаться у себя в холле. Скинув обувь, Китти швырнула жакет в шкаф и попыталась скрыться в своей комнате. Уолтер проскользнул следом, беззвучно прикрыв за собой дверь. - Дороти знает, - простонала Китти, сидя на кровати и уткнувшись лицом в ладони. – Это слишком унизительно.Теперь она понимала, что особая игривость, с которой Чарли обращается к некоторым женщинам их круга, не что иное, как намеренная колкость, направленная на женщину, которая ничего не может сделать. Когда-то она по ошибке принимала это за шарм, но обладательницей истинного шарма была Дороти. Чарли наверняка многих опрокинул на спину, однако благодаря Дороти удавалось улаживать всё тихо. Неудивительно, что он не мог себе позволить развестись с ней.- Ты не можешь знать точно, - Уолтер продолжал прижиматься спиной к двери, словно таким образом собирался удерживать мир, не давая тому рухнуть. - Это было в её глазах. Она жалеет меня. Уолтер, это слишком ужасно.- Раньше ты не считала, что будет ужасным, если Дороти узнает.Уязвлённая, она подняла взгляд, готовясь защищаться, пусть и знала, что он прав, но Уолтер тоже смотрел на неё лишь с жалостью.- Я не собираюсь ссориться. Тебе и так сегодня досталось.- Я больше никогда не выйду из дома, - выпалила она.- Нет, выйдешь. – Он подошёл, сел рядом с ней и – бросив быстрый взгляд, дабы убедиться, что она не против, - обнял её за плечи. – Ты будешь выходить столько, сколько захочешь, и не станешь прятаться от Чарли Таунсенда и ему подобных.- Я стану прятаться ото всех, - упрямилась она, хотя чувствовала, что от невидимых глаз позора, наблюдающих за ней, нет спасения даже здесь. – Он с ними всеми говорит одинаково, я вижу это сейчас. Я могу тебе сказать, кто именно был у него в любовницах. И все они узнают про меня.Он коснулся щекой её макушки.- Так же, как и ты знаешь про них.- Но сколько ты сможешь жить с этим? Со мной?- Сколько тебе будет нужно. – Слова заключали в себе твёрдое обещание, и Китти выдохнула, освободившись от напряжения, которое так долго держало её. – Хочешь, чтоб я почитал тебе сегодня?Китти покачала головой, насколько позволяла поза. - Нет, не надо. Она спокойна, видишь? – Взяв его свободную руку, она приложила её так, чтоб он смог почувствовать движения ребёнка, сейчас и впрямь гораздо менее интенсивные. – Это ты на неё влияешь. Клянусь, иногда она больше реагирует на тебя, чем на меня.Он поцеловал её в волосы, и Китти подняла лицо, чтоб взглянуть на Уолтера. Теперь это не было скрыто – всё в нём свидетельствовало, что он любит её, по-прежнему, и она радостно рассмеялась, поцеловав его в щёку.Мгновение Уолтер рассматривал Китти, серьёзно, пристально, и, пока он изучал её, она практически видела, как в его разуме вращаются шестерёнки. Вероятно, Уолтер нашёл то, что искал; его рука скользнула с живота Китти на бедро, и он притянул её ближе; коснувшись своими губами её губ, как она и надеялась. Это был нежный, нетребовательный поцелуй, но он сулил страсть, дожидавшуюся лишь сигнала одобрения.Китти охотно и отчётливо дала этот сигнал, запустив пальцы в волосы Уолтера; её рот приоткрылся, призывая к более глубокому поцелую. Затем она направила его губы к своей шее, а её собственные нашли чувствительное место за ухом Уолтера, и его приглушённый стон заставил Китти покраснеть с головы до ног. - Будь моим мужем, - взмолилась она, не отстраняя губ от его уха.- Покажи мне как, - ответил он с придыханием.Она знала, что на сей раз, будучи трезвым, Уолтер не станет посмеиваться над собой или предаваться страсти, если почувствует себя нелепо. Но Китти решила, что он не должен слишком зацикливаться на своих тревогах, и щедро использовала ласки, которые выучила несколько месяцев назад в Мэй-Тан-Фу. До Чарли она понятия не имела, что мужчины и женщины могут любить друг друга не одним способом, и он посмеивался над ней из-за того, что она так наивна для женщины, которая уже два года замужем. Он многому научил её, однако все мысли о нём она отбросила куда подальше. Тому, что узнала насчёт собственного удовольствия, она научила своего мужа. Заниматься этим лёжа на спине сейчас было неудобно, но существовали другие способы, и им она его тоже обучила. Он был очень внимательным учеником, и она пожалела, что не додумалась учить его раньше. Впрочем, может, если б прежняя Китти обратилась к прежнему Уолтеру, она бы этим только всё испортила, и он бы слишком обиделся, чтоб по-настоящему услышать её.Позже, когда они оба были удовлетворены и приятно изнурены, он заговорил - застенчиво, как в их первую встречу:- Это было… Это, я имею в виду, тебе было…- Да, - сказала она и поцеловала его на ночь.