Дневник Рориса (2/2)

Темный эльф быстро пошел по направлению к жилым домам. Впереди его ждал не близкий путь и никто его не останавливал, и не пытался преследовать.

***В свой дом данмер вернулся к обеду, до крайности вымотанным дорогой и зверски голодным. Он едва не загнал лошадь, так торопился к письменному столу идневнику.

Без лишних сомнений эльф толкнул родную дверь – та поддалась. Когда Эрик был внутри, а Рорис отсутствовал, норд не запирался.

Данмер смело, не таясь, вошел и тут же пожалел о своей беспечности.

Рорис замер, когда к горлу его приставили острие меча. Не простого, нет, аж двуручного. Эльф поморгал и посмотрел на того, кто держал оружие в руках... Это был Эрик. Всего лишь Эрик Грозный Убийца.

– Что это значит? – Рорис выразительно кашлянул.

Норд неуверенно повел плечами и убрал меч подальше от шеи своего нанимателя. Небольшие голубые глаза его бегали, вид был какой-то затравленный, будто северянин сидел тут у двери не первый день и не первую ночь.– Я услышал шаги... и никого не ждал... – Эрик отступил в темноту коридора.

– Ты сидел тут в засаде, как запуганный медведем злокрыс!– данмер выдохнул. На несколько мгновений он забыл об усталости и голоде. – Ты похож на преступника, которого приперли к стенке! Посмотри на меня, если бы я вел себя, как ты, мне бы давно не жить.

Рорис кинул свой дорожный мешок в угол и пошел в спальню, чтобы привести себя в более-менее нормальный: не пыльный и не помятый вид.

– Я раздобыл мясо, отварил и оставил в подвале, оно свежее, благодаря зубам ледяного приведения... только… – сказал ему в спину норд. Последние слова он произнес так тихо, что темный эльф их вовсе не расслышал.

Чутье подсказало Рорису – не все так просто, где-то есть подвох. Поэтому данмер снял куртку, поправил перевязь с мечом и пошел первым делом проверить подвал.

Мяса там было много... На полу (между двумя пустыми бочками и ящиком со слегка подгнившей капустой) валялся обезглавленный труп. Рорис обошел окровавленного бедолагу-покойника со всех сторон. Отрубленной головы нигде не было. Эльф нашел подозрительный котелок на полке и недоверчиво приподнял крышку на нем, там лежала всего лишь отварная говядина, заботливо присыпанная мелкими кусочками мухоморов. А потом его взгляд упал на пустой ящик в углу, из него еще две недели назад пришлось выкинуть сгнившую подчистую морковку. Вот там покоилась лицом к потолку голова соседа с забавно вытаращенными глазами. Бедолага будто привидение увидел.

– Мясо сварил, значит, – задумчиво произнес Рорис, а потом крикнул. – Эрик! Иди-ка ты сюда, а?!

Наверное, если бы северянин не догадался обложить все зубами ледяных привидений, тут бы стояла страшная вонь. Однако Эрик хотя бы этот нехитрый трюк смог усвоить. Зубов в доме Рориса было в избытке.

Норд тут же спустился вниз по деревянной лестнице, он будто только и ждал, что его позовут в холодный сырой подвал, украшенный паутиной и плесенью.

– Это труп, – данмер указал на тело бедолаги. – Мой подвал почти не запачкан, значит, он, вероятно, лишился головы не здесь. А теперь закономерный вопрос, какого даэдра, собственно, тело нашего старика-соседа валяется у меня дома?

Рорис повернулся к Эрику и выразительно округлил черные безумные глаза:

– Я тебе не рассказывал, думал, это лишнее, но у меня есть правила! Нельзя просто отрезать голову соседу и притащить его туда, где ты живешь. Как его звали, а? Огрид или Огмунд, не важно. Он каждый раз, когда имел несчастье попадаться нам на глаза, рассказывал про своих сыновей, внуков и капусту. Кстати, капуста скоро сгниет, ее надо бы выкинуть тоже. Хватит мне того, что морковь завонялась.

Норд какое-то время просто стоял и сопел, а потом с совершенно виноватым видом начал рассказывать:– Я вернулся из таверны с мясом под утро, мед там наливали отвратительный... вспомнил про пшеницу, залез за оградку за ней. Старик сослепу принял меня, наверное, за бандита и кинулся... Не знаю, чего ему не спалось в такое время.

– А, ну, раз он не спал рано утром, то вопрос снимается, – темный эльф обошел труп. – Конечно, кто ему виноват тогда!

– Ты прав, он был нашим соседом и просто достойным человеком... Наверное, я должен пойти и сдаться стражникам... – Эрик опустил плечи и нахмурил брови.

– Пятьсот септимов верни, – голос Рориса стал ядовитым. – И тогда можешь хоть стражникам сдаваться, хоть талморским юстициарам, хоть Братьям Бури! Всем даже сразу можешь!!! Я уже так и вижу это грандиозное признание, да... Я тебе даже помогу с покаянной речью: "Добрые люди Скайрима, в ночи я воровал пшеницу у старого фермера. Все шло гладко, но тут этому дурню захотелось встать. Наверное, надрался и потянуло отлить. Вот тогда-то я ему и отрубил голову!.." Звучит, да?!Данмер взял веник, что подпирал шкаф, и начал им колотить норда. Остервенело.

– Чего стоишь?! – шипел Рорис. – Бери ящик с капустой и иди с глаз моих долой его выбрасывать, идиот! А позже вытащим и выкинем труп в реку... Живо!***

Вернулся Эрик через несколько часов. Рорис в это время лежал в постели, с дневником и говядиной. Раскрытый дневник покоился у эльфа на груди, глиняное блюдо с едой стояло рядом на покрывале.

– Они ищут его, – потухшим голосом сообщил Эрик. – Чтобы не привлекать внимание, я тоже ходил прочесывать лес.

– Естественно, ищут, – согласил Рорис. – Потом начнут ломиться в дома, заглядывать в подвалы! А ты думал, что если отрубить старику голову, то вся его семья из пяти сыновей и трех дочерей даже не заметит?..

– Ну хватит уже, – норд поморщился, подошел ближе и сел на край уютной двуспальной кровати.

– Ты мне лучше другое скажи, как они кровь-то не заметили, а? Там же от отрубленной головы кровищи много, кровищи! А они его в лесу ищут... В землю она, что ли, вся впиталась?!– Там как раз недавно освежевали оленя и кур несколько порубили, вот оно и не привлекло внимания, – Эрик пожал плечами.

Внезапно в дверь настойчиво постучали, как бы не ногой. Рорис аж присвистнул:– Прощайте, грандиозные планы... Здравствуй, бесславный финал! – Холодно сказал он, выбираясь из постели. – Иди и задержи их разговорами, мне нужно одеться и приготовиться. В доме есть потайной выход, вот ты пока им заговаривай зубы, а потом придется быстро убегать. Вперед, до того, как они начнут ломать дверь, у нас есть минут пять! Ну ладно, даже пятнадцать, я живу здесь не первый год и у меня безупречная репутация...Данмер спешно упаковывался в эльфийский доспех и смазывал мечи зельем паралича. Он замер, когда входная дверь открылась с противным скрипом, и приготовился к худшему.

"Зачем ты это сделал, северный недоумок?!" – мысленно возмутился эльф, как вдруг до него донеслись напуганные голоса и женский плач.

– Скорее, все пойдем, скорее! Мою сестру убили!!! – причитала, кажется, одна из дочерей фермера-покойника.

Рорис медленно вышел в коридор и только тогда понял, что же произошло. Похоже, это была не уловка.– Пойдем, друг, – обратился к нему Эрик с каменным лицом. – Нужно помочь разобраться.

Темный эльф запер дверь и нагнал странную процессию из растроенных и возмущенных северян практически у самой реки. На берегу, как раз там, куда примерно и хотел выкинуть Рорис тело старика, лежал мертвец: юная девушка-норд с обезображенным лицом. Кто-то выколол ей один глаз и зачем-то удалил все волосы на голове. Кожа на ее груди была содрана, руки сломаны.Над несчастной рыдала очень похожая на нее чертами светловолосая женщина, вероятно, старшая сестра. Рорис не утруждался запоминать в какой степени родства были все его соседи.– Кто это мог сделать!? Что за чудовище?!! – ужаснулся Эрик и посмотрел на своего нанимателя с каким-то благоговейным... едва ли не религиозным трепетом.

– Кто бы он ни был, он горько пожалеет!.. – грязный и косматый, словно медведь, упавший в угольную шахту, брат погибшей поднял глаза к небу. – Да хранит нас Великий Талос... Нужно еще раз прочесать лес, он не мог далеко уйти!!!– Нет-нет-нет, – Рориса аж перекосило. – Вы раз уже разбрелись, кто куда, и вот к чему это привело. Давайте все внимательно посмотрим друг на друга, у нас тут три дома на отшибе, не считая сарай... Скольких людей не хватает?!Местные начали переглядываться. В это время данмер подошел к трупу и стал рассматривать увечья.

– Нет нашего отца Огрида, он пропал еще пять дней назад, – сообщил все тот же косматый норд, чем заставил Эрика потупить глаза в землю. – Трое ушли в таверну позвать стражников, скоро должны вернуться.***Уже ночью, когда все разошлись по домам, Рорис сидел со своим наемником у очага и сосредоточенно пережевывал мухомор.

– Догадайся, что тебе сейчас предстоит сделать, а? – меланхолично спросил данмер с набитым ртом, подождал минуту и продолжил. – Сейчас пойдешь в подвал, да, возьмешь какой-нибудь штырь из моих инструментов и приведешь наш труп в более-менее единообразное состояние с тем, что мы видели у речки. Только без фанатизма.

– Неужели ты думаешь на меня?! – в сердцах возмутился парень из Рорикстеда. – Думаешь, будто эта бедная девушка... моих рук дело?..– Я думаю, нам следует быть благоразумными и замести следы. Если это не ты, Эрик, я увижу, поверь. Теперь, давай. Шеогорат тебе в помощь!

Норд встал и поплелся в подвал, как на казнь. Он был в шоке от тех событий, которые разворачивались вокруг него в этой глуши. Неумышленное убийство старика окончательно подавило его волю. Он чувствовал себя не просто наемником, а уже каким-то продолжением Рориса.

– Давай-давай, живее, нам это еще нужно вынести будет и выкинуть. Да так, чтобы не попасться! – подбодрил его данмер.***Рорис спустился в подвал через час, осмотрел работу, фыркнул, взял мертвую голову и кинул обратно в ящик из-под морковки:– У нас две плохие новости, Эрик. Первая, у тебя такие грубые лапищи, что даже глаз выколоть не поручишь. Тебе лучше сразу топором вместо штыря орудовать... и половину туловища отрубать. Вторая, где-то тут, возле моего дома, бродит жестокий убийца. А рядом даже ни одного стражника! Так вот, пока мы его не поймаем, придется отложить написание моего грандиозного дневника.

– И как нам вынести покойника? Твои соседи выставили часовых. Они заметят, – норду все это не нравилось и очень сильно.

– Ты понесешь Огрида через потайной ход, а я отвлеку соседей, в конце концов... кто-то должен научить их мерам предосторожности! – данмер хитро усмехнулся, взял оружие и отправился на улицу.

Впрочем, отвлекать уже никого не потребовалось. На дороге у фермы лежал изуродованный косматый северянин, что тщетно взывал к Талосу возле мертвой девушки. А рядом на скамье спал вечным сном его младший брат-пропойца. Ему перерезали горло.

Минуту Рорис стоял, как ошалелый, а потом громко крикнул:– Все сюда! Скорее!!! Все, кто еще жив!.. – эльф разбудил маленькую деревушку и лишь тогда вспомнил, что отправил своего наемника, возможно, к убийце прямо в руки. Он только и смог прошептать. – Эрик, Шеогорат вас всех возьми, нет!..

– Где твой Эрик? – тягучим потухшим голосом спросил сосед – бывший шахтер, что жил тут с женой и тремя сыновьями-подростками уже много лет в дальнем доме. Он крепко держал в руке увесистую кирку.

– Я послал его посмотреть, все ли тихо у реки, – Рорис аж топнул ногой от злости. – Мы вышли из дома одновременно, он не мог далеко уйти. Он должен был слышать мои крики и вернуться!!!

Данмер обнажил меч и поспешил туда, где должен был оказаться его норд. На всякий случай, чтобы не подставить наемника, темный эльф громко прокричал несколько раз:– Эрик!!! Эрик!!! Мы рядом, держись!..

– Я пойду с тобой, – шахтер был орком и смотрел на маленького щуплого данмера свысока. – Если этот хмырь, что устроил на нас охоту, убил двоих нордов, то уж тебя двумя пальцами перешибет, как букашку.

– А... – отмахнулся Рорис. – Меня... пускай!..

"Час выковыривал у Огрида глаз штырем. До того часа три-четыре прочесывал со всеми лес... Очень долго для таких простых дел... – вспоминал и сопоставлял данмер. – Если ты жив, друг Эрик, нам предстоит серьезный разговор..."