Деметрианские джунгли (1/1)
В широкое, почти панорамное стекло капитанской рубки "Зехана" можно было запросто увидеть Деметру невооруженным глазом. Всего какой-то час - и приземлиться (а, может, придеметриться?..) недалеко от Первичного океана, пешком до периметра, а там - по обстоятельствам. Бластер имеется, полностью заряжен, так что без боя Василиса решила точно не сдаваться.Медленно приближалась покрытая травой, сухопутным камышом и мелкими тигроксами земля вокруг океана. Девушка готовила звездолёт к посадке и вводила на панели "Приготовиться к стыковке", как вдруг экран вспыхнул красным, и голос из динамика сообщил: - Серьёзное повреждение технического характера в двигательном отсеке. Все двигатели выведены из строя. Звездолёту капут, - совершенно неожиданно добавил голос. Наверное, прежние владельцы "Зехана" были отменными юмористами.Василиса кинулась в свою каюту. Где-то среди сваленного в ней хлама был и завалящего вида звёздный сёрфинг с солнечным парусом. Девушка откопала его, раскидав по меньшей мере половину вещей, и вместе с ним побежала к выходу из звездолёта. Доска сёрфинга была сильно исцарапана - похоже, на нём не раз неудачно приземлялись.Нос космического корабля был направлен точно в землю. Словно ракета при бомбёжке, он падал прямо в беспокойные воды Первичного океана.Василиса решительно шагнула вперёд в пустоту. У неё захватило дух от сильного ветра, и сразу же все остальные чувства вытеснил восторг: в том, чтобы падать с высоты нескольких километров, было определенное удовольствие. Но девушка взяла всё под контроль и начала считать: - Один. Два. Три. Четыре...Плескались синие волны Первичного океана.- Восемь. Девять. Десять. Одиннадцать...Где-то там, справа, косо падал "Зехан".- Шестнадцать. Семнадцать. Восемнадцать. Девятнадцать... Двадцать!Василиса вскочила на доску и, дернув за кольцо, развернула солнечный парус. Плёнка настроилась на солнечные лучи, и сёрфинг стал управляем. Порыв радости охватил Василису, и она вспомнила, как в первый раз летала среди облаков. Она даже на несколько секунд позабыла, что сейчас происходит на планете, за периметром, и жила теми мгновениями, которые постепенно вспоминала. Первый раз она занималась звёздным сёрфингом на Деметре, и уже позже - на планете Москва. Раз пятнадцать Крокс и Василиса, подняв "Странник" на высоту нескольких километров над землёй, прыгали в бездну под собой и парили под лучами звезды Дианы. В такие мгновения Василиса была счастлива как никогда. И Крокс тоже.Вволю налетавшись, девушка стала постепенно снижаться. Наконец её ноги коснулись деметрианской травы, и Василиса спрыгнула с доски. Надежно спрятав звёздный сёрфинг около большого желтого в крапинку камня, она проверила боеспособность бластера и, с подозрением оглядывая местность, осторожно двинулась к периметру. Неподалеку от неё вполне мирно паслись два стегозавра. Василиса знала, что эти пугливые травоядные животные не представляют опасности, но на всякий случай обошла их стороной.Вдалеке показался патрульный подушечник, непрерывно облетающий окружность периметра снаружи. В нём сидел андроид, чем-то странно напоминающий Грохотуна - наверное, изогнутыми рогами по бокам головы. Василиса предусмотрительно спряталась за ближайший валун и замерла - её вполне могли обнаружить тепловизоры или датчики движения, встроенные в подушечник. В то время как патрульный крейсер постепенно отлетал на безопасное для девушки расстояние, она ломала голову, как проникнуть через периметр. Она мысленно корила себя за то, что не подумала об этом раньше, но вдруг её осенила блестящая идея: всё новое - хорошо забытое старое, ведь так? Значит, можно пробраться через купол старым и авантюрным способом, то есть захватив патрульный подушечник. Идея была дерзкой и почти что безумной, но другого было не дано.Дождавшись, пока мимо полетит подушечник, Василиса выскочила из-за камня, за которым сидела в засаде, и выстрелила из бластера в андроида. Голова его тотчас отлетела, поскольку бластер расплавил шейные шарниры, и хищно впилась рогами в землю. Красные зрачки робота в прорезях на равнодушном железном лице окончательно потухли.Василиса забралась в неуправляемый подушечник, взяла его под свой контроль и остановила. По неслыханному везению андроид опоздал на долю секунды с тем, чтобы отправить в Патрульный центр сообщение, что машину захватили. На экране компьютера застыла надпись: "Отправить сообщение?", и Василиса, естественно, нажала на кнопку "Отмена". После этого ей осталось только сообщить в Патрульный центр о технической неисправности в подушечнике и, получив разрешение, спокойно проехать через купол. Что девушка, собственно, и сделала. В ответ пришла информация, что подушечнику номер 45 разрешается проехать через периметр на техосмотр, а на смену ему придет сорок первый подушечник. Василиса тут же направила машину к ближайшим воротам, на которых загорелись зелёные огоньки, означающие открытый проход. Проникнув в город, она, даже как-то не ожидая от себя такой кровожадности, разнесла из бластера лазеропередатчик, чтобы больше никто не смог связаться с подушечником, и припарковала его в густых придорожных кустах. После этого Василиса затаилась в соседних зарослях и наконец получила возможность осмотреться.Город, казалось, вымер - на улицах не было ни души, только иногда шныряли патрульные крейсеры, разгоняя мёртвую тишину характерным жужжанием моторов. Все жители заперлись в домах, потому что крейсеры хватали каждого первого встречного и отвозили этого встречного в городскую подземную тюрьму, попутно докладывая пирату о новом захвате. Деметрианцы, которым было не всё равно, находиться дома или в заключении, предпочитали отсиживаться в относительной безопасности в своих квартирах. Перебежками добравшись до Оранжевых озёр, Василиса с облегчением обнаружила, что они совершенно не тронуты. "Всё-таки Крокс - это вам не Пурк", - подумала она, вспоминая, что во время Пурковского диктаторства чистые воды с массой рыбы были засыпаны биоцидным порошком. Однако, картину Оранжевых озёр омрачали андроиды с лазеромётами и всё те же мини-крейсеры, снующие по пляжу. Василиса предпочла не показываться им на глаза и поэтому отправилась в противоположную от них сторону. Она осторожно перебегала от куста к кусту или к дереву, поминутно прячась от пролетающих подушечников. Но внезапно, когда девушка сидела под защитой пожухлого куста, кто-то схватил её за руку, и противный металлический голос над её головой произнёс:- Крейсер номер 24, крейсером номер 23 обнаружена горожанка. Оказывает сопротивление при захвате. Что делать?- Вы и сами знаете, что - в тюрьму, - раздраженно проговорил на этот раз человеческий голос. Василиса, одновременно пытаясь освободиться от цепкой хватки клешни, сильно сжимающей её руку, посмотрела наверх. Над ней застыли два крейсера, в одном из которых сидел андроид, а в другом - мужчина в цветных очках.- Вы не имеете права арестовывать мирных жителей! Я знаю Крокса!..- Его теперь здесь каждый знает, - с непонятной интонацией в голосе сказал мужчина, но Василиса его перебила:- Я хочу поговорить с ним лично!Мужчина расхохотался:- Ишь, чего захотела! Это вряд ли, Великий властитель никого пока не принимает, тем более наивных сопротивляющихся девушек с бластерами. Ка-30, а ну-ка конфискуй у неё оружие.Плосколицый андроид протянул изгибающуюся руку с тремя пальцами на конце, похожую на шланг, и быстро вытащил из кармана Василисы бластер. Девушка попыталась выхватить оружие из рук робота, но, увы, у неё ничего не вышло.В этот момент голосовой передатчик в крейсере мужчины включился, и оттуда донеслось:- Крейсер номер 24, что у вас там такое? Почему вы задержались на этом участке?- Да тут одна девчонка хочет лично с Великим властителем поболтать, прикинь? Из динамиков донёсся хохот, и голос ответил:- Слушай, а давай её реально к властителю доставим? Прикола ради?- Великому властителю, - хмуро поправил его мужчина. - Ты же знаешь, что нас вполне могут прослушивать. А знаешь... Если она так к нему рвётся, почему бы и не доставить? Давай, я отключаюсь.Мужчина нажал на маленькую кнопку на панели, выключив связь, и, повернувшись к Василисе, сказал:- Ну, что, дипломат наивный, поехали!***Пока Василиса на патрульном крейсере двигалась по направлению к зданию Парламента, Баюн, Андрей, Крокс, попугай и Грохотун медленно летели к Деметре. Остались целые полные сутки до того, как "Звёздный странник" войдёт в атмосферу планеты, и это изрядно беспокоило Крокса. Что, если они уже опоздали? Что высадка на Деметру уже потеряла одну из своих целей? Пират старался не думать об этом. Голос Василисы, встроенный в речевую систему звездолёта, слишком надрывал капитану душу и нервы, и в конце концов он отключил его. Теперь из динамиков доносился старый знакомый голос компьютера, который озвучивал информацию все пятьсот лет грандиозного пиратства, но это, оказалось, тоже не успокоило киборга ни на йоту. Наконец Крокс решил, что пора капитально отвлечься, и отправился рассылать фантомные "Звёздные странники" по космосу. Но пират волновался напрасно: космическая область вокруг Деметры почему-то никем не охранялась (что Крокс назвал катастрофической небрежностью и полным политическим пофигизмом). И звездолёт, спокойно проникнув в атмосферу, приземлился недалеко от пляжа Первичного океана.- Андрей, Грохотун, вы остаётесь на "Страннике". Мы с Баюном и попугаем быстро разведаем местность. Грохотун за старшего. Корабль не взрывать! - на всякий случай добавил пират, обращаясь к рогатому роботу. Разведчики двинулись к выходному люку и вышли (кто-то даже вылетел) на поверхность Деметры. Солнце светило вовсю, и прозрачный купол, накрывающий город, едва-едва бликовал, обнаруживая таким образом своё наличие. Крокс внёс предложение разделиться: Баюн прочёсывает местность слева-спереди от "Странника", он - справа-спереди, а попугай осматривает всё сверху. Птица, проворчав "Мне всегда достаётся всё самое сложное", с наигранной неохотой взмыл вверх, а остальные отправились исследовать свои сектора. В течение пяти минут сообщений от Баюна не приходило, разве что только одно о том, что всё в порядке и никого нет, и киборг пока мог не забивать себе голову левым сектором. Он всё шёл и шёл сквозь густую траву, пока на туманном горизонте не показался угловатый силуэт, своими очертаниями напоминающий небольшой космический корабль. Движимый любопытством и осторожностью одновременно, капитан направился в сторону звездолёта, не забывая, однако, смотреть по сторонам. Вокруг было до ужаса тихо, как будто все динозавры в округе вымерли. Хотя, кто знает, что здесь устроил новый деметрианский диктатор...Постепенно очертания корабля становились всё чётче, и уже было ясно, что звездолёт упал с большой высоты, поскольку от него немного осталось - разве что покорёженные борта и что-то из внутреннего устройства, да и на земле осталось выжженное пятно. Когда Кроксу уже осталось дойти до него всего несколько десятков метров, ему удалось разобрать частично уцелевшую надпись на борту. Звездолёт назывался "Зехан".Баюн обнаружил Крокса у разбитого звездолёта. Когда тот перестал подавать какие-либо сигналы, робот страшно забеспокоился и, отчаянно скрипя колёсиками, отправился в сектор, исследуемый капитаном. Там он и нашёл его, стоящего около корабля, название которого Баюн уже успел прочитать. Робот подъехал к пирату и проговорил:- В конце концов, у неё где-то был звёздный сёрфинг. Не отчаивайтесь, капитан. Надежда умирает последней.В ответ Крокс лишь горько усмехнулся, развернулся и зашагал прочь от разбитого звездолёта.