Глава 8. Письмо для Мисс М. (1/1)

Проходя мимо бесчисленного множества столов с посетителями, Мелиса вновь была вынуждена слушать сплетни о самой себе.– Бедная девочка, я слышала, она сильно болела в детстве, да и потерять отца в столь юном возрасте, должно быть очень тяжело. – Посочувствовала Мелисе одна из пожилых дам за соседним столиком.– О чём Вы говорите? Вы сильно заблуждаетесь. На похоронах отца она не проронила и слезинки, а через полгода уже открыла Торговый Дом и с улыбкой продавала безе. Её сердце чёрствое словно камень! – С возмущением ответила её спутница.– Ох, но безе то действительно невероятны, никто больше не делает похожих десертов. – Возможно они и вкусные, но я не верю, что маленькая девочка смогла раскрутить такой большой торговый Дом без чьей-либо помощи…Пройдя как можно быстрее этот столик, Мелиса с облегчением вздохнула от того, что до неё больше не доносится разговор двух подруг, однако поток новых сплетен не заставил себя долго ждать. Через несколько столиков сидела семья и громко обсуждала небывало успешную молодую маркизу.– Совсем недавно я слышала, что Торговый Дом Мартен вовсе не принадлежит ей. Говорят, что в тени стоит могущественный граф, который не желает раскрывать свою личность из-за проблем с законом. – Произнесла женщина, по виду и возрасту которой можно было сказать, что она являлась матерью четверых взрослых детей, с которыми пришла.– Не важно, сама она это сделала или нет, в любом случае мы никогда не узнаем, как девушке удаётся крутиться среди предпринимателей мужчин. – Подхватила разговор старшая из трёх дочерей.– Вы только посмотрите, как она вульгарна, что с её волосами, а вырез у платья просто нечто? – Ох, не будьте столь старомодны, в этом сезоне глубокое декольте на пике моды. – Возразила самая младшая дочка.– Не знаю, кто ведёт её бизнес герцог, граф или сам дьявол. Но её красота точно не из этого мира.– Ах, прозвище белый демон, прекрасно ей подходит. Она холодна, словно камень и хороша в бизнесе, словно заключила сделку с дьяволом, который теперь шепчет ей, что нужно делать.– Даже статуи древнего Парталеона не так прекрасны, как она. Уверен, что и ангелы не сравнятся с ней. – Еле слышно пробормотал старший сын, который всё это время лишь молча провожал завороженным взглядом виновницу обсуждения.– Господи, что ты несёшь, Мартин?– Ты сошел с ума?.. – постепенно удаляясь и от этого столика, возмущённые возгласы сестёр наконец начали стихали.Мелисе приходилось каждый раз выслушивать сплетни о себе и делать вид, что она ничего не слышит. Она убеждала себя, что их слова ничего для неё не значат. Однако, какой бы сильной она не пыталась себе казаться и как бы она не уверяла себя в том, что ей не важны слухи, каждое их ложное предположение резало ей ножом по сердцу, и ей хотелось кричать, хотелось высказать им всё, что она так отчаянно скрывала. Она хотела донести до них, что не выбирала эту жизнь и, что единственным её желанием было просто жить долго и счастливо, как и у всех обычных людей.?Джули ещё не закончила?? – Мелиса вышла на улицу и посмотрела по сторонам в поисках помощницы. И хотя она уже покинула место, где все за ней наблюдали и обсуждали каждый её шаг, её не покидало чувство, что она всё ещё находится под чьим-то пристальным наблюдением. – ?Как странно?. – Мелиса ещё раз обернулась и взглянула на столики кафе, что стояли на веранде, но не увидела ничего подозрительного.– Госпожа, – Джули подбежала к маркизе, тяжело при этом дыша. – Ты закончила? – помощница кивнула. – Мы уезжаем, расскажешь, как всё прошло, по дороге.– Да.После того как карета чуть отъехала от кафе Лиль, Джули начала очередной доклад.–Я попросила нашего связного передать, что мы берём перерыв и на время отказываемся от участия в аукционах. Он принял приказ, но также просил меня передать письмо. – Джули передала конверт госпоже.– Что там? – Мелиса аккуратно вскрыла конверт и приступила к прочтению.?Дорогая Мисс М.,Вас приветствует организатор тайного аукциона, Мистер А. Для начала я хотел бы принести свои глубочайшие извинения за неблагоприятный исход последнего аукциона. Мне очень жаль, что наши уважаемые клиенты были столь унизительно пойманы. Однако я благодарю бога за то, что именно Вам удалось благополучно сбежать, и я надеюсь, что данный инцидент не скажется на нашем возможном дальнейшем сотрудничестве. Я уже давно слежу за вами и, к несчастью для себя, я до сих пор не определил Вашу личность. Но всё же я уверен, что моё предложение вас заинтересует и что вы именно та, кто поддержит мои идеи. Я имею доступ к рудникам и занимаюсь поставками камней маны, а за столь редкий товар соседняя страна Б. готова заплатить очень большие деньги. Мой бизнес процветает, и я планирую расширять границы продаж, однако из-за непредвиденных обстоятельств в лице герцога Ребера, я понял, что без компаньона мне уже не справится. Поэтому я предлагаю вам долю, долю в моём бизнесе, и прошу вас взамен работать вместе со мной и помогать мне в моих начинаниях. Обдумайте моё предложение, и если оно Вас заинтересовало, то я хотел бы обсудить его более детально.П.С.: Скорее всего моё предложение удивит вас, и вы увидите в нём подлог, но смею уверить вас, что мои намеренья чисты, и я искренне надеюсь найти в лице Мисс М. партнёра на долгие годы.С уважением, А.Ф.?– Что это такое? – Госпожа, что там? Мелиса не знала, что ответить Джули, она не ожидала приглашения от организаторов и уж тем более она не ожидала предложения о сотрудничестве.– Кажется, я получила личное приглашение от организатора аукциона…– Письмо для становления привилегированным участником? Как у человека в маске собаки, про которого вы рассказывали?– Я не уверенна… – Мелиса слышала о том, что иногда руководитель аукциона рассылает участникам письма, в которых указаны различные привилегии. Однако она понятия не имела, как именно они выглядят, и что наиболее важно, она не представляла какова была цена за последующее особое отношение. – Тогда нам не нужно обрывать сейчас связи с аукционом, такого шанса больше может не быть?– Наверное… – Это был действительно редкий шанс, который в обычной ситуации маркиза ни за что бы не упустила. Однако сейчас складывались обстоятельства, которые Мелиса не могла проигнорировать: она была на крючке у герцога, и он мог поймать её в любой момент. К тому же Марк закончил разработку оружия и двигателя, благодаря чему она стала ещё на один шаг ближе к вхождению в святилище, а значит и на один шаг ближе к излечению и спокойной жизни. Сейчас Мелиса просто не могла позволить себе бездумно ставить на кон всё. – Нет, это слишком рискованно! Наш план действий не меняется, мы не связываемся с аукционом ближайшее время! – Х-хорошо. Но как быть с ответом на письмо?– Подождём до утра, я пока подумаю, как нам лучше поступить. Быть может на письмо и не стоит отвечать, а возможно, оно нам действительно может пригодиться.