Развязка (2/2)

– Нет, Рорис... – Эрик опустил светлые маленькие глаза и подытожил. – Я хочу, чтобы мы вместе все это забыли, пережили и вернулись домой. Мне не страшно...Данмер вздохнул:– Я не помню, как я их убивал! Мне казалось, что я почти поймал этого слугу Молаг Бала. Мне пришлось выпустить его из дома живым и замести следы. Я сам себя отравил ядом паралича, чтобы ты и другие решили, будто он меня ранил и сбежал... А потом я собирался его выследить!

Эрик покачал головой, насупился еще сильнее и поправил маньяка:– Не так все было, друг. Ты пробрался в дом. Тогда я еще не был уверен, что это ты устроил охоту на соседей. Я не сразу понял, кто это в темноте крадется по коридору. Поэтому поднял крик и разбил окно, чтобы позвать помощь. А потом увидел тебя.

– И? – Рорис почувствовал, как сжимается его сердце от неприятного предчувствия.

– Я спровадил тебя через черный ход, ты был это... как не в себе. Слушался меня. Уже в подвале ты порезал меня, сказав, что так никто ничего не заподозрит, и сбежал. Я еще лежал, скованный ядом паралича, когда пришли соседи и стражники.

– Что ты им сказал? – данмер не помнил ничего из этого, но про подобное слышал. Можно допиться до того, что увидишь говорящего зайца или летающего грязекраба...

– Сказал, мол, погнался за убийцей, оскользнулся, упал и ударился головой. Ты меня осторожно порезал, никто даже не заподозрил, просто царапина осталась... Наврал им, что ко мне вломился обезумевший громила. Крупный, в закрытом шлеме, а больше ничего я и не разглядел. Вот увидел бы в толпе, не спутал бы ни с кем.

– Не получится нам с тобой вернуться, Эрик, – печально подытожил Рорис. – Это будет слишком подозрительно. Теперь останется только ждать, пока все утихнет. Только тогда мне можно будет появиться. Тогда поверят, будто я просто был в отъезде. Пока нет...Норд кивнул:– Я понимаю. В ближайшие несколько дней я найду какого-нибудь подходящего под мою ложь, заманю в ловушку ближе к деревне, убью и уверю тех, кто остался жив, что теперь не о чем беспокоиться. Придется выждать пару недель, может, и три. Надо дать им время забыть обо всем.

– Хорошо, развяжи меня. На это время я просто уеду, – данмер помотал головой, чтобы размять шею.

– Прости, Рорис, – норд сказал это так, будто собирался сделать нечто ужасное и совершенно для себя не типичное. – Так не получится.

Эрик отошел куда-то за камень, раздался звон металла. Рорис не успел еще понять, что происходит, а наемник уже подтащил его ближе к источнику неприятного звука.– Что ты задумал?! – успел возмутиться мер до того, как на его ноге сомкнулись металлические оковы. – Ты с ума сошел. Я тебе не собака, чтобы сажать меня на цепь! А если кто-то придет сюда?! Я же буду беспомощной мишенью...Норду самому категорически не нравилась эта идея. Вот только других путных в его голове не было. Северянин заглянул в черные ничего не выражающие глаза Рориса и прямо сказал, освобождая нанимателя от теперь уже не нужных веревок:– Я был бы рад этого не делать... но хотя бы несколько дней тебе нужно проветриться, не пить больше! Я проверну всю эту авантюру дня за три, скажу, что еду в Рорикстед навестить родных и буду здесь с тобой. На случай, если меня убьют, оставлю тебе молоток и пару камней. Перебьешь цепь и уйдешь. Пещера удаленная, вряд ли кто-то сунется.

Рорис глянул на массивное "украшение" на своей ноге и нахмурился:– Толстая, оборотня, что ли на ней держали...

***Эрик вернулся, как и обещал. Данмер не был уверен, что именно три дня просидел в одиночестве. Припасы, которые ему оставил наемник, за это время не успели кончиться. В основном Рорис спал, отравленный хмелем.

– Управился?.. – первым делом задал норду вопрос нетерпеливый пленник.

– Да, все получилось еще в первый день… – Эрик поставил толстый заплечный мешок на сырые камни и выдохнул. – Разбойник будто знал, у кого пытаться отобрать кошелек! Все поверили, стражники ушли восвояси. Я выждал сутки и солгал, что отправляюсь к отцу, а тебя из путешествия дожидаться не буду.

– Ну так доставай ключ от этого безобразия и освободи меня! – Рорис выразительно погремел цепью.– Давай еще хотя бы неделю подождем, пока все не выветрится, – наемник просил так, будто речь шла о каком-то одолжении. – Пусть твое тело очистится.

Норд демонстративно положил ключ на стол поодаль от лежака, где обитал Рорис, и лишь тогда приблизился:–Запасов нам на неделю хватит точно, а то и больше. Я собрал для тебя мухоморов но, думаю, с ними тоже нужно повременить.

Мер откинулся на мягкую подстилку, раскинул руки и ноги на манер звезды и вперился взглядом в мрачные своды пещеры:– Вот ты зануда, Эрик, – пожаловался он. – Тебе удалось поймать и посадить на цепь маньяка, но нет... все печешься о еде и прочих глупостях.

Норд виновато улыбнулся:– Если бы не старик-сосед, которого я лишил головы, тебя бы тут вовсе не оказалось, – северянин присел рядом с Рорисом на лежак и подытожил:– Все из-за меня.

– Не бери на себя много, – темный эльф поднялся, положил Эрику руку на плечо, погладил... Медленно так. Грозный убийца ничего не успел заподозрить, как к шее его оказалось приставлено нечто острое.

– Твой молоток мне не понадобился, – пояснил Рорис. – Мне повезло найти отмычку среди тряпья. Я освободил себя и от нечего делать отшлифовал ее. Чувствуешь, какая острая?– Чувствую, – печально подтвердил северянин.

– Вот, значит, вставай и тащи сюда мухоморы. У меня уже нет, этой, белой горячки...

– Рорис, а вдруг?.. – Грозный Убийца покорно поднялся, чтобы подать нанимателю проклятые грибы и едва не рухнул по пути.Северянин в полумраке споткнулся обо что-то шарообразное. Предмет отлетел в сторону...

Норд решил его разглядеть поближе. Зря, наверное. Эрика едва не стошнило, когда он увидел полуразложившуюся голову старика-соседа среди поросших мхом камней.