Глава 10 (1/2)

Ближе к обеду наконец-то прекратился дождь. Скорее всего, ненадолго, потому что небо было по-прежнему затянуто серой пеленой. Все вокруг уже давно успело пропитаться влагой. Редкие разноцветные головки хризантем на клумбе у деревянной калитки и колючие заросли ежевики на заборе из ржавой проволоки почти звенели под тяжестью дождевых капель. Очень скоро им предстояло сбросить остатки своей листвы. На крышу маленького кирпичного домика уже сыпались огромные желто-коричневые листья грецкого ореха, распространяя вокруг резковато-терпкий аромат осени.Это был уже третий день нашего добровольного изгнания за пределы города. Мы обосновались на маленькой даче, принадлежавшей двоюродной тете моей подруги Маринки. Тетя уже давно жила за границей, добровольно отдала дачу Маринкиным родителям в вечное и безвозмездное пользование, но они бывали тут крайне редко. Зато мы с Маринкой и Лехой довольно часто проводили выходные на даче. Об этом месте не знали даже наши родные, потому что еще в седьмом классе мы объявили дачу своим тайным убежищем и поклялись держать ее в тайне. Это был один из моих немногих секретов от мамы, и сейчас он пригодился как нельзя более кстати.

За эти дни я старался не прокручивать в памяти моменты нашего бегства из квартиры Лехиной бабушки. Мне не хотелось вспоминать почти рухнувшего на пол Асталина с кинжалом гномов в спине и не хотелось думать о том, что с ним стало. Если бы он не был таким самонадеянным, то не пришел бы в одиночку, а взял с собой Григория. Но если бы он позвал Григория, то у нас вообще не было бы ни единого шанса на спасение. Я понимал, что нам невероятно повезло, но все равно не мог выбросить из памяти эту жуткую картину. И не мог забыть взгляд темных глаз, преследовавший меня и днем и ночью.Маленькая дача приютила всю нашу команду. Вместе с Митом и Янеком мы перехватили на полпути Степашку, Кира и Тишку, когда убегали из квартиры. Поиски Матрены так и не увенчались успехом. Похоже, маленькая домовица бесследно исчезла.

Я уже несколько минут стоял у оградки из ржавых прутьев, служившей беседкой для винограда, и бездумно разглядывал тяжелые прозрачно-золотистые гронки муската, блестящие от переполняющего их сладкого сока. Они висели слишком высоко, чтобы я мог достать их, не прибегая к помощи стремянки.Скрипнула дверь маленького домика, и на пороге показался Мит. Он неважно выглядел и, судя по всему, так и не пришел в себя после всех недавних событий. Его лицо все еще было слишком бледным, и на фоне этого рыжие волосы выглядели неестественно яркими.

Подойдя ближе, он уставился на меня немигающим взглядом и, комкая в руках сигарету, неожиданно заявил:- Ты хреново выглядишь.- Что? – я только засмеялся. – На себя пойди глянь в зеркало. Тебя сейчас можно снимать в голливудских ужастиках про зомби.Мит даже не усмехнулся. Только продолжал смотреть на меня потемневшими голубыми глазами.

- Твой Асталин наверняка выжил, - негромко сказал он.- С какой радости ты мне это говоришь?Я застыл на месте, чувствуя, как каждый мой нерв натягивается, как струна. Вся моя охота улыбаться испарилась подобно утреннему туману. Вот к чему он это сейчас ляпнул?- Да так, показалось, что ты думаешь о нем, - рыжий скривил губы в каком-то неудачном подобии улыбки.- Крестись, когда кажется, - неожиданно зло бросил я. – Конечно, я о нем думал. Он наша проблема номер один. Если он уже на ногах, то наверняка сейчас разыскивает нас по всему городу.- И рано или поздно придет сюда.

- Знаю, - напряженно кивнул я. – К этому времени надо что-то придумать. Потому что так просто я не сдамся.- Я тоже. Но надо признать, что шансов у нас маловато. У меня может больше не оказаться случая сказать тебе кое-что.- Что сказать? – не сразу понял я.

Мит смотрел на меня как-то не так, и я вдруг почувствовал себя неуютно под его тяжелым взглядом. А еще мне не понравилась отчаянная решимость в его голосе.

- То, что я чувствую. К тебе.- Что ты можешь ко мне чувствовать? По-прежнему прикидываешь, как прибить в темном переулке?

Я попытался улыбнуться, но мне самому мой голос показался фальшивым. Блин, рыжий, не начинай. Только не ты и только не сейчас. А лучше вообще никогда.- Я люблю тебя, - выпалил он, и я врос в землю.- Мит, не надо.

Мне пришлось отвернуться, чтобы он не увидел гримасу, исказившую мое лицо. Я не хотел сорваться и наговорить ему гадостей.- Ты меня не любишь. Это же просто нелепо. Может, тут какие-то чары? Помнишь, ты сам постоянно твердил о привороте? Вдруг так и есть. Но в любом случае я тут не при чем.

- Не при чем? Ты слышал, что я только что сказал?

В глазах Мита вспыхнули уже знакомые мне безумные огоньки.- Я люблю тебя! Почему, по-твоему, я проторчал в этом городе так долго? И почему помогал тебе все это время? Думаешь, я счастлив сходить с ума по парню? Я же пытался тебя убить! Сам прекрасно понимаю, что это и нелепо, и неправильно, и даже дико! Но я ничего не могу с этим поделать! Я люблю тебя!Он почти кричал, а я ошеломленно смотрел на него. Только сейчас до меня дошло окончательно, и я, наконец, осознал, насколько сильно я влип. В очередной раз.- Ты все-таки серьезно? – я шарахнулся от него в сторону, не успев взять себя в руки.- Я тебе уже пытался об этом говорить, - с какой-то обреченной горечью протянул Мит.Да, он говорил. Но я предпочитал не слышать. И не задумываться. Потому что так мне было спокойнее.

- Но ведь ты же не…Я заткнулся. Слов не было. Хотелось просто свалить отсюда куда подальше.- Я не гей. Если ты об этом. По крайней мере, не был им.- Вот и не становись. Не стоит. Поверь.Я издал какой-то странный смешок. Блин, а я пользуюсь популярностью. Прямо первый парень на деревне. Правда, не совсем в том смысле, в котором принято расценивать это выражение.

- Я все понимаю.Мит бросил остатки сигареты на землю, почти докрошив ее в нервно дрожащих пальцах.

- И сам отлично знаю, как все это звучит. Еще не совсем дебил. Поэтому и не прошу, чтобы ты мне ответил. Сейчас точно не прошу. Может, когда-нибудь, после всех этих событий мы могли бы…- Что? – перебил его я. – Что мы могли бы? Превратиться в парочку голубков? Ты издеваешься?- Нет, я не издеваюсь. Я хотел сказать, что мы могли бы еще раз вернуться к этому разговору в будущем.На лице рыжего промелькнуло почти растерянное выражение.

- Я просто хотел, чтобы ты знал. Я давно собирался тебе все рассказать, но меня каждый раз что-то останавливало. К тому же после того, что я увидел в Хранилище…Он осекся, а я застыл на месте. В Хранилище? Ярость вспыхнула красным туманом у меня перед глазами. За считанные секунды я вспомнил видение, навеянное испарениями с озера троллей. Как Асталин трахал меня на полу, между стеллажами с магическими артефактами.

- Так ты решился поговорить,после того, как увидел, что он со мной делал? Так понравилось, что ты тоже захотел?!Я почти выплюнул эти слова ему в лицо. И сам не понял, что сказал, пока не увидел, как сильно он побледнел.- Нет, - отрывисто бросил Мит. – Я бы никогда так не сделал.

С минуту он еще смотрел на меня, а потом круто развернулся и пошел к дому. Его начало шатать и, достигнув порога, Мит покачнулся, и чуть было не упал. Он удержался, только потому, что успел ухватиться за дверной косяк.Я шагнул вперед, но меня опередили. Из дома друг за другом появились Кир и Тишка. Увидев, в каком состоянии рыжий, они кинулись ему на помощь. Тишка успел первым и помог Миту зайти в дом, придерживая его за плечи. Кир посмотрел им вслед, а потом уставился на меня недобрым взглядом.- Что у вас произошло? – процедил он. – Какого хрена ты орал как резаный?- Я не орал. А если и орал, то это не твое дело.Он сжал кулаки, а спустя мгновение тихо произнес:- Да, конечно. Не мое. И ты не орал. Ты вообще ничего не делал, потому что ты белый и пушистый, как ангел. Но, несмотря на это, я почему-то мечтаю разукрасить тебе физиономию. Уйди с глаз, а то я не сдержусь и все-таки это сделаю. Я не Мит, который пылинки с тебя сдувает. До сих пор я помогал тебе только потому, что он так сказал, но это не будет продолжаться вечно.Он исчез в доме, а я остался стоять, разрываясь между желанием пойти глянуть, что там с рыжим и равносильным желанием не видеть его, по крайней мере, до следующего утра.

Через несколько минут из дома вышел Янек. Оглядевшись по сторонам, он направился ко мне, слегка прихрамывая из-за своей искалеченной ноги. Его движения все еще оставались скованными, а лицо было замкнутым. Он почти не разговаривал все эти дни и предпочитал находиться на улице, пока дождь не загонял его обратно в дом. От Мита и его команды Янек держался в стороне, однако и со мной он тоже не заводил душевных бесед. Я понимал, что ему нужно время, и старался не навязываться.- Что, Кир и тебя выгнал из дому? - кивнул я, радуясь возможности отвлечься от мыслей о только что свалившемся на мою голову очередном поклоннике мужского пола.

- Он просто переживает за своего друга, – пожал плечами парень. – Я бы и сам ушел. На улице мне лучше.Он оглянулся, задержавшись взглядом на густых зарослях ежевики, и на его лице промелькнула тень счастливой улыбки, напомнив мне о том зеленоглазом юноше, которого я впервые встретил в глубоком овраге в парке клиники.

- Спасибо, за то, что пришел за мной, - неожиданно сказал Янек, и я вздрогнул.- Да не за что. И тебе спасибо, за то, что меня спас.Мне не хотелось вспоминать о том, как именно и при каких обстоятельствах он меня спас, и Янек просто кивнул, прекрасно все понимая.- Здесь хорошее место. И тоже можно найти друзей.Он продолжал рассматривать колючую ежевику и толстые стволы грецких орехов. Я понимал, что он говорит сейчас не о людях. Друзьями Янека, прежде всего, были растения.

- Это обычная дача, - покачал головой я. – Ты бы, наверное, хотел отправиться в лес. Возможно, Маричка сейчас там.- Нет, она не в лесу, но я чувствую, что с ней все хорошо. Она сама придет, когда сможет.- И ты уйдешь с ней?

- Я не знаю.Его лицо внезапно помрачнело, и яркие зеленые глаза словно потускнели.- Я уже не такой, как она. Я стал другим, похожим на это.Он выбрал наполовину почерневший виноградный лист, сорвал его и сжал в кулаке, сминая мокрую гниль тонкими пальцами.- Видишь? Он гниет изнутри. Как и я.- Бред.Я ощутил жар закипающей во мне ярости. Не особо раздумывая, я схватил его за руку и разжав судорожно сведенные пальцы, быстро смахнул черные ошметки с его ладони.

- Ты не гниешь изнутри, понял? Это те, кого ты называл свиньями, прогнили насквозь. Они были полными ничтожествами, а ты не такой. Помнишь свое тепло, которое ты показал мне? Разве оно куда-то исчезло?- Нет.На лице Янека появилось удивленное выражение. Медленно протянув руку, он коснулся еще одного виноградного листа, тоже почерневшего по краям и закрыл на минуту глаза.- Оно не исчезнет, пока я жив, - пробормотал он. - Я все еще его чувствую.Из-под его пальцев заструилось легкое нежное сияние. Оно окутало лист и через пару секунд, когда Янек открыл глаза, от черноты не осталось и следа.

- Вот видишь?

Я улыбнулся и хотел сказать что-то еще, но меня прервал скрип открываемой калитки. Янек обернулся на звук, а я насторожено вскинул голову, услышав быстро приближающиеся шаги. В следующую минуту из-за угла дачи показалась девушка в джинсовой куртке, в которой я узнал свою лучшую подругу Маринку, а заодно и хозяйку оккупированной нами дачи.

- Здрасьте, я ваша тетя, а ты что здесь делаешь? – вместо приветствия удивленно воскликнул я. – Разве ты не должна сейчас быть в институте?- Вообще-то это моя дача, - не слишком ласковым тоном напомнила Маринка. – Совесть у тебя есть?- Нет, конечно. Откуда бы?Я улыбнулся, понимая, что, несмотря на все возможные отрицательные последствия ее появления, я был безумно рад ее видеть.- Привет, конопатая. Как у тебя дела? Как учеба?

Шагнув навстречу девушке, я хотел было поцеловать ее в щеку, но она не дала мне этого сделать.

- Даня, не заговаривай мне зубы, - сердито потребовала Маринка. – Лучше признавайся, во что ты влип?!- Ни во что я не влип. С чего ты это взяла?- Что значит с чего? – возмутилась Маринка, встряхивая в порыве негодования своими коротко остриженными волосами. – Мне вчера Лешка звонил. У него в квартире кто-то был и устроил там настоящий погром. Думаешь, мы не поняли, кто это был?- В смысле погром? – внезапно севшим голосом спросил я. – В квартире что-то нашли?- Кроме брошенных вещей и продуктов? Что там должны были найти?- Ничего.

Я перевел дыхание. Блин, ну я и придурок.

- И ты еще говоришь, что не влип, - покачала головой Маринка. – Сначала отсиживался у Лехи, а теперь скрываешься на даче, как герой дурацкого детективного сериала. Если у тебя проблемы, расскажи. Мы наверняка сможем решить все вместе. И Лешку позовем. Он волнуется, потому что уже третий день не может до тебя дозвониться. И я, кстати, тоже не смогла. Что у тебя с телефоном?- Потерял, - покаялся я.

- Вот дубина. Ну хорошо, мы сейчас пойдем и спокойно обсудим все за чашкой чая. Только сначала я позвоню Лехе. Пусть бросает все нафиг и тоже приезжает.Маринка вытащила мобильный и начала рыться в телефонной книге. Ее пальцы нервно дрожали, пока она нажимала на нужные кнопочки. Было очевидно, что она только разыгрывает свое деловитое спокойствие.

- Не надо никому звонить.

Я мягко взял ее за руку и забрал телефон.- Успокойся, солнце мое, я сам во всем разберусь. Тебе не надо ни о чем переживать.- Как не надо? Да что с тобой происходит? Объясни хоть что-нибудь!Теперь у Маринки задрожал еще и голос.- А это кто вообще?Шмыгнув носом, она показала на Янека, который все еще стоял у беседки.- Это мой друг Янек. А в доме еще трое постояльцев. Извини, что притащил всю эту честную компанию сюда, но им просто негде было остановиться.- Значит, ты и правда скрываешься! – ахнула Маринка. – Да еще и не один! Ты соображаешь, что творишь, Даня? Твоя мама с ума сходит! Она мне звонила уже три раза!- Зачем? – вздрогнул я. – У нее что-то случилось?

- Она волнуется за тебя, придурок! Если бы ты знал, какой у нее был испуганный голос!Мне было больно это слышать. Почти так же больно, как и врать этой девчонке, которую я знал с самого детства и любил, как родную.

- Прости меня. За все прости, в том числе и за то, что решаю свои проблемы за ваш с Лехой счет. Мы скоро уберемся отсюда, обещаю.- Ты действительно придурок! – с горечью воскликнула девушка. - Думаешь, я за дачу переживаю?- Я знаю, что нет. Прости, конопатая, но тебе лучше уехать отсюда. Я хочу, чтобы ты вернулась в институт и как можно скорее.

Мне стало плохо при одной лишь мысли о том, что Маринка вдруг может пропасть, как и Костя. Я бы себе этого не простил.

- Что, все так плохо?Маринкино лицо скривилось, и в ее глазах заблестела подозрительная влага. Она сама шагнула вперед и уткнулась лицом в мою рубашку.

- Не называй меня конопатой, - тихо попросила она.

Мне удалось выпроводить девушку только через час. Я проводил ее до маршрутки и смотрел, как она уезжает, понимая, что не смогу сейчас вернуться на дачу. После Маринкиных слов я мог думать только о том, что мне нужно поехать домой. Это было крайне неразумно, но я знал, что все равно не успокоюсь, пока не увижу маму с Вовкой и не удостоверюсь, что у них все хорошо. Я им даже не звонил все это время и лишь постоянно врал. Это не могло продолжаться бесконечно.Стараясь не задумываться над тем, какую дикую глупость совершаю, я покинул пригород на следующей же маршрутке.

Уже стемнело, когда я добрался до своей улицы, оглядываясь по сторонам, как перепуганный заяц. Мне не удалось заметить ничего подозрительного, но это еще ничего не значило. Решив по возможности перестраховаться, я перемахнул невысокий заборчик и пробрался во двор нашей соседки бабы Тамары. Стоило мне постучать в дверь, и хозяйка не замедлила появиться на пороге.- Даниил? – удивилась моему появлению бабка.

- Добрый вечер, теть Тамара. Извините за вторжение.

Старушка была в своем обычном цветастом халате. Она никогда не менялась. И внимательный взгляд черных глаз, и черный ведьмовской воротник на шее оставались прежними.- Случилось чего? – с неожиданной тревогой спросила она.- Нет, все в порядке. Просто хочу кое-что уточнить. У нас дома сегодня гостей не было?- Никого, - медленно покачала головой бабка. – Только твои по двору ходили. Мать да брат.

- А за домом никто не следил? – я не стал ходить вокруг да около, чувствуя, что баба Тамара все поймет как надо и не станет задавать лишних вопросов. – Я имею в виду и людей и особенных. Вы же можете чувствовать и тех, и других.- Есть такое, - согласилась бабка. – Можешь быть спокоен, сегодня все было тихо. Пока что.- Спасибо, - я с облегчением кивнул. – Извините, что побеспокоил. Спокойной ночи.

Бабка и правда не стала расспрашивать, но, уже уходя через двор, я услышал негромкое пожелание, брошенное мне вслед.- Будь осторожен, мальчик.Спустя несколько минут я был дома. В прихожей горел свет, а с кухни доносился звон посуды. Я пошел на этот знакомый с самого детства звук и тихо стал у стены. Мама была там и хлопотала у плиты. Она выглядела вполне спокойной. Я несколько секунд просто стоял и незаметно наблюдал за ней, прежде чем негромко позвать:- Мам, привет.Мама вздрогнула и обернулась, чуть не выронив ложку, которой что-то помешивала в кастрюльке.- Даня? – недоверчиво ахнула она. - Боже мой, сынок! Ты когда приехал?- Недавно. Как вы тут с Вовкой?- Да у нас все в порядке. Боже, Даня!Она торопливо пошла мне навстречу, забыв про ложку, а потом опомнилась и бросила ее на стол, чтобы уже через секунду крепко меня обнять.- Как я рада, что ты дома, - глубоко вздохнула мама. – Я уже не знала, что и думать. Твой мобильный не отвечал, и я начала волноваться и придумывать себе всякие ужасы.- Да, прости, что не звонил. Я потерял телефон.- Потерял?Мама всхлипнула, но тут же сделала вид, что смеется.- Ну почему у тебя всегда так? Ты с самого детства не можешь без приключений.- Это точно, - подавив желание вздрогнуть, согласился я.

- Пойдем, милый, у меня как раз картошка доваривается. Сейчас сделаю пюре и подогрею тушеное мясо. У нас еще есть запеканка с сыром. Ты же голоден?- Не совсем.Я проигнорировал протестующее урчание собственного желудка. Как сказать маме, что я пришел только за тем, чтобы убедиться, что у них все в порядке и должен как можно скорее исчезнуть из собственного дома, скрываясь, как преступник в бегах? Подходящих объяснений не было и в помине, и я сказал первое, что пришло в голову.- А Вовка где?- У него сейчас тренировка в спортивной секции.Мама опять вернулась к плите и развила бурную деятельность, занимаясь одновременно приготовлением пюре, салата и чая. Ее движения были слишком быстрыми, и я наблюдал за ней с тревогой. Она нервничала. И нетрудно догадаться, из-за кого.- Тренировка в такое время? По-моему, поздновато. Может, пойти его встретить?- Не надо.