Верная траектория (1/2)
- Черте че и бантик сбоку… - качнул головой Россия и еще раз критически оглядел нас. – Ну? И чья была идея?- Ал, ты же говорил, что наденешь красную куртку…- с легким укором заметил я.- Из красной еще не выветрился запах гари, - Америка с вызовом устроил свои руки на боках.
- Двое из ларца одинаковы с лица… - буркнул Иван, отвернувшись от нас.Действительно, теперь нас с Альфредом не отличили бы даже родители. Разве что при тщательном рассмотрении можно было понять, кто из нас кто. Вот что значит, разок поддаться на ?уговоры? брата: ?Слушай тут такая крутая акция… Два по цене одного!Ну, я покупаю нам, короче…?. Размер у нас, естественно, один, к тому же, в то время как раз вовсю разгорелся кризис. Я, помнится, тогда даже порадовался – неужели Фред научился рационально тратить деньги?
Да.Научился.Последнее наше весомое отличие было спрятано за защитными стеклами, весело окрашивающими мир в желтый цвет.Экипировка полная, одним словом.
Вообще мы договаривались, что одновременно одеваться, как клоны, не будем – для близнецов это всегда очень болезненная тема.Осознание столь простого факта пришло к нам в тот момент, когда на поверхность всплыло то, что скрывалось от нас на протяжении долгого времени- на один из праздников пришел по почте подарок с емкой фразой ?от Англии? – два приятных на ощупь свитера, которые выдавала явно немашинная вязь.Таким образом, нас ждало три открытия за один вечер.Во-первых, Артур, оказывается, любит вязать и вышивать. Это его хобби, понимаете?.. Кажется, тогда упавшая челюсть все-таки отбила мне ногу…Во-вторых, челюсть с пола можно было не поднимать. Ибо творения рук английских были очень красивыми. Очень.Светло-голубые узоры тонких нитей изящной паутинкой переходили в насыщенный синий цвет шерстяных. Рукава и воротник были связанны на тон светлее – и почему папа всегда обвинял его в отсутствии вкуса?В-третьих, они были одинаковыми. Ну, конечно, Англия не мог обойтись без своей практичности. Больше, чем уверен – он сделал это не потому, чтолень былопридумать что-то другое - просто он рассудил так: зачем тратить новые нитки, если еще эти не закончились? И связал такой же.В общем, мы с Фредом, все еще пребывавшие под сильным впечатлением, надели их, внимательно посмотрели на наше отражении, потом я на него, а он на меня, снова в зеркало и снова друг на друга… Три секунды пронзительной тишины – и мы, не сговариваясь, стянули подарки с себя.- Бли-и-ин…- Согласен.Обидно, на самом деле.Однако, потом, как оказалось, вещь не пропала даром.У меня даже теперь золотое правило появилось – если хочешь заключить контракт с Англией на выгодных условиях – надень свитерок.Думаю, у Ала тоже.Россия еще что-то бубнил себе под нос, обогнав нас – он делал такие широкие шаги, что успеть за ним – еще постараться надо. Или это из-за того, что он недоволен?Впрочем, спустя пару минут он все-таки сбавил ход и обернулся через плечо.- Матьё.- Да?
- Так… Значит, ты слева… Местами только не меняйтесь, ясно? - двумя пальцами правой руки он показал человечка, оббегающего другого – также два пальца, но левой руки. Всю композицию завершил выразительный жест, означающий русскую ?фигу?.С фантазией, да. Я сдержанно хихикнул, Фред посмотрел на меня неодобрительно.
Брагинскому, однако, ничегоговорить не стал, только бросил сквозь зубы в сторону: ?Клоун?.Негромко, но так, чтобы Иван мог услышать. Тот и ухом не повел.Я же почувствовал себя, как минимум, Эйнштейном, который смог, наконец, доказать окружающим теорию относительности.
После очередной порции американо-российских любезностей, растаскивать их мне помогали уже Дания и Швеция. И возглас одного: ?Да вообще, что ли, последние извилины отшибло?!?, и раздражение другого мне были понятны. Как и настороженные взгляды остальных.
Конечно, только Скандинавов для полного счастья осталось разозлить. Чтоб наверняка и окончательно усложнить нам сосуществование в замкнутом пространстве станции.В общем, я со всей строгостью, на какую только был способен, заявил, что отныне каждое нецензурное оскорбление в адрес друг друга – штраф 100 долларов пострадавшей стороне. Прямое обращение Альфреда к Ивану и Ивана к Альфреду в обход моих посреднических обязанностей – штраф 200 долларов мне. Драка – штраф 500 долларов всем находящимся в опасной близости в качестве моральной компенсации. Мое предложение с энтузиазмом встретили все, кроме с досадой цокнувшего языком России и яростно сопящего Америки.- Решили за мой счет свою экономику поправить?- Не забыв’й, у т’бя и так огр’мный внешн’экономич’ский долг, - хладнокровно заметил Бервальд. Впрочем, вего глазах поблескивало едва заметное удовлетворение.
- И кстати, хорошо, что напомнил, - сверкнул зубами Хенрик. – Когда отдавать будешь? Или думаешь, мы забыли про ту фигню с твоими ипотечными кредитами, а, Америка?Фред побурел и стал дышать еще чаще.- У меня нет сейчас свободных средств. Все в обращении! Чем я платить буду?- Натурой, дорогой, натурой, - елейным голосом отозвался Брагинский.Швеция поднял бровь, Норвегия сдержанно хмыкнул, Исландия закатил глаза, Финляндия задумался и чуть покраснел, а Дания явно оценивал фигуру Альфреда, что-то прикидывая про себя.Америка крепко сжал кулаки так, что побелели костяшки.
- Россия, - напомнил я.- Да-да… - понимающе кивнул тот и принялся усиленно рыться в своих вещах. – Так, где-то тут заначенная валюта должна быть…
Он протянул мне две купюры по 100 долларов. - Ничего, - вздохнул Брагинский и, словив наши удивленные взгляды – надо же так неосмотрительно расстаться с деньгами! – улыбнулся.– Зато какая в этот момент рожа была у нашего Альфредушки… Просто ни в сказке сказать, ни пером описать.??????????Для исследований было предложено разделиться на четыре группы по два человека, причем большая часть нашего Совета проголосовала за то, чтобы отправить вдвоем Россию и Америку, видимо, желая, наконец,отдохнуть от того шума, что создавали они как вместе, так и по отдельности.
Я же выступил против этого – еще не хватало потом в бесконечно прекрасных снегах найти два трупа.
- Ты - третья сторона, как ни крути, - с определенным резоном заговорил Норвегия, который по жребию оказался в паре со мной, неторопливо зашнуровывая свои зимние ботинки. – Если хочешь, можешь идти с ними, дабы проконтролировать их действия.
Кетилю удалось одновременно сказать и совершенно верную вещь, и так же спокойно отшить меня.- Ты хочешь побыть один, да? – тихо спросил я, застегивая молнию на своей куртке.- Я хочу побыть один на один с природой, - Норвегия поднял на меня глаза. Как всегда, нечитаемые. – В тишине. Прости, Меттью, но долгие контакты меня сильно утомляют.Рядом с нашим домиком стояли Дания и Исландия, готовые отправиться в путь, и досконально проверяющий оборудование Швеция, который, вне сомнения, собралсясопровождать Финляндию, одетого уж как-то слишком легко.
Однако Тино только озарял пространство своей неподражаемой улыбкой.- Мороз – это так здорово!Россия, как раз в этот момент вышедший на улицу, громко хохотнул и поднял вверх большой палец.- Ага, прям бодрит!
Вслед за ним появился и брат.- Эй! – Америка быстро подошел ко мне и дернул за рукав. – Какого хрена ты оделся точно так же, как я?Аналогичный вопрос.??????????Когда из густой пелены облаков выглянуло солнце, мне на мгновение показалось, что я ослеп.
Все, повсюду, от края до края наполнилось невыносимо ярким светом, отражающимся, сверкающим, искрящимся, ядовито-белым. Хотя в этих очках, защищающих от летящих в глаза мелких острых снежинок, он представлялся скорее въедливо-желтым.Лучи, преломлялисьи били, кажется, прямо по мозгам.
Фред сверился со своим прибором, выдающим координаты местности, и склонился к моему уху.- Спроси этого самоуверенного типа, куда он нас завел.Мы уже сделали все необходимые замеры – в основном, геофизические (и действительно Тино был прав – толщина льдов уменьшилась на 1,23 см) на доставшейся нам широте, взяли пробу воды и попутно проверили наличие особо закаленных браконьеров в этом районе. Но никого не нашли.Белые медведи по пути так и не встретились, что меня, честно говоря, расстроило. Я отлично понимаю, что Кум дорвался до своей родной стихии и вряд ли вернется ко мне до конца нашей экспедиции, но все же…Я поправил свой рюкзак с оборудованием, упорно сползающий вниз под собственной тяжестью, и обратился к уверенно шагающему России:- Альфред интересуется, куда мы идем. Ты не скажешь нам? – опять-таки прямым текстом я говорить не люблю, да и не умею. И кто сказал, что мир спасет именно красота? Ее спасает дипломатия, и не первый год.
- На юг, - с такой безмятежностью может говорить только человек, сидящий дома с чашкой горячего чая и завернувшись в уютный плед, но никак не замерзший, уставший и голодный.
Спустя несколько секунд я уловил не только интонации, но сам смысл.- То есть как? – верите, нет, но даже мой заледеневший позвоночник, как будто бы смог еще сильнее покрыться инеем. – В Арктике нет сторон света, здесь везде юг… А в Антарктиде… се…вер…Мы… что? Мы… заблудились?..- Черт! – Альфред с силой долбанул по своему прибору. – Хватит глючить, дебила кусок!
- Матьё, передай, пожалуйста, своему брату, что глупо полагаться на электронные примочки в месте, называемом Северным Магнитным Полюсом, - не оборачиваясь, бросил Иван.
- Мэтт, скажи этому… ему, что если бы не он, мы бы вообще не потерялись.- Матьё, не знаю, как вы, а я не терялся. И потом, я вас не звал. Шли бы своей дорогой.- Видишь, Мэтт? А почему-то все постоянно недоумевают, отчего это мне вдруг захотелось ему пару раз по морде проехаться…Молодцы. Да, молодцы. Нашли выход из положения. И ведь не подкопаешься.- Серьезно… Иван, объясни мне, - я специально выделил это слово голосом, чтобы он сконцентрировался на моей персоне и перестал вести себя, как… Как мой брат. – С чего ты взял, что идти надо именно сюда?
Неожиданно это сработало, и Россия опять заговорил нормально, без издевки, я бы даже сказал почти доброжелательно.- Потому что это то место, с которого мы начали свой путь.
- Да неужели? – скептически хмыкнул Фред, но быстро исправился. – Братишка, смотри, оказывается, эта груда льда чем-то отличается от той, что мы прошли полчаса назад. По мне так – один хрен собачий, но ведь с нами эксперт во всех возможных областях… Конечно, куда нам до России…Господи, да они могут перестать? Хоть на минуту…Целую минуту…Покой…Я даже начал завидовать Кетилю.Когда я перестал надеяться дойти до станции живым – да какая разница, что меня сейчас добьет мороз или их спор? – вдали появилось что-то маленькое… черненькое…Может, это просто мираж? В принципе, тоже пустыня, только ледяная…Я потряс головой.Но видение и не подумало исчезать.- Ну, вот и все, а вы боялись, - простодушно рассмеялся Брагинский. – Руку даю на отсечение, что вы уже начали медленно, но верно прощаться со своей жизнью.- Ха, ниче подобного! Можешь уже затачивать топор, сука, - простучал зубами Америка, замерзший ничуть не меньше меня.- Альфред.- Ну что? – от холода и нетерпения Ал стал припрыгивать на ходу. – Что? Сдерешь бабки с собственного брата?- Нет, - от сказанного им стало неприятно. Мерзко. – Я просто штрафую провинившуюся сторону.??????????- Во-о-о-от… А я ему… и ховарю… Это… Да пшел… ты!Финляндия почти философски икнул и с огромным трудом сконцентрировал затуманенный алкоголем взгляд на Дании, который хлопал его по плечу и раскачивался из стороны в сторону. Сидящий по соседству с ними Россия заулыбался еще шире и принялся разливать очередную порцию, умудряясь при этом не расплескать ни капли.- Слу… хай… да ты… ваще… мастер! – Хенрик уважительно поджал губы, кивнув.- Еще б я… пролил, - у Ивана язык заплетался меньше, хотя выпил он вроде столько же… Или нет?Развернувшаяся картина была, мягко говоря, шокирующей.Началось все с того, что мы все-таки вернулись обратно, и буквально за нами пришли Дания и Исландия.
Хенрик сразу же во всеуслышание заявил, что замерз, как скотина, и сказал, что есть только один эффективный способ согреться, на что они с Брагинским заговорщически переглянулись.Выпитая первая стопочка ?для согрева? сразу же сменилась второй под бодрое российское: ?Между первой и второй – перерывчик небольшой?. Все выглядело довольно цивильно – на столе, как по волшебству, появились горячее и закуски, и пока остальные, включая меня, с аппетитом поглощали еду, Иван и Хенрик пили что-то очень крепкое, вроде как даже не водку. Не знаю.Спустя пару рюмок Фред не отводил напряженный взгляд от разрумянившихся собутыльников, а Синдри замкнулся в себе еще больше, молча вышел из-за стола и безвольно опустился в мягкое кресло у разведенного камина.К тому времени, когда вернулись Бервальд и Тино, ребята дошли до нужной кондиции… Нет, они не дебоширили и не дрались. Просто много смеялись и пели на удивление складно. Голоса приятные… Я даже заслушался.Швеция выронил из рук свою верхнюю одежду – я впервые в жизни увидел его таким… растерянным, что ли – а глаза Финляндии уже горели непривычным огнем, и, к моему полному изумлению, милый и добрый Тино успел где-то раздобыть стопку. Последовало два радостных возгласа: ?Правильно, Бог любит троицу!? и ?О, наши ряды пополнились! А то все сидят там… Слабаки! Че с них взять??, а потом…Кетиль пришел последним, и фактически застал то зрелище, которое мы сейчас и наблюдаем.- Опять напились, - с ходу констатировал Норвегия, подойдя к нам – от него так и тянуло тем устрашающим морозом, из которого мы все благополучно вернулись еще пару часов назад.Исландия, уткнувшийся в собственные согнутые колени, глухо бормотал:- Как же я это ненавижу… Ненавижу… Когда он пьет…Кетиль подошел к Синдри и мягко опустил руку, пригладив его слегка растрепавшиеся волосы.- Ненавижу… Когда Хенрик… пьет…- Я знаю, знаю, - монотонно пробормотал старший брат, успокаивающе водя ладонью.